Ce guide de plongée régional est destiné à fournir aux personnes déjà qualifiées plongeur avec des informations qui aideront à planifier des plongées dans les eaux de la péninsule du Cap et de False Bay, que ce soit en tant que résident local ou visiteur. Les informations sont fournies sans préjudice et ne sont pas garanties exactes ou complètes. Utilisez à vos risques et périls. Développez-le ou corrigez-le lorsque vous le pouvez.
La région décrite est à une excursion d'une journée par la route de n'importe quelle partie de la plus grande Le Cap, dans le Cape de Western province de Afrique du Sud et comprend plus de 280 sites de plongée nommés pour lesquels les positions sont enregistrées, ce qui est beaucoup pour une seule destination.
Des informations détaillées sur les sites de plongée individuels sont fournies dans les sous-articles liés à la Sites de plongée section. Les informations contenues dans les descriptions du site vont de superficielles à très détaillées, selon ce que l'on sait du site. Il y a peut-être une carte. Les cartes bathymétriques de SURGMAP sont mises à jour au fur et à mesure de la collecte de nouvelles données de levés, et sont cartographiées en nageant les contours en tractant une bouée GPS. Ils sont raisonnablement précis – généralement à quelques mètres près – et fiables pour ce qui est montré, mais rarement complets. Il est fort possible que certains hauts sommets aient été manqués. Rien ne garantit que vous n'en découvrirez pas un en le frappant avec votre bateau. Si vous le faites, veuillez nous le faire savoir.
Dans certains cas, un sous-article de site de plongée inclura plusieurs sites proches, car la plupart des informations leur seront communes. Dans d'autres cas, impliquant généralement des sites d'épaves, deux sites adjacents auront chacun leur propre sous-article, mais si deux ou plusieurs épaves se trouvent dans la même position, ou avec un chevauchement important, elles seront décrites dans le même sous-article.
Comprendre
Topographie générale
La ville de Cape Town a été fondée à l'extrémité nord du Péninsule du Cap, une étroite bande de terre montagneuse d'au plus 11 km de large et d'un peu plus de 50 km de long. La frontière nord est la côte de Table Bay, une grande baie ouverte avec une seule île, Robben Island, dans sa bouche.
Une côte déchiquetée marque la frontière ouest le long de l'océan Atlantique. Un certain nombre de petites baies se trouvent le long de la côte avec une seule grande, Baie de Hout, environ à mi-chemin. Plus au sud, la péninsule se rétrécit jusqu'à ce qu'elle se termine à Cape Point. Une chaîne de montagnes avec Table Mountain à 1 085 m à l'extrémité nord forme l'épine dorsale de la péninsule. Le point culminant de la péninsule sud est Swartkop, à 678 m, près de Simon's Town. La péninsule a des pentes assez raides le long de la majeure partie de la côte, avec des zones très étroites de terres relativement plates, à l'exception du côté ouest de la pointe sud.
Le côté oriental escarpé est bordé par False Bay, et cette partie du littoral comprend la plus petite baie de Smitswinkel, la baie de Simon et la baie de Fish Hoek, où une bande de terrain bas s'étend entre les côtes des deux côtés. À Muizenberg, le littoral devient relativement bas et sablonneux et s'incurve vers l'est à travers la limite sud de la Appartements du Cap à Gordon's Bay pour former la limite nord de False Bay. De Baie de Gordon le littoral oscille à peu près vers le sud et zigzague le long du pied de la chaîne de montagnes Hottentot's Holland jusqu'au cap Hangklip, qui se trouve à peu près à la même latitude que Cape Point. Le plus haut sommet de ce côté est le Kogelberg à 1269 m.
En plan, la baie est approximativement carrée avec des bords plutôt bancals, ayant à peu près la même étendue du nord au sud que d'est en ouest (30 km), avec tout le côté sud ouvert sur l'océan. La superficie de False Bay a été mesurée à environ 1 090 km², et le volume est d'environ 45 km³ (profondeur moyenne d'environ 40 m). Le périmètre terrestre a été mesuré à 116 km, à partir d'une carte à l'échelle 1:50 000.
La morphologie du fond de False Bay est généralement lisse et assez peu profonde, en pente douce du nord au sud, de sorte que la profondeur au centre de l'embouchure est d'environ 80 m. Le fond est recouvert de sédiments allant de très grossiers à très fins, avec la plupart des sédiments fins et de la boue au centre de la baie. La principale exception est une longue crête de roche sédimentaire qui s'étend vers le sud à partir du Strand, jusqu'à approximativement au niveau de l'embouchure de la rivière Steenbras. La pointe sud de cette crête est connue sous le nom de Steenbras Deep.
Il y a une véritable île dans la baie, Seal Island, un affleurement stérile et pierreux de granit d'environ 200 m de long et d'une superficie d'environ 2 ha. Il se trouve à environ 6 km au sud de Strandfontein et à moins de 10 m au-dessus du niveau de la mer à son point le plus élevé. Il y a aussi un certain nombre de petits îlots rocheux qui s'étendent au-dessus de la laisse des hautes eaux, et d'autres rochers et hauts-fonds qui s'approchent de la surface. La plupart d'entre eux sont du granit de la Péninsule pluton, mais à l'est de l'île Seal, il s'agit généralement de grès, probablement du Tygerberg formation dans la baie, bien qu'il soit possible que certains Table montagne séries. La plus grande de ces zones de récifs est Whittle Rock, une colline sous-marine de granit s'élevant du fond sablonneux à environ 40 m jusqu'à 5 m de la surface et à environ 1 km de diamètre.
À l'extérieur de la baie, mais influençant la configuration des vagues, se trouve Rocky Bank, un vaste récif de Table montagne récif de grès entre 20 et 30 m de profondeur au sommet et descendant à plus de 100 m au sud.
À proprement parler, False Bay fait partie de l'océan Atlantique, qui s'étend jusqu'au cap Agulhas, mais à Cape Town, l'Atlantique fait généralement référence à la côte ouest de la péninsule du Cap, et le côté est est appelé False Bay, ou du côté de Simon's Town. Cette convention sera utilisée tout au long de ce guide.
Topographie locale
L'influence la plus forte sur la topographie locale est la géologie locale. Les dépôts non consolidés de limon, de sable ou de gravier ont tendance à être assez plats. Les galets et les petits rochers peuvent s'incliner plus fortement, et le substrat rocheux et les gros rochers peuvent être n'importe quoi, allant de surélevés légèrement au-dessus du fond meuble environnant, jusqu'aux falaises et tors en surplomb. Le type de roche, et pour les strates sédimentaires, le pendage et la direction, ont une influence majeure sur la gamme des formes possibles de récifs.
Les structures récifales actuelles se sont développées sous forme de reliefs pendant les périodes glaciaires, lorsqu'elles étaient au-dessus du niveau de la mer, et les récifs de granit ont été largement façonnés par un processus d'altération souterrain sur des périodes encore plus longues. Les granites sont assez anciens et très joints par les forces tectoniques, et les bords des fissures ont eu longtemps à être érodés chimiquement par les eaux souterraines pour arrondir les coins et former des crevasses et des ravins profonds, qui ont ensuite été exposés par l'érosion. du saprolithe et encore modifié par l'altération et l'érosion des surfaces exposées aux structures connues sous le nom de noyaux et de tors. De même, la roche sédimentaire exposée s'est érodée lorsqu'elle était exposée au-dessus du sol. Lorsque le niveau de la mer a augmenté pendant la fonte des glaces, ces reliefs ont simplement été inondés et ont conservé une grande partie de leur forme et de leur caractère antérieurs. L'érosion côtière a depuis modifié les récifs dans les zones exposées à l'action des vagues d'une énergie suffisamment élevée, et certains mouvements de sédiments se produisent en raison des vagues et des courants.
Conditions climatiques, météorologiques et maritimes
Climat du Cap occidental
Le climat du sud-ouest du Cap est nettement différent du reste de l'Afrique du Sud, qui est une région de précipitations estivales, recevant la plupart de ses précipitations pendant les mois d'été de décembre à février. Le sud-ouest du Cap a un climat de type méditerranéen, avec la plupart de ses précipitations pendant les mois d'hiver de juin à septembre.
Pendant l'été, le facteur dominant déterminant le temps dans la région est une zone de haute pression, connue sous le nom d'anticyclone de l'Atlantique, située au-dessus de l'océan Atlantique Sud à l'ouest de la côte du Cap. Les vents circulant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à partir d'un tel système atteignent le Cap par le sud-est, produisant des périodes pouvant aller jusqu'à plusieurs jours de vents violents et de ciel clair. Ces vents du sud-est sont connus localement sous le nom de Cape Doctor. Ils gardent la région relativement fraîche et aident à souffler vers la mer l'air pollué des zones industrielles et de Cape Flats. En raison de son orientation sud, False Bay est exposée à ces vents, en particulier du côté ouest, tandis que la baie de la Table et la côte ouest de la péninsule subissent un vent du large. Ce modèle de vent est localement influencé par la topographie dans la mesure où des vents de force coup de vent peuvent souffler dans Baie de Gordon , tandis qu'à environ 10 km Somerset Ouest peut avoir une journée étouffante et sans vent.
L'hiver dans le sud-ouest du Cap est caractérisé par des perturbations des vents d'ouest circumpolaires, entraînant une série de dépressions frontales se déplaçant vers l'est. Ceux-ci apportent un temps nuageux frais, du vent et de la pluie du nord-ouest, suivis d'une baisse de température et d'un passage au vent du sud-ouest au passage du front. Les vents du sud-ouest sur l'Atlantique Sud produisent la houle dominante du sud-ouest typique des mois d'hiver, qui bat sur la côte atlantique exposée et le côté est de False Bay. Les montagnes de la péninsule du Cap protègent le côté ouest de False Bay de ce vent et des vagues du sud-ouest - un fait qui a influencé le gouverneur Simon van der Stel dans son choix de Simon's Bay comme mouillage d'hiver pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales navires pour Le Cap. Les tempêtes hivernales du nord-ouest ont fait naufrage de nombreux navires ancrés dans la baie de la Table au cours des siècles. Même aujourd'hui, malgré les progrès techniques et l'amélioration des prévisions météorologiques, cela se produit encore, quoique moins fréquemment que par le passé, et de nos jours, les opérations de sauvetage sont plus souvent couronnées de succès.
La météo
La tendance générale est que le temps arrive de l'ouest et se déplace vers l'est avec les systèmes frontaux, mais il peut aussi y avoir des phénomènes météorologiques plus locaux tels que des orages (rares) et des vents « bergs », qui sont des vents chauds descendant au-dessus de la montagnes de l'intérieur. Il peut y avoir des variations considérables des conditions météorologiques entre les différents sites de la zone couverte par ce guide à n'importe quel jour, bien que la tendance générale puisse être similaire. Par exemple, de la pluie peut tomber sur la péninsule du Cap le matin, et dans l'après-midi, ces conditions peuvent s'être déplacées vers le côté est de False Bay et la péninsule peut s'éclaircir avec un important changement de direction du vent du nord-ouest au sud-ouest. La variation locale de la force du vent peut être extrême et parfois difficile à croire, car il peut y avoir un calme plat à un endroit et un vent hurlant à quelques kilomètres. Il y a des endroits connus pour être exposés aux vents du sud-est et du nord-ouest, et certains sont à l'abri de l'un ou de l'autre, tandis que les vents du sud-ouest soufflent dans la plupart des endroits, mais généralement pas aux mêmes extrêmes. En pratique, cela revient à dire que les conditions météorologiques où vous vous trouvez à un moment donné peuvent différer considérablement de celles d'un site de plongée un peu plus tard dans la journée.
Un vent de berg est causé par une haute pression intérieure de haute altitude, généralement en hiver, sur les zones froides et sèches du plateau central au-dessus du grand escarpement, associée à des pressions plus basses sur la côte. Le vent descend l'escarpement et est réchauffé par compression. L'élévation de température peut être considérable et sur une courte période. Ce vent chaud et sec vient du large et n'affecte pas beaucoup les conditions de plongée, mais il est généralement suivi de vents frais du large avec des nuages bas, du brouillard et de la bruine, et est souvent associé à l'approche d'un front froid de l'ouest en hiver, ce qui peut apporter de forts vents d'ouest et de fortes pluies frontales.
État de la mer
Vagues et houle
Les vagues atteignant les rives de False Bay et de la péninsule du Cap peuvent être considérées comme une combinaison de vagues de vent locales et de houle provenant de sources éloignées. La houle est produite par des systèmes météorologiques généralement au sud du continent, parfois très éloignés, dont les plus importants sont les systèmes frontaux de l'Atlantique Sud, qui génèrent des vagues de vent qui se dispersent ensuite loin de leur source et se séparent au cours du temps en zones d'intensité variable. période. Les vagues de longue période sont plus rapides et ont plus d'énergie, et avancent sur les composantes de période plus courte, de sorte qu'elles ont tendance à atteindre la côte en premier. Ceci est connu des surfeurs comme une impulsion, et est généralement suivi d'une période de houle progressivement raccourcie de moins de puissance.
Les vents locaux produiront également des vagues qui combineront leurs effets avec la houle. En règle générale, les vents du large aplatiront la mer car le fetch (distance à laquelle le vent a soufflé au-dessus de l'eau) est généralement trop petit pour développer des vagues de grande hauteur ou longueur. D'un autre côté, les vents du large, s'ils sont suffisamment forts, produiront un clapot court et désagréable qui peut rendre l'entrée et la sortie inconfortables, et les nages en surface ou les promenades en bateau désagréables.
La combinaison de la houle et des vagues de vent doit être prise en compte lors de la planification d'une plongée. Cela nécessite la connaissance de ces conditions, qui sont prévues avec une précision variable par un certain nombre d'organisations, dans certains cas pour sept jours ou plus à l'avance. La précision est généralement inversement proportionnelle à l'intervalle de la prévision. Il est généralement assez fiable pour deux ou trois jours à l'avance, mais peut être un peu instable sur plus d'une semaine. Le temps est comme ça.
Upwellings
Les vents du sud-est qui soufflent au large et le long de la côte du côté ouest de la péninsule du Cap et du côté est de False Bay provoquent un mouvement des eaux de surface au large à l'ouest de la côte en raison du transport d'Ekman. Ce mouvement d'eau loin de la côte est compensé par la remontée d'eau plus profonde.
Ces remontées d'eau sont d'un intérêt considérable pour le plongeur, car l'eau remontée sur la côte ouest est froide et relativement claire. Cependant, comme l'eau de remontée a une teneur élevée en nutriments, les remontées d'eau sont souvent les précurseurs d'une prolifération de plancton connue sous le nom de "marée rouge", qui réduira considérablement la visibilité. La température de l'eau a tendance à descendre en dessous de 12 °C lors d'une remontée d'eau sur la côte ouest et peut parfois atteindre 7 °C.
Du côté est de False Bay, les remontées d'eau entraînent souvent une mauvaise visibilité car elles peuvent perturber les sédiments très fins et de faible densité qui sont communs de ce côté de la baie, en particulier dans la partie la moins profonde près de Gordon's Bay. L'eau est également relativement froide, mais généralement pas aussi froide que sur le côté ouest de la péninsule et les températures peuvent chuter d'environ 19°C à 12°C en un jour ou deux.
