Quand la plupart des Occidentaux pensent à châteaux, ils pensent naturellement à des endroits comme Angleterre et France; cependant, Japon, aussi, était une nation de bâtisseurs de châteaux. À l'époque féodale, on pouvait trouver des châteaux dans presque toutes les préfectures.
Les châteaux au Japon ont été construits pour garder des sites importants ou stratégiques, tels que des ports, des traversées de rivières ou des carrefours, et ont presque toujours incorporé le paysage dans leurs défenses.
Histoire
- Voir également: Japon pré-moderne
Les châteaux au Japon ont commencé comme des forteresses pour la défense militaire. Ils étaient placés à des endroits stratégiques, le long des routes commerciales, des routes et des rivières. Bien que les châteaux aient continué à être construits avec ces considérations, pendant des siècles, des forteresses ont également été construites en tant que centres de gouvernance. À l'époque Sengoku, ils étaient devenus la résidence des daimyōs (seigneurs féodaux), pour impressionner et intimider leurs rivaux non seulement par leurs défenses, mais aussi par leur taille, leur architecture et leurs intérieurs élégants.
Les premières fortifications
Les premières fortifications au Japon étaient principalement constituées de terrassement, ou de pisé, et de bois, les premières fortifications utilisaient beaucoup plus les défenses naturelles et la topographie que tout ce qui avait été créé par l'homme. Ces châteaux n'ont jamais été destinés à être des positions défensives à long terme : ils ont été construits quand ils étaient nécessaires et ont abandonné les sites par la suite.
Le peuple Yamato a commencé à construire sérieusement des villes au 7ème siècle, avec de vastes complexes de palais, entourés sur quatre côtés de murs et de portes impressionnantes. Des terrassements et des forteresses en bois ont également été construits dans toute la campagne pour défendre le territoire des autochtones Emishi, Ainu et d'autres groupes; contrairement à leurs prédécesseurs primitifs, il s'agissait de structures relativement permanentes, construites en temps de paix. Ceux-ci ont été en grande partie construits comme des extensions d'éléments naturels et consistaient souvent en un peu plus que des travaux de terrassement et des barricades en bois.
Période médiévale
La période Heian (794-1185) a vu passer du besoin de défendre l'ensemble de l'État contre les envahisseurs à celui de seigneurs défendant des manoirs ou des territoires individuels les uns des autres. La montée de la classe des guerriers samouraïs vers la fin de la période et divers conflits entre les familles nobles se disputant le pouvoir et l'influence à la cour impériale ont entraîné de nouvelles améliorations. Au fur et à mesure que des factions émergeaient et que les loyautés changeaient, les clans et les factions qui avaient aidé la Cour impériale devenaient ennemis, et les réseaux défensifs étaient brisés ou modifiés par le changement d'alliances.
Les fortifications étaient encore presque entièrement en bois et étaient largement basées sur des modes antérieurs et sur des exemples chinois et coréens. Mais ils ont commencé à devenir plus grands, à incorporer plus de bâtiments, à accueillir des armées plus importantes et à être conçus comme des structures plus durables. Le château de Chihaya et le château d'Akasaka, des complexes de châteaux permanents contenant un certain nombre de bâtiments mais pas de hautes tours de donjon, et entourés de murs en bois, ont été construits pour être aussi efficaces militairement que possible, dans le respect de la technologie et des conceptions de l'époque. Les complexes de châteaux sont devenus assez élaborés, contenant un certain nombre de structures, dont certaines étaient assez complexes à l'intérieur, car elles servaient désormais de résidences, de centres de commandement et d'un certain nombre d'autres objectifs.
Sengoku
La guerre d'Ōnin, qui a éclaté en 1467, a marqué le début de près de 150 ans de guerre généralisée (appelée période Sengoku) entre les daimyōs (seigneurs féodaux) dans tout l'archipel. Les demeures familiales nobles à travers la ville sont devenues de plus en plus fortifiées et des tentatives ont été faites pour isoler Kyoto dans son ensemble des armées de samouraïs en maraude qui ont dominé le paysage pendant plus d'un siècle. Au cours de la période Sengoku, de nombreux châteaux de montagne se sont développés en résidences permanentes, avec des extérieurs élaborés et des intérieurs somptueux.
Les débuts des formes et des styles maintenant considérés comme la conception « classique » des châteaux japonais ont émergé à cette époque, et des villes fortifiées (jōkamachi, « ville sous le château ») sont également apparues et se sont développées. Au cours des trente dernières années de la période de guerre, des changements drastiques se sont produits pour provoquer l'émergence du type de château caractérisé par le château de Himeji et d'autres châteaux survivants ainsi que l'introduction d'armes à feu et le développement de tactiques pour les utiliser ou les contrer.
