Sri Lanka - Sri Lanka

Sri Lanka
Emplacement
Armoiries et drapeau
Capitale	Sri Jayewardenepura Kotte
Gouvernement	république présidentielle
Devise	roupie cinghalaise (LKR)
Surface	65 610 km²
Habitants	19.900.000
Langue	Sri Lanka (langue officielle et d'État) 74%, tamoul (langue officielle et d'État) 18%, autres 8%
Religion	70% bouddhiste, 15% hindou, 8% chrétien, 8% musulman
Électricité	230V / 50Hz (prise britannique)
Préfixe	94
TLD	.lk
Fuseau horaire	5h30 UTC
Site Internet	Office du tourisme du Sri Lanka

Sri Lanka est le nom d'un État insulaire du sous-continent indien.

À connaître

Entrée du temple d'or

Paysages autour Kandy

Sorti en 2009 d'une longue et sanglante guerre civile qui a englouti d'énormes ressources financières, obligeant nombre de ses habitants à choisir la voie de l'émigration, le pays se dote d'infrastructures touristiques de premier ordre, grâce aussi à des projets gouvernementaux ambitieux qu'ils visent à faire du Sri Lanka un concurrent bien plus renommé Thaïlande.

Bien que la possibilité pour le pays d'attirer un si grand nombre de touristes reste douteuse, il convient d'en profiter pour profiter de vacances individuelles à des prix somme toute encore négligeables.

Ce sont principalement les provinces deest il est né en Nord, est resté exclu du tourisme tout au long de la guerre civile, pour être pris d'assaut par les hôteliers.

Notes géographiques

Situé à l'extrémité sud de la sous-continent indien, le Sri Lanka a une superficie de 65 610 km², plus grande que la Sicile, la Sardaigne, la Corse et les îles Baléares réunies.

Son territoire est principalement plat mais en son centre se trouve un massif montagneux qui culmine dans les montagnes Pidurutalagala (2 524 m.) Et dans le pic d'Adam (2 243 m.). Une vingtaine de petites rivières prennent leur source dans le massif central et sont interrompues dans une première partie par de nombreuses cascades. Le paysage est très varié et extrêmement verdoyant. Les zones Oriental cependant, ils sont plus arides et ont les caractéristiques typiques de la savane. Cette différence climatique se traduit par un privilège pour les touristes potentiels car ils peuvent compter sur un plus grand nombre de jours ensoleillés.

Population - La majorité de la population est composée de Cinghalais qui parlent une langue indo-aryenne issue du pali, une langue apparentée au sanskrit. Ils professent la religion bouddhiste sous la forme Theravada. Les Tamouls constituent une minorité non négligeable, parlent une langue dravidienne et professent l'hindouisme. Ils sont principalement attestés dans Nord et enest du pays tandis que les Cinghalais semblent être répartis dans les provinces ad Ouest c'est à Sud. Environ un million de musulmans, descendants des Maures du Sri Lanka. Ils constituent une minorité aisée, engagée dans des affaires lucratives. Le terme « Burghers », en revanche, désigne des individus issus du croisement avec des colonisateurs européens, notamment portugais et hollandais. Le christianisme sous la forme catholique est professé par 8% de la population. Grâce à l'intense travail de prosélytisme mené par les Portugais qui n'ont pas hésité à détruire les temples hindous et bouddhistes. D'autre part, les efforts des Hollandais pour convertir les locaux au protestantisme furent vains.

Plantation de thé au Sri Lanka

Flore - Plus de 3000 espèces de fleurs ont été recensées sur l'île. L'orchidée pousse à l'état sauvage et se décline en mille variétés. Les plantations de thé introduites par les Britanniques au XIXe siècle se sont progressivement étendues au détriment des forêts qui recouvraient les flancs du massif central. Il ne reste aujourd'hui que quelques volets, parmi lesquels les plus intéressants sont le Forêt de Sinharaja et celui d'Udawattekele près Kandy. Les deux zones sont des zones protégées. Parmi les arbres, le cocotier (Cocus nocifera) est un arbre de vie très répandu. Toute la plante est en effet exploitée. A partir de la pulpe séchée de la noix de coco (coprah) on obtient une huile qui sert à la friture mais aussi aux colles et aux savons.En grattant la pulpe blanche du fruit, on obtient du lait de coco qui a aussi des usages culinaires. L'écorce fournit des fibres pour fabriquer des cordes, des tapis et même des balais. Le bois du tronc et les feuilles sont utilisés pour la construction de huttes et de bateaux. De la sève extraite en taillant les inflorescences une boisson alcoolisée connue sous le nom d'Arrack ou vin de palme est obtenue par fermentation. L'arbre Bodhi dont le nom scientifique est Ficus Religiosa, a un caractère sacré. Le plus vénéré de ces arbres se trouve dans Anuradhapura. Selon la croyance populaire, on pense qu'il a germé à partir d'une graine de l'arbre Bodhi original, à l'ombre duquel Siddhartha Gautama a atteint l'illumination alors qu'il était plongé dans la méditation.

Éléphants à l'orphelinat de Pinnawela

Faune - Singes, éléphants, zébus composent la faune locale. Lorsque l'hiver tombe en Europe, 400 espèces d'oiseaux affluent sur l'île, se rassemblant sur les rives des lacs et des lagunes ou dans des zones protégées. La faune marine se compose de tortues, de baleines et de dauphins. Ce dernier est plus facilement repérable entre février et mars dans les localités de Trincomalee est Hambantota ou, mieux encore, dans les eaux autour de la Grand et Petit Bass Reef, deux formations coralliennes au large de la côte sud à la hauteur de Parc national de Yala.

Quand doit-on aller

En général, la meilleure période pour visiter le pays est de décembre à mars en correspondance avec la saison sèche. Les logements, en particulier les plus modestes, sont complets lors des fêtes religieuses les plus importantes du pays indiquées ci-dessous. Les hôtels les plus renommés, en revanche, se remplissent de touristes occidentaux à l'occasion des vacances de Noël. Ce sont généralement des touristes qui ont souscrit à un forfait tout compris, c'est pourquoi ceux qui voyagent individuellement ne trouveront pas de place dans les hôtels de luxe ou la trouveront à des prix plus élevés.

