Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud - South Georgia and the South Sandwich Islands

Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud sont une chaîne de îles subantarctiques dans l'océan Austral entourant l'Antarctique. Les îles sont un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni : elles n'ont pas de résidents permanents et leur administration est physiquement basée aux Malouines, mais depuis 1985, elles constituent une juridiction distincte.

Le 4 décembre 2021, cette zone connaîtra une éclipse solaire totale et plusieurs navires de croisière seront donc dans la zone. L'éclipse commence à mi-chemin entre la Géorgie du Sud et les Malouines, la piste de la totalité traversant les eaux glacées vers le sud jusqu'aux îles Orcades du Sud, puis sur le continent antarctique. C'est loin à l'est des itinéraires de croisière habituels, c'est donc une occasion rare de visiter.

îles

• -54.28-36.51 Île de Géorgie du Sud est la seule île habitée, avec le règlement d'été seulement de Grytviken, et le seul régulièrement visité par les bateaux de croisière. Des îles mineures sont réparties le long de sa côte nord : celles visitées par les croisières sont Willis, Bird, Albatross et Prion, et Cooper. La rive sud est exposée aux vents et aux vagues déchaînés et est rarement visitée : Annenkov est la seule grande île de ce côté.
• -53.547-42.022 Roches à poils longs sont six îlots à 240 km à l'ouest de la Géorgie du Sud, découverts par José de la Llana en 1762. Ce ne sont que des rochers striés de guano (photo en tête de page) atteignant un maximum de 75 m, et sont en effet peuplés de cormorans, ainsi comme les prions et les albatros hurleurs. Il n'y a pas de point d'atterrissage et la première personne à y poser le pied, en 1956, était un géologue argentin descendu par hélicoptère pour collecter des échantillons de roche.
• Roche noire est une roche basse à 16 km au sud-est des Shag Rocks. Il n'a été cartographié qu'en 1927, bien qu'il y ait probablement eu des observations antérieures.
• -55.017-34.6833 Clerk Rocks sont un groupe à 55 km au large de la pointe sud-est de la Géorgie du Sud, d'environ 8 km de long. Ils portent le nom de l'officier qui les a aperçus lors de l'expédition de Cook en 1775. Ils n'ont pas de lieu de débarquement sûr et seuls quatre groupes ont débarqué. Ils culminent à 242 m, les affleurements notables étant « The Office Boys » et « Nobby ». Beaucoup de cormorans ici, ainsi que des manchots macaronis, des albatros à sourcils noirs et des otaries à fourrure de l'Antarctique.
• Îles Sandwich du Sud sont une vaste chaîne recouverte de glace et volcanique, en quatre groupes :
  • -56.6-27.7174 Îles Traversay sont Zavodovski, Leskov et Visokoi.
  • -57.083-26.655 Îles de la Chandeleur sont la Chandeleur elle-même et la Vindication.
  • -58.417-26.3836 Îles centrales sont Saunders, Montagu et Bristol.
  • -59.433-27.157 Thulé du sud comprend Bellingshausen, Cook et Thule.
• -60.617-45.5838 Îles Orcades du Sud ne font pas partie de SGSSI, mais sont marqués sur la carte pour montrer comment la chaîne de montagnes sous-marines se boucle pour devenir la péninsule antarctique. Ils se situent au sud du 60e parallèle et sont couverts par le traité : voir Îles Antarctiques.
• -53-481 Îles Aurore sont des îles fantômes. Ils ont été aperçus pour la première fois en 1762 à mi-chemin entre la Géorgie du Sud et les îles Falkland, et au cours du siècle suivant, plusieurs autres navires les ont aperçus et enregistrés à environ 53°S, 48°W - mais là ils ne le sont certainement pas. Il n'y a vraiment aucune explication satisfaisante pour les observations. Les navires devraient être à plusieurs centaines de kilomètres de leur trajectoire pour rencontrer un autre groupe d'îles important. Ni les Shag Rocks ni un iceberg colossal ne ressembleraient à la côte sauvage décrite. La chaîne de montagnes andine submergée serpente à travers la région jusqu'à la Géorgie du Sud et la péninsule antarctique : des îles volcaniques disparaissent parfois mais il n'y a pas de volcanisme récent ni de traces d'une montagne récemment submergée dans cette position. Et il n'y avait pas de félicitations particulières attachées à les voir ou à ne pas les voir.
• Iceberg A68a était un énorme iceberg, presque aussi gros que l'île de Géorgie du Sud, qui s'est approché en 2020 / 21. On craignait que s'il s'échoue là-bas, il bloque l'accès des colonies de manchots à la mer, mais il a fondu et s'est brisé d'une certaine manière Sud.

