Voyage en train au Japon - Rail travel in Japan

Voyage par le rail dans Japon est peut-être le moyen le plus efficace de voyager à travers le pays avec un vaste réseau de plus de 27 000 km de voies ferrées couvrant les 4 îles principales du Japon, desservi principalement par Chemins de fer japonais (JR) en plus d'autres petits exploitants privés et municipaux. Le Japon a été le pionnier des trains à grande vitesse avec le train à grande vitesse, connu sous son nom japonais Shinkansen, qui parcourt presque toute la longueur du pays à une vitesse pouvant atteindre 320 km/h. Comme les gares sont généralement situées au centre-ville et que les trains sont ponctuels jusqu'à la seconde, voyager en train peut être nettement plus rapide que de prendre l'avion. Il n'est pas étonnant que plus de 24,6 milliards de passagers ont voyagé en train en 2016, signifiant l'importance primordiale du voyage en train pour les Japonais.

Comprendre

Train à grande vitesse Shinkansen arrivant à la gare de Kyoto.

Trains de banlieue à Tokyo, montrant les trains de la ligne Yamanote, de la ligne Keihin-Tōhoku et de la ligne Utsunomiya

JaponLes chemins de fer de sont rapides, très efficaces et couvrent la majorité du pays, ce qui en fait le mode de transport de choix pour la plupart des visiteurs. Le premier aspect et le plus déroutant du système ferroviaire japonais (en particulier dans les grandes villes comme Tokyo) que vous rencontrerez est le chevauchement de plusieurs réseaux ferroviaires privés avec le réseau JR. Une gare donnée peut héberger plusieurs entreprises (JR et/ou privées), ou les gares d'entreprises distinctes peuvent être situées à côté des autres. Tokyo a également deux systèmes de métro distincts pour ajouter à la confusion. Être conscient de ce fait réduira considérablement la confusion que vous éprouvez en essayant de comprendre les cartes ferroviaires et de trouver votre chemin.

Un exemple d'attestation de retard

Les visiteurs sont généralement étonnés de constater que les trains japonais, comme d'autres formes de transport en commun, presque toujours partir et arriver rapidement à l'heure, suivant le calendrier publié à la seconde. Si vous êtes en retard, vous manquerez sûrement le train ! Si vous êtes affecté par un retard, vous pouvez en effet demander une certificat de retard soit depuis la gare, soit en accédant au site Internet de la compagnie ferroviaire.

La plupart des trains ne fonctionnent pas 24 heures; par exemple, à Tokyo, ils ne circulent pas tôt le matin de 01h00 à 05h00 et le Shinkansen ne circule jamais la nuit. Si vous prévoyez de sortir tard et que vous comptez sur le train pour rentrer chez vous, assurez-vous de savoir quand le dernier train part. De nombreux bars et clubs sont ouverts jusqu'à ce que le premier train circule à nouveau le matin, alors gardez cela à l'esprit comme une autre option, ou rentrez dans les cafés Internet ouverts 24h / 24. La seule exception est généralement le soir du 31 décembre, car certaines entreprises exploitent des services de train toute la nuit pour les visites des sanctuaires du Nouvel An.

Recherche d'itinéraires

Les moteurs de recherche d'itinéraires sont un outil fantastique, que vous commenciez tout juste à planifier un voyage ou que vous soyez déjà dans le pays. Pour trier les horaires et tarifs des transports, HyperDia est un compagnon inestimable; il calcule les directions à la minute, y compris les trains de correspondance, ainsi que les bus et les avions. Jordanie est un service similaire, mais avec moins d'options pour explorer des itinéraires alternatifs. Google Maps est bien pour se déplacer dans les métros et les trains urbains, mais pour les trajets longue distance, ses options de recherche et les itinéraires qu'il présente sont beaucoup moins utiles. Informations sur le train JR-EST est une application qui affiche les informations de connexion de train jusqu'au numéro de quai de la gare. L'application affiche uniquement une carte des lignes JR East, mais elle peut fournir des indications pour les lignes de train à travers le pays.

La version papier de ceux-ci est la Daijikokuhyō (大時刻表), un tome de la taille d'un répertoire téléphonique disponible pour la navigation dans toutes les gares et la plupart des hôtels, mais il est un peu difficile à utiliser car le contenu est entièrement en japonais microscopique. Une version allégée qui ne comprend que des trains express limités, des couchettes et des trains à grande vitesse (Shinkansen) est disponible auprès du Organisation nationale du tourisme du Japonbureaux à l'étranger de . Les horaires en anglais sont disponibles sur les sites de JR Hokkaido, JR Est, JR Central et JR Kyushu. Les horaires du Tokaido, San'yo et Kyushu Shinkansen peuvent également être consultés en anglais sur Tabi-o-ji.

HyperDia et Tabi-o-ji proposent des recherches d'horaires pour trouver des itinéraires que vous pouvez utiliser avec le Japan Rail Pass (voir ci-dessous), tout comme Jorudan avec un abonnement payant. Décochez simplement ou choisissez l'option à exclure Nozomi et Mizuho les trains. (L'option d'HyperDia exclut également Hayabusa trains, même s'ils sont autorisés sur JR Pass depuis 2011.) HyperDia est également le seul à pouvoir rechercher des tarifs compatibles avec le billet Seishun 18 (voir ci-dessous).

Carte à puce

L'une des premières choses que tout visiteur au Japon devrait faire est de prendre un transport en commun carte à puce (スマートカード sumāto kādo), également appelé carte à puce (ICカード ai shī kādo) ou alors jōsha kādo (乗車カード, "carte d'embarquement"). À l'aide d'une carte à puce, les tarifs sont calculés automatiquement, quelle que soit la complexité de votre voyage ou la fréquence de vos transferts ; appuyez simplement sur et appuyez sur les deux extrémités. En plus des transports en commun, les cartes à puce sont de plus en plus utilisées pour toutes sortes de paiements électroniques, elles peuvent donc être utilisées dans les distributeurs automatiques, les magasins de proximité, les restaurants fast-food, etc.

Les dix principaux énumérés ci-dessous sont entièrement interchangeable, ce qui signifie que vous pouvez retirer une carte dans n'importe quelle grande ville et l'utiliser dans pratiquement tout le pays, les principales exceptions étant Shikoku et Okinawa. Par région du nord au sud, ce sont :

• Kitaca — Hokkaido
• Suica — Tohoku et Kanto
• PASMO^{[lien mort]} — Tokyo
• TOICA — Chubu
• manaca — Nagoya
• ICOCA — Kansaï et Chugoku
• PiTaPa — Kansai — Une carte postpayée liée à votre compte bancaire (japonais), donc celle-ci n'est pas utile pour la plupart des visiteurs étrangers
• SUGOCA — Kyushu
• Hayakaken (はやかけん) — Fukuoka
• nimoca - Fukuoka

Ces cartes peuvent être achetées et rechargées à partir de n'importe quel guichet de gare, y compris ceux des aéroports, et de nombreux distributeurs automatiques pour un dépôt de base de 500 plus le montant que vous souhaitez charger. Le dépôt et toute valeur restante peuvent être remboursés lorsque vous quittez le Japon, ou vous pouvez conserver la carte pour votre prochaine visite car ils restent valables 10 ans.

