Cet article est destiné à fournir au plongeur déjà qualifié des informations qui aideront à planifier plongées dans les eaux d'Afrique du Sud, que ce soit en tant que résident local ou visiteur. Les informations sont fournies sans préjudice, et ne sont pas garanties exactes ou complètes. Utilisez à vos risques et périls. Les informations concernent principalement les sites de plongée récréative, mais peuvent également être utiles aux plongeurs en apnée ou en apnée.
Si vous cherchez des informations sur la formation et la certification en tant que plongeur loisir, reportez-vous à l'article sur plongée sous-marine pour des informations générales, ou l'article régional couvrant votre domaine d'intérêt, pour trouver des listes d'écoles de plongée.
Des informations régionales plus détaillées et des listes de magasins de plongée, d'opérateurs et d'autres services connexes se trouvent également généralement dans les guides régionaux. Certaines informations et listes pour les zones sans guide régional peuvent être trouvées dans cet article sous les rubriques Services dans le Destination section.
Comprendre
Afrique du Sud a des sites répartis le long de sa côte qui sont peut-être mieux connus pour les requins et autres grands animaux marins, mais qui abritent également un large éventail de petits poissons et d'invertébrés endémiques. Les sites côtiers vont des récifs coralliens tropicaux au nord du KwaZulu-Natal sur la côte est, où les poissons sont des espèces tropicales typiques de l'Indo-Pacifique, et très colorées, en passant par la côte sud tempérée chaude avec ses rivages rocheux et de nombreuses espèces endémiques, pour refroidir les récifs rocheux tempérés de la côte ouest avec leurs forêts de varech, où la vie des poissons est relativement terne, mais les invertébrés fournissent la couleur.
L'annuaire course de sardines du sud à la côte est est à juste titre célèbre et le frai moins connu du chokka (calmar) attire également un grand nombre de prédateurs, mais sans nécessiter autant de poursuites pour être au bon endroit. Le bon moment est le problème là-bas.
Il y a un grand nombre d'épaves le long de la côte, certaines avec une importance historique remontant aussi loin que le 15ème siècle, et dont certaines sont considérées comme de bons sites de plongée. Ils ont tendance à être concentrés près des ports et près des principaux promontoires. La péninsule du Cap, Danger Point, Cape Agulhas, la baie d'Algoa et Durban ont un nombre relativement important de plongées sur épaves accessibles. La position exacte de nombreuses épaves est encore inconnue et les trouver divertit certains plongeurs.
Les sites intérieurs sont plus généralement utilisés pour la formation, la plongée technique et la plongée souterraine. Ce sont des sites de plongée d'altitude en eau douce, certains avec une composante de grotte, et vont de peu profonds à très profonds.
La plongée en Afrique du Sud est généralement plus difficile physiquement que les destinations tropicales les plus populaires. Cela peut impliquer de l'eau froide, des lancements de surf, une grosse houle ou des courants forts, selon la région concernée, et un niveau plus élevé de forme physique et de compétence est souhaitable si vous voulez profiter de l'expérience au maximum.
Les sites de plongée d'Afrique du Sud peuvent être regroupés en quatre régions, chacune ayant des conditions d'eau, des procédures de plongée et une biodiversité généralement similaires. Voici les Côte ouest, les Côte sud, les cote est, et le sites de plongée intérieurs. Les régions côtières de plongée se rapprochent plus des écorégions côtières que les régions politiques, avec quelques zones de transition, à l'exception du fait que la séparation côte ouest/côte sud est faite à l'est de False Bay, qui est considérée comme faisant partie du quartier de plongée de la côte ouest du Cap.
Pour ceux qui veulent des conditions plus protégées et plus bénignes, il y a deux grands aquariums où les plongeurs peuvent profiter d'une eau plus chaude et d'un accès très facile, et sont assurés de voir un grand nombre de poissons.
Topographie générale
La géographie physique de la région
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L'Afrique du Sud est la partie sud du continent africain, le seul continent traversé par les deux tropiques. Le continent s'étend jusqu'à un maximum de 34°50' de latitude sud de l'équateur et 37°20' nord, il est donc principalement tropical et subtropical, avec une étendue modérée de zones tempérées. L'Afrique du Sud est la région d'Afrique la plus éloignée de l'équateur dans l'hémisphère sud. Il s'étend de la rivière Limpopo au nord à S22°07' jusqu'au cap Agulhas au sud à S34°50', et de l'embouchure de la rivière Orange à l'ouest à E016°27' jusqu'à Ponta do Ouro à l'est à E32° 23'.
Océans bordant l'Afrique du Sud
L'Afrique du Sud est l'un des rares pays à avoir plus d'un océan sur ses rives, et cela a un effet profond sur les conditions de la mer, non pas tant parce que les eaux sont nominalement divisées en deux océans, mais parce que les principaux courants des deux océans ont des différences aussi profondes et celles-ci influencent fortement les écosystèmes adjacents.
Le littoral de l'embouchure de la rivière Orange bordant la Namibie au nord-ouest jusqu'à Ponto do Ouro bordant le Mozambique au nord-est mesure environ 3750 km de long, se classant au 51e rang des 195 pays.
La largeur du plateau continental au large de l'Afrique du Sud varie énormément, avec un plateau très étroit au large de la côte nord-est du KwaZulu-Natal et un large plateau au large de la pointe sud de l'Afrique - le banc des Agulhas. Le plateau se rétrécit à nouveau au large de la péninsule du Cap et est de largeur modérée à partir du nord du cap Columbine, le long de la côte ouest.
La division géographique entre les océans Atlantique et Indien se situe à la pointe sud, le cap Agulhas, mais d'un point de vue pratique, la distinction la plus nette en termes qualitatifs se situe à Cape Point, et de nombreux Capétoniens aiment penser que c'est le lieu des deux océans. . La raison en est que la côte ouest est fortement influencée par le courant froid de Benguela, qui coule vers le nord le long de la côte ouest, et le courant chaud des Agulhas coule vers le sud sur la côte est. Le courant Agulhas peut être considéré comme une continuation du courant du Mozambique, qui coule vers le sud-ouest puis vers l'ouest en suivant la côte est. Le courant Agulhas est affecté par le banc Agulhas relativement peu profond, et jette d'énormes tourbillons, dont certains s'infiltrent dans l'Atlantique Sud, mais dont la plupart oscillent vers le sud puis vers l'est, et finissent par se dissiper dans l'océan austral.