Marées
Les marées locales sont à dominance lunaire, semi-diurnes et relativement faibles, et il n'y a pas de forts courants de marée sur la côte atlantique ou dans la baie False. Les courants de marée qui en résultent ont peu d'importance pour le plongeur, l'effet principal étant de légers changements de profondeur sur le site de plongée et des variations sur l'obstacle présenté par les frondes de varech près de la surface, ce qui peut affecter l'effort requis pour traverser le varech à la surface. À cet égard, il est généralement plus facile à marée haute.
Les rampes de mise à l'eau sur certaines cales peuvent être difficiles à marée basse, ce qui peut parfois affecter les horaires de plongée en bateau, et la dépression printanière se situe à peu près au moment de la première mise à l'eau (environ 9h00 à 9h30).
L'amplitude maximale des marées au Cap est d'environ 1,86 m (marées vives) et à Simon's Town 1,91 m, avec des amplitudes minimales aux deux endroits d'environ 0,26 m (marées mortes).
La température de l'eau
La température moyenne estivale de surface de l'Atlantique au large de la péninsule du Cap se situe entre 10 et 13 °C. La température du fond peut être plus froide de quelques degrés. La température minimale est d'environ 8°C, bien que des allégations aient été faites jusqu'à 6°C, et un maximum d'environ 17°C.
La température hivernale moyenne de surface de l'Atlantique au large de la péninsule du Cap se situe entre 13° et 15°C. La température du fond côtier est sensiblement la même.
La température moyenne de surface hivernale de False Bay est d'environ 15 °C et la température du fond est sensiblement la même ou un peu plus basse. La température moyenne de surface estivale de False Bay est d'environ 19 °C. La température au fond est généralement de 1° à 3°C inférieure à ce qu'elle est en hiver, mais 10° à 12°C n'est pas inconnu.
Courants
Les courants ne sont généralement pas considérés comme un problème sur la plupart des sites de plongée de cette région. Un courant de surface peu profond peut être produit par des vents forts, sur une courte période, ce qui peut être un inconvénient s'il se couche au large. La profondeur du courant dépend de la durée pendant laquelle le vent souffle, et lorsqu'un vent soudain se lève pendant que l'on plonge, le courant est peu profond et un plongeur peut retourner à terre à 3 à 6 m de profondeur en dessous de la majeure partie du courant. Les courants de marée sont négligeables et ne se produisent que sur quelques sites de plongée isolés, tels que Plage du moulin à vent, pendant les grandes marées quand il y a de la houle. Gardez à l'esprit qu'un courant de surface entraîné par le vent s'écoulera à gauche de la direction du vent en raison des effets de Coriolis, et l'angle augmentera et la force diminuera avec la profondeur.
Deux endroits qui peuvent connaître des courants importants sont à l'embouchure de False Bay, à Banque Rocheuse et Roche à soufflet, où les tourbillons du courant Agulhas produisent fréquemment un courant de force légère à moyenne, qui peut être assez fort pour gêner les plongeurs dans les bas-fonds autour de Bellows Rock. Des courants allant jusqu'à environ un nœud ont été rencontrés sur des sites de plongée offshore à False. Baie au sud de Simon's Town et sur la côte atlantique près de Duiker Point et de Robben Island. Ces courants sont généralement considérablement plus faibles au fond, et ne présentent généralement pas beaucoup de difficultés pour les plongeurs, bien qu'ils rendent plus important l'utilisation d'un DSMB pour faire surface, car on peut dériver assez loin même en ascension normale avec un palier de sécurité. . Ces courants de surface peuvent être plus gênants au début de la plongée, car ils vous feront dépasser la ligne de tir si vous n'êtes pas invité à descendre, ce qui doit être fait dès que la ligne est en vue. En fonction également du mou de la ligne de tir, la bouée sera sous le vent et sous le courant de la marque de plusieurs mètres. Un skipper compétent fera une certaine allocation et déposera les plongeurs en amont de la bouée.
Données météorologiques
Les données météo en temps réel sont disponibles pour False Bay à partir d'un bouée météo exploité par le Centre d'observation océanographique. Les données historiques actuelles et sur 7 jours sont affichées pour la température de surface de l'air et de la mer, la force et la direction du vent et la pression barométrique. La position de la bouée peut varier, mais en octobre 2012, elle était à 34°11'19"S, 18°27'03"E. (environ 700 m à l'est du port de Simon's Town)
Prédire les conditions météorologiques et maritimes
Prédire les conditions de plongée dans cette région est assez complexe. Il existe des sites tels que Météo bouée, Surf-Forecast et Windguru qui fournissent des prévisions raisonnablement fiables pour le vent et la houle. Ceci, combiné à des informations sur les conditions récentes de température de l'eau et de visibilité, permettra une prévision assez fiable des conditions quelques jours à l'avance. Le local Paysage d'onde website and surf report est également une référence précieuse avec une ambiance sud-africaine distinctive, même si comme les autres, il est principalement destiné aux surfeurs, et les plongeurs doivent interpoler un peu.
La visibilité peut s'éclaircir assez rapidement (du jour au lendemain) sur la côte atlantique en raison des courants et des sédiments relativement grossiers. Du côté ouest de False Bay c'est un peu plus lent, et cela peut prendre plusieurs jours, voire des semaines, du côté est de la baie, où les sédiments sont fins et légers.
Les données satellitaires sur la température de surface de la mer et la chlorophylle sont également disponibles sur Internet et peuvent aider à prédire les conditions de surface, mais on ne sait pas dans quelle mesure elles prédisent les conditions du fond.
Jusqu'à ce que vous ayez développé une idée de cette procédure, il est utile d'obtenir un deuxième avis de personnes ou d'organisations expérimentées.
Certains des opérateurs locaux d'affrètement de plongée ont une meilleure réputation que d'autres en matière de prévisions météorologiques, et certains prétendront presque toujours que les conditions sont ou étaient bonnes. le Éclair bleu le bulletin hebdomadaire est aussi bon que n'importe quel autre et meilleur que beaucoup. Il s'agira des zones privilégiées au large de la péninsule du Cap, y compris le côté ouest de False Bay. Pour plus d'informations sur le côté est de False Bay, vous pouvez essayer de téléphoner à Indigo Divers.
L'écologie marine
Les biorégions
Cape Point, à la pointe de la péninsule du Cap, est considérée comme la frontière entre deux des cinq biorégions marines côtières d'Afrique du Sud. À l'ouest de Cape Point se trouve la biorégion côtière tempérée froide à froide du sud-ouest du Cap, et à l'est se trouve la biorégion côtière tempérée plus chaude des Aiguilles. La rupture de Cape Point est considérée comme un changement relativement distinct dans les biorégions et cela peut être clairement vu à partir de la différence de vie marine entre la côte atlantique de la péninsule et False Bay.
Les habitats
Quatre habitats majeurs existent en mer dans cette région, se distinguant par la nature du substrat. Le substrat, ou matériau de base, est important en ce qu'il fournit une base à laquelle un organisme peut s'ancrer, ce qui est d'une importance vitale pour les organismes qui ont besoin de rester dans un type particulier d'endroit. Les rivages rocheux et les récifs fournissent un substrat solide et fixe. pour l'attachement des plantes et des animaux. Certains d'entre eux peuvent avoir des forêts de varech, qui réduisent l'effet des vagues et fournissent de la nourriture et un abri à un large éventail d'organismes. Les plages et les fonds sablonneux sont un substrat relativement instable et ne peuvent pas ancrer le varech ou de nombreux autres organismes benthiques. Enfin, il y a de l'eau libre, au-dessus du substrat et dégagée de la forêt de varech, où les organismes doivent dériver ou nager. Des habitats mixtes sont également fréquemment trouvés, qui sont une combinaison de ceux mentionnés ci-dessus. Les habitats sont décrits plus en détail dans les sections suivantes.
Côtes rocheuses et récifs
La grande majorité des sites de plongée populaires dans les eaux locales se trouvent sur des récifs rocheux ou des fonds mixtes rocheux et sableux, avec un nombre important d'épaves, qui sont équivalentes à des récifs rocheux pour la classification de l'habitat, car en général, les organismes marins ne sont pas particulièrement attentifs. le matériau du substrat si la texture et la résistance conviennent et qu'il n'est pas toxique. Pour de nombreux organismes marins, le substrat est un autre type d'organisme marin, et il est courant que plusieurs couches coexistent. Des exemples en sont les gousses d'appâts rouges, qui sont généralement incrustées d'éponges, d'ascidies, de bryozoaires, d'anémones et de gastéropodes, et les ormeaux, qui sont généralement recouverts d'algues similaires à celles trouvées sur les rochers environnants, généralement avec une variété d'autres organismes vivants sur les algues.
Le type de roche du récif est d'une certaine importance, car il influence l'éventail des possibilités de la topographie locale, qui à son tour influence l'éventail des habitats fournis, et donc la diversité des habitants.
Les récifs de granit ont généralement une surface relativement lisse à l'échelle centimétrique à décimétrique, mais sont souvent très visibles à l'échelle métrique, ils fournissent donc des macro-variations dans l'habitat de la surface supérieure relativement horizontale, des côtés presque verticaux, aux surplombs, trous et tunnels, à une échelle similaire aux rochers et aux affleurements eux-mêmes. Il y a relativement peu de petites crevasses par rapport à la surface globale.
Le grès et d'autres roches sédimentaires s'érodent et s'altèrent de manière très différente, et selon la direction du pendage et de la direction, et l'inclinaison du pendage, peuvent produire des récifs qui sont relativement plats à très hauts et pleins de petites crevasses. Ces caractéristiques peuvent être à des angles variables par rapport au rivage et aux fronts des vagues. Il y a beaucoup moins de petites cavernes et de passages dans les récifs de grès, mais souvent de nombreuses crevasses profondes mais basses presque horizontales. Dans certaines zones, le récif est principalement constitué de rochers de taille moyenne à petite arrondis par les vagues. Dans ce cas, le type de roche importe peu.
Le littoral de cette région était considérablement plus bas au cours des périodes glaciaires les plus récentes, et la topographie détaillée des sites de plongée s'est en grande partie formée pendant la période d'exposition au-dessus du niveau de la mer. En conséquence, les sites de plongée ont pour la plupart un caractère très similaire au paysage le plus proche au-dessus du niveau de la mer.
Il existe des exceptions notables où la roche au-dessus et au-dessous de l'eau est d'un type différent. Ceux-ci se trouvent principalement dans la baie de False, au sud de la baie de Smitswinkel, où se trouve un rivage de grès avec des récifs de granit.
Forêts de varech
Les forêts de varech sont une variante des récifs rocheux, car le varech nécessite un substrat assez solide et stable qui peut résister aux charges de vagues répétées traînant sur les plantes de varech. Le bambou de la mer Ecklonia maxima pousse dans une eau suffisamment peu profonde pour lui permettre d'atteindre la surface avec ses tiges remplies de gaz, de sorte que les frondes forment une couche dense juste en dessous de la surface. Le varech Split-fan plus court Laminaire pallida pousse principalement sur des récifs plus profonds, où il n'y a pas tellement de concurrence du bambou marin. Ces deux espèces de varech fournissent de la nourriture et un abri à une variété d'autres organismes, en particulier le bambou marin, qui est la base d'un large éventail d'épiphytes, qui à leur tour fournissent de la nourriture et un abri à davantage d'organismes.
Le varech de la vessie Macrocysta angustifolia peut également être trouvé sur quelques sites, principalement près de Robben Island. C'est l'un des rares endroits au monde où trois genres de varech peuvent être trouvés au même endroit.
Plages et fonds de sable (y compris les fonds de coquillages, de galets et de gravier)
À première vue, les fonds sablonneux semblent être des zones assez arides, car ils n'ont pas la stabilité nécessaire pour soutenir de nombreuses espèces spectaculaires basées sur les récifs, et la variété des grands organismes est relativement faible. Le sable est continuellement déplacé par l'action des vagues, à un degré plus ou moins élevé selon les conditions météorologiques et l'exposition de la zone. Cela signifie que les organismes sessiles doivent être spécifiquement adaptés aux zones de substrat relativement meuble pour s'y développer, et la variété des espèces trouvées sur un fond sablonneux ou graveleux dépendra de tous ces facteurs.
Pour ces raisons, les fonds de sable et de gravier ne sont généralement pas populaires auprès des novices et des visiteurs, qui sont généralement attirés par les sites les plus spectaculaires, mais pour le plongeur qui s'intéresse à toute la variété de l'environnement marin, ils peuvent fournir une variation rafraîchissante et fascinante, car il y a beaucoup d'organismes qui ne se trouvent que sur ces types de fond. La plupart du temps, ils peuvent être trouvés à côté des zones de récifs, mais il existe quelques sites principalement sablonneux.
Les fonds sablonneux ont une compensation importante pour leur instabilité, les animaux peuvent s'enfouir dans le sable et se déplacer de haut en bas dans ses couches, ce qui peut offrir des opportunités d'alimentation et une protection contre la prédation. D'autres espèces peuvent se creuser des trous pour s'abriter, ou se nourrir en filtrant l'eau puisée dans le tunnel, ou en étendant des parties du corps adaptées à cette fonction dans l'eau au-dessus du sable.
Marées rouges
Sur la côte ouest de la péninsule et, dans une moindre mesure, du côté est de False Bay, les vents du sud-est peuvent provoquer des remontées d'eaux profondes, froides et riches en nutriments. Cela se produit généralement en été, lorsque ces vents sont les plus forts, et ceci, combiné à l'intense ensoleillement estival, crée des conditions propices à une croissance rapide du phytoplancton. Si l'upwelling est ensuite suivi d'une période de vents légers ou de vents de terre, certaines espèces de phytoplancton peuvent fleurir si densément qu'elles colorent l'eau, notamment une couleur rougeâtre ou brunâtre, connue sous le nom de marée rouge.
Selon les espèces concernées, ces marées rouges peuvent causer des mortalités massives d'animaux marins pour diverses raisons. Dans certains cas, les organismes peuvent consommer tous les nutriments disponibles puis mourir, laissant des restes en décomposition qui épuisent l'eau en oxygène, asphyxiant la vie animale, tandis que d'autres peuvent simplement devenir si denses qu'ils obstruent les branchies des animaux marins, avec un effet similaire. Un troisième groupe est intrinsèquement toxique, et ceux-ci peuvent être particulièrement problématiques car certaines espèces filtreurs sont immunisées contre les toxines mais les accumulent dans leurs tissus et seront alors toxiques pour les humains qui pourraient les manger.
Les marées rouges ont également pour effet plus direct sur les conditions de plongée de réduire la visibilité. La réduction de la visibilité peut aller d'un effet modéré dans les couches superficielles à une visibilité sérieusement réduite à une profondeur considérable.
Les marées rouges peuvent être petites et localisées et durent généralement quelques jours, mais dans des cas extrêmes, on sait qu'elles s'étendent de Doringbaai au cap Agulhas, à plusieurs centaines de kilomètres des deux côtés du Cap, et mettent des semaines à se disperser (mars 2005).
Équipement
Équipement standard
La plupart des sites de plongée dans cette région sont relativement peu profonds et peuvent être effectués en vol avec un équipement de plongée récréatif ordinaire, qui comprendrait :
- Une combinaison intégrale d'au moins 5 mm d'épaisseur, une cagoule, des bottes et des gants.
- Une bouteille avec harnais, régulateur et manomètre submersible.
- Un dispositif de compensation de flottabilité (BCD).
- Masque et tuba.
- Ailerons.
- Un système de poids amorçable correctement calibré pour le reste de l'équipement.
