En tant que patrie de marques de voitures de luxe bien connues comme Rolls Royce et Bentley, la conduite est sans surprise un moyen assez populaire de se déplacer dans le Royaume-Uni. Alors que les grandes villes comme Londres sont un cauchemar à conduire et mieux explorées en utilisant les transports en commun, de nombreuses petites villes et zones rurales pittoresques sont mieux explorées en voiture.
Comprendre
Contrairement à la plupart des pays d'Europe continentale, le Royaume-Uni roule à gauche et toutes les voitures louées ou vendues au Royaume-Uni sont à conduite à droite. La plupart des voitures au Royaume-Uni sont à transmission manuelle ("stick-shift"), et les sociétés de location de voitures vous attribueront une voiture à transmission manuelle, à moins que vous ne demandiez spécifiquement une boîte automatique lors de la réservation. La location d'une voiture automatique coûtera invariablement plus cher que la location d'une voiture manuelle du même modèle.
Une voiture vous mènera à peu près n'importe où au Royaume-Uni. Le stationnement est un problème dans les grandes villes, et en particulier à Londres, peut être très coûteux. L'essence (essence) est fortement taxée et donc chère - bien que plus ou moins dans la même gamme que l'Europe continentale à partir de mars 2019 environ 1,20 £ le litre. Le carburant le moins cher est généralement disponible dans les supermarchés. Les succursales de Tesco, Sainsburys, Morrisons et Asda ont tendance à avoir des stations-service dans leurs parkings, qui sont souvent moins chères que les grandes stations-service comme Esso/Exxon, Shell et BP.
le Royaume-Uni continue d'utiliser certains mesures impériales pour la signalisation routière. Par conséquent, toutes les distances sont affichées en miles et en yards, tandis que les vitesses sont indiquées en miles par heure (mph). Les distances peuvent être grossièrement converties en kilomètres avec 1/3 mile environ 500 m, 2/3 environ 1 km et 1/2 mile environ 800 m. Tous les autres pays européens utilisent le système métrique, alors soyez conscient des conversions requises lorsque vous voyagez d'ailleurs.
Malgré cette utilisation du système impérial, presque tous les panneaux d'avertissement de hauteur et de largeur affichent à la fois des unités métriques et impériales. Tous les poids sont donnés en tonnes et les autoroutes anglaises (mais pas galloises, écossaises ou nord-irlandaises) ont des indicateurs de localisation en kilomètres à des intervalles de 500 m.
Presque toutes les routes du Royaume-Uni sont gratuites, à l'exception de quelques ponts/tunnels majeurs, et une autoroute dans les Midlands qui sont clairement signalés. Soyez conscient que le Dartford le tunnel et le pont sont des routes à péage mais n'ont pas de cabines et le péage n'est pas bien signalé ; le paiement doit être effectué sur le site Web (la plaque d'immatriculation est scannée) dans les quelques jours, sinon vous recevrez une amende importante par la poste plus tard. Il y a un prélèvement (péage urbain) payable pour conduire dans le centre de Londres. L'entrée et la sortie de la zone de congestion sont enregistrées par caméra et la redevance peut être payée dans l'un des nombreux points de vente (souvent des dépanneurs). En avril 2019, les frais étaient de 11,50 £ par jour, avec 10 £ supplémentaires payables par les véhicules qui ne répondent pas à la norme Euro 4 (généralement des véhicules plus anciens).
Congestion
La circulation peut être très dense, en particulier pendant les « heures de pointe », lorsque les navetteurs se rendent au travail et en reviennent - généralement de 07h00 à 10h00 et de 16h00 à 19h00. Les vacances scolaires peuvent toutefois entraîner une réduction notable du trafic, en particulier aux heures de pointe du matin.
Le M25 Londres l'autoroute orbitale est notoire (connue de la plupart des Londoniens comme le parking de Londres parce que tout le trafic s'arrête) - il est préférable de l'éviter le lundi matin et le vendredi après-midi ; utilisez-le uniquement si vous en avez besoin et suivez les conseils locaux si vous prévoyez de vous rendre à Heathrow pour prendre un avion. La M6 via Birmingham est un autre point noir de la circulation ainsi que la M8 à Glasgow (la deuxième autoroute la plus encombrée après la M25). Vous pouvez généralement parier sur la recherche d'un embouteillage si vous conduisez plus de 90 minutes sur le système autoroutier, surtout à l'approche des villes. Vérification des rapports de trafic local à la radio ou sur des sites Web tels que Surveillance des AA ou alors Frixo peut vous aider si vous savez que vous devez voyager pendant les heures de pointe.