Conditions climatiques, météorologiques et maritimes
Côte ouest
- Sujet principal: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud
En comparaison avec les eaux tropicales plus familières à de nombreux plongeurs, l'eau est froide - elle peut aller d'environ 20 °C à 8 °C. Il peut faire sombre et la visibilité peut varier considérablement – 8 m sont considérés comme assez bons, même s'ils dépassent parfois les 20 m, et moins de 3 m sont considérés comme mauvais. Les sections locales considèrent généralement que 5 m est la limite inférieure d'acceptabilité. Les courants de fond importants sont rares, mais les courants de surface peuvent être suffisants pour causer des problèmes aux plongeurs qui retardent la descente. Les surtensions sont courantes et peuvent être délicates lors d'une houle importante et longue, ce qui n'est pas rare. Il y a des requins, y compris des grands blancs, mais ils sont rarement vus. Le clapot du vent en surface n'affecte généralement pas les conditions sous-marines, mais peut rendre la promenade en bateau ou la nage en surface inconfortable. Le bateau de plongée habituel est un grand RIB avec deux moteurs, lancé depuis des cales de cale, et transportant jusqu'à 12 plongeurs, bien que l'accès au bateau pour les plongeurs puisse se faire depuis une jetée. La plongée à terre est une option sur une grande partie de la région en fonction de la forme physique du plongeur et de l'accès à l'eau.
Techniquement, toute la région se trouve dans l'océan Atlantique - la frontière officielle avec l'océan Indien est à Cape Agulhas - mais la frontière écologique entre les côtes ouest et sud est à Cape Point, et les plongeurs locaux et les biologistes marins reconnaissent une différence significative entre le " côté Atlantique" et False Bay.
Côte sud
- Sujet principal: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud
Du point de vue de la plongée, la côte sud peut être considérée comme s'étendant d'environ Danger Point à Gansbaai vers l'est jusqu'à l'autre côté de la côte sauvage. La région est dominée par le courant Agulhas, qui coule vers le sud-ouest le long de la partie orientale de cette côte et est éloigné de la côte par l'élargissement du plateau continental, permettant à l'eau plus froide de pénétrer le long du rivage et de briser d'énormes tourbillons. Les rivières se jettent dans l'océan le long de cette côte et, comme il n'y a pas de courant côtier fort pour emporter ces eaux, leur charge en éléments nutritifs est dispersée relativement progressivement par rapport à la côte est. De nombreuses espèces endémiques ont évolué dans cette région. Ce sont des animaux que l'on ne trouve nulle part ailleurs, et certains d'entre eux ont des aires de répartition très limitées. Par exemple, l'hippocampe de Knysna ne se trouve que dans trois estuaires de la côte sud. Cette région a des températures de surface de la mer plus élevées que la côte ouest, atteignant 22 °C en été et en moyenne autour de 15 °C en hiver. Lorsque les conditions de plongée sont bonnes, il existe une biodiversité unique à explorer dans des eaux pas particulièrement froides.
cote est
- Sujet principal: Plonger la côte est de l'Afrique du Sud
L'eau de la côte est est chaude avec des températures allant jusqu'à 28 °C en été et comprises entre 18 et 24 °C en hiver. La visibilité est généralement bonne, bien que de nombreux sites puissent être affectés par le ruissellement des rivières pendant la saison des pluies estivales. Le courant peut être fort en fonction de la proximité avec laquelle le courant rapide des Agulhas pousse vers les côtes, et la montée dépend de la période des vagues et de la profondeur de plongée. Le plateau continental de la côte est est étroit et le bord du plateau est peu profond, de sorte que le courant des Aiguilles s'écoule relativement près des côtes. Ce courant étroit et puissant coule vers le sud le long de la côte est de l'Afrique dans une série d'énormes gyres rotatifs, entraînant avec lui la faune tropicale indo-pacifique cosmopolite et variée dans une eau chauffée par le soleil tropical, et limitant la propagation vers le nord des espèces endémiques. Les vents du large soufflent sur l'eau chaude et apportent de la pluie sur cette côte en été, et le ruissellement des rivières entraîne le limon dans la mer. Lorsque le plateau continental est très étroit et que le courant s'écoule près des côtes, il remplace rapidement l'eau limoneuse par une eau océanique plus profonde et plus claire. Le plateau continental s'étend plus au large près de Durban, donc la visibilité estivale y est altérée, mais plus au sud à Aliwal Shoal et Protea Banks, le plateau continental est à nouveau plus étroit et donc l'eau y est généralement plus claire.
Les lancements se font à partir des cales de halage, des embouchures des rivières ou de la plage, et les bateaux lancés sur la plage retournent normalement au rivage en courant sur la plage derrière une vague. La plongée à terre est une option sur quelques sites de Durban. De nombreux sites sont mieux adaptés aux plongées dérivantes avec un guide de plongée tractant une bouée de marquage que suit le bateau de plongée.
Écologie marine
Les eaux côtières de l'Afrique du Sud peuvent être divisées en un certain nombre de régions biogéographiques, bien qu'il n'y ait généralement pas de distinction nette entre elles là où les limites ont été placées. Il y a un changement plus progressif le long de la côte, des eaux tropicales du nord du KwaZulu-Natal aux eaux plus froides de la côte sud.
Le seul endroit où il y a un changement relativement distinct sur une courte distance est à Cape Point, où les eaux des côtés est et ouest de la péninsule du Cap supportent des écologies sensiblement différentes, et même ici, il y a un chevauchement important d'organismes résidents.
Il existe une grande proportion d'espèces endémiques le long de ce littoral, en particulier le long de la côte sud.
Les écorégions marines
Les régions d'intérêt pour les plongeurs récréatifs sont les écorégions côtières, qui sont accessibles et suffisamment peu profondes pour plonger. Ceux-ci sont considérés comme s'étendant du rivage à la rupture du plateau continental, de sorte que la majeure partie de la zone est beaucoup trop profonde pour plonger.
- le tempéré frais Écorégion de Benguela s'étend de Sylvia Hill en Namibie à Cape Point. Le courant froid de Benguela est la principale influence et la région est caractérisée par une remontée d'eau intensive à grande échelle et une eau riche en nutriments. À l'extrémité sud-est de cette région, la cassure à Cape Point est très distincte dans les plages de profondeur côtières, mais dans les zones plus profondes, elle a été choisie comme contour de profondeur à 150 m, approximativement au sud du cap Agulhas. Cette ligne est plus cohérente avec la zone de mélange des courants Benguela et Agulhas, et est à peu près parallèle au bord du plateau.
- le tempéré chaud Écorégion des Aiguilles s'étend de Cape Point à la rivière Mbashe. La rivière Mbashe a été choisie comme la frontière la plus appropriée entre la province subtropicale du Natal au nord et la région tempérée chaude des Agulhas au sud, mais le changement est progressif entre ces régions. L'upwelling sur la côte sud de l'Afrique du Sud est en grande partie entraîné par le courant des Agulhas et le plateau continental. Cette forme d'upwelling force l'eau froide et profonde à remonter sur le plateau continental, mais pas nécessairement au-dessus de la thermocline. Dans la région à l'est du banc des Agulhas, l'upwelling renforcé par le vent, se produisant principalement en été, augmente l'upwelling entraîné par le courant, amenant les eaux plus froides et plus profondes à la surface. Cela améliore la productivité biologique en fournissant des nutriments à la zone euphotique (où les plantes ont suffisamment de lumière pour s'épanouir) qui alimente la production de phytoplancton, et les rivages rocheux qui sont alimentés en eau riche en nutriments soutiennent une riche biomasse algale. Le frai annuel du chokka (calmar) a lieu en grande partie dans cette région.