Selon une minorité, la deuxième quinzaine d'octobre est une bonne période de visite car la végétation est en pleine floraison grâce aux pluies qui viennent de s'arrêter.

Le pays est soumis à un régime de double mousson :

1) De la mi-mai à octobre, la mousson d'ouest souffle, entraînant des pluies abondantes qui trouvent une barrière dans le massif central.

2) De décembre à mars, souffle une mousson beaucoup plus faible, qui affecte principalement la Côte Orientale sauver celle de l'ouest grâce à la barrière que représente le Massif Central.

Les températures ne connaissent pas d'excursions annuelles importantes, le pays étant à quelques degrés au nord de l'équateur. Cependant, si vous avez l'intention de visiter des zones du plateau central, il sera nécessaire d'emporter un vêtement imperméable pour vous défendre des brumes matinales.

Le temps est capricieux au Sri Lanka et le parapluie doit toujours être à portée de main. A cet égard, il faut dire que les pluies ne sont jamais continues, même pas pendant la saison des moussons et que le soleil ne manque jamais de pointer tout au long de la journée.

Arrière-plan

Représentant de la tribu Veddah pratiquant le tir à l'arc

Sigiriya: La forteresse du Lion

Les premiers habitants de l'île furent les Veddah, une population aux traits australaloïdes réduite aujourd'hui à quelques centaines d'individus résidant dans le parc de Gal Oya, province d'Uva. Ils mènent encore aujourd'hui une vie primitive, tirant leur subsistance d'un type de chasse mené avec des outils tout aussi primordiaux.

Au 6ème siècle avant JC des gens de race indo-aryenne sont apparus sur l'île probablement à partir de Bengale ou, selon une minorité, de l'état de Gujarat. Les descendants de ces envahisseurs sont les Cinghalais d'aujourd'hui qui constituent la majorité de la population. Les nouveaux venus professaient la religion brahmanique et possédaient des connaissances avancées en ingénierie, comme en témoignent les barrages et les réservoirs artificiels créés à des fins d'irrigation. A la fin du Ve siècle av. ce peuple est devenu un royaume avec une capitale Anuradhapura. Selon la légende, l'empereur Ashoka qui régnait sur le nord de l'Inde a envoyé une ambassade dirigée par son propre fils Mahinda et dans le but de répandre la doctrine bouddhiste sur l'île. La rencontre entre l'évangélisateur Mahinda et le roi de Anuradhapura, Devanampiya Tissa est arrivé à Mihintale et a été marquée par la conversion du souverain au bouddhisme. Les siècles suivants ont été caractérisés par des invasions de populations tamoules du sud de l'Inde. Elara, un chef tamoul a réussi à prendre d'assaut Anuradhapura et de prendre le trône. Bien que de foi brahmane, Elara ne s'opposait pas au bouddhisme. La résurgence des Cinghalais est partie du petit royaume de Ruhuna constitué en Sud du pays. le souverain Dutthagamani a vaincu et tué Elara au combat, reconquérant Anuradhapura.

Fresque dans la forteresse de Sigiriya

Sous le règne des successeurs de Dutthagamani, de grands réservoirs artificiels et un complexe de barrages et de canaux ont été construits pour faciliter l'irrigation. Kassapa était le souverain qui a lié son nom à la forteresse de Sigiriya. A vécu au 5ème siècle après JC, il avait tué son père pour s'emparer du trône. Craignant la vengeance de son frère, il ordonna la construction d'une forteresse dans ce lieu apparemment imprenable. Dans la forteresse, le souverain mena une vie luxueuse pendant 11 ans jusqu'en 495 après JC. quand son frère apparut à la tête d'une grande armée. Kassapa, pour ne pas tomber entre les mains de son frère, a préféré se suicider en se coupant la gorge. Comme preuves du règne de Kassapa restent les fresques qui ornent les couloirs qui mènent au sommet de la forteresse, fresques qui ont suscité l'admiration du monde entier.

De nouvelles invasions ont suivi depuis le sud deInde. En 993 Anuradhapura fut prise et la plus grande partie de l'île fut annexée au royaume de Chola qui occupait l'état actuel de Tamil Nadu. Comme par le passé, le renouveau cinghalais partit du petit royaume de Ruhuna. Le souverain Vijayabahu a repris Anuradhapura mais a préféré résider dans Polonnaruwa, 100 km au sud-est. La ville fut considérablement embellie sous ses successeurs mais en 1214 elle fut prise par Magha, souverain de la dynastie Kalinga qui venait du territoire qui constitue aujourd'hui l'état de Orissa. Magha a régné tyranniquement. La résistance cinghalaise ne sut comment réagir à cette nouvelle invasion et se brisa en une série de petits royaumes formés dans leOuest est dans le Sud du pays. Certains d'entre eux ont eu une vie éphémère. D'autres comme celui de Kotte ont pu assister à l'arrivée des Portugais. Le plus long de tous fut le règne de Kandy occupée par les Britanniques seulement en 1815. L'île a également été visitée par Marco Polo lors de son voyage de retour.

Période coloniale - JE. Portugais débarquèrent sur l'île en novembre 1505. Ils s'installèrent sur la côte sous la concession du roi Parakramabatu VII qui régnait alors à Kotte, aujourd'hui faubourg de Colombo. Ils ont construit des forts et des églises dans le style manuélin typique diffusant la religion catholique. Leur colonie prospéra pendant plus d'un siècle jusqu'à ce qu'en 1658 ils soient évincés par les néerlandais. Les nouveaux maîtres développèrent encore plus le commerce des épices et comme leurs prédécesseurs épousèrent des femmes locales. Les descendants de ces unions mixtes sont désormais connus sous le nom de Bourgeois et constituent une minorité instruite.

À la fin du 18e siècle je Britanique, profitant des vicissitudes de la Pays-Bas qui avait été subjugué par Napoléon, a évincé le néerlandais et s'est installé sur l'île et a réussi à y rester jusqu'en 1948. En 1802, l'île a été déclarée colonie britannique mais un petit territoire autour Kandy il a quand même réussi à maintenir son indépendance sous le règne des dirigeants cinghalais. Également le 14 février 1815 Kandy tomba sous la domination britannique. Les nouveaux propriétaires ont récupéré de vastes zones marécageuses pour éradiquer le paludisme tandis que de vastes zones des hauts plateaux du centre ont été utilisées comme plantations de thé. Ils équipent la ville d'un réseau routier et ferroviaire et s'intéressent à l'archéologie, mettant au jour les ruines de Polannaruwa qui avait été englouti par la jungle.

