le Aurores boréales ou alors aurores boréales sont un phénomène naturel qui peut peindre le ciel nocturne avec des couleurs surnaturelles et surréalistes. le Aurores Australes ou alors aurore autsrale se produisent également mais ne sont pas aussi souvent observés.
Les aurores sont causées par des particules chargées éjectées du soleil. Lorsque ces particules atteignent la terre, elles entrent en collision avec des atomes et des molécules de gaz dans la haute atmosphère terrestre, les dynamisant et créant un spectacle de lumière multicolore spectaculaire. Les particules chargées sont affectées par les champs magnétiques, de sorte que les lumières se produisent principalement à des latitudes éloignées au nord ou au sud, près des pôles magnétiques de la Terre.
Les lumières ressemblent un peu à un coucher de soleil dans le ciel la nuit, mais apparaissent parfois en arcs ou en spirales suivant généralement le champ magnétique terrestre. Ils ressemblent assez souvent à des rideaux de lumière en mouvement, haut dans le ciel. Ils sont le plus souvent de couleur vert clair mais ont souvent une pointe de rose. Les éruptions fortes ont également des couleurs violettes et blanches. Les aurores boréales rouges sont rares, mais sont parfois observées.
Les lumières sont généralement assez faibles, mais parfois suffisamment lumineuses pour que la lecture d'un journal par une nuit sans lune soit possible. La luminosité et la distance à laquelle ils sont visibles des pôles varient en fonction de trois facteurs : la période de l'année, un cycle de 11 ans de l'activité solaire et les tempêtes solaires. Ceux-ci sont discutés plus en détail plus tard.
Pour les observateurs des latitudes nordiques, les lumières sont fréquentes, mais beaucoup de ceux qui vivent dans des climats plus tempérés ne les ont jamais vues, même si elles sont parfois vues aussi loin au sud que 35 degrés de latitude nord. Cet article vous aidera à améliorer vos chances de voir les lumières si vous voyagez vers le nord.
La pollution lumineuse autour des villes peut masquer un affichage sombre des aurores. Par conséquent, les zones situées à au moins 30 km des villes sont préférées pour l'observation. L'astuce consiste à s'éloigner suffisamment des villes pour une bonne visualisation (généralement facile, car la plupart des régions du nord ne sont pas très peuplées) sans pour autant prendre des risques excessifs dans un climat qui peut facilement vous tuer.
Comprendre
Contrairement à l'intuition, voir les aurores boréales n'est pas seulement une question de se diriger vers le nord. Les lumières se produisent principalement dans une bande circulaire ou elliptique centrée sur le nord de la terre Magnétique pôle, qui n'est pas au même endroit que le Nord Géographique Pôle. L'emplacement exact du pôle Nord magnétique varie.
Jusqu'au début de ce siècle, le pôle se déplaçait lentement (environ 10 km/an) vers le nord à travers Île d'Ellesmere dans l'extrême nord presque inhabité de Canada. Depuis le début du 21e siècle, le pôle se déplace plus rapidement, pour des raisons dont les géologues ne sont pas encore certains. À la fin de 2019, il se trouvait dans l'océan Arctique bien au nord d'Ellesmere et se dirigeait vers la Russie à environ 55 km/an. En raison du mouvement, les avantages d'être du « côté droit » de la terre sont de moins en moins prononcés, mais il y a toujours un léger biais nord-américain dans vos chances de voir les lumières.
Les affichages auroral ne sont pas les plus forts à le pôle; la bande de plus grande activité est décalée du pôle magnétique d'environ 20 degrés ; les lignes de force magnétiques sont courbes et la courbure crée le décalage. le Aurores boréales ovale, c'est-à-dire la zone avec la plus grande probabilité de voir les lumières, couvre la plupart des Alaska, les parties nord de Canada, la moitié sud de Groenland, Islande, nord Norvège et les régions les plus septentrionales de Suède et Finlande, ainsi que la moitié ouest du nord de la Russie. Il y a un ovale similaire dans le sud ; voir la photo.
Des régions telles que le centre et le sud de la les pays nordiques, le sud du Canada, le centre-nord États Unis et Écosse voient également fréquemment des aurores boréales, mais pas aussi souvent que directement sous l'ovale des aurores boréales. Svalbard voit les aurores boréales moins souvent que le nord de la Scandinavie, mais c'est un endroit pour observer les aurores boréales diurnes plus faibles visibles pendant les heures d'éveil dans sa longue nuit polaire.