- Un ordinateur de plongée ou un profondimètre et un chronomètre avec tables de décompression et plan de plongée.
A cela vous pouvez ajouter :
- Tout autre équipement que vous ou votre organisme de certification pouvez considérer comme obligatoire, tel qu'un détendeur secondaire, un gonfleur BCD basse pression, un couteau, etc.
- Tout équipement que vous transportez ou utilisez en fonction de vos préférences personnelles, tel qu'un appareil photo, un dispositif de signalisation, une ardoise de poignet, une combinaison étanche, un enrouleur et une bouée de marquage de surface, une alimentation en gaz alternative, une boussole, etc.
Recommandations
- Si vos palmes ont des poches pour les pieds complètes (talon fermé) et que vos bottes de combinaison ont des semelles souples, il peut être nécessaire de porter des chaussures pour vous rendre au point d'entrée des plongées à terre. Des palmes à talon ouvert et des bottes à semelles dures sont recommandées pour la plupart des plongées à terre dans cette région, car le sol a tendance à être rugueux et les chaussures peuvent ne pas être là où vous les avez laissées lorsque vous revenez de la plongée.
- Une bouée de marquage de surface standard n'est pas recommandée là où il y a une forte croissance de varech, car elle s'accrochera fréquemment et causera un ennui sans fin. Un marqueur de surface déployable ou «retardé» est préférable sur de tels sites et est toujours une bonne chose à emporter lors d'une plongée en bateau.
- Laisser de côté l'un des éléments ci-dessus est à vos risques et périls. Il y a des plongeurs qui ne porteront pas de cagoules, de gants ou de bottes, ou qui estiment qu'un tuba ou un gilet de sauvetage n'est pas nécessaire, ou qu'ils peuvent plonger dans une combinaison de 3 mm. Essayez d'abord ceci lors d'une plongée facile, où vous pourrez sortir rapidement. It may work for you – there are divers who manage in each of these cases, but you have been warned.
Additional equipment
For each dive site there may be additional or alternative equipment required or recommended, which may improve the dive experience or improve safety at that site. The most commonly recommended items are:
- Boussole
- Dry suit
- Lumière
- Nitrox
- Reel with DSMB
Use of a compass is recommended wherever it may be desirable to swim back to shore below the surface to avoid wind or boat traffic, or to keep below the kelp fronds. It is required for the compass navigation routes.
A dry suit is recommended for most dives on the Atlantic seaboard, or in general if the dive is deeper than about 20 m and the water is colder than 13°C. An appropriate undergarment is required for the dry suit, at this is what provides the insulation. With a suitable combination it is possible to enjoy an hour's dive in comfort at a water temperature of 8°C, when most of the divers in 7-mm wetsuits are cold after 30 minutes. If your face and head are particularly sensitive to cold, a full-face mask will keep your face warm.
Recommendations for a light are for daytime dives, as lights are considered standard equipment on night dives. Backup lights should be carried on night dives from a boat. Underwater flashers may not be well received by the other divers as they are extremely annoying. If you feel you must use one, warn the others and stay away from those divers who do not wish to have a light continually flashing in their peripheral vision and distracting them. A strobe which may be switched on in an emergency is another matter entirely, and is accepted as a valuable safety aid.
The equipment recommendations are for divers who are competent to use those items, and if you are not, you should consider whether your competence is sufficient to dive the site without this equipment.
No recommendations are made regarding equipment for wreck penetration dives and deep dives. If you do not know exactly what equipment is required and have it with you, or are not competent in its use, you should not do the penetration. Depth, wrecks and caves are nature’s tools for culling reckless divers.
Recommendations for gas mixtures are generic. You must choose the appropriate mixture based on your qualifications, competence and the dive plan. Nitrox mixtures are generally recommended to increase dive time without obligatory decompression stops, and Trimix to reduce narcotic effects. Nitrox is available from many of the dive shops, and charter operators will usually provide cylinders filled with the blend of your choice if given sufficient notice. Trimix is more difficult to arrange, as not many filling stations keep Helium in stock, so it may require a bit of shopping around.
Decompression dives should generally only be planned by divers who are familiar with the site, and are competent and properly equipped for the planned dive. Recommendations in this regard are outside the scope of this article, and it will be necessary to discuss any planned decompression dives well in advance with the dive operator, as only a few of them are competent and willing to support planned decompression dives, and those will usually require strong evidence of your competence to do the dive, and advance notice of your dive plan.
Exotic equipment
Diving equipment other than open circuit back mounted scuba with half mask and mouth-grip demand valve is considered to be exotic for this section.This would include surface supplied breathing apparatus and full face masks, used as standard equipment by commercial divers, and rebreathers, seldom used by commercial divers, but frequently used by military divers and gaining popularity with Technical recreational divers.
Also considered as exotic equipment is side-mount scuba and diver propulsion vehicles (scooters), as they are not used by many recreational divers.
Generally speaking, any use of surface supplied diving equipment will require special preparation and logistics, which are not available from the listed service providers, but are perfectly legal for use and technical support is available from the suppliers to the commercial diving industry in Cape Town.
Rebreathers are relatively uncommon, but are used by a few local aficionados, and sorb is available over the counter at a few suppliers. There is even one charter boat which regularly runs dives for mainly rebreather divers. Expect to be checked out for skills and certification before being allowed to join these dives, so it would be advisable to make prior arrangements. Technical support is available for a limited range and parts will usually only be available from overseas agencies. Most of the local dive sites do not really justify the expense and relative risk of rebreathers, and they are mostly used by divers who also use them in other places where they are more of an advantage, and by those who just enjoy the technology. They are not available for rental, except in some cases as part of a training package.
Full-face masks will not be a problem, provided you can show your ability to provide buddy support if diving with a partner (some charters will insist that you dive with a buddy). Technical support and parts are available from local agencies for most of the more popular models used for commercial and technical diving, but you may have to wait some time if parts are not in stock. The use of a full-face mask can be a particular advantage when the water is cold, and if you have one and prefer to use it, by all means bring it to Cape Town.
Side mount scuba is relatively uncommon in Cape Town, but there should be no problems if you chose to use it. Do not expect boat crews to know how to help you kit up, but they will probably respond well to explanations. There is a growing number of local side-mount aficionados, including several instructors for side-mount.
Diver propulsion vehicles (scooters) are rare but not unknown. Check with the charter boat whether will be space on board for your unit, and don't expect to find one for rental.
Decompression and bailout sets are not considered exotic, but are not easily available for rental. Bring your own, or ask around. Some of the service providers carry a small range of cylinders suitable for sling mount, but may not have the gas mixture you want in stock. Almost all the local divers that carry decompression or bailout cylinders routinely have their own equipment
Sites de plongée
The dive sites described in these articles include some which are well known favourites and have been dived frequently and by many divers for decades, and also newly described sites, which may only have been dived a few times, and by a few divers. There are also sites which have been known for years, but seldom dived due to their relative inaccessibility, and a few which are basically not particularly interesting, but have been included in the interests of completeness, as the information is available, and occasionally people want to know what they are like. With a few exceptions, the information provided is based on personal observation at the sites by Wikivoyagers. All photos of marine life and features of interest were taken at the listed site.
Geographical information is provided in as much detail as is available. Sites are geolinked, which allows them to be identified on various internet map systems. Positional accuracy is usually good. The maps provided should be usable, to scale, and accurate, but are not guaranteed either to be correct in all details or complete. Clicking on the thumbnail will open a link to a higher resolution image.
Atlantic coast of the Cape Peninsula
Introduction and some tips on diving the Atlantic coast.
This coastline from Table Bay to Cape Point is exposed to the south westerly swells generated by the cold fronts of the Southern Ocean. The continental shelf is narrow in this part of the coast and swells are not greatly influenced by the narrow band of shallow water, so they retain most of their deep-water energy. These swells pound this coast most of the winter, and to a lesser extent in summer, so diving in this region is mostly a summer activity, and the frontal weather patterns far to the south are more important than local weather for swell prediction.
North westerly winds are a feature of the approach of a cold front, and in winter they can be very strong for a few days before swinging to southwesterly as the front passes. These north westerly winter storms were responsible for many shipwrecks in Table Bay and other parts of the west coast, and the associated wind waves can be severe. However the fetch is short and these onshore wind waves do not last long after the storm. They do mess up the visibility though, and this effect lasts for some time after the waves have dissipated.
The south easterly winds are longshore to offshore in this area and tend to knock the swell down a bit. They also cause an offshore displacement of the surface water, which results in deeper water rising to take its place. This upwelling brings colder, initially cleaner water to the inshore areas, and can produce conditions of 20 m visibility and temperatures down to 8°C, though more usually 10° to 12°C. The diving is wonderful if you are sufficiently insulated. Out of the water, however, it is commonly fine and hot, with blazing sunshine high ultraviolet levels and air temperatures in the high 20 and 30° Celsius. This means you will be overheating until you get in the water, hence the comment that summer diving in Cape Town is one easy step from hyperthermia to hypothermia.
There is no escaping the need for a well-fitting, thick (preferably 7 mm), wet suit or a dry suit with an adequate undergarment for these conditions if you intend to stay for more than a few minutes. Carrying a bottle of water with your equipment to wet the outside of your suit before or after putting it on will help keep the temperature down due to evaporative cooling, specially on a windy day. Overheating after leaving the water is seldom a problem. The alternative option of kitting up at the water’s edge requires a shore party to look after your clothes, etc., while you dive, so it has become less common. Do not leave equipment unattended if you wish to see it again.
An upwelling is frequently followed by a plankton bloom, often called a red tide. This will reduce visibility considerably, particularly near the surface. Often the water will be much clearer below the surface layer, though the light levels may be a bit dim and the colour relatively green, or even brownish. The phytoplankton will bloom while the sun shines, so it is much more developed in summer.
The south-easter is an offshore wind at some sites, and besides its influence on temperature and visibility, it also affects the swim back to shore after the dive. The south-easter can appear seemingly out of nowhere on a previously cloudless and windless day, and build up to near gale force in the time you are underwater on a dive, though it is usually predictable, so take note of weather forecasts, and in any case, allow sufficient reserve air to swim back a few metres below the surface. A compass is extremely useful if you do this as it allows you to swim shallower, which is good for air consumption, decompression and warmth. A depth of 3 to 5 m is recommended for a long swim home. The strong south-easter in these cases produces a short, steep wind chop with white-caps which does not penetrate to any significant depth, but the constant slapping of waves and the spray in the air can make snorkelling unpleasant and difficult. There may also be a shallow offshore wind drift (surface current), but this takes some time to develop and gets rapidly weaker with depth and is not usually a problem below about a metre depth inshore. Further offshore the wind induced current can take you several hundred metres during a decompression stop, at a rate of about 0.5 to 1 kph.
When boat diving a deployable surface marker buoy (DSMB) is useful to both facilitate controlled ascent and accurate decompression or safety stop depth, and as a signal to the boat that you are on your way up. In strong wind conditions it will also improve your visibility on the surface, specially if your equipment is all black, so it is worth carrying even if only as a signalling device. Bright yellow has been shown to be best for all round visibility at sea, but orange and red are fairly good too.
Robben Island
These sites are all boat dives. There is no other practical way to get to them, as they are all several kilometres from the mainland across major shipping lanes.The waters around Robben Island were proclaimed a Marine Protected Area in 2019, so a permit is required to dive there. The boat operator will have to have a permit for the restricted area. Details of how this will be done are not yet known.
Local geography:Robben Island is a low, rocky shored island in the mouth of Table Bay. The island and surrounding reefs are rock of the Tygerberg series of the late Precambrian Malmesbury group. These are folded sedimentary rocks, frequently with very steep dip, which often weather to form rather jagged outcrops.
The sites include:
- 1 MV Trésor: S33°40.45' E018°19.95' (approximate)
- Wreck dive. Boat access only. Depth: 30 to 50 m
- On 23 June 2000 the damaged Panamanian registered bulk ore carrier sank off the coast of South Africa approximately 7 nautical miles north of Robben Island.
- The vessel lies upright on a fairly level bottom at about 50 m depth. The superstructure was removed shortly after the sinking by sawing it off at about 30 m depth with a cable towed by tugs as it was a hazard to shipping.
- 2 Robben Island steamer wreck: S33°49.886', E018°21.524' (approximate centre of wreckage)
- Wreck dive. Boat access only. Depth: 30 to 36 m
- Unidentified wreck of a steel steamship about 48 m long in reasonable structural condition.
- 3 MV Afrikaner: S33°50.012' E018°20.686'
- Boat access only. Deep wreck dive. Depth 43 to 50 m
- The 61 m fishing vessel struck Whale Rock in 1993 and sank while being towed away from the rock.
- 4 Whale Rock: S33°50.112' E018°22.858'
- Reef dive. Boat access only. Depth: Mostly less than 10 m
- A large shoal area of rocky reef, usually with a break over the pinnacle, which is the last resting place of a few ships.
- 5 SS Hypatie: S33°50.10’ E018°22.90’ (Turner 1988)
- Wreck and reef dive. Boat access only. Depth: Shallow, maximum probably about 15 m
- British Houston Line steamer of 5 728 tons, built in 1902. Wrecked on Whale Rock in Table Bay on 29 October 1929 in fog while on a voyage from Beira to New York with a cargo of blister copper and chrome ore.
- 6 MV Daeyang Family: S33°50.388' E18°23.133
- Wreck and reef dive. Boat access only. Maximum depth about 15 m
- A large Korean ore carrier which was wrecked on Whale Rock on 1 March 1986 when anchors dragged in heavy weather. The wreckage lies at a depth of about 15:nbsp;m
Table Bay
- 7 MV Winton: S33°52.1514' E18°29.1828 (Engine block)
- Wreck dive. Boat access, though shore access is feasible. Close to surf line. Maximum depth about 6 m.
- Wreck of a small steel freighter on a flat sand bottom.
- 8 MV Gemsbok: S33°53.0' E018°20.5'
- Boat access only. Deep wreck dive. Depth about 57 m on the sand.
- The 50 m 313 tonne buoy tender MV Gemsbok capsized and sank about 4 km from Green Point Lighthouse on 2 Seprember 1975 while transferring an anchor chain of a cargo vessel. The chain snagged and the weight of the chain caused the vessel to capsize and sink within minutes. The wreck lies on its starboard side.
- 9 Highfields: S33°53.13’ E018°25.83’ (Bow)
- Wreck dive. Boat access only. Close to major shipping lane at harbour mouth. Maximum depth 24 m.
- Wreck of a steel barque which sank after a collision in 1902.
- 10 SS Cape Matapan: S33°53.233' E018°24.533' About a kilometer north of Granger Bay harbour
- Wreck and reef dive. Boat access only. Maximum depth 25 m. The wreck is close to the shipping lane and there are no landmarks nearby.
- Wreck of a steel fishing boat which was sunk in a collision in 1960 in heavy fog.
- 11 RMS Athènes: S33°53.85’ E018°24.57’
- Wreck and reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 7 m
- Union Company iron steam screw barque of 739 tons, built in 1856. Wrecked between Mouille Point and Green Point on 17 May 1865 during a north-west gale while trying to steam out of Table Bay. The site can be identified by the remains of the engine-block, which is visible above the water.
- 12 SS SA Seafarer: S33°53.80’ E018°23.80’
- Wreck and reef dive. Boat access recommended. Depth: Fairly shallow. Mostly between 5 and 9 m.