Indépendance - En 1948, Ceylan obtint le statut de dominion autonome au sein du Commonwealth britannique avec un gouverneur britannique et un premier ministre librement élu. Le 22 mai 1972, le lien avec la couronne britannique a cessé et la république libre et indépendante du Sri Lanka est née.

La guerre civile - De 1976 à 2009 le pays a connu la guerre civile perpétrée contre le gouvernement officiel par formation militaire"Tigres tamouls« qui prônait la création d'un État indépendant à l'Est et au Nord du pays. Le long conflit semble avoir pris fin en mai 2009 avec l'assassinat du leader du groupe, Velupillai Prabhakaran, aux mains de l'armée gouvernementale.

Langues parlées

le Cinghalais (ou cinghalais) est la langue parlée par la population bouddhiste. C'est une langue indo-aryenne liée au sanskrit et avec une riche littérature derrière elle.

le Tamil, d'autre part, c'est une langue dravidienne répandue principalement dans le sud de l'Inde (c'est la langue officielle de l'état de Tamil Nadu).

La décision du gouvernement de reconnaître le sri-lankais comme la seule langue d'État a conduit au désaccord qui a abouti à une guérilla menée par les Tigres tamouls qui a ensanglanté le pays jusqu'en 2009.

L'Anglais il est largement répandu et mâché même par les enfants d'âge scolaire. C'est aussi la langue utilisée par le gouvernement dans la rédaction des documents officiels.

Lectures suggérées

Vers le bout du monde par Guido Gozzano (ISBN 9788879804332)

Territoires et destinations touristiques

      Province centrale - La région centrale est occupée par un massif montagneux et correspond en grande partie aux « Country Hills » de la période coloniale. Les souverains britanniques appréciaient particulièrement son climat plus frais que sur les plaines côtières qui leur rappelaient celui de la mère patrie. Dans cette province, il est situé Kandy, l'une des destinations touristiques les plus importantes du pays où chaque année, à la pleine lune de juillet, a lieu Esala Perahera, un festival bouddhiste spectaculaire qu'aucun visiteur étranger ne devrait manquer. Nuwara Eliya, sur le plateau, au centre de vastes cultures de thé, est une station thermale en vogue surtout à l'époque coloniale. Dans le quartier de Matale, juste au nord de Kandy, se trouvent les temples bouddhistes de Dambulla, taillé dans la roche et déclaré parUNESCOSites du patrimoine mondial au Sri Lanka. Aussi la forteresse de Sigiriya avec de belles fresques du 5ème siècle après JC. il est situé sur le territoire de Matale.

      Province du Nord - Peuplé majoritairement d'une population tamoule. Longtemps exclue des flux touristiques en raison de la présence des bases des Tigres tamouls, la province du Nord est toujours menacée par des champs de mines non nettoyés. Jaffna c'est son centre principal. Reconstruite après les pillages de la période de guerre. Comprend également Kilinochchi, Vanni est Mannar.

      Province du Centre-Nord - Voici les ruines de Anuradhapura est Polannaruwa, capitales des anciens royaumes cinghalais qui témoignent du haut degré de civilisation atteint par le peuple cinghalais à des époques reculées (il y a plus de 2500 ans). Cette zone est connue sous le nom de triangle culturel. Comprend également Sigiriya est Dambulla.

      province de l'Est - Des kilomètres de plages de sable. Le paradis des surfeurs. L'est correspondant à la zone de la côte orientale de l'île présente encore un certain risque en raison de la présence possible de champs de mines non encore déminés. Le risque est plus grand dans les parcs et les réserves naturelles. Les centres les plus intéressants sont les stations balnéaires de Trincomalee est Pottuvil, toutes deux situées sur de splendides baies, notamment Trincomalee qui abrite un rare port naturel. Comprend également Batte-le est Baie d'Arugam.

      Province du Nord-Ouest - Plantations de cocotiers, observation des dauphins et production de sel. Moins fréquentée par le tourisme, la Province du Nord-Ouest s'étend au nord de Negombo. Elle possède de longues plages bordées de palmeraies denses. Chilaw est Marawila ce sont de petites villes sur la côte avec quelques hôtels. Au-delà se trouve le parc national de Vilpathu, dont la visite n'est pas recommandée en raison de la présence de champs de mines. C'était en fait un repaire des Tigres tamouls au moment de la guerre civile. Les sites archéologiques d'intérêt secondaire ne manquent pas tels que Yapahuwa est Rire viharaya, (temple d'argent). Comprend également Kurunegala est Puttalam.

      Sabaragamuwa - La zone minière la plus importante pour les pierres précieuses du pays. Les voici Ratnapura, la ville des pierres précieuses et la Réserve forestière de Sinharaja, une bande de forêt tropicale déclarée par leUNESCO l'un des Sites du patrimoine mondial au Sri Lanka. Dans le quartier de Kegalla est situé l'orphelinat des éléphants de Pinnawela, très visité par les touristes étrangers. Kitulgala est un village dans une position enchanteresse sur la rivière Kelani où des scènes du film ont été tournées "Le pont sur la rivière Kwai"de 1957.

      Province du Sud - Nombreuses plages de baignade. Galle, une ville aux souvenirs de l'époque coloniale inscrite sur la liste des sites du patrimoine mondial est le centre le plus important du sud. A quelques kilomètres, vous trouverez la ville de Unawatuna, avec une plage qui est l'une des plus belles du pays. En longeant la côte en direction de la Parc national de Yala rencontrer d'autres centres d'intérêt. Pendant ce temps, le paysage change de visage prenant des allures de savanes deAfrique de l'Est. Comprend également Weligama, Matara est Tangalle.