Cela dit, les latitudes réelles des Lumières varient considérablement. En période de forte activité solaire (nous en parlerons plus tard), les lumières peuvent être vues en Amérique du Nord à des latitudes aussi basses que 35 degrés nord, ce qui signifie que toutes les régions des États-Unis, sauf les plus au sud, peuvent être exposées. Le décalage du pôle empêche les tempêtes solaires de profiter tout aussi fortement à l'Europe, mais la plupart des pays du nord de l'Europe obtiendront des affichages pendant les périodes de tempêtes solaires.
Planification
Il n'y a aucune garantie de voir les aurores boréales même si vous êtes dans les meilleures régions au meilleur moment, et il y a des chances dans d'autres régions et saisons. Cependant, un peu de planification augmentera radicalement vos chances. Bref, choisissez quelque part sur ou très près de l'ovale et partez en hiver.
Période de l'année
L'obscurité est requise. La plupart des emplacements d'aurores boréales se trouvent à des latitudes élevées, dans des zones qui obtiennent le "soleil de minuit" ; il n'y a pas d'obscurité de la fin avril à la mi-août, ou même plus longtemps dans les endroits éloignés du nord comme Svalbard. Endroits situés à moins de huit degrés de latitude au sud du cercle polaire arctique, tels que Yellowknife au Canada, vivez des « nuits blanches », avec seulement quelques heures de crépuscule entre le crépuscule et l'aube, à cette période de l'année. Pendant cette période, aucune aurores boréales ne peut être observée.
Dans les zones les plus intenses des aurores boréales, juste sur l'ovale, les lumières sont parfois observées en toute saison, mais les chances sont meilleures lorsqu'il fait noir après 18 heures, de fin septembre à fin mars.
Chaque année, les Lumières sont à leur apogée au moment des équinoxes, en septembre et mars. Les raisons de cette tendance ne sont pas entièrement connues, mais c'est certainement réel, pas seulement un artefact de la météo ou d'autres conditions d'observation. De plus, si vous prévoyez de faire d'autres activités pendant la journée, c'est un bon moment pour visiter car vous pouvez profiter de douze heures de lumière du jour et avoir encore de bonnes chances de voir les aurores la nuit. Les températures sont également plus douces qu'en plein hiver.
Moment de la journée
Le temps entre 18h et 1h du matin est la période la plus intense de la journée. La probabilité la plus élevée au cours de cette période se situe entre 22 h et 23 h. Cependant, il s'agit d'une ligne directrice, et pendant la nuit polaire, les aurores peuvent être observées dès 16 heures et toute la nuit. Les démonstrations les plus intenses durent environ 5 à 15 minutes chacune. En période de forte activité, on peut généralement s'attendre à des poussées commençant en début de soirée, culminant vers 22 heures et se prolongeant tôt le matin.
Même avec de bons vêtements, peu de voyageurs peuvent tolérer longtemps à l'extérieur pendant une nuit arctique et les nuits deviennent généralement plus froides du coucher du soleil jusqu'à ce que le soleil du matin commence à réchauffer les choses. Même s'il y a des lumières en début de soirée, il peut être préférable de partir vers 21 heures (heure du soleil, vérifiez votre fuseau horaire) ; cela vous donne une bonne chance d'attraper l'affichage de pointe sans être dehors trop longtemps ou aux heures les plus froides.
cycle de 11 ans
À plus long terme, les parades aurorales sont corrélées avec un cycle de 11 ans d'activité des taches solaires et d'autres perturbations du soleil ; plus le soleil est agité, plus il y a d'aurores. Cependant, aux latitudes les plus favorables, les lumières sont toujours susceptibles d'être vues même au minimum solaire; c'est surtout aux basses latitudes qu'elles se raréfient pendant les périodes d'inactivité. le dernier maximum de l'activité solaire était en fin 2013, avec de fréquentes expositions d'aurores boréales probablement pendant encore deux ou trois ans après cela.
