Corée du Nord - North Korea

	ATTENTION: Les États-Unis interdisent les voyages avec des passeports américains sans autorisation spéciale, et un tel voyage est un crime punissable par la loi américaine. Le Canada recommande de ne pas tout voyager en RPDC, et la Nouvelle-Zélande, l'Australie, l'Irlande et le Royaume-Uni vous recommandent de reconsidérer votre besoin de voyager.
	Avis aux voyageurs du gouvernement Australie Canada Irlande Nouvelle-Zélande Royaume-Uni États Unis
	(Informations mises à jour en août 2020)

Corée du Nord (coréen: Chosin), officiellement le République Populaire Démocratique de Corée ou alors RPDC (조선민주주의인민공화국 Chosŏn Minjujuŭi Inmin Konghwaguk) est le pays le plus isolé au monde et l'un des plus répressifs et sous-développés. Il est situé dans Asie de l'Est sur le péninsule coréenne, qui a été divisé entre le Nord et Corée du Sud depuis les années 1950.

Le voyage offre l'occasion de voir la dernière frontière de la Guerre froide, où une société fonctionne toujours sous une gouvernance stalinienne stricte mettant l'accent sur l'armée et le développement économique est visiblement en retard par rapport aux autres nations de la région. Les touristes ne peuvent se rendre en Corée du Nord que dans le cadre d'une visite guidée et les voyages indépendants ne sont pas autorisés. Les visiteurs sont constamment surveillés afin de s'assurer que leurs interactions avec la population locale sont gérées, afin d'éviter des activités telles que prendre des photos « inappropriées », critiquer la Corée du Nord, manquer de respect envers le grand leader ou parler aux habitants sans autorisation.

Environ 1 500 touristes occidentaux visitent la Corée du Nord chaque année. La plupart terminent le voyage sans incident, tant qu'ils suivent leurs guides omniprésents. Des incidents se sont produits, et lorsqu'ils se produisent, une procédure régulière est difficile à obtenir. La conséquence la plus probable de tout problème avec les autorités est une période de détention avant l'expulsion. Vous ne devez pas vous rendre en Corée du Nord si vous n'êtes pas prêt à accepter de sévères limitations de vos déplacements et de votre comportement, ou le risque d'une détention arbitraire et indéfinie.

Régions

Régions de la Corée du Nord - Carte à code couleur

Côte Donghae (Chongjin, Hamhung, Rason, Hamgyong du Nord, Hamgyong du Sud, Kangwon, Kŭmgang-san)

Montagnes Baekdu (Ryanggang, Chagang)

Pyongan (P'yongan nord, P'yongan sud, Kaechon, Nampho, Pyongyang, Shinuiju)

Hwanghae (Nord Hwanghae, Sud Hwanghae, Kaesong)

Villes

• 39.019125.7381 Pyongyang (평양시) - la capitale et l'ancienne capitale de Goguryeo pendant la période des Trois Royaumes
• 41.783129.7662 Chongjin (청진) — Ville industrielle du Nord-Est, très peu visitée par les touristes
• 39.916127.5333 Hamhung (함흥시) — Ville du nord, également rarement sur les itinéraires de voyage officiels
• 39.698125.9064 Kaechon (개천시)
• 37.966126.555 Kaesong (개성시) — ancienne capitale pendant la dynastie Goryeo
• 38.733125.46 Nampho (남포시) — centre industriel et port sur la côte ouest
• 42.344130.3847 Rason (라선시) — Zone franche à la frontière russe, avec casino
• 40.1124.48 Sinuiju (신의주시) — sombre ville industrielle juste à la frontière avec la Chine. Probablement les moyens les plus faciles de regarder le pays de l'extérieur
• 39.147127.4469 Wonsan (원산시) — La ville portuaire de la côte est s'ouvre lentement aux touristes et possède la première station de ski du pays

Autres destinations

• 38.688056128.2002781 Kumgangsan (금강산) - les pittoresques montagnes de diamant, accessibles lors de visites depuis le sud
• 40.018611126.3330562 Myohyangsan (묘향산) — cette mystérieuse montagne parfumée est l'un des meilleurs sites de randonnée du Nord
• 42.005556128.0552783 Montagnes Baekdu (백두산) - la plus haute montagne de Corée et le lieu de naissance mythique de la dynastie Kim
• 37.956126.6774 Panmunjom (판문점) — le dernier avant-poste de la guerre froide dans la DMZ entre le Sud et le Nord

Comprendre

Histoire

Préhistoire et fondation d'une nation

Voir également: Corée pré-moderne

Les découvertes archéologiques de la fabrication d'outils préhistoriques sur la péninsule coréenne remontent à 70 000 avant JC avec la première poterie trouvée vers 8 000 avant JC. La culture de la poterie en peigne a culminé vers 3500-2000 av.

La légende raconte que la Corée a commencé avec la fondation de Gojoseon (également appelé Ancien Chosun) par le légendaire Dangun en 2333 av. Les archives archéologiques et écrites contemporaines de Gojoseon en tant que royaume remontent aux environs du VIIe-IVe siècle av. Gojoseon a finalement été vaincu par la dynastie chinoise des Han en 108 avant JC et ses territoires étaient gouvernés par quatre commanderies chinoises, mais cela n'a pas duré longtemps. Les indigènes de la péninsule et de la Mandchourie ont rapidement récupéré le territoire, à savoir les Trois Royaumes de Corée, Goguryeo, Silla et Baekje. le Royaume Goguryeo (ou Koguryo) régnait sur toute la région de la Corée du Nord moderne, ainsi que sur certaines parties de la Mandchourie et les parties nord de la Corée du Sud moderne. Les enseignements bouddhistes et confucéens étaient importants dans le royaume de Goguryeo, qui a adopté le bouddhisme comme religion d'État en 372. Malgré les tentatives répétées de la Chine, à savoir la dynastie Sui et plus tard la dynastie Tang, pour conquérir la péninsule coréenne, Goguryeo, basé au nord, a réussi à repousser eux. Finalement, Goguryeo est tombé dans une alliance Silla-Tang, qui avait auparavant vaincu Baekje. Cette Corée unifiée sous la dynastie Silla. Même si les Tang ont envahi plus tard, les forces de Silla ont réussi à les chasser, maintenant ainsi l'indépendance de la Corée.

Unified Silla a été remplacé par le Goryeo (également appelé Koryo) dynastie, dont dérive le nom moderne "Corée". L'un des faits saillants de la dynastie Goryeo fut qu'en 1234, le premier caractère mobile en métal au monde fut inventé par un Coréen nommé Choe Yun-ui (200 ans avant l'imprimerie de Gutenberg).

L'apprentissage bouddhiste s'est répandu pendant cette période et les anciens dirigeants Baekje et Goguryeo ont été bien traités. Le royaume a connu une paix relative jusqu'aux VIIIe et IXe siècles, lorsque les chefs de clan ont mené des soulèvements et renversé le Silla, établissant la dynastie Goryeo à partir de laquelle le nom « Corée » a été dérivé par les Occidentaux. Au cours de cette période, la nation a subi des invasions mongoles, qui ont entraîné des troubles et l'établissement éventuel de la dynastie Joseon en 1392.