Comprendre

La Cordillère américaine est la chaîne de montagnes qui s'étend sur la moitié du monde, de l'Alaska aux Rocheuses en passant par l'Amérique centrale et les Andes. Jusqu'à il y a 30 millions d'années, cette ligne s'étendait vers l'est et le sud dans « l'arc Scotia » de la Terre de Feu en passant par les Malouines, la Géorgie du Sud, les îles Sandwich du Sud et Orcades du Sud et la péninsule Antarctique. Puis les montagnes se sont effondrées, et il y a 23 millions d'années, la faille était complète. L'Antarctique est devenu un continent séparé, encerclé par un courant océanique circumpolaire qui empêchait les vents et les eaux plus chauds, et un climat déjà froid est devenu exceptionnellement froid. Entre l'Antarctique et les Andes, il ne restait que la boucle d'îles montagneuses. Ceux-ci se sont submergés à plusieurs reprises et se sont levés à nouveau alors que la tectonique des plaques déformait la région, tandis que l'arc oriental devenait volcanique; tout à fait une réplique froide de la chaîne des Caraïbes.

La convergence antarctique est la zone où le courant circumpolaire très froid rencontre l'océan subantarctique plus doux. Il fait environ 40 km de large, assez statique, et définit une limite climatique. Cette zone est bien au nord de la Géorgie du Sud, mais au sud des îles Falkland, donc leur climat est beaucoup moins rude bien qu'elles soient à la même latitude. Le brassage et la remontée d'eau le long de la Convergence créent une chaîne alimentaire : cela favorise la croissance du plancton, qui est mangé par le krill, qui est mangé par les baleines et autres grandes espèces. Ceux-ci ont à leur tour été chassés par les humains.

La Géorgie du Sud et les autres îles ont été découvertes (ou avec les îles Aurora, imaginées) au 18ème / 19ème siècle. Ils étaient inhabités, sans richesse minérale, et leur principale valeur était de servir de bases pour les navires chassant les baleines et les phoques. Dans cet océan dangereux et éloigné, n'importe quelle crique était la bienvenue si elle avait un mouillage abrité, un terrain plat et sec pour camper, de l'eau douce et de la faune à manger. Un groupe autour de Grytviken en Géorgie du Sud est devenu des colonies toute l'année, avec d'autres comme camps d'été. Pour des raisons similaires, la Géorgie du Sud était également une étape pour les explorateurs se rendant en Antarctique - et célèbre pour Ernest Shackleton, c'était un refuge désespéré sur le chemin du retour.

Les nations maritimes ont fait des réclamations sur ces îles, comme sur le continent antarctique, dans l'espoir de trouver du pétrole en haute mer ou d'autres revenus, et pour les raisons habituelles de brandir des drapeaux : "Ce sont les fosses gelées, mais nous sommes damnés si nous' Je laisserai les communistes le revendiquer". En Antarctique, toutes ces revendications ont été levées dans le Traité, créé en 1959 et entré en vigueur en 1961, mais qui ne s'applique pas au nord du 60e parallèle. La Géorgie du Sud et le Sandwich du Sud se trouvent au nord de cette ligne et sont donc revendiqués et gouvernés par la Grande-Bretagne. L'Argentine les revendique également, et la guerre des Malouines ou des Malouines de 1981 a été déclenchée par les débarquements argentins en Géorgie du Sud. Quarante ans plus tard, vous avez besoin d'une autorisation britannique pour atterrir, mais c'est principalement pour protéger la faune et l'habitat fragile.

Entrer

La plus grande partie de ce continent méridional (à supposer qu'il y en ait un), doit se trouver dans le cercle polaire, où la mer est tellement encombrée de glace, que la terre est de ce fait inaccessible.

- Capitaine James Cook, "A Voyage Towards the South Pole and Round the World, etc" (1777)

Il n'y a pas de pistes d'atterrissage et vous ne pouvez y accéder que par la mer. Les mers autour de la Géorgie du Sud sont froides et agitées mais exemptes de banquise toute l'année, de sorte que les navires peuvent s'approcher à tout moment de l'année. En été, cette île est régulièrement visitée par les bateaux de croisière, et il existe de nombreux endroits où vous pouvez débarquer puis redescendre en risquant votre cou - voir Géorgie du Sud#Get in pour les détails.