Parking
Le stationnement dans la rue est généralement fortement restreint. Ne jamais stationner sur une ligne blanche, double jaune ou double rouge. Même s'arrêter sur des lignes blanches ou rouges est illégal. Le stationnement sur une seule ligne jaune est restreint (généralement pas de stationnement pendant la journée, par exemple de 7 h 00 à 19 h 00) et les restrictions sont affichées sur des panneaux jaunes en bordure de route. Dans les centres-villes, de nombreuses rues résidentielles nécessitent un permis de stationnement pour les résidents pour se garer dans la rue, bien que les banlieues et les petites villes aient moins de restrictions. Le stationnement sur voirie dans les villes peut être réservé aux détenteurs d'un badge pour personnes handicapées ou être fortement réglementé, et ne dure souvent pas plus de 1 à 2 heures pendant la journée, mais est souvent gratuit la nuit. Les lots de surface utilisent généralement le système de paiement pay 'n' display - vous devez acheter un ticket dans un distributeur automatique, sélectionner le nombre d'heures que vous souhaitez payer, puis placer le ticket sur votre tableau de bord bien en vue - ces endroits sont régulièrement surveillés et si vous ne regagnez pas votre voiture avant le temps imparti vous encourez une pénalité ou vous faites pincer (mais vous ne pouvez recevoir qu'une amende par jour si votre véhicule ne bouge pas). Souvent, vous devrez entrer les chiffres de la plaque d'immatriculation de votre voiture lors de l'achat du billet pour empêcher les gens de « vendre » des billets avec du temps restant. Les bâtiments à plusieurs étages sont généralement des bâtiments à plusieurs niveaux ou, dans les grandes villes, ils peuvent être situés sous terre. La plupart ont des contrôles de barrière - vous recevrez un ticket à l'entrée. Lors du retour à votre véhicule, vous devez soit payer à une « borne de paiement » (une borne libre-service à l'intérieur du hall du parking) dans laquelle vous insérez le ticket et payez le montant requis - le ticket vous sera restitué et vous devrez insérez-le dans la fente à la barrière de sortie (bien que certains auront scanné votre plaque d'immatriculation à l'entrée et que la barrière s'ouvrira automatiquement à la sortie si vous avez payé) ; ou bien vous paierez un caissier à la barrière de sortie - il expliquera normalement le processus de paiement sur le ticket. Les frais de stationnement varient de moins de 50 pence de l'heure dans les petites villes à plus de 4 £ de l'heure dans les plus grandes villes. De nombreuses grandes villes ont des affichages numériques sur les voies d'accès indiquant le nombre de places de stationnement disponibles dans chaque parking.
De nombreuses villes proposent un programme « Park and Ride », avec des parkings à la périphérie de la ville et des bus bon marché vers le centre-ville, et vous devriez envisager de les utiliser. Dans les grandes villes (en particulier Londres, Manchester, Liverpool, Glasgow et Birmingham), il est généralement préférable de se garer à la périphérie et de prendre les transports en commun jusqu'au centre. Cela permet non seulement d'économiser de l'argent sur le stationnement et le carburant, mais aussi de gagner beaucoup de temps, car la circulation dense, les systèmes à sens unique sinueux et l'espace de stationnement limité entraînent de longs retards.
Dans n'importe quelle ville, attendez-vous à des services de bus réguliers entre le centre, les banlieues et les villages voisins, et des services moins fréquents vers les zones plus rurales. Londres possède également le plus grand système de transport en commun au monde - le métro londonien et un vaste système aérien et un réseau de bus également. Londres, Manchester, Birmingham, Sheffield et Blackpool ont des tramways couvrant certaines parties de ces villes. En dehors de Londres, Liverpool possède le système de métro le plus étendu (Merseyrail), s'étendant de plusieurs stations du centre-ville à celles de la banlieue. Newcastle a un réseau similaire. Le Grand Manchester dispose également d'un vaste réseau de trains locaux en plus de son système de métro en expansion. Glasgow a un petit système de métro dans le centre et un réseau ferroviaire local. Dans certaines villes, les bus peuvent être lents en raison des embouteillages.
Structure et numérotation des routes
Le réseau routier britannique est un système à plusieurs niveaux, avec des autoroutes au niveau le plus élevé, empruntant des routes principales et secondaires, jusqu'à ce qui ne représente guère plus que des voies (non) pavées dans les zones rurales reculées. Vous pourriez également entendre le terme « routes principales ». Le terme "route principale" indique qui entretient les routes, pas la qualité de la route et est donc de peu d'importance pour l'automobiliste moyen.
Les niveaux supérieurs du réseau routier britannique sont numérotés de manière exhaustive, ces numéros prévalant sur les panneaux. Les routes britanniques sont signalées en fonction de l'itinéraire plutôt que de la destination. La numérotation des routes en Irlande du Nord est distincte de celle de la Grande-Bretagne et fait souvent double emploi avec les numéros trouvés en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. Par conséquent, avant de vous lancer dans un long voyage, planifiez l'itinéraire que vous allez emprunter et notez les numéros de route que vous devrez suivre. Il est inhabituel de voir des destinations signées plus d'environ 80 km à l'avance. En règle générale, les panneaux de signalisation au Royaume-Uni sont excellents et devraient être très faciles à suivre. Les numéros de route sont indiqués par une lettre et un chiffre comme dans le reste de l'Europe et les couleurs et les lettres des panneaux sont généralement les mêmes que sur le reste des routes européennes. Cependant, les numéros de la route européenne E n'apparaissent pas sur les panneaux. Alors que certaines routes mineures ont des numéros nominaux attribués, ceux-ci sont généralement non signés. De temps à autre, le ministère des Transports publie des listes de destinations principales. En dehors des autoroutes, ces destinations apparaissent toujours sur des panneaux de signalisation à fond vert.