      Province d'Uva - Plateaux et thé. Territoire en grande partie montagneux, la province d'Uva se distingue par ses paysages verdoyants interrompus par de nombreuses cascades, de vastes réservoirs et des forêts. Recommandé le train de Kandy à Badulla qui surtout dans le dernier tronçon révèle des panoramas qui seraient perdus en utilisant la voiture. Les Veddah, premiers habitants de l'île aujourd'hui réduits à quelques centaines d'individus, trouvent refuge dans les réserves de la province. Comprend également Haputale est Bandarawela.

      Province de l'Ouest - La capitale Sri Jayawardenapura Kotte et son aire métropolitaine aux portes de l'ancienne capitale Colombo face aux côtes de Tamil Nadu. Certaines des stations balnéaires les plus populaires du pays se trouvent le long de la côte de Colombo à Galle. Beruwala, Bentota, Hikkaduwa ce sont les centres les plus connus où les voyagistes européens envoient leurs clients et donc à éviter par les touristes individuels pendant les vacances de Noël. Comprend également Gampaha est Negombo.

Centres urbains

Autres destinations

Panorama depuis le pic d'Adam

La forêt de Sinharaja, déclarée site du patrimoine mondial

Stations balnéaires

Plage d'Arugam photographiée peu après le passage du tsunami (décembre 2004)

Le pays réserve sûrement de bonnes opportunités à ceux qui aiment passer leurs vacances sur des plages tropicales dignes d'une carte postale. Cependant, gardez à l'esprit les trois points suivants :

• Les eaux de l'océan sont, à quelques exceptions près, constamment agitées.
• Les plages, qu'elles soient dorées ou blanches, sont souvent sales.
• Les habitants n'ont pas une culture balnéaire similaire à la culture occidentale. Comme dans l'Inde voisine et dans la plupart des pays musulmans, les familles et les groupes d'amis vont à la plage pour pique-niquer ou simplement pour discuter mais évitent de se déshabiller et de se baigner.

Ci-dessous, une revue des principales stations balnéaires avec un bref commentaire :

Sur la côte au sud de Colombo se trouvent les centres renommés de Beruwela, Bentota est Hikkaduwa. Les deux premiers sont des endroits où les voyagistes du monde entier ont envoyé et continuent d'envoyer leurs clients pour leur donner le "sop" de la journée passée sous le parapluie après avoir visité les lieux du soi-disant "Triangle culturel". Hikkaduwa offre plus d'opportunités pour les voyageurs en solo. Cependant, vous pouvez écarter les trois emplacements a priori et sans regret, également en tenant compte du fait que la route côtière de Colombo à Galle a été immergé dans le béton. Il vaut certainement la peine d'emprunter l'autoroute à péage qui serpente à l'intérieur pour vous rejoindre au plus vite Galle et la plage voisine de Unawattuna où vous commencez à respirer l'air de vraies vacances.

Le tronçon de côte au nord de Colombo a été épargné par le raz de marée appelé tsunami. Le long de cette côte, il y a les centres suivants:

• Negombo - Centre de pêche animé avec une grande plage. Ses fortunes touristiques sont dues en grande partie à sa proximité avec l'aéroport international.
• Marawila - Petite et modeste station balnéaire au milieu des palmeraies denses.

Sur la côte est, les endroits les plus populaires sont :

• Baie d'Arugam - Près du village de Pottuvil. Baie d'Arugam il est fréquenté par des surfeurs, principalement des Australiens. Cependant, il offre la possibilité de magnifiques excursions dans les réserves naturelles environnantes.
• Passikuda & Kalkudah - Deux littoraux contigus sur la côte est. Sans aucun doute le meilleur que le pays puisse offrir aux amateurs de bronzage et de ne rien faire.

Comment avoir

Les citoyens italiens sont tenus d'avoir un passeport d'au moins trois mois de validité. Un visa n'est pas requis pour les séjours jusqu'à 30 jours mais vous devez prouver que vous avez suffisamment d'argent avec vous et que vous disposez d'un billet de retour ou de transit. Pour les voyages d'affaires, la lettre d'invitation de la société sri lankaise est requise.

• Adresse de l'ambassade du Sri Lanka en Italie :
  • Via Adige 2 - 00198 Rome Tél 39 06 8554560 Fax 39 06 84241670
• Adresse de l'ambassade d'Italie au Sri Lanka :
  • 55, Jawatta Road - Colombo 5 Tél.94 11 2588388 Fax : 94 11 2596344

En avion

Le pont d'Adam vu de l'avion

Airbus A340-300 (4R-ADF) de Srilankan Airways

Le seul moyen d'entrer dans le pays est l'avion, la liaison routière et ferroviaire avec la ville étant interrompue depuis des décennies.Inde qui exploitait le cordon d'îles connu sous le nom de "Pont d'Adam".

Il n'y a qu'un seul aéroport international situé au nord de Colombo. Son nom officiel est l'aéroport international de Bandaranaike. [1].

Les vols au départ d'Italie sans escale sont actuellement opérés par Compagnies aériennes sri lankaisesde Rome-Fiumicino. Cette compagnie aérienne vole également de Londres- Heathrow, Paris-Charles de Gaulle. Il sert le Maldives et certaines localités deInde Lequel Bangalore, Chennai, Delhi, Goa, Hyderabad, Cochin, Kojikode, Bombay, Tiruchirappalli, Thiruvananthapuram (Trivandrum)

Des vols réguliers avec escale intermédiaire sont proposés par certaines compagnies aériennes du Moyen-Orient répertoriées ci-dessous :

• compagnies aériennes des Émirats - Vols en provenance d'Italie avec escale à Dubai
• Qatar Airways - Vols en provenance d'Italie avec escale à Doha
• Royal Jordan Airlines^{[lien ne fonctionne pas]} - Vols depuis l'Italie avec annonce escale Amman
• Koweït Airways - De Rome-Fiumicino avec une escale à Koweit Ville

Les compagnies aériennes qui opéraient en 2009 à l'aéroport de Colombo étaient les suivants :