- The 8000-ton Safmarine freighter SS South African Seafarer was wrecked in a north westerly gale on 1 July 1966, and lies in front of the Green Point lighthouse.
- 13 Two Oceans Aquarium: S33°54.476’ E018°25.074’
- Shore access only. Confined water. Maximum depth 6 m
- Visitors may dive in the Predator tank, which is a large oval tank, or the Kelp Forest tank, which is roughly square. There are large windows, almost full height on one side, through which you can observe the other visitors watching you if you get bored with the fish.
Sea Point
Local Geography:There is a narrow coastal plain at the base of Signal Hill and Lion’s Head. The contact zone between the intrusive granites of the Péninsule pluton and the sedimentary greywackes and shales of the Tygerberg formation of the Malmesbury series is in this area.The northern sites are on the Tygerberg rocks, which are steeply dipped and form parallel ridges and gullies, while Bantry Bay is on the granite, and has the characteristic corestone topography of rounded boulders and outcrops with sand bottom in deeper areas.
The sites include:
- 14 Baie des trois ancres: S33°54.36’ E018°23.85’
- Reef dive. Shore access. Depth: Shallow
- A small sand bottomed bay with reef to both sides. Easy access.
- 15 Pinacles de Sea Point Ridge: S33°54.905' E018°21.421'
- Reef dive. Boat access. Depth: 17 to 27 m
- An isolated pair of corestone pinnacles on a low granite ridge.
- 16 Baie de Bantry: S33°55.56’ E018°22.65’
- Reef dive. Shore or boat access Depth: Less than 10 m
- This little bay is at the southern end of Sea Point, towards Clifton.
Clifton
Clifton Rocks is generally considered a shore dive, but the Paws are quite a distance offshore and are only dived from boats. Parking in Clifton is often a problem, particularly in the kind of weather in which you may wish to go diving. Weekdays will be better and early morning will help. The offshore dives avoid this problem by using boats from Oceana Power Boat Club slipway, which has its own parking problems, though not quite as serious.
Local geography:The suburb of Clifton is built on the rather steep slopes of the base of Lion’s Head above Clifton Bay. There are four beaches in the bay which are famous for white sand, shelter from the south easter and cold water. North Paw is offshore of the headland to the north, and South Paw is offshore from Clifton Rocks, on the south headland. Access to the area by road is from Sea Point to the north and Camps Bay to the south.
The reefs of Clifton are granite corestones of the Péninsule pluton. In this area the granite base of the mountain extends to approximately the height of Signal Hill, and is capped by sandstones of the Graafwater and Table Mountain formations. Occasional rounded granite outcrops can be seen on the mountainside, which is mostly deeply weathered granitic saprolite, with some sandstone scree.
The sites include:
- North Lion’s Paw: S33°55.854’ E018°21.849’ (Exposed Rock)
- Reef dive. Boat access only. Depth: 15 to 23 m.
- A spectacular site in good conditions. A popular part of the site is the cave rock, which is slightly offshore from the exposed rocks.
- 17 North Lion’s Paw Northern Pinnacles
- 18 Pinnacles de Monty de North Lion's Paw
- 19 Pinacle oriental de la patte du lion du Nord
- 20 Pinacles de Barry de North Lion's Paw
- 21 Rocher de la grotte North Lion's Paw
- 22 Récif principal de North Lion's Paw
- 23 Patte de Lion du Sud: S33°56.308’ E018°21.890’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 20 m.
- An extensive reef of granite corestones marked by the large outcrop which extends above the water.
- 24 Rochers de Clifton: S33°56.346’ E018°22.222’
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 14 m.
- A large area of granite corestones, bounded to the north by sand bottom. The reef extends to seaward from the shoreline at the point.
- 25 Tunnel de Cleeve: S33°56.540' E018°21.894'
- Reef dive. Boat access. Maximum depth about 20 m.
- A large corestone pinnacle with a long low tunnel
Camps Bay
Local geography:Camps Bay is in the corner made by Lion’s Head and Table Mountain. Access is over Kloof Nek from the city bowl, and round the coast from Sea Point via Clifton to the north, and from Hout Bay via Oudekraal to the south
The reefs of this area are like those of Clifton.
The sites include:
- 26 Rocher de Bakoven: S33°57.555’ E018°22.204’
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth 17 m.
- This site is generally considered a shore dive. Parking is limited so it is most conveniently dived during the working week when there is less competition for space, otherwise get there early.
Oudekraal
This area includes some of the best and most popular shore dive sites on the Atlantic seaboard. Most can also be dived from a boat, and this is of particular importance to divers with restricted mobility on shore, as there is generally a rugged bit of coast to negotiate and in some cases a long climb. There is also a moderate to long swim at some of the sites, and at some states of the tide, heavy kelp inshore.
Local geography:The coastline at the base of the Twelve Apostles range just south of Table Mountain is steep, and south of Camps Bay, virtually undeveloped. Fortunately for divers, the coastal road is not far above sea level in the north of this area, and though there are not many off-road parking areas, the road is wide enough to park along the side.
This is an area of pale grey Péninsule Granite corestone outcrops and boulders with some Table Mountain Sandstone boulders which have rolled down the mountainside to the water’s edge. The mountainside below the sandstone cliffs is deeply weathered granite saprolite with occasional corestone outcrops. The cuttings at the roadside display the granular yellow-brown saprolite with a thin soil covering. The underwater topography is almost entirely corestones exposed by erosion, surrounded by samd, and is a continuation of the granite boulders and outcrops at the water’s edge.
North Oudekraal
The sites include:
- 27 Récif de dreadlocks: S33°58'22.05" S18°21'42.59"
- Reef dive. Boat access. Depth: 1.5 to 20 m.
- A relatively new site. First survey 30th January 2010. This granite ridge peaks about 1.5m from the surface at low tide, but the tip is small and seldom breaks. Bottom on low granite at about 20m. Colourful and diverse invertebrate cover, and notable for the relatively large colonies of Dreadlock hydroids.
- 28 Oeillère Geldkis: S33°58.67’ E018°21.62’
- Reef dive. Boat or shore access. Maximum depth about 20 m.
- A relatively infrequently dived site. The highest rock on the reef is a blinder beyond Geldkis rock which occasionally breaks the surface at low tide. Huge boulders and outcrops, and a few swimthroughs.
- 29 Roches aux fraises: S33°58.725’ E018°21.658’ (approximate)
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 15 m.
- The two smaller rocks to the north of Geldkis rock. Several small caverns and swimthroughs.
- 30 Geldkis: S33°58.73’ E018°21.61’
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 15 m.
- A large group of rocks with lots of overhangs, swimthroughs and chimneys. The Dutch East Indiaman Het huys te Craijestein was wrecked on the rocks in the bay at Oudekraal on 27 May 1698 in thick mist. Three chests of treasure disappeared and the name "Geldkis" (money-chest) appears on maps of the area and is now applied to the offshore rocks.
- 31 Salle de réunion: S33°58.761’ E018°21.151’
- Reef dive. Boat access, though possible from shore. Maximum depth about 21 m near the pinnacle, but deeper water nearby. about 10 m on top.
- A very large boulder with a large swimthrough cave and a large overhang in an area of high profile boulder reef.
- 32 Het Huis te Kraaiestein: S33°58.85’ E018°21.65’
- Wreck and reef dive. Shore access. Maximum depth 10 m.
- Remnants of the Dutch East Indiaman Het Huis te Kraaiestein of 1,154 tons, which was wrecked in the bay at Oudekraal on 27 May 1698 in thick mist while trying to find the way into Table Bay. Some cannon, anchors and a few baulks of timber are all that are usually visible above the sand.
- 33 Champignon Pinacle: S33°58.781’ E018°21.521’
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth 17 m.
- A submerged granite tor (stacked group of large corestones) between Geldkis and Justin’s Caves. The pinnacle is surrounded by lower outcrops separated by sandy gullies.
- 34 crique de sable: S33°58.90’ E018°21.65’
- Reef dive. Confined waters. Shore access. Maximum depth 4 m
- A shallow sheltered cove at Oudekraal, suitable for open water training exercises, refresher courses and testing equipment when you don’t need depth. Entry area for several other sites.
- 35 Les grottes de Justin: S33°58.85’ E018°21.50’
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 13 m.
- A group of big granite corestone outcrops and boulders with several swimthroughs, overhangs, caves and deep narrow gaps between the rocks. Spectacular in good visibility, colourful reef life.
Central Oudekraal
The sites include:
- 36 Antipolis: S33°59.06’ E018°21.37’ (Bow section)
- Wreck and reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 10 m.
- The tankers "Romelia" and "Antipolis" were under tow on 28 July 1977 during a north westerly gale when the tow cable to the "Antipolis" snagged on the sea bed. In the ensuing confusion the cables broke and the two ships were driven aground by the wind. The "Antipolis" ran aground at Oudekraal and was later cut down to water level.
- 37 Klein Pannekoek: S33°58.91’ E018°21.09’
- Reef dive. Boat or shore access. Maximum depth about 15 m.
- A group of large fairly low and flat rocks visible offshore to the west of the "Antipolis" and north of Coral Gardens.
South Oudekraal
The sites include:
- 38 Groot Pannekoek: S33°59.13’ E018°20.75’
- Reef dive. Boat or shore access. Maximum depth about 15 m
- A large flattish outcrop of granite, which extends a short way above the sea level at all tides. Some overhangs, crevices and small caves.
- Jardins de corail (Oudekraal): S33°59.270' E018°20.782' (The pinnacles)
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth 17 m
- A spectacular dive in good conditions. Huge granite boulders in groups with open patches between them. There are overhangs, small caverns, a few swimthroughs, and many deep gaps and crevices. Extensively covered in colourful reef life. Possibly the best shore dive on the Atlantic side of the Cape Peninsula on a good day.
- 39 Jardins de corail
- 40 Coral Gardens Offshore Pinnacle
Llandudno
These sites can be accessed from the shore or by boat. Parking is limited, but the area is reasonably secure. Some walking is required, but no serious climbing as the parking is near the sea level.
Local geography:The small residential suburb of Llandudno is built on the moderately steep slopes of the Cape Peninsula below the peak of Klein-Leeukop, where the coast road (M6 – Victoria Drive) from Camps Bay crosses over the neck to Hout Bay. There is only one way into Llandudno by road, which is from the M6 near the top of the pass.This is an area of granite corestone reefs with sand bottom.
The sites include:
- 41 13ème Apôtre: S33°59.486' E18°19.922'
- Reef dive. Boat access. Depth: 10 to 24 m.
- A large granite pinnacle on an area of low granite reef with occasional sand patches.
- 42 Llandudno Reef: S34°00.037' E18°19.897'
- Reef dive. Boat access. Depth: 10 to about 30 m, on sand
- An unsurveyed granite reef, with several pinnacles, outcrops and gullies.
- 43 Baie des Logies: S34°00.25’ E018°20.53’
- Reef dive. Shore access. Maximum depth probably about 10 m.
- A small rocky cove to the north of Llandudno beach.
- 44 MV Romelia: S34°00.700’ E018°19.860’ approximately
- Wreck and reef dive. Shore or boat access. Profondeur maximale environ 24 m.
- The tankers Romélia et Antipolis were under tow on 28 July 1977 during a north westerly gale when the tow cable to the Antipolis snagged on the sea bed. In the ensuing confusion the cables broke and the two ships were driven aground by the wind. le Romélia ran aground at Sunset Rocks, Llandudno, where its back was broken by the heavy surf and the ship split in two. Later the bow section sank, leaving the stern mostly above sea level on the rocks. Over the years the stern section has also broken up and is no longer visible above the water.
Oude Schip headland
Local geography:Oude Schip headland lies at the foot of the Karbonkelberg between Sandy Bay to the north and Leeugat to the south, It is a low rocky headland of Peninsula granite, with several reef dives and one known wreck. It is a fairly exposed section of coast but protected from the south easterly winds by the mountain. The sites are only accessible by boat as there is no road access to this part of the shore, and most are too far offshore to safely swim.
This is an area of granite bedrock of the Péninsule pluton, The reefs are exposed corestone outcrops and boulders, with sand patches in the deeper areas
The sites include:
- 45 Pas: S34°01.330’ E018°18.600’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 20 m.
- An area of high granite reef with deep gullies. Not actually in Leeugat, but just north of Oude Schip headland.
- 46 MV Harvest Capella: S34°01.600’ E018°18.750’
- Wreck dive. Boat access only. Maximum depth about 15 m.
- An area of mostly flattish granite reef with a few ridges and some wreckage of a steel motor fishing vessel, some of which has washed up onto the point and is visible from a distance. Not actually in Leeugat, but on the north shore of Oude Schip headland.
The Blue Flash Reefs
- 47 Rachel's Reef: S34°01.431' E018°18.151'
- Reef dive. Boat access only. Depth between about 3 and 21 m.
- Rachel's Reef is a compact granite pinnacle with surrounding high profile reef.
- 48 Humpback Ridge: S34°01.548' E018°18.142'
- Reef dive. Boat access only. Depth between about 4 and 21 m.
- A fairly massive granite pinnacle in the middle of a more extensive north-south ridge rising to about 12 m. Humpback whales have been seen near these reefs on several occasions.
- 49 Wilhelm's Wall: S34°01.502’ E018°17.931’
- Reef dive. Boat access only. Depth between about 12 and 31 m.
- A granite ridge somewhat more than 50 m long with sheer faces to the north and south, a flattish bottomed gully to the south, and another, more broken ridge south of the gully. Colourful sessile invertebrates on the sides and seaweeds on top.
The Middelmas reefs:
- Hakka Reef (Middelmas): S34°01.747’ E018°18.328’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 21 m.
- 50 Die Middelmas is a rock that projects several metres above the water at all tides, to the west of the Oude Schip peninsula.
- 51 Hakka Reef Southeast pinnacles is off this rock.
- 52 Hakka Reef Sven's Caves pinnacles is nearby at a set of pinnacles near a sand patch.
- 53 Tours jumelles: S34°01.920’ E018°18.330’
- Reef dive. Boat access only. Depth about 20 m at the tops of the pinnacles to 34 m on the sand.
- A small but tall double-peaked granite pinnacle on a narrow base reef and surrounded by sand.
Leeugat (Maori Bay)
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Although several of the sites are quite close inshore, this area is in practice only accessible by boat, as the distance to the nearest parking is too far to carry dive gear (about 3 km as the crow flies, more on foot).
Local geography:Leeugat, also known to divers as Maori Bay, lies at the foot of the Karbonkelberg, between the northern headland of Oude Schip, and Duikerpunt to the south. It is a small bay, but fairly deep close inshore, which in combination with the partial barrier afforded by the reefs at the headlands, has provided the wrecks in Leeugat bay with better protection from wave action than those on more exposed parts of the coastline. This means that not only have they lasted well for their ages, but conditions are suitable for diving more often than for many other wrecks on the Atlantic seaboard of the Cape Peninsula.
This is an area of granite bedrock of the Péninsule pluton, The reefs are exposed corestone outcrops and boulders, with sand patches in the deeper areas
The sites include:
- 54 MV Keryavor and the Jo May: S34°02.037’ E018°18.636’
- Wreck and reef dive. Boat access only. Depth: Not available, probably between 25 and 30 m.
- These two wrecks lie next to each other approximately between the Maori et le Gueldre. le Jo May sank first and not much of her wooden structure remains. le Ker Yar Vor was a steel lobster fishing vessel and several chunks of hull structure and twisted sections of plating remain.