Période Azuchi-Momoyama
La construction de châteaux japonais a été stimulée par l'introduction des armes à feu. Bien que les armes à feu soient apparues pour la première fois au Japon en 1543 et que la conception du château ait presque immédiatement changé en conséquence, le château d'Azuchi, construit dans les années 1570, a été le premier exemple d'un type de château en grande partie nouveau, à une échelle plus grande et plus grande que ceux qui l'ont précédé, bénéficiant d'une grande base en pierre (武者返し, musha-gaeshi), d'un arrangement complexe de baileys concentriques (丸, maru) et d'une haute tour centrale. De plus, le château était situé sur une plaine plutôt que sur une montagne densément boisée et s'appuyait davantage sur l'architecture et les défenses artificielles que sur son environnement naturel pour sa protection. Ces caractéristiques, ainsi que l'apparence générale et l'organisation du château japonais, qui avait mûri à ce stade, en sont venues à définir le château japonais stéréotypé.
Les fondations en pierre du château d'Azuchi ont mieux résisté aux dommages causés par les boules d'arquebuse que le bois ou les travaux de terrassement, et la plus grande échelle globale du complexe a ajouté à la difficulté de le détruire. Les hautes tours et l'emplacement du château sur une plaine offraient une plus grande visibilité à partir de laquelle la garnison pouvait utiliser ses armes, et l'ensemble complexe de cours et de coursives offrait aux défenseurs des opportunités supplémentaires de reprendre des parties du château qui étaient tombées.
Les canons étaient rares au Japon en raison du coût de leur obtention auprès d'étrangers, et la difficulté de fondre de telles armes elles-mêmes, car les fonderies utilisées pour fabriquer les cloches des temples en bronze n'étaient tout simplement pas adaptées à la production de canons en fer ou en acier. Les quelques canons qui ont été utilisés étaient plus petits et plus faibles que ceux utilisés dans les sièges européens, et beaucoup d'entre eux ont en fait été pris sur des navires européens et remontés pour servir à terre ; là où l'avènement du canon et d'autres pièces d'artillerie a mis fin aux châteaux de pierre en Europe, les châteaux en bois resteraient au Japon pendant plusieurs siècles de plus. Il était souvent considéré comme plus honorable, et plus tactiquement avantageux de la part du défenseur, pour lui de mener ses forces au combat à l'extérieur du château. Lorsque les batailles n'étaient pas résolues de cette manière, à ciel ouvert, les sièges étaient presque toujours entrepris uniquement en refusant le ravitaillement du château, un effort qui pouvait durer des années, mais qui impliquait un peu plus que d'entourer le château d'une force d'une taille suffisante jusqu'à ce qu'un la reddition pourrait être provoquée.
Le développement crucial qui a stimulé l'émergence d'un nouveau type d'architecture défensive n'était donc pas le canon, mais l'avènement des armes à feu. Les pelotons d'exécution d'arquebuses et les charges de cavalerie pouvaient surmonter les palissades en bois avec une relative facilité, et c'est ainsi que les châteaux de pierre ont été utilisés.
Parmi les nombreux châteaux construits dans les années qui ont suivi, il y avait le château de Hideyoshi à Osaka, achevé en 1585. Celui-ci incorporait toutes les nouvelles caractéristiques et philosophies de construction d'Azuchi, et était plus grand, mieux situé et plus durable. C'était le dernier bastion de la résistance contre l'établissement du shogunat Tokugawa (voir Siège d'Osaka), et il est resté important sinon politiquement ou militairement important, alors que la ville d'Osaka s'est développée autour de lui, devenant l'un des principaux centres commerciaux du Japon.
Période Edo
La période Edo a inauguré plus de 250 ans de paix, commençant vers 1600-1615 et se terminant en 1868. Les châteaux de la période Edo n'avaient plus comme objectif principal la défense contre les forces extérieures. Au contraire, ils servent principalement de résidences luxueuses pour les daimy, leurs familles et leurs serviteurs, et pour protéger le daimyō et sa base de pouvoir contre les soulèvements paysans et autres insurrections internes. Le style architectural général n'a pas beaucoup changé par rapport aux temps plus martiaux, mais le mobilier et les aménagements intérieurs pouvaient être assez somptueux.
