Voyager en voiture peut vous amener à des endroits très difficiles d'accès en transports en commun ou en excursion. Cela vous donne la possibilité de suivre votre propre chemin, à votre rythme, et cela peut dans certains cas être moins cher que les alternatives aux transports en commun, du moins si vous voyagez en couple ou en groupe.
L'inconvénient est qu'à certains endroits, les conditions de circulation peuvent être très différentes de celles auxquelles vous êtes habitué, et les conditions étrangères peuvent ajouter un stress à vos voyages dont vous pouvez vous passer. Voir Conduire en Chine pour un exemple. Dans certaines circonstances, il peut être préférable de louer une voiture avec chauffeur. Dans les pays où les salaires sont bas, cela peut ne pas coûter beaucoup plus que le coût de la voiture seule. Les embouteillages et les embouteillages sont également un problème : bien que vous puissiez économiser de l'argent en prenant une voiture à certains endroits, la rage au volant vous coûte peut-être le double de la raison, évitez Jakarta aux heures de pointe pour un. Vieilles villes ne sont par définition pas construits pour les voitures et si vous devez conduire une voiture, essayez de la garer à l'extérieur de la vieille ville proprement dite et d'explorer le centre-ville par pied.
Vous devriez également considérer si vous avez besoin d'une voiture. Dans de nombreux pays, les transports en commun sont parfaitement adaptés à la plupart des voyageurs et le temps passé dans un bus, un train ou un bateau peut - au moins parfois - être utilisé pour se reposer, profiter du paysage ou s'organiser, bien mieux que lorsqu'un membre de l'entreprise a se concentrer sur la conduite. Si vous allez visiter une ou plusieurs (grandes) villes, attendez-vous à parking être à la fois coûteux et problématique. Enfin, il y a toujours un faible risque que votre voiture soit volée ou endommagée.
Prix
Prix de base
Le prix est normalement calculé par le nombre de jours. Habituellement, plus vous prenez de jours, moins vous payez par jour. Les voitures sont classées selon une classe, de petite à grande, de prestige et de véhicules spéciaux, et il existe une échelle de prix mobile pour chaque classe de voiture. Lorsque vous réservez, vous recevez généralement un exemple d'un type de voiture dans cette classe, mais ce n'est pas nécessairement ce type que vous recevez.
Les sociétés de location de voitures accordent normalement un petit laps de temps, généralement environ une heure, pour les retours tardifs. Après cela, ils peuvent facturer jusqu'à une autre journée complète de location pour un retour tardif. Si vous savez que vous allez dépasser la période de location, vous pouvez souvent appeler la société de location et organiser une prolongation. Normalement, le taux contractuel standard (sans rabais) s'appliquerait.
La plupart des sociétés de location ont une période de location minimale d'un jour. Les prix pour des durées inférieures à une journée ne sont normalement pas réglementés. Si vous devez rendre la voiture à un moment très différent de la journée, vous pouvez essayer de marchander pour obtenir des heures supplémentaires gratuitement.
Suppléments d'assurance
Si la voiture est endommagée ou volée, votre responsabilité (envers l'agence de location et/ou d'autres) peut aller bien au-delà des frais que vous acceptez de payer pour la location. En plus de payer pour les réparations nécessaires, la société de location de voitures vous facturera toute perte de revenus pendant la réparation de la voiture et les frais d'administration pour la gestion de la réparation. Si votre voiture endommage une autre personne ou blesse quelqu'un, il y a en plus la responsabilité de cette partie, et peut-être des frais.
Habituellement, lorsque vous venez louer une voiture, plusieurs options d'assurance vous sont proposées. Certains d'entre eux sont
- Collision Damage Waiver - parfois incluse dans le coût de la location (mais plus souvent vendue à des marges élevées avec une vente incitative agressive), cela réduit votre responsabilité en cas d'accident à un montant fixe conseillé par l'agence de location.