La numérotation des routes pour les non-autoroutes est basée sur un système zonal, les routes à l'intérieur d'une zone étant numérotées en fonction de cette zone. Les zones elles-mêmes sont définies radialement (sur Londres pour l'Angleterre et le Pays de Galles, et Edimbourg pour l'Ecosse). Ces zones étaient également liées à des liaisons principales à un chiffre ou à des routes principales, mais ce n'est plus vrai. En outre, un seul numéro de route est attribué à une seule partie d'autoroute, par exemple l'autoroute Liverpool-Hull (M62) est indiquée comme la M60 où elle partage l'autoroute avec la rocade de Manchester (M60).
Il existe également des numéros d'itinéraire qui semblent être hors zone et qui doivent être soigneusement pris en compte dans la planification de l'itinéraire. (Pour plus de détails voir : Classification sur SABREwiki).
Les types de routes sont :
- Autoroutes (préfixe 'M' - panneaux bleus, numéros de route blancs) sont des itinéraires rapides et de longue distance qui relient les grandes villes. La limite de vitesse est de 70 mph/115 km/h pour les voitures (plus faible pour les autres types de véhicules) et certains véhicules, tels que les piétons, les cyclistes, les cyclomoteurs et ceux conduits par des apprentis conducteurs sont interdits. Les jonctions sont numérotées. Les autoroutes sont le meilleur moyen de parcourir de longues distances en voiture, mais attendez-vous à des retards aux heures de pointe ou par mauvais temps.
- À l'exception d'un seul tronçon de la M6 dans les Midlands, de certains tunnels et ponts, il n'y a pas de péage sur les autoroutes britanniques.
- La plupart des autoroutes ont trois voies sur chaque chaussée, bien que certaines en aient plus, et certaines moins utilisées n'en aient que deux. S'il y a trois voies ou plus, les camions et véhicules tractant des remorques ou des caravanes ne sont pas autorisés à utiliser la voie extérieure (droite).
- Routes principales (préfixe 'A' - panneaux verts, numéros de route jaunes) relier les grandes villes entre elles et avec le réseau autoroutier. Les itinéraires principaux offrent généralement des temps de trajet rapides, mais comme ils ont tendance à traverser les villes plutôt qu'à les contourner, attendez-vous à des retards aux heures de pointe. Ils peuvent varier de routes de qualité proche de l'autoroute (comme une grande partie de l'A1 de Londres à Edinbourg, l'A38 de Exeter à Plymouth ou l'A55 de Chester à Holyhead) aux routes étroites à voie unique dans les régions éloignées.
- Routes secondaires (préfixe 'A' - panneaux blancs, numéros de route noirs) relient des villes plus petites, interchangeables avec des routes B.
- Routes B (préfixe 'B' - panneaux blancs, numéros de route noirs) sont les plus grandes des routes secondaires.
- Itinéraires secondaires (panneaux blancs, destinations nommées en noir) comme les chemins de campagne ou les rues résidentielles.
Un numéro d'itinéraire suivi de (M) signifie mis à niveau au standard autoroutier - par exemple A3(M) désigne une partie de la route A3 qui a été transformée en autoroute.
Un numéro de route entre parenthèses signifie « menant à » - par exemple A507 (M1) signifie que vous pouvez rejoindre la M1 en suivant la route A507.
Grands itinéraires (Grande-Bretagne)
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Routes principales (Irlande du Nord)
| Destinations principales | Route |
|---|---|
| Belfast, Moygashel, Enniskillen, (Sligo) |  /  |
| Belfast, Ballymena |  |
| (Belfast), Lisburn, Newry, (Dublin) |  |
| Belfast, Derry (alias Londonderry) |  |
| Belfast, Larne, (Écosse) |  |
Planifier un itinéraire au Royaume-Uni est plus facile que jamais avec l'avènement du GPS et des services en ligne tels que Open Street Map, Google Maps et autres.
Néanmoins, prévoyez d'emporter une carte routière papier avec vous pour les moments où vous n'avez pas de wifi et que la navigation par satellite ne fonctionne pas, comme cela arrive inévitablement lorsque vous êtes perdu sur les routes d'un pays étranger !
le Atlas routier de l'Automobile Association (AA) les séries sont largement considérées comme les meilleures d'entre elles. D'autres marques fiables incluent Collins, Michelin et le RAC. Toutes ces marques ont également des planificateurs d'itinéraires en ligne (voir AA planificateur d'itinéraire), bien qu'ironiquement, la majorité s'appuie sur Google pour planifier leur itinéraire.
Naviguer dans les rues urbaines et le long des petites routes de campagne qui n'apparaissent pas sur les grands atlas routiers peut être un défi particulier, mais trouver la bonne carte pour le travail n'a pas à l'être. le Atlas des rues de A à Z des géographes (généralement simplement appelé un "a à zed") imprime la meilleure gamme de cartes des rues urbaines, tandis que le Landranger de l'Ordnance Survey (OS) series est la carte incontournable pour l'automobile rurale. Tous les centres d'information touristique, la plupart des stations-service, les supermarchés, les marchands de journaux et de nombreuses succursales de WH Smith vendent des atlas routiers régionaux et nationaux, en plus des cartes A-Z et OS de la région.