Cette restriction du nombre de châteaux autorisés par han a eu des effets profonds non seulement sur le plan politique, comme prévu, mais aussi sur le plan social et en termes de châteaux eux-mêmes. Là où les membres de la classe des samouraïs avaient auparavant vécu dans ou autour du grand nombre de châteaux qui parsèment le paysage, ils se sont maintenant concentrés dans les capitales des han et à Edo. Pendant ce temps, les châteaux des capitales han s'agrandissent inévitablement, non seulement pour accueillir le nombre croissant de samouraïs qu'ils doivent désormais soutenir, mais aussi pour représenter le prestige et le pouvoir des daimyō, désormais consolidés en un seul château.
Tous les châteaux, ainsi que les domaines féodaux eux-mêmes, ont été remis au gouvernement Meiji lors de l'abolition du système han en 1871. Pendant la restauration Meiji, ces châteaux étaient considérés comme des symboles de l'ancienne élite dirigeante, et près de 2 000 châteaux ont été démantelés ou détruits. D'autres ont été abandonnés et sont finalement tombés en désuétude.
Armée impériale japonaise
Certains châteaux, en particulier les plus grands, ont été utilisés par l'armée impériale japonaise. Le château d'Osaka servait de quartier général à la 4e division d'infanterie. Le château d'Hiroshima a servi de quartier général impérial pendant la première guerre sino-japonaise (1894-1895) et plus tard de quartier général de la 5e division d'infanterie ; Le château de Kanazawa servait de QG à la 9e division d'infanterie. Pour cette raison, et comme moyen de frapper contre le moral et la culture du peuple japonais, de nombreux châteaux ont été bombardés pendant la Seconde Guerre mondiale. Les tours principales des châteaux de Nagoya, Osaka, Okayama, Fukuyama, Wakayama, Ōgaki, entre autres, ont toutes été détruites lors de raids aériens. Le château d'Hiroshima est remarquable pour avoir été détruit lors de l'explosion de la bombe atomique le 6 août 1945.
Reconstitution et conservation
Au début du 20e siècle, de nouvelles lois ont été introduites pour la préservation du patrimoine. Les gouvernements locaux avaient l'obligation légale d'empêcher toute nouvelle destruction, et ils disposaient d'une partie des fonds et des ressources du gouvernement national pour améliorer ces sites d'importance historique.
Dans les années 1920, le nationalisme était à la hausse et une nouvelle fierté a été trouvée dans les châteaux, qui sont devenus des symboles des traditions guerrières du Japon. Avec de nouveaux progrès dans la construction, certains des châteaux précédemment détruits ont été reconstruits rapidement et à moindre coût avec du béton armé.
Alors que la plupart des châteaux restants au Japon sont des reconstructions, et la plupart d'entre eux sont des répliques en béton armé d'acier, il y a eu un mouvement vers les méthodes de construction traditionnelles. Le château de Kanazawa est un exemple remarquable de reproduction moderne utilisant un degré important de matériaux et de techniques de construction traditionnels. Les matériaux de construction modernes du château de Kanazawa sont minimes, discrets et sont principalement en place pour assurer la stabilité, les problèmes de sécurité et l'accessibilité.
La plupart des 12 châteaux d'origine se trouvent dans des régions du Japon qui n'ont pas été soumises aux bombardements stratégiques de la Seconde Guerre mondiale, comme à Shikoku ou dans les Alpes japonaises.
À l'autre extrémité du spectre se trouvent des châteaux qui ont été laissés en ruines, bien qu'habituellement après que des études archéologiques et des fouilles aient été effectuées. La plupart d'entre eux appartiennent ou sont entretenus par les gouvernements municipaux locaux. Certains ont été intégrés dans des parcs publics. D'autres ont été laissés dans un état plus naturel, souvent avec un sentier de randonnée balisé. Les terrains de certains ont été aménagés avec des bâtiments municipaux ou des écoles.
Certains sites du château sont désormais aux mains de propriétaires privés, et la zone s'est développée. Des potagers occupent désormais le site du château de Kaminogo (Gamagōri, Aichi), et un verger de châtaigniers a été planté sur le site du château de Nishikawa, bien que dans les deux cas une partie de la topographie liée au château soit encore visible, comme la motte ou remparts.
Enfin, il y a les sites du château qui n'ont pas été entretenus ou développés à un degré quelconque, et peuvent avoir peu de marques ou de signes. L'importance historique et l'intérêt local sont trop faibles pour justifier des coûts supplémentaires. Les sites de châteaux de ce type incluent également presque toutes les zones marquées « Montagne du château » (城山 Shiroyama) sur les cartes des villes et villages du Japon. Parce que le château était petit ou peut avoir été utilisé pendant une courte période au cours des siècles passés, le nom du château est souvent perdu dans l'histoire, comme le "Shiroyama" à Sekigahara, dans la préfecture de Gifu, ou le "Shiroyama" entre le lac Shōji et Lac Motosu près du mont Fuji, préfecture de Yamanashi. Dans de tels cas, les habitants ne savent peut-être pas qu'il y a déjà eu un château, pensant que le nom de la montagne est "juste un nom". Les plans détaillés de la ville auront souvent de tels sites marqués. Sur le site, des aménagements paysagers liés au château, tels que des remparts, des puits en partie comblés et un sommet de colline nivelé ou une série de terrasses, témoigneront de la disposition originale du château.
