France - France

COVID-19 [feminine informations: La France métropolitaine a mis fin à son 2e confinement, cependant, un couvre-feu est en vigueur de 18h00 à 06h00. Bien que ses frontières UE/EEE et Royaume-Uni soient ouvertes, d'autres frontières sont fermées pour les voyages non essentiels. Les commerces et certains services sont ouverts, mais les restaurants et certains lieux de loisirs sont fermés jusqu'à nouvel ordre. Tous les passagers qui arrivent en France hors UE devront présenter un test PCR négatif dans les 72 heures suivant leur arrivée, sinon, vous devrez vous faire tester à votre arrivée. Si vous devez sortir pour quelque raison que ce soit pendant les heures de couvre-feu, vous doit compléter et présenter un certificat d'exemption. Celui-ci peut également être généré via le Application TousAntiCovid sur les appareils Android et iOS (en anglais et en français) ou en ligne (français seulement). Le non-respect de ces règles et/ou la présentation d'un certificat dûment rempli sera passible d'une amende de 135 €. Voir le site officiel pour des informations à jour.

(Informations mises à jour le 19 mars 2021)

France est un pays avec lequel presque tous les voyageurs entretiennent des relations. Beaucoup rêvent de son joie de vivre montré par les innombrables cafés, villages pittoresques, et mondialement connu la gastronomie. Certains viennent suivre les traces des grands philosophes, écrivains et artistes français, ou s'imprégner de la belle langue qu'elle a donnée au monde. D'autres encore sont attirés par la diversité géographique du pays, avec ses longues côtes, ses immenses chaînes de montagnes et ses vues époustouflantes sur les terres agricoles.

La France est le pays le plus visité au monde depuis plus de vingt ans. Elle a reçu 89 millions de visiteurs en 2018. Tous ces gens viennent en France pour de multiples raisons : ses villes recèlent quelques-uns des plus grands trésors du continent, sa campagne est prospère et soignée, et elle compte des dizaines d'attractions touristiques majeures, dont le plus populaire d'Europe, Disneyland Paris. La France est l'un des pays les plus diversifiés géographiquement d'Europe, contenant des zones aussi différentes les unes des autres que le chic urbain Paris, le soleil Côte d'Azur, les plages de l'Atlantique balayées par les vents, les stations enneigées de la Alpes françaises, les châteaux Renaissance du Vallée de la Loire, celtique robuste Bretagne et le rêve de l'historien qui est la Normandie.

Un pays connu pour ses émotions riches, sa politique turbulente, sa pensée rationnelle et ses trésors des Lumières ; tout ce que vous voulez de vacances, vous êtes sur le point de le trouver en France.

Régions

Bien que principalement considéré comme un pays européen, le République française (République française) est composé de plusieurs territoires à travers le monde.

France métropolitaine

La « France métropolitaine » comprend les 12 régions administratives (français : Régions) sur la métropole plus la Corse, c'est-à-dire tout le territoire français à l'intérieur de l'Europe. Ceux-ci sont distincts des territoires d'outre-mer du pays sur d'autres continents, dont il est question ci-dessous. Les 96 départements (départements) sont le niveau inférieur de la division administrative, les deux tiers d'entre eux portant le nom d'une rivière et la plupart des autres d'après un autre élément naturel, comme une montagne ou une mer.

Régions de France - Carte à code couleur

Auvergne-Rhône-Alpes Berceau du ski français, grande région volcanique et capitale culinaire de la France, Lyonnais.

Bourgogne-Franche-Comté Des tonnes d'histoire médiévale, des paysages naturels agréables et Vin de Bourgogne.

Bretagne Péninsule occidentale accidentée, patrie des Celtes, des cromlechs et des crêpes

Centre-Val de Loire Une région largement agricole et viticole, composée de vallées fluviales, de châteaux et de villes historiques le long de la Loire.

la Corse Le lieu de naissance de Napoléon est une île subtropicale d'influence italienne en Méditerranée.

Grand Est Une région où la culture européenne au sens large, et surtout germanique, a fusionné avec la culture française, donnant lieu à des résultats intéressants.

Hauts-de-France Une région où les guerres mondiales et l'essor et la chute de l'industrie lourde ont laissé de nombreuses cicatrices.

Ile de France La métropole densément peuplée de Paris, et la campagne environnante riche.

la Normandie Certaines des attractions les plus célèbres de France, y compris Mont Saint Michel, les Les plages du débarquement et la maison de Claude Monet.

Nouvelle-Aquitaine La plus grande région française, définie plus par ses contrastes enchanteurs que comme un tout cohérent.

Occitanie Plein sud, où le Pyrénées se répandre dans le mer Méditerranée.

Pays de la Loire Le plus bas Vallée de la Loire et le Vendée région, sur la côte atlantique.

Provence-Alpes-Côte d'Azur L'incontournable Côte d'Azur, Marseille, Avignon, et le Camargue.

France d'Outre-Mer

Les possessions françaises dans le monde (cliquez pour agrandir)

Au-delà de la France métropolitaine, aussi appelée l'Hexagone pour sa forme, il y a cinq départements d'outre-mer (départements d'outre-mer - DOMs), chacun aussi solidaire de la France que tout autre département : Guyane Française dans Amérique du Sud, Guadeloupe et Martinique dans le Caraïbes, et Mayotte et Réunion parmi les Îles d'Afrique de l'Est.

En plus de cela, la France compte six territoires d'outre-mer organisés (territoires d'outre mer - TOMs)—Polynésie française, Nouvelle Calédonie, Saint-Barthélemy, Saint Martin, Saint-Pierre-et-Miquelon et Wallis et Futuna— et certaines îles isolées et inhabitées en tant que réserves naturelles, y compris Île de Clipperton et le Terres Australes et Antarctiques Françaises. Bien qu'elles fassent administrativement partie de la France, ces entités ne sont pas couvertes davantage ici, mais plutôt dans leurs propres articles.

Du fait de ses nombreux départements et territoires d'outre-mer disséminés dans le monde, la France s'étend en réalité sur Douze fuseaux horaires - c'est plus que n'importe quel autre pays. Ainsi, avec la Grande-Bretagne et ses territoires d'outre-mer, la France et ses territoires est l'autre entité au monde dont on pourrait dire que le soleil ne se couche jamais. Cependant, toute la France métropolitaine utilise l'heure d'Europe centrale (UTC 01h00 en hiver, UTC 02h00 en été).

Villes

La France compte de nombreuses villes d'intérêt pour les voyageurs ; ci-dessous une liste de neuf des plus notables :

• 48.85672.35081 Paris — la "Ville Lumière", le romantisme et la Tour Eiffel.
• 44.84-0.582 Bordeaux — cité du vin, demeures traditionnelles en pierre et terrasses chics
• 43.70347.26633 Agréable — le cœur de la Côte d'Azur avec une promenade de plage de renommée mondiale et la porte d'entrée de la petite nation de Monaco
• 50.62783.05834 Lille — une ville nordique dynamique connue pour son beau centre et sa vie culturelle active
• 45.764.845 Lyonnais — Capitale gastronomique de la France avec une histoire de l'époque romaine à la Résistance
• 43.29645.376 Marseille — Deuxième ville cosmopolite de France, connue pour son port méditerranéen, ses calanques, et ses fruits de mer
• 47.2181-1.55287 Nantes — une ville verte et très vivable connue pour Jules Verne, les marins et la culture bretonne
• 48.587.758 Strasbourg — beau centre historique entouré de canaux et siège de nombreuses institutions européennes
• 43.60451.4449 Toulouse — la "Ville rose" est connue pour son architecture de brique distinctive et son atmosphère méridionale vibrante

Place Bellecour à Lyon

Autres destinations

• 43.5333334.51 Camargue — l'un des plus grands deltas fluviaux et zones humides d'Europe, avec une forte culture provençale de tauromachie et de cow-boys.
• 48.8687192.78182 Disneyland Paris — attraction la plus visitée d'Europe, le Magic Kingdom possède même son propre hub TGV.
• 45.8336116.8653 Alpes françaises — qui abrite la plus haute montagne d'Europe occidentale, le Mont Blanc, c'est le pays du ski par excellence.
• 43.3656.8497224 Côte d'Azur (Français: Côte d'Azur "Côte d'Azur") - Côte méditerranéenne glamour avec des stations balnéaires de classe supérieure, des yachts et des célébrités prenant un bain de soleil.
• 47.3988890.7027785 Vallée de la Loire — la vallée fluviale mondialement connue, connue pour ses vins et ses châteaux Renaissance.
• 43.7961115.2238896 Luberon — la Provence stéréotypée des villages pittoresques, joie de vivre et du vin.
• 48.636-1.51147 Mont-Saint-Michel — un monastère et une ville construits sur un minuscule affleurement rocheux dans le sable, qui est coupé du continent à marée haute.
• 43.7377786.3638898 Gorges du Verdon — un magnifique canyon fluvial vert turquoise, idéal pour faire du kayak, de la randonnée, de l'escalade ou simplement faire le tour des falaises calcaires.

Comprendre

Capitale	Paris
Devise	euro (EUR)
Population	66,6 millions (2016)
Électricité	230 volts / 50 hertz et 400 volts / 50 hertz (Europlug, Type E)
Code postal	33
Fuseau horaire	UTC 01:00
Urgences	112, 15 (services médicaux d'urgence), 17 (police), 18 (pompiers), 114 (communauté sourde)
Côté conduite	droite
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Climat et relief

Le Rhône

Pays géographiquement diversifié, la France présente des variations climatiques surprenantes pour sa taille. En règle générale, le climat passe de plus frais à plus chaud dans le sens nord-sud, et de plus humide à plus sec d'ouest en est. La plupart du pays connaît des hivers tempérés et des étés chauds et souvent humides, et cela est particulièrement vrai de Paris et le Vallée de la Loire. Des hivers doux et humides et des étés frais persistent dans le nord et le nord-ouest (Bretagne, la Normandie, Hauts-de-France) où l'ensemble du climat est similaire à celui du sud de l'Angleterre. Le long de la frontière orientale (Grand-Est), il y a un climat continental avec des hivers frais à froids et des étés chauds. le Vallée du Rhône gradue de cela vers le sud plus chaud, bien que toute la région connaisse un vent fort, froid, sec, du nord au nord-ouest connu sous le nom de mistral. Le méditéranéen (Occitanie, Provence-Alpes-Côte d'Azur, la Corse) bénéficie d'hivers courts et doux et d'étés longs et chauds avec un ensoleillement élevé toute l'année. Le sud-ouest (Nouvelle-Aquitaine, Occitanie) a des étés tout aussi chauds mais beaucoup de pluie en hiver, affecté par l'Atlantique et les montagnes. Attendez-vous à des hivers froids avec beaucoup de neige dans les régions montagneuses : les Alpes, les Pyrénées et l'Auvergne. Cependant, les hivers peuvent parfois être doux, et les propriétaires d'entreprise qui comptent sur le boom annuel des sports d'hiver sont laissés à regarder le ciel avec espoir.

La majorité du centre, de l'ouest et du nord de la France comprend des plaines plates ou des collines légèrement ondulées, ponctuées de nombreuses longues vallées fluviales. Cette grande étendue de terre facile, associée à un climat presque parfait, est ce qui rend l'agriculture française si riche et productive. Le reste du pays est montagneux, avec le sud-est Alpes et du sud-ouest Pyrénées parmi les gammes les plus élevées d'Europe occidentale. Les gammes plus petites incluent le Vosges et Jura à l'est, et le Massif Central au centre sud. La notion de terroir est extrêmement important pour les agriculteurs et les viticulteurs français, et démontre comment le climat, le type de sol et le terrain d'une région particulière se combinent pour affecter la saveur ou le caractère d'une culture.

Vous pouvez visiter la France à n'importe quel moment de l'année, et bien sûr certaines régions se prêtent à certaines saisons (par exemple les Alpes en hiver, Paris au printemps), mais en général, le printemps et l'automne offrent le mélange idéal de conditions météorologiques décentes dans la plupart des du pays et une saison touristique plus calme. L'été est chaud et ensoleillé dans la majeure partie de la France, et il y a souvent de nombreux événements qui tentent le voyageur, qu'il s'agisse de festivals locaux, de saisons de concerts en plein air ou de la fête nationale annuelle du 14 juillet. Cependant, il est conseillé aux voyageurs d'éviter le mois d'août, car c'est apparemment à ce moment-là que toute la population de la France se lève et se dirige vers le sud pour les vacances. C'est la période la plus chargée de l'année pour les transports, avec samedi noir (samedi noir ; le premier du mois) voyant souvent jusqu'à 1000 km d'embouteillages sur le réseau routier. De plus, vous trouverez de nombreuses entreprises locales, en particulier dans les zones rurales et qu'il y ait ou non des visiteurs estivaux dans la région, fermées pendant tout le mois. En l'absence des habitants, des hordes de touristes étrangers se pressent dans les principales attractions et villes du pays, et Paris en particulier peut voir les tarifs des chambres monter en flèche.

Vacances

Les jours fériés français sont influencés par les fêtes catholiques importantes, à l'exception du Vendredi Saint qui n'est observé que dans les Alsace. La plupart d'entre eux tombent à des dates différentes selon l'année. Cette liste comprend le plus significativement Pâques (Pâques) qui a un jour férié le dimanche et le lundi. L'Assomption de Marie au Ciel (Assomption) tombe toujours le 15 août, jour de la Toussaint (Toussaint) le 1er novembre, et Noël (Noël) le 25 décembre. Les autres jours fériés incluent le Nouvel An (Nouvel An / Jour de l'an, 1er janvier), 1er mai (Fête du Travail, 1er mai), jour de la victoire (8 mai, 8 mai), jour de la Bastille (Fête nationale, 14 juillet) et le jour de l'Armistice (Jour du Souvenir / Jour de l'Armistice, 11 novembre). Comme certains de ses voisins (notamment l'Espagne et l'Allemagne), la France a un calendrier étendu de jours fériés locaux et de jours saints, mais contrairement à ces pays, ceux-ci ne sont généralement pas observés par les entreprises et le gouvernement.

Il est conseillé de planifier à l'avance vos préparatifs de voyage, en particulier pendant la période française. vacances scolaires qui tombent généralement pendant deux semaines dans les périodes suivantes : fin octobre à début novembre, Noël, Pâques et entre le 1er mai et le jour de la victoire. De plus, les écoles de tout le pays s'arrêtent pour l'été le premier vendredi de juillet et reviennent le premier lundi de septembre. Naturellement ces jours-là, les routes sont encombrées et les prix des trains et des avions montent en flèche. Si vous pouvez éviter de voyager pendant ces périodes, faites-le.

Histoire

La France est peuplée depuis le néolithique. La Dordogne est particulièrement riche en grottes préhistoriques, certaines utilisées comme habitation, tandis que d'autres comme temples avec des peintures remarquables d'animaux et de chasseurs, comme celles trouvées à Lascaux.