• Aeroflot - Moscou-Cheremetievo, Mal.
• Air Arabie - Charjah
• Air India Express - Chennai
• Air Asie - Kuala Lumpur-Sepang
• Cathay Pacific - Bangkok-Suvarnabhumi, Hong Kong, Singapour
• Condor Compagnies aériennes - Francfort
• Edelweiss Air - Zurich
• compagnies aériennes des Émirats - Dubai, Mal, Singapour
• Koweït Airways - Koweit
• Malaysia Airlines - Kuala Lumpur-Sepang, Mal
• maldivien - Mal
• Oman Air - Muscat
• Qatar Airways - Doha
• Royal Jordanien - Amman
• Compagnies aériennes saoudiennes - Djeddah, Riyad, Dammam
• Compagnies aériennes de Singapour - Singapour
• Sri Lanka Airlines -Abou Dabi, Bahreïn, Bangalore, Bangkok-Suvarnabhumi, Pékin-Capitale, Calicuter, Chennai, Cochin, Coimbatore, Dammam, Delhi, Doha, Dubai, Goa, Hong Kong, Hyderabad, Jakarta, Djeddah, Karachi, Kuala Lumpur-Sepang, Koweit, Londres- Heathrow, Mal, Bombay, Muscat, Riyad, Singapour, Tokyo-Narita, Tiruchirappalli, Thiruvananthapuram (Trivandrum)
• Vols TUILondres-Gatwick
• Thai Airways InternationalBangkok-Suvarnabhumi

Voyage organisé

Certains des principaux voyagistes italiens proposant des forfaits de voyage au Sri Lanka sont : Francorosso est Aventures dans le monde. Les prix démarrent à partir d'un minimum de 1700 € par personne pour un séjour de 7 jours et le vol inclus (année 2010). Souvent, les forfaits au Sri Lanka offrent également un séjour à Maldives une semaine ou moins.

Si vous optez pour un voyage individuel en choisissant de voyager avec une voiture de location avec chauffeur et de séjourner dans des hôtels de catégorie supérieure, vous dépenserez probablement un peu plus. Calculez au moins quelques billets de 100 € supplémentaires -

Si en revanche le prix du forfait de base vous paraît élevé, vous pouvez certes faire des économies en planifiant vous-même le voyage mais tout dépend de vos capacités d'organisation. En principe, il faudra oublier les hôtels de luxe et se rabattre sur des maisons d'hôtes qui ne sont pas mal du tout, à tel point qu'elles figurent dans les mêmes formules tout compris. Gardez également à l'esprit que vous ferez face à des désagréments d'un certain poids si vous ne faites pas attention à utiliser les transports en commun (trains et bus) pour vos déplacements. Cela dépend beaucoup de la période choisie car les tarifs aériens montent en flèche pendant les vacances de Noël. Vous pourriez faire des économies en réservant bien à l'avance. Pour le reste, le Sri Lanka est une destination extrêmement bon marché et les frais de subsistance (nourriture, logement, transport, etc.) ont peu d'impact sur le budget final. Un trajet en train de Colombo à Badulla il vous coûtera moins de 10 € (couchette ou siège en voiture panoramique 1ère classe climatisée). Sachez également qu'un double dans les hôtels de catégorie supérieure, encore mieux que ceux présents dans les forfaits voyages, est inclus dans une fourchette de prix entre 110 et 140 US$ (année 2010). N'oubliez pas de jeter un œil aux sites d'hôtels de luxe, même si vous pensez qu'ils sont hors de portée de votre porte-monnaie : ils peuvent lancer des offres surprenantes en marge de votre séjour.

Comment se déplacer

En avion

• Deccan-Lanka^{[lien ne fonctionnait pas auparavant]} est une compagnie qui opère des vols intérieurs en hélicoptère. Les lieux desservis sont Anuradhapura, Dambulla, Kattugurunda, Kogalla, Minneriya, Polonnaruwa, Sigiriya, Trimcomalee, Weerawila.

En taxi

Tuk-Tuk

Si vous n'avez pas envie de louer une voiture avec chauffeur, vous pouvez également contacter un chauffeur de taxi pour vos déplacements d'une ville à l'autre. Egli sarà felicissimo di mettersi a vostra disposizione ma dovrete saper patteggiare. Sarà anche insistente per non dire assillante nel proporvi un albergo ma farete meglio a declinare l'offerta. Il prezzo della corsa è in relazione al costo del carburante. Al 2008 la benzina a 95 ottani costava 170 rupie al litro (1 € circa), 110 per il diesel . Calcolate comunque un minimo di 40 rupie a km.

Il mezzo di trasporto più popolare è un veicolo a 3 ruote chiamato familiarmente tuk-tuk e simile alle API Piaggio di buona memoria. I tuk tuk operano in maniera analoga ai conducenti di taxi e costituiscono sicuramente il mezzo più economico per spostarsi nei centri di provincia e nei loro dintorni. Nelle grandi città tendono a sparire, soppiantati dai taxi.

Naturalmente bisogna essere abili nel trattare il prezzo della corsa in anticipo altrimenti conviene rivolgersi ai conducenti di taxi che hanno il vantaggio di essere più confortevoli e di praticare prezzi altrettanto modici.

In auto

Il modo più dispendioso per spostarsi da una città all'altra è tramite un'autovettura a noleggio con autista. Molti di questi "chauffers" sono abilitati da istituzioni governative, sono spesso bilingui (inglese soprattutto) e offrono servigi come guide a varie località turistiche oltre che a riserve naturali. Con un po' di fortuna si possono trovare autisti-guida che parlano italiano. Il vitto e l'alloggio del vostro autista non graveranno sulle vostre tasche. L'uso locale vuole infatti che l'autista al servizio dei turisti stranieri abbia diritto a pasti gratis negli alberghi. In realtà egli intasca una commissione dall'albergo dove alloggerete perché si presume che siate finiti là grazie ai suoi consigli. Comunque è bene lasciargli una mancia alla fine del viaggio. Un elenco delle agenzie che offrono questo tipo di servizi è reperibile sul sito dell'Ente del turismo Nazionale. Occorre andar cauti nella scelta dell'agenzia e diffidare nel caso venga richiesta una caparra a meno che non si abbia assoluta certezza dell'onestà della controparte; alcuni turisti ingenui l'hanno vista volatizzare e vane sono state le loro proteste presso l'ente del turismo nazionale che si è limitato ad apporre un avviso sul suo sito web di non responsabilità per gli accordi tra privati.