Toi ne peux pas utiliser eux-mêmes les cartes à puce pour voyager entre deux régions différentes sur les trains réguliers. Par exemple, si vous deviez commencer votre voyage en Tokyo et voyagez vers l'ouest pour Atami en utilisant la ligne JR Tokaido, vous pouvez utiliser une carte à puce car ces gares se trouvent dans les limites de l'East Japan Railway (JR East). Cependant, si vous continuez à l'ouest d'Atami vers Shizuoka vous entreriez alors dans une zone exploitée par une autre société - dans ce cas, Central Japan Railway (JR Central) - et votre carte ne serait pas acceptée lorsque vous essayez de sortir du système. Voyager entre deux régions nécessite un billet papier, mais même les cartes à puce peuvent être acceptées dans les distributeurs automatiques de billets comme moyen de paiement (votre billet papier aurait les lettres CI imprimé dessus).

Depuis septembre 2017, les cartes à puce sont acceptées pour voyager sur le Tokaido et le San'yo Shinkansen à la place des billets papier. Les billets de train à grande vitesse peuvent être achetés en ligne avec une carte de crédit et liés à une carte à puce, qui peut être utilisée pour entrer et sortir des barrières de billets. Le service est disponible en anglais et en japonais.

Acheter un billet courte distance

Les billets de courte distance sont vendus à partir de machines comme celle-ci à Nagoya

Dans certains cas, vous devrez peut-être toujours acheter des billets de train papier, par exemple lorsque vous traversez une région à une autre, ou dans des zones reculées qui n'acceptent pas encore les cartes à puce.

La plupart des billets de train au Japon sont facturés en fonction de la distance, il y aura donc une carte au-dessus des distributeurs de billets. Près du centre, la station actuelle est généralement marquée en rouge avec 当 駅 (tōeki). Autour d'elle se trouveront toutes les autres stations auxquelles vous pourrez accéder avec un prix inférieur à celles-ci. Les stations les plus proches ont les plus petits nombres (par exemple, les stations les plus proches seront probablement d'environ 140 , les plus éloignées pouvant atteindre 2 000 ). Tant que vous restez sur le même système ferroviaire, vous pouvez emprunter n'importe quel itinéraire et effectuer un transfert gratuit entre les trains.

Pour acheter un billet, insérez des pièces ou de l'argent dans le distributeur de billets. Comme vous le faites, les options s'allumeront pour les billets que vous pouvez acheter avec ce montant d'argent. Habituellement, vous avez juste besoin d'un billet régulier pour le montant correct, mais pour certains trajets, vous devrez peut-être acheter un billet de transfert ou une autre option spéciale.

La fente pour pièces est grande afin que vous puissiez insérer plusieurs pièces à la fois. Une astuce consiste à y jeter tout votre porte-monnaie ; quelle que soit la monnaie que vous récupérerez, le plus gros sera possible, ce qui réduira la quantité de petite monnaie que vous transportez (à l'exception des pièces embêtantes de or1 ou ¥5, que les machines passent et n'acceptent pas comme moyen de paiement).

Insérez le billet au guichet et n'oubliez pas de le récupérer une fois que vous avez terminé. Ne jetez pas encore le ticket; vous devez l'insérer à nouveau en sortant des portillons à la fin de votre voyage.

Si vous ne pouvez pas connaître le prix, achetez un billet au tarif minimum et payez à votre arrivée à destination. Vous pouvez soit présenter votre billet au personnel à la porte d'embarquement, soit régler le solde à l'automate « Ajustement tarifaire ». Recherchez un petit kiosque de vente de billets avant la porte de sortie. Insérez votre billet au tarif minimum et payez le solde indiqué à l'écran.

Dans les gares sans personnel

Une station sans pilote de JR East

Contrairement aux grandes villes et banlieues, dans les zones rurales, il existe un bon nombre de stations sans pilote où il n'y a pas de guichets ni de distributeurs automatiques de billets. Dans ces cas, vous devrez probablement prendre une seiriken (整理券) ou billet numéroté lorsque vous montez dans le train, et réglez le prix avec le chauffeur ou le chef de train avant de descendre. À l'avant du train, il y aura un panneau d'affichage avec des numéros et des tarifs qui augmentent au fur et à mesure du voyage. Lorsque vous débarquez, remettez votre seiriken et payez le montant indiqué à côté de votre numéro. Sur la plupart de ces services, vous monterez à l'arrière du train (noté 入口 ou "entrée") et sortirez à l'avant du train (noté 出口 ou "sortie"). Notez également que la plupart des trains, comme les bus, ont des distributeurs de billets qui n'acceptent que les pièces.

Vous pouvez utiliser une carte à puce dans le train si elle est prise en charge. Appuyez sur votre carte à puce lors de l'embarquement, puis à nouveau lorsque vous sortez, et le tarif est automatiquement déduit. Dans certaines gares, les lecteurs d'entrée et de sortie sont situés sur le quai de la gare. Si vous utilisez un train JR et que vous avez un Japan Rail Pass, montrez simplement votre Rail Pass au conducteur lorsque vous sortez. Vous serez informé de toute différence tarifaire due.

Si vous débarquez à une station habitée, remettez votre seiriken et votre tarif à un agent de gare avec personnel aux portes des billets. A l'inverse, si vous montez dans une gare surveillée et sortez dans une gare non surveillée, remettez votre ticket au chauffeur avant de descendre.

Les trains où les rôles de conducteur et de conducteur sont combinés sont appelés trains « un seul homme », et auront un signe en caractères romaji (ワンマン) à l'avant du train.

Réseau JR

Le réseau Shinkansen (train à grande vitesse), y compris les itinéraires prévus ou en construction.

Le réseau JR est étendu comme on pourrait s'y attendre de ce qui était autrefois le système ferroviaire national. Le groupe JR exploite les lignes Shinkansen, ainsi qu'une multitude de lignes régionales et urbaines de transport en commun. A la campagne, les sociétés du groupe exploitent également des services de bus pour relier les endroits qui n'ont pas de service ferroviaire. Cependant, le réseau JR n'est pas un monopole et notamment au sein des grandes agglomérations, il existe d'autres réseaux ferroviaires privés.