Capitale	Pyongyang
Devise	Won nord-coréen (KPW)
Population	25,4 millions (2017)
Électricité	220 volts / 55±5 hertz et 110 volts / 55±5 hertz (NEMA 1-15, Europlug, Schuko)
Code postal	850
Fuseau horaire	09h00 UTC
Côté conduite	droite
modifier sur Wikidata

Dynastie Joseon

La dynastie Joseon était l'une des dynasties les plus anciennes au monde (512 ans), régnant de 1392 à 1910. Le roi Sejong le Grand's règle a été particulièrement célébrée, car il a aidé à créer le script coréen, choson'gul, qui a permis même aux roturiers de s'alphabétiser. Il a également étendu la puissance militaire de la nation pour chasser les pirates japonais et les nomades du nord et regagner des territoires qui avaient été perdus. Les Japonais ont envahi la Corée sous la direction de Toyotomi Hideyoshi, bien que la dynastie Joseon ait réussi à les chasser avec le soutien de la dynastie chinoise des Ming, mais avec de lourdes pertes dans la péninsule coréenne. Malgré ses pertes, la nation a connu environ 200 ans de paix et ses politiques isolationnistes lui ont permis de développer davantage une culture et une identité coréennes uniques.

La modernisation rapide suscitée par la deuxième révolution industrielle a créé des tensions entre la Chine et le Japon alors qu'ils ressentaient les pressions de l'expansionnisme occidental, chacun voulant étendre son influence sur la Corée. Les guerres qui ont suivi entre le Japon, la Chine et la Russie ont conduit à une influence japonaise croissante sur la péninsule, ce qui a conduit le Japon à annexer la Corée en 1910 et à marquer la fin de la dynastie Joseon et l'indépendance de la Corée.

L'occupation japonaise et une Corée divisée

Voir également: guerre de Corée

Les Japonais ont exercé la domination de la péninsule jusqu'à leur défaite lors de la Seconde Guerre mondiale en 1945. Le Japon a été contraint de céder le territoire et les puissances alliées ont divisé la nation au 38e parallèle, l'Union soviétique occupant la moitié nord et les États-Unis occupant la moitié sud . La division était censée être temporaire; cependant, la lutte pour le pouvoir politique entre les deux nations pour gagner de l'influence sur la Corée unifiée a conduit chacune à établir des gouvernements dans leurs territoires nouvellement créés. La Corée du Nord a été établie comme sa propre nation en 1948 avec le soutien de l'Union soviétique, suivant le modèle communiste soviétique, avec Kim Il-Sung comme chef, tandis qu'à peu près au même moment, Syngman Rhee a établi un régime capitaliste avec le soutien de les États-Unis dans le sud.

L'agitation entre le Nord et le Sud a atteint son paroxysme en 1950 lorsque le Nord a lancé le guerre de Corée en tentant de réunifier le pays selon ses termes en lançant une invasion. L'Union soviétique et la Chine ont combattu aux côtés du Nord contre le Sud, qui étaient à leur tour soutenus par les forces des Nations Unies (ONU) dirigées par le États Unis. Les forces de l'ONU ont repoussé les forces nord-coréennes jusqu'à la frontière chinoise, après quoi des renforts chinois ont forcé les forces de l'ONU à être repoussées vers le sud. La guerre a finalement abouti à la signature d'un armistice en 1953, maintenant en grande partie les frontières d'origine établies avant la guerre. Parce qu'aucun traité de paix n'a été signé depuis l'armistice, les nations de Corée du Sud et la Corée du Nord sont officiellement toujours en guerre.

Corée du Nord moderne

Les symboles du Parti des travailleurs coréens : le marteau pour l'ouvrier, la faucille pour le paysan et le pinceau pour l'intellectuel

Propagande communiste à Pyongyang

Avec la nation en ruine après la guerre, Kim Il-Sung a lancé une campagne pour unir le peuple en diffamant le États Unis avec le soutien soviétique et purgeant la nation des dissidents et de toute personne pensant s'opposer à lui. Il s'est rangé du côté de la Chine lors de la scission sino-soviétique sur la philosophie communiste parce qu'il n'aimait pas les réformes de Krouchtchev, mais a recommencé à louer l'Union soviétique lorsque la Chine a subi sa révolution culturelle, mettant à rude épreuve les relations avec les deux voisins. Par conséquent, il a développé sa propre idéologie, Juché (« autonomie »), pour créer le type de communisme qu'il voulait pour sa nation. Tout au long de sa vie, Kim Il-Sung a enrichi et clarifié l'idéologie du Juche afin de justifier ses décisions de gouvernement.

La guerre de Corée a non seulement divisé le peuple, mais elle a également divisé la main-d'œuvre. Lorsque la péninsule a été unie, la Corée du Nord possédait la plupart des industries du pays tandis que la Corée du Sud était le centre agricole. Cette division a permis à la Corée du Nord de rebondir initialement plus rapidement que le Sud dans le processus de reconstruction. L'Union soviétique a alors financé les efforts agricoles dans le Nord, conformément au modèle communiste. Ce système a commencé à s'effondrer à la fin des années 1970 et dans les années 1980, alors que le système soviétique commençait à faiblir. Avec la fin de l'aide soviétique suite à sa dissolution en 1991, il n'y avait plus moyen de continuer à subvenir aux besoins des systèmes agricoles en carburant, engrais et équipements. Après tant d'années de mauvaise gestion gouvernementale et le mauvais moment de graves inondations, le système agricole du Nord s'est effondré au milieu des années 1990, entraînant une famine généralisée et la mort d'innombrables Nord-Coréens. La mort de Kim Il-Sung en 1994 a eu lieu alors que la nation tentait de faire face à la crise, ralentissant la réponse du gouvernement alors que le nouveau chef, Kim Jong-Il, prenait la place de son père.

Le Nord a finalement permis aux agences de secours internationales d'apporter son aide, et les pires aspects de la famine ont été contenus. Cependant, la RPDC continue de dépendre fortement de l'aide alimentaire internationale pour nourrir sa population tout en continuant à consacrer des ressources à ses songun, ou politique "militaire d'abord", que Kim Jong-Il a introduit et utilisé en conjonction avec la politique de son père Juché idéologie (qu'il « interprète »).

Aujourd'hui, la RPDC maintient une armée d'environ 1 million de fantassins, la plupart stationnés près de la DMZ qui divise les deux Corées. Le développement et la recherche de missiles à longue portée de la Corée du Nord sur les armes nucléaires, chimiques et biologiques et les forces armées conventionnelles massives sont une préoccupation majeure pour la communauté internationale. En décembre 2002, Kim Jong-Il est revenu sur un "cadre agréé" de 1994 signé par son père qui exigeait la fermeture de ses réacteurs nucléaires, expulsant les observateurs de l'ONU et faisant craindre que la nation ne produise des armes nucléaires. Des essais de missiles ont été effectués en 1998, 2006 et avril 2009. En octobre 2006, la Corée du Nord a annoncé qu'elle avait effectué son premier essai nucléaire. Ces actions ont conduit à des sanctions de l'ONU et d'autres sanctions internationales.

Les négociations en cours, notamment les "pourparlers à six" impliquant la Chine, la Russie, le Japon, la Corée du Nord, la Corée du Sud et les États-Unis, visent à mettre fin au programme d'armes nucléaires de la RPDC, dans l'espoir qu'un traité de paix La fin officielle de la guerre de Corée pourrait enfin être convenue, ouvrant la voie à l'ouverture de relations diplomatiques entre la Corée du Nord et les États-Unis. Malheureusement, en mars 2010, un navire sud-coréen a coulé près du 38e parallèle, augmentant les tensions entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Bien que la Corée du Nord affirme ne pas avoir attaqué le navire, le blâme a été largement imputé à la Corée du Nord.

La mort de Kim Jong-Il fin 2011 a créé une certaine incertitude lors de la passation du pouvoir à son fils Kim Jong-Un ; bien que le pays semble s'être stabilisé depuis, des tensions considérables se sont produites par intermittence.