Tempêtes solaires
A ces variations plus ou moins régulières de la fréquence des aurores s'ajoutent des manifestations moins prévisibles et erratiques résultant de tempêtes solaires. Certains d'entre eux, en particulier près du maximum d'activité solaire, peuvent conduire à des aurores boréales visibles remarquablement loin au sud, si vous vous trouvez dans une zone avec un ciel nocturne clair et transparent. La plus grande tempête solaire enregistrée a eu lieu en 1859; les lumières étaient assez brillantes pour lire un journal dans Boston (42°N) et visible bien au sud de là.
le Alertes La section ci-dessous vous aidera à rester au courant de l'activité solaire et à vous préparer à une visualisation lorsqu'une tempête solaire se produit.
Ciel clair
Enfin, n'oubliez pas le prévisions météorologiques — les aurores se produisent très haut dans l'atmosphère, et s'il y a des nuages sur le chemin, vous ne verrez rien. Dans le nord de la Scandinavie, le temps est nettement meilleur vers la fin de la saison des aurores boréales (février-mars) qu'au début. La météo est probablement le facteur de succès le plus important dans les zones situées sous l'ovale des aurores boréales, où il y a des aurores boréales visibles sur jusqu'à 80% de toutes les nuits claires.
Préparer
Alertes
Si vous avez le luxe de pouvoir voyager dans un territoire d'observation des aurores à court préavis, vous pouvez améliorer vos chances de voir quelque chose en étant conscient de la « météo spatiale », les choses qui se passent au-delà de l'atmosphère terrestre en raison de l'activité solaire .
Un bon site d'informations sur la météo spatiale est exploité par (US) L'administration nationale des océans et de l'atmosphère (NOAA). Les mesures à bord du satellite environnemental opérationnel en orbite polaire de la NOAA sont utilisées pour tracer des cartes de l'étendue actuelle et de la position de l'ovale auroral autour des deux pôles. Un autre outil utile est la version de test de la NOAA de leur Modèle OVATION. Il prédit l'intensité et l'emplacement géographique de l'ovale auroral en fonction des conditions actuelles du vent solaire et du champ magnétique interplanétaire pratiquement en temps réel. Les cartes montrent également les limites d'observation des aurores actuelles. Le site marchand Météo spatiale présente une grande partie des mêmes informations sous une forme digérée et plus accessible.
L'Université d'Alaska Fairbanks maintient un Alerte Aurore site Internet. Pour la Finlande, l'Institut météorologique finlandais dispose d'un prévision d'activité et les données actuelles sur l'activité magnétique. Le bureau MET islandais fournit un prévisions de lumières pour l'Islande, y compris la prévision de la couverture nuageuse.
L'activité est principalement prévue à partir des lectures prises par les satellites de la NASA Advanced Composition Explorer (ACE) et Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), qui donnent un avertissement d'une heure. L'activité du vent solaire est caractérisée par trois chiffres principaux : la composante nord-sud du champ magnétique (Bz), la vitesse et la densité. Lorsque Bz est négatif (vers le sud), les particules du vent solaire sont mieux à même de pénétrer dans l'atmosphère et de donner naissance à des aurores. À des vitesses élevées, une activité aurorale peut se produire malgré un Bz modérément négatif. Dans les orages géomagnétiques, Bz fluctue rapidement. L'activité géomagnétique globale est caractérisée par l'indice K planétaire (Kp), pour lequel des prédictions sont émises. Un Kp de 5 ou plus se produit dans les tempêtes et rend généralement possible l'observation des aurores bien au sud de l'ovale dans le nord de l'Europe et le États-Unis continentaux
Des estimations à plus long terme peuvent être faites en observant le Soleil pour les sursauts. Cependant, les modèles physiques sont peu développés, en partie parce que seuls deux satellites, ACE et DSCOVR, observent le vent solaire avant qu'il ne frappe la Terre, et les prédictions sont plutôt peu fiables. Le jour approximatif peut être prédit, mais si l'explosion frappe la Terre de face et exactement quand et à quelle force reste inconnue. Le « nowcasting » au sol se fait en mesurant les fluctuations du champ magnétique, et il existe des webcams pointées vers le ciel pour voir directement les aurores. Les satellites polaires et environnementaux de la NASA (POES) mesurent directement l'étendue de l'ovale auroral, mais les satellites passent le pôle environ 14 fois par jour et l'image peut donc dater de quelques heures.