Fait intéressant, les gens se réfèrent à JR en japonais par ses initiales anglaises, jē āru. Espérons que même les non-anglophones puissent vous aider à trouver une station si vous le demandez.

Pass ferroviaire japonais

La meilleure option pour les visiteurs qui envisagent de voyager beaucoup est de loin la Pass ferroviaire japonais, qui permet de voyager en illimité sur la quasi-totalité des trains JR, y compris le Shinkansen, et de voyager sur certains segments sur des chemins de fer privés (voir exceptions ci-dessous) pour une durée fixe de 7, 14 ou 21 jours.

Pour être éligible au Japan Rail Pass, vous devez être un ressortissant étranger visitant le Japon en tant que touriste (avec le timbre visiteur temporaire dans votre passeport) ou un ressortissant japonais qui a vécu hors du Japon pendant au moins dix ans.

Vous pouvez acheter un Japan Rail Pass avant que votre départ au Japon ou après votre arrivée. Les achats anticipés peuvent être effectués en ligne directement auprès de Japan Railways (via le Réservation JAPAN RAIL PASS site Web) ou par le biais d'un bon vendu par une agence de voyage qui est échangé au Japon contre le pass. Vous pouvez acheter un Japan Rail Pass après votre arrivée au Japon jusqu'au 31 mars 2021 au moins. Les ressortissants japonais vivant à l'étranger doivent obtenir des laissez-passer ferroviaires via le système de bons. Les ressortissants japonais vivant à l'étranger pourront acheter des bons d'échange jusqu'au 31 décembre 2023 au moins.

Prix ​​si acheté via JR/acheté après l'arrivée

Prix ​​si achetés avant le départ auprès d'une agence de voyages (bon d'échange)

Vous devez vous rendre à un agent de billetterie dans une grande gare JR et présenter votre passeport pour récupérer le Japan Rail Pass. S'il a été acheté à l'avance, vous devrez présenter soit une preuve d'achat (si le pass a été acheté via JR) soit votre bon d'échange (si acheté via une agence de voyages). Si vous échangez un bon, vous devez informer l'agent de billetterie de la date à laquelle vous souhaitez que le pass ferroviaire commence. Des comptoirs dédiés avec du personnel anglophone sont disponibles dans les principaux aéroports tels que Haneda, Narita et Kansaï. Il existe également des guichets spécialement conçus pour les retraits de pass ferroviaires dans les principales gares JR telles que Tokyo, Shinjuku, Ueno, Nagoya et Sapporo.

Contrairement aux versions papier précédentes, le Japan Rail Pass se présente sous la forme d'un véritable billet de train magnétique avec un code QR imprimé unique à l'utilisateur. Vous pouvez utiliser le ticket pour franchir les barrières automatiques à l'entrée et à la sortie de la gare.

Le pass ferroviaire comprend les réservations de places gratuites dans les trains JR éligibles, y compris la plupart des shinkansen et des services express limités. Si vous avez acheté le pass à l'avance via JR, vous pouvez réserver des places en ligne dès que vous avez acheté votre pass. Une fois le pass ferroviaire obtenu, les réservations de places réservées peuvent être effectuées ou récupérées dans une gare JR à l'aide du distributeur de billets réservé. Vous pourrez accéder aux machines en scannant le code QR imprimé sur votre pass ferroviaire (ou en entrant le numéro d'identification imprimé sur le pass) puis en entrant votre numéro de passeport. Même si les réservations de siège ont été effectuées en ligne, les billets de réservation de siège réels doit être imprimé au distributeur et en votre possession avant de monter dans le train. Notez qu'avec le système automatisé, les réservations de sièges sont liées à chaque Rail Pass individuel et vous ne serez pas autorisé à réserver des services qui se chevauchent. Ce n'est généralement pas un problème, mais si vous manquez votre train réservé, vous ne pourrez peut-être pas faire de réservation pour le prochain départ tout de suite. Pour les places non réservées, aucun billet n'est nécessaire; montrez simplement votre carte de chemin de fer lorsque le conducteur vient vérifier les billets.

Comme le système de bons d'échange continuera d'être en place au moins jusqu'à la fin de 2023, il peut toujours valoir la peine d'acheter le bon au lieu de commander directement auprès de JR, car les prix seront plus bas. D'un autre côté, si vous devez réserver un service de train spécifique avant votre arrivée au Japon, il peut être intéressant d'acheter le pass à l'avance. Les laissez-passer achetés via JR doivent commencer dans un mois d'achat, tandis que les bons peuvent être échangés dans trois mois d'achat.

Le pass ferroviaire a quelques exceptions :

• Si vous voyagez sur le Tokaido, San'yo ou Kyushu Shinkansen, le Japan Rail Pass ne fait pas permettre de voyager plus vite Nozomi ou alors Mizuho services — vous devrez payer le plein tarif et les frais de siège. Les moteurs de recherche comme Hyperdia et Tabi-o-ji ont des options pour exclure ces trains, mais Google Maps et d'autres ne le font pas.
• Bon nombre des trains les plus récents sur les réseaux shinkansen de JR Est avoir une cabine premium de première classe connue sous le nom de « GranClass ». Vous ne pouvez pas utiliser la cabine GranClass avec un Japan Rail Pass à moins de payer les suppléments express limité et GranClass (c. Hayabusa si vous allez de Tokyo jusqu'à Hakodate).
• Vous devez payer des suppléments pour les trains JR qui circulent sur des voies n'appartenant pas à JR. Voici quelques exemples :
  • le Tokyo Ligne Rinkai du Waterfront Railway (TWR) entre Osaki et Shin-Kiba, utilisée pour accéder Odaiba
  • Le chemin de fer Izukyu d'Ito à Shimoda sur le Péninsule d'Izu
  • Le chemin de fer Kyoto Tango de Fukuchiyama à Toyooka, qui est utilisé par les trains JR allant de Kyto à Amanohashidate
• Si vous séjournez dans un compartiment privé — disponible sur les trains de nuit et un petit nombre de trains Shinkansen entre Ossaka et Fukuoka — vous devez payer les frais d'express limité et d'hébergement.