In treno

Cartina schematica della rete ferroviaria

Stazione ferroviaria di Badulla

La rete ferroviaria del paese risale al periodo coloniale britannico. Fu realizzata nella seconda metà del XIX secolo per portare le foglie di tè che veniva coltivato sugli altopiani centrali ai porti dove venivano caricati su navi dirette in Gran Bretagna. Da allora la rete non è stata elettrificata se non in minima parte. I treni rimangono più lenti e meno frequenti rispetto agli autobus, sono spesso soggetti a ritardi considerevoli ma tutto sommato risultano più comodi se si riesce nell'impresa di conquistarsi un posto. È importante evitare i treni ordinari ed effettuare sempre la prenotazione in prima classe sugli intercity express là dove siano disponibili. I vagoni di 1^ classe sono gli unici a disporre di impianto di aria condizionata. Le prenotazioni sugli intercity express sono obbligatorie e possono essere effettuate fino a 10 giorni prima della partenza. L'agenzia di riferimento, consigliata dall'ente del turismo, è JF Tours che dispone di uno sportello presso la stazione "Fort" di Colombo.Ricordate che se acquisterete un biglietto per un tratto superiore ai 100 km l'ente delle ferrovie vi dà facoltà di interrompere il viaggio in una qualsiasi località intermedia senza pagare alcun sovrapprezzo.

Di seguito un riassunto delle linee principali:

1. Colombo-Kandy-Badulla (Main Line) — Salire su un treno che percorra questa strada ferrata è un dovere per chiunque progetti un viaggio a scopi turistici. La linea si dipana tra i contrafforti del massiccio centrale svelando panorami mozzafiato altrimenti non visibili dalle strade statali che versano oltretutto in pessime condizioni. Il treno "Udarata Menike" (La vergine dei monti) parte dalla stazione di Fort (Colombo) ogni giorno alle 9 del mattino ma già un'ora prima la piattaforma è piena di passeggeri impazienti di dare l'assalto al treno. Per compiere l'intero tragitto impiega dalle 9 alle 13 ore. Alla vergine dei monti preferirete senz'altro uno degli intercity express avendo cura di prenotare almeno nell'ultimo tratto (Nuwara Eliya-Haputale-Badulla) un buon posto nella carrozza panoramica (Observation Saloon) di 1^ o 2^ classe.
2. Colombo-Galle-Matara (Coast Line) — Tocca i più rinomati centri balneari del paese (Bentota, Beruwala, Hikkaduwa, etc). È in fase di realizzazione il suo prolungamento fino a Kataragama.
3. Colombo-Kurunegala-Anuradhapura (Northern Line) — La linea deve essere presa in considerazione da quanti sono interessati alla visita del cosiddetto "Triangolo culturale" che racchiude siti archeologici inseriti nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Sri Lanka. Nei dintorni di Kurunegala si trovano altri siti archeologici di minore importanza. All'altezza della stazione di Maho si distacca la linea per Polonnaruwa. Una trentina di km prima (Gal Oya Junction) la linea si sdoppia ulteriormente: un ramo conduce a Trincomalee, l'altro a Batticaloa, sempre sulla costa orientale, ma più a sud.
4. Colombo-Puttalam — Corre parallela alla costa a nord di Colombo, una zona ancora poco frequentata dai turisti stranieri. Fa capolinea a Puttalam e tocca il centro peschereccio di Negombo.

Troverete orari dei treni seguendo questo link oppure sul sito dell'ente delle ferrovie.

In autobus

Matale - Capolinea degli autobus extraurbani

Gli autobus extraurbani sono a gestione sia statale che privata. Collegano anche i villaggi più remoti ma sono estremamente affollati e privi della benché minima comodità. In compenso il prezzo della corsa è assolutamente ridicolo. Per un prezzo doppio ma sempre irrisorio si possono usare autobus con aria condizionata. Ciò nonostante nemmeno questi possono definirsi confortevoli.

La loro pecca principale è costituita dalle dimensioni limitate del bagagliaio ragion per cui non potrete servirvene se avete una valigia voluminosa.

Non esistono orari fissi e le corriere partono quando i posti sono stati tutti occupati. Tenete presente inoltre che le stazioni degli autobus extraurbani delle città maggiori sono il regno del caos più totale.

Cosa vedere

Cosa fare

Centri di meditazione Vipassana.

Valuta e acquisti

La valuta nazionale è la Rupia singalese (LKR). L'istituto emittente è la Central Bank of Sri Lanka (sito web). Ne è vietata l'esportazione e l'importazione. Circola in monete da 25 e 50 cents, 1, 2 e 5 rupie. Le banconote invece hanno tagli da 10, 20, 50, 100, 200, 500, 1000 e 2000 rupie. Quest'ultimo taglio è il più recente, essendo stato immesso in circolazione nel 2006. Una peculiarità di queste banconote è che sul retro sono stampate in verticale.

Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

Banche e alberghi dispongono di un servizio di cambio che però viene praticato a tassi svantaggiosi. È consigliabile conservare le ricevute che potrebbero essere richieste al momento di uscire dal paese.

Le maggiori banche del paese sono la Bank of Ceylon, la e la People's bank, entrambe a conduzione statale. A gestione privata sono invece la Commercial Bank of Ceylon, la Hatton National Bank e la Seylan Bank. In genere l'orario feriale delle banche va dalle 9 alle 13.30. Qualcuna protrae l'orario fino alle 15. Le carte di credito internazionali sono accettate negli esercizi commerciali di categoria superiore. I prelievi tramite Bancomat richiedono attenzione in quanto sono stati segnalati casi di frode a danno di ATM a Colombo e a Kandy.

Acquisti

Tessuti tradizionali come batik, pietre preziose, maschere in legno, oggetti artigianali in bronzo raffiguranti Buddha o animali sono i souvenir più richiesti dai visitatori stranieri, insieme a tè, spezie e prodotti ayurvedici.Colombo offre le maggiori opportunità di Acquisti, seguita a distanza da Galle e Kandy.

Ratnapura è un centro minerario dove si estraggono pietre preziose.

Ambalangoda, villaggio sulla statale A2 tra Colombo e Galle, è un centro di produzione di maschere in legno che venivano usate per rituali esorcisti.

