La Seconde Guerre mondiale fut un conflit mondial de 1939 à 1945. Le théâtre européen (voir Seconde Guerre mondiale en Europe) comprenait l'Afrique du Nord et de l'Est.
Comprendre
Dans les années 1930, la plupart des Afrique était divisé entre les puissances européennes, en tant que colonies et protectorats. Voir Empire britannique, Empire colonial français et Empire portugais pour les plus gros joueurs. Italie, Belgique et Espagne ont également été impliqués, et plus tôt en Allemagne, le Pays-Bas, Danemark, Suède et les États-Unis l'avaient été.
Les Italiens sont arrivés tardivement à la « ruée vers l'Afrique » dans laquelle les puissances européennes ont divisé le continent, mais ils ont réussi à s'emparer Libye en 1911. Ethiopie, qui avait résisté aux forces coloniales, devint une partie de l'Empire italien en 1936. L'Italie fasciste avait l'ambition de restaurer le Empire romain encerclant la mer Méditerranée.
Avec la chute de la France en juin 1940, les colonies françaises d'Afrique font officiellement partie de la France de Vichy, l'État fantoche de l'Axe. Une des conséquences en fut une attaque britannique contre la base navale française de Mers-el-Kebir près de Oran, coulant des navires français pour les empêcher de tomber aux mains des Allemands. Le film Casablanca se déroule à Vichy Afrique à cette période.
Au milieu des années 1940, l'Italie fasciste de Mussolini rejoint la guerre du côté allemand et il y a bientôt eu une série d'engagements entre les forces italiennes basées dans leur colonie de Libye et les forces du Commonwealth basées en Égypte. Vers la fin de 1940, les Allemands s'y sont joints, créant le Corps Africain sous le général Erwin Rommel. Rommel était l'un des meilleurs généraux allemands de cette guerre, en particulier un fin tacticien de chars. On l'appelait parfois "le renard du désert".
Le détroit de Gibraltar et le Canal de Suez étaient importants pour la navigation alliée, parfois appelée « la bouée de sauvetage de l'empire ». L'un des principaux objectifs de l'Axe en Afrique du Nord était de prendre le contrôle du canal de Suez, principalement pour empêcher les Alliés de l'utiliser, mais aussi pour l'utiliser eux-mêmes pour le transport entre l'Europe et le Théâtre du Pacifique. Cela ne s'est jamais produit et le Yanagi les missions, où les sous-marins effectuaient des expéditions entre l'Allemagne et le Japon, ont dû utiliser le plus long Route du Cap. Les Allemands souhaitaient également s'emparer des champs pétrolifères de la Moyen-Orient.
En Afrique du Nord, les Britanniques combattirent aux côtés des alliés du Commonwealth. Le plus gros contingent était des ANZAC (Australie et Nouvelle-Zélande Army Corps), dont certains ont été retirés après que les Britanniques ont été entraînés dans le Guerre du Pacifique. Il y avait aussi beaucoup les Canadiens et certains d'autres pays.
Afrique du Sud était un dominion autonome de l'Empire britannique depuis 1931 et a soutenu la Grande-Bretagne pendant la guerre, bien que le pays ait également un fort mouvement pro-allemand. Celui-ci était largement divisé selon des critères ethniques, la plupart des Anglo-sud-africains soutenant la Grande-Bretagne et la plupart des Afrikaners voulant rester en dehors de la guerre. Voir L'Afrique du Sud du XXe siècle. Leurs troupes ont fait une grande partie des combats en Afrique de l'Est, empêchant d'abord l'expansion italienne au sud de l'Éthiopie dans la colonie britannique de Kenya puis, en travaillant avec les patriotes locaux, pour mettre fin à la domination italienne en Éthiopie.
En novembre 1942, les Alliés lancent l'opération Torch, envahissant le Maroc et l'Algérie avec principalement des troupes américaines ; les cibles principales étaient Casablanca, Oran et Alger. C'était de loin le plus grand assaut amphibie de l'histoire jusqu'à cette époque, et certaines leçons apprises ici ont été appliquées dans le invasion de la Normandie plus tard. À partir de ce moment-là, l'Afrika Corps de Rommel était en grande difficulté; Les forces du Commonwealth avançaient déjà vers l'est, mais maintenant il y avait aussi des Américains qui attaquaient à l'ouest. Le 13 mai 1943, les dernières troupes allemandes en Afrique du Nord se rendent, mettant fin à la guerre sur le continent. Les Alliés ont ensuite utilisé l'Afrique du Nord comme base pour les invasions de Sicile puis le continent Italie.
Alors que les mouvements indépendantistes africains bénéficiaient déjà d'un certain soutien dans les années 1930, ils ont été accélérés par la guerre et son issue. De nombreux soldats africains se sont battus pour la France libre et la Grande-Bretagne. La politique des Alliés depuis la charte de l'Atlantique de 1941 jusqu'à la fondation de la Les Nations Unies, était que les colonies devaient être libérées au fil du temps. En 1965, 20 ans après la guerre, la majeure partie de l'Afrique était indépendante.
Destinations
- Tobrouk, Libye: Un port naturel, qui devint une place forte détenue tour à tour par les Italiens, les Britanniques et les Allemands, jusqu'à ce qu'ils soient finalement repris par les Britanniques.
- El Alamein, Egypte: Deux grandes batailles ont eu lieu autour de cette ville, à seulement 100 km (60 milles impairs) de Alexandrie, en 1942. Les Alliés ont arrêté l'avancée allemande en Égypte ici en juin. Puis, en octobre, ils attaquèrent les forces allemandes près de la ville et, après presque trois semaines de combats acharnés, les repoussèrent. Cette bataille est considérée comme l'un des tournants de la guerre, le début de l'avancée britannique vers l'ouest.
- Casablanca, Maroc: Célèbre du film 1942 Casablanca, en tant que sanctuaire pour les réfugiés aisés de France, en route vers le Portugal neutre et les États-Unis.