Si une tempête solaire majeure se développe et devrait avoir de bonnes chances de produire des aurores boréales (et méridionales), votre temps de réponse sera mesuré en heures à quelques jours, plutôt qu'en minutes ou en semaines. Les particules qui créent l'aurore se déplacent beaucoup plus lentement que la lumière, de sorte qu'une tempête peut être observée bien avant que les particules qu'elle produit n'atteignent la Terre, mais la différence de temps n'est pas énorme. Les prévisions incluront généralement une indication de la distance à laquelle l'activité devrait s'étendre des pôles magnétiques. À des fins de planification de voyage, c'est une bonne idée de planifier prudemment et d'aller dans un endroit un peu plus proche du pôle que l'étendue maximale prévue de l'aurore ; les choses ne se passent pas toujours comme prévu, et les lumières peuvent être relativement faibles et/ou confinées à l'horizon nord si vous êtes à la limite sud de l'activité, l'une ou l'autre limitation pouvant vous créer des difficultés de visualisation en raison de la pollution lumineuse .
Vêtements
Parce que les aurores sont généralement visibles la nuit pendant les mois les plus froids de l'année, les observateurs ont tendance à passer de longues heures dans l'obscurité froide. Il est essentiel de s'habiller adéquatement pour minimiser le côté désagréable de l'expérience aurorale, et presque impossible de s'habiller trop chaudement.
Dans toutes les régions où les hivers sont rigoureux, les vêtements d'hiver seront largement disponibles, mais les magasins spécialisés desservant skieurs, alpinistes ou alors routards en pleine nature offrent généralement le meilleur choix. Plus au sud, ces spécialistes sont peut-être les seuls endroits dotés d'équipements d'hiver.
Dans les régions nordiques éloignées où la nourriture, le carburant et l'équipement doivent être expédiés, les prix sur plus ou moins tout peuvent être très élevés. Les grandes villes du nord ont tendance à avoir de meilleurs prix que les zones plus isolées, mais toujours plus élevés que dans les zones plus au sud. La plupart des voyageurs devraient acheter une grande partie de leur équipement avant de partir ; cela donne plus de temps pour faire les courses, économise de l'argent et évite d'arriver en vêtements d'été lorsqu'il fait très froid dehors.
Certains voyageurs devraient prévoir un arrêt supplémentaire pour faire du shopping ; par exemple, aller de Miami (où de bons équipements d'hiver sont probablement difficiles à trouver) pour voir les lumières dans Churchill (où il est susceptible d'être cher et la sélection limitée), on pourrait s'arrêter dans Chicago, Toronto ou alors Winnipeg s'habiller.
Pour des informations spécifiques sur les vêtements d'hiver, voir Température froide. N'oubliez pas que vous devrez utiliser vos doigts, une combinaison de gants et de mitaines peut donc être utile.
La photographie
Prendre de bonnes photos des aurores boréales est très difficile, car ils se déplacent rapidement, sont souvent pâles et sur un arrière-plan très sombre, ce qui rend confus les appareils photo grand public. Presque tout appareil photo à objectif interchangeable peut faire le travail, étant donné le bon objectif, mais le "kit d'objectif" typique vendu avec eux ne sera presque certainement pas assez rapide et peut-être pas assez large non plus.
Distances focales de l'objectif En discutant de la distance focale, nous supposons un appareil photo argentique 35 mm ou un appareil photo numérique "plein format". Pour les autres types d'appareils photo, les chiffres réels sont différents mais l'"équivalent 35 mm" est souvent cité. |
De longues expositions sont souvent nécessaires pour capturer des lumières faibles. Voici ce dont vous avez besoin pour une chance sportive :
- Une caméra qui prend en charge exposition manuelle (5 à 40 secondes)
- UNE objectif rapide (ouverture f/2.8 ou mieux). Typiquement, un lentille Grand angle est utilisé pour obtenir une grande surface de ciel.
- Film rapide (800 ASA ou mieux), ou réglage ISO équivalent sur un appareil photo numérique
- UNE trépied tenir la longue exposition
- Déclencheur par câble ou retardateur pour déclencher des prises de vue sans remuer l'appareil photo
- Mieux encore, pour certains appareils photo un télécommande est disponible. Certaines caméras peuvent utiliser une connexion sans fil connexion smartphone comme télécommande, mais peu de smartphones sont faits pour les conditions.