- le subtropical Écorégion du Natal s'étend de la rivière Mbashe au cap Vidal. Cette zone a un apport fluvial élevé, mais le courant des Agulhas est la principale influence sur l'écorégion du Natal. L'habitat des récifs est limité et les principales zones de récifs comprennent Aliwal Shoal et Protea Banks. Les communautés de récifs rocheux sont distinctes des communautés de récifs coralliens plus au nord, car les coraux durs diminuent avec une turbidité accrue au sud. L'écorégion du Natal abrite des coraux mous endémiques. L'annuaire course de sardines est une caractéristique de la partie sud de cette région.
- le tropical Écorégion de Delagoa s'étend du cap Vidal vers le nord jusqu'au Mozambique. Un changement clair dans la structure de la communauté marine au cap Vidal est indiqué par l'habitat intertidal, les schémas de distribution des herbiers marins et des mangroves, et les aires de répartition des espèces d'oiseaux marins et de cétacés tropicaux.
Équipement
Récréation ordinaire équipement de plongée sous-marine est suffisant pour la plupart des sites de plongée dans la plupart des régions. La plus grande variation dans les exigences concerne les combinaisons d'exposition. Dans le nord-est tropical, où la température de l'eau est généralement égale ou supérieure à 24°C, les combinaisons humides sont portées autant pour se protéger du soleil et des piqûres que pour se réchauffer, tandis que sur la côte ouest une combinaison de 7 mm suffit à peine , et les combinaisons étanches sont de plus en plus populaires auprès des plongeurs qui aiment être à l'aise à la fin d'une plongée dans des températures d'eau aussi basses que 8°C. La plupart des sites de plongée sont relativement peu profonds — peu ont une profondeur supérieure à 40 m et la majorité se situe entre 10 et 30 m.
Certification de plongeur et responsabilité légale
Il n'y a aucune exigence légale en Afrique du Sud pour la certification en tant que plongeur loisir. Vous êtes légalement autorisé à acheter du matériel et à plonger avec sans aucune formation, certification, expérience ou compétence. Il n'y a pas non plus de contrainte légale vous empêchant de prendre la mer et de sauter par-dessus le bord du bateau de votre plein gré en portant uniquement une ceinture de plomb, mais il existe des moyens plus confortables et plus pratiques de vous suicider.
La plupart, sinon nécessairement tous, des opérateurs de charter de plongée insisteront pour que vous soyez certifié pour plonger à la profondeur et dans les conditions attendues sur le site de plongée, ou que vous soyez accompagné d'un instructeur certifié. Ce n'est pas seulement parce qu'ils se soucient de votre sécurité, mais aussi parce que cela réduit la paperasse en cas d'accident. Il est mauvais pour les entreprises de faire mourir vos clients lors d'une sortie, donc la plupart des opérateurs sont assez diligents pour s'assurer que les clients sont informés des conditions probables et des risques spécifiques au site et du niveau de certification recommandé. Des dérogations sont requises dans la plupart des cas, et le plongeur assume la responsabilité de ses propres actions, et à moins qu'il n'y ait des preuves solides de négligence ou d'actions illégales de la part de l'opérateur, il est peu probable qu'un litige après l'événement rende les personnes à charge riches.
Certains opérateurs annuleront une plongée si les conditions semblent être désagréables, et probablement tous annuleront si les conditions semblent dangereuses. Cependant, cela ne signifie pas que les conditions seront nécessairement sûres pour vous si la plongée est en cours. Vous êtes censé juger par vous-même de ce que vous pouvez gérer et si la situation sera dans vos capacités ce jour-là, et prendre votre propre décision. L'équipage peut vous conseiller, mais ne peut pas penser à votre place.
Si vous êtes stagiaire dans un programme de certification, vous avez le droit d'attendre de l'instructeur qu'il vous conseille sur les risques et la sécurité, mais à moins que vous n'ayez aucune certification, vous êtes censé être en mesure de faire un choix raisonnable et responsable pour vous-même.
Destinations
La plongée en Afrique du Sud se déroule dans trois régions côtières, réparties sur trois provinces côtières, et sur des sites intérieurs, répartis sur un ensemble différent de provinces. Les destinations côtières ici sont principalement répertoriées dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour de la côte et accessoirement par province. Les sites de l'intérieur sont simplement classés par ordre alphabétique car il n'y a aucune raison évidente de faire autrement. La province ne fait aucune différence significative pour le plongeur à part une idée générale de l'endroit où elle se trouve.
Cape de Western
le Cape de Western est la province la plus au sud-ouest de l'Afrique du Sud. Il comprend une grande partie des destinations et attractions touristiques d'Afrique du Sud, parmi lesquelles plusieurs des destinations de plongée les plus connues.
Baie Lambert
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#Lambert's Bay
1 Baie Lambert est une petite ville de pêcheurs de la côte ouest de la Cape de Western 280 kilomètres (170 mi) au nord de Cape Town. Il s'agit d'une partie du littoral exposée au vent et à la mer avec une composante ouest. Il n'est généralement pas considéré comme un plongée sous-marine destination, mais est assez populaire pour la plongée en apnée pour le kreef (homard de roche de la côte ouest) en saison.
Baie d'Elands
- Voir également: Plongée sur la côte ouest de l'Afrique du Sud#Eland's Bay
2 Baie d'Eland est une petite ville de pêcheurs du Cap occidental à environ 220 km (deux heures et demie de route) au nord de Cape Town. Il n'est généralement pas considéré comme une destination de plongée, mais est assez populaire pour la plongée en apnée pour la langouste en saison. C'est plus une destination de surf et est également connue pour ses grottes avec des peintures rupestres. Ce n'est pas dans une AMP, donc aucun permis n'est requis pour la plongée sous-marine. La plongée au homard nécessite un permis spécifique pour cette activité et ne peut pas être pratiquée en scaphandre autonome.
Paternoster
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#Paternoster
3 Paternoster est une petite ville de pêcheurs sur la côte ouest du Cap occidental. Il n'est généralement pas considéré comme une destination de plongée sous-marine, mais est très populaire pour la plongée en apnée pour le homard en saison, et possède quelques sites d'épaves qui valent la peine d'être plongés après le débarquement de la prise du jour si les conditions sont bonnes. Ce n'est pas une AMP, donc un permis n'est pas requis pour la plongée sous-marine, cependant la collecte de langouste nécessite un permis.
Baie de Saldanha
- Voir également: Plongée sur la côte ouest de l'Afrique du Sud#Saldanha Bay
4 Baie de Saldanha est un port majeur pour l'exportation de minerai et un port de pêche adjacent à plusieurs aires marines protégées et réserves naturelles terrestres. Ce n'est pas bien connu comme destination de plongée sous-marine, mais il y a une école de plongée commerciale dans la ville et de la plongée récréative est également pratiquée proche.