De nombreux châteaux à travers le Japon servent de musées d'histoire et folkloriques, de points de fierté pour la population locale et de structures tangibles reflétant l'histoire et le patrimoine japonais. Comme les châteaux sont associés à la valeur martiale des guerriers du passé, il y a souvent des monuments près des structures du château ou dans leurs parcs dédiés aux samouraïs ou aux soldats de l'armée impériale morts à la guerre, comme le monument au 18e régiment d'infanterie près des ruines du château de Yoshida (Toyohashi, Aichi). Les terrains du château sont souvent aménagés en parcs pour le public et plantés de cerisiers en fleurs, de pruniers en fleurs et d'autres plantes à fleurs. Le château d'Hirosaki dans la préfecture d'Aomori et le château de Matsumae à Hokkaido sont tous deux célèbres dans leurs régions respectives pour leurs cerisiers en fleurs. Les efforts de groupes dévoués, ainsi que de diverses agences du gouvernement, ont consisté à garder les châteaux pertinents et visibles dans la vie du peuple japonais, à les présenter aux visiteurs et ainsi empêcher la négligence du patrimoine national.
Architecture et défenses
Les châteaux japonais ont été construits dans une variété d'environnements, mais tous ont été construits dans des variantes d'un schéma architectural assez bien défini. Yamajiro (山城), ou "châteaux de montagne" étaient les plus courants et fournissaient les meilleures défenses naturelles. Cependant, les châteaux construits sur des plaines plates (平城, hirajiro) et ceux construits sur les collines de plaine (平山城, hirayamajiro) n'étaient pas rares, et quelques châteaux très isolés ont même été construits sur de petites îles naturelles ou artificielles dans les lacs ou la mer, ou le long du rivage. La science de la construction et de la fortification des châteaux était connue sous le nom de chikujō-jutsu (築城術).
Murs et fondations
Les châteaux japonais étaient presque toujours construits au sommet d'une colline ou d'un monticule, et souvent un monticule artificiel était créé à cet effet. Cela a non seulement grandement aidé à la défense du château, mais lui a également permis d'avoir une meilleure vue sur les terres environnantes et a rendu le château plus impressionnant et intimidant. L'utilisation de la pierre et le développement du style architectural du château étaient une avancée naturelle par rapport aux palissades en bois des siècles précédents. Les collines ont donné aux châteaux japonais des murs en pente, ce qui, selon beaucoup, a aidé (accessoirement) à les défendre des fréquents tremblements de terre du Japon.
Des techniques ont été inventées pour éloigner les attaquants des murs et les empêcher d'escalader le château, notamment des pots de sable chaud, des emplacements de canons et des meurtrières à partir desquelles les défenseurs pouvaient tirer sur les attaquants tout en bénéficiant d'une couverture presque complète. Les espaces dans les murs pour le tir ont été appelés sama; les meurtrières s'appelaient yasama, emplacements de canons tepposama et les espaces plus rares et ultérieurs pour le canon étaient connus sous le nom de taihosama. Dans les châteaux japonais, les bois des murs resteraient collés vers l'intérieur et des planches seraient placées dessus pour fournir une surface sur laquelle les archers ou les artilleurs pourraient se tenir. D'autres tactiques pour empêcher les attaquants d'approcher les murs comprenaient des pointes de bambou plantées dans le sol en diagonale, ou l'utilisation d'arbres abattus, leurs branches tournées vers l'extérieur et présentant un obstacle à une armée qui approchait. De nombreux châteaux avaient également des trappes intégrées dans leurs tours, et certains même des bûches suspendues à des cordes, à laisser tomber sur les attaquants.
Les châteaux japonais comportaient des murs de pierre massifs et de grands douves. Cependant, les murs étaient limités à l'enceinte du château; ils n'ont jamais été étendus autour d'un jōkamachi (ville-château), et n'ont été que très rarement construits le long des frontières. Cela vient de la longue histoire du Japon de ne pas craindre l'invasion. Des bâtiments au toit de tuiles, construits en plâtre sur des squelettes de poutres en bois, se trouvaient à l'intérieur des murs, et dans les châteaux ultérieurs, certaines de ces structures seraient placées au sommet de monticules plus petits recouverts de pierre. Parfois, une petite partie d'un bâtiment était construite en pierre, offrant un espace pour stocker et contenir la poudre à canon.