- Mise au point manuelle. Il n'est pas recommandé de simplement focaliser votre objectif à l'infini, il est préférable de viser la Lune ou une étoile brillante (idéalement en mode Live View et en utilisant le zoom maximum).
- Plusieurs piles de rechange et cartes mémoire: les avoir seulement garantira qu'ils ne seront pas nécessaires. Gardez les pièces de rechange au chaud.
- Ce dont vous n'avez pas besoin, c'est de l'objectif filtre: cela peut provoquer des interférences, alors mieux vaut le retirer de votre objectif.
- Avec un appareil photo numérique, la prise de vue au format RAW (ou au moins JPG RAW) est une bonne idée : si quelque chose ne va pas sur le terrain, il y a plus de place pour les corrections en post-traitement de cette façon.
Images avec Canon EOS 400D, modèle sorti en 2006. Iso 1600, f/2.8, exposition 4s-30s, 17mm (24 plein format). Prise de vue en RAW, post-traité.
Évitez de respirer sur l'objectif, la visionneuse ou l'écran pour éviter de les givrer. Une source lumineuse telle qu'une lampe de poche ou une lampe frontale peut être utile lors de la configuration de l'appareil photo et du trépied, et un smartphone est pratique pour les alertes et les prévisions. Cependant, vous devez ajuster vos yeux à l'obscurité, c'est donc une bonne idée de limiter leur utilisation et de régler les écrans LCD du téléphone et de l'appareil photo sur une luminosité minimale.
L'emplacement idéal n'a pas de pollution lumineuse, offre un certain abri contre le vent et est facilement accessible. Par une froide nuit arctique, vous voulez absolument éviter de trimballer l'appareil photo et le trépied sur une longue distance ou de rester debout dans des conditions venteuses en attendant le bon coup. De plus, le vent a tendance à secouer l'appareil photo, ce qui est un problème en pose longue. Un trépied plus grand et plus robuste aide à cela, mais est encore pire à trimballer. Si possible, faites des repérages le jour afin de pouvoir vous rendre directement à un bon endroit la nuit. Il n'est pas toujours possible de trouver un bon emplacement, mais même un emplacement raisonnable peut donner de meilleures photos avec moins d'inconfort.
Essayez également de mettre quelque chose d'intéressant au premier plan ; les photo norvégienne ci-dessous est un bel exemple. Une photo du ciel et de la neige peut être un peu ennuyeuse même si les lumières sont bonnes.
Un zoom (distance focale variable) ou un objectif principal (distance focale unique) peut être utilisé ; chaque type a des avantages. Les zooms sont plus flexibles ; vous pouvez ajuster rapidement pour différentes tailles d'affichage lumineux. Les primes sont généralement nettement plus rapides que les zooms, plus légères et plus compactes ; dans de nombreux cas, ils donnent également une image plus nette qu'un objectif zoom réglé sur la même distance focale.
Les objectifs à grand angle extrême donnent une certaine distorsion, produisant même des images « fish-eye » à 10 mm ou moins. La photo de droite a été prise avec un objectif 16 mm ; l'horizon semble incurvé et les arbres au premier plan semblent légèrement décalés à la verticale, mais certains téléspectateurs ne remarqueraient pas cette distorsion et peu la trouveraient gênante. le photo scandinave ci-dessus utilisé un objectif encore plus large et a plus de distorsion. Un objectif légèrement plus long, peut-être 24 mm, réduirait la distorsion mais couvrirait moins le ciel. C'est là que les zooms ont un avantage significatif par rapport aux objectifs principaux ; avec, par exemple, un zoom 16-35 mm, vous pouvez ajuster chaque prise de vue pour obtenir le meilleur compromis entre distorsion et couverture. Dans d'autres conditions, vous pouvez emporter plusieurs amorces et ajuster en échangeant les objectifs, mais cela est remarquablement gênant sur le terrain dans une nuit arctique.