Limites de vitesse
Les limitations de vitesse au Royaume-Uni sont similaires à celles du reste de l'Europe. Sauf indication contraire (voir la section sur les panneaux), les éléments suivants sont applicables (pour les voitures) :
| Type de route | Limite mi/h (km/h) | Remarques |
|---|---|---|
| Autoroutes et voies rapides avec une ligne médiane | 70 (112) | 60 avec une remorque. |
| Voies simples | 60 (100) | Réduit à 50 (80 km/h) avec une remorque. |
| Zone en construction | 30 (48) | |
| Routes secondaires (rurales) | 60 (100) | Bien que la limite soit de 60 mph, il s'agit d'un maximum et non d'une recommandation. |
Les limites de vitesse pour les voitures sont de 70 mph (115 km/h) sur les autoroutes et les routes à deux voies (c'est-à-dire les routes divisées par une zone herbeuse ou une autre barrière dure entre des sens de circulation opposés) ; 60 mph (100 km/h sur des routes à chaussée unique (c'est-à-dire non divisées) ; et 30 mph (50km/h) dans les agglomérations, sauf indication contraire. L'utilisation de 20 mph (30 km/h) zones est devenue de plus en plus courante pour améliorer la sécurité dans des zones telles que celles autour des écoles. Bien que des limites nationales s'appliquent aux routes secondaires et aux ruelles, il est fortement recommandé de conduire pour les conditions. Sur les voies étroites de nature rurale, la circulation équestre et agricole signifie que bien que la vitesse nominale de 60 mph soit en vigueur, la limite « acceptable » pour les conditions peut être considérablement plus basse.
Radars sont répandus sur tous les types de routes, bien que plus utilisés dans certaines régions que d'autres (le plus grand comté d'Angleterre Yorkshire du Nord, par exemple, a pour politique de ne pas utiliser de caméras d'application fixes sur ses autoroutes). Les caméras statiques sont souvent bien signées, peintes de couleurs vives avec des marquages clairs sur la route. Bien que cela puisse sembler assez étrange, l'idée est d'améliorer leur acceptation par le public en tant que mesure de « sécurité » (plutôt que l'opinion largement répandue selon laquelle ils sont là pour collecter de l'argent).
En plus des caméras statiques, la police de la circulation au Royaume-Uni utilise des caméras « mobiles » et même des voitures de patrouille « non signalées » pour rechercher les automobilistes à grande vitesse.Vous trouverez également dans les travaux routiers sur les routes principales (et sur l'approche A20 de Douvres) l'utilisation de caméras de vitesse moyenne sur plusieurs kilomètres plutôt que de vitesse ponctuelle.
Il existe des limitations de vitesse obligatoires variables sur la M25 à l'ouest de Londres (appliquées par des caméras, encore une fois), la M4 au nord de Newport et la M42 près de Birmingham - elles sont indiquées sur des portiques aériens à l'intérieur d'un cercle rouge ; d'autres limites de vitesse temporaires indiquées sur les tableaux matriciels sont recommandées mais pas obligatoires. En dehors de ceux-ci et autour des travaux routiers, les autoroutes sont généralement exemptes de radars fixes. C'est peut-être pour cette raison que de nombreux conducteurs roulent beaucoup plus vite sur les autoroutes que la limite de vitesse indiquée (souvent autour de 130 km/h/80 mph), même si vous serez poursuivi s'il est pris. Conduire à des vitesses plus lentes à l'extérieur (voie de dépassement) peut causer de la frustration aux autres conducteurs et constitue une infraction passible d'une amende. La même chose s'applique au talonnage - conduire trop près d'un véhicule lent devant.
L'excès de vitesse est passible d'une amende appréciable et de points de pénalité sur votre permis de conduire. Une licence ou une plaque étrangère n'est pas une défense, car le Royaume-Uni partage régulièrement des informations avec des agences à l'étranger. Si vous êtes pris par un radar, tout le processus est automatique. La police fait rarement preuve de discrétion en renonçant à une amende pour excès de vitesse. Une vitesse très excessive pourrait également conduire à une accusation plus grave de conduite imprudente ou dangereuse, qui comporte le risque d'une peine de prison. Essayer d'éviter une amende pour excès de vitesse en prétendant que quelqu'un d'autre conduisait équivaudrait à l'infraction très grave de tentative de détournement du cours de la justice, ce qui peut entraîner plusieurs années de prison.
Règles de la route
Le code de la route diffère des autres pays : les routes secondaires n'ont jamais la priorité, le dépassement par la gauche (appelé engagement) est illégal, et vous ne pouvez pas tourner à gauche au feu rouge. Il n'y a pas de carrefours d'arrêt à 4 voies au Royaume-Uni ; la priorité doit être clairement indiquée sur la route.