Bien que la zone à l'intérieur des murs puisse être assez grande, elle n'englobait pas les champs ou les maisons des paysans, et la grande majorité des roturiers vivaient à l'extérieur des murs du château. Les samouraïs vivaient presque exclusivement dans l'enceinte, ceux de rang supérieur vivant plus près du donjon central du daimyō. Dans certains châteaux plus grands, tels que Himeji, un fossé intérieur secondaire a été construit entre cette zone de résidences plus centrale et la section extérieure où les samouraïs de rang inférieur gardaient leurs résidences. Seul un très petit nombre de roturiers, ceux qui étaient directement à l'emploi et au service du daimyō ou de ses serviteurs, vivaient à l'intérieur des murs, et ils étaient souvent désignés parties du complexe pour y vivre, selon leur occupation, à des fins d'efficacité administrative.
Mise en page
La principale méthode de défense résidait dans la disposition des coursives, appelées maru (丸) ou kuruwa (曲輪). Maru, signifiant « rond » ou « cercle » dans la plupart des contextes, se réfère ici à des sections du château, séparées par des cours. Certains châteaux étaient disposés en cercles concentriques, chacun maru couché dans le dernier, tandis que d'autres déposent leur maru dans une rangée; la plupart utilisaient une combinaison de ces deux dispositions. Étant donné que la plupart des châteaux japonais ont été construits au sommet d'une montagne ou d'une colline, la topographie de l'emplacement a déterminé la disposition du maru.
La basse-cour la plus centrale, contenant le donjon, s'appelait honmaru (本丸), et le deuxième et le troisième ont été appelés ni-no-maru (二の丸) et san-no-maru (三の丸) respectivement. Ces zones contenaient la tour principale et la résidence du daimyo, les réserves (kura 蔵 ou 倉), et les quartiers d'habitation de la garnison. Les plus grands châteaux auraient des sections d'encerclement supplémentaires, appelées soto-guruwa ou alors sōguruwa. Pendant que maru (丸) se traduit le plus littéralement par "rond" ou "cercle", kuruwa désigne une zone entourée de terrassements ou d'autres murs, et était un terme également utilisé pour désigner les quartiers chauds fermés tels que le Yoshiwara pendant la période Edo. En ce qui concerne les châteaux, la plupart des châteaux avaient trois maru, les grandes murailles, que l'on pourrait appeler kuruwa; des zones supplémentaires au-delà seraient appelées sotoguruwa (外廓), ou "kuruwa qui sont dehors". Dans de nombreux châteaux encore debout aujourd'hui au Japon, seuls les honmaru restes.
Un système complexe d'un grand nombre de portes et de cours menant au donjon central constitue l'un des éléments défensifs clés. Cela a été très soigneusement arrangé pour empêcher une armée d'invasion et pour permettre aux parties extérieures tombées du complexe d'être récupérées avec une relative facilité par les garnisons de la partie intérieure. Étant donné que les sièges impliquaient rarement la destruction massive des murs, les concepteurs et les défenseurs du château pouvaient anticiper la manière dont une armée d'invasion se déplacerait à travers l'enceinte, d'une porte à l'autre. Lorsqu'une armée d'invasion traversait les anneaux extérieurs de l'enceinte de Himeji, elle se retrouvait directement sous les fenêtres d'où des rochers, du sable chaud ou d'autres objets pouvaient être lâchés, et également dans une position qui les rendait faciles à tirer pour les archers dans le château. tours. Les portes étaient souvent placées dans des coins étroits, forçant un effet de goulot d'étranglement sur la force d'invasion, ou même simplement à angle droit dans une cour carrée. Les passages conduisaient souvent à des impasses, et l'aménagement empêchait souvent les visiteurs (ou les envahisseurs) de voir devant eux où les différents passages pourraient mener. Au total, ces mesures empêchaient d'entrer dans un château et de se rendre directement au donjon. Les armées d'invasion seraient obligées de parcourir et de contourner le complexe, plus ou moins en spirale, se rapprochant progressivement du centre, tandis que les défenseurs se préparaient au combat et faisaient pleuvoir des flèches et pire encore sur les attaquants.