Île de Dassen
- Voir également: Plongée sur la côte ouest de l'Afrique du Sud#Ile de Dassen
1 Île de Dassen est une petite réserve naturelle insulaire au large de la côte ouest du Cap occidental. Ce n'est généralement pas considéré comme une destination de plongée car il n'est pas facile de s'y rendre, mais il existe quelques sites de plongée dont quelques épaves si vous êtes dans le coin.
Silwerstroomstrand
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#Silwerstroomstand
5 Silwerstroomstrand est une plage à l'extrême nord du Cap. Il n'est généralement pas considéré comme une destination de plongée, mais il existe quelques sites.
Le Cap
- Sujet principal: Plongée dans la péninsule du Cap et False Bay
6 Le Cap est une grande ville portuaire et la capitale législative de l'Afrique du Sud. Les eaux du Cap comprennent la côte atlantique, à l'ouest de la Péninsule du Cap qui est tempérée froide à froide, et False Bay, qui est également tempérée fraîche, mais significativement influencée par les eaux plus chaudes amenées sur la côte est par le courant du Mozambique et le courant Agulhas, et présente une certaine similitude écologique avec la côte sud.
Cape Point est acceptée comme la frontière entre les régions tempérées froides Écorégion de Benguela de la côte ouest et le climat tempéré chaud Écorégion des Aiguilles de la côte sud. Contrairement aux autres limites entre les biorégions marines, qui sont diffuses, les écosystèmes varient assez nettement sur une courte distance à Cape Point, en raison du passage de l'influence dominante du courant plus chaud des Agulhas à l'est au courant froid de Benguela à l'ouest. .
Il existe de nombreuses espèces endémiques de poissons, d'invertébrés et d'algues, ainsi qu'une variété d'autres organismes plus largement répandus, et un grand nombre d'épaves, dont certaines sont hautement considérées comme des sites de plongée. False Bay est parfois l'hôte de poissons errants de régions plus chaudes, et parfois même de tortues, amenées par les courants de la côte est.
La péninsule montagneuse du Cap, qui sépare l'océan Atlantique de False Bay, protège également les eaux côtières de chaque côté du vent et des vagues de l'autre côté, ce qui permet de plonger toute l'année, mais des variations saisonnières dans l'endroit et quoi plonger voir, car il existe une différence significative et notable entre les écosystèmes sur les rives alternatives.
Il existe trois zones marines protégées associées aux eaux côtières du Cap : la zone de protection marine du parc national de Table Mountain qui comprend la plupart des plongées de récifs et un grand nombre d'épaves, la zone de protection marine de Robben Island, avec principalement des épaves, mais pas tellement et certains assez profonds, et la petite zone de protection marine de Helderberg, avec très peu de sites de plongée.
Baie de Betty
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#Betty's Bay
7 Baie de Betty est une petite station balnéaire dans le Overberg district du Cap occidental. C'était une zone de plongée en apnée populaire pour la collecte récréative d'ormeaux avant que la pêche ne soit fermée au public et ne devienne un problème majeur de braconnage.
Hawston
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#Hawston
8 Hawston est une petite station balnéaire et un village de pêcheurs dans le Overberg district du Cap occidental.
Hermanus
- Sujet principal: Plonger à Hermanus
9 Hermanus est une petite ville portuaire dans le Overberg district du Cap occidental, bien connu pour l'observation des baleines.
Gansbaai
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#Gansbaai
10 Gansbaai est une petite ville portuaire dans le Overberg district du Cap occidental, bien connu pour la plongée en cage avec les grands requins blancs, et l'épave du HMS Birkenhead.
Struisbaai
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#Strruisbaai
11 Struisbaai est un petit village de pêcheurs dans le Overberg district du Cap occidental. Il est très populaire comme destination de chasse sous-marine.
Arniston (Waenhuiskrans)
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#Arniston (Waenhuiskrans)
12 Arniston est une petite ville de vacances dans le Overberg district du Cap occidental, du nom de son épave la plus connue.
Baie de Mossel
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#Mossel Bay
13 Baie de Mossel est une ville portuaire sur la Route des jardins dans le Cap occidental.
Knysna
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#Knysna
14 Knysna est une ville portuaire sur une grande lagune sur la Route des jardins dans le Cap occidental. Il est préférable de plonger près de l'embouchure du lagon à marée haute, car les courants peuvent devenir très forts.
Baie de Plettenberg
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#Plettenberg Bay
15 Baie de Plettenberg est une ville de villégiature sur la Route des jardins dans le Cap occidental, connu principalement pour ses plages.
cap Oriental
le cap Oriental est une province sur la côte sud de l'Afrique du Sud sur la côte de la partie orientale de l'écorégion des Agulhas, qui est riche en espèces marines endémiques. La plongée est très dépendante des conditions météorologiques, et la visibilité n'est pas souvent bonne, mais quand elle est bonne il y a beaucoup à voir. L'eau est généralement plus chaude que celle du Cap occidental, mais il y a parfois des remontées froides.
Tsitsikamma
- Sujet principal: Plonger le Tsitsikamma
16 le Aire de protection marine du parc national Tsitsikamma s'étend le long de la partie ouest de la côte du Cap oriental et d'une petite partie de la côte du Cap occidental sur la Route des jardins.
la baie de Jeffrey
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#Jeffrey's Bay
17 la baie de Jeffrey est une ville de villégiature du Cap oriental mieux connue comme destination de surf.
Baie de St François
- Voir également: Plonger la côte ouest de l'Afrique du Sud#St Francis Bay
18 Baie de St François est une petite ville portuaire du Cap oriental, connue pour la course annuelle de Chokka.
Port Élisabeth
- Sujet principal: Plongée à Port Elizabeth
19 Port Élisabeth est une grande ville portuaire du Cap oriental sur les rives de la baie d'Algoa. Les sites de plongée sont à la fois à l'intérieur de la baie et à l'ouest du cap Recife, dans une zone connue sous le nom de Wildside, qui est plus exposée aux houles du sud-ouest, mais est plus profond et a des récifs plus étendus.
Port-Alfred
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#Port Alfred
20 Port-Alfred est une petite ville portuaire du Cap oriental, à l'embouchure de la rivière Kowie.
L'épave du SS Cariboo
- Sujet principal: Plongée en Afrique du Sud/épave du SS Cariboo
2 SS Caribou épave est l'épave d'un paquebot à environ 3,4 km au large de l'embouchure de la rivière Mgwalana, au nord-est de Port Alfred.
Récif de Madagascar
Juste au nord de l'embouchure de la rivière Bira, à environ 70 km au nord-est de Port Alfred.
Londres est
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#East London
21 Londres est est une ville portuaire du Cap oriental.
Côte sauvage
- Voir également: Plonger la côte sud de l'Afrique du Sud#Wild Coast
3 le Côte sauvage est la région côtière de la cap Oriental du nord de Londres est à la frontière sud de KwaZulu-Natal.