- Exonération de responsabilité en cas de vol
- Assurance bris de pare-brise - parfois un petit supplément journalier vous couvrira contre le coût des dommages au pare-brise
- Réduction de franchise/Super-CDW – réduit le montant de la franchise en cas d'accident à un niveau inférieur ou élimine parfois toute responsabilité. Peut représenter un coût substantiel en plus du montant du prix de base.
- Assurance au tiers
- Assurance effets personnels – couvre la perte d'effets personnels dans la voiture lorsqu'elle est volée ou endommagée.
Vous devriez prendre le temps d'examiner les assurances proposées, leur incidence sur votre responsabilité, leur coût et si votre assurance automobile personnelle, votre assurance voyage ou votre carte de paiement (utilisée pour louer la voiture) fournit une couverture partielle ou totale. Parfois, certaines de ces assurances et surtaxes sont obligatoires, par exemple dans les pays étrangers où votre assurance personnelle n'offre pas de couverture. Parfois, certaines couvertures sont intégrées au taux de base.
Si l'assurance ou les exonérations sont facultatives, tenez compte des éléments suivants avant d'accepter les frais :
- Comme ci-dessus, si vous avez une police d'assurance automobile pour votre véhicule à la maison, vérifiez si elle comprend une couverture pour les dommages causés à la voiture de location à votre destination. Certaines polices n'incluent cette couverture que pour certains endroits, ce qui n'est pas utile si vous voyagez dans un autre pays.
- Si vous prévoyez de payer avec votre carte de crédit, vérifiez également si elle comprend une couverture de voiture de location. Sachez que dans de nombreux cas, cette couverture est secondaire (c'est-à-dire que votre couverture d'assurance automobile existante paie en premier).
- Si vous avez acheté un assurance voyage police qui couvre l'annulation du voyage, les frais médicaux, etc., vérifiez si elle comprend une assurance collision/perte de voiture de location. Certains forfaits le font, offrant une couverture principale jusqu'à un certain montant. (La couverture principale signifie que l'assurance paie avant les autres polices, y compris votre propre assurance automobile.) Selon le montant d'assurance que vous achetez, les frais journaliers pour une police d'assurance voyage qui comprend une couverture de voiture de location peuvent être inférieurs au montant par jour d'une renonciation. Il est généralement moins cher d'acheter une assurance voyage que de payer la réduction de franchise/Super-CDW au comptoir de location.
Les sociétés de location ont tendance à préférer les visiteurs de bonne foi plutôt que les locataires locaux en ce qui concerne les niveaux excédentaires et la réduction excédentaire. Parfois, ceux-ci sont inférieurs pour les visiteurs internationaux réservés à l'avance, pour les locataires d'aéroport avec un numéro de vol ou pour les personnes utilisant un code de réduction d'entreprise.
La plupart des assurances sont nulles si vous utilisez la voiture d'une manière non autorisée par le contrat. Vous n'êtes presque jamais couvert si vous conduisez sous l'influence de l'alcool ou de drogues, mais certains contrats ne vous couvriront pas non plus si vous conduisez en dehors des zones ou des pays autorisés, si vous conduisez au-dessus de la ligne de neige ou si vous conduisez hors route.
Frais de distance
Certains contrats de location peuvent avoir une limite sur la distance que vous pouvez parcourir par jour ou au total et factureront la distance supplémentaire parcourue. D'autres ont un kilométrage illimité. Dans les deux cas, une photo du compteur kilométrique prise au début et à la fin de la location est une précaution utile.
Même avec des miles illimités, vous pouvez voir des limites qui vous confinent à des États ou des régions adjacents. Certaines sociétés de location de voitures peuvent même utiliser navigation par satellite récepteurs pour espionner les automobilistes et infliger des frais coûteux par kilomètre ou par mile sur l'ensemble de la location dès que l'on visite même un seul point à proximité hors de la province (comme Ottawa de Gatineau). L'assouplissement de ces limites peut entraîner des frais supplémentaires ; les enfreindre peut engendrer de lourdes pénalités... le tout dans le contrat de location.