Quelques extras sont inclus :

• Le JR Pass couvre les trajets vers et depuis les lignes ferroviaires JR isolées sur des chemins de fer privés à condition qu'aucune escale ne se produise sur les segments suivants :
  • Entre Hachinohé et Noheji, entre Aomori et Noheji, et entre Hachinohe et Aomori sur le chemin de fer Aoimori pour l'accès à la ligne JR Ominato.
  • Entre Kanazawa et Tsubata sur le chemin de fer IR Ishikawa pour accéder à la ligne JR Nanao.
  • Entre Toyama et Takaoka sur le chemin de fer Ainokaze Toyama pour accéder à la ligne JR Johana et Himi.
• Le JR Pass couvre les voyages, y compris les escales, sur le monorail de Tokyo à partir de Aéroport Haneda à Hamamatsucho à Tokyo.
• Le JR Pass couvre les voyages sur le JR Ferry vers Miyajima.

Pass ferroviaires régionaux

Les sociétés JR régionales vendent également leurs propres laissez-passer qui ne couvrent que certaines parties du pays. Elles sont généralement valeur moindre et vous devrez planifier assez soigneusement pour les rentabiliser. Du nord au sud :

• Hokkaido: Pass ferroviaire JR Hokkaido
• Tohoku:
  • JR East Rail Pass – Tohoku Area (couvre également Kanto et certaines lignes ferroviaires privées)
  • JR East-South Hokkaido Rail Pass (comprend la zone de couverture du Tohoku Pass plus le Hokkaido Shinkansen à Hakodaté et JR trains à Sapporo)
• Kanto: JR East Tokyo Wide Pass (couvre également certaines lignes ferroviaires privées)
• Chūbu:
  • JR East/JR West Hokuriku Arch Pass – Couvre les voyages entre Tokyo et Kansai via la région de Hokuriku, et couvre également certaines lignes ferroviaires privées
  • JR East Rail Pass – Nagano/Niigata Area (couvre également Kanto et certaines lignes ferroviaires privées)
• Chugoku: JR West en vend plusieurs, dont :
  • Pass pour la région Kansai-Hiroshima
  • Pass pour la région de San'yo-San'in
  • Pass pour le grand territoire du Kansai
• Shikoku: All Shikoku Rail Pass (couvre également les lignes de chemin de fer privées et les tramways), Shikoku Saihakken Kippu
• Kyushu: All Kyushu Area Pass, Northern Kyushu Area Pass (couvre les zones au nord de Kumamoto et Oita)

De nombreux pass ferroviaires JR East et JR West peuvent être achetés en ligne à l'avance avec une remise comprise entre 500 et 1 000 , tandis que d'autres pass doivent être achetés à l'intérieur du pays.

Billet Seishun 18

Article principal : Billet Seishun 18

le Billet Seishun 18 (青春18きっぷ Seishun jūhachi kippu) est l'offre la plus économique pour voyager au Japon, offrant cinq jours de voyage en train illimité pour seulement 12 050 . Mieux encore, contrairement au Rail Pass, les jours ne doivent pas nécessairement être consécutifs. Vous pouvez même diviser un ticket pour qu'une personne (par exemple) l'utilise pendant deux jours et une autre pendant trois jours. Les principales captures sont que les billets ne sont valables que dans les trains locaux et cela les billets sont valables uniquement pendant les vacances scolaires (mars-avril, juillet-septembre, décembre-janvier), vous avez donc besoin d'un bon timing et de beaucoup de temps libre pour l'utiliser.

Acheter un billet longue distance

Distributeurs automatiques de billets pour le JR à Matsumoto Gare

UNE midori pas madoguchi à la gare d'Iwamizawa, Hokkaido

Les billets JR standard sont généralement divisés en deux catégories :

• Billet de base ou alors jōsecoué (乗車券) : Ces billets couvrent le tarif de base des trains circulant entre deux gares/zones. Les escales sont autorisées sur les longs trajets, mais vous devez rester sur l'itinéraire muni d'un billet et ne pouvez pas revenir en arrière. Les billets sont valables 2 jours pour les trajets de plus de 100 km, 3 jours pour les trajets de plus de 200 km, puis un jour pour chaque 200 km supplémentaires.
• Billet Express Limité ou alors tokkyūken (特急券): Avec quelques variantes sur le nom, des billets express limités sont achetés pour les trains longue distance premium, y compris le Shinkansen. Généralement, sans réserve (自由席 jiyūseki) les billets sont valables pour des sièges non réservés sur n'importe quel service, tant qu'ils sont réservés (指定席 shiteiseki) les billets sont valables pour un train spécifique.

Dans les grandes gares, il y aura une section de voyage évidente où vous pourrez acheter votre billet auprès d'un être humain ; chercher le petit panneau vert d'une silhouette se reposant sur une chaise ou demandez le midori pas madoguchi (みどりの窓口, allumé. "fenêtre verte"). Étant donné que vous avez probablement besoin de connaître les horaires des trains et que vous voudrez peut-être également réserver une place, c'est une bonne chose. De manière générale, vous pouvez faire connaître vos désirs en agitant la main et en indiquant les destinations si le personnel ne parle pas anglais. Écrire des informations aide car la plupart des Japonais ont beaucoup plus de facilité à lire l'anglais qu'à l'entendre.

Pour les trains express qui nécessitent un supplément et une réservation de places assises, vous pourrez généralement trouver une fenêtre dotée de personnel. Cependant, certains trains ont leurs propres machines spécifiques pour ce faire. Tout d'abord, achetez un billet de train régulier pour votre destination. Sur les machines à écran tactile, il y aura généralement un bouton pour les services express. Choisissez le nom du service sur lequel vous souhaitez voyager, votre destination, l'heure de départ préférée et les préférences de siège, puis insérez le montant du supplément. Vous recevrez une carte de réservation indiquant l'heure de départ et votre numéro de siège. Toi doit ayez également un titre de transport, un pass ou une carte à puce pour franchir les guichets : un supplément à lui seul n'est pas valable pour voyager.

Les distributeurs automatiques de billets à usage général sont de plus en plus répandus. Ces machines peuvent être conçues pour afficher l'anglais et peuvent émettre des billets longue distance et des billets express limités pour les sièges réservés et non réservés. Ils sont généralement situés autour des guichets de billetterie. Lors de l'achat de billets payants, prenez note de l'itinéraire affiché, car vous devez voyager sur l'itinéraire billet (les escales ne sont pas autorisées en dehors de cet itinéraire).

Pour les trains locaux non réservés, utilisez simplement votre carte à puce. S'il s'avère que le tarif est supérieur à ce que vous aviez laissé sur la carte, vous pouvez payer la différence au guichet ou à l'automate d'ajustement des tarifs de la gare de destination. Cependant, si votre trajet traverse les frontières de différents opérateurs, il est possible que votre carte à puce ne soit pas acceptée. De plus, certaines stations ne disposent pas de lecteurs de cartes à puce. Les détails de ces limitations peuvent généralement être trouvés près des frontières des différentes compagnies ferroviaires ou sur les sites Web des émetteurs de cartes. Il est recommandé de toujours acheter un titre de transport à un distributeur automatique ou à un guichet lorsque vous voyagez sur de longues distances. De plus, cela peut vous permettre d'acheter un billet tarifaire jusqu'à votre destination finale, en faisant des escales entre les deux, ce qui peut vous faire économiser beaucoup d'argent car le tarif par kilomètre est moins cher plus la distance du billet est longue.