KwaZulu-Natal
KwaZulu-Natal est une province sur la côte est, entre le Mozambique au nord et le Cap oriental au sud.
Margate
- Voir également: Plonger la côte est de l'Afrique du Sud#Margate
22 Margate est une petite station balnéaire sur la côte sud du KwaZulu-Natal, près des banques Protea.
Parc Rynie
- Voir également: Plonger la côte est de l'Afrique du Sud#Park Rynie
23 Parc Rynie est une petite station balnéaire sur la côte sud du KwaZulu-Natal.
Umkomaas et Scottburgh
- Sujet principal: Plongée Aliwal Shoal
En 1849, après qu'un navire, l'Aliwal, ait failli entrer en collision avec un récif inexploré, son capitaine a signalé la position de ce récif qui est devenu plus tard connu sous le nom d'Aliwal Shoal. Il est à environ 60 km au sud de Durban. Les villes les plus proches sont 24 Umkomaas et 25 Scottburgh, qui offrent toutes deux de nombreuses installations touristiques, y compris pour les plongeurs.
Le haut-fond est une dune de sable fossilisée située à peu près parallèlement à la côte, à environ 5 km du rivage. Il comprend une partie nord étroite, la couronne, d'environ 250 m de large, devenant environ 800 m de large et enfin avec une crête plus large vers la terre au sud, de plus de 2 km de large. La profondeur de la cime varie d'environ 6 m au nord des pinacles à environ 30 m du côté de la mer. La profondeur moyenne de la couronne est de 12,5 m. La zone plus large au sud comprend plusieurs protubérances qui atteignent une profondeur d'environ 30 m à environ 15 m (par exemple, Howard's Castle, Landers Reef). Dans la zone de la couronne, de nombreux sites de plongée (par exemple Raggie Cave and Chunnel) ont une grande quantité de topographie inégale avec de petites grottes, des corniches et des passages riches en vie marine, à la fois en poissons et en invertébrés.
La région des hauts-fonds a un climat subtropical avec des températures moyennes mensuelles de l'air allant de 17,0 °C (juillet) à 23,9 °C (février). Les températures de la mer ont tendance à être un peu plus chaudes, en raison du courant chaud et tropical des Agulhas qui s'écoule vers le sud, ce qui entraîne une température de 21 à 26 °C toute l'année.
Durban
- Sujet principal: Plongée à Durban
Plongée dans la grande ville portuaire de 26 Durban dans le KwaZulu-Natal est affecté par les vents dominants et le ruissellement de la rivière Umgeni, de l'embouchure du port et de l'embouchure d'Umlaas sur la falaise, ce qui peut affecter la visibilité pendant la saison des pluies (printemps : septembre – décembre) à proximité immédiate de leur bouches. Les faibles précipitations saisonnières et les vents dominants du sud-ouest qui amènent l'eau claire du courant de Mozanbique font de l'hiver le meilleur moment pour plonger à Durban (de mars à juillet).
Ballito
- Voir également: Plonger la côte est de l'Afrique du Sud#Ballito
27 Ballito est une ville côtière de la côte nord (KwaZulu-Natal) de l'Afrique du Sud. C'est principalement une station balnéaire, avec des plages et des condominiums, mais aussi quelques sites de plongée.
Sainte Lucie
- 4 Cap Vidal
Baie de Sodwana
- Sujet principal: Plongée dans la baie de Sodwana
5 Baie de Sodwana est l'une des destinations de plongée les plus connues et les plus populaires en Afrique du Sud. Il se trouve à l'extrême nord-est du pays et se trouve dans l'écorégion tropicale de Delagoa avec des coraux de récif et une vie marine typique de l'Indo-Pacifique. Sodwana se trouve à l'intérieur de la grande zone de protection marine d'iSimangaliso et est célèbre pour ses cœlacanthes, qui ont parfois été aperçus par des plongeurs techniques à environ 110 m de profondeur dans l'un des canyons du bord du plateau.
Maputa du Nord
- Voir également: Plonger la côte est de l'Afrique du Sud#North Maputaland
Comprenant 6 Mabibi et 7 Baie de Kosi. Ces sites se trouvent également dans l'aire marine protégée d'iSimangaliso.
Sites de plongée à l'intérieur des terres
- Sujet principal: Plonger dans les terres en Afrique du Sud
Les sites de plongée à l'intérieur des terres sont répartis sur une vaste zone et comprennent :
- 8 Badgat: — une mine d'amiante inondée près de Mbombela dans Mpumalanga Province.
- 9 Lac Bass: — Une carrière de dolomie désaffectée à proximité Meyerton Sud de Johannesbourg dans Gauteng Province.
- 10 Boesmansgat: — Un gouffre, près Kuruman dans le Cap Nord Province.
- 11 Marico Oog: — une source entre Rustenburg, Zeerust et Lichtenburg, en Province du Nord-Ouest
- 12 Eaux Miracles: — une mine de chrome inondée près Britanniques dans le Province du Nord-Ouest
- 13 Wondergat: — un gouffre de dolomie près Mafikeng dans le Province du Nord-Ouest
Itinéraires
La course annuelle de la sardine est un événement notable qui se déplace le long de la côte sud lorsque les sardines migrent. Les plongeurs et autres passionnés suivent la piste le long de la côte ou la rencontrent au passage des grands centres. Un grand nombre de sardines sont la proie des baleines, des requins, des dauphins, des poissons-gibiers, des oiseaux de mer et, bien sûr, des humains.
Apprendre
Il existe des écoles de formation de plongée loisir dans la plupart des destinations de plongée en Afrique du Sud. Affiliation is with a wide range of internationally recognised Recreational and Technical diving agencies, including PADI, CMAS-ISA, NAUI, IANTD, SSI, SDI/TDI. Certification from these agencies is generally accepted worldwide.The quality of training available depends more on the instructor and the school than the agency, as is the case in most parts of the world. South Africa has its share of quick turnover and never mind the standards, but also has some really good instructors. Read the standards and make sure you get what you pay for.
South Africa is also a destination of choice for Commercial diver training, as the certification is recognised by the International Diver Recognition Forum, and is much cheaper than in Europe.
Respect
Conservation and the poaching problem
There are concerns regarding the impact of sport diving on the reef ecology. Some of these may be legitimate, and study is necessary to test whether this is a real problem. The number of dives in the region has increased significantly over the years, but there is no reliable numerical data available. The number of sites has also increased, so the frequency of dives at most sites will not have increased proportionately.