Faire franchir les frontières internationales à des voitures de location n'est généralement pas autorisé et parfois même interdit dans des endroits où les frontières sont par ailleurs très ouvertes (par exemple Pologne-Allemagne). Cependant, ces règles peuvent dans certains cas être levées (pour de l'argent supplémentaire) ou ne s'appliquer que dans un sens (par exemple, vous pouvez prendre une voiture de location canadienne aux États-Unis mais pas l'inverse). Faites le tour si votre voyage contient plus d'un pays et lisez attentivement les petits caractères.
Autres suppléments
Les sociétés de location de voitures sont réputées pour trouver des suppléments supplémentaires, parfois non ajoutés avant le point de vente. Ceux-ci peuvent inclure les taxes de localisation ou d'aéroport, les frais d'amélioration et autres suppléments, les suppléments administratifs, les suppléments de récupération d'enregistrement et d'autres taxes locales. Parfois, les taxes locales ne sont pas seulement les taxes de vente locales, mais aussi les taxes locales sur les véhicules qui sont "récupérées". À l'aéroport de Las Vegas, ces frais peuvent augmenter le coût d'une location de près de 60 %.
Cette pratique est devenue si notoire que certains groupeurs se font la promotion du fait qu'ils garantissent d'offrir un prix tout compris, mais vérifiez les petits caractères.
Selon la juridiction, certains de ces suppléments peuvent être ou non illégaux, mais certaines sociétés de location calculent simplement que la plupart des clients ne connaissent pas leurs droits et ne porteront pas plainte pour "quelques dollars". Un exemple sont les taxes : bien qu'il soit parfaitement légal de proposer un prix sans taxe de vente aux États-Unis, la taxe de vente doit être incluse dans chaque prix dans tous les pays de l'UE.
Remises
Si vous travaillez pour une grande entreprise, vous pouvez être admissible au tarif d'entreprise (employé) lorsque vous louez une voiture auprès de certaines des plus grandes sociétés de location dans le monde entier. Les avantages supplémentaires peuvent également inclure une franchise réduite. Vérifiez auprès de votre entreprise pour un code de réduction qui peut s'appliquer. Cependant, si vous utilisez un code de réduction pour les employés, ne présumez pas que cela entraînera toujours un coût inférieur. De nombreux codes de réduction pour les employés ont un tarif de location moins cher et une responsabilité incluse, mais ont des frais plus élevés pour le kilométrage et les frais d'aller simple. Vérifiez le coût, avec et sans la "réduction".
De même, les membres d'associations professionnelles, d'associations d'anciens élèves ou encore les voyageurs d'une compagnie aérienne partenaire peuvent accéder à des codes de réduction. Si vous n'avez pas d'assurance voyage, un code de réduction qui réduit la franchise (franchise) à un montant modéré peut valoir une part importante du coût de la location.
Parfois - bien que ne pas nécessairement toujours ou même dans la majorité des cas - il y a une (petite) remise pour l'achat de la voiture de location, de l'hôtel et du vol "en bundle". Vérifiez soigneusement si c'est réellement le cas, car les compagnies aériennes à bas prix sont réputées pour gagner de l'argent grâce à la "commission" qu'elles reçoivent pour la vente de chambres d'hôtel et de voitures de location hors de prix.
Choix d'une voiture et extras optionnels
Vous devez choisir une voiture pour répondre à vos besoins.
- Si vous ne pouvez pas conduire une manuelle (stick-shift), vérifiez que votre voiture sera automatique. Aux États-Unis, les voitures de location sont automatiques par défaut, mais en Europe, elles sont généralement manuelles, sauf demande expresse contraire de votre part lors de la réservation.
- Vérifiez s'il y a de la place pour tous les passagers et bagages que vous transporterez. La voiture peut ne pas être le modèle exact que vous avez réservé et l'espace de coffre (coffre) peut varier.
- Si vous voyagez sur des routes non goudronnées ou en gravier, vous voudrez peut-être envisager une voiture avec une garde au sol élevée ou des 4 roues motrices. Certaines agences de location de voitures refusent d'autoriser que leurs voitures soient prises sur des routes de gravier ou d'exploitation forestière, ou ne fournissent aucune assistance routière si l'automobiliste est bloqué à un endroit éloigné sur une route comme la Route translabradorienne, ou augmenter la franchise d'assurance.