Montée et chute de l'Empire romain

Les ruines romaines d'Avignon

L'histoire écrite commence en France avec l'invasion du territoire par les Romains, entre 118 et 50 av. Le territoire qui s'appelle aujourd'hui la France a été intégré à la Empire romain, et le Gaulois (nom donné aux Celtes locaux par les Romains), qui y vivaient avant les invasions romaines, se sont acculturés « Gallo-Romains ». Les Gaulois vivaient également dans l'actuelle Italie du Nord et, à ce titre, "Gallia Cisalpina" fut la première région gauloise à passer sous domination romaine. Plus tard, la zone qui est maintenant la Provence passa sous contrôle romain sous le nom de « Gallia Transalpina » (la Gaule au-delà des Alpes) et c'est en tant que gouverneur de cette province que Jules César manipula la politique locale entre les tribus gauloises de telle manière qu'il mena une guerre « défensive » (les gouverneurs provinciaux étaient pas autorisés à lancer une guerre offensive de leur propre initiative) qui a pris fin avec la conquête de toute la Gaule et la défaite et la capture du chef gaulois et chef rebelle Vercingétorix dans la bataille d'Alésia. César et son confident Aulus Hirtius (livre 8) ont écrit une collection de livres sur la guerre connue sous le nom de De Bello Gallico, le fléau des étudiants en latin de toutes les époques depuis, car l'article de propagande est loué pour son langage clair et concis et l'une des très rares sources antiques où un personnage historique majeur écrit sur ses propres actions. César se réfère à lui-même à la troisième personne dans le livre, un trait rarement mentionné sur les représentations culturelles comme la bande dessinée française Astérix, où c'est une blague récurrente. Les actions de César étaient d'une légalité discutable en vertu du droit romain, et sa célèbre traversée du Rubicon a été déclenchée par sa peur d'être poursuivi s'il entrait en Italie sans armée. Ainsi, la conquête de la Gaule a joué un rôle déterminant dans l'enchaînement des événements qui ont provoqué la chute de la République romaine.

L'empereur Claude est né à Lugdunum, aujourd'hui Lyonnais, la ville gallo-romaine la plus importante à cette époque. La domination romaine en Gaule était une période de paix et de prospérité relatives, mais pendant la crise du 3ème siècle, il y avait des usurpateurs locaux qui ont fondé un "Empire gaulois" qui contrôlait la Gaule et certaines parties de la Germanie pendant une période de faible contrôle central. Certains bâtiments construits par les Romains à l'époque existent encore et leurs routes sont restées largement utilisées jusqu'à l'avènement de l'automobile, car leur qualité dépassait de loin la construction routière médiévale.

Avec la chute de l'Empire romain d'Occident au 5ème siècle après JC, il ne restait que des zones habitées par les descendants de mariages mixtes entre gallo-romains et orientaux « barbares » (principalement les Francs, mais aussi d'autres tribus comme les « Burgondes »).

le héritage de la présence romaine est encore visible, en particulier dans la partie sud du pays où les cirques romains sont encore utilisés pour les corridas et les concerts de rock'n'roll. Certains grands axes routiers de France suivent encore les tracés originellement tracés il y a 2000 ans, et l'organisation urbaine de nombreux centres-villes anciens retranscrit encore la cardo et decumanus grille typique d'un camp romain. Les autres principaux héritages de la civilisation romaine sont l'Église catholique, le système de droit codifié et la langue française.

Moyen Âge

Voir également: Francs, Royaume de France

Clovis, mort en 511, est considéré comme le premier roi de France, bien que son royaume franc ne s'étendait pas beaucoup plus loin que l'actuelle Île-de-France, autour de Paris. Cependant, son baptême au christianisme (trinitaire) - par opposition à l'arianisme alors populaire auprès des chefs germaniques - s'avérerait important pour la suite de l'histoire de l'Europe. Charlemagne, qui fut couronné empereur du nouvel Empire romain d'Occident en 800, fut le premier souverain puissant. Sous son règne, il a uni des territoires qui comprenaient la France ainsi que des parties de la Belgique moderne, de l'Allemagne et de l'Italie. Sa résidence principale était Aix-la-Chapelle (aujourd'hui en Allemagne, connue sous le nom de Aix-la-Chapelle). Comme il était presque constamment sur la route et « régnait en selle », plusieurs endroits peuvent être considérés comme sa « capitale » ou sa « résidence ».

Durant cette période, la France est attaquée par les Vikings qui sont venus du nord et ont navigué sur les fleuves en amont pour piller les villes et les abbayes. Elle était également attaquée depuis le sud par les Sarrasins musulmans établis en Espagne. Les Vikings ont reçu une partie du territoire (la Normandie d'aujourd'hui) en 911 et ont rapidement imposé le système féodal de servage aux paysans indigènes. Les Sarrasins ont été arrêtés en 732 à Poitiers par Charles Martel, grand-père de Charlemagne et guerrier assez rude qui fut plus tard célébré comme un héros national.

A partir de Charlemagne, une nouvelle société s'est constituée, basée sur le système de la féodalité. Bien que généralement considérée comme une ère de stagnation, elle peut être plus justement décrite comme une période de développements économiques et culturels (la musique et les poèmes des troubadours et des trouvères, la construction des cathédrales romanes et plus tard gothiques) suivie d'une récession due à pandémie et guerres.

En 987, Hugues Capet est sacré roi de France ; il est à l'origine des familles royales qui gouverneront plus tard le Royaume de France. En effet, lorsque Louis XVI fut contraint de prendre un nom commun par les Révolutionnaires français, « Louis Capet » fut choisi en référence à Hughes. En 1154, une grande partie de l'ouest de la France passa sous la domination anglaise avec le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec le roi anglais Henri II (comte d'Anjou, né dans la ville du Mans). Certains rois de la dynastie Plantagenêt sont encore enterrés en France, les plus célèbres étant Richard Ier « Cœur de Lion », de Walter Scott, et son père Henri II, qui réside à l'Abbaye de Fontevraud. La lutte entre les rois anglais et français entre 1337 et 1435 est connue sous le nom de guerre de Cent Ans et sa figure la plus célèbre est Jeanne d'Arc (Jeanne d'Arc), désormais considérée comme une héroïne nationale française.

Début des temps modernes

Le début du XVIe siècle voit la fin du système féodal et l'émergence de la France comme un État « moderne » avec ses frontières relativement proches des frontières actuelles (bien que l'Alsace, la Corse, la Savoie et la région niçoise ne soient pas pourtant français). Le "Roi Soleil" Louis XIV, roi de 1643 à 1715 (72 ans), fut probablement le monarque le plus puissant de son époque. L'influence française s'étendit profondément dans le reste de l'Europe, s'étendant même jusqu'à Russie; sa langue a été utilisée dans de nombreuses cours européennes, devenant la langue internationale de la diplomatie, et sa culture s'est exportée sur tout le continent.

Cette époque et le siècle suivant ont également vu l'expansion de l'influence mondiale de la France. Cette expansion coloniale a déclenché toute une série de guerres avec d'autres empires coloniaux, principalement l'Angleterre (plus tard la Grande-Bretagne) et l'Espagne pour le contrôle des Amériques et de l'Inde. Pendant ce temps, l'ingénieur militaire en chef Vauban a supervisé la construction de fortifications autour des frontières françaises, et 12 d'entre eux Fortifications de Vauban ont été classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. La France a finalement perdu sur les deux fronts (la défaite finale survenant dans le guerres Napoléoniennes) mais l'influence française est encore très visible dans Louisiane et Québec (où la loi étatique/provinciale est toujours basée sur le droit civil français, et non sur la common law anglaise).

Âge des révolutions

Voir également: guerres Napoléoniennes, Empire colonial français

Le tombeau de Napoléon au Dôme des Invalides, Paris

La Révolution française a commencé en 1789. Le roi, Louis XVI, et sa femme, Marie-Antoinette, ont été arrêtés et finalement exécutés par guillotine, et la première République française a été établie à la place de la monarchie vieille de près de 1000 ans. Bien que cette période ait été sanglante, elle a été et reste une inspiration pour de nombreuses autres luttes de libération à travers le monde. Pendant la révolution, la France a également signé la première "déclaration des droits de l'homme" dans la loi, quelques mois seulement avant son homologue de la États Unis. À ce jour, de nombreuses constitutions incluent une déclaration des droits qui portent l'influence de ce document.

Napoléon Bonaparte a pris le pouvoir lors d'un coup d'État et a finalement restauré la France dans un système monarchique en se faisant couronner empereur en 1804, mais son ambition militariste qui a fait de lui le souverain de la majeure partie de l'Europe occidentale a été sa perte. Sa défaite aux mains de la Royal Navy lors de la bataille de Trafalgar en 1805 signifie qu'il n'a jamais réussi à éclipser les Britanniques en tant que puissance navale dominante du monde. En 1815, Napoléon subit sa défaite finale à la bataille de Waterloo (Belgique) par une alliance de Britanniques et prussien forces, et a été capturé et exilé d'Europe. Il est encore vénéré dans certains pays d'Europe de l'Est car ses armées et son gouvernement ont apporté avec eux les idées des philosophes français.

La France est revenue à la monarchie (d'abord une restauration Bourbon, puis un royaume libéral sous Louis Philippe à partir d'une révolution de 1830) jusqu'à ce qu'une autre révolution en 1848 permette à un neveu de Napoléon d'être élu président puis de devenir empereur sous le nom de Napoléon III. La fin du XIXe siècle voit l'industrialisation du pays et le développement des chemins de fer mais aussi le début des guerres acharnées avec la Prusse et plus tard l'Allemagne.

La guerre de 1870, qui éclata à la suite d'un désaccord mineur concernant la vacance du trône espagnol (un Hohenzollern prince avait été proposé comme héritier et le gouvernement français a demandé au gouvernement prussien de rejeter fermement en son nom), s'est avérée désastreuse pour les Français. Une armée mal préparée a été prise au dépourvu lorsque non seulement la Prusse mais aussi des États du sud de l'Allemagne comme la Bavière se sont mobilisés, alors que personne n'est venu en aide à la France. Pour ajouter l'insulte à l'injure, Napoléon III fut capturé lors d'une première bataille près de Sedan et une Troisième République fut déclarée. Non contents de cela, les Prussiens ont continué, assiégeant Paris (forçant ses habitants à manger des animaux de zoo) et écrasant la Commune de Paris de courte durée. Lorsqu'un traité de paix a finalement été signé, la France a dû abandonner l'Alsace et la Lorraine, qui avaient une population germanophone dans certaines parties mais surtout de riches gisements de minerai de fer. En plus de cela, la France a été contrainte de payer cinq milliards de francs en or, une somme si énorme qu'il en restait encore quelque chose lorsque la France a battu l'Allemagne en Première Guerre mondiale quarante ans plus tard.

Alors que la Troisième République était considérée comme une solution temporaire à l'époque et au début de son existence, elle disposait d'une majorité monarchiste à l'Assemblée nationale, des querelles entre diverses factions monarchistes et le refus de leur « candidat de compromis » d'accepter le drapeau tricolore comme condition préalable à son couronnement a permis à la République de survivre à sa phase initiale tumultueuse. La République a également survécu à l'affaire Dreyfus, dans laquelle un colonel juif a été faussement condamné pour trahison en cour martiale, et à la réprimande cinglante d'Émile Zola contre les militaires (J'accuse), et la polémique qui s'ensuit, ébranle la France dans son noyau culturel et politique. Après la Première Guerre mondiale, comme ailleurs en Europe, les forces antidémocratiques se sont multipliées dans l'entre-deux-guerres, nécessitant un gouvernement de « front populaire » dirigé par Léon Blum qui comprenait les partis centristes ainsi que les communistes. La Troisième République ne s'est effondrée que lors de la défaite militaire de la France au début de la Seconde Guerre mondiale et reste le régime le plus ancien que la France ait connu depuis la destitution de Louis XVI en 1792. L'actuelle Ve République ne pouvait dépasser la Troisième République en durée qu'en jusqu'en 2028 ou plus.

20e et 21e siècles

1905 a vu la séparation de l'Église et de l'État, dans le cadre d'une initiative connue sous le nom de laïcité (« laïcité ») en réponse à l'affaire Dreyfus. Ce fut un processus traumatisant, surtout dans les zones rurales. Depuis lors, la France n'a pas de religion établie. En vertu d'une politique «ne demandez pas, ne dites pas», la loi interdit aux étudiants et aux fonctionnaires français d'afficher une pancarte indiquant explicitement leur religion dans leur école ou leur lieu de travail. Cette politique s'applique au port de croix chrétiennes et de kippa juives, et a également été appliquée au hijab musulman. Au début du 21e siècle, les statistiques sur la fréquentation de l'église et la croyance en Dieu étaient parmi les plus faibles d'Europe. Et tandis que la religion ne joue aucun rôle en politique, laïcité - qu'est-ce que cela signifie exactement et jusqu'où cela devrait aller - le fait.

Mémorial aux morts des deux guerres mondiales, Annemasse

le Première Guerre mondiale (1914-18) est une période traumatisante de l'histoire de France. Malgré la victoire remportée par la France et ses alliés, près de 1,7 million de Français ont été tués et de nombreuses villes et villages et de vastes étendues de campagne ont été détruits. Une grande partie de la tristement célèbre guerre de tranchées a eu lieu dans la moitié est de la France. La France a frôlé la défaite deux fois dans la guerre et n'a été convaincue de continuer à se battre que par l'arrêt « miraculeux » de l'avance allemande de 1914 et par le maréchal Philippe Pétain ralliant les troupes pour la bataille de Verdun en 1916. Après la guerre, la France prend le contrôle des anciennes régions allemandes de Alsace et Lorraine, ainsi que plusieurs des colonies allemandes d'outre-mer, et devint une force de premier plan en Europe au cours de la décennie suivante.

le Deuxième Guerre mondiale (1939 - 45) a vu la France occupée pendant une grande partie de la guerre par l'Allemagne nazie. Avec le nord de la France sous contrôle allemand direct et le sud dirigé par un gouvernement fantoche (connu sous le nom de régime de Vichy, avec le héros de guerre vieillissant le maréchal Pétain installé comme figure de proue pour présenter une illusion de continuité), de nombreuses mesures totalitaires ont été introduites, y compris la déportation forcée de Juifs dans des camps de concentration (voir Souvenir de l'Holocauste). Le régime de Vichy sous Pétain était officiellement collaborationniste avec les nazis, et de nombreux citoyens français ordinaires ont emboîté le pas, certains avec plus de zèle que d'autres. Cependant, au fur et à mesure que la guerre se poursuivait, les approvisionnements de base s'amenuisant et les excès fascistes du régime s'aggravant, le nombre de civils s'engageant dans une résistance active et passive augmenta sensiblement. En 1944, après le débarquement des Alliés (y compris les soldats français exilés et ceux des colonies impériales françaises) en Normandie et sur la côte méditerranéenne, la France a été libérée du contrôle allemand.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la France a traversé une période de reconstruction et une nouvelle prospérité a été atteinte avec le développement de l'industrie, et est depuis devenue la deuxième économie d'Europe après l'Allemagne. La France et l'Allemagne ont été parmi les premiers membres des traités qui ont finalement évolué vers l'Union européenne. Au cours de l'après-guerre, la France a connu de douloureux processus de décolonisation en Indochine (voir Guerres d'Indochine) et l'Algérie et a libéré la quasi-totalité de ses autres possessions à l'indépendance. Alors que la France a dû faire face au fait que leur statut de grande puissance était une chose du passé, certaines avancées technologiques ont été réalisées qui étaient au moins partiellement destinées à montrer au monde que la France était encore grande. Que ce soit le TGV, le programme spatial français ou le programme nucléaire français. D'autre part, les relations franco-britanniques, qui avaient été difficiles même en période d'alliance officielle dans le passé, se sont améliorées, notamment à travers des projets comme le tunnel sous la Manche et le projet conjoint Concorde. L'une des conséquences les plus visibles de l'adhésion de la France à l'UE a été l'introduction de l'euro (€) en 2002. C'est désormais la monnaie commune de seize pays européens, qui forment ensemble la « zone euro ».

Aujourd'hui, la France est une république avec un président élu pour un mandat de cinq ans (quinquennat). La constitution actuelle de la soi-disant Cinquième République a été écrite après l'effondrement de la Quatrième République d'après-guerre, principalement selon les souhaits de Charles de Gaulle. Le président de la République sortant est Emmanuel Macron. Les problèmes actuels auxquels le pays est confronté incluent la poursuite de l'intégration de la France dans l'UE et l'adoption de normes communes pour l'économie, la défense et d'autres domaines.

