Empire britannique - British Empire

le Empire britannique était, à son apogée, le plus grand empire de l'histoire ; il contrôlait un peu moins d'un quart de la superficie terrestre mondiale et un quart de la population. Il y avait un dicton qui disait que "le soleil ne se couche jamais sur l'Empire britannique" car il y avait des colonies partout dans le monde.

C'était avant tout un empire maritime ; depuis la défaite de l'Armada espagnole en 1588 jusqu'au 20e siècle, la Grande-Bretagne était de loin la plus grande puissance navale du monde ("La Britannia règne sur les vagues"), et aussi une grande nation commerçante.

Comprendre

Armoiries du Royaume-Uni de 1837 à 1952

L'Empire britannique a commencé en 1578 lorsque la reine Elizabeth I a commencé à fonder des colonies dans le Caraïbes et Amérique du Nord. Il s'est développé au cours des siècles suivants, en partie grâce à de fréquents combats avec des rivaux européens comme le Pays-Bas, France, le Portugal et Espagne sur le territoire en Asie, Afrique et les Amériques. La perte des « treize colonies » en Amérique du Nord après la Guerre d'indépendance américaine était important, mais le zénith de l'empire n'a été atteint que beaucoup plus tard à la fin du 19ème siècle sous la reine Victoria, lorsque l'empire couvrait près d'un quart des terres du monde.

Empire britannique à son apogée en 1921.

Au cours du 20e siècle, l'Empire britannique allait s'étendre encore plus après Première Guerre mondiale, lorsque la Grande-Bretagne s'est vue attribuer certaines des possessions coloniales des puissances centrales vaincues, atteignant son apogée en 1921. Finalement, les effets de La Seconde Guerre mondiale sur le Royaume-Uni a entraîné un déclin de l'empire, la plupart de ses colonies accédant à l'indépendance au cours des décennies suivantes. Après une intervention militaire ratée pour conserver le canal stratégique de Suez à Egypte en 1956, beaucoup considéraient que la Grande-Bretagne n'était plus une puissance mondiale, bien que son prestige soit quelque peu restauré en 1982, lorsque le Royaume-Uni a remporté la victoire sur l'Argentine lors de la guerre des Malouines. La remise formelle de sa dernière possession significative, Hong Kong, retour à Chine en 1997 a été considérée comme « la fin de l'Empire ».

Aujourd'hui, les principaux vestiges de l'empire sont les 14 « territoires britanniques d'outre-mer », dont la plupart sont autonomes, sauf en matière de défense et de relations étrangères. Le Royaume-Uni conserve un lien culturel avec bon nombre de ses anciennes colonies à travers le grand Commonwealth des nations, et certains pays tels que Australie et Canada maintenir un lien constitutionnel en ayant le monarque britannique, la reine Elizabeth II, comme chef d'État. Le Royaume-Uni lui-même continue d'abriter de grandes communautés d'origine africaine, caribéenne, sud-asiatique et chinoise en raison de son ancien empire colonial.

L'Empire britannique a laissé un impact durable sur ses anciennes possessions, et de nombreuses exportations culturelles britanniques continuent d'être populaires dans les anciennes colonies. Par exemple, le jeu de criquet continue d'avoir une forte audience dans des pays tels que Inde, Pakistan et Australie. Association Football (appelé soccer dans certains endroits après un terme oxfordien) et Rugby-football ont également été inventés en Angleterre et ont vu une propagation mondiale en partie à travers l'empire, bien que ce n'est que dans le rugby que la prééminence des anciennes parties de l'empire est encore prononcée. Peut-être que le plus grand héritage de l'Empire britannique que l'on peut encore ressentir aujourd'hui est la propagation de la langue anglaise dans le monde entier ; à l'époque moderne, l'anglais a dépassé d'autres langues importantes telles que le français et le latin pour devenir de loin la langue étrangère la plus étudiée au monde.

De nombreuses anciennes colonies, dont Hong Kong, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande et même le États Unis, continuent d'avoir un système juridique fortement influencé par la Common Law anglaise. Contrairement au droit romain (qui sert d'inspiration au droit civil dans une grande partie de l'Europe continentale), la common law est très axée sur les précédents, de sorte qu'une affaire d'Angleterre qui a été réglée des siècles passés peut encore influencer la jurisprudence - disons - en Australie aujourd'hui. De plus, la common law adopte généralement un système accusatoire, dans lequel le tribunal sert d'arbitre impartial entre l'accusation et la défense. Cela contraste avec le système inquisitoire adopté par la plupart des juridictions de droit civil, dans lequel le tribunal joue un rôle actif dans l'instruction des affaires.