Faites attention aux passages piétons (passage piétons non lumineux) marqués par des bandes noires et blanches sur la route et des feux clignotants jaunes sur la chaussée (trottoir). Vous devez vous arrêter si quelqu'un traverse ou attend de traverser.
Il existe de nombreux ronds-points (circulaires/îlots de circulation) au Royaume-Uni, des grands ronds-points à plusieurs voies aux carrefours à deux voies aux petits mini-ronds-points dans les rues locales. Les règles pour y entrer sont les mêmes - vous avez la priorité sur le trafic qui n'y est pas encore entré, et vous devez céder le passage à toute personne déjà présente sur le rond-point (qui entrerait en collision avec votre côté droit si vous y pénétriez). Faites attention aux ronds-points à deux ou trois voies, car il existe des règles compliquées pour la voie dans laquelle vous devriez vous trouver, que les conducteurs britanniques apprennent et attendent des autres conducteurs. S'il n'y a pas de panneaux ou de flèches sur la route indiquant le contraire (ce qui est souvent le cas), vous devez utiliser la voie de gauche si vous tournez le rond-point à gauche ou tout droit, et la voie de droite si vous tournez à droite (mais en passant à la voie de gauche immédiatement après avoir passé la dernière sortie avant celle que vous souhaitez emprunter, et dans tous les cas avant que vous éteignez - ne «coupez» jamais un autre conducteur en tournant tout droit de la voie extérieure d'un rond-point à une route de sortie). Si grands ronds-points que les voies intérieures se déforment au fur et à mesure que vous tournez. Tout devrait bien se passer à condition d'être prudent et de garder un œil sur les autres véhicules. Certains ronds-points sont aménagés dans des conceptions et des séquences si rapides qu'ils peuvent vous donner le vertige. Allez-y doucement jusqu'à ce que vous vous y habituiez. Signalez votre direction avant d'entrer dans le rond-point et signalez lorsque vous en sortez.
Pour plus d'informations sur la conduite au Royaume-Uni, consultez le Code de la route.
Licences
Les permis de conduire sont délivrés par le Agence d'immatriculation des conducteurs et des véhicules (DVLA) en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, et par le Agence de chauffeurs et véhicules (DVA) en Irlande du Nord. Les permis délivrés par tous les pays de l'Union européenne, la Norvège, l'Islande et le Liechtenstein sont valables au Royaume-Uni jusqu'à leur expiration pour toutes les classes de véhicules répertoriées. Les permis délivrés par tous les autres pays sont valables jusqu'à un an avant de devoir obtenir un permis britannique et ne peuvent être utilisés que pour conduire des voitures et des motos.
Les titulaires de licences de certains pays peuvent échanger leur licence contre une licence britannique après avoir payé des frais administratifs. Renseignez-vous auprès de l'agence gouvernementale compétente pour plus de détails. Ceux qui détiennent des licences de tous les autres pays sont tenus de passer des tests théoriques et pratiques avant de pouvoir obtenir une licence britannique.
Panneaux routiers
(Pour plus de détails, voir - Connaissez vos panneaux de signalisation.)
Carrefour
Rond point
Entrée interdite
Arrêter
Rendement
Limite de vitesse (en mph)
Stationnement interdit
Pas d'arrêt
L'autoroute commence
Les routes britanniques sont bien signalées, mais certains panneaux sont différents de ceux d'Europe.
En général, les panneaux triangulaires sont des avertissements, les panneaux ronds sont réglementaires (dans certains cas obligatoires) et les panneaux rectangulaires transmettent des informations.
Un triangle inversé (généralement) devant la jonction est un céder le passage, comparé à un rendement de style américain.
Les limitations de vitesse sont indiquées par des panneaux circulaires, ceux-ci donnent une limite numérique en mi/h (pas km/h) dans un panneau bordé de rouge, un disque circulaire blanc avec une diagonale noire indique que la limitation de vitesse 'Nationale' s'applique, qui est déterminée par le type de route.
Dans Pays de Galles tout texte sur ou accompagnant un panneau routier ou un marquage routier est normalement en gallois ainsi qu'en anglais. La conception et la signification des signes sont, cependant, exactement les mêmes.
La seule frontière terrestre au Royaume-Uni est la frontière entre l'Irlande du Nord et la République d'Irlande. Dans certains cas, la seule façon dont la frontière est délimitée est un panneau routier indiquant les limites de vitesse en km/h (entrée en République d'Irlande) ou un panneau "National Speed Limit" (entrée en Irlande du Nord).
Marques routières
(Pour plus de détails, voir le Connaissez vos panneaux de signalisation et cette section du code de la route.)