Cependant, les châteaux étaient rarement envahis par la force. Il était considéré comme plus honorable et plus approprié pour une armée de défenseurs de sortir du château pour affronter ses attaquants. Lorsque cela ne se produisait pas, les sièges étaient le plus souvent exécutés non pas avec des armes de siège ou une entrée forcée, mais en entourant le château ennemi et en refusant de la nourriture, de l'eau ou d'autres fournitures à la forteresse. Comme cette tactique pouvait souvent prendre des mois, voire des années pour voir des résultats, l'armée assiégeante construisait parfois même son propre château ou forteresse à proximité. Cela étant, le château était moins une forteresse défensive qu'un symbole de capacité défensive permettant d'impressionner ou de décourager l'ennemi. Il servait également de résidence du seigneur, de centre d'autorité et de gouvernance et, à divers égards, une fonction similaire aux casernes militaires.
Bâtiments
Le donjon du château, généralement de trois à cinq étages, est connu sous le nom de tenshukaku (天守閣), et peut être lié à un certain nombre de petits bâtiments de deux ou trois étages. Certains châteaux, notamment Azuchi, possédaient jusqu'à sept étages de donjons. Le bâtiment le plus haut et le plus élaboré du complexe, et souvent aussi le plus grand. Le nombre d'étages et l'agencement du bâtiment perçus de l'extérieur du donjon correspondent rarement à l'agencement intérieur ; par exemple, ce qui semblait être le troisième étage vu de l'extérieur peut en fait être le quatrième. Cela a dû contribuer à semer la confusion chez les attaquants, les empêchant de savoir quelle histoire ou quelle fenêtre attaquer, et probablement désorientant quelque peu l'attaquant une fois qu'il s'est frayé un chemin par une fenêtre.
Le moins militairement équipé des bâtiments du château, le donjon était défendu par les murs et les tours, et son rôle ornemental n'a jamais été ignoré ; peu de bâtiments au Japon, encore moins les donjons des châteaux, ont été construits avec une attention à la fonction purement artistique et architecturale. Les donjons étaient censés être impressionnants non seulement par leur taille et par leur puissance militaire, mais aussi par leur beauté et l'implication de la richesse d'un daimyō. Bien qu'évidemment bien dans la sphère générale de l'architecture japonaise, une grande partie de l'esthétique et de la conception du château était assez distincte des styles ou des influences observés dans les sanctuaires shint, les temples bouddhistes ou les maisons japonaises. Les pignons et les fenêtres complexes en sont un bel exemple.
Cependant, le donjon n'était pas la résidence principale du seigneur ; il y avait des bâtiments de palais séparés, connus sous le nom obtenu (御殿) pour servir cet objectif. Les goten survivants authentiques sont encore plus rares que les tenshukaku survivants authentiques. Un exemple célèbre de goten authentique est le Ninomaru Goten du château de Nijo à Kyoto, qui servait de résidence au shogun chaque fois qu'il visitait Kyoto. Il a été construit avec des "sols de rossignol" qui ont été délibérément conçus pour grincer lorsque quelqu'un marchait dessus afin que le shogun et ses serviteurs puissent être avertis de tout assassin potentiel.
Des palissades bordaient le haut des murs du château, et des parcelles d'arbres, généralement des pins, symboliques de l'éternité ou de l'immortalité, étaient plantées le long d'elles. Ceux-ci ont servi le double objectif d'ajouter de beaux paysages naturels à la maison d'un daimyō, représentant une partie de son jardin, et également d'obscurcir l'intérieur de l'enceinte du château des espions ou des éclaireurs.
Une variété de tours ou de tourelles, appelées yagura (櫓), placé aux coins des murs, au-dessus des portes, ou dans d'autres positions, a servi à un certain nombre de fins. Bien que certains aient été utilisés à des fins défensives évidentes et comme tours de guet, d'autres ont servi de châteaux d'eau ou d'observation de la lune. Alors que les résidences des seigneurs riches et puissants, les tours pour observer la lune, les balcons pour admirer le paysage, les salons de thé et les jardins ont proliféré. Ce n'étaient en aucun cas uniquement des structures martiales, mais de nombreux éléments servaient un double objectif. Les jardins et les vergers, par exemple, bien que principalement dans le but d'ajouter de la beauté et un degré de luxe à la résidence du seigneur, pourraient également fournir de l'eau et des fruits en cas de pénurie de fournitures à cause du siège, ainsi que du bois pour une variété de fins.
Châteaux originaux
On estime qu'il y avait autrefois 5,00 châteaux au Japon. Aujourd'hui, il reste plus de 100 châteaux, ou partiellement existants, mais la plupart sont des reconstructions modernes. En raison des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, des incendies, des édits visant à démolir des châteaux, etc., seuls 12 des châteaux japonais sont considérés comme des originaux. Ceux-ci ont des donjons ou des donjons (天守閣 tenshukaku) qui remontent à l'époque où ils étaient encore utilisés. Quatre d'entre eux se trouvent sur l'île de Shikoku, deux juste au nord dans la région de Chugoku, deux au Kansai, trois dans la région de Chubu et un dans la région nord de Tohoku. Il n'y a pas de châteaux d'origine à Kyushu, Kanto, Hokkaido ou Okinawa.