S'il vous arrive d'utiliser une carte à puce par erreur, vous réglerez le tarif à la destination et le personnel de la gare ou le conducteur vous écrira une sorte de preuve que vous apporterez soit à une gare voisine, soit à la gare d'origine pour qu'ils déverrouillent votre carte. .

Des exemples de limites de cartes à puce peuvent être trouvés sur la ligne principale Tōkaidō entre Tokyo et Kansai (pas le shinkansen): Entre Atami (JR East) et Kannami (JR Central), et entre Samegai (JR Central) et Maibara (JR Ouest).

Types de trains

Un panneau d'annonce pour les trains Shinkansen, affiché en japonais et en anglais.

Le Shinkansen de la série N700

JR a été le pionnier du célèbre train à grande vitesse, désigné par son nom japonais Shinkansen (新幹線). Avec des vitesses allant jusqu'à 320 km/h (360 km/h dans un futur proche), ces services sont classés comme « superexpress » (超特急 chō-tokkyū) et restent le moyen le plus rapide de parcourir le pays. Notez que le Shinkansen ne fonctionne pas du jour au lendemain. Le Shinkansen est également connu pour son bilan de sécurité enviable, aucun accident n'ayant causé la mort d'un passager depuis sa mise en service en 1964.

Tokaido/San'yo/Kyushu Shinkansen

La route Shinkansen la plus importante et la plus fréquentée du pays est la Tokaido Shinkansen, qui relie Tokyo avec Nagoya, Kyto et Ossaka. Cette ligne continue d'Osaka à Okayama, Hiroshima et Fukuoka (gare de Hakata) en tant que San'yo Shinkansen, puis à Kumamoto et Kagoshima comme le Kyushu Shinkansen.

Il existe au total six types de services différents opérant sur les lignes Tokaido, San'yo et Kyushu Shinkansen. Ceux-ci peuvent tous être regroupés en trois types, reflétant le nombre d'arrêts effectués :

• Nozomi (のぞみ), Mizuho (みずほ)

Ces deux services sont les plus rapides, ne faisant des arrêts que dans les grandes villes. Un petit supplément en plus du tarif Shinkansen est requis, et les réservations de siège sont obligatoires pour toutes les voitures sauf trois dans le train. Surtout pour les touristes, le Japan Rail Pass est ne pas valable le Nozomi ou alors Mizuho les trains.

le Nozomi est le principal service qui traverse à la fois les lignes Tokaido et San'yo Shinkansen, bien que d'autres Nozomi les trains circulent uniquement entre Tokyo et Osaka. Ce type de train a un service fréquent allant jusqu'à toutes les 10 minutes en semaine et circule avec 16 voitures. Un voyage en une place sur le Nozomi de Tokyo à Osaka prend 2 heures 30 minutes, tandis que les trajets de Tokyo à Fukuoka prennent 5 heures. Des transferts fluides peuvent être effectués à Fukuoka entre le Nozomi et les trains Kyushu Shinkansen : Tokyo à Kumamoto dure 6 heures, et le trajet complet de Tokyo à Kagoshima dure environ 7 heures.

le Mizuho, d'autre part, est limité aux services sur le San'yo et le Kyushu Shinkansen entre Osaka et Kagoshima, avec des trajets effectués le matin et le soir aux heures de « pointe ». Mizuho les trains relient Osaka à Kumamoto en 3 heures et à Kagoshima en 3 heures 45 minutes. Mizuho les trains ne circulent qu'avec 8 voitures et ont un partage réservé et vert sièges sur la voiture 6.

• Hikari (ひかり), Sakura (さくら)

Ce sont les services les plus rapides valables avec le Japan Rail Pass, faisant quelques arrêts de plus que le Nozomi ou alors Mizuho. Sur le Tokaido Shinkansen, il y a généralement deux Hikari trains par heure au départ de Tokyo : un train se termine à Osaka, et l'autre continue sur le San'yo Shinkansen, se terminant à Okayama. À l'ouest d'Osaka, il y a généralement un Sakura train par heure (deux pendant les heures de trajet) qui va d'Osaka à Fukuoka et à Kagoshima. Autre Sakura les services circulent uniquement entre Fukuoka, Kumamoto et Kagoshima sur le Kyushu Shinkansen.

Si vous utilisez le Hikari ou alors Sakura avec un Japan Rail Pass, vous devrez généralement effectuer au moins une correspondance pour les longs trajets. Pour les trajets sur le Tokaido et le San'yo Shinkansen, le meilleur endroit pour transférer est au terminal à Shin-Osaka. Vous pouvez également envisager un transfert à Shin-Kobe, où les trains arrivent et partent sur la même voie. Selon les horaires, il peut également être préférable de changer à Himeji ou alors Okayama, qui offrent des changements sur la même plate-forme.

Au départ de Tokyo avec ces services, vous pouvez rejoindre Osaka en 3 heures, Fukuoka en 6 heures, Kumamoto en 7 heures et Kagoshima en 8 heures. Depuis Osaka, vous pouvez vous rendre à Fukuoka en moins de 3 heures, Kumamoto en 3 heures 30 minutes et Kagoshima en 4 heures 15 minutes.

• Kodama (こだま), Tsubame (つばめ)

Également valables avec le Japan Rail Pass, ce sont les services toutes gares s'arrêtant à chaque gare shinkansen de l'itinéraire. Tokaido Shinkansen Kodama les services fonctionnent généralement de Tokyo à Osaka et de Tokyo à Nagoya. Toutes les stations séparées Kodama les services circulent sur le San'yo Shinkansen, et Tsubame les trains circulent uniquement sur le Kyushu Shinkansen entre Fukuoka, Kumamoto et Kagoshima. Alors que Tokaido Kodama trains exploite 16 voitures, San'yo Kodama et Kyushu Tsubame les services peuvent fonctionner avec moins de voitures, alors assurez-vous de vérifier les panneaux sur la plate-forme pour votre lieu d'embarquement approprié.

Autres itinéraires Shinkansen

Kanazawa Station - combinant architecture japonaise futuriste et traditionnelle. Le terminus de la ligne Hokuriku Shinkansen en provenance de Tokyo.