Typiquement:
| Marquage | Objectif | Remarques |
| Ligne blanche unique, écart long, tirets courts parallèles à la chaussée | Diviseur de voie sur chaussée à plusieurs voies | |
| Une seule ligne blanche, v. écart court, tirets longs parallèles à la chaussée | Marqueur de danger | |
| Chevrons, avec le sens de la flèche parallèle à la chaussée | N'entrez pas dans l'espace routier. | |
| Sens unique, hachures blanches au bord de la chaussée | La route se rétrécit, n'entrez pas. | |
| Plusieurs lignes jaunes à travers la chaussée | Ralentissez, une intersection ou un rond-point approche ! | |
| Deux lignes blanches ininterrompues | Ne pas traverser! | Parfois, un côté peut être ininterrompu, et du côté cassé, le dépassement est autorisé dans des circonstances limitées. |
| Triangle inversé blanc | Cédez le passage (rendez-vous) ! | |
| Jaune - Hachures diagonales à 2 directions... (Boîte jaune) | Box Junction, n'entrez que si votre sortie est libre ! | Cette forme de hachures peut également être utilisée sur les passages à niveau. |
| Flèches blanches autour d'un cercle. | Mini rond-point - Cédez à la circulation par la droite et restez à gauche | |
| Cercle allongé avec chiffres à l'intérieur | Limitation de vitesse | |
| Ligne blanche parallèle à la chaussée et à l'image cyclable | Piste cyclable, ne pas entrer | Typiquement sur le côté gauche. Peut également avoir une surface de route rouge. |
Être prudent
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Les normes de conduite sont relativement bonnes au Royaume-Uni. Comme partout ailleurs, il y a des conducteurs agressifs ou téméraires ; mais ils sont une petite minorité.
La police de la circulation patrouille les autoroutes et les routes principales dans des voitures marquées et banalisées. Tout policier, quelles que soient ses fonctions normales, poursuivra un véhicule vu conduire dangereusement. En général, la police est juste mais très ferme lorsqu'il s'agit d'infractions au code de la route, et se méfie instinctivement d'une mauvaise conduite ou d'une conduite erratique comme signe de problèmes plus graves comme un conducteur sans permis ou ivre. Une erreur honnête, qui ne constitue pas une infraction, peut souvent conduire à un conseil amical ou à un avertissement. Mais ils montreront peu ou pas de discrétion à quiconque a délibérément enfreint la loi. Les infractions routières britanniques ne sont pas très différentes de celles d'ailleurs, mais la rigueur avec laquelle la police s'attaque à certaines d'entre elles l'est peut-être.
Alcool au volant
Par dessus tout, ne pas boire et conduire au Royaume-Uni. La limite maximale est de 50 mg d'alcool pour 100 ml de sang (0,05 %) dans Écosse, et 80 mg d'alcool pour 100 ml de sang (0,08 %) partout ailleurs, et cela est strictement appliqué. Dépasser la limite est une infraction pénale grave. La police patrouille souvent les routes des villes et des centres-villes les vendredis et samedis soirs à la recherche de conducteurs en état d'ébriété, et attend également dans ou à proximité des parkings des pubs (le simple fait de monter dans sa voiture en état d'ébriété, avec l'intention de partir, est une infraction - même si la voiture ne bouge pas). Si vous échouez ou refusez de passer le test d'haleine initial au bord de la route, la police vous arrêtera toujours et vous conduira au poste de police pour un autre test plus précis. Si vous échouez ou refusez de le prendre, vous serez inculpé et poursuivi ; et vous pouvez très bien être maintenu en garde à vue jusqu'à ce que vous soyez "soupçonné". L'application des lois sur l'alcool au volant est extrêmement stricte, et toute personne arrêtée ne peut s'attendre à aucune clémence de la part de la police ou des tribunaux. Les amendes sont lourdes (jusqu'à 5 000 £ dans certains cas), avec une interdiction de conduire minimale de 12 mois pour une première infraction. Il y a aussi la possibilité très réelle d'une peine de prison (comme 6 mois) simplement pour conduite « au-dessus de la limite » ; le tribunal imposera des peines supplémentaires si la conduite était dangereuse, et surtout si quelqu'un a été blessé dans un accident causé par un conducteur en état d'ébriété. Provoquer la mort par conduite en état d'ébriété est en effet traité très au sérieux et entraînera une prolongation de la peine de prison, l'opinion publique étant très forte sur cette question. Si vous êtes impliqué dans un accident sous l'influence de l'alcool, vous en serez tenu responsable même s'il n'a pas dépassé la limite. Si l'accident est mortel, une longue peine de prison est inévitable.
Certains conducteurs pensent qu'ils peuvent s'en tirer avec juste un ou deux verres - une pinte et demie de bière ordinaire, ou trois petits verres de vin, mettront la plupart des gens au-dessus ou au-dessus de la limite. Mais cela signifie que vous jouez avec la tolérance de votre corps à l'alcool. Le cours le plus simple et le plus sûr est de ne rien boire si vous conduisez, ou de laisser votre voiture et d'appeler un taxi à la place. N'importe quel pub ou restaurant se fera un plaisir d'en appeler un pour vous, ou de vous donner le numéro d'une entreprise locale.
Au Royaume-Uni, la police vérifie également régulièrement la conduite sous l'influence de drogues, et les sanctions à cet égard sont également strictement appliquées.