Gouvernement et politique

La Corée du Nord est une dictature totalitaire. Le gouvernement est dirigé par la Commission des affaires d'État (SAC), qui définit la politique nationale et est directement responsable de l'armée. Le chef suprême (Kim Jong-un) est président du SAC, ainsi que chef du Parti des travailleurs de Corée et de plusieurs autres postes. Au sommet de la branche administrative du gouvernement se trouve le cabinet, qui est dirigé par le premier ministre (comme un premier ministre). Le cabinet est nommé par l'Assemblée populaire suprême (SPA) monocamérale qui dirige le pouvoir législatif, bien que les projets de loi soient rédigés par le Parti et que la SPA, qui compte près de 700 personnes, les adopte presque toujours sans débat ni modification. De plus, il est en vacances tous les jours sauf quelques jours par an, laissant la plupart des pouvoirs entre les mains du Présidium de 15 personnes. Le pouvoir judiciaire est dirigé par la Cour suprême, dont les trois juges sont élus, partisans et responsables devant la SPA. Le pouvoir judiciaire n'est pas indépendant et n'a pas le pouvoir de passer outre les pouvoirs législatif ou exécutif du gouvernement, et l'ingérence des forces de sécurité est un problème répandu.

Gens

La Corée du Nord est peut-être la nation la plus homogène au monde sur le plan ethnique, tout le monde étant coréen, à l'exception de quelques centaines d'étrangers. Ces étrangers sont pour la plupart des employés diplomatiques ou d'agences d'aide, ainsi qu'une petite population de Japonais d'ascendance coréenne. Presque aucun Sud-Coréen ne vit en Corée du Nord.

La société nord-coréenne est fortement divisée et organisée selon un système de castes connu sous le nom de Songbun. L'appartenance à l'un des trois groupes principaux est déterminée non seulement par le milieu politique, social et économique d'un individu, mais aussi par celui de sa famille pour les trois générations précédentes. L'éducation et les opportunités professionnelles sont effectivement définies par la classe d'un individu.

Climat

Pyongyang vu le matin

Le climat est généralement classé comme continental, avec des précipitations concentrées en été. Les mois d'été sont chauds, mais les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à -30°C. Les sécheresses de fin de printemps sont souvent suivies de graves inondations. Il y a des typhons occasionnels au début de l'automne.

Terrain

Principalement des collines et des montagnes séparées par des vallées étroites et profondes ; les plaines côtières sont larges à l'ouest et discontinues à l'est. L'intérieur montagneux est à la fois isolé et peu peuplé.

Lis

Rien à envier : les vies ordinaires en Corée du Nord, Barbara Demick. Un excellent livre racontant la vie de six Nord-Coréens qui ont réussi à faire défection et à trouver leur chemin vers la Corée du Sud. Fournit une image convaincante des misères et de la beauté occasionnelle dans la vie des Nord-Coréens ordinaires pendant la famine des années 1990. ISBN 0385523912

Les yeux des animaux sans queue : Mémoires de prison d'une femme nord-coréenne, par Bientôt Ok Lee. Témoignages de première main sur le système pénitentiaire en Corée du Nord

Escape from Camp 14: One Man's Remarkable Odyssey de la Corée du Nord à la liberté en Occident, par Blaine Harden. L'histoire captivante de Shin Dong-hyuk, l'un des seuls survivants connus d'un camp de prisonniers nord-coréen, et de son périlleux voyage hors du pays.

Sans toi il n'y a pas de nous, par Suki Kim. Une pièce fascinante de journalisme d'investigation sur l'enseignement de l'anglais en tant qu'étranger à Pyongyang.

Entrer

Restrictions de visa : Le département d'État américain a émis une interdiction de voyager interdisant les voyages en Corée du Nord avec un passeport américain. Des exceptions très limitées peuvent être accordées, principalement pour les journalistes et les travailleurs humanitaires ; détails ici. Les personnes qui ont visité la Corée du Nord ne sont pas autorisées à entrer aux États-Unis dans le cadre du programme d'exemption de visa et doivent plutôt demander un visa américain. Avertissement de voyage

	COVID-19 [feminine informations: La Corée du Nord a fermer sa frontière aux touristes étrangers.
	(Informations mises à jour le 12 sept. 2020)

Visiter la Corée du Nord peut être difficile et vous n'aurez pas la liberté d'explorer le pays sans une escorte nord-coréenne, que ce soit dans le cadre d'un groupe ou d'une visite individuelle. Les conditions d'entrée changent fréquemment et sans préavis en fonction de la situation géopolitique. Par exemple, la Corée du Nord a été pratiquement fermée au tourisme entre octobre 2014 et mars 2015 en raison d'une crise d'Ebola, bien qu'il n'y ait eu aucun cas de la maladie dans le pays ou à proximité.

Visa

Les visas touristiques ressemblent beaucoup à ce visa de travail nord-coréen

Citoyens de presque toutes les pays auront besoin d'un visa, qui ne sera délivré qu'une fois votre visite réservée et approuvée par les autorités nord-coréennes.

Les touristes organisent généralement un visa touristique en réservant une visite avec une agence de voyages qui organise de telles visites. Les agences de voyages s'occuperont généralement du visa en leur nom, bien que dans certains cas, les touristes soient tenus d'avoir un court entretien téléphonique avec l'ambassade de Corée du Nord afin de vérifier leur identité et leur travail. Dans la plupart des cas, l'entretien est mené de manière amicale, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Les visas ne sont souvent confirmés que la veille de la visite, mais un touriste sera rarement refusé à moins que vous ne prouviez que vous avez un statut politique ou un journaliste.

Les visas de touristes nord-coréens sont souvent délivrés sur une carte de touriste. Si vous rejoignez un groupe de touristes, les visas de groupe sont souvent délivrés sur des feuilles de papier séparées contenant tous les membres du groupe, jointes à une carte de tourisme portant le nom du guide. Ce visa lui-même n'est jamais détenu par les touristes, bien que les touristes puissent demander à prendre une photo de leur visa. Dans tous les cas, aucun tampon ne sera apposé sur le passeport. La seule façon d'apposer un visa et un tampon d'entrée sur le passeport est lorsque le visa est délivré dans une ambassade de Corée du Nord en Europe.

Restrictions supplémentaires

Journalistes ou ceux soupçonnés d'être des journalistes ont besoin d'une autorisation spéciale, ce qui est assez difficile à obtenir. Les Nord-Coréens n'autorisent pas les journalistes à visiter le pays avec des visas touristiques.

Citoyens de Malaisie étaient empêchés de quitter la Corée du Nord après l'assassinat de Kim Jong-Nam en mars 2017, où la Malaisie voulait que plusieurs diplomates et ressortissants nord-coréens soient interrogés. Alors que les restrictions pour les Malaisiens quittant la Corée du Nord ont maintenant été levées, l'ère des voyages sans visa entre ces pays autrefois relativement «amicaux» est révolue.

Citoyens de Corée du Sud ne sont pas autorisés à entrer en Corée du Nord à moins d'avoir l'autorisation des gouvernements du Nord, pour l'entrée, et du Sud du ministère de l'Unification (통일부). Les citoyens sud-coréens risquent à leur retour une longue peine de prison en vertu de la loi sur la sécurité nationale (국가보안법) s'ils n'obtiennent pas l'autorisation préalable. Les citoyens sud-coréens voyageant en Corée du Nord avec un passeport d'un autre pays risquent toujours des poursuites.

Contrairement à la rumeur, Israéliens et citoyens juifs d'autres pays ne sont soumis à aucune restriction supplémentaire.