Un objectif plus rapide ou un réglage de caméra ISO élevé peut réduire le temps d'exposition, ce qui est bien. La photo de droite utilisait un objectif F2.8 et une exposition de 25 secondes. Avec F4, il faudrait 50 secondes, à ou peut-être au-delà de la limite supérieure pour une prise de vue pratique. Un objectif F1.4 réduirait le temps à environ six secondes. Ceci est tout à fait susceptible de donner une photo plus nette car les lumières bougent moins pendant l'exposition, et cela permet un peu plus de contrôle sur la prise de vue ; si vous appuyez sur le déclencheur lorsque le ciel est particulièrement intéressant, il est plus probable qu'il le reste pendant quelques secondes que pendant plus longtemps. C'est là que les objectifs à focale fixe ont un avantage ; ils sont souvent un peu plus rapides que les zooms.
Combinez un objectif rapide avec un appareil photo qui permet des réglages ISO élevés et vous pourriez obtenir un temps d'exposition inférieur à une seconde, mais il n'est pas certain que cela donnerait une meilleure photo. Des réglages ISO élevés donnent plus de bruit dans l'image et vous pourriez en perdre plus que vous n'en gagnerez en un temps plus court.
Les objectifs larges rapides sont chers. En vérifiant les objectifs Canon plein format sur le site d'un fournisseur américain à la mi-2013, les objectifs les moins chers qui pourraient convenir à la prise de vue des Lights sont un 40 mm F2.8 à environ 150 $ ou 35/2,0 près de 300 $ ; ceux-ci ne sont pas assez larges pour être idéaux, mais ils seraient utilisables et quelque chose de mieux est plus cher. Des choix plus typiques - pour quelqu'un avec une belle collection d'objectifs en main ou un bon budget pour en construire un - seraient 20 ou 24 mm F2.8, 28/1.8 ou le zoom 17-40 F4, dans la fourchette de prix de 450 $ à 750 $. Le choix idéal pourrait être un zoom 24/1,4 ou un zoom 16-35 F2.8, mais ce sont des produits haut de gamme principalement destinés aux photographes professionnels ; soit environ 1500 $. Un 14 mm F2.8 ultra-large est un très bon choix, et bien que ceux avec mise au point automatique coûtent plus de 2 000 $, certaines versions à mise au point manuelle sont disponibles à un prix nettement inférieur. D'autres marques ont un ensemble différent de produits et de prix, mais la tendance générale est similaire. Des entreprises autres que les fabricants d'appareils photo proposent également des objectifs, mais encore une fois, le modèle est similaire.
Voir photographie de voyage pour une discussion plus générale.
Emplacements
Les aurores boréales se forment généralement à environ 100 km (60 miles) au-dessus de la surface de la terre. Cela signifie qu'une éruption est visible sur de vastes étendues de terre. En principe, toutes les zones sous l'ovale des aurores boréales sont de bons points d'observation. Cependant, la plupart de ces zones sont éloignées et inaccessibles, et souffrent de conditions climatiques difficiles.
Lors de la sélection d'un site d'observation :
- Si vous utilisez une voiture, garez-la à proximité pour avoir la possibilité de vous réchauffer à l'intérieur. Un chauffage de voiture typique ne peut pas réellement garder un gros véhicule métallique au chaud lorsqu'il est bien en dessous de zéro à l'extérieur, mais c'est mieux que rien et une voiture fournit un abri contre le vent. Par temps très froid, laissez le moteur tourner même lorsque vous êtes loin de la voiture, car il risque de ne pas redémarrer si vous l'arrêtez.
- Au lieu d'une voiture, vous pouvez avoir accès à un chalet, une hutte sauvage, une tente avec une cheminée ou un abri similaire, qui peut être maintenu confortablement au chaud dans toutes les conditions. Ceux-ci offrent également la possibilité de se reposer et de dormir à proximité du lieu d'observation, évitant ainsi un long trajet en voiture avant et après (et vous êtes libre de choisir un emplacement loin des routes).
- Évitez les endroits pollués par la lumière ; au lieu de cela, éloignez-vous des zones peuplées. Dans les zones plus densément peuplées (généralement dans les basses latitudes), il est bon d'avoir au moins la vue nord sans pollution lumineuse.
- Évitez une pente raide ou d'autres obstacles majeurs au nord.
Pensez à apporter une tente ou simplement un coupe-vent portable pour vous protéger du vent. Egalement des flacons isothermes pour boissons chaudes.