Vous pouvez généralement louer un GPS avec la voiture. Avoir un GPS lorsque vous conduisez dans une nouvelle ville peut vous faire gagner un temps considérable jusqu'à ce que vous vous retrouviez. Vérifiez bien le prix, car la location d'un GPS pour une semaine peut parfois coûter autant qu'un GPS neuf. Si vous possédez un appareil GPS ou un smartphone qui fonctionne à votre destination, le petit confort d'un GPS préinstallé peut ne pas valoir l'argent supplémentaire.
Les sociétés de location de voitures louent souvent des sièges pour enfants ou des rehausseurs. Si vous voyagez avec un jeune enfant, vous pouvez parfois prendre place dans l'avion pour économiser le coût de cette location. Assurez-vous que le siège dont vous disposez est fixé à la voiture que vous louez et qu'il est conforme aux normes en vigueur.
Restrictions
Emplacements
Si vous envisagez de vous rendre dans un pays différent de celui où vous avez loué votre voiture, assurez-vous que l'assurance le couvrira également. Même dans des endroits comme le Union européenne là où de nombreux pays sont proches les uns des autres, chaque société de location de voitures peut avoir une couverture politique différente.
Il y a parfois des exclusions pour les routes non pavées ou pour certaines régions du pays. Les voitures de location standard ne doivent pas être utilisées pour conduire dans le intérieur de l'Islande. En Australie, de la même manière, votre assurance peut ne pas couvrir les déplacements dans des régions éloignées « hors route » avec une voiture standard. Par example Île Kangourou est souvent exclu lors de la location de votre voiture à proximité Adélaïde. L'assurance peut être nulle dans ces zones même si une panne est la faute de l'entreprise.
Dans certains cas, les sociétés de location de voitures ne permettront pas que leurs véhicules soient conduits hors du pays ; conduire au Mexique depuis les États-Unis ou en Europe de l'Est depuis l'ouest sont souvent interdits par le contrat de location.
Âge
Il est courant de restreindre les locations aux seuls conducteurs de plus de 21 ans et d'appliquer un supplément aux conducteurs de moins de 25 ans.
Licence
Certaines entreprises insistent sur le fait que votre licence a été valide pendant un certain temps. Les licences provisoires peuvent être problématiques et les permis d'apprentis sont toujours interdits. Évidemment, votre permis doit être valide dans le pays de destination. Bien que cela puisse ne pas être un problème dans la plupart des pays, d'autres pays, notamment le continent Chine n'acceptez aucune licence étrangère, pas même celles de Hong Kong. En règle générale, c'est une bonne idée d'obtenir un permis de conduire international (permis) dans le pays dans lequel votre permis est délivré avant de voyager. Vous n'en aurez peut-être pas besoin dans certains pays, par exemple, les États-Unis et le Canada reconnaissent généralement les permis de conduire européens et l'Australie reconnaîtra les permis étrangers s'ils sont en anglais. Mais pour un petit prix, il vaut mieux être en sécurité et préparé.
Dossier de conduite
Réservation et marchandage
La décision de réserver à l'avance ou de magasiner à l'arrivée peut être difficile et dépend du lieu et de l'heure.
Lorsque vous louez avec de grandes agences de location dans les principaux aéroports occidentaux, une réservation ne garantit pas votre location. De leur côté, les agences de location surbookent, et de votre côté vous pouvez généralement effectuer une réservation sans aucun engagement et annuler à tout moment sans pénalité. Bien qu'une réservation ne vous garantisse pas une voiture dans ce cas, elle vous donnera la priorité sur une personne sans réservation.
Quelques éléments à prendre en compte lorsque vous choisissez de réserver ou de vous présenter et essayez d'obtenir un meilleur tarif d'attente.
- Si vous réservez une petite voiture économique, il est assez courant d'être surclassé à l'aéroport si ces voitures sont vendues, auquel cas vous obtiendrez le surclassement sans frais supplémentaires. Vous pouvez généralement toujours modifier votre réservation à l'aéroport si vous n'obtenez pas de surclassement.