Visites

Village de Kijong-dong, dans la DMZ près de Panmunjom

La Corée du Nord ne peut être visitée que par un voyage organisé, mais cela peut être un grand groupe ou un groupe. Les prix commencent à environ $1,000/€700/£580 pour une visite de groupe de 5 jours comprenant l'hébergement, les repas et le transport depuis Pékin, mais peut augmenter considérablement si vous souhaitez voyager à travers le pays ou "de manière indépendante" (en tant que votre propre groupe accompagné d'une personne). Les voyagistes/agences de voyages qui organisent leurs propres circuits en Corée du Nord comprennent :

• Échange Choson - Singapour, Royaume-Uni et États-Unis. Ce n'est pas une agence de voyage, mais plutôt une formation en affaires et en entrepreneuriat en Corée du Nord aux femmes d'affaires, aux jeunes entrepreneurs et aux chercheurs, et ils font venir des bénévoles/touristes pour les aider à le faire.
• DDCTS -Dandong, Chine
• Services de voyage du Juche - Royaume-Uni, Pékin
• Voyage GLO - Hong Kong - le plus grand voyagiste nord-coréen à Hong Kong, les clients viennent principalement de Hong Kong, de Taïwan, de Singapour et des communautés chinoises d'outre-mer. Organise également des échanges culturels, des événements sportifs, du volontariat et des programmes télévisés sur la Corée du Nord.
• Corée du Sud - Stockholm, Suède
• Corée Reisedienst - Hanovre, Allemagne
• Koryo Tours et Koryo Group - Pékin, Shanghai, Belgique, Royaume-Uni. Organise également des visites scolaires et des échanges sportifs et a coproduit 3 films documentaires sur la Corée du Nord. Visite en anglais uniquement.
• Asia Senses Travel Travel & Tour - Hanoi, Vietnam
• Voyage Lupin - Wigan, Royaume-Uni.
• NoordKorea2GO - Amsterdam, Pays-Bas
• Voyage Corée du Nord - Sheyang, Chine
• Voyage à Pyongyang - Berlin, Allemagne (offre des visites de groupe, des visites privées et des visites du Nouvel An en Corée du Nord)
• Viajes Pujol - Barcelone, Espagne
• Vacances Régent - Bristol, Royaume-Uni
• Société de voyage universelle - Singapour
• Uri Tours Inc. - NYC, États-Unis (organise des visites standard et personnalisées en RPDC ; également un agent de billetterie Air Koryo aux États-Unis)
• Voyage Asie VNC - Utrecht, Pays-Bas
• Visites des jeunes pionniers - Pékin, Chine. Propose des circuits à très petit budget.
• Votre planète - Hilversum, Pays-Bas
• INDPRK - Zhejiang, Chine

Quelle que soit la compagnie avec laquelle vous décidez de réserver, toutes les visites sont organisées par la Korean International Travel Company (à l'exception de quelques-unes, telles que Choson Exchange et The Pyongyang Project, qui travaillent toutes deux directement avec divers ministères et ONG nationales de la RPDC) et ce seront leurs guides qui vous feront visiter. Le nombre moyen de touristes par groupe que chaque entreprise prend variera considérablement, vous pouvez donc vous renseigner à ce sujet avant de réserver un voyage.

La plupart des personnes voyageant en Corée du Nord passeront par Pékin et vous récupérerez probablement votre visa à partir de là, bien que certains agents arrangent leurs visas ailleurs à l'avance. Le bâtiment du consulat nord-coréen est séparé du bâtiment principal de l'ambassade à Ritan Lu et se trouve au coin de la rue Fangcaodi Xijie. C'est ouvert M, W, F 09h30-11h30 & 14h00-17h30 ; et Ma, Je, Sa 09h30-11h30. Apportez votre autorisation de voyage, 45 $ US et deux photos d'identité.

Vos guides prendront votre passeport et le conserveront pendant votre séjour en Corée du Nord, ou au moins pendant les deux premiers jours de votre visite, pour des "raisons de sécurité", ou simplement parce que vos dates d'entrée et de sortie doivent être enregistrées, comme indiqué par les tampons noirs au dos de votre visa ou passeport. Assurez-vous que votre passeport a l'air décent et qu'il ne diffère pas des passeports les plus courants de votre pays.

Bénévole

Des groupes tels que Choson Exchange amènent des volontaires (ou des touristes) à participer à des ateliers d'enseignement sur les affaires et l'entrepreneuriat pour les femmes d'affaires, les jeunes entrepreneurs et les chercheurs, après quoi les volontaires visitent des sites pertinents en Corée du Nord. Ces volontaires voyagent avec un visa officiel plutôt qu'un visa touristique.

• Échange Choson - Singapour, Royaume-Uni et États-Unis. Une entreprise sociale offrant une formation aux affaires et à l'entrepreneuriat en Corée du Nord aux femmes d'affaires, aux jeunes entrepreneurs et aux chercheurs, et qui fait venir des bénévoles/touristes pour les aider à le faire.

Visiter la zone frontalière nord-coréenne depuis la Corée du Sud

La zone de sécurité commune de Panmunjom vue de la Corée du Sud

le Zone de sécurité commune de Panmunjom (souvent appelé par le terme impropre Panmunjom) est le seul endroit en Corée du Nord qui peut être visité depuis le Sud par des touristes réguliers. C'est le village de la trêve contrôlé conjointement dans le Zone démilitarisée coréenne (DMZ) divisant les deux Corées. Il organise régulièrement des visites en bus d'une journée au départ de Séoul. Des restrictions s'appliquent à des nationalités spécifiques.

Visites en bus de groupe à Kaesong et Kumgangsan en Corée du Nord du Sud ne sont plus disponibles.

En avion

Tous les vols internationaux passent par Pyongyang Aéroport international de Sunan (FNJ ^IATA). Aucun autre aéroport nord-coréen ne gère les vols internationaux. Seules deux compagnies aériennes commerciales desservent Sunan : Air Koryo, la compagnie aérienne nationale nord-coréenne, et Air China. En août 2013, ni Aeroflot ni China Southern Airlines ne volaient vers la Corée du Nord.

Air Koryo

L'un des Tupolev Tu-204 d'Air Koryo à l'aéroport de Pyongyang

seule compagnie aérienne nord-coréenne, Air Koryo, a des vols réguliers de Pékin, qui partent à 11h30 tous les mardis et samedis, et reviennent de Pyongyang à 09h00 les mêmes jours. Air Koryo vole également vers et depuis Shenyang tous les mercredis et samedis, et à Vladivostok tous les mardis matin. Ils volent aussi vers Macao.

Air Koryo était la seule compagnie aérienne 1 étoile (pire) sur la liste de Skytrax, une distinction qu'elle a détenue pendant de nombreuses années. Il avait été interdit dans l'UE en raison de problèmes de sécurité. Bien qu'Air Koryo ait connu un accident mortel pour la dernière fois en 1983, la compagnie aérienne n'exploite qu'une poignée de vols avec sa flotte de 10 appareils. La principale raison de voler avec Air Koryo est l'expérience : sinon, c'est probablement mieux de voler avec Air China. La flotte d'Air Koryo se compose entièrement d'avions de fabrication soviétique ou russe, la fierté de leur flotte étant constituée de deux Tupolev Tu-204, qui gèrent désormais généralement la route principale Pékin-Pyongyang ainsi que la route Pyongyang-Shenyang. Sinon, vous vous retrouverez très probablement sur l'un de leurs Ilyushin IL-62-M (vintage 1979-1988), Tupolev Tu-154 ou Tupolev Tu-134.

Air Chine

Air Chine, membre de Star Alliance, vole trois fois par semaine de Pékin à Pyongyang en utilisant des Boeing 737. Air China est préféré par la plupart à Air Koryo en raison de sa flotte beaucoup plus moderne.