- 55 SS Maori: S34°02.062’ E018°18.793’ (Machinery)
- Wreck and reef dive. Boat access only. Depth: 6 to 21 m
- Le SS Maori was a typical British steam cargo vessel of the early 1890s. The ship was wrecked in the bay between Oude Schip and Duikerpunt on 5 August 1909 in thick fog and drizzle while on a voyage from London to New Zealand.
- 56 SAS Gelderland: S34°02.070’ E018°18.180’
- Wreck and reef dive. Boat access only. Depth: 30 to 35 m
- The Ford class Seaward Defense Boat SAS Gueldre was scuttled on 21s ecember 1988, north west of Duiker Point, as demolition trials.
- The vessel was about 40 m long but the main part of the wreckage is now only about 20 m long as the bow and stern sections were blown right off.
- Plan B pinnacle is just to the south of the southernmost wreckage.
- 57 SS Oakburn / MV Bos 400: S34°02.216’ E018°18.573’
- Wreck and reef dive. Boat access only. Depth: Maximum 22 m
- The "Oakburn", a British cargo steamer of 3865 tons, was wrecked on the north side of Duikerpunt in fog on 21 May 1906, on a voyage from New York to Sydney. The Oakburn has pretty much fallen apart, and on 27 June 1994, the French pipe-laying crane barge Bos 400, broke its towline and stranded virtually on top of the older wreck. The Bos has started to break up, and two large sections have collapsed into the sea, though the main crane section is still firmly stuck on top of the rocks.
Outer Hout Bay
This area includes the dive sites between Duiker Point and Duiker Island and the extensive reefs to the south as far as Vulcan Rock and Tafelberg Reef. All of these are only accessible by boat. There are a number of sites being explored in this area: the reefs between Kanobi’s wall and Stonehenge, and a wreck of a lifeboat which was used to salvage materials from the Boss 400 and which lies between Stonehenge and Duiker Island are among these. There are several unexplored pinnacles in the region identified on the SAN charts as bakleiplaas, where the sea is often very lumpy due to the influence of the underwater topography on the swell.
Local geography:The suburb of Hout Bay lies in the valley between the Constantiaberg to the east and the peninsula formed by Karbonkelberg and its lesser peaks to the west. One of these peaks, the Sentinel, gives its name to a dive site at its foot. At the mouth of the valley is the business area of Hout Bay, with its small commercial fishing harbour and marina, and a public slipway used by dive charters and private dive boats for access to most of the southern peninsula dive sites on the Atlantic coast. The slipway is in good condition, wide and accessible, and has a large parking area, which on occasions can be crowded due to heavy use by commercial fishing skiboats.
The bedrock of this area is granite of the Péninsule pluton, and most of the sites are on corestone reefs of this rock.
The sites include:
Duiker Point sites:
- 58 Die Perd: S34°02.282’ E18°18.324’
- Reef dive. Boat access only. Depth: Not available, maximum probably about 20 m
- This rock off Duiker Point extends above the water and is surrounded by rugged reefs of high outcrops and deep gullies.
- 59 Kanobi’s Wall: S34°02.365’ E018°18.138’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 25 m.
- This blinder off Duiker Point is a good site with rugged topography, good biodiversity and large depth variation. Huge boulders are stacked, with tunnels, overhangs and caves of various sizes, and lots of vertical walls, some probably 10 m or more in height.
- 60 SURG Pinnacles: S34°02.375' E018°18.015'
- Reef dive. Boat access only. Depth 9 to over 30 m.
- A group of steep granite corestone pinnacles, probably mostly huge boulders, with walls, overhangs and a swimthrough. Deep narrow cracks divide the pinnacles. Spectacular topography, covered with lots of sea urchins and vast numbers of hairy brittlestars, a moderate variety of sponges, noble corals, gorgonians, and patches of cauliflower soft coral. Red bait and Laminaria on the tops of the pinnacles. Surge can be strong when a long swell is running.
- Star Wall: S34°02.466' E18°18.087' (pinnacle)
- Reef dive. Boat access only. Depth: 6 to 32 m.
- This site has the tallest and longest wall known in the Cape Town area and is a dive site well worth visiting. A massive and continuous granite wall of about 25m almost vertical height, extending for a length of 100 m on the south face and 50 m on the south-east face. Very diverse and colourful invertebrate cover on the wall face. The sites are:
- 61 Star Wall
- 62 Star Wall - M&M Cave
- 63 Star Wall - Lollipop Pinnacle
- 64 Sunfish Pinnacle: S34°02.475' E18°18.290' (pinnacle)
- Reef dive. Boat access only. Depth: 7 to 26 m.
- A fairly large pinnacle on a rocky bottom on the way to Duiker Point from Hout Bay harbour, which has been picked up quite frequently on the echo sounders of dive boats passing over it. It has now been dived, and to some extent mapped. The site is quite pretty and should make a pleasant alternative site. Topography is rugged, with high vertical walls on two sides of the pinnacle.
Stonehenge sites:
- 65 Canyon: S34°02.595’ E018°18.073’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 35 m.
- The area is named for a gully between rows of pinnacles. Big boulders and rock outcrops cover an extensive area.
- Stonehenge: S34°02.838’ E018°18.316’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 22 m.
- The area is named for a group of tall rocks which break the surface. Big boulders and rock outcrops cover an extensive area. High profile in the deeper areas, with swimthroughs, holes and overhangs. Heavy kelp in some areas. Included in this area, Stonehenge Blinder, a pinnacle that approaches the surface and breaks in a large swell or at low tide.
- 66 Stonehenge Dusky Pinnacles - Coral Pinnacle
- 67 Stonehenge North
- 68 A-340 Pinnacle
- 69 Stonehenge Central
- 70 Stonehenge South
- 71 Stonehenge Blinder
- 72 Stonehenge Wreck
Seal Island sites:
- 73 Île aux phoques (Duiker island): S34°03.458’ E018°19.562’
- Reef dive. Boat access only. Profondeur : Peu profonde, généralement moins de 6 m.
- Le petit îlot rocheux indiqué sur les cartes et les graphiques sous le nom de Duikereiland est devenu connu sous le nom d'île aux phoques en raison de la colonie résidente de phoques qui est devenue une attraction touristique. Il ne faut pas le confondre avec Île aux phoques à False Bay.
Sites du Rocher Vulcain :
- 74 Les fissures de Di: S34°03.855' E018°18.400' - Gros pinacle de 14m - rocher au sommet du récif .Environ 300 m au nord-ouest (328° magnétique) de Vulcan Rock
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : 10 à 30 m.
- Une plongée spectaculaire si la visibilité est bonne. Beaucoup de murs et de surplombs, de creux et de fissures profondes et larges. Couverture riche en invertébrés. Bon site pour la photographie scénique grand angle dramatique.
- 75 Rocher Vulcain: S34°03.967’ E018°18.582’
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. La profondeur maximale est supérieure à 25 m près du rocher.
- La roche vulcaine est le point culminant d'un grand récif de granit et brise la surface à certains états de la marée. Il est bas et plat sur le dessus. Une plongée spectaculaire si la visibilité est bonne.
Sites du récif de Tafelberg :
- 76 Récif de Tafelberg: S34°04.22’ E018°18.93’
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : 8 à 30 m.
- Vaste zone d'affleurements granitiques accidentés avec un relief élevé et un fond de sable à environ 29 m à l'ouest. Crevasses et ravins profonds. Pas beaucoup de surplomb, mais beaucoup de faces verticales. Topographie très accidentée et spectaculaire avec une bonne visibilité.
- 77 Récif Klein Tafelberg (Saladerie, épave de yacht) : S34°04.442’ E018°19.191’
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : 14 à 36 m.
- Énorme affleurement de granit avec de gros rochers. Fond de sable dans les zones plus profondes. Topographie accidentée et spectaculaire. L'épave d'un yacht en PRV se trouve dans une échancrure sur le côté du pinacle. Il est possible de faire une plongée de 40 à 45 m en partant du sable à l'est du récif, et de remonter le récif vers le nord-ouest, mais il est probable qu'une décompression soit nécessaire si vous allez jusqu'au bout. le pinacle peu profond.
- Tafelberg profond:
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur maximale d'environ 40 m sur le sable.
- Affleurements granitiques de profil bas à moyen, en pente vers le Pinacle profond de Tafelberg au sud du pinacle à Klein Tafelberg Reef. Il est possible de faire un plongeon de 50 m et de remonter le récif, mais une certaine décompression sera nécessaire.
- 78 Tafelberg profond
- 79 Pinacle profond de Tafelberg
Baie de Hout
Cette zone comprend les sites entre Sentinel et Chapmans Peak. La plupart sont des plongées en bateau. La seule exception, Sentinel, est accessible par voie terrestre sans grande difficulté, mais présente un problème de sécurité.
La Sentinelle est une zone typique de littoral granitique, avec un grand nombre de rochers le long du rivage et des récifs de corestone avec les profils arrondis habituels. Les épaves de l'Aster et du Katsu Maru sont sur un fond de sable plat, et le site de Die Josie est sur granit relativement peu altéré à la base des falaises de Lower Chapman's Peak
Les sites comprennent :
- 80 Sentinelle:
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur : Généralement moins de 10 m.
- C'est l'endroit de la côte atlantique où le contour de 30 m de profondeur est le plus proche du rivage.
- La Sentinelle est considérée par certains comme la zone située sous les falaises verticales et est une zone de récif plat avec beaucoup de varech et de méduses-boîtes, et quelques gros rochers.
- Les Pinnacles sont un groupe de rochers près du rivage juste à la sortie du port de Hout Bay, près des égouts.
- 81 MV Aster: S34°03.891' E018°20.955'
- Plongée sur épave. Accès bateau uniquement. Profondeur maximale 28 m.
- Le navire de pêche à moteur "Aster" de 340 tonnes et de 27 m de long était un navire de pêche au homard enregistré en Afrique du Sud qui a été préparé comme un récif artificiel adapté aux plongeurs en nettoyant et en coupant des ouvertures dans la structure et a été sabordé à Hout Bay près de l'épave du "MV Katzu Maru" le 9 août 1997. Il a été utilisé comme site d'entraînement pour la pénétration d'épaves. Le navire est debout sur le fond et commence à se briser.
- 82 MV Katsu Maru: S34°03.910' E018°20.942' (milieu de l'épave)
- Plongée sur épave. Accès bateau uniquement. Profondeur maximale environ 30 m.
- Le chalutier japonais "Katsu Maru #25" a heurté un objet non identifié en mer et a été troué à bâbord. Pendant qu'il était remorqué jusqu'à Hout Bay, le navire a été submergé et a coulé dans la baie le 7 août 1978. L'épave repose sur son côté tribord sur le fond de sable.
- 83 Die Josie: S34° 04.497' E018° 21.256'
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : 7 à 17 m.
- Un récif peu profond sous Chapman's Peak, qui est proche du port de Hout Bay et qui convient aux plongées de nuit. L'une des rares zones où le granit n'est pas arrondi par les intempéries, comme on peut le voir depuis les falaises au-dessus du site.
Péninsule Sud de l'Atlantique
Cette zone comprend toute la côte de la péninsule au sud de Noordhoek. Il n'est pas souvent plongé à des fins récréatives car il est loin des bons sites de lancement et peu de bons sites de plongée sont connus. Il y a plusieurs épaves dans cette zone, en particulier à Albatross Rocks/Olifantsbospunt. Seules quelques épaves ont été positivement identifiées.
Les emplacements comprennent
- 84 SS Clan Monroe: S34°08.817' E18°18.949'
- Plongée sur épave et récif. Accès bateau uniquement. Profondeur : 4 à 8 m.
- Naufragé un peu au nord du phare de Slangkop à Kommetjie. Très rarement plongé. Récif de grès plat et peu profond, avec épave incrustée d'algues corallines.
- SS Thomas T. Tucker:
- Plongée sur épave et récif. Accès bateau uniquement. Profondeur : peu profonde
- Ce navire a fait naufrage haut sur les rochers, et des parties de l'épave sont visibles sur le rivage. La plupart des épaves se trouvent dans des eaux assez peu profondes.
- 85 Étoile d'Afrique:
- Plongée sur épave et récif. Accès bateau uniquement. Profondeur : environ 27 m maximum.
- 86 SS Bia: Section avant : S34°16.140' E018°22.812' Section principale : S34°16.217' E018°22.638'
- Plongée sur épave et récif. Accès bateau uniquement. Profondeur : 3 à 8 m.
- 87 SS Umhlali: S34°16.435' E18°22.487'
- Plongée sur épave et récif. Accès bateau uniquement. Profondeur : 5 à 8 m.
- 88 Rocher de l'Albatros: S34°16.495' E18°22.197'
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : Probablement moins de 15 m près du rocher.
- Récifs Sud-Ouest:
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : Incertaine.
- Une zone massive de récifs peu profonds et de lits de varech à l'ouest de la pointe de la péninsule. C'est le repaire des chasseurs sous-marins et des pêcheurs d'écrevisses et est inexploré en plongée.
Côte de False Bay de la péninsule du Cap
Introduction et quelques conseils pour plonger sur la côte de False Bay de la péninsule du Cap (côté Simon's Town)
Contrairement au reste de la région, le côté ouest de False Bay est à l'abri des vents d'ouest hivernaux, mais en retour, il prend de front le sud-est. En conséquence, la région est généralement plongée en hiver, lorsque le sud-est souffle rarement longtemps ou avec une grande force.
Les tempêtes frontales hivernales au-dessus de l'océan Austral produisent des houles qui sont ralenties par le plateau continental et réfractées et diffusées autour de la péninsule du Cap, de sorte qu'elles se propagent principalement parallèlement au littoral et ont perdu une grande partie de leur énergie au moment où elles se courbent vers la rive. La forme irrégulière de la côte ici protège également certaines zones plus que d'autres. De manière générale, les parties de la côte qui s'étendent davantage du nord-ouest au sud-est sont mieux protégées de la houle du sud-ouest que les parties nord-sud, de sorte que le choix du site de plongée dépend des conditions météorologiques récentes.
Pendant les mois d'été, lorsque le sud-est souffle plus fréquemment, plus longtemps et généralement plus fort, cette zone n'est pas souvent plongée et la visibilité est généralement plus mauvaise qu'en hiver, même lorsque les conditions sont par ailleurs propices.
La température de l'eau pendant les mois d'hiver dans cette région est généralement plus chaude que la côte atlantique en été, ce qui compense en partie les heures de clarté plus courtes et le temps souvent froid et pluvieux.
La température de l'eau peut varier avec la profondeur. Il y a généralement une thermocline en été et la visibilité peut changer considérablement en dessous de la thermocline. La surface peut être de 18 ou 19°C avec 10 ou 11°C au fond, mais la différence est plus susceptible d'être de 5°C ou moins. Les conditions en profondeur ne sont pas facilement prévisibles et peuvent être meilleures ou pires que près de la surface. Il peut y avoir une prolifération de plancton dans les couches superficielles et une amélioration soudaine de la visibilité de 3 m ou moins à plus de 10 m dans les eaux froides du fond. La profondeur de la thermocline n'est pas non plus très prévisible, mais on sait qu'elle se situe entre 12 et 20 m à la fin de l'été.
En hiver, l'eau peut être à la même température de haut en bas, et comme il y a moins de soleil pour alimenter les proliférations de phytoplancton, la visibilité et l'éclairage naturel peuvent être meilleurs même s'il y a moins de lumière.