Électricité

Électricité est alimenté en 220 à 230 V 50 Hz. Les prises sont CEE7/5 (broche de terre mâle saillante) et acceptent les fiches CEE 7/5 (mise à la terre), CEE 7/7 (mise à la terre) ou CEE 7/16 (non mise à la terre). Les anciennes fiches CEE 7/4 de type allemand ne sont pas compatibles car elles ne prennent pas en charge la broche de terre présente sur ce type de prise. Cependant, la plupart des appareils européens modernes sont équipés de la prise hybride CEE 7/7 qui s'adapte à la fois aux prises CEE 7/5 (Belgique et France) et CEE 7/4 (Allemagne, Pays-Bas, Espagne, Suède et la plupart des pays d'Europe).

Bouchons Les voyageurs du Royaume-Uni, d'Irlande, d'Australie, de Nouvelle-Zélande, du Danemark, d'Italie, de Suisse et d'autres pays utilisant du 230 V 50 Hz qui utilisent des prises différentes ont simplement besoin d'un adaptateur de prise pour utiliser leurs appareils en France. Les adaptateurs de prise pour les prises des États-Unis et du Royaume-Uni sont disponibles dans les magasins d'électricité et de bricolage tels que Bricorama.

Tension: Les voyageurs des États-Unis, du Canada, du Japon et d'autres pays utilisant 110 V 60 Hz peuvent avoir besoin d'un convertisseur de tension. Cependant, certains ordinateurs portables, chargeurs de téléphones portables et autres appareils peuvent accepter 110 V ou 230 V et ne nécessitent donc qu'un simple adaptateur de prise. Vérifiez les plaques signalétiques de tension sur vos appareils avant de les connecter.

Parlez

Voir également: Guide de conversation en français

français (english) est la langue officielle de la France. Les Français sont très fiers de leur langue, et tout visiteur qui ne fait pas le moindre effort pour la parler passe à côté d'une partie importante de l'identité et de la culture du pays, et ce que beaucoup considèrent comme la plus belle langue de le monde.

Ce qui suit phrases aller loin :

• Excusez-moi, Monsieur/Madame — Excusez-moi, monsieur / madame (ehk-SKEW-zay MWAH muh-SYUH/ma-DAHM)
• Please - S'il te plaît (voir voo PLEH)
• Merci - Merci (merr-VOIR)
• Au revoir - Au revoir (oh ruh-VWAHR)
• Parlez-vous anglais ? - Parles-tu anglais? (par-lay VOO ahn-LEH)

As France is a multicultural society with immigrants from all over the world (particularly from former French colonies), many African languages, Arabic, Chinese dialects (such as Teochew), Vietnamese, Lao, and Khmer are spoken. French is in the Romance family of languages, along with Spanish, Portuguese, Catalan, Italian and Romanian, so if you speak any of those languages, you will recognise many cognates, particularly in written form.

Although most French people, including virtually everyone born after 1990, have studied Anglais in school, proficiency has historically been poor, with only a small minority being conversant in it. With that said, things have changed dramatically since the late 2000s. You can now expect major hotels and tourist attractions to have staff who speak basic English and other foreign languages (German and Spanish being the most common). Furthermore, the younger generation of French (especially those in larger urban areas) is far more proficient in English than their elders.

When approaching the locals, always be sure to begin the conversation in French, as assuming that a foreign language will be spoken is considered to be very rude. The French understand that their language is a challenging one for foreigners to learn, but generally react well to even clumsy, but sincere, attempts to speak their language, and will feel much more inclined to respond using whatever English they know if they judge you to have made an effort.

Foreign shows and movies usually come in two formats: VF (version française), dubbed in French, and VO (version originale) or VOSTFR (version originale sous-titrée en français), original audio with French subtitles.

The standard sign language is Langue des signes française, locally known by its native initialism LSF (langue des signes française). Whenever an interpreter is present at a public event, he or she will use LSF. It's partially mutually intelligible with American Sign Language, Quebec Sign Language, and Irish Sign Language. However, it's not mutually intelligible at all with British Sign Language, Auslan, or New Zealand Sign Language.

Entrer

Conditions d'entrée

The French impressionist painter Claude Monet's house in Giverny, Normandy, Northern France

France is a member of the Accord de Schengen.

• Il n'y a normalement pas de contrôles aux frontières entre les pays qui ont signé et mis en œuvre le traité. Cela comprend la majeure partie de l'Union européenne et quelques autres pays.
• Il y a généralement des contrôles d'identité avant d'embarquer sur des vols ou des bateaux internationaux. Parfois, il y a des contrôles temporaires aux frontières terrestres.
• De même, un visa accordé pour tout membre Schengen est valable dans tous les autres pays qui ont signé et mis en œuvre le traité.
• S'il te plait regarde Se déplacer dans l'espace Schengen pour plus d'informations sur le fonctionnement du programme, quels pays sont membres et quelles sont les conditions pour votre nationalité.

Citizens of Albania, Andorra, Antigua and Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Bosnia and Herzegovina, Brunei, Canada, Chile, Costa Rica, Croatia, El Salvador, Guatemala, Holy See, Honduras, Israel, Mauritius, Monaco, Montenegro, New Zealand, Nicaragua, North Macedonia, Panama, Paraguay, San Marino, Saint Kitts and Nevis, Seychelles, Taiwan and Uruguay, as well as British Nationals (Overseas), sont permitted to work in France without the need to obtain a visa or any further authorisation for the period of their 90 day visa-free stay. All other visa-exempt nationals are exempt from holding a visa for short-term employment if they possess a valid work permit, with limited exceptions. However, this ability to work visa-free does not necessarily extend to other Schengen countries. Pour plus d'informations, visitez this webpage of the French Ministry of Foreign Affairs.

Foreign nationals who are ne pas visa-exempt (e.g. South Africans) must make a 'declaration of entry' (déclaration d'entrée) at a police station or to border inspection personnel if they arrive in France directly from another country of the Schengen Area (e.g. Italie), unless they hold a long-term visa or residence permit issued by a Schengen member state. Their passports will be endorsed by the authorities to prove that such a declaration has been made. This government webpage (in French) provides more information.

If you intend to stay in France for longer than 90 days, regardless of purpose, an advance long-stay visa is toujours required of non-EEA or non-Swiss citizens. It is almost impossible to switch from a "C" (visitor) entry status to a "D" (long-stay) status from inside France.

As of 2009, certain categories of long-stay visa, such as "visitor" (visiteur), family (vie privée et familiale), "student" (étudiant), "salaried worker" (salarié), and "short-term worker" (travailleur temporaire), do not require persons to obtain a separate residence permit (carte de séjour) for the first year of the stay in France. However, the long-stay visa must be validated by the OFII within three months of entering France. This is done by sending in a form to the OFII received along with the visa with the address of residence in France, completing a medical examination, and attending an introductory meeting to validate the visa. As of 2013, the tax paid to OFII must now be paid at the consulate where the visa is obtained. The validated visa will serve as a residence permit and, likewise, allow travel throughout the other Schengen countries for up to 90 days in a 6 month period. After the first year, however, and for many other visa categories which state carte de séjour à solliciter dès l'arrivée, une carte de séjour est requis. Consult the OFII for more information.

French overseas departments and territories are ne pas part of the Schengen Area and operate a separate immigration regime to metropolitan France.

En avion

Flights to/from Paris

The main international airport, Roissy - Charles de Gaulle (CDG ^IATA), is likely to be your port of entry if you fly into France from outside Europe. CDG is the main intercontinental hub for national airline Air France. AF and the companies forming the SkyTeam Alliance (KLM, Aeroméxico, Alitalia, Delta Air Lines, Korean Air, Saudia) use Terminal 2, as do Oneworld airlines, while most Star Alliance airlines use Terminal 1. A third terminal is used mainly for charter and some low-costs flights. If transferring through CDG (especially between the various terminals) it is important to leave substantial time between flights. Ensure you have no less than one hour between transfers. Add more if you have to change terminals as you will need to clear through security. For transfers within CDG you can use the free train shuttle linking all terminals, train stations, parking lots and hotels in the airport.

Transfers to another flight in France: AF operates domestic flights from CDG too, but a lot of domestic flights, and also some internal European flights, use Orly (ORY ^IATA), the second Paris airport. For transfers to Orly there is a bus link operated by AF (free for AF passengers). The two airports are also linked by a local train (RER) which is slightly less expensive, runs faster but is much more cumbersome to use with heavy luggage.

AF, Corsair, Emirates, Qatar Airways have agreements with SNCF, the national rail company, which operates TGVs services, serving CDG airport (some trains even carry flight numbers). The TGV station is in Terminal 2 and is on the route of the free shuttle. For transfers to the city centre of Paris, see Paris.

Some low-cost airlines, including Ryanair and Volare, fly to Beauvais airport situated about 80 km (50 mi) northwest of Paris. Buses to Paris are provided by the airlines. Check schedules and fares on their websites.

Flights to/from regional airports

Many airports outside Paris have flights to/from international destinations: among the most served are Bordeaux, Clermont-Ferrand, Lille, Lyon, Marseille, Nantes, Nice, Toulouse, they have flights to cities in western Europe and North Africa; these airports are hubs to smaller airports in France and may be useful to avoid the transfer between the two Paris airports. Two airports, Basel-Mulhouse and Geneva, are shared by France and Switzerland and can allow entry into either country.

Regional airports in France also have long-haul flights from these cities:

• Dubai: Lyon (Emirates), Nice (Emirates)
• Montreal: Bordeaux (Air Transat), Marseille (Air Transat), Lyon (Air Canada, Air Transat), Nantes (Air Transat), Nice (Air Canada Rouge, Air Transat), Toulouse (Air Transat)
• New York City: Nice (Delta Air Lines)
• Toronto: Marseille (Air Transat)

En bateau

The coast at Quiberon, Brittany

France is served by numerous services from England to France:

• P&O Ferries - operate freight and passenger services from Douvres à Calais.
• DFDS Voies maritimes - operate freight and passenger services from Douvres à Dunkerque.
• LD Lines - operate freight and passenger services from Portsmouth à Le Havre.
• Brittany Ferries - operate freight and passenger services from Portsmouth à Caen, Cherbourg, etSt Malo, de Poole à Cherbourg et de Plymouth à Roscoff.
• Condor Ferries - operate freight and passenger services from Portsmouth à Cherbourg, Poole à St Malo et Weymouth à St Malo.

Prices vary considerably depending on which route you choose. Generally the cheapest route is the short sea route across the English Channel which is Douvres à Calais, so it is worth comparing prices before you decide which is the most suitable route to France.

Passengers travelling from Douvres by ferry to France go through French passport/identity card checks in the UK before boarding, rather than on arrival in France. Passengers travelling from all other UK ports to France go through French passport/identity card checks on arrival in France.

There are also connections from Ireland to France:

• Brittany Ferries - operate ferry services from Liège à Roscoff
• Celtic Link Ferries - operate ferry services from Rosslare à Cherbourg
• Irish Ferries - operate ferry services from Rosslare à Cherbourg et de Rosslare à Roscoff

En train

Voir également: Rail travel in France

The French rail company, SNCF, as well as many other companies (sometimes in cooperation with SNCF), provide direct service from most European countries using regular as well as high speed trains.

• TGVs between Paris, Metz and Luxembourg, as well as TGV between Brussels and France (except Paris) are operated by SNCF
• TGVs between Paris, Lille, Calais and Ebbsfleet, Ashford and London in the UK, through the Channel Tunnel (also called Chunnel by some), are operated by Eurostar
• TGVs between Paris, Lille, Belgium, Netherlands and northwest Germany (Cologne, Essen) are operated by Thalys
• High speed trains between France and South Germany (Frankfurt, Stuttgart, Munich) are operated by Alleo^{[lien mort]}, with either a SNCF TGV or a Deutsche Bahn ICE, and bilingual crew from both countries.
• TGVs between France and Switzerland are operated by Lyria
• TGVs between France and Italy are operated by TGV France Italie
• TGVs between France and Barcelona/Madrid are operated by Elipsos, with either a SNCF TGV or a RENFE AVE, and bilingual crew.
• Night trains between Paris, Dijon and Italy are operated by Thello
• Day trains between Marseille and Milan (via Nice) are operated by Thello as well
• Night trains between Moscow and Paris operated by the russian RZD run weekly, they stop en-route in Belarus (Minsk), Poland (Warsaw, Poznan) and Germany (Berlin, Erfurt)
• Night trains between Moscow and Nice operated by the Russian company RZD run weekly, they stop en-route in Belarus (Minsk), Poland (Warsaw, Katowice), Austria (Vienna, Linz, Innsbruck) and Italy
• Upon reservation, you can take your bicyclette with you in night trains and single-deck TGV's.

En bus

Voir également: Intercity buses in France, Autobus interurbains en Allemagne

Several companies operate between France and the rest of Europe:

• Eurolines
• ouibus
• Mégabus
• Flixbus

En voiture

Several weekends throughout the year in France are known as 'Black Saturday' (Samedi noir) because of the start or end of school holidays and the coinciding traffic jams on French roads caused by thousands of tourists travelling to and from their holiday destinations. When possible it is wise to avoid these days. For traffic reports, see the website of the French traffic service .

Ridesharing, or carpooling, is very popular in France. Websites such as BlaBlaCar allow drivers with empty seats to safely connect with passengers looking for a ride.

Voir également: Driving in France.

From the United Kingdom

In the Channel Tunnel vehicle car

le Channel Tunnel provides a rail / road connection between South East England and France. Shuttle trains operated by Eurotunnel carry vehicles from Folkestone dans Kent à Calais (Hauts-de-France) in 35 minutes, though you only spend about 20 minutes in the tunnel itself. Passengers remain with their vehicles for the duration, with trips to the toilet allowed. Fares start at £23 one way and can be booked online months in advance, though it is entirely possible to 'turn up and go' without a reservation, at a cost of course! The terminal on the British side is in Cheriton, 3 mi (4.8 km) outside Folkestone, and directly accessible from junction 11a of the M20 motorway, about 70 mi (110 km) from London. Passengers undergo French passport/identity card and customs checks and British exit checks before departure. On arrival at Calais, you can drive straight on to the A16 (E402) motorway which heads towards Paris in one direction and Belgique in the other. Mainland Europe drives on the right and uses the metric system for distance and speed limit measures. In the reverse direction, you will go through British passport control in France before driving onto the train.

See the 'By boat' section above for information on car ferries to France from the Royaume-Uni et Irlande.

À vélo

Bicycles may be taken on car ferries and on Eurotunnel shuttle trains. They may also be carried on aeroplanes, though you should consult your airline beforehand: bikes often count as "oversized luggage" and there is sometimes an extra charge to check them in. You may also be asked to partially dismantle your bicycle, but this policy will vary from carrier to carrier. Eurostar allows folding bikes on all its trains, and offers a more restricted service for other bikes, but has quite strict and specific rules that are worth reading up on before you travel.

De Londres

The adventurous (and fit!) may want to try cycling between two great capitals - London and Paris. le Avenue Verte follows high quality bike trails all the way from the London Eye to Notre Dame, passing through beautiful countryside on both sides of the Channel. Highlights of the 406 km (252 mile) journey include the des bas du sud' rolling chalk hills, the ferry crossing between Newhaven et Dieppe, and the rich farmland of Normandy. The itinerary is fully signposted all the way, and its accompanying website gives a detailed breakdown of the route, its points of interest and practical information such as places to rest, eat and sleep the night. Count on at least four days in the saddle, depending how fit you are and how you pace yourself. As there is plenty to see and do en route, there's no rush!

By tram

le Strasbourg tram system inaugurated a cross-border link to the German town of Kehl in 2017. There is another cross-border link under construction between Basel in Switzerland and Saint Louis in France. While the German-French border imposes no problems, as both countries are EU members, going to/from Switzerland, you are leaving (or entering) the EU and thus crossing a customs border with the limits on imports that implies and there may be customs checks. However, Switzerland is in the Espace Schengen so those with no goods to declare shouldn't worry.