En train

Le train K27/K28 relie Pyongyang à Pékin en Chine via Tianjin, Tangshan, Beidaihe, Shanhaiguan, Jinzhou, Shenyang, Benxi, Fenghuangcheng, Dandong et Sinuiju quatre fois par semaine. Il n'y a qu'une seule classe sur le train international entre Pékin et Pyongyang : couchette molle. Il peut être réservé à la gare de Pékin, mais les réservations doivent être effectuées plusieurs jours à l'avance. Votre agence de voyage le fera généralement pour vous, à moins que vous ne voyagiez à des fins professionnelles. Il est de plus en plus difficile de réserver une place sur la route Pékin-Pyongyang, alors confirmez vos billets bien à l'avance.

Une fois par semaine, le train K27/K28 transporte également des voitures-lits directes de Moscou via la Chine vers Pyongyang et vice versa. L'itinéraire est Moscou - Novossibirsk - Irkoutsk - Tchita - Harbin - Shenyang - Dandong - Shinuiju - Pyongyang. Le départ de Moscou se fait chaque vendredi soir, l'arrivée à Pyongyang se fait une semaine plus tard le vendredi soir. Le départ de Pyongyang est le samedi matin, l'arrivée à Moscou est le vendredi après-midi.

Certains agents (par exemple Lupin Travel) préfèrent traverser la frontière de Dandong en Chine à Sinuiju en minibus, puis monter à bord d'un train national nord-coréen jusqu'à Pyongyang. Habituellement, vous serez assis dans une voiture à siège dur avec des soldats de l'APK et des membres du parti voyageant avec leurs familles. Il y a un accès à une voiture-restaurant qui stocke des bières importées (Heineken) et des boissons non alcoolisées ainsi que quelques bières et spiritueux locaux. Ce train ne prend soi-disant que 4 heures pour Pyongyang, mais on sait qu'il en prend 14. Si vous voyagez en hiver, préparez-vous à des températures à l'intérieur des voitures aussi basses que -10°C.

Il existe également une liaison ferroviaire directe entre la Russie et la Corée du Nord. Cet itinéraire est le Rossiya Train transsibérien entre Moscou et Vladivostock, avec les autocars coréens détachés à Ussuriysk. De là, il faut six heures jusqu'à la frontière à Tumangan, avec une attente de cinq heures, puis un transport de 24 heures jusqu'à Pyongyang. Il circule chaque semaine, mais en tant que train direct seulement deux fois par mois (le 11 et le 25 de Moscou), arrivant à Pyongyang 9 jours plus tard. Cet itinéraire était autrefois fermé aux occidentaux, mais à partir de 2018, il est disponible, à condition que vous ayez le bon visa et d'autres documents.

En bateau

Il y avait un cargo à passagers imprévu entre Wonsan et Niigata, Japon. Uniquement disponible pour une utilisation par certains ressortissants japonais et nord-coréens, le service de bateau a été suspendu indéfiniment en raison des essais nucléaires signalés par la Corée du Nord ; Le Japon a interdit à tous les navires nord-coréens d'entrer dans les ports japonais et a interdit aux Nord-Coréens d'entrer dans le pays. Attention à ne pas vous approcher trop près de la frontière nord-coréenne en bateau ; de nombreux pêcheurs sud-coréens attendent toujours de quitter la Corée du Nord.

Outre le ferry imprévu, il existe également un bateau de croisière qui opère entre la côte du nord-est de la Chine et le mont Kumgang. Exploité conjointement par la Chine et la Corée du Nord, le croisiériste utilise un navire vieux de 40 ans. Le voyage de croisière dure 22 heures à chaque étape et dure 44 heures au total, mais les citoyens non chinois ne sont pas autorisés à faire la croisière vers le mont Kumgang.

En bus

Un bus est disponible depuis Dandong, en Chine, de l'autre côté de la rivière Yalu pour Sinuiju. Il est géré par la "Dandong China Travel Company" mais n'est ouvert qu'aux citoyens chinois. Le bus conduit de Dandong sur le pont de l'amitié sino-coréen (le même pont sur la rivière Yalu que les trains empruntent).

Contourner

Une scène d'autoroute typique en Corée du Nord. Des brins d'arbres bien rangés avec une grande route vide entre les deux

Tous vos besoins de transport seront pris en charge par votre agence de voyage. La plupart du temps, cela signifie des bus, bien que les groupes de touristes visitant des sites éloignés (par ex. Paekdusan, Mount Chilbo) utilisent occasionnellement des vols affrétés par Air Koryo. Il est interdit de se promener seul et vous devez avoir un guide pour vous accompagner à tout moment.

Un trajet à une station soigneusement organisé dans le métro de Pyongyang est inclus dans l'itinéraire de la plupart des voyages à Pyongyang, mais l'utilisation de toute autre forme de transport public local est généralement impossible. Certaines visites incluent également un trajet en train de Pyongyang à la ville frontalière de Sinuiju, dans laquelle vous pouvez vous arrêter à Sinuiju pour une visite d'une journée, bien que cette option ne soit pas disponible pour les citoyens américains.

Si vous voyagez en groupe suffisamment restreint, il est également possible d'organiser une promenade dans certains quartiers de Pyongyang avec des agents de voyages (Koryo).

Parlez

Manuscrit hangul dans une publicité

Voir également: Guide de conversation coréen

La langue officielle est coréen. Les Nord-Coréens sont assez pointilleux sur le fait de désigner le coréen comme choisi-mal (조선말), non hangugeo. La langue est assez radicalement différente de n'importe quelle langue occidentale dans sa grammaire, et la prononciation est assez difficile pour l'anglophone (bien qu'elle ne soit pas tonale). Il a divers dialectes; nord-coréen standard (문화어 munhwaŏ) est ostensiblement basé sur le dialecte Pyong'an parlé à Pyongyang, mais en réalité est encore profondément enraciné dans le Séoul dialecte qui était la norme avant la scission de la Corée.

Le système d'écriture coréen est d'une simplicité trompeuse. Although it looks at first glance to be as complex as Chinese or Japanese, it is a unique and simple alphabetic writing system called chosŏn'gŭl by North Koreans, and hangul (한글 hangeul) by the rest of the world, where letters are stacked up into blocks that represent syllables. It was designed by a committee and looks like simple lines, boxes and little circles, but it is remarkably consistent, logical and quick to pick up. A document from 1446 describing hangul said that "A wise man can acquaint himself with them before the morning is over; a stupid man can learn them in the space of ten days."

Essentially all sources for learning Korean abroad will teach South Korean, which does have slightly different usage: some letters have different names, the sorting order is different, and there are some minor differences in pronunciation and spelling.

Unlike South Korea, North Korea has abolished Chinese hanja characters and uses hangul characters exclusively.

North Korea uses its own unique system for romanization of Korean, which is mostly similar to the older McCune–Reischauer system. In South Korea and the rest of the world, Revised Romanization is more common.

Most guides will speak fairly decent Anglais (some better than others) and will translate for you. Some guides can also speak Mandarin, German, Russian, Japanese and Spanish.

There is no law preventing citizens of the DPRK from interacting with tourists, although locals are often discouraged from speaking with foreigners and language can prove to be an additional barrier. A visit to the DPRK around their holidays may give you more of a chance to interact with the locals.

North Korea has its own sign language, which is not mutually intelligible with Korean Sign Language as used in South Korea; it's unclear if it's related to any other sign languages, or how widespread it is.

Voir

A revolutionary scene from the Arirang Mass Games

All tours are accompanied by a government minder, who will decide what you can and cannot see. From the moment you leave your hotel, expect to be accompanied by one or more minders. Besides ensuring that tourists do not stray outside of the designated tourist areas, their jobs include inspecting any photographs which they think do not portray North Korea or its government in a good light, and ordering photographers to delete them. It is generally advisable to listen to what your minder is saying, and agree with it. Asking awkward socio-political questions will result in vague, evasive replies at best, and several hours of interrogation at worst.