L'une des choses remarquables à propos de l'empire était la mesure dans laquelle il était capable de recruter d'anciens ennemis pour le servir. À l'étranger, les groupes qui ont combattu l'empire et, après avoir été vaincus, ont fourni certains de ses meilleurs régiments :

  • les Gurkhas de Népal, qui encore aujourd'hui fournissent des troupes aux Britanniques, Indiens et Brunéien armées. De plus, le Singapour La police continue de maintenir un contingent Gurkha en tant qu'unité d'opérations spéciales d'élite.
  • les Sikhs dont le royaume de Pendjab est tombé vers 1850. Certains Sikhs sont devenus des soldats tandis que d'autres ont été recrutés dans les forces de police dans des endroits comme Aden, Singapour, Hong Kong et Shanghaï. Aujourd'hui, le régiment sikh reste le régiment le plus décoré de l'armée indienne.
  • les Pathans de ce qui est maintenant Nord-ouest du Pakistan et Est de l'Afghanistan. Ils fournissaient principalement des régiments de cavalerie.
  • les Ibans de Sarawak formé une unité spécialisée dans la guerre dans la jungle connue sous le nom de Sarawak Rangers en 1862. Ils étaient hautement qualifiés dans la guerre de guérilla et ont joué un rôle clé dans la lutte contre les Japonais pendant La Seconde Guerre mondiale, ainsi que les insurgés communistes lors de l'urgence malaise (1948-1960). Après la fusion du Sarawak avec la Malaisie, le nord de Bornéo et Singapour pour former la Malaisie en 1963, les Sarawak Rangers ont été absorbés par l'armée malaisienne au sein du Royal Ranger Regiment.

Au sein du îles britanniques les Écossais, les Irlandais et les Gallois ont tous résisté à la domination anglaise à un moment donné, mais ont ensuite aidé à construire l'empire. Des exemples célèbres comprenaient le Gallois Henry Morgan qui était le plus grand de tous les corsaires et avait sa base à Port-Royal dans Jamaïque, et l'Irlandais John Nicholson en Inde.

Articles liés à l'Empire

Toutes les régions du monde qui ont déjà fait partie de l'Empire britannique.

Il existe de nombreux articles qui couvrent différents aspects de la Empire britannique:

Destinations

Asie

  • Cameron Highlands, Malaisie — Station de montagne construite par les Britanniques pour échapper à la chaleur tropicale des basses terres. Aujourd'hui, c'est une destination de vacances populaire pour les Malaisiens et les Singapouriens, et le cœur de l'industrie de la culture du thé en Malaisie.
  • Colline du Fraser, Malaisie — Station de montagne pittoresque de l'époque coloniale avec une forte concentration de bâtiments coloniaux britanniques.
  • Darjeeling, Inde — Station de montagne britannique de l'époque coloniale qui est aujourd'hui une destination touristique populaire et le cœur de l'industrie indienne de la culture du thé.
  • Pyin U Lwin, Birmanie — Station de montagne de l'époque coloniale, avec les majestueux Jardins nationaux Kandawgyi, un jardin botanique construit par les Britanniques pendant la période coloniale.
  • George Town, Malaisie — Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et la première colonie britannique en Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, la ville possède un noyau bien préservé de boutiques coloniales construites dans un style fusion avec des éléments européens et asiatiques, ainsi que de nombreux bâtiments gouvernementaux datant de l'époque de la domination coloniale. L'ère coloniale Hôtel oriental et oriental est l'un des plus luxueux du pays et a accueilli de nombreuses célébrités et dignitaires étrangers au fil des ans.
  • Hong Kong — Bien que retournée à la Chine en 1997, Hong Kong conserve encore de nombreux rappels de son héritage colonial britannique, ainsi que la plupart de ses structures de gouvernance de l'époque coloniale. Government House, aujourd'hui résidence officielle du chef de l'exécutif, était la résidence officielle du gouverneur à l'époque coloniale et est ouverte au public deux fois par an. Il existe également de nombreux autres bâtiments coloniaux dispersés sur le territoire, notamment l'ancienne Cour suprême, l'ancien poste de police central et l'ancienne prison de Victoria.
  • Rangoun, Birmanie — L'un des exemples les mieux conservés d'une capitale coloniale britannique en Asie, la ville possède encore un grand nombre de bâtiments coloniaux survivants. le Hôtel Strand est un luxueux hôtel de l'époque coloniale dans lequel les visiteurs peuvent séjourner (à condition que vous en ayez les moyens, bien sûr).
  • Shanghaï — Le Bund est une rue le long de la rive ouest de la rivière Huangpu, principalement dans les anciennes concessions britanniques et américaines, et bordée de nombreux bâtiments coloniaux principalement britanniques et américains.