Les châteaux d'origine sont :
- 1 Château d'Uwajima
(宇和島城 Uwajima-jō) — un petit château modeste, comparé aux autres; son Ōte Gate a été réduit en cendres par les bombardements américains pendant la Seconde Guerre mondiale - 2 Château de Matsuyama (松山城 Matsuyama-jō) — cette forteresse tentaculaire est l'un des trois châteaux à plusieurs ailes et au sommet d'une colline ; il a été construit par le seigneur féodal Katō Yoshiaki de 1602 à 1627 ; quatre de ses huit portes stratégiques sont désignées trésors culturels nationaux
- 3 Château de Kochi (高知城 Kōchi-jō) — l'un des rares châteaux blancs originaux au Japon, avec des vues spectaculaires depuis le château ; c'est le seul château au Japon à conserver à la fois son tenshukaku (garder), et son obtenu (palais); c'est aussi le seul château à avoir tous les bâtiments d'origine dans l'anneau de défense le plus intérieur encore debout
- 4 Château de Marugame (丸亀城 Marugame-jō) — il se dresse sur une colline artificielle de plus de 50 m de haut, ce qui en fait le plus grand mont de château du Japon; la plupart de ce qui se tient est le résultat d'une reconstruction achevée en 1644
- 5 Château de Matsue (松江城 Matsue-jō) — surnommé le "château noir" ou "château des pluviers" ; il se dresse sur les rives du lac Shinji et est l'un des « trois châteaux des grands lacs » du Japon ; achevé en 1611
- 6 Château de Bitchu Matsuyama (備中松山城 Bitchū-Matsuyama-jō) — le seul château de montagne d'origine du pays, construit au sommet du mont Gagyu, il a la plus haute altitude à 430 m au-dessus du niveau de la mer ; il est devenu célèbre en tant que "château dans le ciel" lorsqu'il est vu de loin entouré de nuages, mais c'est l'un des châteaux d'origine les moins visités
- 7 Château de Himeji (姫路城 Himeji-jō) — appelé le « Château de l'aigrette blanche » en raison de son extérieur blanc éclatant et de sa ressemblance supposée avec un oiseau prenant son envol, il est généralement considéré comme le plus beau des châteaux du Japon ; c'est pratiquement le dernier château du Japon qui parvient encore à dominer les gratte-ciel et les immeubles de bureaux environnants ; un réseau de 83 chambres avec des systèmes défensifs avancés de l'époque féodale. Le premier château japonais à être reconnu comme un Patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993.
- 8 Château d'Hikone (彦根城 Hikone-jō) — faisant remonter son origine à 1603, la tour du château est un trésor national officiel et un certain nombre de tourelles ont été classées comme biens culturels importants ; même le son de la cloche toutes les trois heures est préservé en tant que paysage sonore d'importance nationale
- 9 Château d'Inuyama (犬山城 Inuyama-jō) — le seul château privé au Japon et l'un des plus beaux exemples originaux de fortifications féodales japonaises ; il est souvent revendiqué comme le plus ancien château du Japon car sa construction originale a été achevée en 1440, bien que les tours aient été achevées en 1537
- 10 Château de Maruoka (丸岡城 Maruoka-jō) — le plus ancien donjon (donjon) du Japon ; construit en 1576, il prétend également être le plus ancien du pays ; il s'appelle le "Mist Castle" en raison de la légende selon laquelle chaque fois qu'un ennemi s'approche du château, une épaisse brume apparaît et le cache
- 11 Château de Matsumoto (松山城 Matsuyama-jō) — également connu sous le nom de « Crow Castle » parce que ses murs et ses toits noirs ressemblaient à des ailes déployées. ; c'était le siège du domaine de Matsumoto ; c'est un château de plaine parce qu'il n'est pas construit sur une colline ou au milieu des rivières, mais sur une plaine ; une grande partie du château a été achevée en 1593-1594
- 12 Château d'Hirosaki (弘前城 Hirosaki-jō) — achevé en 1611 pour le clan Tsugaru ; Le parc de 49 hectares comprend trois douves concentriques et des fortifications en terre qui entourent les vestiges de la zone intérieure du château : cinq portes du château, trois donjons d'angle et une tour du château ; le parc Hirosaki qui l'entoure est l'un des sites de cerisiers en fleurs les plus célèbres du Japon, avec 2 600 arbres
Bâtiments du palais d'origine
Seuls quatre châteaux au Japon ont encore la résidence de leur seigneur d'origine (御殿 obtenu) debout. L'un d'eux est le susmentionné Château de Kochi. Les trois autres, dont le donjon principal n'a pas survécu sont :