Recreational divers are generally in favour of conservation, and as they are not permitted to collect or capture any marine life on Scuba in South African waters, generally do not consider themselves to make a significant environmental impact. There is evidence that some damage is done by contact with reef organisms and by disturbing the sediment. The question then, is how significant is this impact in comparison with other pressures?
le South African National Spatial Biodiversity Assessment 2004 Technical Report indicates that "Non-Extractive Recreational Activities" has been identified as a potential threat to marine biodiversity.This category is ranked 7th of the nine categories and includes Diver based activities such as snorkelling, scuba diving and cage diving to view sharks, as one of five subcategories.The identification and ranking of the potential threats was made by "Summed Expert Ratings", a procedure similar to the scoring method for competitive dancing, gymnastics and similar sports.
The authors claim that it has been established that scuba diving and associated activities can cause significant damage to coral communities by destructive contact (anchoring and diver damage), resuspension of sediments and by hand-to-coral contact.They also mention that coral reefs in South Africa are confined to the Greater St Lucia Wetland Park where anchoring or mooring is prohibited, and that current research has indicated that the coral reefs of this region have not experienced serious diver damage.
They also state that most divers cause very little damage to coral reefs although underwater photographers have been identified as a group that causes more damage to reefs than other users.
Their findings also show that the prevalence of predominantly soft corals on South African reefs makes them fairly resilient to diver damage.
Unfortunately the government department of Marine and Coastal Management has made use of this report and surveys on tropical coral reefs to support an effort to make money out of recreational diving on the reefs in all marine protected areas by imposing a permit system as a recreational diver tax. No surveys of temperate reefs can be produced to justify their claims that divers are a threat to the reef ecology, and it seems unlikely that their interference will benefit either the ecology or the diving industry.
At the time the policy was perceived as a thinly disguised attempt to tax what department political appointees appeared to see as a wealthy but politically powerless minority group. However, there was an immediate reaction by the recreational diving industry and the recreational divers who use the affected areas, to the effect that the proposed permit fees were reduced significantly and the industry is more united than it had ever been before. The non-profit organisation Underwater Africa was formed to represent the recreational divers and recreational diving industry and it has fought tirelessly for the rights of its constituency.
Even in its restricted scope the permit system may have damaged the industry, as a number of dive charter operators have subsequently gone out of business, and the main effect appears to be that divers are harassed by officials of MCM while poaching has increased.
There is no evidence that the permit system has achieved any of its stated aims of providing finance for improved conservation in the MPAs. It is questionable whether it even covers the cost of its own administration, and may be merely an employment opportunity for the otherwise unemployable.
Marine and Coastal Management has (2010) gone through a period of major change as the government split its responsibilities between two departments. Fisheries have been transferred to the Department of Agriculture Forestry and Fisheries (DAFF), and conservation has gone to Department of Environmental Affairs (DEA). Internal turf wars at upper levels appear to be continuing to reduce effectiveness, and the working staff seem to have difficulty getting their jobs done. The most notorious of the previous management appear to have been transferred sideways rather than fired. So it goes.
Marine Protected Areas
A large number of the most popular dive sites of South Africa are in proclaimed Marine Protected Areas, and a permit is required to scuba dive in any MPA. The permits are valid for a year and are available at some branches of the Post Office. Temporary permits, valid for a month, are usually available at dive shops or from dive boat operators who operate in MPAs. The permits are not expensive, but the requirement to have them present at the site is an annoyance, as they are paper, and the printing on them states that the original permit, the invoice, and the holder's original identity document or passport must be produced on demand.
The department has officially specified that notarised copies are acceptable, but this information does not appear to have been passed on to their staff, who are frequently reported as insisting on the originals, and their generally uncouth and threatening attitude is notorious. The same personnel are seldom available to take action when complaints of poaching are made. It is not clear whether this is because the poachers tend to react violently to interference, while recreational divers have a long history of non-violence, or because they are on the take.
There have been accusations of corruption against personnel of MCM, which have not been cleared up, and the fact that a large part of the department's income derives from marine products confiscated from poachers is seen by many to be a conflict of interests, as this income would dry up if poaching was stopped.
It should probably be mentioned that the policies of MCM regarding recreational diving restrictions are in many cases not supported by members of their research staff, though obviously these are private opinions.
As of 2010 MCM has been split between the Department of Agriculture, Forestry and Fisheries (DAFF) and the Department of Environmental Affairs (DEA). The situation has not improved after the split, and it is not clear, apparently even to the personnel of the two departments, who is responsible for what in the field of marine conservation. Some political officials appear to be attempting to gain short term popularity by trying to open reserves to artisanal fishers, in complete contradiction of the conservation policies, and enforcement is no better than before. Poaching goes on unabated, and divers are still harassed because it is much safer than attempting to apprehend the poachers, who tend to be armed and dangerous.
Diving on wrecks
A lot of ships have been wrecked on South Africa's long, rugged and dangerous coastline during the last 500 years. Due to its strategic location on the historical trade route between Europe and the East, at least 2700 vessels are known to have sunk, grounded, been wrecked, abandoned or scuttled in South African waters.
Wrecks and their associated artifacts can be impressive and interesting sites for recreational scuba diving and underwater photography. The diversity of wrecks around the South African coast offers divers a wide range of sites to visit and explore. At the same time, historical wrecks are a unique, fragile and non-renewable cultural heritage resource of great archaeological value. We all have a responsibility to conserve this heritage for future generations.
Divers are free to visit most wreck sites, but should remember that they are privileged to have access to these sites, which are an important part of our collective cultural heritage.
The complex and delicate nature of wreck sites requires that divers are especially careful when visiting them. To preserve them for future generations to enjoy and learn from, it is important that you appreciate the importance of wrecks, dive responsibly and treat shipwrecks with care and respect.
Wrecks are also important habitats for marine life. Avoid damaging wrecks by carelessly touching them with your hands, knees or fins. The disturbance of protective coverings of sand, plant growth or the products of corrosion that have formed on wrecks can greatly increase the rate at which a wreck and its contents decay. This reduces the wreck's value as an historical resource and dive site and divers should avoid doing anything that will disturb the delicate equilibrium of a wreck site.
Anchoring into wrecks can cause severe damage to artifacts and the structure of the wreck. If you need to anchor, ensure that you do so well off the wreck. Remember that a wreck site is non-renewable, and won't regenerate like a damaged reef. Dive with care and leave the wreck as you found it.
Legal protection of wrecks
The wrecks of ships or aircraft, and any associated cargo, debris or artifact more than 60 years old and in South African waters are protected by the National Heritage Resources Act #25 of 1999 (NHRA). The law of salvage and finds does not apply to historical shipwrecks, which are considered by the NHRA to be archaeological material, and as such are the property of the state, administered by SAHRA in trust for the nation, and may not be disturbed in any way except under the terms of a permit issued by the South African Heritage Resources Agency (SAHRA).
There are severe penalties for contravening the Act, including heavy fines and jail terms. All members of the South African Police Services, and Customs and Excise officers may act as Heritage Inspectors in terms of the Act, with powers of search, confiscation and arrest.