Kalutara, sempre sulla A2 è un centro di produzione dell'Arak o vino di palma come dimostrano i vasi collocati in alto sulle palme di cocco nel periodo della loro fioritura.

A tavola

"Appam", un tipo di cibo servito soprattutto a colazione

Buriyani

In genere cibo e ristoranti sono molto a buon mercato con un costo di pochi euro; i più cari sono quelli orientati ad una clientela occidentale ma anche qui il prezzo difficilmente supera i dieci euro. Il piatto tipico cingalese è il riso al curry. Il curry non è in polvere come si usa in Europa ma è costituito da varie spezie grattugiate all'istante e tostati in padella senza condimenti di sorta. Secondo i Cingalesi la freschezza delle spezie garantisce la bontà del piatto. Per i nostri palati comunque si tratta di una miscela micidiale che brucia la bocca e ci induce a bere subito acqua ghiacciata nel vano tentativo di spegnere quel fuoco. Per fortuna molti ristoranti servono una varietà di riso al curry meno forte e più adatta ai palati occidentali. Miriadi di piccoli snack bars, denominati stranamente "Hotels" servono quasi esclusivamente riso al curry e vari tipi di "short eats" (Letteralmente: cibi corti), specie di fast foods costituiti da sfoglie ripiene di tonno, patate o vegetali vari altamente speziati. Comunque non si può affermare di aver visitato lo Sri Lanka se non si è entrati almeno una volta in uno di questi "Hotels". Anche ammesso che siate una persona vorace difficilmente potrete spendere oltre un euro.

• Kakuluo è granchio bollito in latte di cocco e curry.
• Kottu (Kothu) Roti un miscuglio di vegetali e carni di vostra scelta finemente tritati e arrostiti.
• Sambol con questo nome si indicano vari tipi di condimenti estremamente piccanti. In genere sono a base di cocco grattugiato, peperoncino verde o rosso piccante e cipolle tritate.
• Buriyani carne di montone e riso aromatizzati alla menta.
• Lambrais riso bollito in un brodo di carne e quindi passato al forno su foglie di banano.

Ma la vera chicca è costituita dalla frutta straordinariamente varia:banane, papaya, mango, ananas e soprattutto noci di cocco che contornano la maggior parte dei litorali dell'isola.Tenete presente che i Cingalesi mangiano con la mano destra in quanto la sinistra è ritenuta impura.

Naturalmente ci sono ristoranti di categoria superiore che, soprattutto a Colombo sono all'interno degli alberghi di lusso.

Bevande

• Thambili — Si tratta del succo di una varietà di noce di cocco dal caratteristico colore giallo. È facilmente reperibile lungo le strade. Gli ambulanti tagliano il frutto a metà con il machete e il succo viene bevuto direttamente dalla noce
• Arack — Bevanda alcolica ricavata dalle infiorescenze delle noci di cocco. Non incontra più il favore popolare ed è stata soppiantata dal whisky

Infrastrutture turistiche

Tra le catene alberghiere presenti a Sri Lanka, Taj hotel con un paio di alberghi di lusso, il Samudra a Colombo e il Vivanta a Bentota.

Aitken Spence è presente a Kandy, Beruwala e Bandarawela.

Ceylon Hotels Corporation^{[link non funzionante]} gestisce 19 alberghi. Di questi il più famoso è il Galle Face Road di Colombo.

Se volete soggiornare nelle guest house dovrete prenotare in quanto la disponibilità di posti è limitata. Dovrete anche specificare l'ora del vostro arrivo.

Eventi e feste

Particolarmente ricco è il calendario festivo, essendo il paese abitato da seguaci della religione buddista, induista, musulmana e cristiana cattolica. Le feste religiose sono a data variabile e molte vengono fissate dal clero buddista secondo un calcolo astronomico.

• Poya è una festa buddista che viene celebrata le notti di plenilunio di ogni mese. Un Poya interessante ha luogo a Duruthu a fine dicembre inizio gennaio. Particolarmente sentito ovunque è quello del mese di Navam corrispondente ai nostri mesi di gennaio - febbraio. Il giorno di plenilunio del mese di Poson (giugno) una suggestiva processione ha luogo a Mihintale. I giorni di luna piena da dicembre ad aprile sono invece occasioni per ascensioni al Picco di Adamo, montagna dal carattere sacro.

Torana: Addobbo con luci colorate posto nelle strade di Colombo in occasione della festa del Wesak

• Aluth Sahal Mangalle — Festa della raccolta del riso - Ricorre in genere il plenilunio di gennaio. Particolarmente sentita la festa che si tiene ad Anuradhapura, intorno l'albero della sacra bodhi.
• Duruthu Perahar — Festa che si svolge nel mese di gennaio presso il tempio di Kelaniya, 12 km dalla città di Colombo
• Thai Pongal — Festa indù celebrata dall'etnia Tamil. Ha carattere propiziatorio per raccolti abbondanti. Ricorre a metà gennaio.
• Giorno dell'indipendenza nazionale — Ricorre il 4 febbraio
• Maha Sivarathri — Festa indù che ricorre agli inizi di marzo
• Aluth Avurudhu — Festa del Nuovo Anno. Ricorre a metà aprile, nel giorno in cui il sole passa dalla costellazione dei Pesci a quella dell'Ariete. È celebrata sia dai buddisti che dagli induisti ed è molto sentita.
• Festa del Lavoro — Ricorre il 1° maggio.
• Wesak — Festa buddista che celebra la nascita del Budda. Ricorre il plenilunio di maggio e dura una settimana.
• Festival di Kataragama — Festa indù durante la quale i devoti si esibiscono camminando a piedi nudi su braci ardenti. Ricorre a luglio.
• Esala Perahera — La più famosa festa del paese che attrae anche visitatori stranieri si svolge a Kandy nel mese di agosto. Dura 11 giorni. Nella notte di luna piena si svolgono processioni (perahera) di elefanti seguiti da cortei di danzatori e musicanti.
• Festival di Vishnu — Si tiene in agosto a Dondra
• Festival di Vel — Festa della comunità induista di Colombo. Ricorre nel mese di agosto.
• Festa di Deepavali — Festa induista delle luci. Simboleggia il trionfo del male sul bene. Ricorre ad ottobre.