It is always recommended that if you are uncertain about taking pictures anywhere, ask your guide, though allowances seem to vary wildly. You may get a guide that is relatively relaxed and will allow you to take pictures from a bus or within a city. On the other hand, you may get one that will strictly adhere to controlling where you take pictures restricting anything taken from a tour bus or of certain areas, like Pyongyang's city streets, in general. There is simply no way to tell until you are actually on a tour. If you think a particular photograph might be embarrassing to the DPRK in general, ask or simply don't risk taking it at all.

Photography of military personnel is also generally prohibited. Again, if in doubt, ask your guide. However, there are instances where it is impossible not to photograph certain sites without including a few military personnel within the picture such as at Mansudae (the monument site for the statues of Kim Il Sung and Kim Jong Il) or at a local funfair. Reactions seem to vary between being ignored to curiosity, although you will be told where taking pictures is strictly prohibited (such as at certain areas of the DMZ), and the guards/soldiers there will react unfavourably to being photographed in general. Other areas where photographs are prohibited include the interior of the Friendship Exhibition, which displays gifts from around the world to Kim Il Sung and Kim Jong Il, and within the Kumsusan Memorial Palace. If you leave the country via train (to Pékin) your camera will likely be checked for unfavorable photos by the guards.

The majority of sightseeing consists of visits to various war memorials, monuments to the Great Leader and the Workers Party of Korea, and numerous museums (mostly war-related, like the statues and monuments). The Demilitarized Zone (DMZ) is a popular destination for most tour groups in North Korea.

Whilst you are in North Korea, the prevailing viewpoint places blame on the Americans for starting the Korean War; disagreeing with this position is likely to cause problems for both you and your guide, particularly as the two Koreas are still legally at war with only a cease-fire between them. Despite its misleading name, the DMZ is heavily guarded and dotted with minefields and other booby-traps. Under no circumstances should you stray from your group, or take any photographs of military installations. However, the "peace village" Panmunjom may be photographed, and boasts the world's third tallest flagpole.

Whilst on these guided tours, especially to the state museums and monuments, you will undoubtedly endure an ongoing barrage of propaganda, consisting largely of anecdotes about things that Kim Il-sung and Kim Jong-il did for their country. Some of these claims may seem bizarre and even amusing to the outsider; however, a straight face is generally advisable. It is generally safest to at least appear to take everything they say seriously, even if it contradicts everything you were ever taught in history class or defies even the most basic human reasoning.

Sights

Mountainous landscapes near Kaesong

So, with all this practical information being said, what are the places to go? A good part of the important attractions you'll be shown are in Pyongyang. There's the large Kim Il-sung Square, where the famously grand military parades take place. Even without the parades, though, it's an impressive square, and on it is the Grand People’s Study House. This gigantic library and learning centre is home to over 30 million books and a modern system of conveyor belts to get you the one you need. Also on the square are two museums, of which — the Korean National Art Gallery — is the more interesting one. The other great landmark of the nation's capital is its Triumphal Arch. Slightly bigger than its Parisian counterpart, it is in fact the largest arch of its kind in the world. Another landmark you'll be proudly shown are the large bronze statues of the Great Leader and Kim Jong-il. Respectfully join the locals in their serious undertakings to honour the statues, which are a key element of the devotion cult around the national leaders. For a better chance of some casual conversations with locals, try the pleasant Pyongyang zoo. Take a daytrip to the birthplace of the Great Leader in Mangyongdae and of course, visit the Kumsusan Palace of the Sun where both the previous Kim's embalmed bodies are on display.

No trip to North Korea is complete without an extensive glance at the uneasy and heavily fortified border stand-off at Panmunjeom, or the Joint Security Area. Not far from here is the town of Kaesong, with a lovely old town and the UNESCO-listed tomb of King Kongmin. For stunning natural sights, try reaching Kumgangsan, ou la Diamond Mountains, where you'll find beautiful vistas, waterfalls, lakes and ancient Buddhist temples.

Fais

Statues at the tomb of King Wanggon, the founder of the Goryeo Dynasty, in Kaesong

As mentioned above, there is very little to do beyond the watchful eye of your designated minders, with most recreational activity taking place within the confines of the tourist resorts. Bowling and karaoke are among the latest additions to its surprising plethora of recreational activities. The karaoke videos are often accompanied by dramatic historical footage of the Korean War, or goose-stepping People's Army soldiers.

North Korea has three amusement parks, two of which are abandoned due to mutual lack of interest and electricity. The Kaeson Youth Fair has now closed, taking the infamous "Roller Coaster of Death" along with it. Still visible are the shooting-galleries with backdrops of snarling American and Japanese soldiers; however, it is unlikely that your guide will let you venture into any abandoned areas. The one remaining amusement park contains some rides which are actually quite modern and non-lethal, at least by North Korean standards, and is about as worthy of a visit as everything else you'll see whilst in North Korea.

The nightlife in Pyongyang is remarkably safe and non-violent, compared to the capitals of other nations (except maybe Reykjavík dans Iceland); in general, the civilians are not a threat. The plain-clothes secret police, however, may or may not be a threat, depending on what you say or do. The North Korean definition of popular music is at least two decades behind the rest of the world; expect an onslaught of 1980s hits from the West (some obviously are unauthorized copies, to judge by the quality), punctuated by the eerie caterwauling of Korean folk songs, and at least try to look enthusiastic about the whole scene.

You will not find newspapers or magazines from outside North Korea (since media from outside the country is generally banned for ordinary North Koreans). Foreign broadcasts are jammed and the only radio and television allowed is government propaganda, although several international news outlets (including BBC World News and NHK World) are available in tourist hotels. Fortunately, alcohol is cheap and plentiful, although it is not advisable to become intoxicated and make a scene of oneself. Furthermore, both the trafficking and consumption of narcotics are punished très severely by authorities; traffickers can expect to face the death penalty if caught.

Finally, power cuts may hit without warning in the middle of any activity. Whilst you might welcome this if the jukebox is starting to get to you, this is not a desirable outcome if you are in the middle of an amusement-park ride, particularly as these blackouts can last for hours at a time.

le Masikryong ski resort, North Korea's only ski resort, opened in winter 2013. Located near the western city of Wonsan, a visit to the resort may be included as part of a wider DPRK tour.

Acheter

Money

The currency is the North Korean won, denoted by the symbol ₩ (ISO code: KPW) and not typically available to foreigners, except some old North Korean won sold for souvenir. Black market exchange rates (especially in far northern Korea, near the Chinese border) may easily be 20 times the official rate, but importing or exporting Korean won is strictly forbidden. North Korean won is practically worthless outside the country but can make unique souvenirs.

Foreigners are expected to use euros or as an alternative Chinese renminbi, US dollars or Japanese yen. Currency handling is often bizarre, with a frequent lack of change and a number of rule-of-thumb conversions leading to highly unorthodox transactions, so be sure to bring lots of small change. On a typical tour most expenses such as hotel, transportation, and meals will have been paid in advance, and therefore your only expenses may be bottled water, souvenirs, snacks, drinks at the bars, laundry at the hotel and tips for your guides.

In any case, the only shops you will be likely allowed to visit are the state-run souvenir shops at your hotel and at the various tourist attractions. It is generally not possible to visit a real local shop which serves the local population, though you might get lucky asking your guide if he/she trusts you enough. Some tours include a visit to a department store.

Souvenirs

A special store for foreigners in Pyongyang, with most merchandise imported from China

Noter: Planning to enter South Korea after your visit to North Korea? The South has very strict laws, including the National Security Act, on the import and possession of North Korean propaganda. Do not attempt to bring anything into South Korea that could be construed as North Korean propaganda, including images of North Korean leaders such as stamps or postcards. North Korean biographies and books are also illegal.