Voir ou photographier les lumières est une activité où l'embauche d'un guide local ou le paiement d'une visite vaut souvent la peine. Les connaissances locales d'un guide peuvent aider dans plusieurs domaines : faire face à la météo, trouver de bons sites, choisir de bons itinéraires et éviter les rencontres rapprochées avec faune dangereuse comme les ours polaires ou les bœufs musqués. De plus, un guide ou une agence de voyage disposera de véhicules et d'autres équipements adaptés aux conditions. Dans les régions éloignées, il peut ne pas être possible de louer un véhicule ou d'apporter le vôtre et, même si c'est possible, il n'est pas conseillé à moins que le véhicule et le conducteur ne soient bien préparés pour conduite hivernale. Certains circuits proposent des modes de transport inhabituels tels que des motoneiges ou des traîneaux tirés par des chiens, des rennes ou des chevaux ; peu de touristes pourraient les conduire en toute sécurité, et aucun propriétaire d'animaux de valeur n'est susceptible de permettre à un visiteur de les manipuler sans surveillance.
Divers endroits fournissent une sorte d'infrastructure, comme des visites, des points d'observation, etc. Voici des listes de certains principaux, dans un ordre approximativement d'ouest en est :
Amérique du Nord
- Voir également: L'hiver en Amérique du Nord
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- Fairbanks, Alaska : célèbre pour l'observation des aurores, avec de nombreux circuits et sites destinés aux observateurs d'aurores.
- Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, avec également de nombreuses tournées
- Churchill, sur la baie d'Hudson au Manitoba, se trouve juste au centre de la ceinture aurorale et offre la possibilité de voir (beaucoup) d'ours polaires lors du même voyage.
- Parc national de l'Isle Royale, Upper Michigan, est un parc sans trace sans visites et peu d'installations, seulement la possibilité pour les visiteurs de voir les lumières eux-mêmes dans un endroit sans pollution lumineuse.
îles de l'Atlantique Nord
- Kangerlussuaq, Groenland : très grande chance de voir les lumières de novembre à mars. Si des promenades en husky et en motoneige sont souhaitées, un hiver au milieu de la fin de l'hiver est recommandé.
- Mývatn, Islande : offre l'expérience unique d'observer des aurores en se baignant dans un bain géothermique naturel. La capitale, Reykjavík, sert de base à de nombreuses visites.
- Berneray, Hébrides extérieures : cette île écossaise isolée offre des conditions propices à l'observation des aurores boréales en raison de sa faible pollution lumineuse.
L'Europe
- Voir également: L'hiver dans les pays nordiques
- Abisko, Nord de la Suède. Un endroit populaire où les aurores boréales peuvent être observées depuis la station Aurora Sky au sommet de la montagne Nuolja.
- Tromsø, Norvège du Nord, est un endroit facilement accessible avec un climat doux et de nombreuses excursions. Cependant, l'emplacement côtier le rend sensible aux conditions nuageuses. Proche Skibotn bénéficie d'un climat plus sec (très sec pour la Norvège), offrant ainsi de meilleures chances.
- Alta, également en Norvège mais plus au nord-est et connu pour ses gravures rupestres préhistoriques, est également commercialisé comme un endroit pour observer les aurores boréales.
- Jukkasjärvi, dans le nord de la Suède, est le site de l'hôtel de glace d'origine, avec une excellente infrastructure d'observation.
- Kilpisjärvi, Inari et Utsjoki en Laponie finlandaise, tous ont un temps assez sec et peu de pollution lumineuse. Les stations de ski Saariselkä à Inari et Lévi à Kittilä ont un hébergement dans des igloos en verre spécialement conçus pour profiter des aurores boréales.
- La péninsule de Kola de Oblast de Mourmansk est le point d'observation le plus populaire de Russie.
La probabilité de voir des aurores diminue rapidement en allant vers le sud. Dans Helsinki, les aurores se produisent environ une fois par mois et sont généralement masquées par la pollution lumineuse ou les nuages. Les aurores vues plus loin des ceintures aurorales peuvent également être beaucoup moins vives, avec moins de couleurs.