Les îles Sandwich du Sud sont une proposition beaucoup plus difficile. Ils sont assaillis par la banquise d'avril à octobre, bien que la densité et l'étendue varient d'année en année. Cette glace a un mètre d'épaisseur, donc les brise-glaces pourraient encore passer, contrairement à la plate-forme de glace massive près de l'Antarctique. Les points d'atterrissage de l'île sont au mieux dangereux, et certains seraient intimidants même pour un commando des Marines ravi. Vous devrez avoir un objectif scientifique spécial et apporter une expédition polaire lourde.

Vous avez besoin d'un passeport valide pour visiter SGSSI. Vous n'avez pas besoin de visa, mais l'organisateur de l'expédition ou le capitaine du navire doit obtenir l'autorisation d'atterrir n'importe où dans ces îles - cela se fait en ligne plus de 60 jours à l'avance via le Site du gouvernement SGSSI. Les principales considérations sont la biosécurité (y compris Covid-19), l'autosuffisance et la résilience en cas de problème. Le dédouanement donne lieu à un permis d'un an, et les nouveaux demandeurs doivent d'abord atterrir à Grytviken pour un contrôle physique - dans quelle mesure votre navire est-il à l'épreuve des rats ? Les vétérans peuvent effectuer tout le processus en ligne et se rendre directement à leur destination. Il y a des frais de 130 £ par visiteur pour les visites jusqu'à 3 jours, mais ce n'est qu'une petite partie des frais de port, de douane, etc., que l'opérateur du navire devra récupérer auprès des passagers. Les groupes de touristes ne passent que quelques heures à terre à chaque endroit, puis retournent à leurs navires entre les excursions. Rester à terre pendant la nuit en fait une expédition, qui entraîne des frais de 1 000 £ par groupe (de taille recommandée 4-15). Mais oui, vous pouvez vous marier ici, ce sera 400 £ de plus s'il vous plaît.

Les croisiéristes du SGSSI sont membres de l'IAATO et suivent le même code de pratique que pour l'Antarctique. Cela limite le nombre de visiteurs pouvant être à terre à un moment donné, en partie pour limiter l'impact sur l'environnement, mais surtout pour que tout le monde puisse être rapidement mis en sécurité lorsque (pas si) les conditions deviennent dangereuses. À Grytviken, qui a un port, le maximum est de 300, ailleurs dans les îles, il est de 100. Les gros navires doivent donc segmenter leurs débarquements, les Zodiacs faisant la navette navire-terre, de sorte que ces passagers pourraient n'avoir que quelques heures par jour. hors du navire. Les navires de classe expédition plus petits peuvent accoster à Grytviken et, sur d'autres sites, faire aller et venir leurs équipes à terre en une seule opération, puis se rendre à un deuxième emplacement le même jour. Tout dépend de la météo : une brise de terre (qui sous ces climats passera en coup de vent) enverra des déferlantes furieuses sur la plage du débarquement.

Contourner

Le déplacement sur toute distance significative se fait par bateau, même au sein de la même île. Les navires déploieront des Ribs / Zodiacs pour de courts sauts.

En été, au bord de la côte, vous pouvez vous promener avec de solides bottes. En hiver, le sol est enneigé même au niveau de la mer, vous avez donc besoin de raquettes ou de skis de fond. Seuls les alpinistes compétents devraient s'aventurer à l'intérieur des terres, où les glaciers se déplacent et les gouffres de glace se cachent sous la neige. En Géorgie du Sud, vous devrez peut-être également prendre en compte la haute altitude.

Les protocoles de biosécurité pour arriver à SGSSI s'appliquent également aux déplacements entre les sites, car il s'agit d'une série de petites biosphères uniques qui ne doivent pas se contaminer. Donc à tout le moins, lave-bottes; tout ce qui pourrait emprisonner le sol nécessite des soins particuliers.

Parlez

En tant que territoire britannique avec une si petite population et étant aussi éloigné qu'il soit, l'anglais est parlé par tout le monde.