Entre les fronts froids et pluvieux, il y a fréquemment des jours de vent faible ou nul et de soleil doux à chaud, lorsque l'eau est plate et claire et la plongée est magnifique, et le grand nombre de sites rend difficile de décider où aller car il y a tellement de choix. C'est une vie difficile ici au bout de l'Afrique, mais quelqu'un doit le faire.
La température de l'eau en hiver se situe généralement entre 13°C et 17°C, bien qu'elle soit connue pour descendre jusqu'à 11°C, une bonne combinaison est donc également nécessaire ici. En été, la température peut monter au-dessus de 20°C, mais est plus susceptible d'être autour de 17°C à 19°C.
La plupart des plongées du rivage sont relativement peu profondes, de l'ordre de 8 m à 15 m de profondeur maximale, bien qu'il soit possible de faire une plongée du rivage de 30 m si cela ne vous dérange pas de nager de 700 m pour y arriver. Les eaux peu profondes rendent une combinaison étanche moins avantageuse, mais sortir d'une combinaison étanche dans le vent et la pluie la nuit pousse à nouveau la combinaison étanche comme une option souhaitable. C'est bien d'avoir le choix, et de nombreux plongeurs locaux échangent des combinaisons étanches et étanches en fonction de la plongée prévue.
Muizenberg à Kalk Bay
Ces sites sont les sites les plus au nord du côté ouest de False Bay. Elles sont peu profondes et exposées aux vents et aux vagues du sud-est, elles sont donc généralement considérées comme des plongées d'hiver.
Géographie locale :Il y a une étroite bande de terre entre la montagne et la mer qui est occupée par les banlieues de St James et Kalk Bay, et à l'extrémité sud de celle-ci il y a une petite colline appelée Trappieskop. À ce stade, la côte s'incurve dans False Bay avant de se retourner pour former Fish Hoek Bay. Le petit port de pêche commerciale de Kalk Bay est construit dans cette crique.
Il s'agit d'une zone où le rivage est constitué de grès de la série Table Mountain, et le pendage est presque horizontal à environ 7° vers le sud. Le rivage qui en résulte est généralement rocheux, avec quelques zones sablonneuses, et est étonnamment peu profond compte tenu de la pente de la montagne. Le fond de sable commence à environ 5 m de profondeur au ruisseau Dale et plus près de 9 m au port.
Les sites comprennent :
- 1 Épaves de chalutiers Muizenberg
- Plongée sur épave, accès bateau. Profondeur maximale environ 18 m.
- Deux chalutiers en acier qui ont été sabordés pour des exercices de bombardement dans les années 1970 ou à peu près. Ils sont assez gaspillés, mais les structures de la coque sont modérément intactes et fortement envahies par les invertébrés.
- 2 Ruisseau Dale: S34°07.436’ E018°27.154’
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 6 m.
- Ce site est bien connu dans la littérature scientifique pour une grande diversité de vie marine, et c'est une zone sanctuaire depuis longtemps, mais est rarement plongé par les plongeurs sportifs. C'est un site de plongée idéal en raison de la faible profondeur et de la grande variété de vie des récifs, et c'est une plongée très agréable dans des conditions calmes. C'est le site d'accès routier le plus proche de la majeure partie de la ville du côté est de la péninsule.
- 3 Mur du port de la baie de Kalk: S34:07.787' E018:26.967'
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 10 m.
- Mur de port en béton avec du sable et un récif rocheux bas à la base. Bas relief pas très haut. Bas récif de grès, plaques de galets et de sable à environ 8 à 9 m.
Fish Hoek et Glencairn
Ces sites relativement peu profonds sont exposés aux vents et à la houle du sud-est et sont généralement considérés comme des plongées d'hiver. Tout peut être fait comme des plongées du rivage, bien que Fish Hoek Reef et Quarry Barge soient généralement effectués comme des plongées en bateau car il y a une longue nage depuis le rivage. De grands requins blancs ont été aperçus en croisière dans cette zone.
Géographie locale :La vallée basse et relativement plate de Fish Hoek est délimitée du côté sud par les pentes abruptes de Brakkloofrant et Else Peak, qui s'incline également fortement vers la mer à l'est.
Fish Hoek Reef est à une certaine distance de la plage, et les autres sites de plongée de cette région se trouvent le long de cette courte portion de côte rocheuse. La route principale menant à Simon's Town, la M4 et la ligne de chemin de fer se partagent l'étroite bande côtière. Il y a de la place pour quelques maisons à Sunny Cove, et juste après Quarry, la rivière Else a coupé une petite vallée avec la plage de Glencairn. La carrière en question est une carrière de grès désaffectée à flanc de montagne au-dessus de la route juste au nord du site de plongée de ce nom.
Il s'agit d'un domaine où la défaillance a causé Table montagne Les grès s'étendent sous le niveau de la mer. L'orientation est généralement est-ouest et le pendage est peu profond, d'environ 7° (sud) à Sunny Cove à environ 10° (sud) à Quarry. Le jointoiement est cependant approximativement nord-ouest/sud-est.
Les sites comprennent :
- 4 Fish Hoek Reef:
- Plongée récifale. Accès en bateau ou à terre. Profondeur maximale environ 15 m.
- 5 Crique ensoleillée: S34°08.68’ E018°26.30’
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 11 m.
- Nommé d'après la gare sur le site. Roches de grès à relief modéré, crêtes et ravines descendant jusqu'au sable à environ 10 m.
- 6 Carrière: S34°09.390’ E018°26.157’ (Rebord entrée/sortie)
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 10 m.
- Nommé d'après l'ancienne carrière de grès à flanc de colline au-dessus de la route légèrement au nord. Crêtes inclinées en forme de rampe de grès de la montagne de la Table, approximativement perpendiculaires au rivage, avec occasionnellement des poches de sable. Profil pas très haut.
- 7 Barge de carrière: S34°09.395’ E018°26.474’ (approximatif)
- Plongée sur épave et récif. Accès en bateau ou à terre. Profondeur 12 à 14 m.
- Petite épave d'une barge en acier. La coque est assez intacte et repose debout sur une plaque de sable entre les récifs. Deux cales sont ouvertes d'accès par le haut et les frais généraux sur les côtés sont insignifiants.
- 8 Jardin des éventails de Glencairn: S34°09.418' E018°26.412' (approximatif)
- Plongée récifale. Accès bateau. Profondeur 12 à 14 m.
- Zone assez étendue de récifs de grès de profil bas à moyen avec des plaques de sable et un grand nombre de gorgones, principalement la gorgone de Palmate, mais aussi un nombre modéré de gorgones sinueuses et quelques gorgones de Whip.
- 9 épave du P87: S34°09.570’ E018°26.420’
- Plongée sur épave, accès bateau. Profondeur : Environ 15 m.
- Épave d'un petit bateau de patrouille navale en bois. Sa position est indiquée sur SAN1017 à ¼ nm au sud-sud-ouest de la barge de carrière à 15 m.
La ville de Simon
La petite baie du côté est de la péninsule du Cap, connue sous le nom de Simon's Bay, est la partie la plus abritée de la côte de False Bay contre la houle du sud-ouest et est également mieux protégée des houles du sud-est que tout autre endroit de cette partie de la côte. .
Comme le principal mouillage du cap à Table Bay est mal exposé aux tempêtes hivernales du nord-ouest et que Hout Bay est ouvert aux houles de sud-ouest, Simon's Bay était le seul mouillage alternatif raisonnablement sûr à une distance raisonnable du Cap, et pour ces raisons, a été choisi par le premier gouverneur néerlandais au Cap, Simon van der Stel, comme mouillage d'hiver pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales au Cap.
La ville qui s'est développée à cet ancrage est devenue connue sous le nom de Simon's Town, et l'ancrage est devenu le siège et le chantier naval de l'hémisphère sud de la Royal Navy et plus tard de la marine sud-africaine, qu'il reste à ce jour.
L'accès terrestre à la ville est relativement pauvre, comprenant la route principale sinueuse et étroite le long de la côte de False Bay, avec la route parallèle Boyes Drive et la voie ferrée, la route encore plus sinueuse de Chapman's Peak sur la côte atlantique et la route Old Cape ( Ou Kaapseweg), un col assez escarpé et sinueux au-dessus des montagnes au milieu de la péninsule. Toutes sont des routes panoramiques, mais aucune n'est vraiment adaptée à un trafic intense et peut être gênante aux heures de pointe. Tous convergent sur la route côtière de False Bay juste avant d'atteindre Simon's Town.
Les sites de plongée sont assez abrités des vents et de la houle du sud-est, plus au sud à Long Beach, et peuvent être plongés la plupart de l'hiver et une partie du temps en été.
Géographie locale :La ville est à la base des montagnes côtières, qui sont assez escarpées et ont très peu de terrain raisonnablement plat au pied des pentes, mais la baie est peu profonde et principalement sablonneuse, avec une longue plage de sable du côté ouest. À l'est du chantier naval, le littoral redevient rocheux, avec des noyaux de granit exposés à Seaforth.
Cette zone a un littoral de grès, probablement Graafwater série, mais peu de récifs sont exposés sur les sites de plongée qui sont principalement sur fond de sable.
Les sites comprennent :
- 10 SS Clan Stuart: S34°10.303' E018°25.842'
- Plongée sur épave. Accès à terre. Profondeur maximale 9 m.
- Le « Clan Stuart », un vapeur à tourelle britannique de 3 500 tonnes, s'est échoué après avoir traîné son ancre dans un coup de vent du sud-est le 21 novembre 1914. Le bloc moteur du navire brise toujours la surface.
- 11 Brunswick: S34°10.880’ E018°25.607’
- Plongée sur épave. Accès à terre ou en bateau. Profondeur : 4 à 6 m.
- Anglais des Indes orientales de 1 200 tonnes, capturé par l'amiral français Linois dans l'océan Indien et amené à Simon's Town. S'échoua à Simon's Town le 19 septembre 1805 après avoir perdu trois ancres lors d'un coup de vent du sud-est. Il ne reste plus grand-chose de l'épave.
- 12 HNMS Bato: S34°10.998’ E018°25.560’
- Plongée sur épave. Accès à terre. Profondeur : 3 à 4 m
- Navire de guerre hollandais de 800 tonnes et 74 canons. Le navire avait été utilisé comme batterie flottante à Simon's Bay pendant plusieurs années. Incendié et coulé au large de Long Beach, Simon's Town, le 8 janvier 1806, le jour même du début de la bataille de Blaauwberg. Il ne reste plus grand-chose de l'épave.
- 13 Longue plage: S34°11.239' E18°25.559'
- Plongée sur épave. Route de navigation sous-marine. Accès à terre. Profondeur maximale environ 9 m.
- Nommé pour la longue étendue de plage de sable. À première vue fade, mais une enquête minutieuse révélera une vie intéressante et variée. C'est l'endroit où aller quand les conditions sont mauvaises ailleurs. Site de formation très populaire et idéal pour régler les nouvelles configurations d'équipement.
- Il y a quelques petites épaves qui peuvent être visitées sur une route de navigation à la boussole.
- 14 Jetée de Simon's Town
- Plongée sur récif artificiel. Accès à terre. Profondeur environ 2 m.
- Petite jetée sur pilotis en béton. Accès très facile et très abrité.
- 15 Mouillages du Yacht Club de False Bay
- Plongée sur récif artificiel. Accès à terre. Profondeur maximale environ 8 m.
- Yacht club marina avec un petit récif et quelques épaves. S'étend jusqu'au mur du port de Simon's Town où certaines épaves flottent encore.
Récifs de la région de Roman Rock
Les plongées au large à proximité de Roman Rock sont relativement exposées à la houle du sud-est, mais sont plus profondes, donc l'effet est moins sévère une fois que vous êtes en profondeur. Le vent fort du sud-est et le clapot peuvent rendre le voyage en bateau inconfortable, de sorte que ces sites ne sont pas souvent plongés en été, lorsque la visibilité est souvent mauvaise.
Géographie locale :Le fond marin est principalement constitué de sable en pente très progressive dans cette zone, avec des affleurements granitiques massifs, qui sont les sites de plongée. Le sable a tendance à être assez fin loin des récifs, avec du sable coquillier plus grossier près de la base des rochers.
Les sites offshore de Roman Rock, Rambler Rock et Castor Rock sont d'énormes noyaux de granit de la Péninsule pluton.
Les sites comprennent :
- 16 Récif cible S34°10.619' E018°27.226'
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur 6 à 22 m
- Petit récif de granit et de gravats avec base de cibles d'artillerie navale en béton désaffectée.
- 17 Récif de Livingstone: S34°10.605' E018°27.571'
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur 14 à 23 m
- Récif granitique de taille moyenne avec un bon relief et divers invertébrés.
- Récifs de Castor Rock: S34°10.74' E018°27.61'
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : 4 à 20 m
- Vaste récif de granit. Fondamentalement, un très grand affleurement avec des zones élevées occasionnelles, de petits ravins, des rochers, de petites crevasses et des surplombs. Le sommet du récif est de relief modéré, avec des ravins sablonneux relativement peu profonds, de petits surplombs et des rochers, et présente des zones escarpées sur les bords.
- 18 Castor Rock - Pinacle Nord se trouve à travers une étroite brèche à fond de sable au nord du récif principal.
- 19 Castor Rock - Pinacle central est sur le récif principal.
- 20 Merveilles Pinacle est du côté ouest du lobe sud de Castor Rock.
- 21 le repos de romain est à l'extrémité est du lobe sud de Castor Reef
- Récifs rocheux romains: S34°10.87’ E018°27.60’
- Plongées récifales. Accès bateau uniquement. Profondeur maximale 21 m.
- Cette zone comprend un groupe d'affleurements granitiques séparés par un fond de sable, sur le plus grand duquel se dresse le phare.
- 22 Roche Romaine Nord: Une étendue de récif assez grande mais relativement basse à peu près au nord-ouest du phare, sans intérêt particulier connu. Point le plus peu profond à environ 11 m, et à environ 18 m sur le sable au nord-ouest.
- 23 Rocher romain: Un site de plongée facile à trouver car il est marqué par le phare du même nom au large de Simon's Town Harbour. Un grand récif de granit avec une profondeur allant de 20 m à l'extrémité est à la surface autour des rochers du phare.
- 24 Récifs d'araignées de mer: Deux petits récifs parallèles à l'ouest de Roman Rock, s'élevant du sable à environ 21 m à 16 m au point le moins profond. Ils sont séparés par un étroit espace de sable et peuvent être vus l'un de l'autre avec une visibilité raisonnable.
- 25 Roche Romaine Sud: Une petite section de récif parallèle au récif principal à environ 100 m au sud-ouest du phare s'élevant du sable à environ 21 m jusqu'à probablement environ 18 m au sommet.
- 26 Pinacles de Tivoli. S34°10.892' E018°27.765' : Environ 250 m avec 301° magnétique jusqu'au phare de Roman Rock.
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur 10 à 22 m.
- Un récif compact et haut de gamme à une courte distance à l'est de Roman Rock.
- Friskies Pinacles
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur 12 à 22 m
- Deux petits récifs avec un pinacle élevé à une courte distance à l'est des récifs de Castor Rock.
- 27 Friskies Pinacle: S34°10.778' E018°27.822', le plus grand et le moins profond, au sud, et
- 28 Pinacle des Friskies du Nord le plus petit et le plus profond, au nord.