Contourner

En avion

The following carriers offer domestic flights within France:

1. Air France has the biggest domestic network in France
2. HOP!, a subsidiary of Air France, operates domestic flights with smaller aircrafts than Air France
3. easyJet, a low-cost airline, has the second biggest domestic network in France
4. Ryanair, an Irish low-cost airline, serves mainly secondary airports
5. Volotea has a network of domestic flights
6. Air Corse links Corsica with mainland France
7. Twin Jet operates domestic flights with 19-seat Beech 1900D aircrafts
8. Hex'Air operates flights between Paris-Orly and Lourdes, using 19-seat Beech 1900D aircrafts
9. Eastern Airways operates domestic flights between Lyon and Lorient
10. Chalair Aviation has a limited network of domestic flights, using mainly 19-seat Beech 1900D aircrafts
11. Heli Securite (Cannes (Croisette Heliport), Nice (Cote D'Azur Airport))

En voiture

Voir également:Driving in France

Driving in France

France has a well-developed system of highways. Most of the motorway (autoroute) network is made up of toll roads. Some have a single toll station giving you access to a section, others have entrance and exit toll stations at every junction. Upon entering a tolled section of a road, you must collect an entry ticket from a machine which records the point on the road you started at and ensures you only pay for the distance you travel. Be careful not to lose your entrance ticket or you will be charged for the longest possible distance. All toll stations accept major credit cards although they may not accept foreign credit cards. It is also possible to use the automatic booth, but only if your card is equipped with a special chip.

Roads range from the narrow single-carriageway lanes found in the countryside to major highways. Most towns and cities were built before the general availability of the automobile and thus city centres tend to be unwieldy for cars. Keep this in mind when renting: large cars can be very unwieldy. It often makes sense to just park and then use public transportation.

A French driver flashing headlights is asserting right of way and warning you of intentions and presence. Do not use it to mean thanks. Flashing headlights can also mean, "Watch out as there's a police speed-check ahead of you!" Horns should be used only in legitimate emergencies; use of the horn in urban areas outside such circumstances might win you a traffic ticket. Parisian drivers were notorious for honking their horns at anything and everything, though increased enforcement has greatly reduced this practice.

Don't forget that, in France and the rest of continental Europe, they drive on the droite!

Louer une voiture

Once you arrive in France you may need to use car hire services. Most of the leading companies operate from French airports and it is advisable to book car hire in advance. It is a common experience at smaller French airports to not get the type of car you booked online but an alternative model. Sometimes the alternative model is quite different so check carefully before accepting the vehicle and stand your ground if it does not match your booking request and is not suitable to your needs.

Most cars in France are equipped with standard transmissions (voiture à boîte manuelle / mécanique), a fact that derives equally from the preferences of the driving public and the peculiarities of French licensing laws. Automatic transmissions (voiture à boîte automatique) are generally only used by the elderly or those with physical disabilities. This extends to vehicle categories that in other countries (read: the US) are virtually never equipped with a manual transmission, such as vans and large sedans. Accordingly, virtually all of the vehicles available for rent at the average car hire will be equipped with a manual gearbox. If you do not know how to drive a car with a manual transmission and don't have the time to learn before your trip, be certain to reserve your rental car well in advance and confirm your reservation. Otherwise, you may find yourself in a car that is much larger than you can afford (or with no car at all).

It is a good tip when travelling in numbers to get one member of the party with hand luggage to go straight through to the car hire desk ahead of everybody else, this will avoid the crush once the main luggage is picked up from the conveyor.

Au pouce

France is a good country for hitchhiking. Be patient, prepare yourself for a long wait or walk and in the meantime enjoy the landscape. A ride will come along. People who stop are usually friendly and not dangerous. They will like you more if you speak a little French. They never expect any money for the ride.

Remember that getting out of Paris by thumb is almost impossible. You can try your luck at the portes (city gates), but heavy traffic and limited areas for stopping will try your patience. It's a good idea to take the local train to a nearby suburb as your chance of being picked up will increase dramatically.

Outside Paris, it's advisable to try your luck by roundabouts. As it's illegal to hitchhike on the motorways (autoroutes) and they are well observed by the police, you may try at a motorway junction.

The greatest chance is at toll plazas (stations de péage), some of which require all cars to stop and are thus great places to catch a lift. If you've been waiting for a while with an indication of where to go, drop it and try with your thumb only. You can also try to get a ride to the next good spot in the wrong direction. However, while hitching from a péage is a common practice, it is illegal. French police or highway security, who are normally very tolerant of hitchhikers, may stop and force you to leave. You can get free maps in the toll offices - these also indicate where you can find the "all-stop-Péage".

By shared ride

Blablacar has a quasi-monopoly in France, but it is still a convenient, economical and efficient way to see the country. Prices for distances are below the ones of the train and buses, about €8-10 per 100 km. Between the largest cities you will find many options, some starting in the centre, others just going by the highway—checkout the exact meeting point before committing to a booking. BlaBlaCar has a rating system and the rides are very reliable.

En train

Article principal : Rail travel in France

A TGV crossing the Cize-Bolozon viaduct over the Ain river

Trains are a great way to get around in France. You can get from pretty much anywhere to anywhere else by train. For long distances, use the TGV (Train à Grande Vitesse, ou alors High-speed train) on which reservations are obligatory. But if you have time, take the slow train and enjoy the scenery. The landscape is part of what makes France one of the top tourist destinations in the world. Like many things in France, the TGV network is focused on Paris to an almost ridiculous degree, and you may be out of luck when searching for a fast connection between secondary cities. Quite often a considerable detour via the Paris region can be faster than the direct train would be. Usually, if you need to change trains, you can do so at one of three out of town TGV stations: Massif, Marne-la-Vallée ou alors Charles de Gaulle Airport, which are on a connection line linking the northern, eastern, south-eastern and south-western high-speed lines, but it is still sometimes necessary to change in central Paris. However, the capital has several terminus stations, which are not linked by mainline rail, so you'll likely have to use the RER or metro to transfer from one train to another.

The French national railway network is managed by SNCF Réseaux, a branch of the nationalised company SNCF (Société nationale des chemins de fer français). The SNCF is the butt of jokes about delays and industrial action, but it actually offers a reliable, punctual service on the two days a year there are no strikes on.

For regional trains, schedules can be found at ter.sncf.com (choose your region, then "Carte and horaires" for maps and timetables). Booking is available in two classes: première classe (first class) is less crowded and more comfortable but can also be about 50% more expensive than deuxième classe (second class).

The SNCF website Gares & Connexions provides live train schedules, keeping you informed about platform numbers and delays. This information is also available on smartphones via the free application SNCF.

There are a number of different kinds of high speed and normal trains:

• TER (Train Express Régional): Regional trains form the backbone of the SNCF system. TER are sometimes slower but do serve most stations. Available on Eurail et InterRail passes.
• Intercités
• TGV (Trains à Grande Vitesse): The world-famous French high-speed trains run several times a day from Paris to the south-east Agréable (5-6h), Marseille (3h) and Avignon (2.5 h), the east Genève (3h) or Lausanne, la Suisse et Dijon (1h15), the south-west Bordeaux (3h), the west Rennes (2h), Nantes (2h), Brest (4h) and the north Lille (1h). Eurostar to London (2h15) and Thalys to Brussels (1h20) use almost identical trains. Reservations are compulsory.
• Night train services (Intercités de Nuit) include couchettes second class (6 bunk beds in a compartment), first class (4 bunks) and reclining seats. You can ask for a "private room" (in first class). Night trains have been gradually phased out, and there were only a handful of them still in service in 2015.

Booking online

Booking tickets online can be quite a confusing process: SNCF does not sell tickets online by itself, and it is possible to book the same journey through a number of different travel agencies websites (in different languages and currencies). The fares for journeys inside France are the same with every travel agency.

• Voyages-sncf.com French language booking website by Expedia and the SNCF. It can get sometimes confusing, and is known to hardly work when you try to buy a ticket from abroad or with a non-French credit card. Be careful: you will need the credit card that has been used for payment to retrieve your tickets from the ticket machines. If you don't have it, your tickets will be lost, and you will need to buy new tickets.
• Trainline French, English, German, Spanish and Italian language booking website. It aims to be as easy to use as possible. Unlike "Voyages SNCF", you don't need your credit card to retrieve the tickets, only the reservation number and the last name entered for reservation. You can pay with Visa, MasterCard, American Express or Paypal. Tickets can be printed or downloaded on your mobile phone or Apple watch or Android watch.
• RailEurope are booking agencies owned by the SNCF. Fares will often be more expensive on these sites than on the "official" sites, but they are generally easier to use than the SNCF sites.

Beware: To avoid any form of fraud, your ticket doit be punched by an automatic machine ("composteur") before entering the platform area to be valid. The machines are situated at the entrance of all platforms. cependant, e-Billet electronic tickets do not have to be punched: in doubt, punch it anyway, you won't be fined for punching an e-Billet.

French information booths, especially in larger train stations, can be quite unhelpful, especially if you do not understand much French. If something does not seem to make sense, just say "excusez-moi" and they should repeat it.

It is cheaper to book and purchase train tickets, especially those with reservations, in advance.

En bus

Voir également: Intercity buses in France

There is no single national bus service. Buses used to be limited to local mass transit or departmental/regional service. However, a market liberalization (similar to that in Germany) has meant that long distance buses are now allowed to run everywhere in France and prices can be quite low, especially when booked in advance. However, journey time and comfort tend to be worse than on the train.

The tourist information will often recommend the train before the bus, even though there are often many options to choose from. Be insistent when asking for the bus there, and they will hand you a local long distance bus time table.

On local/city buses always validate your ticket if necessary, especially the card-like tickets with magnet-band.

En vélo

Article principal : Cycling in France

France is not a particularly cyclist-friendly country (unlike, say, the Netherlands), but the situation is improving: more cycle paths are being built and about 40 cities have a bike-sharing system.

Beware of bike thieves. If you have to park your bike in the street, make sure to lock it properly, particularly in larger cities and at night. Avoid using the cable-locks that can be cut within seconds, instead use U-shaped locks, chains or folding locks. Lock your bike to a solid fixed support like a U-Rack. Lock the frame (not only the wheels) and make sure that your wheels cannot be removed without a more-determined thief with tools.

Voir

The cathedral at Reims, Champagne-Ardenne, Northeastern France

If your first thought of France is the Eiffel Tower, the Arc de Triomphe or the smile on the La Joconde, you're thinking of Paris. Paris, the "City of Light" and the capital of romance has been a travellers' magnet for centuries, hosting intellectuals who drank coffee in its lively cafés and dancers and jazz musicians who performed for them in the historic bars and nightclubs of Montmartre. But there is much more to France than Paris. France is full of gorgeous villages in the countryside; there are splendid châteaux, especially in the Loire Valley, and you can also find areas of lavender fields or vineyards as far as the eye can see. It is impossible to cover all of France's sights and attractions, but we present a summary below and more details are in city and region guides.

The French countryside

Some 156 villages have been identified as the most beautiful in France, or "Les Plus Beaux Villages de France". Numerous villages are dotted with medieval villages and castles.

le Alpes et le Pyrénées, with their many winter sports resorts, possess lush river valleys, dense forests and huge stretches of farmland and vineyards.

The western region of Bretagne boasts many megalithic monuments such as those near Carnac.

Les plages de Normandy, also on the Atlantic coast, are famed for the D-Day landings on 6 June 1944. Although the humbling cemeteries and countless museums, memorials and wartime remains keep memory of those dark days alive, the region is now a pleasant and popular destination. Its picturesque coastline includes both long stretches of beach and steep limestone cliffs, such as those near Étretat). The region is also home to the splendid and World Heritage-listed Mont-Saint-Michel and its bay.

The lush hills of the Dordogne are pockmarked with grottes, many of which house treasure troves of prehistoric art. The area is also famous for its châteaux, with over 1,500 of them.

Châteaux

The rolling riverine landscape of the Loire Valley is home to many great châteaux, of which Amboise, Villandry, Azay-le-Rideau, Chambord et Chenonceau are some of the finest examples. The Château d'Angers is also important for the fantastic Tapestries of the Apocalypse, the largest and best preserved series of 14th-century tapestries in the world.

There are also châteaux in Ile de France, including the famous Château de Versailles, the former royal court of the Sun King, Louis XIV, and Vaux-le-Vicomte, which it was based on. Chantilly, north of Paris, is home to another château which has an excellent art collection.

Les lieux de culte

Just north of Paris, Saint-Denis is where the first Gothic cathedral was built, and though its style is now eclectic from later additions, it's still well worth visiting. Other famous cathedrals in France include those at Chartres, Reims, Rouen (famously painted in several kinds of light by Monet), Amiens, Bourges, Strasbourg et Sens, and it's well worth your while to emulate centuries of French pilgrims and visitors by visiting these awe-inspiring houses of worship. Notre Dame de Paris is damaged for now, but you can see the intact Sainte-Chapelle, which though much smaller is comparably lovely. Also worth special note is the tiny town and impressive Romanesque/Gothic cathedral of Vézelay, a traditional point of departure for the Chemin de Saint-Jacques to the Spanish Cathedral of Saint-Jacques de Compostelle.

Though many of France's most famous houses of worship are Medieval, all intervening styles are also represented, and one highlight in Alpes-Maritimes in the south, just outside the centre of the small city of Vence, is the Chapelle du Rosaire des Dominicaines, which was completely designed by the Modernist artist, Henri Matisse.

Art museums

At the Louvre you can see possibly the world's most famous painting...

The grandeur and fame of the Musée du Louvre dans Paris can hardly be matched by any other museum in the world. It boasts a fabulous collection of art from antiquity to the 19th century and is home of the Mona Lisa and many other renowned works.

le Musée d'Orsay is another world class museum that picks up roughly where the Louvre's collections ends. It's in an old railway station and houses the national collection of art works from 1848 to 1914. Its excellent collection includes some of the best French Impressionist, post-Impressionist and Art Nouveau works, including Degas' ballerinas and Monet's water-lilies.

le Musée National d'Art Moderne dans Centre Pompidou, still in France's capital, is the largest museum for modern art in Europe.

le Museum of Fine Arts dans Lyonnais has an excellent collection varying from ancient Egypt antiquities to Modern art paintings and sculptures.

Dans Lille you'll find the Palais des Beaux-Arts de Lille, one of the country's largest museums. Its varied collection is the second largest after the Louvre and boasts everything from antiquities to modern art.

Smaller, but still outstanding, are the collections of the Musée Fabre dans Montpellier, Musée Toulouse-Lautrec dans Albi et le Picasso Museum à Paris. Marseille has many galleries and the Musée Cantini has a good collection of modern art associated with Marseille as well as several works by Picasso. Fondation Maeght houses modern art too and is situated in Saint-Paul de Vence.

Parks & natural attractions

Disneyland Resort Paris is by far France's most popular park, visited by families from all over the world.

Vanoise National Park is the oldest and one of the largest parks, named after the Vanoise massif. Its highest peak is the Grande Casse at 3,855 m.

The impressive natural landscapes of Parc national des Pyrénées are right on the southern border of France and extend well into Espagne. The whole area is listed as a UNESCO World Heritage site. In the French part, the glacial cirques of Gavarnie, Estaubé and Troumouse are some of the best sights, as is the wall of Barroud.

The again mountainous Cévennes National Park covers parts, Occitanie (including the popular Ardèche) et le Auvergene-Rhône-Alpes Régions. The park's main offices are in the castle of Florac, but there are towns all over the park. Donkey rides are available and the cave formation of Aven Armand is one of the park's best sights.

Not yet under a protected status, but highly popular, is Mont blanc, the highest peak in Europe and attractive for climbing, hiking and skiing. From the French side, it is mostly explored from Chamonix, a well known resort at the foot of the mountain.