Les autres lignes de train à grande vitesse du Japon sont exploitées principalement par JR East et rayonnent au nord de la gare de Tokyo. Ceux-ci inclus:

• Tohoku Shinkansen à Sendai, Morioka et Aomori, en continuant à Hakodaté comme le Hokkaido Shinkansen
• Akita Shinkansen à Akita, couplé aux trains Tohoku Shinkansen jusqu'à Morioka
• Shinkansen Yamagata à Yamagata et Shinjo, couplé aux trains Tohoku Shinkansen jusqu'à Fukushima
• Joetsu Shinkansen à Yuzawa et Niigata
• Hokuriku Shinkansen à Nagano, Toyama et Kanazawa

Le Japan Rail Pass est valable pour tous ces services, à l'exception de la cabine GranClass opérant sur certains itinéraires (un tarif supplémentaire est requis).

Autres types de trains JR

Train express vers Shibuya

D'autres services JR, notamment suburbains, utilisent les labels génériques suivants :

• Ordinaire/Local (普通 futsū, kakutei, ou kakueki) – s'arrête à chaque station
• Rapide (快速 kaisoku) – saute environ 2 arrêts sur 3, sans supplément
• Express (急行 kyūkō) - saute environ 2 arrêts sur 3, nécessite un supplément (moins courant sur JR ces jours-ci par rapport aux locaux et aux rapides)
• Doublure (ライナー pluie) - saute environ 2 sur 3 kyūkō s'arrête, nécessite un supplément
• Express limité (特急 tokkyū) - saute environ 2 sur 3 kyūkō s'arrête, nécessite un supplément et généralement un siège réservé aussi

Voitures vertes

Sièges de voiture verte sur E6 Komachi Services Shinkansen

Les services express peuvent offrir une voiture verte de première classe (グリーン車 guriin-sha) des places. Étant donné que le supplément de près de 50 % vous offre un peu plus d'espace pour les jambes, la plupart des passagers optent pour des sièges réguliers. Cependant, si vous avez vraiment besoin de prendre un train particulier pour lequel les sièges réguliers sont pleins, la voiture verte est une alternative. The JR pass is available in two types: "Ordinary", which requires paying the surcharge to use the Green Car, and "Green", which includes Green Car seats at no additional charge.

Depending on where you travel in Japan, Green Cars do have some little perks. On the premium Nozomi et Mizuho (not valid with the rail pass) you are greeted by a female attendant who will bow to you as you enter the train and check your tickets in place of the train conductor. Depending on the day and time that you travel, Green Cars can be less crowded and quieter than the regular cars, but, of course, during Golden Week and other high-peak travel periods, all bets are off.

GranClass

L'exclusif GranClass cabine

Most trains operating on the bullet train networks of eastern Japan and Hokkaido (those operated by JR East and JR Hokkaido) offer a premium Green Class experience known as GranClass (グランクラス guran-kurasu). The service can be equated to international business class on an airline and features 18 wide, power-reclining "shell seats" in a 2 1 configuration.

GranClass on the fastest services offer a personal in-cabin attendant, an increased selection of soft drinks and alcoholic beverages, and premium quality food items made with local ingredients. GranClass may also be offered on slower, stopping services during the morning and evening peak periods, but food and attendant services will not be available.

A special GranClass fare structure is in place for these services. Holders of the Japan Rail Pass and JR East Rail Pass will need to pay the limited express fare et the GranClass fare to travel in GranClass. Even if you have a Green Car pass, it will still cover just the basic fare — however, trains with GranClass also offer regular Green Car seating which can be used for no extra charge with the Green Car pass.

Fumeur

Many of Japan's rail companies have restricted or banned smoking on platforms and on trains.

Only a very few long-distance services and bullet trains have segregated carriages for smokers, including on some of the older bullet trains that are in service. Most others - including the new and refurbished bullet trains - restrict smokers to small ventilated rooms, known as "smoking corners", in between certain cars. All suburban and commuter services, and many long-distance trains, do not permit smoking at all.

Usually non-smoking trains are marked in timetables with the universal no-smoking sign, or with the Japanese kanji for no smoking (禁煙; kin'en).

Food and beverage

A selection of ekiben sold at Kyto Gare.

When taking a shinkansen or long-distance limited express service, it's best to buy any food or beverages for consumption before boarding your train.

Consider purchasing an ekiben (駅弁), which are packaged meals sold at train stations intended to be eaten on trains. Every large station has several stalls selling ekiben, and even medium-sized stations will typically have some available. Tous ekiben is different and represents the taste of the region from where it was packaged. Some major Shinkansen stations such as Tokyo and Shin-Osaka will have stores selling ekiben from all over the country. It's not uncommon for Japanese to pick up an ekiben along with a beer or can of Saké and have a mini-party on the train, a custom you could happily adopt.

Some major stations will have restaurants or quick-service eateries in their station concourses or even on the platforms themselves where you can have a bite to eat before taking your train. The Shinkansen platforms at Nagoya, for example, have a few noodle shops just steps away from where the bullet trains pull in.

On-board food and beverage sales are still available on some services, although this has been declining, particularly on JR services. If a train does have at-seat catering, there will often be a selection of ekiben available, but it's usually more expensive and more limited than what's available at stations.

Food and beverage consumption is not permitted on regular commuter trains. Generally speaking, if you have your own seat with a tray table, it's okay to eat and drink on the train.

Making a reservation

A seat reservation ticket from 2008 for a Hikari bullet train service, printed in both English and Japanese.

On Shinkansen and tokkyū trains, some of the carriages require passengers to have reserved their seats in advance (指定席 shiteiseki). For example, on the 16-carriage Hikari service on the Tokaido Shinkansen, only five of the carriages permit non-reserved seating, all of which are non-smoking (禁煙車 kin'ensha). On a busy train, making a reservation in advance can ensure a comfortable journey. Especially consider it if you're travelling in a group, as you're unlikely to find 2 seats together, let alone more, on a busy train.

Making a reservation is surprisingly easy, and is strongly advised for popular journeys (such as travelling from Tokyo to Kyoto on a Friday evening, or taking a train from Nagoya to Takayama). Many JR stations have ticket machines where seat reservation tickets can be purchased; the newer machines have multi-language options in English, Chinese and Korean. Alternatively, look out for the JR Office at the train station, which bears a little green logo of a figure relaxing in a chair - and ask to make a reservation when you buy your ticket. The reservation can be made anywhere from a month in advance to literally minutes before the train leaves. Note that the opening hours of the manned ticket offices (dedicated to long distance travels) are more limited than the ones for local trains: they may be closed early in the morning or late in the evening.

If you are a Japan Rail Pass holder, reservations are free: Go to a ticket machine for reserved seating and push the "JAPAN RAIL PASS" button at the bottom of the screen to get started, or go to a manned agent at the JR Office and present your Rail Pass when requesting a reservation.