- Si vous ne réservez pas, vous courez un plus grand risque de non disponibilité, en particulier dans un petit endroit ou à des périodes populaires de l'année.
- Certains aéroports n'ont pas toutes les agences de location d'aéroport au même endroit pour vous permettre de marchander efficacement.
- La plupart des agences de location d'aéroport connaissent l'avantage d'être directement à l'aéroport et vous font payer en conséquence. Dans certains cas, le propriétaire de l'aéroport lui-même facture des prix exorbitants aux sociétés de location de voitures et de taxis pour l'accès au terminal, sachant que ces frais gonflés peuvent être répercutés sur un marché captif de voyageurs. Il en va de même dans une moindre mesure pour les agences de location en centre-ville et/ou à proximité de la gare. Dans certains cas, il peut être moins cher de se rendre de l'aéroport à la ville en transports en commun et de louer la voiture en ville.
- Si vous n'avez pas nécessairement besoin de la voiture le ou les premiers jours de votre visite, payer plus pour augmenter vos chances d'avoir une voiture immédiatement a moins de sens.
Si vous réservez auprès d'un agent de voyages, celui-ci exige souvent un prépaiement intégral et vous remettra un bon à présenter au guichet de location de voitures à votre arrivée.
Vous pouvez également rencontrer des offres ou un traitement légèrement meilleurs si vous réservez par l'intermédiaire de l'agent/agence organisant votre vol ; en citant votre adhésion à associations automobiles ou d'autres groupes spécifiques (militaires, seniors, voyages d'affaires) peuvent aussi parfois être avantageux.
Livraison de la voiture à votre emplacement
Certaines sociétés de location de voitures offrent la possibilité de livrer une voiture à votre hôtel initial et/ou de la récupérer à l'hôtel de votre destination finale. Cette option peut être proposée gratuitement dans le cadre d'une période de location prolongée (par exemple 1 semaine et plus, comme pour Budget au Portugal). Dans ce cas, un agent est livré avec un jeu complet de papiers, tout est rempli sur place et vous n'aurez peut-être pas du tout besoin de vous rendre dans un bureau de location. D'autres sociétés de location de voitures peuvent venir vous chercher dans la voiture et vous ramener à l'agence de location de voitures pour remplir les documents. C'est principalement pour que leur chauffeur ait un moyen de retourner au bureau de location de voitures, plutôt que de se retrouver bloqué dans un hôtel sans voiture.
Si votre hôtel ne dispose que d'un parking payant autour de lui, il est de votre responsabilité de payer le temps de stationnement nécessaire pour qu'un agent prépare les papiers avec vous.
Paiement et dépôt de garantie
Les sociétés de location exigent invariablement un mécanisme pour disposer d'un dépôt de garantie en cas de dommages, d'amendes ou même de non-restitution d'une voiture.
De nombreux opérateurs exigent qu'ils aient une véritable carte de crédit contre lesquels ils peuvent porter des accusations, rejetant souvent les cartes de débit qui peuvent se voir retirer de l'argent. Habituellement, une retenue sera placée sur une carte de crédit pour un montant de dépôt de garantie. Cependant, dans de nombreux cas, il s'agit d'une carte avec le texte des détails de la carte en saillie, c'est-à-dire le numéro, l'expiration, le nom du titulaire de la carte (cartes comme Visa Classic ou Mastercard) - par opposition à Visa Electron ou Cirrus/Maestro.
La location en espèces uniquement est inhabituelle et vous devez vérifier auprès de la société de location que cela est acceptable. Si cela est autorisé, cela implique de payer un montant en espèces comme dépôt à peu près égal à votre responsabilité maximale qui peut être plusieurs fois le coût de la location. Certaines sociétés de location accepteront le paiement de la location en espèces, à condition qu'une carte de crédit soit disponible pour le dépôt de garantie.
Le montant du dépôt de garantie détenu n'est généralement pas fixé dans votre contrat et les fonds peuvent rester immobilisés pendant des semaines (ou quelques mois) après le retour du véhicule. Si la retenue d'une partie de la limite de votre carte de crédit peut avoir un impact sur une autre partie de vos projets de vacances, vous devez vérifier auprès de l'agence de location.