- Rambler Rock récifs
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur 10 à 22 m.
- Un haut récif de granit à l'est du phare de Roman Rock au large du port de Simon's Town. Il existe quatre grands groupes de roches sur ce site.
- 29 Pinacle nord-ouest de Rambler Rock: S34°10.924’ E018°27.899’
- 30 Récifs du nord-est de Rambler Rock: S34°10.916' E018°27.996'
- 31 Pinacles du sud de Rambler Rock: S34°11.011’ E018°27.918’
- 32 Hotlips Pinacle: S34°11.145' E018°28.091' (Pinnacle des Hotlips)
- 33 Rocher du Dôme: S34°11.119' E018°27.776' (pic du Dôme Rock)
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur 16 à 25 m.
- Un récif de granit compact au sud du phare de Roman Rock et à l'ouest de la partie sud des récifs de Rambler Rock.
- Récifs de roches aléatoires
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Un petit groupe de récifs au sud de Rambler Rocks.
- 34 Roches aléatoires de Rudy: S34°11.329' E018°28.037' (Pinnacle à l'extrémité sud) Profondeur 21 à 26 m. Un récif de granit compact.
- 35 Récif sans nom (petits pinacles): S34°11.365' E018°28.055' (Pinnacle) Un récif partiellement exploré d'étendue inconnue, probablement assez petit.
Seaforth à Froggy Pond
Ces sites se trouvent à l'est et au sud du chantier naval de Simon's Town. Elles sont modérément peu profondes et exposées au vent du sud-est et à la houle, elles sont donc généralement considérées comme des plongées d'hiver.
Géographie locale :Ces sites sont tous des zones de récifs coralliens de granit, bien qu'il puisse y avoir des rochers de grès occasionnels.
Les sites Seaforth comprennent :
- 36 Barges de munitions: S34°11.408’ E018°26.985’
- Plongée sur épave. Accès en bateau ou à terre. Profondeur : 8 à 10 m.
- Deux petites barges en acier à l'ouest du haut-fond Phoenix. Ils sont très envahis par la végétation et assez fragmentés.
- 37 Banc de Phoenix: S34°11.388' E018°26.898'
- Plongée récif et épave. Accès en bateau ou à terre. Profondeur maximale 10 m.
- Le "Phoenix" était un navire britannique de 500 tonnes, construit en 1810. Il a fait naufrage un peu au large de Phoenix Shoal à Simon's Bay le 19 juillet 1829. Une partie du lest de fer peut être vu sur le récif, et l'étrave se trouve enterré dans le sable.
- L'arche de Noé et les épaves de l'arche rocheuse: S34°11.533’ E018°27.232’
- Plongée sur épave et récif. Accès en bateau ou à terre. Profondeur maximale 14 m.
- Nommé pour le gros rocher du même nom sur les charts SAN. Il y a l'épave d'une barge juste au sud du rocher, l'épave d'un petit navire à vapeur à l'ouest et un plus gros navire en fer ou en acier, probablement le "Parana", naufragé en 1862, au nord-ouest. L'épave sous la forme de chaudières isolées d'un ou de plusieurs bateaux à vapeur inconnus peut être trouvée au sud et à l'est de l'épave de la barge. Il y a aussi des rangées de piliers en béton restants d'une gamme de démagnétisation navale désaffectée au sud, et une autre petite épave en acier à l'est du rocher.
- 38 Rocher de l'arche de Noé
- 39 L'épave de la barge Ark Rock
- 40 L'épave de la chaudière Ark Rock #1
- 41 L'épave de la chaudière Ark Rock #2
- L'épave de la chaudière Ark Rock #3a
- 42 L'épave de la chaudière Ark Rock #3b
- 43 Épave du Parana, section principale
- 44 Épave du Parana, petite section
- 45 Arche de Noé - Double rangée de piliers en béton
- 46 Arche de Noé - Une rangée de piliers en béton
- 47 Arche de Noé - Épave orientale
- 48 Arche de Noé - Échangeur de chaleur
- 49 Arche de Noé - Péniches jumelles
- 50 Pointe des Pingouins (Pierres): S34°11.889' E018°27.254'
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale 8 m.
- Nommé pour le sanctuaire des manchots. Il s'agit de la pointe et du récif côtier à l'extrémité sud-est de Boulders Beach à Seaforth.
- Récifs de Maidstone Rock: S34°11.581' E018°27.466'
- Plongée récifale. Accès bateau Profondeur : 8 à 27 m.
- Nommé pour le récif montré sur les cartes de la marine SA. Les sites sont Maidstone Rock, Anchor Reef et Ammo Reef
- 51 Rocher de Maidstone
- 52 Ancre Récif
- 53 Récif de munitions
- 54 Récif des photographes (Récif JJM) : S34°11.839’ E18°27.434’
- Plongée récifale. Accès en bateau ou à terre. Profondeur 3 à 14 m.
- Ce récif est marqué comme récif du photographe sur les cartes SAN. Il est également connu des plongeurs qui l'ont plongé dans les années 1980 sous le nom de JJM Reef. Le récif inférieur au sud est JJM junior. Il y a plusieurs autres récifs isolés dans la région, pour la plupart petits, assez bas et sans nom.
- 55 Récif des torches: S34° 11.700’ E018°27.960’
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur : 20 à 30 m.
- Il s'agit d'un petit récif à l'est du récif du photographe. Lors de l'une des premières plongées enregistrées sur ce site, un plongeur a perdu sa torche et le nom est resté.
- 56 Récif extérieur des photographes: S34°11.778' E018°27.898'
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement Portée de profondeur 20 à 30 m.
- Un grand affleurement granitique isolé à l'est de Photographer's Reef, à environ 140 m au sud-ouest de Torch Reef. Plateau plat et paroi transparente.
- Récifs au large des moulins à vent
- Plongées récifales. Accès bateau uniquement Portée de profondeur 12 à 30 m.
- Un grand nombre de groupes épars d'affleurements granitiques. Rarement plongé, peu connu. La plupart n'ont pas encore été sondés. Ceux qui ont été en partie enquêtés sont :
- 57 Récif de Doug dangereux
- 58 Récif de dentelle
- 59 Moulin à vent en mer
- 60 Moulin à vent extérieur
Les sites de Windmill Beach et Froggy Pond comprennent :
- 61 Plage du moulin à vent: S34°12.06’ E018°27.40’
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 8 m.
- Plongée à terre avec des zones d'entrée et de sortie de plage très abritées. Fond de sable avec de grands affleurements de granit et des rochers, certains avec un très haut relief, s'étendant du sable plat à près ou au-dessus de la surface. Des plages qui se dégradent lentement. Site de formation populaire.
- 62 Étang aux grenouilles: S34°12.22’ E018°27.40’
- Plongée récifale. Accès à terre Profondeur : Moins de 10 m.
- Cette petite baie s'appelle en fait Froggy Pond sur les cartes et cartes officielles de la région. Malgré son nom, c'est une plongée en mer, et il n'y aura pas de grenouilles. Plage de sable avec des rochers dans les bas-fonds. Une pente assez raide au bord du rivage. Récifs rocheux des deux côtés.
- 63 la plage des pêcheurs: S34°12.357’ E018°27.497’
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur : Moins de 10 m.
- La prochaine crique au sud de Froggy Pond. Il a une plage beaucoup plus longue.
Pointe des Oatlands
Oatlands Point est le premier point au sud de la région de Froggy Pond. Il y a un petit groupe de maisons du côté mer de la route principale, et d'autres maisons à flanc de montagne. Il est facilement reconnaissable par le gros rocher de granit au sommet plat juste au large.
Géographie locale :Oatlands Point se trouve au pied du pic Swartkop, à 678 m, le point culminant de la péninsule sud. Le flanc de la montagne est assez raide et les maisons sont dans une bande assez étroite le long de la côte. C'est la partie de False Bay où l'isobathe de 30 m est à son point le plus proche du rivage et où l'accès est bon pour une plongée du rivage.
Ces sites sont tous des zones de récifs de noyaux de granit, bien qu'il puisse y avoir des rochers de grès occasionnels. Les plus petits rochers le long du rivage sont souvent du grès qui a descendu le flanc de la montagne au fil des ans et a été arrondi dans les vagues.
Les sites comprennent :
- 64 Un cadre (Pointe Oatlands) : S34°12.484' E018°27.662'
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 10 m
- Nommé d'après une balise tripode qui a maintenant été remplacée par un simple poteau. La balise est l'une des bornes limites d'un sanctuaire marin. Le site est également marqué par un énorme affleurement granitique qui s'étend à plusieurs mètres au-dessus de l'eau. Au nord se trouve un fond de sable avec un faible récif et de gros rochers, certains cassant la surface et quelques traversées. Des crêtes de hauteur moyenne s'étendent au-delà du gros rocher avec un pinacle à l'extrémité côté mer. Au sud, il y a plus d'affleurements et une vaste zone de petits rochers dispersés et d'affleurements avec un fond de sable entre les deux, devenant plus rocheux vers le rivage.
- 65 Cadre en D (Oatlands Reef, Wave Rock): S34°12.378' E018°27.996'
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur : 15 à 30 m.
- C'est le point du côté ouest de False Bay où le contour de 30 m est le plus proche du rivage. Les plongeurs souhaitant faire une plongée du bord de 30 m peuvent le faire ici.
- Le récif comprend plusieurs grands affleurements de granit avec un fond de sable entre les deux. Il y a un point qui s'élève à environ 4 m de la surface avec une chute presque verticale à 14 m des deux côtés. La plupart des parties ne sont pas aussi hautes. Le récif sud présente un affleurement rocheux en surplomb connu sous le nom de « Wave Rock ».
Pointe Rocklands
Au sud d'Oatlands Point, le rivage devient plus escarpé et il n'y a pas beaucoup de maisons. La route serpente le long du rivage, prenant légèrement de l'altitude vers Miller's Point. Rocklands Point est reconnaissable de la route par Spaniard Rock. une roche granitique de taille moyenne à environ 100 m au large, et la plus grosse roche visible de la région.
Le rivage est plutôt escarpé à Rocklands Point et il n'y a pas de maisons dans les environs immédiats. Il y a une vaste zone de récif rocheux peu profond près des côtes de Rocklands Blinder et Spaniard Rock. Au sud de Spaniard Rock, et s'étendant jusqu'à un blinder au sud connu sous le nom de Stern Reef, se trouve une zone de récifs granitiques dispersés, principalement bas, mais avec quelques affleurements assez élevés. Cette zone est complexe et n'a pas encore été cartographiée.
Comme les sites au nord et au sud, il s'agit d'une zone de noyaux de granit sur un fond de sable, bien que des rochers de grès soient fréquemment trouvés au bord de l'eau.
Les sites comprennent :
- 66 Récif de folie: S34°12.817’ E018°28.044’
- Plongée récifale. Accès bateau. Profondeur : 2 à 14 m.
- Grands affleurements de noyaux de granit et rochers sur un fond de sable assez plat. Le récif est assez petit et morcelé, mais compact, et tous les rochers sont rapprochés. Il y a un énorme rocher à l'extrémité nord qui est soutenu par des affleurements pour former une petite traversée à fond de sable avec environ 4 entrées.
- 67 Oeillère des Rocheuses (Colonie de phoques) : S34°12.9’ E018°28.0’
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur : 3 à 13 m.
- Le récif principal est constitué de larges affleurements de granite s'élevant d'environ 13 m sur le sable au nord-est, jusqu'à environ 3 à 4 m de profondeur au sommet. Le côté côtier descend plus graduellement jusqu'à de nombreux petits rochers et affleurements bas. Le deuxième récif, plus petit, est haut et sur un fond de sable.
- 68 Roche espagnole: S34°13.03’ E018°28.03’
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale 13 m.
- Le rocher espagnol est un haut sommet sur un fond de sable qui s'étend à quelques mètres au-dessus de l'eau. Le bas récif contigu se trouve au nord. À l'ouest se trouve un autre pinacle comprenant un groupe de gros affleurements de noyaux et de rochers, dont l'un casse occasionnellement la surface.
- 69 Récif Alpha (extérieur de l'Espagne): S34°12.987' E018°28.184'
- Plongée récifale. Accès bateau. Profondeur 2 à 15 m.
- Le site était auparavant connu sous le nom de Outer Spaniard, mais le récif Alpha semble maintenant être un usage plus courant. Le récif est un affleurement de noyaux granitiques en deux sections principales divisées par un ravin est-ouest.
- 70 Récif Oméga: S34.21426 E018.47412
- Plongée récif, Accès bateau. Profondeur 15 à 25 m.
- Un récif de noyau de granit d'environ 220 m de long du NW au SE et d'environ 80 m de large. Pas souvent plongé.
- 71 Récif de poupe: S34°13.164’ E018°28.032’
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 14 m.
- Une vaste zone d'affleurements de noyaux granitiques de haut à bas relief sur un fond de sable, marquée par une roche qui brise la surface à certains états de la marée.
La pointe de Miller
Géographie locale :This part of the peninsula coastline is a steep mountainside below the Swartkopberge. The mountainside is quite steep close to the shore, but on reaching the sea, the slope flattens out dramatically. The small rocky peninsula of Miller’s Point juts out rather abruptly into the bay and provides a sheltered site for the slipway from which most of the boat launches in this area are made. There is sufficient reasonably level ground for extensive parking areas off the main road, including boat trailer parking.
This area is characterised by large areas of granite corestone reef interspersed with sandy patches, and relatively flat sand bottom further out. There are also sandstone boulders along the shoreline. Many of the reefs are fairly large areas of massive outcrops with ridges, gullies and boulders on top, some of which are very large.
The sites include:
- 1 SAS Pietermaritzbourg: S34°13.303’ E018°28.465’
- Wreck dive. Boat access only. Maximum depth 22 m.
- This 1330 tonne minesweeper was launched in 1943 as HMS Pelorus, and was sold in 1947 to the South African Navy and renamed HMSAS Pietermaritzburg. It was scuttled by explosive charges on 12 November 1994 to form an artificial reef. The wreck lies upright on the sand and is slowly collapsing.
- Récif caravane including PMB Pinnacles, North Caravan, Central Caravan, South Caavan, Inner Caravan.
- Reef dive. Boat access only. Depth: 3 to 22 m
- This site is offshore of the caravan park at Miller’s Point, which may be the origin of its name. Extensive granite reefs on sand bottom. The reef may extend continuously to Miller's Point.
- 2 Caravan Reef - PMB Pinnacles
- 3 Caravan Reef - North Caravan
- Caravan Reef - Caravan Central
- 4 Caravan Reef - Caravane Sud
- 5 Caravan Reef - Caravane intérieure
- La pointe de Miller: S34°13.822’ E018°28.411’ (Slipway)
- Reef dive. Shore access. Depth: Shallow inshore.
- Fairly shallow rocky reef of granite outcrops and boulders, some smallish swimthroughs and quite a few overhangs and holes under boulders.
- 6 Cale Miller's Point
- 7 Bassin de marée de Miller's Point
- 8 Miller's Point - Baie de Rumbly
- 9 Murphy's: S34°13.958' E018°28.988'
- Reef dive. Boat access. Depth: 14 to about 20 m.
- Small pinnacle with medium profile adjacent reef of boulders and outcrops over a fairly large area.
- 10 Roche de bateau (Bakoven Rock): S34°14.05’ E18°29.05’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth 22 m.