There are numerous hard-currency only souvenir shops at tourist sites. Interesting souvenirs include propaganda books and videos, postcards and postage stamps. At some tourist sites (such as King Kongmin's tomb), you can purchase freshly finished paintings with your name and the artist's name at the bottom.

You can buy postcards and send them to people in any country except South Korea which apparently will not deliver them.

Some excellent paintings on silk or linen have been available in Kaesong directly from the artist. Haggling for better prices is not permitted but the prices are very low.

Costs

Most costs are included as part of your tour. Most sights have a shop associated with them where you can buy bottled water, souvenirs and snacks. These are reasonably priced. In September 2017, large bottles of local beer cost US$2 at the hotel bars in Pyongyang. €200 for one week should be enough to cover your costs of water, drinks at the bars, souvenirs and tips for the guides.

Manger

le Hibachi restaurant in the Haedanghwa Health Complex in Pyongyang

See also: Korean cuisine

As with most other aspects of visiting North Korea, catering is usually organized in advance as part of your tour. Vegetarians and people with food allergies or dislikes of common foods such as seafood or eggs will need to make arrangements in advance. A visit to a "real" local restaurant may be possible; enquire with your guide. Shortages of supplies, combined with the typical use of Korean cooking styles, mean that there is a relatively limited variety of food — and this can get wearying on tours of more than a few days.

There are a few Western food options now in Pyongyang and these restaurants can usually be visited if arranged with the guides in advance. They will usually require additional payment though, unless you have discussed this already with your tour operator, as the costs are not included in the per diem fee charged by the Korean Travel Company. There are two Italian restaurants (one on Kwangbok Street which is near the Korean circus where the pizza is great, and they have imported a pizza oven and all the ingredients so the quality is very high; and one near the USS Pueblo) and two burger restaurants (the more accessible is in the Youth Hotel). Both are inexpensive and do inject some flavor onto a generally lackluster eating scene, especially on long tours. Visit the Vienna coffee house, which is on the river side of Kim Jong Il square, for a good coffee similar to those common in Europe.

Boire

The local speciality is insam-ju, Korean vodka infused with ginseng roots.

Locally made Taedonggang beer is very good. The brewery was purchased from Ushers in the UK and physically moved to Pyongyang, and some of the soju are not bad either. Local alcohol is inexpensive; a 650 ml bottle of beer is €0.50. Imported beers, such as Heineken, are also available at similar prices. However do not get drunk and cause trouble. Toe the line and show respect, or you and your guide will face serious penalties.

It is advisable to stick to bottled water for drinking as the tap water is not always properly treated.

The still unfinished Ryugyong Hotel in P'yŏngyang

Dormir

This is likely to be your principal expense while in North Korea. You may only stay at "designated tourist hotels", for which you will need to pay in hard currency. There may be discounts if you ask for lower class accommodation, if you are travelling as part of a group, or if it is low season (November – March). Costs for your tour, which will include accommodation, all sightseeing activities and meals, will range from US$70 to US$200 a day, depending on these factors.

Usually you pay for all your meals, hotel and Beijing–Pyongyang journey to your tour operator before you leave. One week in high season at a four-star hotel will then cost something between €1,300 and €1,600, depending on your tour operator, but might get as low as €800 for one week.

Learn

Kim Il Sung University

It can be difficult for foreigners to become students in North Korea, although university exchange programmes may be possible.

le Pyongyang Project arranges tours of North Korea with an academic focus, with the aim of participants learning about the country rather than just sightseeing.

Yanbian University, in the Yanbian Korean Autonomous Prefecture in north eastern Chine is closely affiliated with other universities in North Korea and can offer relevant courses for learning about North Korea.

Work

If you are interested in teaching in North Korea, you may find success by contacting the North Korean UN Mission in New York, or contacting a North Korean university directly. Your odds of success are, however, quite low: there is only a small team of 4 English Language Instructors dealing with teaching and teacher training, with a Project Manager leading the team of three, placed in Kim Il Sung University, Pyongyang University of Foreign Studies and Kim Hyung Jik University of Education.

There is an opportunity to teach in the Pyongyang Summer Institute during summer time when it is opened to foreigners. It's voluntary, unpaid work, though.

Être prudent

ATTENTION: Under no circumstances whatsoever are you to say n'importe quoi that could possibly be perceived as an insult to Kim Il-sung, Kim Jong-Il, Kim Jong-Un or any of their family, the North Korean government in general, the North Korean military, the Juche ideology, the Songbun policy, the North Korean economy, or North Korean citizens. Simply avoid these topics if you can, even if you're in a room with no North Koreans present (the government has been known to plant recording devices). Anyone you speak to will be affiliated with the North Korean government, and you should always respond accordingly should sensitive topics arise. You and your guide could potentially face serious trouble if you answer incorrectly, although your guide will probably bear the worst of it. North Korea is known for extremely harsh punishments which range from lengthy prison sentences to a lifetime of severe mistreatment and torture.

Crime levels are practically zero, at least to tourists on a strictly controlled tour. However, pickpockets are the least of your worries. North Korea is an authoritarian dictatorship and is generally considered to have the worst human rights record in the world. The authorities are very touchy, and you need to watch what you say and how you say it. Just do what the guides do, praise every stop on your tour, and remember the rule, "If you have nothing good to say, don't say anything at all."

The official policy is that you are not to wander around on your own. You are expected to get permission and/or have a guide accompany you if you are leaving your hotel on your own. This will vary depending on what hotel you are in. The Yanggakdo Hotel is on an island in the middle of the Taedong River in Pyongyang. Therefore you can walk around the area a little more freely than if you are at the Koryo Hotel right in the centre of town. You should always be friendly and courteous to your guides and driver who will normally reciprocate by trusting you more and giving you more freedom.

When taking photographs, exercise restraint, caution and common sense. If you appear to be looking for negative images of North Korea, the guides will not be happy and will tell you to delete any questionable images. In particular, you are not to take photos of anything military, including personnel, or anything showing the DPRK in a bad light.

Your photographic freedom can largely depend on the type of guides that you are assigned and the rapport that you have with them. In a best case scenario, you can often take pictures without feeling as if you're trying to sneak them by anyone and without pressure capturing some truly unique images. If you are in an area that prohibits picture taking, you will also be informed of this and it is best to simply follow your guide's direction. When in doubt, always ask. Your guide might even want to try out your camera and take a picture of you for your collection.

In a worst-case scenario, you can be expected to raise your camera at a reasonable speed, compose and take the picture, and lower the camera at a reasonable speed. Don't try to take pictures of anything that you have been told not to, such as military personnel or certain locales. This may call attention to yourself and the image you are trying to take and can result, whether justified or not, in your being told to delete the image.

Digital cameras are commonly inspected when leaving the country by train. A simple workaround is to leave a memory card with innocuous snaps in the camera and file away any cards with ideologically dubious content.

Visitors of Korean descent should never reveal this fact. North Koreans have a very strong sense of ethnic belonging and this will inevitably draw unwanted attention to you. Furthermore, if you run into trouble then holding a foreign passport will not count for much if you are considered a Korean by the authorities.

Visitors have also been targeted for political reasons; in 2013, an 85-year-old American citizen was arrested, briefly incarcerated and expelled by the DPRK because of his military service during the Korean War.

Drug trafficking and the consumption of narcotics can be punishable by death in North Korea. Marijuana, however, is legal and often found growing freely alongside the road in North Korea.

It is strongly recommended that you avoid bringing religious texts or performing any religious activity. In 2012, Kenneth Bae, an American Christian missionary, was arrested for his religious activities in North Korea, and was sentenced to 15 years of hard labour (however, he was released nine months later). Another American, Jeffrey Fowle, was arrested for leaving a Bible at a North Korean nightclub, and spent six months in a North Korean jail.