Fais

Place du Général de Gaulle, Lille

There's a plethora of activities for the budding traveller to engage in. Some suggestions include the following:

• Go to the top of the Eiffel Tower dans Paris
• Stroll grand Parisian Boulevards
• Montée Montmartre Hill in Paris
• See the Gothic monuments on the Île de la Cité, in particular the Sainte-Chapelle et Notre-Dame
• See some of the world-famous art in the Louvre, or visit the equally stunning Musée d'Orsay, installed in a former railway terminus
• See the modern architecture in the business district of La Defense
• See the Science Museum in Villette Park, and the other odd attractions assembled there
• Stroll an old train viaduct on the Promenade Plantée in Paris
• See the stunning, but crowded, Versailles Palace
• Monter le TGV, the train which holds the speed record for a conventional (wheel-on-rails) train, from Paris à Lyonnais, Marseille, Strasbourg ou alors Lille.
• See the "D-Day beaches" of Normandy and their museums
• Grimper au sommet de Mont Saint Michel
• Explore Chartres cathédrale
• See the quaintness of the Alsace
• Sunbathe on the beaches of the French Riviera
• Climb the Dune du Pilat, in Nouvelle-Aquitaine
• See the decorations of Stanislas Square (Place Stanislas) in Nancy

Classical music

Just like in neighbouring Germany, Italy and Austria, France has one of the world's strongest classical music traditions. French composers such as Lully, Rameau, Berlioz, Fauré, Gounod, Debussy, Bizet, Saint-Saëns, Ravel, Massenet, Delibes and Messiaen are generally well-known among classical music circles, and even to some members of the general public. Even if you have never heard of them, chances are you are already familiar with some of their pieces, which are commonly quoted in advertising, film scores and even modern pop music.

Even though Ballet originated during the days of the Italian Renaissance, France played a very important role in the development of the art form, and to this day, many modern-day terms used by ballerinas originate from French. The Paris Opera Ballet is one of the most famous ballet companies in the world, along with the Royal Ballet in Londres, the Bolshoi Ballet in Moscou, and the Mariinsky Ballet in Saint-Pétersbourg. Competition for admission into the Opera Ballet is extremely fierce.

French opera is widely revered throughout Europe. Unlike in the rest of Europe, Italian opera never gained a foothold in France, which instead developed its own unique operatic tradition. One such style is the grand opéra, which combines opera and ballet into a single performance. Another style is operetta, developed by Jacques Offenbach, which combines elements of comedy, light-hearted music, and humour. Not only have French composers contributed to the development of French opera, but so have foreign composers such as Gluck, Rossini, Verdi, and Meyerbeer.

Certains des opéras les plus célèbres du pays sont les suivants :

• L'Opéra de Paris - La principale compagnie d'opéra et de ballet du pays, située à Paris.
• Grand Théâtre de Bordeaux - L'un des plus anciens opéras du pays, situé à Bordeaux.

Sports spectateurs

La dernière étape du Tour de France 2017

Sans aucun doute, les sports collectifs de spectateurs les plus populaires en France (mais pas nécessairement dans cet ordre) sont union de rugby, Football et le handball (européen/par équipe/olympique) avec à la fois une forte compétition nationale et une équipe nationale qui a diversement remporté les Six Nations, des coupes du monde et des championnats d'Europe et avec laquelle il faut généralement compter au niveau mondial.

Le cyclisme est un autre sport populaire en France, avec de nombreuses courses professionnelles qui se déroulent à travers le pays tout au long de l'année. le Tour de France, la course cycliste la plus prestigieuse, se déroule chaque juillet sur trois semaines. La course comprend une série de 21 étapes d'une journée complète le long des routes à travers la France et couvre généralement 3 500 km. Bien que le Tour se termine toujours sur les Champs-Élysées à Paris, l'itinéraire spécifique pour s'y rendre change chaque année. Le début de la course est connu sous le nom de Grand-Départ, une affaire carnavalesque que les régions de France et même d'Europe occidentale rivalisent pour accueillir. Le Tour est gratuit à regarder à toutes ses étapes et est très accessible. Il est mieux vu dans les villes-étapes et dans ses sections les plus excitantes : sprints collectifs à la fin d'une étape de plat, sections pavées et ascensions de montagne, où l'ambiance est la plus grande.

Acheter

Les vacances

Beaucoup de Français prennent leurs vacances en août. En conséquence, en dehors des zones touristiques, de nombreux petits commerces (boucheries, boulangeries...) seront fermés pendant une partie du mois d'août. Cela s'applique également à de nombreuses entreprises ainsi qu'aux médecins. Évidemment, dans les zones touristiques, les magasins auront tendance à être ouverts lorsque les touristes viendront, surtout en juillet et en août. En revanche, de nombreuses attractions seront terriblement encombrées pendant ces mois et pendant le week-end de Pâques.

Certaines attractions, en particulier dans les zones rurales, ferment ou ont des heures d'ouverture réduites en dehors de la saison touristique.

Les régions montagneuses ont tendance à avoir deux saisons touristiques : en hiver, pour le ski, la raquette et d'autres activités liées à la neige, et en été pour les visites et la randonnée.

De l'argent

La France utilise le euro, comme plusieurs autres pays européens. Un euro est divisé en 100 centimes. Le symbole officiel de l'euro est € et son code ISO est EUR. Il n'y a pas de symbole officiel pour le cent.

Tous les billets et pièces de cette monnaie commune ont cours légal dans tous les pays, sauf que les pièces de faible valeur nominale (un et deux cents) sont progressivement supprimées dans certains d'entre eux. Les billets ont la même apparence d'un pays à l'autre, tandis que les pièces ont un dessin commun standard au verso, exprimant la valeur, et un dessin national spécifique au pays sur l'avers. L'avers est également utilisé pour différents modèles de pièces commémoratives. Le dessin de l'avers n'affecte pas l'utilisation de la pièce.

Certaines devises étrangères comme le dollar américain et la livre sterling sont parfois acceptées, notamment dans les zones touristiques et dans les lieux haut de gamme, mais il ne faut pas compter dessus ; en outre, le caissier peut facturer un taux de change défavorable. En général, les magasins refuseront les transactions en devises étrangères.

Il est obligatoire, pour la grande majorité des entreprises, d'afficher les prix dans les vitrines. Les hôtels et restaurants doivent avoir leurs tarifs visibles de l'extérieur (cependant, de nombreux hôtels proposent des prix inférieurs à ceux affichés s'ils estiment avoir du mal à remplir leurs chambres ; le prix affiché n'est qu'un maximum).

Presque tous les magasins (à l'exception des petits magasins indépendants dont certains magasins de tourisme et tabacs), les restaurants et les hôtels acceptent la carte de débit française CB, et ses affiliations étrangères, Visa et MasterCard. American Express a tendance à être accepté uniquement dans les magasins haut de gamme. Les détaillants publieront à la caisse s'il y a un minimum de dépenses requis avant d'utiliser la carte. Vérifiez auprès de votre banque les frais applicables (généralement, les banques appliquent le taux de change interbancaire de gros, qui est le meilleur disponible, mais peut imposer des frais proportionnels et/ou fixes).

Librairie à Bordeaux

Les cartes CB françaises (ainsi que les cartes CB/Visa et CB/MasterCard) sont dotées d'une « puce à puce » permettant l'authentification par PIN des transactions. Ce système, initié en France, a désormais évolué vers un standard international et les nouvelles cartes britanniques sont compatibles. Certains distributeurs automatiques (comme les tickets de vente) peuvent n'être compatibles qu'avec les cartes à puce. De plus, les caissiers peu habitués aux cartes étrangères ne savent peut-être pas que les cartes Visa ou MasterCard étrangères doivent être glissées et une signature obtenue, tandis que les clients français utilisent systématiquement le code PIN et ne signent pas les transactions. L'acceptation des cartes sans contact se généralise également.

Il n'y a pratiquement aucun moyen d'obtenir une avance de fonds avec une carte de crédit sans code PIN en France.

Les distributeurs automatiques de billets (DAB) sont de loin le meilleur moyen d'obtenir de l'argent en France. Ils acceptent tous CB, Visa, MasterCard, Cirrus et Plus et sont nombreux dans toute la France. Ils peuvent accepter d'autres types de cartes ; vérifiez les logos sur le guichet automatique et sur votre carte (au dos, généralement) si au moins un correspond. Il est possible que certaines machines ne gèrent pas les codes PIN à 6 chiffres (uniquement à 4 chiffres), ou qu'elles n'offrent pas le choix entre différents comptes (par défaut sur le compte courant). Vérifiez auprès de votre banque les frais applicables, qui peuvent varier considérablement (généralement, les banques appliquent le taux de change interbancaire de gros, qui est le meilleur disponible, mais peuvent imposer des frais proportionnels et/ou fixes ; en raison des frais fixes, il est généralement préférable de retirer de l'argent en gros morceaux plutôt que 20 € à la fois). Vérifiez également les limites maximales de retrait applicables.

Les chèques de voyage sont difficiles à utiliser - la plupart des commerçants ne les accepteront pas, et les échanger peut impliquer de trouver une banque qui accepte de les échanger et éventuellement de payer des frais.

Le service postal fait également office de banque, les bureaux de poste ont donc souvent un guichet automatique. En conséquence, même les petites villes auront des guichets automatiques utilisables avec des cartes étrangères.

Bureaux de change (bureaux de change) sont désormais plus rares avec l'avènement de l'euro - ils ne se retrouveront en général que dans les villes à forte présence touristique étrangère, comme Paris. Certaines banques échangent de l'argent, souvent avec des frais élevés. La Banque de France ne fait plus de change.

Fais Mettez de l'argent sur votre compte courant, ayez une carte de guichet automatique avec un logo Cirrus ou Plus dessus et un code PIN à 4 chiffres qui ne commence pas par « 0 » et retirez de l'argent aux guichets automatiques. Payez des transactions plus importantes (hôtel, restaurants...) avec Visa ou MasterCard. Ayez toujours quelques euros en liquide pour les urgences.

Ne pas Emportez des devises étrangères ou des chèques de voyage et échangez-les en déplacement, ou attendez-vous à ce qu'ils soient acceptés par les magasins.

Pourboire

Les pourboires ne sont pas attendus en France car les frais de service sont inclus dans la facture. Cependant, les Français laissent généralement la petite monnaie après avoir payé la facture ou un à cinq euros s'ils sont satisfaits de la qualité du service.

Magasins

Dans les villes et centres-villes, vous trouverez toujours des petits commerces, des chaînes d'épiceries (Casino) ainsi que, occasionnellement, les grands magasins et les petits centres commerciaux. Les zones résidentielles ont souvent des petits supermarchés (comme Carrefour Market ou alors Intermarché). Les grands supermarchés (hypermarchés tel que Auchan, Carrefour, E.Leclerc, Géant Casino) sont pour la plupart à la périphérie des villes et ne sont probablement pas utiles à moins d'avoir accès à une voiture.

Les prix sont indiqués toutes taxes comprises (à savoir la TVA ou taxe sur la valeur ajoutée). Il est possible pour les non-résidents de l'UE d'obtenir un remboursement partiel au départ de certains magasins disposant d'une vignette « achats hors taxes » ; se renseigner à l'intérieur. La TVA est de 20 % sur la plupart des choses, mais de 10 % sur certaines choses comme les livres, les repas au restaurant et les transports en commun et de 5,5 % sur les aliments achetés dans les épiceries (sauf pour les bonbons !). Les boissons alcoolisées sont toujours taxées à 20 %, peu importe où elles sont achetées.

Manger

Voir également: cuisine française

A l'intérieur de L'Auberge du Pont de Collonges près de Lyon, un restaurant 3 étoiles Michelin depuis 1965 et le restaurant principal du défunt chef étoilé Paul Bocuse

Fort de sa réputation internationale de gastronomie, peu de gens seraient surpris d'apprendre que la cuisine française peut certainement être très bonne. Pour preuve, la France est liée à Japon pour la première place en tant que pays avec le plus de restaurants étoilés Michelin. La cuisine française dans son ensemble a été inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Malheureusement, la nourriture locale peut aussi être assez décevante ; de nombreux restaurants qui s'adressent aux touristes servent des plats très ordinaires, et certains sont des arnaques. Il est donc très important de trouver le bon restaurant et celui où vont les Français. Essayez de demander des recommandations aux habitants, au personnel de l'hôtel ou même en parcourant les guides de restaurants ou les sites Web, car le simple fait de sortir de la rue peut être un hasard. L'inconvénient est qu'en dehors des pièges à touristes, il est très rare de trouver un restaurant avec des serveurs anglophones, alors préparez-vous à devoir parler un peu français.

Il existe de nombreux endroits pour goûter à la cuisine française en France, des restaurants trois étoiles Michelin aux restaurants français brasseries ou alors bistrots que vous pouvez trouver à presque tous les coins, surtout dans les grandes villes. En général, il faut essayer de manger là où les habitants le font pour avoir les meilleures chances d'un repas mémorable. La plupart des petites villes ou même des villages ont des restaurants locaux qui sont parfois répertoriés dans les guides les plus fiables. En fait, de nombreux restaurants gastronomiques se trouvent dans les villages ruraux plutôt que dans les grandes villes, et les Français se rendent souvent dans ces villages pour dîner lors d'occasions spéciales. Même parmi les villes, Paris est ne pas considéré par les Français comme ayant la meilleure scène gastronomique ; cet honneur revient à Lyon. Il existe également des restaurants locaux spécifiques, comme bouchons lyonnais à Lyon, crêperies en Bretagne (et dans le quartier Montparnasse à Paris), et baraques à frites dans le nord

Des restaurants chinois, vietnamiens, cambodgiens et même thaïlandais sont facilement disponibles à Paris, que ce soit en tant que restaurants réguliers ou traitres (Fast food). Ils ne sont pas si courants et sont plus chers dans les petites villes françaises. De nombreux endroits ont des restaurants "italiens", bien que ce ne soient souvent que des pizzerias et des pâtes sans imagination. Vous y trouverez également de la cuisine marocaine, algérienne, tunisienne, ainsi que grecque et libanaise. Les omniprésents bars à hamburgers - originaux américains ou leurs copies françaises - sont également disponibles.

En France, les taxes (7% du total dans les restaurants) et le service (généralement 10%) sont toujours inclus dans la facture, donc tout ce que les clients ajoutent au montant de la facture est un "pourboire supplémentaire". Il ne devrait pas y avoir d'ajouts au prix annoncé, n'hésitez pas à remettre en question de tels ajouts. Les Français laissent généralement une ou deux pièces s'ils sont satisfaits du service, mais ce n'est pas obligatoire. Le pain et l'eau du robinet sont toujours gratuits, et aucun supplément ne doit être appliqué pour les plats.

Les menus à prix fixe incluent rarement des boissons. Si vous voulez de l'eau, les serveurs essaieront souvent de vous vendre de l'eau minérale ou de l'eau gazeuse, à un prix plus élevé ; demander un carafe d'eau pour l'eau du robinet, qui est gratuite et potable. L'eau jamais est livré avec de la glace à moins que cela ne soit demandé, et l'eau avec de la glace peut ne pas être disponible.

Comme dans d'autres pays, les restaurants ont tendance à faire un gros profit sur les boissons. Attendez-vous à ce que le vin coûte beaucoup plus cher que dans un supermarché.

La commande se fait soit à partir de menus à prix fixe (correction de menu) ou alors à la carte.

Un menu type à prix fixe comprendra :

• apéritif, appelé entrées ou alors hors-d'œuvre
• plat principal, appelé un plat [principal]
• le dessert (le dessert) ou alors fromage (fromage)

Parfois, les restaurants offrent la possibilité de ne prendre que deux des trois plats, à un prix réduit.

Le café est toujours servi comme étape finale, bien qu'il puisse être suivi de liqueurs. Le café sera toujours servi noir, sauf demande contraire. Pour le café blanc, demandez café au lait. Une demande de café pendant le repas sera considérée comme étrange.