Without a pass a small fee will be charged, so a non-reserved ticket may be preferable to a reserved ticket, particularly if you are boarding at Tokyo or another originating station where all the seats will be open anyway.

Online reservations

There are several online services that foreigners can use to make advanced reservations for many JR trains in English and several other languages. There are more of these reservation services available than in previous years, but it is important to note that each of them has their advantages and drawbacks.

SmartEX

le SmartEX App allows online reservations to be made for Tokaido and San'yo Shinkansen bullet trains (i.e. services between Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka, Hiroshima and Fukuoka) from mobile devices. After registering and providing a valid credit card, bullet train tickets for these lines can be purchased. Travelers can pick up their reserved tickets at a vending machine prior to boarding, or use a valid IC card to tap in and out of the Shinkansen system. The SmartEx App entitles users to a discount of ¥200 off of regular tickets, with additional discounted "Hayatoku" fares subject to availability. Reservations can be made from one month until four minutes prior to a train's scheduled departure time. However, there is no provision to make reservations if you have a Japan Rail Pass. You also cannot purchase tickets for Kyushu Shinkansen trains, which run from Fukuoka south to Kumamoto and Kagoshima.

JR East Train Reservation service

le JR East Train Reservation website allows regular travelers and Rail Pass holders alike to reserve seats on the following services:

• All Shinkansen trains sauf Tokaido, San'yo and Kyushu Shinkansen services
• Key JR East Limited Express trains to and from Tokyo, including the Narita Express
• All JR Hokkaido Limited Express trains
• Airport Rapid trains to and from New Chitose Airport in Sapporo

Seat reservations through JR East's site may be made anywhere from one month up to three days before the date of travel, and your ticket must be picked up at a JR East ticket counter any time up to 21:00 on the day prior to departure. Also, the basic fare is ne pas included in the seat reservation cost, unless you have a valid rail pass.

If you are in Tokyo, you can also take advantage of the JR East Travel Service Center for foreigners at Haneda Airport, Narita Airport, and six major train stations. You can easily exchange rail pass vouchers, purchase tickets or make seat reservations with staff that speak multiple languages. There is also another such center at Sendai Station.

JR West Train Reservation service

le JR West Train Reservation website allows users to reserve seats on the following services:

• All Tokaido, San'yo, Kyushu, Joetsu and Hokuriku Shinkansen services
• Tohoku Shinkansen services between Tokyo and Nasu-Shiobara (does not include services further north to Fukushima, Sendai, Akita, Hokkaido, etc.)
• All limited express services in central and western Japan, including the islands of Shikoku and Kyushu (in areas operated by JR Central, JR West, JR Shikoku and JR Kyushu)
• Limited express services around Tokyo and portions of the Kantō, Chubu and Tohoku regions (in areas operated by JR East)

Regional JR West rail passes and travel products can also be purchased through the JR West service.

Reservations can be made up until minutes before departure. Payment can be made in advance by credit card, or in yen (cash) when picking up the tickets in person. Tickets can be picked up at these locations:

• Any ticket office or ticket reservation machine in central or western Japan showing the e5489 (ii go-yoyaku, a pun on "e-reservations") reservation system symbol
• JR East Travel Service Centers in Tokyo or Sendai, sauf for trains that pass through JR Central territory, such as the Tokaido Shinkansen.

If you are picking up a regional rail pass or tickets that are restricted to foreign tourists, these must be picked up at a JR West station in western Japan. You can go to an e5489 ticket office, or if you have a passport with an IC chip, you can go to an e5489 ticket reservation machine that is equipped with a passport reader.

If you reserve tickets on the Tokaido Shinkansen from Tokyo using the JR West Reservation Service, you will need to travel to either Tokyo Station or Shinagawa Station and go to a JR Central ticket office or e5489 reservation machine to receive your tickets.

Kyushu Rail Pass Reservation service

le Kyushu Rail Pass Reservation website permits foreign travelers to purchase a Kyushu Rail Pass, and allows Kyushu Rail Pass holders to make seat reservations on trains in Kyushu.

Bagage

On all bullet trains and limited express services, there is an overhead rack where personal items and small luggage can be stored. There is also a limited amount of space at the rear of each car for a few large suitcases, though bringing large luggage is generally discouraged for personal space and comfort considerations, both for yourself and other passengers. As an alternative to bringing large luggage on the train, you may wish to look into a luggage delivery service, which in Japan is a highly efficient and economical way to transport your luggage. For example, a 20 kg (44 lb.) suitcase measuring not more than 140 cm (55 in.) total in length, width and height costs around ¥1700 to transport between Tokyo and Kyoto on Yamato's Ta-Q-Bin (宅急便 takkyūbin) service with next day delivery. Long distance deliveries (i.e. Tokyo-Fukuoka) can take two days, and one extra day must be added for deliveries to an airport. Most hotels and convenience stores will be able to make the necessary arrangements for you and accept payment.

A small number of bullet trains are installing luggage racks in response to travel from overseas visitors: Most Hokuriku Shinkansen trains operating between Tokyo and Toyama/Kanazawa have luggage racks installed in even-numbered standard class cars and in the green car.

Luggage Reservations

The Tokaido, San'yo and Kyushu Shinkansen requires all passengers with large luggage to make a special seat reservation. This reservation, at no additional cost when purchasing a ticket, allows passengers with large luggage to reserve seats in the back row of a reserved car and store the luggage behind their seats. Those who do not make this special reservation will be required to store their luggage in a designated space between cars at a cost of ¥1000 for each piece.

Private railways

Limited Express trains on the private Keikyu Railway compete with JR on trips between Tokyo et Yokohama

If the option is there, the private railways are often cheaper than JR for an equivalent journey. However this is not always the case as changing from one network to another generally increases the price. Most private railways are connected to department store chains of the same name (e.g. Tokyu in Tokyo) and do an excellent job of filling in the gaps in the suburbs of the major cities. Private railways may interpret the service classes above differently, with some providing express services at no additional charge.

Kobé, Kyto, Nagoya, Ossaka, Sapporo, Sendai, Fukuoka, Tokyo et Yokohama also have subway (underground) services. For seeing the sights within a particular city, many offer a one day pass, often between ¥500 and ¥1000 for an adult. Tokyo has several types of day passes, which cover some subway lines but not others. The full Tokyo subway pass (which does not include the JR Yamanote Line) is ¥900.