Téléphones portables
C'est une infraction d'utiliser votre téléphone portable en conduisant. Cela s'applique que ce soit pour passer un appel vocal, envoyer des SMS ou accéder à des services ; les seules exceptions sont pour les kits mains libres (à tout moment), en stationnement ou bloqué dans la circulation (moteur éteint) ou en appelant les services d'urgence (à tout moment). La police vous arrêtera pour avoir utilisé votre téléphone portable et une pénalité sera infligée sur place (bien que vous payiez par la poste ; la police ne collecte jamais elle-même les amendes). Cette amende sera accompagnée de points apposés sur votre permis, quel que soit votre niveau de conduite à l'époque. Si, cependant, votre conduite était erratique parce que vous utilisiez le téléphone, attendez-vous à une accusation plus grave de conduite imprudente ou dangereuse.
Après tout accident majeur, il est normal que la police subisse un alcootest de tous les conducteurs et vérifie les relevés de téléphone portable, même s'il n'y a aucune autre preuve que quelqu'un soit ivre ou utilise un téléphone. Ils ont parfaitement le droit de le faire.
La ceinture de sécurité
C'est une obligation légale que toutes les personnes dans un véhicule doivent porter leur ceinture de sécurité. Les personnes ne portant pas de ceinture de sécurité peuvent recevoir une amende, bien que cela ne soit généralement pas assorti de points. Si un enfant ne porte pas de ceinture de sécurité, le conducteur est responsable (qu'il soit ou non le parent) et une amende sera également infligée pour cette infraction. Les enfants de moins de 1,4 m sont également légalement tenus d'utiliser un siège d'appoint pour enfants pour des raisons de sécurité.
Feux de brouillard
L'utilisation de feux de brouillard là où il n'y a pas de brouillard est également une infraction pour laquelle vous pouvez recevoir une amende.
Reconnaissance automatique des plaques d'immatriculation
Les véhicules de police sont équipés de caméras ANPR (reconnaissance automatique des plaques d'immatriculation) liées à une base de données centrale, qui alerte automatiquement les agents de tout véhicule non assuré, non taxé ou n'ayant pas passé son contrôle technique ; ou si le propriétaire est recherché pour quelque délit que ce soit. Si vous déclenchez une caméra ANPR, vous serez au moins arrêté et interrogé jusqu'à ce que le problème soit résolu. Il y a eu des cas où des voitures louées à des visiteurs par des entreprises sans scrupules ont été arrêtées de cette manière, bien que quiconque louant une telle voiture ne soit normalement pas accusé de faire quelque chose de mal.
. Bien que certains visiteurs considèrent qu'une plaque d'immatriculation étrangère vous rend largement à l'abri d'autres moyens de détection tels que les radars, les caméras de péage urbain et les gardiens de la circulation (parking), c'est un mythe. Les autorités britanniques ont accès aux bases de données d'immatriculation des véhicules de divers autres pays et partagent régulièrement des données. Sachez que vous pouvez également rencontrer le seul opérateur/directeur de caméra qui va prendre la peine de retrouver votre adresse auprès de votre autorité de délivrance des licences. Les sociétés de location de voitures britanniques factureront également des amendes de circulation sur votre carte de crédit, longtemps après que vous ayez quitté le pays.
Si tout cela semble dur, c'est l'une des raisons pour lesquelles les routes britanniques sont parmi les plus sûres d'Europe.
Animaux
Voir également Collisions d'animaux
Le Royaume-Uni est très attaché au bien-être animal, frapper ou blesser quelqu'un avec un véhicule peut provoquer de vives réactions.
Le bétail peut être rencontré sur les routes de campagne, si vous rencontrez un troupeau se déplaçant entre les champs ou les bâtiments de service comme une laiterie ou une grange, l'attendre jusqu'à ce qu'il passe est la ligne de conduite recommandée. Des chevaux peuvent également être rencontrés, dans certaines zones de montagne, ils peuvent errer plus librement. Les cerfs sont également possibles dans de nombreuses parties de la campagne. Des panneaux d'avertissement peuvent être fournis indiquant le potentiel pour le bétail, les chevaux ou la faune, mais ceux-ci ne peuvent naturellement pas être fournis dans tous les contextes, il est donc conseillé de faire preuve d'une prudence raisonnable sur les routes. Si vous devez dépasser des chevaux ou du bétail, faites-le lentement, en leur laissant, ainsi qu'à la personne responsable, l'espace et le temps de réagir.
Les chiens sont une préoccupation dans les zones urbaines et rurales. Les rues résidentielles, les sentiers qui se croisent et les routes à côté d'espaces ouverts sont des endroits susceptibles de les rencontrer. Essayez également d'anticiper si un chien va foncer devant un véhicule, tenu en laisse ou non, si vous voyez des gens sur la route ou au bord de la route.
Toutes les collisions avec des animaux doivent être signalées immédiatement aux autorités, pour des raisons légales. Il peut également être nécessaire de contacter votre assureur ou la société de location de véhicules.