Tous les restaurants ne sont pas ouverts pour le déjeuner et le dîner, et ils ne sont pas toujours ouverts toute l'année. Il est donc conseillé de bien vérifier les horaires et jours d'ouverture. Un restaurant ouvert pour le déjeuner commence généralement le service à midi et accepte les clients jusqu'à 13h30. Le dîner commence vers 19h30 et les clients sont acceptés jusqu'à 21h30. Les restaurants avec des heures de service plus longues ne se trouvent généralement que dans les grandes villes et dans les centres-villes. Trouver un restaurant ouvert le samedi et surtout le dimanche peut être un défi à moins de rester à proximité des zones touristiques.

Dans un nombre raisonnable de restaurants, notamment en dehors des zones touristiques, la réservation est obligatoire et les personnes peuvent être refoulées sans, même si le restaurant n'est manifestement pas rempli à pleine capacité. Pour cette raison, il peut être intéressant de rechercher à l'avance les restaurants potentiels et de faire les réservations nécessaires pour éviter les déceptions, surtout si le restaurant que vous envisagez est spécialement conseillé dans les guides.

Un déjeuner de 2-3 plats pour deux sur le menu y compris le vin et le café vous coûtera (à partir de 2018) 30-50 € en moyenne. Un plat principal au dîner coûtera 15-30 € dans un restaurant typique, tandis qu'un dîner typique pour deux avec boissons coûtera 50-110 €. La même chose avec la bière dans un local bistro ou un crêperie environ 35-55 €. Vous pouvez, ou bien sûr, dépenser beaucoup plus.

En dehors de Paris et des grandes villes, les prix ne sont pas toujours inférieurs mais le menu comprendra souvent un quatrième plat, généralement du fromage. Comme partout méfiez-vous des pièges à touristes qui sont nombreux autour des spots très fréquentés et peuvent offrir une belle vue mais pas grand chose à retenir dans votre assiette.

L'étiquette du restaurant

Les serveurs français ont la réputation d'être impolis, mais c'est largement immérité. Bien qu'il y ait certainement quelques mauvais œufs qui vont apparemment faire tout leur possible pour démontrer leur mépris pour vous en tant que client, la plupart des perceptions d'impolitesse sont simplement dues aux voyageurs ayant certaines attentes de service différentes de la norme culturelle française.

Quelques différences importantes par rapport aux autres pays anglophones suivent. En France le client ne vient pas en premier. Vous êtes ne pas toujours raison, tous tes caprices le font ne pas doivent être livrés, et le montant d'argent que vous flashez sera ne pas vous donne droit à un service supérieur aux autres dans la salle. La grande majorité des restaurants en France sont des indépendants privés, avec toute la fierté de propriétaire que cela comporte ; vous, en tant que client, n'êtes rien de plus qu'un invité temporaire dans la maison du restaurateur. Cela signifie que vous serez bien traité, tant que vous restez poli et suivez quelques règles de la maison. L'humilité et le sens de l'humour lorsque des erreurs se produisent peuvent tous les deux être très utiles dans ce jeu !

À votre arrivée dans un restaurant, attendez à la porte pour qu'on vous montre votre table. S'asseoir sans y être invité est souvent considéré comme présomptueux et peut vous faire partir du mauvais pied avant même de pouvoir dire Bonjour. Demander qu'un plat soit changé pour quelque raison que ce soit est inhabituel et peut être considéré comme une critique de la cuisine du chef. Si vous n'aimez pas la façon dont un plat en particulier est préparé ou si vous ne pouvez pas manger l'un des ingrédients, commandez autre chose. Il y a une raison pour laquelle le menu complet est affiché sur chaque porte de restaurant, et c'est pour permettre aux gens de se faire une idée de ce qui est proposé avant de s'engager à y manger. En dînant, il est considéré comme impoli d'avoir les coudes sur la table ; idem pour avoir posé vos mains sur vos genoux. Si on vous donne un verre ou une tasse avec votre boisson, utilisez-la.

Le serveur est un métier respecté en France. Dans la psyché française, un bon serveur est là pour s'assurer que vous recevez votre repas et vos boissons de la bonne manière, puis pour rester à l'écart afin que vous puissiez vous amuser en toute tranquillité. Si vous avez besoin de quelque chose, n'hésitez pas à demander, mais ne vous attendez pas à être approché pendant votre repas, ou à ce que vos besoins soient anticipés à l'avance. Surtout, ne vous adressez pas à votre serveur comme garçon (garçon), car c'est humiliant et sur le plan de l'étiquette dépassée d'un siècle. Un simple excusez-moi est plus que suffisant pour attirer l'attention du serveur. Une façon d'assurer un bon service est de demander les recommandations du serveur pour le vin ou de signaler les spécialités locales sur le menu ; cela montre que vous respectez leur savoir-faire et vous donne l'occasion d'en apprendre davantage sur la cuisine locale.

Vous pouvez montrer votre appréciation à la fin en laissant un petit Astuce. Le pourboire n'est ni obligatoire ni attendu car le personnel de service reçoit un salaire complet, et de nombreux établissements intègrent des frais de service de 10 % dans le prix de la nourriture (ceci est signalé par service compris imprimé sur la facture ou le menu). La plupart des Français, lorsqu'ils décident de donner un pourboire, arrondissent simplement la facture au multiple de cinq suivant - si une facture s'élève à 26 €, appelez-la 30 € et tout le monde est content.

Pain

Boulangerie et client avec baguette

Boulangeries (boulangeries) sont en quelque sorte une institution française et se retrouvent dans tout le pays, des plus petits villages aux rues des villes. Toutes les variantes de pain blanc ne se conservent que peu de temps et doivent être consommées le jour même, ou conservées pour être trempées dans une soupe ou un chocolat chaud le lendemain matin. Par conséquent, les boulangers cuisent au moins deux fois par jour.

• Le célèbre baguette: un pain long et mince;
• Variantes de la baguette : la ficelle (encore plus mince), la flûte, la tradition (une baguette au goût généralement plus délicat mais aussi plus chère) ;
• Pain de campagne ou alors Douleur complète: à base de grains entiers qui se conservent relativement bien.

Des pâtisseries

Les pâtisseries font partie intégrante de la cuisine française. Les petits déjeuners à l'hôtel ont tendance à être légers, composés de tartines (morceaux de pain avec du beurre ou de la confiture) ou le fameux des croissants et pains au chocolat, semblable à un croissant fourré au chocolat, mais en forme de carré plutôt que de croissant.

Les pâtisseries se trouvent dans un pâtisserie mais aussi dans la plupart des boulangeries.

Plats régionaux

Bouillabaisse

foie gras peut être servi de différentes manières

Chaque région française a ses propres plats. Ces plats suivent les produits locaux de la région issus de l'agriculture, de la chasse et de la pêche. Voici une petite liste de plats régionaux que vous pouvez trouver facilement en France. Généralement, chaque région a un plat unique et répandu, généralement parce que c'était de la nourriture pour les masses :

• cassoulet (dans le sud ouest) : haricots, canard, porc & saucisses
• Choucroute, ou choucroute (en Alsace) : porc de chou fermenté effeuillé
• Fondue Savoyarde (Alpes centrales) : fromage fondu/chaud au vin blanc
• Fondue Bourguignonne (en Bourgogne) : morceaux de bœuf (dans de l'huile bouillie), généralement servis avec une sélection de sauces variées.
• Raclette (Alpes centrales) : fromage fondu & pommes de terre/viande
• Pot au feu (qu'on trouve partout en France) : bouillie de boeuf aux légumes
• Bœuf bourguignon (Bourgogne) : bœuf mijoté au jus de vin rouge
• Gratin dauphinois (Auvergne-Rhône-Alpes) : tranches de pommes de terre rôties au four, crème fraîche et fromage
• Aligot (Aveyron) : fromage fondu mélangé à une purée de pommes de terre
• Bouillabaisse (poisson safran) (Marseille et Côte d'Azur). Ne soyez pas dupe ! Une vraie Bouillabaisse est un plat très cher en raison de la quantité de poisson frais dont il a besoin. Soyez prêt à payer au moins 30 € par personne. Si vous trouvez des restaurants prétendant servir Bouillabaisse pour quelque chose comme 15 € par personne, vous le trouverez de très mauvaise qualité.
• Tartiflette (Savoie) : Reblochon fondu, pommes de terre et porc ou bacon.
• Confit de Canard (sud ouest) : Confit de Canard, composé de cuisses et d'ailes baignant dans la graisse. Cette graisse est en effet très saine et, avec le vin rouge, est l'une des sources identifiées du soi-disant « French Paradox » (manger richement, vivre longtemps).
• Foie gras (sud-ouest) : Le foie d'un canard ou d'une oie. Bien que généralement assez cher, foie gras peuvent être trouvés dans les supermarchés pour un prix inférieur (en raison de leur pouvoir d'achat) autour de la période de Noël. C'est la période de l'année où la plupart foie gras est consommé en France. Il se marie très bien avec le Champagne.
• Moules marinières (présentes tout le long de la côte, avec de grandes différences régionales) : Moules cuites à la vapeur au vin ou au cidre (Bretagne et Normandie) avec une variété de produits locaux, par ex. échalotes simples et ail au nord, crème à l'ouest, tomates et poivrons au sud, etc... Normalement servi avec du pain croûté et frites.

Cuisiner et boire est une partie notable de la culture française; prendre le temps de manger et de découvrir de nouveaux plats.

Aliments inhabituels

Escargots

Contrairement aux stéréotypes, les escargots et les cuisses de grenouilles sont des aliments assez peu fréquents en France, de nombreux Français ne les appréciant ni ne les ayant parfois même jamais goûtés. Les restaurants de qualité en ont parfois à leur menu : si vous êtes curieux de goûter de nouveaux aliments, n'hésitez pas.

• Cuisses de grenouille (cuisses de grenouille) ont un goût très fin et délicat avec une chair qui n'est pas sans rappeler le poulet. Ils sont souvent servis dans une vinaigrette à l'ail et ne sont pas plus étranges à manger que, disons, le crabe.
• La plupart du goût de Escargots de Bourgogne (escargots de bourgogne) provient de la généreuse quantité de beurre, d'ail et de persil dans laquelle ils sont cuits. Ils ont une texture spongieuse-cuirée très particulière et, pour des raisons évidentes, une forte saveur d'ail. Escargots à la catalane (cargos) sont fabriqués d'une manière complètement différente et ont un goût encore plus étrange !

Steak tartare

Citons également :

• Rillettes sarthoises aussi connu sous le nom Rillettes du Mans. Une sorte de viande en pot, à base de porc finement râpé et épicé. Une délicieuse spécialité sarthoise au nord des Pays de la Loire et à ne pas confondre avec rillettes d'autres régions, qui ressemblent plus à un crâne.
• Os à moelle de boeuf (os à moelle). Généralement servi en petite quantité, avec un grand accompagnement. Alors allez-y : si vous n'aimez pas ça, vous aurez autre chose à manger dans votre assiette !
• Ris de veau (ris de veau), est une délicatesse très fine (et généralement chère), souvent servie avec des morilles, ou dans des plats plus élaborés comme bouchées à la reine.
• Entrailles de boeuf (tripes) est servi soit à la mode de Caen (avec une sauce au vin blanc, du nom de la ville de Normandie) ou à la catalane (avec une sauce tomate légèrement épicée)
• Andouillette sont des saucisses à base de tripes, spécialité lyonnaise
• Tricandilles sont des tripes de porc du Bordelais assaisonnées et grillées
• La langue de bœuf (langue de bœuf) et nez de boeuf (musée) et Tête de veau (tête de veau) se dégustent généralement froids (mais bien cuits !) en apéritif.
• Huîtres (huîtres) sont le plus souvent servis crus dans une demi-coquille. Ils sont souvent classés par taille, le No1 étant le plus grand (et le plus cher).
• Oursins (oursins), pour ceux qui aiment l'iode concentré.
• Steak tartare une grosse galette de bœuf haché séchée à l'acide plutôt que cuite, souvent servie avec un œuf cru. Un bon steak tartare sera préparé sur commande à table. Un plat similaire est carpaccio de boeuf, qui sont de fines tranches ou lanières de steak cru arrosées d'huile d'olive et d'herbes.
• Cervelle (prononcé ser-VELL), cervelle d'agneau.

Fromage

La France est certainement les pays pour fromage (fromage), avec près de 400 sortes différentes. En effet, l'ancien président le général Charles De Gaulle aurait déclaré : "Comment peut-on gouverner un pays qui compte 365 variétés de fromages ?".

Restrictions diététiques

Le végétarisme n'est plus aussi rare qu'avant, surtout dans les grandes villes. Pourtant, très peu de restaurants proposent des menus végétariens, donc si vous demandez quelque chose de végétarien, les seules choses qu'ils peuvent avoir sont des plats d'accompagnement de salade et de légumes.

Il peut encore y avoir confusion entre végétarisme et pescétarisme. Les restaurants végétariens et bio commencent à faire leur apparition. Cependant, les restaurants français "traditionnels" peuvent ne rien proposer de végétarien sur le correction de menu, vous devrez peut-être choisir quelque chose à la carte, ce qui est généralement plus cher.

Heureusement, la cuisine nord-africaine est très populaire en France, le couscous est l'un des plats les plus populaires en France (surtout dans l'Est de la France) et est largement disponible.

Le végétalisme, bien qu'en hausse, est encore très rare et il peut être difficile de trouver des restaurants végétaliens. Néanmoins, la communauté végane française a créé quelques outils pour aider à trouver de la nourriture et des restaurants végétaliens : vegan-mafia.com et vegoresto.fr. Paris possède l'une des communautés végétaliennes à la croissance la plus rapide d'Europe, vous devriez donc pouvoir trouver un restaurant végétalien ou deux.

Presque toutes les villes ont au moins un restaurant halal ou des plats à emporter, et beaucoup ont également des bouchers halal. Casher (recherchez les panneaux avec casher, cachette et d'autres mots similaires) les restaurants et les magasins sont moins courants en dehors des grandes villes.

Petit-déjeuner

Le petit-déjeuner en France est généralement très léger, composé généralement d'un café et d'un croissant ou d'un autre viennoiserie lors d'occasions spéciales. Les jours normaux, la plupart des gens prennent une boisson (café, thé, chocolat chaud, jus d'orange) et des toasts de baguette ou de pain grillé avec du beurre et de la confiture/du miel/du Nutella qui peuvent être trempés dans la boisson chaude, ou des céréales avec du lait ou des fruits et yaourt. Le petit-déjeuner français est principalement sucré, mais tout peut changer et vous pouvez prendre des petits-déjeuners salés partout aujourd'hui.

Boire

Champagne!

Champagne, Bourgogne, Bordeaux, Rhône, Val de Loire... La France est la patrie de vin (vin). Il peut être trouvé à bas prix à peu près n'importe où. Bière (bière) est également extrêmement populaire, notamment dans le nord de la France, où l'on trouve la "Bière de Garde". L'âge d'achat de l'alcool est 18 pour toutes les boissons, mais ce n'est pas toujours strictement appliqué ; cependant, les lois contre la conduite en état d'ébriété sont strictement appliquées, avec des sanctions sévères.

Le vin français est classé principalement par la région dont il est issu. De nombreux vins n'indiquent pas le cépage utilisé, donc pour savoir ce que vous obtenez, vous devez savoir pour quels types de vin chaque région est connue. Les vins sont généralement étiquetés avec la région (qui peut être large ou très spécifique) et un niveau de qualité :

• Environ la moitié de tous les vins sont AOP (Appellation d'origine protégée), ou alors AOC (Appellation d'origine contrôlée) dans les vins avant 2012. Pour ce niveau le plus élevé, le vin doit provenir de zones désignées avec des restrictions sur les cépages, les méthodes de vinification et le profil aromatique.
• Un autre tiers des vins est IGP (Indication géographique protégée), ou alors Vin de Pays avant 2012. Ceux-ci sont également jugés conformes au caractère du vin d'une région, mais ont moins de restrictions que les vins AOP/AOC.
• Le niveau le plus bas est Vins de France, ou alors Vin de Table avant 2010, qui sont des vins de table du quotidien qui ne sont pas étiquetés par région.