Avant de partir
Assurez-vous de savoir :
- que faire en cas d'accident ; panne alors que vous pouvez encore conduire; panne si vous ne pouvez pas
- toutes les spécificités locales des règles et conventions de conduite (voir les sections de déplacement de nos articles par pays pour plus d'informations)
- commandes de la voiture différentes selon les constructeurs automobiles (marche arrière, réglage du siège, éclairage, radio, ouverture du réservoir d'essence/carburant, ouverture du coffre/coffre, ouverture du capot/capot, etc.)
- quel type de carburant est recommandé et comment il est commercialisé à votre destination (A98 vs A80 ; essence dans un moteur diesel - les deux peuvent s'avérer une erreur coûteuse)
- problèmes connus de ce modèle de voiture, de cette voiture de location particulière
Et avant de déplacer la voiture, réglez votre siège puis tous les rétroviseurs selon vos besoins.
Fréquemment, vous recevrez une carte de conduite gratuite de la région.
Vérification de l'état initial
Avant de partir, vérifiez les vitres extérieures et avant de la voiture et demandez au personnel de marquer sur le contrat chaque éraflure et bosse que vous trouvez, et de signer le schéma sur les deux exemplaires de votre contrat, ou même de conserver des photos numériques de l'état de la voiture et imaginez tout dommage au moment de la prise en charge et au moment du dépôt. Lorsque vous restituerez la voiture, elle sera vérifiée par rapport au régime que vous avez mis dans le contrat. Vous pouvez éviter des tracas considérables à la fin de la location en prenant simplement le temps de noter chaque égratignure et chaque bosse.
Péages
Le péage électronique dans de nombreux pays signifie que la société de location de voitures propose généralement une sorte de service de péage où elle prendra des dispositions pour payer votre péage ou vous fournira une étiquette électronique en échange de frais administratifs.
Certains loueurs facturent des frais pour chaque jour de location dès que vous payez un seul péage n'importe quel jour de location.
Vous devez tenir compte des routes à péage sur votre itinéraire et s'il s'agit d'une étiquette, d'une plaque d'immatriculation ou d'espèces. Vous pouvez alors déterminer s'il est moins cher de payer directement l'autorité de péage locale, ou si la commodité vaut les frais facturés par la société de location.
Remplissage du réservoir
Normalement, une voiture de location devrait être restituée avec le même niveau de carburant que lors de la location.
- Si le réservoir n'est pas plein au moment de la restitution de la voiture mais qu'il l'était lors de sa réception, une prime - jusqu'à trois fois le coût du carburant - pourra vous être facturée pour le remplissage du réservoir.
- Si l'indicateur de carburant indique moins que plein, ne partez pas sans qu'un agent de location ne le constate.
Certains accords vous proposent l'achat de carburant à un tarif réduit attractif. Dans ce cas assurez-vous que vous allez conduire suffisamment pour vider le réservoir, et que vous pouvez le rendre pratiquement vide. De nombreux sites de location vous factureront le remplissage du réservoir comme s'il était totalement vide, et non pour le carburant nécessaire pour le remplir.
Normalement, l'approche la plus économique est d'accepter de rendre la voiture pleine. Noter que:
- Les stations-service à proximité des sites de location peuvent facturer beaucoup plus, en particulier dans les aéroports et les centres-villes. Vous pouvez recharger de grandes quantités ailleurs et recharger à la fin.
- Certains sites de location peuvent demander un « reçu de remplissage » pour indiquer que le réservoir n'a pas été beaucoup utilisé depuis qu'il a été rempli ; vous pourriez juste remplir le réservoir près de leur site.
Si la voiture tombe en panne
L'agence de location de voitures vous fournira un numéro à contacter en cas de problème avec la voiture. Assurez-vous de contacter d'abord ce numéro car ils auront généralement des accords avec des organismes de service pour réparer ou déplacer la voiture. Si vous engagez des frais de remorquage, etc., sans les contacter, vous pouvez vous rendre responsable des frais.