A train at Wakasa Station of Wakasa Railway, an example of specified local lines

En plus, third-sector rail companies are private railways established to operate lines belonging to another company. (Many are unprofitable railway lines of the former Japanese National Railway.) Among them, specified local lines services are commuter railways that serve the most rural parts of Japan. As most of these companies are largely unprofitable, they often offer great deal for travelers in order to attract passengers, and are useful for off the beaten track travel.

Prestations premium

Odakyu's flagship Romancecar train operates between Tokyo and Hakone

A few private railways operate premium trains for travel between major cities and tourist/leisure destinations. With distinctive exteriors, these trains usually feature comfortable, all-reserved seating and make limited stops. Some offer food and beverage service, either through vending machines, at-seat wagon sales or an on-board cafe. All of these premium services require a surcharge on top of the normal fare, like the tokkyu-ken for JR trains.

Such premium services include Odakyu Railway's Romancecar de Shinjuku à Hakone, Tobu Railway's SPACIA et Revaty de Asakusa à Nikko et Kinugawa, and Seibu's flèche rouge et Laview de Ikebukuro à Chichibu and from Shinjuku to Kawagoe. In central Japan, Kintetsu runs a plethora of limited express services between Nagoya et Ossaka, and from Nagoya, Kyto and Osaka to such destinations as Ise, Toba, Shima, Nara et Kashihara, under names such as Shimakaze, Hinotori et Urban Liner. In Kansai, Keihan Railway operates a Premium Car on their fastest commuter trains operating between Kyoto and Osaka with reserved seating.

A growing number of operators such as Odakyu, Tobu et Kintetsu now offer online reservations for premium trains in English on their respective websites.

Women-only cars

Women-only car sticker on the JR Chuo Line in Tokyo

To provide a sense of safety and security for female passengers, many of the JR and private commuter rail lines in Japan reserve a car for women only during the morning and evening rush hour. These cars are identified by special placards and stickers on the train and platform, which also designate the times that women-only cars are in effect. Also, some limited express trains operated by JR West to and from the Kansaï region have reserved seats specifically for women and their children. You will find men sitting in "women-only" seats, but they will make way if requested to do so. Normally, the first and last carriages are designated "women-only" during the morning rush time.

Some rail companies do allow men with disabilities and their caregivers to board the women-only cars, as well as male elementary school students.

Overnight by train

Voir également: train-couchette

Overnight trains in Japan, containing the prefix shindai (寝台) but more commonly known as Blue Trains because of the blue color of the sleeping cars, were once an icon of the entire country. Numerous services would run regularly, bringing travellers to different parts of the country in a timely, efficient manner. These days, however, with ageing train equipment and other modes of transportation becoming easier and sometimes cheaper (e.g. Shinkansen trains and overnight buses), overnight trains have slowly been discontinued.

le Sunrise Seto/Sunrise Izumo former

Carpet spaces on the lever du soleil trains, also known as Nobinobi

Only one set of overnight trains remain in daily service today: the Sunrise Izumo (サンライズ出雲) and the Sunrise Seto (サンライズ瀬戸). These services run coupled together between Tokyo et Okayama. In Okayama the cars split/combine, with the Sunrise Izumo continuing to Kurashiki et Izumo, et le Sunrise Seto heading south to Takamatsu on the island of Shikoku. Bullet train transfers for service to and from destinations such as Hiroshima et Kyushu can be made at Okayama.

When using these services, separate fares will have to be paid. le basic fare et limited express surcharge are both based on distance, and the accommodation charge is fixed over the entire journey. Lodging ranges from carpet spaces — where you literally sleep on the floor — to bunk bed-type compartments and private rooms. Toilets are located throughout the train, and on-board showers can be accessed for a small fee by paying for a shower card at a special vending machine - but only a limited number of shower cards are available on each trip.

The Japan Rail Pass will cover only the basic fare. If you sleep in a bunk bed or a private room, then the limited express and accommodation charges will have to be paid. On the other hand, if you sleep in the carpet space, this is considered a "reserved seat" and there is no additional charge to use it.

Overnight trains can be reserved online in English through sites such as JR West and Japan Rail Pass Train Reservation, or you can book the train after arrival in Japan. Do note that trains could sell out, especially during peak travel times, and trains are also subject to cancellation on the day of departure if inclement weather is expected.

The alternative to travelling overnight by train is to travel by bus, though if you plan to stick to train transportation there are a few other options. You could travel to your next destination during the evening hours, arrive before midnight (when most trains stop operating), and hit the ground running early the next morning. You can also split up an overnight journey by stopping at an intermediate train station along the way and resting at a nearby hotel. This works especially if you have a Japan Rail Pass, since you would generally not have to pay anything extra to use the train. If you can find accommodations in a smaller city, the chances are good that you will pay less for it compared to lodging in bigger cities such as Tokyo... not to mention you will have your own bed, bathroom and toilet. Toyoko Inn business hotels are sprouting up all over Japan — most of them near train stations — and are just one example.

If you have some extra money, consider forwarding some of your luggage to your destination using a luggage delivery service.

Deluxe excursion trains

Voir également: Trains touristiques

le Seven Stars in Kyushu excursion train

A number of excursion trains are marketed as Joyful Trains (ジョイフルトレイン joifuru torein). As of 2020, you can find as many as 50 such trains by searching for "joyful train". Some are simply ordinary rides with scenic views, while others have interesting features on board such as tatami mat seating, an art gallery, sweet snacks made from local produce, ou alors foot baths. Il y a aussi character trains that generally target kids, such as the Pokémon train with a playroom car, decorated with about a million Pikachus.

The various Japan Railway companies offer some sleeper trains with deluxe accommodations. le Seven Stars in Kyushu was unveiled in 2013 by JR Kyushu, who coined the phrase cruise train due to its long and various itineraries. le Seven Stars in Kyushu appropriately operates in Kyushu and contains 14 deluxe suites, a lounge car and a dining car.

Fares start from ¥210,000 for a one night journey and ¥480,000 for a three night journey that includes one night at a ryokan (per person, double occupancy). Despite the high cost, the excursion train has proven to be so popular that JR Kyushu holds a ticket lottery to determine who can order tickets. For example, there were over 6,800 applications for the 210 suites available for train runs between October 2015 and February 2016. Travel agencies have begun selling these itineraries at a mark-up for those who miss out on the lottery.

Due to the success of Seven Stars in Kyushu, other train companies are following suit with their own excursion trains. JR East has introduced the luxury Train Suite Shiki-shima for journeys from Tokyo to Tohoku et Hakodate in southern Hokkaido. JR West's Twilight Express Mizukaze operates itineraries between the Kansaï et Chugoku Régions.

le Royal Express of Izu-Kyuko Railway operates excursions from Yokohama au Izu Peninsula.

Voir également

• Seishun 18 Ticket
• Voie Ferree a haute vitesse