Historical wrecks may be visited provided that the sites are not disturbed or interfered with and no artifacts are removed or damaged.Resist the temptation to take home souvenirs. Not only is it illegal to remove such material, but anything recovered from a wreck needs immediate conservation treatment or it will end up rotting away or disintegrating. Souvenir hunting strips sites of artifacts and the information they carry, and denies future divers the experience of diving on a well preserved wreck.
Take only photos, leave only bubbles!
Get help
- Emergency medical services vary in quality. Metro Rescue in Cape Town has a good reputation. However service will depend on availability of equipment and personnel. Hospital facilities also vary considerably, and most are understaffed.
- Recompression facilities are sparse. There are chambers in Cape Town, Durban and Pretoria. However, those which exist and are available, are competently manned and kept in good condition. Hyperbaric oxygen treatment is standard at these facilities.
- Divers Alert Network (DAN) has a branch in South Africa Their toll free line from within the country 0800 020 111, and regular line *27 (0)11 254 1112 will get you the 24-hour emergency hotline. If you are a DAN member and are involved in a diving accident, contact them first and they will make the necessary arrangements through whichever other organisations are most appropriate.
- National Sea Rescue Institute (NSRI) have stations near most places where seaside recreational activities are popular
- Underwater Africa[lien mort] "The CPR of diving: Conservation, Promotion and Representation”. Contact them if you have trouble getting a permit or are harassed by officials of MCM or other organisations. They may be able to help.
Être prudent
See also: South Africa#Stay safe
- Crime unfortunately is endemic to pretty much the whole country, but some parts are worse than others. Generally where there are more people there is more crime, but not always in direct proportion. South Africa has pretty good laws in general, but they do tend to protect the guilty more than the innocent, and as a result, enforcement often leaves a lot to be desired. Shortage of staff, indifference, and corruption within the enforcement bureaucracy also do not help.
- South African politicians have a reputation for corruption, generally not very competent corruption, but there appears to be a tendency towards greed, incompetence, nepotism and indifference towards the job. This tends to filter down though the bureaucracies. However, there are laws which are intended to deal with these problems, and blowing the whistle does not usually get the foreigner into trouble the way it can do in some other places. If you stand up to it they will often back off, failure to provide service is the most likely retaliation, and you can always go to the press. At this stage the press is free, though not always interested. The foreign traveller is often better off than the local inhabitant as they will get better publicity for complaints, and the official policy is to encourage tourism as it brings in money.
- Scuba diving permits are required by anyone who wishes to dive in a Marine Protected Area. These are available from some Post Offices in the vicinity of the MPAs, and are valid for all MPAs. They should be available over the counter for about R92. The Post Office does take credit cards though it is possible that some branches might not. You will be required to show your identity document or passport. The permit is on the same form as recreational fishing permits, and is not waterproof or water resistant, but you are expected to show it when requested by an inspector. A certified copy is authorised by Marine and Coastal management, the organisation issuing the permits, but this is contradicted by the text on the permit, and the enforcement officials appear to be unaware that the copy is acceptable. The documents have been reprinted and are being issued as of 2018. Carry the permit in your car, but don't bother to carry it on the boat, as no-one else will either.
- Pollution is a long-standing problem. Many municipalities do not provide adequate services, and in many places effluent is discharged in contravention of the law, by the authorities who should be preventing it. Industry can often arrange a blind eye to be turned when they discharge their wastes. A lot depends on who the major shareholders are and how much money is involved. Nevertheless, it is usually safe enough to dive along most of the coast. Specific regional problems will be detailed in the regional dive guides.
Hazardous marine organisms
These vary by region. Refer to the regional dive guide.
Breathing gas, safety and emergency equipment standards
- Compressed breathing air quality is required by law to comply with SANS 10019. This is of an internationally acceptable standard. The filling station is obliged to keep a record of the results of air quality testing on site and show them to a user on request. This requirement is not usually stringently enforced, nevertheless, where there is competition for business, the air is usually good.
- Compressor Operators who fill cylinders are legally required to be competent in terms of South African National Standard SANS 10019, but there is no requirement for certification, and this requirement is not often enforced. The CMAS-ISA Compressor operator certificate is generally considered within the recreational diving industry to be a sufficient indication of competence, though not a necessary one.
- Compressed breathing gas fills are required by SANS 458:2005 table A.1(b) item 4 to be within 5% of the nominal fill pressure corrected to 20°C, and it is illegal to fill a cylinder to a higher pressure than a developed pressure equivalent to the working pressure stamped on the cylinder at 20°C, corrected to actual temperature when filled. The pressure must be checked before you leave the filling station, or it will be virtually impossible to prove deficiency. All filling stations are required to provide an accurate and calibrated pressure gauge if requested. In practice the gauges are seldom recently calibrated.
- Scuba cylinder colour coding is prescribed by SANS 10019 to be canary yellow with a french grey shoulder. Nitrox and trimix cylinders should have been cleaned for oxygen service before first use with mixed gases, and be labeled for the service. Technically a commercial filling station may not fill a cylinder that is not the right colour or is not in date for visual inspection and hydrostatic tests. Privately owned, filled and used cylinders are not restricted in the same way.
- Nitrox fills will normally be mixed on demand, and the customer is expected to personally test or observe the test for oxygen content and sign for it. After that it is your own business what you do with it. You may be asked to show Nitrox certification, but that is up to the seller, and is not required by law. Cylinders to be filled with Nitrox are required by law to have a label showing the composition of the contents, but the specifications for the label are so mind bogglingly incompetent that filling stations may require more rationally useful labels than legally required. Most stations will accept cylinders with the old style labels, as they at least provide adequate information. Composition is usually written on masking tape with a waterproof marker and stuck to the shoulder of the cylinder. This may or may not be legal, as the authorised experts are not keen to admit either way, and it is the standard procedure.
- Cylinders to be filled with Trimix are also required to be labelled with the contents. The size and position of the label is specified, but it is not required to actually be visible, and it is a position commonly covered by tank bands if the cylinders are twinned. Additional labels which can actually be seen are not forbidden, and may be used.
- Cylinders dedicated to 100% oxygen for breathing must be black with a white shoulder, but Nitrox cylinders may be filled with 99% Oxygen, and Nitrox mixes only need to be analysed to the nearest 1% accuracy. If you have a Nitrox cylinder filled with Oxygen for decompression gas, label it as 99% and it will be legal.
- Medical oxygen specifically intended for surface first aid purposes should be carried in the official black cylinder with white shoulder. Most have a pin index valve, but this is not a legal requirement, and a bullnose fitting as is used on bulk cylinders, or a scuba pillar valve may also be used, depending on the regulator available. As it is not a legal requirement to carry medical oxygen on a dive boat, it is also not a requirement to use any specific type of regulator. The regulators marketed by DAN are popular, and possibly the best for purpose, as they allow 100% on demand for conscious users and can also supply free-flow to a medical mask for unconscious users. Other types may be diving regulators which will only supply a demand regulator, and some older free-flow systems intended for general first aid purposes.