Bateaux de croisière
Une façon luxueuse de voir les lumières est de prendre un bateau de croisière le long de la côte de Norvège ou alors Alaska, ou vers Antarctique pour les aurores australes, à la saison appropriée. Les croisières ont tendance à être chères, mais les coûts peuvent être tout à fait raisonnables par rapport à un vol vers un bon site terrestre et à payer pour l'hébergement et les visites là-bas. Regarder les lumières en se promenant simplement sur le pont après le dîner est beaucoup plus pratique que d'être conduit quelque part pour se tenir dans la neige, et le risque de rencontrer des animaux dangereux est plus faible.
Il peut y avoir des problèmes avec cela; toutes les compagnies de croisières ne circulent pas en hiver et il est extrêmement difficile d'obtenir de bonnes photos à partir d'un navire en mouvement lorsque le sujet nécessite de longues expositions, comme le font généralement les lumières. Si la croisière n'est pas spécialement destinée à l'observation des aurores, il est probable que la pollution lumineuse du navire lui-même soit un problème.
En vol
De nombreux voyageurs sous les latitudes septentrionales se voient offrir une vue aérienne des lumières. Il n'est probablement pas réaliste de plan pour les voir dans un avion, mais si vous vous retrouvez à prendre des vols fréquents dans les hautes latitudes, envisagez d'opter pour un siège côté hublot du côté nord de l'avion. Si le spectacle est assez bon, le capitaine fera généralement une annonce.
Si vous pensiez que les croisières en mer coûtaient cher, vous ne serez probablement pas intéressé à vous lancer dans espace, mais le vol orbital à environ 35 millions de dollars/personne est un moyen infaillible de voir les lumières, à la fois du nord et du sud, sans aucune interférence lumineuse et avec une vue assez grandiose !
Il y a une excursion d'une journée vol qui part et retourne à Sidney pour voir les aurores australes. Comme il ne traverse aucune frontière, il n'est pas limité en raison de COVID-19 [feminine mais précautions sont requis.
le Du sud Lumières
Les aurores se produisent dans un ovale autour du pôle magnétique sud comme elles le font autour du pôle nord, et le pôle magnétique sud est également décalé par rapport à la zone géographique. pôle Sud. Les futurs observateurs de la Aurores Australes ou alors aurore autsrale profiter de l'heureux accident que le décalage du pôle Sud magnétique est généralement dans la direction de Australie, bien que le pôle lui-même soit toujours en Antarctique comme celle géographique. Le sud de l'Australie et Nouvelle-Zélande obtenir plus que leur part de lumières par rapport à leur latitude.
En particulier, Tasmanie et le île du sud de la Nouvelle-Zélande sont des endroits où les lumières peuvent être observées plusieurs fois par an. Si les conditions sont réunies, Hobart et Invercargill offrent les meilleures chances dans des endroits rapidement accessibles depuis l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Même si Christchurch a une latitude géographique au sud de Hobart, sa "latitude géomagnétique" est plus au nord, et les aurores n'y sont pas plus probables qu'au sud Victoria. Vérifiez la météo spatiale pendant que vous voyagez.
Cependant, tous ces emplacements sont toujours en dehors de la ceinture aurorale elle-même et sont suffisamment éloignés pour qu'un voyage là-bas pour voir les lumières ait un risque important d'échec. Si vous voulez passer directement sous les lumières, vous aurez du mal à voyager devant vous. En raison de l'inclinaison vers l'hémisphère oriental, il n'est pas raisonnable de s'attendre à une visualisation de Patagonie, et il est peu probable que vous les voyiez même de la Péninsule Antarctique. Le voyage optimal serait en Antarctique Mer de Ross passant par Île Macquarie (Australie) ou le Îles subantarctiques de Nouvelle-Zélande. La meilleure vue serait depuis le bateau lui-même. L'île la plus proche de la ceinture aurorale qui a une bonne gamme d'hébergements touristiques est Île Stewart.
Toutes les considérations concernant la maximisation de vos chances de voir les aurores boréales s'appliquent également à la vue des aurores australes, sauf que les saisons de l'hémisphère sud doivent être prises en compte pour maximiser les heures d'obscurité.
Voir également
- Astronomie
- Soleil de minuit — aux latitudes où il fait noir toute la journée en hiver et où les gens voyagent pour voir les aurores boréales, il y a généralement de la lumière toute la nuit en été.