Si vous avez un pneu crevé ou similaire et que le coût ne sera pas couvert par la société de location de voitures, il peut être plus simple de faire réparer le pneu que d'organiser un service par l'intermédiaire de la société de location de voitures, qui peut finir par vous facturer plus. . Cependant, si la réparation est couverte par votre assurance voyage, vous voudrez peut-être que la société de location organise la réparation afin que les documents soient complets.
Associations automobiles lier normalement l'adhésion à des conducteurs individuels (pas à des véhicules spécifiques); cette assistance routière reste disponible lors de la conduite de véhicules loués ou empruntés. Des accords de réciprocité existent souvent entre les associations automobiles à l'étranger, donnant accès à l'assistance routière lors des déplacements.
Retour d'une voiture
Normalement, vous rendez la voiture à un bureau de location à votre dernier point de leurs heures de travail et vous y faites effectuer un calcul final.
Dans les endroits plus petits, le bureau sera parfois sans surveillance et ils auront beaucoup de places pour garer la voiture et une boîte de dépôt pour les clés.
Si vous arrivez au bureau lorsqu'il est fermé et que vous ne pouvez pas le rendre lorsqu'il est ouvert, il est généralement préférable de laisser la voiture dans le parking ou à proximité et de placer les clés, le contrat et les informations sur la voiture dans un endroit sûr et évident. . Vous resterez responsable de la voiture jusqu'à l'ouverture du bureau, ce qui est problématique si le véhicule est endommagé ou volé alors qu'il est assis sur le terrain, et sera généralement facturé jusqu'à ce moment-là.
Avec une option de prise en charge à l'hôtel (voir « Livraison de la voiture à votre emplacement » ci-dessus), il vous suffit de garer une voiture (pour le stationnement payant, payer pour la prochaine heure) et de remettre les clés à un agent qui vient à l'hôtel (avec un chèque de règlement du stationnement le cas échéant).
Si vous restituez la voiture à un autre endroit que celui où vous l'avez récupérée, assurez-vous que les heures d'ouverture sont les mêmes et que vous trouvez l'endroit à temps.
Si vous endommagez la voiture
Si vous subissez des dommages à la voiture, la société de location de voitures lancera le processus standard qu'elle a mis en place pour les dommages au véhicule. Ils identifieront les dommages et vous devrez remplir et signer un formulaire de rapport d'accident. Si le bureau est sans surveillance au moment où vous restituez la voiture, ils vous contacteront et vous conseilleront de remplir le formulaire et de le leur retourner.
Ils débiteront ou bloqueront sur votre carte de crédit le montant total de toute franchise définie dans le contrat de location, même si celle-ci est manifestement supérieure à la valeur des dommages. Ils obtiendront des devis pour la réparation et vous indiqueront le coût de la réparation et leurs frais d'administration. Ce processus peut prendre jusqu'à un mois. Si ce coût est supérieur à votre franchise, cela termine le processus. La société de location de voitures conserve la franchise. Dans le cas contraire, votre carte sera alors remboursée de la différence.
Ceci est généralement clairement expliqué dans la documentation que l'entreprise produira lorsque vous retournerez une voiture endommagée.
Il existe un risque qu'un opérateur de location de voiture malhonnête tente de vous facturer des dommages mineurs préexistants au véhicule que vous n'avez pas causés ; vous pouvez rendre un véhicule apparemment sans incident, seulement pour constater que le concessionnaire réclame plus tard à l'émetteur de votre carte que des "dommages cachés" ont été découverts plus tard. Une autre arnaque potentielle implique des coûts de réparation considérablement gonflés - peut-être par un atelier de réparation appartenant au même opérateur - ou des frais pour des réparations qui n'ont jamais été effectuées.
Une inspection très minutieuse de l'état du véhicule au début et à la fin de la location, en présence du vendeur, est normalement conseillée (n'ayez pas peur de prendre des photos de tout ce qui pourrait être contesté par la suite) mais n'est pas infaillible protection contre la fraude.