Sicurezza

• Numeri di emergenza:
  • Pronto Intervento Polizia: 119
  • Vigili del Fuoco: 110

In caso di emergenza una unità speciale detta "Tourist Police" è messa a disposizione dei turisti nelle località di Sigiriya, Bentota, Negombo e Hikkaduwa

Numerosi i posti di blocco sulle strade statali e sulle arterie delle grandi città. Per questo motivo è necessario avere sempre il passaporto a portata di mano. In genere gli agenti si limitano a una veloce occhiata appena si rendono conto di avere a che fare con turisti occidentali.

Le donne che viaggiano sole rischiano di essere molestate specialmente se si trovano in spiaggia. L'incrociarsi di sguardi, per quanto fugaci o distratti possano essere, sono considerati come un invito a farsi avanti dai maschi locali. Sui treni e sugli autobus ci si siede sempre accanto a una persona del proprio sesso.

I rapporti omosessuali tra maschi sono perseguibili penalmente ma la legge non viene applicata da più di 50 anni. Una legge più recente penalizza i rapporti sessuali tra donne. La società è fortemente contraria a questo tipo di relazioni.

Situazione sanitaria

Nessuna vaccinazione è obbligatoria per i turisti italiani ma nel caso si provenga da zone infette potrebbe essere richiesta l'esibizione del certificato di vaccinazione contro la febbre gialla.

È consigliabile farsi vaccinare contro il tifo e l'epatite A e B. Alta è infatti la presenza di portatori del virus HBV responsabile dell'epatite B.

Il rischio di contrarre malaria esiste soprattutto se si viaggia durante la stagione umida. Tutti i letti, sia negli alberghi che nelle case private, sono muniti di zanzariere. Consigliabile mettere in valigia rimedi adeguati come repellenti e spirali.

Lungo il litorale sud-occidentale sono stati registrati casi di filariasi.

Nella zona orientale dell'isola si sono verificate epidemie di dengue anche in forma emorragica.

L'acqua del rubinetto non è mai potabile nonostante le abbondati dosi di cloro che vi vengono immesse per cui fare attenzione nel caso vengano servite bevande con cubetti di ghiaccio. Evitare di mangiare verdura cruda e sbucciare la frutta per evitare diarree o malattie ben più gravi quali colera, dissenteria, febbre tifoide ed epatite A ed E.

L'assistenza ospedaliera è giudicata discreta. I medici locali sono a un buon livello di preparazione. Una lista di dottori che parlano italiano dovrebbe essere disponibile presso l'ambasciata italiana. Da notare che il servizio di ambulanze è ancora limitato.

È senz'altro consigliabile stipulare, prima della partenza, una polizza assicurativa che garantisca il rimborso di spese sostenute per eventuali cure e degenze in ospedali o cliniche locali. È importante che la polizza contempli l'immediato rientro in patria del viaggiatore che abbia contratto una malattia che necessiti di cure adeguate.

I farmaci d'importazione sono notevolmente cari, per cui è meglio metterli in valigia. Quelli di uso comune come l'aspirina sono invece reperibili anche nei supermercati e nei centri commerciali di Colombo. In genere le farmacie sono aperte fino alle 22:00.

Rispettare le usanze

Ci sono alcune usanze locali cui noi occidentali ci conformiamo con una qualche difficoltà iniziale.

• La nudità è illegale e le donne devono evitare di esibirsi sulla spiaggia in topless per quanto ciò sia possibile in alcuni alberghi a gestione europea.
• Se si visitano i templi occorre porre particolare cura al modo di vestire. Miniskirts e pantaloncini corti sono banditi. Al momento di entrare in un tempio o in una casa privata si tolgono scarpe e cappello ma non è una norma imperativa.
• È bene non voltare le spalle alle statue del Buddha quando ci si trova vicino ad esse. È possibile comunque fotografarle ma mai arrampicarsi sopra.
• I monaci, come in altri paesi buddisti, godono del rispetto della popolazione. Sugli autobus affollati, ad esempio, si cede sempre loro un posto a sedere. Astenersi dal toccare la testa dei monaci o dei bambini. Ciò è permesso soltanto al barbiere. Se si vuol fare un'offerta al monaco che ci ha accompagnato nella visita al tempio, immettere il danaro nell'apposita ciotola. I monaci, infatti, non possono toccare denaro.
• La mano sinistra è considerata impura e non dovrebbe mai essere usata né per stringere l'altrui mano né per toccare oggetti. La popolazione è comunque tollerante nei confronti dei visitatori occidentali che non si adeguano alla norma
• La carta igienica qui come in molti altri paesi asiatici non è un bene di uso comune per cui è meglio portarsi qualche rotolo da casa se non si ha intenzione di soggiornare in grandi alberghi o in alternativa comprarla in uno dei centri commerciali di Colombo.

Come restare in contatto

Sri Lanka Telecom è l'operatore di telefonia fissa.

Due sono le maggiori compagnie di telefonia mobile operanti nel paese:

1. Mobitel gestita da Sri Lanka Telecom
2. Dialog ha il maggior numero di abbonati. È partner di Vodafone.

Entrambe le compagnie dispongono di sportelli all'aeroporto dove poter acquistare una sim. Le tariffe sono superconvenienti

Al di fuori dei grandi centri, il segnale lascia ancora molto a desiderare e spesso non si è raggiungibili.

Il wifi è abbastanza diffuso nonostante gli alti costi di connessioni ADSL praticati dalla compagnia nazionale. In genere per connettersi alla rete i locali usano tessere a tempo o a megabyte proposte da privati,

Tenersi informati

Per aggiornarsi sulla situazione del paese prima di partire si può semplicemente digitare la parola "Sri Lanka" nella casella "News" di Google oppure consultare le pagine Country Profile della BBC

• Daily News — Pubblicazione governativa in inglese.
• Lankapuvath — Agenzia stampa governativa.

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1. ↑Stati generalmente considerati europei sotto il profilo antropico
2. ↑ ^2,02,12,22,3Stato considerato fisicamente interamente asiatico solo da alcune convenzioni geografiche
3. ↑Stato o dipendenza fisicamente asiatico ma generalmente considerato europeo sotto il profilo antropico