Amérique du Nord

  • Boston, les états-unis d'Amérique — Site de la Boston Tea Party en 1773, l'un des événements clés de la guerre d'indépendance américaine. le Musée et navires de la Tea Party de Boston commémore cet événement clé de l'histoire américaine. Boston abrite également quelques bâtiments datant de la période coloniale britannique, le plus célèbre étant le Ancienne maison d'État, sur lequel les symboles de la couronne britannique ont été restaurés. La place devant le bâtiment est l'endroit où le massacre de Boston a eu lieu en 1770, lorsque des soldats britanniques ont tué 5 personnes qui protestaient contre une législation impopulaire qui avait été adoptée par le Parlement.
  • Plymouth, les états-unis d'Amérique — Où les pèlerins puritains sur la Fleur de mai débarqua en 1620, un événement clé dans le mythe fondateur des États-Unis.
  • Jamestown, les états-unis d'Amérique — Site de la première colonie britannique réussie dans ce qui est aujourd'hui les États-Unis d'Amérique.

Territoires britanniques d'outre-mer

Bien que le terme « Empire britannique » soit rarement utilisé aujourd'hui, certaines destinations restent sous la forme de « territoires d'outre-mer ». Ils sont généralement autonomes et, à l'exception des Gibraltar, n'ont jamais fait partie du Union européenne. La majorité sont des îles. Ils incluent:

Emplacement des territoires britanniques d'outre-mer aujourd'hui

Pays du Commonwealth

Le Commonwealth of Nations est un regroupement lâche de 53 pays, dont la plupart sont d'anciennes colonies britanniques. Tous les pays du Commonwealth sont indépendants, bien que certains d'entre eux partagent toujours le même monarque que le Royaume-Uni, avec un gouverneur général nommé représentant le monarque dans chaque pays. Le monarque du Royaume-Uni conserve le poste de chef du Commonwealth, bien que ce poste soit purement symbolique et n'exerce aucun pouvoir sur les pays membres. Les chefs de gouvernement des pays du Commonwealth se réunissent tous les deux ans lors de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM), qui est organisée par différents pays membres. Le monarque britannique assiste généralement ou envoie également un membre de la famille royale en tant que représentant.

Pour des raisons historiques, le missions diplomatiques entre les pays du Commonwealth sont appelés hauts-commissariats plutôt que des ambassades, et le chef de la mission est connu comme un haut-Commissaire plutôt qu'un ambassadeur. La reine du Royaume-Uni est aussi Reine de Canada, Australie, Papouasie Nouvelle Guinée, Nouvelle-Zélande, Jamaïque, Antigua-et-Barbuda, les Bahamas, Barbade, Belize, Grenade, Saint-Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Les îles Salomon et Tuvalu. Si un ambassadeur représente nominalement le chef de l'État, un hypothétique ambassadeur néo-zélandais en Australie représenterait Elizabeth II à… elle-même. Wellington enverrait donc un haut-commissaire représentant le chef du gouvernement (en l'occurrence le premier ministre) à la place d'un ambassadeur représentant le chef de l'État.

Voici une liste de certains des 53 anciens pays coloniaux qui choisissent de faire partie du Commonwealth britannique, avec ou sans le monarque britannique à la tête de l'État :

Les pays qui forment le Commonwealth des nations aujourd'hui

jeux du Commonwealth

Pays participants aux Jeux de 2010

le jeux du Commonwealth sont des jeux multisports auxquels participent des équipes nationales de pays du Commonwealth, du Royaume-Uni et des territoires britanniques d'outre-mer. Les jeux ont un format similaire aux Jeux olympiques d'été et ont lieu tous les quatre ans, à deux ans des Jeux olympiques d'été. Les premiers jeux ont eu lieu en 1930 sous le nom de British Empire Games. Contrairement aux Jeux olympiques, les pays d'origine du Royaume-Uni (Angleterre, Écosse, Pays de Galles et Irlande du Nord) envoient des équipes distinctes aux Jeux du Commonwealth, et les Jeux présentent plusieurs sports non olympiques populaires dans le Commonwealth, tels que le squash et le boulingrin. .

Les derniers Jeux du Commonwealth ont eu lieu dans le Côte d'or dans Australie en 2018, et les prochains Jeux du Commonwealth auront lieu à Birmingham dans Angleterre en 2022.

Le respect

L'héritage de la domination coloniale britannique est un héritage complexe qui diffère considérablement en fonction de l'emplacement, des tendances politiques et de l'origine ethnique. Par exemple, au Royaume-Uni même, les conservateurs ont tendance à être très nostalgiques des réalisations militaires de l'ancien Empire britannique, tandis que les partisans du Parti travailliste ont tendance à être plus critiques à l'égard des divers aspects moins prestigieux de la domination coloniale. Les attitudes envers la domination coloniale britannique parmi les anciens sujets coloniaux varient également considérablement entre les anciennes colonies, allant de fortement positives dans Hong Kong, à quelque peu mélangé Singapour, et fortement négative dans Inde, Irlande ou la plupart des africain d'anciennes colonies comme Afrique du Sud (sauf chez les blancs anglophones), Nigeria et Ghana. Dans Australie et Canada, la domination coloniale est généralement considérée avec des sentiments mitigés parmi la population blanche, mais fortement négativement parmi les communautés autochtones.

Sujets connexes

Articles sur d'autres empires coloniaux

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