Les vins et spiritueux peuvent être achetés dans les supermarchés ou dans les magasins spécialisés comme la chaîne Nicolas. Nicolas offre de bons conseils sur ce qu'il faut acheter (précisez le type de vin et la gamme de prix que vous désirez). En général, seuls les vins français sont disponibles sauf si un vin étranger est une "spécialité" sans équivalent en France (comme le porto), et ils sont classés par région d'origine, pas par cépage.

Côté étiquette, il ne faut pas boire de boissons alcoolisées (surtout du vin rouge ou des alcools forts comme le cognac) directement à partir d'une bouteille de 70 cl. Un tel comportement est généralement associé aux ivrognes (bien que si vous êtes entouré d'étudiants, vous pouvez vous en sortir). Boire de la bière en canette ou en bouteille de 25 à 50cl est acceptable.

Les prix des aliments et des boissons varient selon qu'ils vous sont servis au bar ou assis à une table - la même tasse d'espresso peut coûter 0,50 € de plus si elle est servie à table qu'au bar, et 0,50 € de plus si servi en terrasse. Vraiment, vous ne payez pas autant pour la boisson que pour la place à table. Considérez le bar, cependant - pendant que vous devrez rester debout, les cafés-bars sont souvent le lieu où se déroulent de nombreux discours et interactions publics. En tout état de cause, les cafés sont tenus par la loi d'afficher leurs prix quelque part dans l'établissement, généralement soit dans la vitrine, soit sur le mur près du bar.

Il existe quelques cocktails qui semblent plus ou moins uniques à la France et aux pays francophones voisins.

• Panache est un mélange de bière et de limonade, essentiellement un panaché de bière.
• Monaco est un Panaché avec un peu de sirop de grenadine ajouté.
• Kir est un agréable apéritif de vin blanc (en théorie, Bourgogne Aligoté) ou, moins fréquemment, de champagne (alors nommé kir royal et environ deux fois le prix du kir ordinaire) et du cassis (liqueur de cassis), ou pêche (pêche), ou mûre (la mûre).
• pastis est un alcool à base d'anis (aromatisé à la réglisse), au goût similaire à celui de Sambuca ou d'Ouzo, qui est servi avec quelques morceaux de sucre et un petit pichet d'eau froide pour diluer la liqueur. Il est traditionnellement apprécié lors des journées très chaudes, et en tant que tel est plus populaire dans le sud du pays mais disponible plus ou moins partout.

Il existe une variété d'eau en bouteille, notamment :

• Évian, Thonon, Contrex, Volvic : eaux minérales
• Perrier : eau gazeuse
• Badoit : eau légèrement gazeuse et salée.

Dormir

La France est un pays diversifié et coloré, et vous trouverez de tout, des superbes chalets en rondins dans les Alpes, des châteaux à la campagne et des villas en bord de mer sur la Côte d'Azur... et tout le reste !

Hôtels

Les hôtels se déclinent en 5 catégories de 1 à 5 étoiles. Il s'agit de la cote officielle donnée par le ministère du Tourisme, et elle est affichée à l'entrée sur un écu bleu. Les étoiles sont attribuées selon des critères administratifs objectifs mais quelque peu dépassés (superficie du hall d'accueil, pourcentage de chambres avec salle de bain en suite...).

Les tarifs varient selon l'hébergement, l'emplacement et parfois la haute ou la basse saison ou des événements spéciaux.

Depuis 2004, le tarif d'un hôtel *** répertorié dans un guide fiable se situe entre 70 € (pas cher) et 110 € (cher) pour une chambre double sans petit-déjeuner.

Tous les hôtels, par la loi, doivent avoir leurs tarifs affichés à l'extérieur (ou visibles de l'extérieur). Ce sont des tarifs maximum : un hôtel peut toujours proposer un tarif inférieur afin de remplir ses chambres. La négociation n'est pas la norme, mais vous pouvez toujours demander un rabais.

Les hôtels en centre-ville ou à proximité des gares sont souvent très petits (15-30 chambres) ce qui signifie qu'il faut réserver à l'avance. De nombreux hôtels récents, orientés business, se trouvent en périphérie des villes et sont parfois des structures plus grandes (100 chambres ou plus) ; ils peuvent ne pas être faciles à atteindre avec les transports en commun. Les hôtels les plus récents font souvent partie de chaînes nationales ou internationales et ont des normes élevées. De nombreux hôtels plus anciens font maintenant partie de chaînes et offrent un service standardisé, mais ils conservent leur propre atmosphère.

Lors d'une visite à Paris, il est fortement conseillé de rester dans la ville proprement dite ; il y a des hôtels touristiques moins chers dans les banlieues, mais ceux-ci accueillent des groupes en autocar ; ils seront difficiles à atteindre par les transports en commun.

Le long du réseau autoroutier, et à l'entrée des villes, vous trouverez des motels à l'américaine ; ils ne sont très souvent accessibles qu'en voiture. Certains motels (par ex. Formule 1) ont un service minimal, si vous arrivez tard, vous trouvez un guichet automatique, utilisant des cartes de crédit, qui vous fournira un code pour accéder à la chambre qui vous a été attribuée.

Chambres d'hôtes et Gîtes

Un gîte rural

Partout en France, principalement dans les zones rurales mais aussi dans les villes et villages, vous pouvez trouver Chambres d'hôtes et gites.

Chambres d'hôtes sont connus en français comme "chambres d'hôtes" et sont généralement disponibles nuit par nuit. Selon la loi, le petit-déjeuner DOIT être inclus dans le prix annoncé pour un chambre d'hôtes. Gardez cela à l'esprit lorsque vous comparez les prix avec les hôtels, où le petit-déjeuner n'est PAS inclus dans le prix de la chambre.

Gîtes ou alors gîtes ruraux sont des gîtes, et généralement loués en unité d'hébergement complète comprenant une cuisine, le plus souvent à la semaine. Littéralement, le mot français gîte signifie simplement un endroit pour passer la nuit; Cependant, il est maintenant principalement utilisé pour décrire des chalets en location ou des maisons de vacances indépendantes, généralement dans les régions rurales de France. Il y en a très peu près ou dans les villes. Pour les trouver, il faut acheter un guide ou, pour plus de choix, utiliser Internet, car vous n'en trouverez pas beaucoup de balisés sur la route.

Traditionnellement, les gîtes offraient un hébergement de base d'un bon rapport qualité-prix, généralement attenant à la maison du propriétaire ou dans une dépendance voisine. Le terme peut désormais également être utilisé pour décrire la plupart des gîtes ruraux en France. Elle comprend donc des hébergements aussi variés que des petits cottages aux villas avec piscines privées.

Pendant les mois d'été, les meilleurs gîtes indépendants nécessitent une réservation plusieurs mois à l'avance.

There are thousands of B&Bs and gîtes in France rented out by foreign owners, particularly British and Dutch, and these tend to be listed, sometimes exclusively, with English-language or international organisations and websites that can be found by keying the words "chambres d'hôtes", "gîtes" or "gîtes de france" into any of the major search engines.

There is a large number of organisations and websites offering gîtes.

Gîtes de France

A France-wide cooperative organisation, Gîtes de France groups more than 50,000 rural places of accommodation together and was the first in France to offer a consistent rating system with comprehensive descriptions.

Despite the name, Gîtes de France offers B&B as well as holiday rental (gîte) accommodation.

The Gîtes de France rating system uses wheat stalks called épis (equivalent to a star rating), based on amenities rather than quality - though generally the two go together.

Through its website, bookings can be done directly with owners or through the local Gîtes de France booking agency (no extra fee for the traveller). Although an English language version is available for many of the website pages, for some departments the pages giving details of an individual gîte are only in French.

There is no particular advantage in using Gîtes de France rather than one of the other online gîtes sites, or booking directly with a gîte owner. The procedure is pretty standard for all gîte booking sites, whether French or foreign - with the advantage that the whole booking process can be done in English, which is not always the case with Gîtes de France.

After making a gîte booking you will receive, by post, a contract to sign (for gîtes only). Sign and return one copy. When signing write the words "Read and approved", and the name of your home town, before signing and dating the contract. You will normally be asked to pay a deposit of a quarter to a third of the booking fee. The rest will be required one month before the start of your holiday. When you arrive at the gîte a security deposit, specified in the contact, should be given to the owner in cash. This will be returned at the end of your stay, minus any fuel charges and breakages.

Another great resource for booking gîtes and villas in France is Holiday France Direct, which enables you to deal directly with the property owners and offers customers discounted ferry travel with Brittany Ferries.

Gîtes d'étape

Another possibility is gîtes d'étape. These are more like overnight stays for hikers, like a mountain hut. They are mostly cheaper than the Gîtes de France but also much more basic.

Short term rentals

Travellers should definitely consider short-term villa/apartment/studio rentals as an alternative to other accommodation options. Short term can be as few as several days up to months at a stretch. Summer rentals are usually from Saturday to Saturday only (July & August). This type accommodation belongs to a private party, and can range from basic to luxurious. A particular advantage, aside from competitive prices, is that the accommodations come with fully fitted kitchens.

Hundreds of agencies offer accommodation for short term rentals on behalf of the owner, and can guide you into finding the best property, at the best price in the most suitable location for you. An internet search for the location and type of property you're looking for will usually return the names of several listing sites, each of which may have hundreds or thousands of properties for you to choose from. There are plenty of sites in both English and French, and the rental properties may be owned by people of any nationality.

Well established holiday rental sites include Gitelink France, Holidaylettings.co.uk, Owners Direct et Alpha Holiday Lettings. If you are looking to stay in just a room or part of the property, Airbnb matches holiday makers with hosts who only rent out part of their homes.

Camping

Camping on the beach

Camping is very common in France. Most camp sites are a little way out of town and virtually all cater not just for tents but also for camper vans and caravans. While all camp sites have the basic facilities of shower and toilet blocks, larger sites tend to offer a range of additional facilities such as bars and restaurants, self-service launderettes, swimming pools or bicycle hire. All camp sites except for very small 'farm camping' establishments must be registered with the authorities, and are officially graded using a system of stars.

In coastal areas, three-star and four-star camp grounds must generally be booked in advance during the months of July and August, and many people book from one year to the next. In rural areas, outside of popular tourist spots, it is usually possible to show up unannounced, and find a place; this is particularly true with the municipal camp sites that can be found in most small towns; though even then it may be advisable to ring up or email in advance to make sure. There are always exceptions.

In France it's forbidden to camp:

• in woods, natural, regional and national parks
• on public roads and streets
• on beaches
• less than 200 metres from watering places used for human consumption
• on natural protected sites
• less than 500 metres from a protected monument
• everywhere where it's forbidden by local laws
• on private properties without the owner's consent.

Having said that, generally, camping in car parks near the beach is not prohibited and is a great way to be near the beach and camp for free. There are some comfy and less busy ones, even sometimes with shade around, especially in the evening after most other visitors have left.

Camping is a great way to explore the local area as it offers you the freedom of being able to travel around at short notice. Larger more popular campsites can be booked through websites such as Eurocamp, Canvas Holidays, Go Camp France et France Break^{[ancien lien mort]}.

Apprendre

Education in France is generally of superior quality, and the country is home to many reputed, prestigious universities. A lot of courses are generally conducted in French, though some programmes are offered in English.

Some of the most reputed universities in the country include École normale supérieure de Paris, École polytechnique, et Institut Européen d'Administration des Affaires (INSEAD).

Grades in France are scored from 0 to 20, with 20 being the highest possible grade. Academic grading is noted for being competitive and strict, to the point that the French have various sayings about it. One of the most famous sayings is "20 is for God, 19 is for the king, 18 is for the Président de la République" (or variations thereof).

Travail

View of La Défense, the business district of Paris

If you are by law required to obtain a visa or other type of authorisation to work and fail to do so, you risk possible arrest, prosecution, expulsion and prohibition from re-entering France and the Schengen area.

Citizens of EU and EEA countries (save from some Eastern European countries, for a temporary period) and Switzerland can work in France without having to secure a work permit. Most non-EU citizens will need a work permit - however, some non-EU citizens (such as Canadians, New Zealanders etc.) do ne pas require a visa or work permit to work during their 90 day visa-free period of stay in France (see the 'Get in' section above for more information).

If you are an EU citizen or from an EEA country and want to earn money to continue travelling, Interim agencies (e.g. Adecco, Manpower) are a good source of temporary jobs. You can also consider working in bars, restaurants, and/or nightclubs (they are often looking for English-speaking workers, particularly those restaurants in tourist areas - fast-food restaurants such as McDonald's and Quick are also always looking for people).

A lot of 'student jobs', if you happen to be in a big city, are also available for younger travellers, and foreigners are often very welcome. Such example jobs include giving private English lessons, taking care of young children (i.e. au pairing) among other things...check out the buildings of various universities as they often have a lot of advertisements. An easy way to find jobs in France is to use dedicated search engines offered by various employment websites.

Don't forget that being an English speaker is a big advantage when you're looking for a job - French employers really have a problem finding English-speaking workers. However, it will be much easier for you if you know a bit of French, for the same reason (your colleagues are not likely to speak English). However, don't overestimate your chances of finding work; there are often more people applying for jobs than there are vacancies.

The French labour market tends to operate through personal contacts - if you know someone that works somewhere, you can probably figure out quite an easy way to work at that place too. It always helps to know people living in the area you wish to work.

Être prudent

Crimes

Municipal police officers in Strasbourg

Crime-related emergencies can be reported to the toll-free number 17 or 112 (European emergency telephone number). Law enforcement agencies are the National Police (Police nationale) dans les zones urbaines et les Gendarmerie nationale in the countryside, though for minor crimes such as parking and traffic offences some towns and villages also have a municipal police force (Police municipale).

While it remains among the safest countries in the world, France has experienced a noticeable surge in crime, mostly in large metropolitan areas that are plagued with the usual woes. Violent crime against visitors is generally rare, but pickpocketing and purse-snatching are very common, some of which may result in aggravated assaults. If the usual precautions against these are taken, you should be safe.

The inner city areas and some (mostly wealthy) suburbs are usually safe at all hours. In large cities, especially Paris and Marseille, there are a few areas which should be avoided. Parts of the suburbs are hives of youth gang-related activities and drug dealing; however these are almost always far from tourist areas and you should have no reason to visit them. Common sense applies: it is very easy to spot derelict areas.

The subject of crime in poorer suburbs and areas is very touchy as it may easily have racist overtones or interpretations, since many people associate it with working-class youth of North African, Arabic and Sub-Saharan origins. You probably should not express an opinion on the issue.

While it is not compulsory for French citizens to carry identification, they usually do so. Foreigners should carry some kind of official identity document. Although random checks are not the norm, you may be asked for ID in some kinds of situations, for example if you cannot show a valid ticket when using public transportation; not having one in such cases will result in you being taken to a police station for further checks. Even if you feel that law enforcement officers have no right to check your identity (they can do so only in certain circumstances), it is a bad idea to enter a legal discussion with them; it is better to put up with it and show your ID. Again, the subject is sensitive as the police have often been accused of targeting people according to criteria of ethnicity (e.g. délit de sale gueule = literally "crime of a dirty face" but perhaps equivalent to the American "driving while black.")

Due to the international threat of terrorism, police with the help of military units, often patrol monuments, the Paris Metro, train stations and airports. Depending on the status of the "Vigipirate" plan (anti terrorist units) it is not uncommon to see armed patrols in those areas. The presence of police should be of help to tourists, as it also deters pickpockets and the like. However, suspicious behaviour, public disturbances etc., may attract police officers' attention for the wrong reasons.