- The law requires that cylinders which are to be filled with gas mixtures containing more than 23% oxygen must be cleaned before the first fill with such gas mixture. Filling stations often require that there is an Oxygen clean label on the cylinder if it is to be filled by partial pressure blending, but this is not a legal requirement.
- Oxygen is carried by most dive charter boats, and this is considered the industry standard, though not required by law.
- First aid kits are required by law to be carried on boats.
- Skippers of dive boats are required by law to be certified for the category of vessel they operate, and to have a diving endorsement to the certificate. This certificate must be carried on the boat, so you can expect to be shown it if you ask at a reasonable time. If the boat is launched through the surf, the skipper's certificate must also be endorsed for surf launching. Unfortunately the certificate does not guarantee competence, but most of the skippers get good or get out.
- Skippers are also required to be trained in basic first aid, but this is very basic and does not include decompression illness.
- Dive boats are obliged by law to carry safety equipment and pass a safety inspection every year. This is shown by a certificate and a decal on the boat.
- Vessels used for any commercial purpose must be licensed or registered in terms of the Merchant Shipping Act.
- Small craft licensing: You can recognise and identify a licensed vessel by the license number it must display on the sides. The number consists of a prefix identifying the licensing authority, followed by a number identifying the vessel, and any applicable category letters.
- South African Maritime Safety Authority (SAMSA) uses DT plus a letter identifying the port of origin. DTC is Cape Town. The number may be followed by a class letter indicating the waters the boat is licensed and equipped to operate in.
- South African Deep Sea Angling Association (SADSAA) uses club identification prefixes.
- South African Sailing (SAS) uses SA for sailing vessels and ZA for motor vessels
- South African Small Craft Association (SASCA) uses U followed by the category and then the number.
- South African Institute for Skippers (SAIS) uses UNE
- South African Police Service (SAPS) uses SAPS
- Small craft licensing: You can recognise and identify a licensed vessel by the license number it must display on the sides. The number consists of a prefix identifying the licensing authority, followed by a number identifying the vessel, and any applicable category letters.
Reste en bonne santé
- Malaria is endemic to some regions in the north east of the country. For divers this is mainly northern KwaZulu-Natal.
- Bilharzia is also endemic to some regions on the east coast, but only affects fresh water, so is not generally a problem to divers.
- HIV is widespread. However it is not really a particular problem for recreational divers.
 | COVID-19 [feminine information: Recreational scuba is not allowed during level 5 or 4 lock down. The rules for level 3 lock down are less clear, but the use of private boats for self-drive excursion activities for recreational scuba is permitted by the Department of Environmental Affairs, subject to the existing permit conditions. Use of rental scuba equipment may be a health risk as there does not appear to be any consensus on effective measures to reliably disinfect scuba equipment that do not damage the equipment. Check with the shop how they disinfect equipment between users, and check whether what they do is recognised as effective against the SARS-CoV-2 coronavirus. |
| (Information last updated 25 Jun 2020) |
Travail
A recreational diving certification does not qualify you to work as a diver except as recreational divemaster or instructor. All other underwater work done for reward or as part of your employment requires registration as a commercial diver, or a recognised foreign equivalent. This includes scientific diving, including for your own postgraduate research at most universities, and at all research institutions.
The recreational diving industry is specifically excluded from the scope of the South African Department of Employment and Labour's Diving Regulations, but not from the rest of the Occupational Health and Safety Act and its other relevant regulations.
Citizen science data collection, whether entirely autonomous, or as part of an organised project, is not considered to be within the scope of the diving regulations provided that each diver is personally responsible for the planning and execution of all their dives, and not under the direction of any other person regarding the safety of the dive.
Apprendre
Recreational diver training
All major diving centres in South Africa have recreational diver training schools. Most of the major international diver certification agencies are represented in South Africa. See also the regional dive guides for local details.
These include:
- PADI
- NAUI
- CMAS
- SSI
- IANTD
- TDI/SDI
- RAID
Technical diver training
Technical diver training is available at the major centres such as Cape Town, Durban and Johannesburg, and at Badgat, also marketed as Komati Springs, where the site is suitable for deep and cave diving throughout the year. Rebreather training is available, but only where there is an instructor certified to train the specific equipment. This varies from time to time.
Commercial diver training
(Including scientific diving and public safety diving)
The South African Department of Employment and Labour certifications in Commercial Diving are recognised by the International Diver Recognition and Certification Forum. Divers holding certification that is recognised by the IDRCF may legally work as commercial divers in countries represented on the forum, provided that other visa and work permit conditions are complied with.
There is not a great deal of commercial diving work in South Africa, and the pay is not very good by world standards, but the training is cheaper than in most other countries on the IDRCF, and as a result South Africa has become a training destination for foreign commercial divers. Learner divers from Europe have commented that the cost of training at home covers the training costs, medical examination, travel and living expenses and enough change for an additional vacation in South Africa. South African commercial diver training is also popular with learner divers from many countries where there is no officially sanctioned commercial diver training system, and the certification, though there is no guarantee of employment, allows the holder to apply for lucrative work in the international offshore petrochemical industry.
A reasonable ability to communicate in English is a prerequisite, and medical fitness to dive must be verified by a medical practitioner registered as a Diving Medical Practitioner with the South African Department of Employment and Labour. Foreign medical certificates of fitness to dive are not recognised for commercial diving.
Lis
- Branch, G. and Branch, M. 1981, The Living Shores of Southern Africa, Struik, Cape Town. ISBN 0-86977-1159
- Branch, G.M. Griffiths,C.L. Mranch, M.L and Beckley, L.E. Revised edition 2010, Two Oceans – A guide to the marine Life of Southern Africa, David Philip, Cape Town. ISBN 978 1 77007 772 0
- Gosliner, T. 1987. Nudibranchs of Southern Arica, Sea Challengers & Jeff Hamann, Monterey. ISBN 0930118138
- Heemstra, P. and Heemstra E. 2004, Coastal Fishes of Southern Africa, NISC/SAIAB, Grahamstown.
- Ed. Smith, M.M. and Heemstra, P. 2003 Smith’s Sea Fishes. Struik, Cape Town. (Authoritative, large and expensive)
Regional references
West Coast
- Stegenga, H. Bolton, J.J. and Anderson, R.J. 1997, Seaweeds of the South African West Coast. Bolus Herbarium, Cape Town. ISBN 079921793X (rather technical)
Cape Town and the Cape Peninsula and environs
KwaZulu-Natal
- De Clerck, O. Bolton, J.J. Anderson, R.J. and Coppejans, E. 2005,Guide to the seaweeds of KwaZulu-Natal Scripta Botanica Belgica; vol 33, National Botanic Gardens, Meise, Belgium. ISBN 9072619641
- King, D. 1996 Reef Fishes and Corals: East coast of Southern Africa. Struik, Cape Town. ISBN 1868259811
- King, D. and Fraser, V. 2002, More Reef Fishes and Nudibranchs, Struik, Cape Town, ISBN 186872686X