Emergency numbers

• From a fixed-line phone: 119
• From a mobile phone: 112

For medical emergencies in Pyongyang, dial 02 382-7688 locally.

Reste en bonne santé

Drinking water in North Korea is apparently untreated and there are reports of foreigners being hospitalized in the DPRK after drinking the water; therefore, sticking to bottled water is highly recommended.

Medical facilities are clean although very outdated. If you fall ill then you might be better off going to China for medical treatment. Contact your embassy or consulate in North Korea (if your country has one) for assistance.

Le respect

The first two generations of the Kim dynasty together

It is important to emphasize that the government of the DPRK — in particular the leaders Kim Il-sung, Kim Jong-il and Kim Jong-un — are, at least publicly, very highly revered in North Korean culture. While slavish devotion is not expected from tourists, especially given that the Juche philosophy of the DPRK is specifically aimed at the Korean people only and is not applicable to foreigners, insulting them in any way is highly offensive and illegal, and will get you and (much more so) your guides into trouble.

It is advisable to refer to North Korea as the DPRK instead when discussing it with your guides. DPRK stands for the Democratic People's Republic of Korea and is the official name for the country reflecting their belief that the south (not capitalized) is occupied territory. You will also notice this referenced in their literature in the same way (i.e. as "south Korea"). When speaking Korean, South Korea should be referred as "South Chosun" (남조선/南朝鮮) instead of "Hanguk" (한국/韓國).

The DPRK has very strict laws about taking pictures though there are many great photographing opportunities around the country, particularly in cities such as Pyongyang. Again, this largely depends on the guides assigned to you and how relaxed they feel to trust that you won't do anything to embarrass them. While it may have been true in the past to "not look at" or "take pictures of" people in the DPRK, you may be also surprised to be able to take a picture of a wedding couple or of a grandmother taking her grandson out for a walk and waving back at you. Also, do not take photographs of anything that could be of strategic importance (i.e. places with a soldiers/policemen in front of it) or of things that you been told specifically not to. Again, as emphasized before, always ask your guides if you are ever in doubt.

Bringing gifts like cigarettes or Scotch for the men, both guides and the driver, and chocolate or skin cream for female guides, is a nice gesture. Please be respectful toward your guides, especially since North Korean guides are known to occasionally take tourists whom they trust well enough to see other places and events in North Korea that they wouldn't ordinarily go to. This can also extend to how freely they may feel about your picture taking. Remember, they may be as curious about you as you are about them.

Most, if not all, tour groups to the DPRK are asked to solemnly bow and lay flowers on one or two occasions in front of statues of Kim Il Sung when visiting monuments of national importance. If you're not prepared to do this, do not even try to enter North Korea. Just be sure you always act in a respectful manner around images of the two leaders. This includes taking respectful photos of any image of them. When photographing statues, especially Mansudae, be sure to get the entire statue in the photo. Formal dress is also expected at important monuments such as Mansudae or in visiting the Kumsusang Memorial Palace.

Any trouble you cause as a tourist will likely be blamed on your tour guide's inability to control you, and he or she will bear the brunt of the penalties. Additionally, future tourists will be allowed less freedom and will face increased restriction on where they can visit and what they can photograph.

Other than your tour guide, you will likely not meet anyone else in your trip who speaks English; a few Korean words and phrases are a nice internationalist gesture.

Despite the sharp political differences, North and South Koreans generally share a common culture; the various tips in the South Korea article under respect (such as using two hands to pour drinks) will also help here.

Religion

North Korea is officially atheist. The regime promotes a national philosophy of self-reliance called Juche (주체) which some would categorize as a political religion that pervades all aspects of life in the country. As a tourist, you will not be expected to observe this, although you must always be respectful towards symbols of Juche which are often the images of past and present leaders Kim Il-sung, Kim Jong-il and Kim Jong-un.

Other religions such as Christianity and Buddhism are vigorously suppressed in practice with severe punishment being given to followers. You should refrain from any religious discussions during your time in North Korea, and be aware that any form of religious proselytizing is dealt with very seriously by the regime, with foreign missionaries having previously been sentenced to life imprisonment in labor camps. With this in mind, be careful of performing even personal religious rituals or bringing religious items into the country and preferably do not do so at all.

Relier

By phone

For international calls to North Korea, the country code is 850. Some phone numbers (mostly faxes) can be called directly from abroad; most other calls will need to go through the international operator service on 850-2-18111.

International calling is generally possible via landlines in hotels, though it is expensive (€2 per minute as of Feb 2012) and all calls are likely recorded and monitored.

Local calls need elusive 10 chon coins when calling from call boxes, but can also be made from hotels and post offices.

Additionally, your phone calls may be heavily monitored, so you should be careful of what you talk about in phone calls that you make in North Korea.

Mobile phones

As of January 2013, you are allowed to carry a mobile phone from outside the country into North Korea. You will not be able to use your current SIM card in North Korea, however. The only network you are allowed to connect to is the local network, Koryolink, via one of their SIM cards. Your phone must be a 3G WCDMA phone which can connect to the 2100MHz 3G frequency band.

A 3G mobile phone network (Koryolink) was introduced in Pyongyang in 2008 and now covers the 42 largest cities. It is widely used by locals who can afford it and by long-staying foreigners who file an application. SIM cards and phones can be purchased at the International Communication Center, No.2 Pothonggang-dong in Pothonggang District, opposite the Pyongyang Indoor Stadium, as well as at Pyongyang airport and some hotels. As of 25 Feb 2013, 3G mobile internet via Koryolink is available to foreigners, although pricing is unknown. Bear in mind that these SIM cards will only let you call internationally and to a very small number of internationally-enabled phones in North Korea. There are three plans you can choose from for your SIM card:

1. Purchase a prepaid SIM card for €50. This gives you the SIM card to keep indefinitely for return visits, and includes a small amount (less than €30) of calling credit.
2. Rent a prepaid SIM card for two weeks for €50. This includes €30 of calling credit.
3. Rent a prepaid SIM card for one month for €75. This includes €55 of calling credit.

Calling rates are as follows:

• China and South-East Asia: €1.43 per minute.
• Russia: €0.68 per minute.
• France and Switzerland: €0.38 per minute.
• U.K. and Germany: €1.58 per minute.

By Internet

Internet facilities are limited to a very few North Koreans with appropriate privileges to use it. For foreigners, most of the larger hotels have Internet access available, but this needs to be applied for some days in advance. Advise your tour operator or inviting party of your requirements well ahead of time so that access permission can be arranged. There are no public internet cafés or business centres with web access in the hotels. Mobile internet is available via Koryolink's 3G network (see above) using a local SIM card, but details about this are scarce. Also, even if you have Internet access, your traffic will probably be monitored. There is very little Internet connectivity in North Korea; the little that exists is routed through mainland China and risks heavy censorship by that country's Golden Shield Project, the "Great Firewall of China". Voir China#Internet censorship.

Se débrouiller

There is a growing diplomatic presence of foreign embassies in Pyongyang. Find out beforehand which country can assist you in case of an emergency, such as a medical condition or a police incident.

Sweden serves as the protecting power for American, Australian, and Canadian travellers in North Korea, so these visitors may be able to obtain limited consular services from the Swedish embassy in Pyongyang. American nationals are not allowed by the U.S. Department of State to visit North Korea, although if you must then it is still recommended to notify (by email) the Swedish embassy of their visit to North Korea, as well as to inform the U.S. embassy in Beijing, China, particularly if their trip to North Korea entails passing through China.

The British embassy offers consular services to Commonwealth citizens who do not have representation through other countries, except for Singaporeans and Tanzanians, whose governments have opted out of this arrangement.