Voir et faire

• Comme en Antarctique, même rester là à regarder implique un effort, un danger et un inconfort de votre part, donc dans SGSSI, voir signifie faire. De même, faire signifie toujours regarder, vous ne savez jamais quelle étrange créature ou phénomène peut apparaître, qui ne fait pas partie de votre itinéraire prévu. Et faites toujours attention à la façon dont le temps et la mer changent, et à la façon dont le reste de votre groupe se porte. La chose la plus importante à faire ici est rentre à la maison sain et sauf.
• Saisir les ordures avant qu'il ne s'envole, s'il est manifestement moderne, comme un emballage de bonbons. Sinon, vérifiez auprès de votre chef, qui saura précisément à quel point il doit être vieux et crasseux pour être considéré comme un artefact protégé, le chewing-gum de Bellingshausen par exemple.
• Île de Géorgie du Sud les sites sont détaillés sur cette page. Une demi-douzaine d'îlots et de criques sont régulièrement visités pour leur faune, et il y a d'anciennes stations baleinières à Grytviken et la baie de Stromness.
• Île de Zavodovski (Traversay) : vous gagnerez le droit de vous vanter si vous mettez le pied ici et revenez intact. D'environ 5 km de diamètre, il est en grande partie non glaciaire, avec un million de paires de manchots à jugulaire. En effet, son sommet, le bien nommé mont Asphyxie (551 m), est un strato-volcan actif dont la dernière éruption remonte à 2016 et qui suinte des fumées sulfureuses.
• Île de Visokoi (Traversay) mesure 7 km sur 5 km et est malodorante plutôt qu'étouffante - le mont Hodson (1005 m) est entré en éruption pour la dernière fois en 1930 et continue de fumer.
• Île de Leskov (Traversay) est inactif, et la seule chose à voir ici est de ne pas la confondre avec l'île Leskov au large de l'Antarctique occidental.
• Île de la Chandeleur, 3 km sur 2 km, a Lucifer Hill, avec des coulées de lave vues en 1953 / 54. A proximité Île de la justification est calme depuis 10 000 ans.
• Île Saunders (Centre) est un croissant de 9 km de long. Le mont Michael (805 m) possède un lac de lave et entre fréquemment en éruption, la dernière en 2019.
• Île de Montagu (Centre) est de 12 km sur 10 km et recouvert de glace. Le mont Belinda (1370 m) était considéré comme inactif, mais est maintenant connu pour rester occupé sous la glace, avec les dernières coulées de lave en 2009.
• Île de Bristol (Central), 8 km de long, a plusieurs volcans, avec la dernière éruption en 2016. C'est la seule masse continentale à se situer sur le 59e parallèle sud - ne manquera pas d'apparaître dans un quiz de pub.
• Île de Bellingshausen (Thulé du Sud) s'élève jusqu'au pic Basilisk à 255 m. Une falaise plonge du sommet dans un cratère fumant, probablement formé par une explosion dans les années 1970.
• Île Cook (Thulé du Sud), 6 km sur 3 km, est recouvert de glace. Le mont Harmer (1115 m) est inactif mais le mont Holdgate (960 m) est entré en éruption en 1956, au grand désarroi d'une base argentine.
• Île de Thulé (alias Morrell, Southern Thule) est le Santorin du sud : le terrain suggère qu'il a été relié à l'île Cook par un volcan géant qui s'est effondré, laissant ces deux fragments et un cratère comme canal de 3 km entre les deux. Le pic est à 1074 m ; Le mont Larsen (710 m) a émis de la vapeur et des cendres dans les années 1960 mais n'a enregistré aucune éruption. Comme Thulé se trouve à 59.45^o Au sud, c'est à 60 km au nord de la frontière du Traité sur l'Antarctique au-delà de laquelle les revendications territoriales sont abandonnées. En 1976, l'Argentine a cherché à faire revivre ses revendications régionales (de préférence sur un site sans éruption) et a établi la base de Corbeta Uruguay sur la pointe sud-est de Thulé. Les Britanniques s'y sont opposés mais se sont contentés d'un badminton diplomatique langoureux jusqu'en 1982, lorsque la base a été utilisée comme poste de relais pour les forces argentines débarquant en Géorgie du Sud. Cela a déclenché la guerre des Malouines : après que la Grande-Bretagne ait regagné les Malouines, ils ont chassé les Argentins de la base mais l'ont laissée intacte. Quelques mois plus tard, une patrouille de la Royal Navy a repéré le drapeau argentin flottant à la place du drapeau de l'Union - droite! Ils ont donc démoli la base pour décourager les atterrissages non autorisés.

Acheter

Il y a une petite boutique de cadeaux à Grytviken qui accepte les livres Falkland, les livres britanniques, les dollars américains et les euros. L'eau est vendue à la tonne. La plupart des grands navires visitant les îles vendront des fournitures de base (rasoirs, shampoing, chapeaux, collations), mais sinon, il est peu probable que vous ayez l'utilité de l'argent que vous apportez avec vous.