- 1 Château de Nij (二条城 Nijō-jō) — achevé en 1679, c'était la résidence à Kyoto des shoguns Tokugawa lorsqu'ils rendaient visite à l'empereur. Le Ninomaru Goten (二の丸御殿) est l'original datant de 1679, et est connu pour les peintures complexes sur ses murs et ses portes, ainsi que pour ses "sols de rossignol", qui ont été conçus pour grincer lorsqu'on marche dessus pour avertir le seigneur et ses serviteurs de tout assassin potentiel. Le donjon principal a brûlé après avoir été frappé par la foudre en 1750, tandis que le Honmaru Goten d'origine ( original) a brûlé dans un incendie dans toute la ville en 1788. L'actuel Honmaru Goten a été construit à l'origine comme résidence princière sur le terrain du palais impérial de Kyoto et a déménagé ici en 1893, bien que son intérieur ne soit pas ouvert au public. Le banquet d'intronisation de l'empereur Showa a eu lieu au Honmaru Goten en 1928. Fait partie des monuments historiques de l'ancienne Kyoto, site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
- 2 Château de Kawagoe (川越城 Kawagoe-jō) — achevé en 1457, il a été construit à l'origine par le clan Ōta sur les ordres du clan Hōjō et est passé entre le contrôle des clans Hōjō et Uesugi à plusieurs reprises au cours de la période des Royaumes combattants. La plupart des bâtiments ont été détruits dans un incendie en 1846 et reconstruits en 1848. La plupart des bâtiments ont été démolis en 1870 après la restauration de Meiji en 1868, et une seule tourelle et une partie du Honmaru Goten ont survécu.
- 3 Château de Kakegawa (掛川城 Kakegawa-jō) — à l'origine achevé entre 1469 et 1487 pour Asahina Yasuhiro, un serviteur du seigneur de guerre Imagawa Yoshitada. Il a ensuite été démoli et reconstruit pour Yamauchi Kazutoyo, un serviteur du célèbre seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi, en 1590. La plupart des restructurations ont été détruites par un tremblement de terre en 1854, mais reconstruites par la suite en 1861, à l'exception du donjon principal, bien que la plupart d'entre eux tomberont par la suite en ruine au 20e siècle. The current Ninomaru Goten dates back to the 1861 reconstruction, while the main keep was reconstructed using traditional methods in 1994, making it the first time in the post World War II era that a castle has been reconstructed in wood.
Reconstructions
Japan has many reconstructed castles, many of which receive more visitors than the originals. A reconstructed castle means that the donjon was rebuilt in modern times, but many of these still have other original structures within the castle grounds. For example, three of the turrets of 1 Nagoya Castle 
are authentic.
Reconstructions still offer a glimpse into the past and many, like 2 Osaka Castle are also museums housing important artifacts. 3 Kumamoto Castle is considered to be among the best reconstructions, because most of the structures have been reconstructed instead of just the donjon. The only reconstructed castle in Hokkaido is 4 Matsumae Castle . le Sougamae of Odawara Castle is a long distance surrounding the entire castle town with about 9 km of empty hill and ground so that it remains in the city. 5 Kokura Castle was fully restored in 1990. On one floor inside the castle there is a display of scale models of Japan's castles made out of toothpicks. 6 Sumoto Castle (洲本城 Sumoto-jō) is a ruined castle and keep, reconstructed in concrete in 1928.
Okinawa's 7 Shuri Castle is unique among Japan's castles, because it is not a Japanese castle; it was the royal palace of the Ryukyuan Kingdom and built in a distinctive Ryukyuan architectural style, with a much stronger Chinese influence than Japanese-style castles. Unfortunately, the reconstructed main buildings were burnt down in a disastrous fire in 2019, and rebuilding is expected to take many years.
Ruines
Ruins typically feature only the castle walls or parts of the original layout are visible. Although they lack the structures of reconstructed castles, ruins often feel more authentic without the concrete reconstructions that sometimes feel too commercial and touristy.
Many ruins maintain historical significance, such as 1 Tsuyama Castle , which was so large and impressive, it was considered to be the best in the nation. Today, the castle walls are all that remain but the area is filled with thousands of cherry blossoms. This is common among many ruins, as well as reconstructions.
2 Takeda Castle dans Asago is famed for the gorgeous view of the surrounding area from the ruins giving way to its nickname "Castle in the Sky".