Autoroutes intelligentes
Certains tronçons du réseau autoroutier ont été modifiés pour devenir « plus intelligents », avec des mises à jour du trafic en temps réel et des contrôles de limitation de vitesse qui peuvent être actionnés à distance. Sur ces tronçons, la bande d'arrêt d'urgence a été supprimée afin d'offrir une voie supplémentaire à la circulation. A leur place se trouvent des zones de refuge, qui, plutôt que de former une voie continue de goudron supplémentaire, sont de simples tractions réparties tous les 500 mètres (460 m) environ. Certaines preuves statistiques suggèrent que ces tronçons enregistrent un taux d'accidents plus élevé que les tronçons d'autoroute avec une bande d'arrêt d'urgence, et il existe une campagne assez médiatisée pour inverser la conversion. En janvier 2020, le gouvernement a interrompu les nouvelles conversions dans l'attente d'un examen, et en mars, il a annoncé que davantage de zones de refuge seraient aménagées sur les tronçons de route où des accidents se sont produits, mais s'est arrêté avant de s'engager dans de nouvelles bandes d'arrêt d'urgence sur les autoroutes intelligentes.
Autre
Les conducteurs étrangers doivent noter que de nombreux conducteurs britanniques considèrent le clignotement des phares comme un signal ils peuvent procéder, plutôt que comme un avertissement, ou comme un signal pour ralentir en raison de la présence de la police. Ce malentendu a conduit à de nombreux accidents. On the other hand, if you are 'flashed' by another driver and allowed to proceed, it's polite to acknowledge that by flashing your lights back as you pass, or waving your hand.
Note: Headlights can be used to communicate a range of message including "you can proceed", as a warning of an obstruction or other danger on the road and also as thanks to other drivers
If you enter the UK with a left hand drive car the dip direction of the headlights need to be change. With modern "smart" lights this is a setting from the dashboard, otherwise a lens correction can be stuck over the headlights (usually sold on the car ferry you probably are travelling on).
In a dangerous situation, where there is a risk of death or injury, sound your horn, even during the night. The inappropriate use of the horn is illegal between 23:00 and 07:30.
UK motorists tend not to change tyres in the winter so need to be extra careful in icy or snowy conditions.
At most petrol stations essence (gasoline) is dispensed from the vert pump, and diesel is dispensed from the noir pompe. This is the reverse of what you will see in the US so take care when refueling!
Take a break
The Highway Code recommends you take a break of at least 15 minutes for every 2 hours' driving. Although this is just a guideline, sooner or later you're going to need a rest. On motorways and main trunk roads, there is normally a service area every 20 miles (32 km) or so. These always have at least a petrol station, toilet, and picnic area, though most also have a range of restaurants, cafés, and shops. Parking is normally free for up to 2 hours, but can be quite extortionate after that limit, so it is not really practical to sleep the night in your vehicle. On the other hand, many services have motels attached to them.
The quality of services varies considerably. Some are genuinely well-designed with thoughtful features such as playgrounds for kids, walkie gardens for dogs, and attractive places for you to sit, while others offer refreshment options beyond the norm: street food stands, farm shops, even actual restaurants. However many others, possibly even the majority, are overcrowded, dispiriting places you won't want to spend any time in. Too many suffer from a lack of nutritional choice beyond the golden arches and green mermaid. One thing that all services have in common is that everything is more expensive than it should be.
For these reasons, it is often better to pull off the main road and search nearby. You'll nearly always find a petrol station on the road leading away from a motorway junction that's offering a better fuel price. For a longer break, Wikivoyage's destination articles are a good place to start, especially when looking for a proper meal, a place to sleep, or somewhere to stretch your legs. If you just want a quick bite to eat, another handy website is JustoffJunction, which suggests pubs, cafés and supermarkets no more than 5 minutes' drive from the motorway.
Hiring a vehicle
A number of organisations operate location de voiture in the UK, with some specialist hire firms also hiring minibuses for 'private' use. When hiring, you will almost certainly be asked for proof of identity, and confirmation of your entitlement to drive. In most cases a current suitable 'photocard'-style driving licence will be sufficient to meet both these criteria. If you don't hold a UK licence some vehicle rental companies may require you to sit a brief Highway Code test aimed at tourists, or will accompany you on a brief test drive to assess your driving and understanding of the road rules.
Hire companies will also seek to establish if you have appropriate insurance (as driving without it in the UK is a crime). Whilst you may have insurance cover, it is sometimes more convenient to accept that offered by hire companies, or to pay an excess, for convenience.
Do not under any circumstances hire a vehicle from an individual you are unsure of, especially if they are not a representative of an established firm. This is especially important at airports and other prominent transport hubs.
Assurance
It is a crime to drive a vehicle in the UK without appropriate insurance, and if caught you could face an expensive court appearance.
Vehicle crime and security
Vehicle crime in the UK is at a level comparable with the rest of Europe, and it is unlikely that you will be affected by it if you follow the standard advice about locking up a vehicle, and not leaving valuable items on display (sat-navs (GPS) have been noted as an attractive target). You should also not leave any important documents (such as your driving licence, insurance or hire agreement) in an unattended vehicle.
'Clampers'
In some areas of the UK so-called 'clampers' operate, to enforce parking restrictions. Despite the view presented by the media in the UK, the number of rogue clampers is decreasing, owing to a clamp-down within the parking sector.
If your vehicle is clamped :
- Be polite but firm with the clampers.
- Always ask for their identification and authorisation.
- Remember that most private clampers do not have 'Police'-style powers.
- Do NOT pay clampers cash on the spot!