Si vous avez souscrit une assurance en dehors du contrat de location, ils auront généralement besoin des documents finaux de la société de location de voitures avant que la réclamation ne soit finalisée.
Choisir un opérateur
Les principales marques et franchises mondiales de location de voitures opèrent dans de nombreux pays à travers le monde. Parfois, l'opérateur régional peut être une entreprise indépendante utilisant le nom sous licence et souvent l'opérateur local n'est qu'un franchisé. Ces grandes marques autorisent les réservations via tous les services de réservation électronique, et il existe une quantité apparemment infinie de services de réservation sur Internet qui vous permettent de faire des recherches de comparaison entre eux.
L'utilisation d'un opérateur global peut avoir des avantages. Ils ont souvent des "clubs" prioritaires, qui enregistrent vos coordonnées à l'avance, et peuvent rendre la location d'une voiture aussi simple que la remise des clés. Vous pouvez généralement compter sur eux pour travailler dans des emplacements de choix, comme dans le terminal de l'aéroport, plutôt que dans le hangar en bas de la rue. Ils utilisent généralement des voitures pendant une courte période avant de mettre à jour leur flotte. Cependant, ne pensez pas que, parce que vous louez auprès d'un opérateur mondial, vous pouvez compter sur lui pour effectuer correctement les inspections de pré-location de voiture, ou que leurs termes et conditions de location sont cohérents.
Le niveau suivant est la chaîne nationale ou régionale. De nombreux pays ont des opérateurs nationaux, qui peuvent également opérer à partir de quelques pays voisins de la région. Parfois, ces opérateurs peuvent également disposer d'emplacements privilégiés, et parfois ils opèrent en navettes ou à partir de sites moins prestigieux.
Le niveau suivant est l'opérateur purement local. Il est rare que ces opérateurs disposent d'emplacements de premier ordre, ils opèrent souvent à partir de sites moins prestigieux. L'industrie de la location de voitures voit sa part d'opérateurs louches, et souvent (mais certainement pas toujours) on les retrouve dans cette catégorie. C'est malheureux, car bon nombre de ces opérateurs peuvent offrir un bon rapport qualité-prix et un bon service. Il vaut la peine de rechercher des conseils ou des critiques locaux.
Souvent, le choix est entre la marque, le prix et la commodité.
Sens de circulation
Dans certains pays, la circulation se déplace d'un côté de la route différent de celui auquel vous êtes habitué à la maison. Dans la plupart des pays du monde, y compris les États-Unis, l'Europe continentale et la Chine, le trafic se déplace du côté droit de la route. En revanche, au Royaume-Uni, au Japon, en Thaïlande, en Indonésie et dans de nombreuses anciennes colonies britanniques comme l'Australie et Hong Kong, la circulation se déplace sur le côté gauche de la route. En général, les voitures dans les pays qui conduisent à droite sont à conduite à gauche (le volant est sur le côté gauche de la voiture), et les voitures dans les pays qui conduisent à gauche sont à conduite à droite, bien qu'il y ait quelques exceptions . La disposition des pédales est standard dans le monde entier.
Habituellement, s'adapter à la conduite de l'autre côté de la route et actionner le volant de l'autre côté de la voiture prend un certain temps, mais ne pose pas de problèmes majeurs. Il est conseillé de commencer à conduire lentement pendant que vous vous familiarisez avec la nouvelle configuration et les conditions de la route et assurez-vous de rester vigilant à tout moment pendant que vous vous adaptez au commutateur. Vous vous sentirez probablement mal à l'aise au début, mais cela deviendra plus naturel au fur et à mesure que vous conduirez. Faites particulièrement attention lorsque vous traversez des frontières internationales, car vous devrez parfois changer de côté de la route après avoir traversé la frontière (par exemple, frontière Hong Kong-Chine; frontière Thaïlande-Cambodge).
Être prudent
Les signes visibles qu'une voiture pourrait ne pas être conduite par les habitants (y compris les logos des voitures de location) augmentent le risque de la criminalité, comme le cambriolage, le vol ou astuces de confiance.