Manger

Vous ne pouvez pas chasser, pêcher ou manger la faune. Ne le nourrissez pas non plus, même s'il y a une dérogation pour upchucking car votre Zodiac tangue dans la houle : les poissons et les oiseaux de mer apprécieront cette contribution.

Vous ne pouvez pas apporter de nourriture fraîche à terre n'importe où dans SGSSI, sauf si vous êtes une expédition enregistrée. Les chocolats et les caramels sont parfaits pour les visites guidées.

Alors, hélas, il n'est pas permis de manger des sandwichs aux îles Sandwich. Les aliments et les îles commémorent John Montagu, 4e comte de Sandwich (1718-1792), qui était le premier seigneur de l'Amirauté au moment du voyage de Cook en 1775 ici. La viande ou le fromage entre les tranches de pain était déjà courant en Angleterre, mais le comte les a rendus aristocratiquement à la mode - il aurait demandé une collation en jouant au cribbage vers 1765, et ses compagnons ont alors demandé "la même chose que Sandwich". (Il les a probablement déjà mangés al bureau, étant un type occupé, qui ne s'est pas arrêté dans la chambre.) Mais Cook, sachant de quel côté son pain était beurré en guise de patronage, a également conféré le nom aux îles hawaïennes. Ainsi, ces endroits froids ont été plus tard distingués comme les îles Sandwich du Sud, tandis qu'Hawaï a en quelque sorte échappé au surnom de « pas les mêmes que les îles Sandwich ».

Boire

• Lors de courtes excursions, apportez toutes les boissons avec vous. Ne buvez pas d'alcool jusqu'à ce que vous soyez de retour en toute sécurité sur votre navire, à l'exception de porter un toast sur la tombe de Shackleton à Grytviken.
• Ne buvez pas dans les piscines d'eau de fonte, elles sont pleines de crottes d'oiseaux et d'autres innommables. Les expéditions peuvent couper la glace propre pour la faire fondre pour l'eau.

Dormir

Les visiteurs dorment à bord de leur navire. Un séjour d'une nuit à terre n'importe où dans SGSSI en fait une expédition, qui doit être vérifiée bien à l'avance, moyennant des frais de 1 000 £.

Être prudent

Voir le être prudent partie de la destinations presque impossibles article pour des informations générales sur la sécurité dans les endroits éloignés.

Reste en bonne santé

• Méfiez-vous du soleil - en particulier pendant la saison des trous d'ozone de septembre à novembre. Protégez-vous avec une crème à indice de protection élevé (30), un chapeau souple et des manches longues. Si vous allez sur les glaciers ou la neige, c'est essentiel, tout comme de bonnes lunettes de soleil.
• Les morsures d'otaries à fourrure peuvent s'infecter très gravement en peu de temps. Si vous vous faites piquer, ne serait-ce qu'une égratignure, vous devez nettoyer la plaie et commencer immédiatement une cure d'antibiotiques appropriée (l'oxytétracycline est bonne pour cette application).
• Buvez beaucoup d'eau et évitez la déshydratation, surtout s'il y a du vent.

Le respect

• Respectez la faune. Il vit ici, pas nous. Les animaux reproducteurs sont particulièrement sujets aux perturbations. Votre accompagnateur vous indiquera où aller et où ne pas vous égarer : les transgresseurs peuvent être arrêtés lors des visites au large.
• « Ne mentionnez pas la guerre ! - cela fait près de 40 ans depuis le renversement de la junte qui a déclenché la guerre des Malouines, qui a entraîné la SGSSI. L'Argentine n'a pas renoncé à ses revendications sur ces îles mais toute activité y est car, comme en Antarctique, est dans un esprit de recherche scientifique.

Relier

Pendant l'été, le courrier peut être laissé à Grytviken, et il est ramassé chaque fois qu'un navire de ravitaillement ou un navire de patrouille des pêches arrive - généralement environ une fois par mois. La seule autre option pour contacter le monde extérieur est d'utiliser un téléphone satellite, que la plupart des bateaux mettront à disposition pour un prix compris entre 2 et 5 $ US par minute.

Il n'y a pas d'accès public à l'Internet, au téléphone ou au courrier électronique disponible à terre.

Allez ensuite

• Votre bateau de croisière peut se diriger vers l'ouest jusqu'au les îles Falkland et un port continental sud-américain.
• Ou il peut continuer vers le sud vers le Péninsule Antarctique et le Îles Shetland du Sud.
• Si le navire suit la chaîne d'îles volcaniques avant de se diriger vers la péninsule, il passera Orcades du Sud, rarement visité.