In France, failing to offer assistance to 'a person in danger' is a criminal offence in itself. This means that if you fail to stop upon witnessing a motor accident, fail to report such an accident to emergency services, or ignore appeals for help or urgent assistance, you may be charged. Penalties include suspended prison sentence and fines. The law does not apply in situations where answering an appeal for help might endanger your life or the lives of others.

Substances contrôlées

Carrying or using narcotic substances, from marijuana to hard drugs, is illegal whatever the quantity. The penalty can be severe especially if you are suspected of dealing. Trains and cars coming from countries which have a more lenient attitude (such as the Netherlands) are especially targeted. Police have often been known to stop entire coaches and search every passenger and their bags thoroughly.

France has a liberal policy with respect to alcohol; there are usually no ID checks for purchasing alcohol (unless you look much younger than 18). However, causing problems due to public drunkenness is a misdemeanor and may result in a night spent in the cells of a police station. Drunk driving is a severe offence and may result in heavy fines and jail sentences.

A little etiquette note: while it is common to drink beer straight from the bottle at informal meetings, doing the same with wine is normally only done by tramps (clochards).

Reste en bonne santé

Tap water

Tap water (eau du robinet) is drinkable, except in rare cases such as in rural rest areas and sinks in railway carriage toilets, in which case it will be clearly signposted as eau non potable. Eau potable is drinkable water (you may, however, not like the taste and prefer bottled water).

Tap water is generally acceptable in taste, but mineral water (eau minérale) is generally considered to taste better, except in areas that use mountain water from the Alps for their municipal supply. Volvic and Évian are cheap and available most everywhere, and many locals consider them nothing special. You may find Vittel a more interesting-tasting inexpensive French mineral water, and Badoit, a sparkling water, is quite good.

Medical help

French pharmacy signs often feature a display showing time and temperature

Health care in France is of a very high standard.

Pharmacies are denoted by a green cross, usually in flashing neon (or LED). They sell medicine, contraceptives, and often beauty and related products (though these can be very expensive). Medicines must be ordered from the counter, even non-prescription medicines. The pharmacist may ask you questions about your symptoms and then can recommend various medicines and suggest generic drugs.

Since drug brand names vary across countries even though the effective ingredients stay the same, it is better to carry prescriptions using the international nomenclature in addition to the commercial brand name. Prescription drugs, including oral contraceptives (aka "the pill"), will only be delivered if a doctor's prescription is shown.

In addition, supermarkets sell condoms (préservatifs) and also often personal lubricant, bandages, disinfectant and other minor medical items. Condom machines are often found in bar toilets, etc.

Medical treatment can be obtained from self-employed physicians, clinics and hospitals. Most general practitioners, specialists (e.g. gynaecologists), and dentists are self-employed; look for signs saying Docteur (médecin généraliste means general practitioner). The normal price for a consultation with a general practitioner is €23, though some physicians charge more (this is the full price and not a co-payment). Physicians may also do home calls, but these are more expensive.

Residents of the European Union are covered by the French social security system, which will reimburse or directly pay for 70% of health expenses (30% co-payment) in general, though many physicians and surgeons apply surcharges. Other travellers are ne pas covered and will be billed the full price, even when at a public hospital; non-EU travellers should have travel insurance covering medical costs.

Urgences

Hospitals will have an emergency room signposted Urgences.

The following numbers are toll-free:

• 15 Medical emergencies
• 17 Law enforcement emergencies (for e.g. reporting a crime)
• 18 Firefighters
• 112 European standard emergency number.

Operators at these numbers can transfer requests to other services if needed (e.g. some medical emergencies may be answered by firefighter groups).

Smoking

Smoking is prohibited by law in all enclosed spaces accessible to the public (this includes train and metro cars, and station enclosures, workplaces, restaurants and cafés), except in areas specifically designated for smoking, and there are few of these. There is no longer an exception for restaurants and cafés. You may face a fine of €68 if you are found smoking in these places.

As well as police officers, metro and train conductors can and do enforce the anti-smoking law and will fine you for smoking in non-designated places; if you encounter problems with a smoker in train, you may go find the conductor.

As hotels are not considered public places, some offer smoking and non-smoking rooms.

Only people over the age of 18 may purchase tobacco products. Shopkeepers may request a photo ID. A pack of 20 cigarettes costs around €10.20 (Nov 2020).

Le respect

The French adhere to a strong set of values. They cherish their culture, history, language and cuisine, which is revered by many around the globe. Once gained acquaintance, the French become warm, sincere and welcoming.

The French have an undeserved reputation for being "rude" or "arrogant" by many around the globe, but this is simply a cross-cultural misunderstanding. Compared to other European countries, the French are direct in a way that might seem abrupt in other parts of the world, and at times they might come across as being dissatisfied with everything and anything, including yourself. Do not be annoyed as it is unlikely that they intend to insult, cause offense or make you feel uncomfortable. Directness is usually seen as a platform to initiate friendly arguments, intellectual conversations, and/or invite opinions on something.

The French take matters of etiquette seriously, and it's not uncommon to be dismissed, ignored, or told off for exhibiting behaviour that is seen as impolite. When conversing with locals, always exchange a simple pleasantry (Excusez-moi, Bonjour, ou alors Bonsoir) and wait for them to reply before getting into something. It's also customary to use the terms Monsieur (male) or Madame (female) with people you don't know on a personal level. By applying a bit of common courtesy, you'll find that the French are approachable and friendly.

On the Métro

Beautiful entrance to a Métropolitain station in Paris

le Métro subway system is a great way to get around Paris (or Lyon, Marseille, et al.), a fact which is readily apparent by the throngs of people that use it to get to work, school, and the like. If you do not ride the train at home, or if you come from a place that doesn't have a subway system, there are certain points of etiquette that you may not be aware of:

• When boarding at the station, let those exiting the train step off onto the platform before boarding, and once aboard move to the centre of the car.
• If you have luggage, move it as far out of the path of others as possible.
• Certain stations have moving walkways to cover the distances between platforms - walk on the left and stand on the right!
• Finally, the doors on French subway cars don't generally open automatically once the train has stopped at the station; rather, most cars have a small button or lever on the doors that opens them. If you should happen to be standing near the door in a crowded car you might hear someone behind you say "la porte, s'il vous plait," which means that person would like to get off the train and is asking you to open the door for him/her. Pop the door open and step aside (or down onto the platform) while that person exits the train - the driver will wait for you to get back on.

Bruit

The French consider it very rude to be loud in a crowded indoor place, such as a museum or restaurant, and you can expect to be told off for doing so.

Shopping etiquette

In many shops, it's customary to exchange pleasantries with the staff and have them take items for you. Even if you're exploring a shop, always request a staff member to guide you around.

Code vestimentaire

Codes vestimentaire are fast disappearing, but generally speaking, the French are conservative dressers. To avoid being seen in a negative light, you should avoid white trainers, baseball caps, tracksuits, shorts (except in summer) and flip-flops (except at the beach).

At the beach and at hotel swimming pool, it is normal for women to take off their bikinis while sunbathing. Taking off your bikini bottom is reserved to designated nude beaches. Most resort cities insist on your wearing a shirt when leaving the beach area.

Everyone at public swimming pools is required by law to wear suitable swimming attire. This means swim caps (even if you're bald) and snug-fitting Lycra-based swimsuits. Baggy or "board" swim shorts are banned, as are T-shirts, UV-protective rash guards, and other cover-ups. If you're unlucky in your choice, then most public pools sell pre-approved swimsuits from vending machines on-site, often for rather inflated prices. Watch also for local prohibitions on sunscreen, which can mess with older pools' filtration systems.

Breastfeeding in public is very rare, but nobody will mind if you do.

Addressing people (tu et vous)

The French language has two variants of the word "you". Elles sont tu, which is used for people you're on familiar terms with or with people much younger than you, and vous, which is used for people much older than you, people you're not on familiar terms with, and/or a group of people. As a general rule, the only time you should use tu with an adult is if that person indicates it's alright to do so, usually by saying "On peut se tutoyer." For more information on tu et vous, see the Guide de conversation en français

Sensitive issues

Politics:

• Unless you really follow French news closely, you should steer clear of discussing French politics, especially sensitive issues such as immigration. Be aware of the position that being a foreigner puts you in. It is considered rude to ask a person point-blank about which candidate they voted for in an election; instead, talk about the issues and take it from there.

Religion:

• It is generally considered impolite to have a conversation about religion with someone you do not know well. The French are fiercely protective of their tradition of secularism (laïcité). For instance, the wearing of religious items of clothing, such as hijabs, kippas or crucifixes, is illegal for public servants when they are at work, and for all students and staff at public schools. It is also illegal to cover your face in public, which effectively outlaws the burqa (and masks, balaclavas etc.) This has been interpreted by some as an anti-Muslim law.
• France remains a majority Roman Catholic country, though due to the culture of secularism, religion plays virtually no role in French public life, and church attendance levels are among the lowest in the world. However, you are still expected to behave in a respectful manner when visiting churches.

Money:

• You should also avoid presenting yourself through your possessions (house, car, etc.). It is considered to be quite crass to discuss your salary, or to ask someone else directly about theirs. Instead express your enthusiasm about how great are the responsibilities, or how lucky you were to get there, etc.

City/rural differences:

• While roughly one sixth of the country's population lives in the Paris region, don't treat France as Paris or assume that all French people act like Parisians. Life in Paris can be closer to life in London or New York City than in the rest of France, and Parisian customs and opinions differ from those found en province. Bretagne, la Corse et le pays Basque in particular have their own national identities.

Relier

Phone numbers

To call a French number from abroad, dial: international prefix 33 local number without the leading 0.For example: 33 2 47 66 41 18

All French numbers have 10 digits. The first two digits are:

• 01 for the Paris region, 02 for the northwest, 03 for the northeast, 04 for southeast, 05 for southwest,
• 06 et 07 for cellphones
• 08 have special prices that can be deduced from the two following figures: from free - 08 00 - to very costly (as far as €20.40 per hour) - 08 99. Skype numbers also start with 08.
• 09 if they are attached to voice-over IP telephones connected to DSL modems from French DSL providers that integrate such functions.

You cannot drop the first two digits even if your call remains within the same area. The initial '0' may be replaced by some other digit or longer code indicating a choice of long-distance operator. Don't use this unless explicitly told to.

When speaking phone numbers, people will usually group the digits by sets of two. Par example, 02 47 76 41 94 will be said as "zéro deux, quarante-sept, soixante-seize, quarante-et-un, quatre-vingt-quatorze". The two-digit pair 00 is said as "zéro zéro", not "double zéro". If you find it too hard to follow, you may ask the person to say the number digit-by-digit ("chiffre par chiffre"). It would then be "zéro, deux, quatre, sept, sept, six, quatre, un, neuf, quatre".

Toll-free

There are few companies that provide toll-free numbers (often starting with 08 00) and there are also numbers which start with 081, for which you pay the cost of a local call regardless of where you are in the country. Numbers starting with 089 carry a premium toll.

Emergency numbers are 15 (medical aid), 17 (police station) and 18 (fire/rescue). You can also use the European emergency number 112 (perhaps a better choice if you don't speak French). These calls are free and accessible from virtually any phone, including locked cellphones. In case of a serious emergency, if you find a code-protected cellphone, enter a random code three times: the phone will lock, but you will be able to dial emergency numbers.

Cheap international calls

To enjoy cheap international calls from France travellers can get a local SIM card online before they leave or use low-cost dial-around services. Dial-around services are directly available from any landline in France. No contract or registration is required. Most dial-around services allows you to call the USA, Canada, Western Europe and many other countries at the local rate (tarif local). They also work from payphones, though the first minute is surcharged by France Télécom.

Fixed line

If you need a landline (ligne fixe) in France, use VoIP over DSL, such as the Livebox or Freebox service (free long distance calls within France and to a number of countries).

Phone booths

Phone booths have been largely removed. You may still find one in some rural areas. Most use a card (no coins). They accept CB, Visa or MasterCard cards but almost always only with a microchip.

Mobile

France uses the GSM standard of cellular phones (900 MHz and 1800 MHz bands) used in most of the world outside of the U.S. Many companies (e.g., Orange, SFR, Free, Bouygues Télécom, Virgin Mobile) offer wireless service. The country is almost totally covered but you may have difficulties using your mobile phone in rural or mountainous areas. However, for emergency numbers, the three companies are required by law to accept your call if they are able to, even if you are not one of their customers.

If you stay for some time, it may be advisable to buy a pre-paid cell phone card that you can use in any phone that supports the GSM standard on the 900/1800 MHz bands. Then incoming calls and SMSes are free. You can get it from most mobile service providers, but they have a very short validity for the card if you don't recharge it.

An Orange pre-paid SIM card is called a Mobicarte, costs €9.90 and comes with a credit of €5 included. SMSes within Orange France cost €0.12; to international mobile GSM users €0.28. Other operators (SFR, Bouygues) have similar prices. The mobile operator Free offers €2/month subscription without any minimum subscription time including 120 minutes per month, 50 MB internet, and unlimited national SMSes (as of Oct 2020). This is only available through the web and you need a postal address.

l'Internet

Internet cafés: Internet access is available in cyber cafés all over large and medium-sized cities. Service is usually around €4 per hour.

Residential broadband: In all major cities, there are multiple companies offering residential broadband service. Typical prices are €30 a month for unmetered ADSL (with speeds of up to 24 megabits per second), digital HDTV over DSL and free unlimited voice-over-IP phone calls to land lines within France and about twenty other countries (including the EU, and the U.S.) with external SIP access too (the price includes a modem/router/switch with integrated WiFi MiMo access point).

Wi-Fi: You'll also find wi-fi access (in cities and towns) in a lot of cafés usually those that are a bit trendy. There will be a sign on the door or on the wall. Also look for the @ symbol prominently displayed, which indicates internet availability. However, cyber cafés are increasingly hard to find, especially outside the major cities. Also, check out Carrefour, most of them have free Wi-Fi. Wi-Fi is prounonced "wee-fee" in France even by English speakers. Asking for "wye-fie" will generally not be understood.

Short-term SIM cards

(for smartphones and tablets)

Orange has nearly-unlimited Internet 1-month package for €9 called InternetMax. The official limit of 500MB is not enforced. Tethering is not allowed, but this is also not enforced. Email (POP3/SMTP/IMAP) is not covered, and sold as a separate package for €9 per month. P2P, VoIP and USENET are specifically banned, and risk getting your plan cancelled as well as the loss of any call credit remaining on your account.

As the plan is not marketed by Orange, staff at outlets and hotline operators are often completely unaware of it, and Orange website tells very little on it even in French. If your French is poor, detailed third-party instructions can be very helpful.

Poster

Post offices ("La Poste") are found in all cities and villages but their opening hours vary. In the main cities the central office may be open during lunchtime; typically the day's opening hours are 09:00 to 18:00. Most offices are only open on Saturday morning and there is only one office in Paris which is open 24 hours and 365 days (on the Rue du Louvre).

Letter boxes are coloured in yellow.

Postal rates

There are three levels of service for French domestic mail, as of May 2019 (Andorra and Monaco included):

• Priority Letter (lettre prioritaire), usually arrives next day. Cost (up to 20g): €1.05
• Green Letter (lettre verte), usually arrives in two days. Cost (up to 20g): €0.88
• Economy Letter (écopli), usually arrives in four days. Cost (up to 20g): €0.86

For international mail, there is only one service:

• Priority Letter (lettre prioritaire), cost (up to 20g): €1.30 (to European Union and Switzerland), €1.30 (all other countries)

Parcels

International delivery services like FedEx and UPS are available in cities, however you generally have to call them for them to come to you as they have very few physical locations. Another option is to simply use La Poste with a wide network around the country and the same services as its competitors.