- Coarse shelly sand bottom at about 14 m with big granite boulders and reef. The rock that gives the site its name extends a few metres above sea level. High relief and a lot of small holes under rocks, mostly too small to swim through.
Roches du château
This has been a marine sanctuary area for many years and as a result is one of the best sites for fish. There are several excellent dive sites accessible from a very limited amount of roadside parking, or by a short boat ride from Miller's Point.
Local geography:This part of the peninsula coastline is a steep mountainside below the Swartkopberge. There is very little ground along this strip which is not steep, but on reaching the sea, the slope flattens out and the small rocky peninsula of Castle Rocks juts out into the bay. There is sufficient reasonably sloped ground for a few houses above and below the main road.
This area is characterised by granite corestone reefs with sandy patches between them, and almost flat sand bottom further out. There will occasionally be the odd sandstone boulder which has made its way a short distance offshore with the assistance of wave action and gravity, and a lot of the smaller shoreline boulders are sandstone. Many of the reefs are fairly large areas of massive ridges, gullies with occasional loose boulders on top, and some of these boulders are huge.
The sites include:
- 11 Récif en éventail: S34°14.165 E18°29.260
- Reef dive. Boat access only. Depth: 25 to 30 m.
- A low granite outcrop at about 30 m maximum depth, with a large number of sea fans.
- 12 Allée des requins: S34°14.21’ E018°28.60’ Estimated
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 12 m.
- Named for the Cowsharks often seen at the site. Big granite boulders and outcrops with sand patches. Shark Alley is between the kelp forests on near-shore reef and the reef surrounding Pyramid rock.
- Pyramid reef
- Reef dive. Shore or boat access. Maximum depth about 12 m.
- Named for the pointed rock that marks the site. It projects above the water at all tides and is easily identified. Large granite boulders and outcrops with sand around them in deep areas and at the bottom of some gullies. Several small tunnels, caves and overhangs. Lots of fish.
- 13 Roche Pyramide: S34°14.225’ E018°28.698’
- 14 Castle Pinnacles: S34°14.356’ E018°28.826’ — A group of fairly tall pinnacles along the edge of the sand. One of them has a large swimthrough under it.
- Sansui Reef An area of picturesque small ridges and boulders on a rippled white sand bottom near the Castle Pinnacles.
- Castle Rocks and Parson’s Nose:
- Reef dive. Shore access. Maximum depth about 18 m.
- Castle Rocks applies to the point as a whole and the offshore rocks to the south east. The point is a small rocky peninsula that can be an island at high tide.
- The small headland just to the south of Castle Rocks is known as Parson’s Nose. Castle Pinnacles is actually part of the Pyramid Rock reef, though if dived from the shore, the Castle Rocks north entry is likely to be used,
- 15 Castle Rocks côté nordS34°14.322’ E018°28.65’
- 16 Castle Rocks Point Reefs (Outside Castle) S34°14.4’ E018°28.8’
- 17 Château intérieur (South Castle) S34°14.46’ E018°28.674’
- 18 Récif de téléphone: S34°14.225’ E018°29.202’
- Reef dive. Boat access. Depth 15 to about 24 m.
- A small patch of granite reef east of Outer Castle and north of Giant's Castle. There is a compact group of tall outcrops to the east of the reef, with the top of the pinnacle at about 15 m depth, The reef is surrounded by sand bottom. There is some unsurveyed reef to the south.
- 19 Château des Géants: S34°14.362’ E018°29.225’
- Reef dive. Boat access. Depth 17 to about 30 m.
- A small patch of granite reef east of Outer Castle. The main feature is a compact group of tall outcrops with the top of the pinnacle at about 17 m depth, Below 24 m and the reef extends mainly to the east, and it is surrounded by sand bottom. There is a small low outlier to the north and Zigzag Reef reef is a short distance to the east.
- 20 Zigzag Reef: S34°14.362’ E018°29.275’
- Reef dive. Boat access. Depth 20 to about 33 m.
- A small patch of granite reef east of Giant's Castle. The main feature is a tall and massive but compact outcrop with the top of the pinnacle at about 20 m depth, Below 24 m the low reef extends mainly to the north-east, and it is surrounded by sand bottom.
- Pie Rock reefs:
- Reef dive. Boat access only. Depth: 5 to 25 m.
- Large granite corestone outcrops and boulders. There is a pinnacle to the east of the site, where it is generally deepest. Spectacular site in good visibility, and there are usually lots of fish.
- 21 Château extérieur (Blindevals): S34°14.320’ E018°29.002’ — Depth: about 3 to 33 m. A blinder off Castle Rocks, which breaks if there is much swell. It is marked on the SAN charts as “blindevals”. The main feature of the site is a huge granite boulder on a rock base standing on four points with a swimthrough gap underneath and a small air trap overhang. Part of the Pie Reef area.
- 22 Récif rocheux North Pie: S34°14.375' E018°29.090' — Two adjacent groups of pointy pinnacles rising to about 9 m
- 23 Pinacles de South Pie Rock: S34°14.445' E018°28.985' — A group of pinnacles on a lobe of reef extending southwards between two sand tongues.
- 24 Récif rocheux de West Pie: S34°14.396' E018°28.943' — A lobe of reef extending in a southwesterly direction.
Finlay's Point à Partridge Point
The stretch of coastline south of Castle Rocks to Smitswinkel Bay is not really accessible from the road, partly due to the higher altitude of the road in this area and partly due to the rather steep mountainside, so these dive sites, though mostly close to the shore, are almost always dived from a boat.
The stretch of coastline south of Castle Rocks to Smitswinkel Bay is not really accessible from the road, partly due to the higher altitude of the road in this area and partly due to the rather steep mountainside, so these dive sites, though mostly close to the shore, are almost always dived from a boat.
Local geography:There are two small points along this relatively straight coastline at Finlay’s Point and Partridge Point, where some very large granite corestones form reefs which extend some distance into the bay. A few of these project quite high above the water and are easy landmarks for the dive sites.
The shoreline is consistently rocky in this section, and is made up of granite corestones with sandstone boulders which have found their way down the mountainside over the years. Above the waterline, the lower mountainside is granitic saprolith with dense vegetation cover.
The Finlay's Point area sites include:
- 25 Finlay’s Point (Jenga Reef): S34°14.959' E018°28.611'
- Reef dive. Boat access. Shore access is possible but rather athletic. Maximum depth about 15 m.
- The last big boulders north of Partridge Point. Bottom is mostly low to moderate rocky reef of outcrops and boulders of assorted sizes, some pretty big, in chaotic arrangement. Directly off the big corestones of the point is an area of big boulders and rugged reef, with small patches of sand.
- Graeme's Spot and The Jambles
- Reef dive. Boat access only. Depth 9 to 24 m.
- Large granite outcrop and huge boulders on an extensive area of granite corestone reef bordered by sandy areas to the west, north and east, and Carnaby Street Pinnacle tom the south. Good biodiversity and reef cover and spectacular topography.
- 26 The Jambles: S34°14.885' E018°28.890' —
- 27 Graeme's Spot: S34°14.9029' E018°28.9170' —
- 28 Finlay's Pinnacle: S34°14.970' E018°28.780'
- Reef dive. Boat access only. Depth 9 to 18 m.
- Large granite outcrop and boulders on an extensive area of granite corestone reef bordered by a sandy strip to the south. Contiguous reef extends to The Jambles to the north and Carnaby Street Pinnacle to the east.
- 29 Carnaby Street Pinnacle: S34°14.980' E018°28.920'
- Reef dive. Boat access only. Depth 9 to 24 m.
- Large granite outcrop and large boulders on an extensive area of granite corestone reef bordered by sandy areas to the south and east, Graeme's Spot to the north, and Finlay's Pinnacle to the west.
- 30 Finlay's Deep (Mont Blanc): S34°15.005' E018°29.194'
- Reef dive. Boat access only. Depth: 20 to 30 m.
- This is a small granite outcrop reef on a sand bottom directly offshore from Finlay's Point on the 30 m depth contour. Rich in Gorgonian sea fans.
- 31 Atlantis Reef: S34°15' E018°29'
- Reef dive. Boat access only Depth 4 to 27 m.
- A pair of huge granite pinnacles (The Pillars of Hercules), on an extensive area of high and low profile reef. Excellent diversity of reef cover, shoals of fish and some exceptionally dense groups of gorgonian sea fans.
The Partridge Point area sites include
- 32 Sherwood Forest: S34°15.190' E18°29.010' (Pinnacle) between Atlantis and Partridge Point.
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 30 m.
- Reported on Underwater Cape Town as newly discovered site on 3 May 2012. Lots of sea fans.
- 33 Aquarium: S34°15.229’ E018°28.930’ (Pinnacle)
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 21 m.
- Compact granite reef, Lots of sea fans.
- Partridge Point
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth 26 m.
- The site known as Partridge Point includes the Big Rock group of rocks to the south, while Seal Rock (or Deep Partridge) is the reef offshore of the low rock to the east of the point. Peter's Pinnacle is the reef inshore and slightly south of the Big Rock. Very large granite boulders and outcrops, some extending above the surface by several metres.
- 34 Seal Rock: S34°15.3370' E018°28.8920' — A fairly large flattish rock used as a haulout rock by seals with fairly shallow reef around it.
- 35 Deep Partridge: S34°15.3500' E018°29.0000' — A lobe of high profile reef sloping down to a sandy bottom at about 27 m.
- 36 Dave's Caves: S34°15.3780' E018°28.7040' — An exposed rock with a little cave under it in a kelp forest
- 37 Partridge Point - Big Rock: S34°15.4650' E018°28.7880' — A large exposed rock marking a moderate depth area of high profile reef with a large swimthrough and a small air-trap overhang. Maximum depth about 21 m on the sand to the south and east.
- 38 Peter's Pinnacles: S34°15.5150' E018°28.6870' — A group of shallow pinnacles with a swimthrough cave. Sand depth about 15 m
Baie de Smitswinkel
The wrecks of Smitswinkel bay are among the best known and most popular boat dives of the Cape Town area. The water is deep enough to reduce surge significantly and shallow enough for recreational divers. The wrecks are easy to find, large and sufficiently intact to be recognisable, and have also developed a thriving ecology which includes a few relatively rare organisms.
Local geography:Smitswinkel Bay is a moderately large bay on the east side of the Cape Peninsula. The coast road gains altitude as it winds along the mountainside south of Simon’s Town and turns inland at Smitswinkel Bay.
To the north of the bay, the exposed rock at sea level is Péninsule granite, but on the south side the Graafwater sandstone extends below sea level. The bottom of the bay is flat sand.
The sites include:
- 39 SAS Transvaal: S34°15.956’ E018°28.778’ (Bow)
- Wreck dive. Boat access only. Depth 27 to 34 m.
- Loch class frigate "HMSAS Transvaal" F602 was launched at Belfast on 2 August 1944. The ship was sold for scrap and scuttled by explosive charges in Smitswinkel Bay to form an artificial reef on 3 August 1978. The wreck lies upright on a sand bottom and has partly collapsed.
- 40 MFV Orotava: S34°16.023’ E018°28.796’ (bow)
- Wreck dive. Boat access only. Depth 23 to 34 m.
- The "MFV Orotava" was built in 1958. The trawler was donated to the False Bay Conservation Society along with the Princess Elizabeth by Irvin and Johnson. In August 1983 the vessels were towed out to Smitswinkel Bay and scuttled. le Orotava is the larger of the two trawlers and lies on the sand heeled to port about 20°.
- 41 Récif de Bonne Espérance: S34°16.049’ E018°28.899’
- Reef dive. Boat access only. Depth 30 to 35 m.
- A small granite reef with lots of gorgonian sea fans.
- 42 MFV Princesse Elizabeth:S34°16.060’ E018°28.816’(bow) S34°16.068’ E018°28.839’ (stern)
- Wreck dive. Boat access only. Depth 22 to 36 m. le Princess Elizabeth was built in 1961. The trawler was badly damaged by a fire and was donated to the False Bay Conservation Society along with the Orotava by Irvin and Johnson. In August 1983 the vessels were towed out to Smitswinkel Bay and scuttled. le Princess Elizabeth is the smaller of the two trawlers and lies on the sand with a slight list to starboard.
- 43 SAS Bonne Espérance: S34°16.80’ E018°28.851’ (midships)
- Wreck dive. Boat access only. Depth 27 to 36 m.
- The Loch class frigate "HMSAS Bon espoir" was launched in 1944. The vessel saw service as a convoy escort during the closing stages of World War II and was for many years the flagship of the SA Navy. The ship was sold for scrap and scuttled by explosive charges in Smitswinkel Bay to form an artificial reef on 18 June 1978.
- 44 MV Rockeater: S34°16.135’ E018°28.855’ (Bow)
- Wreck dive. Boat access only. Maximum depth 34 m
- The 65 m "MV Rockeater" was built in New Orleans in 1945 as a coastal freighter for the United States Navy. The ship was bought by Ocean Science and Engineering (South Africa) in 1964 to be used for marine prospecting. The Rockeater was towed to Smitswinkel Bay on 15 December 1972 and scuttled.
- Smits Swim
- Wreck dive. Boat access only. Depth 22 m to maximum of 36 m
- It is possible to visit all five wrecks on a single no-decompression dive. This is occasionally organised for people who want to have been there and done that.
Quartier de Batsata
A small group of dive sites just to the south of Smitswinkel Bay. They are inaccessible by land due to the steep cliffs along the shore and lack of nearby roads.
Local geography:These sites are at the foot of Judas Peak, the mountain peak on the south headland of Smitswinkel Bay. Their position at the base of the steep cliffs gives them protection from south westerly winds and swell, but they will catch some of the north westerly wind which comes through the gap above Smitswinkel Bay. They are exposed to south easterly winds and waves.
The shoreline and shallow reef at Smits Cliff is Table montagne Sandstone, probably Graafwater series, while the offshore reefs at Smits Reef and Batsata Rock are Péninsule Granite. The unconformity is near sea level in this area.
The sites include:
- Récif de Smits
- Reef dive. Boat access only. Depth 6 to 27 m.
- This is a very large area of granite reef extending north from near the Batsata Rock into the mouth of Smitswinkel Bay. It is a huge outcrop rising from coarse shelly sand bottom at about 27 m at the east side to 5 m on top. The reef has gradually sloping low areas and vertical walls, narrow deep gullies and ledges along jointing lines. Kreef Reef is a fairly large, relatively low profile outlying reef to the north.
- 45 Kreef Reef: S34°16.360’ E018°28.780’ — A fairly large, relatively low profile outlying reef to the north.
- 46 Horseshoe Reef: S34°16.410’ E018°28.940’ — The pinnacle on the northeastern ridge.
- 47 Récif de Smits: S34°16.4860’ E018°28.9290’ — The top of the main reef at about 5 m depth.
- 48 Smits Reef - Labyrinthe de Batsata: S34°16.5170’ E018°29.0170’ — A group of huge boulders clustered together on the bedrock forming several small caves, gullies and swimthroughs.
- 49 Smits Reef - Pinacle ouest: S34°16.495’ E018°28.863’ — A group of pinnacles rising to about 6 m at the south end of a large but relatively low outcrop to the west of the main reefs.
- 50 Smits Falaise (Hell’s Gate): S34°16.48’ E018°28.41’
- Reef dive. Boat access only. Maximum depth about 16 m.
- The cliffs at the south side of Smitswinkel Bay are marked on the charts as Hell’s Gate. The site is not dived very often as there are more popular sites which are more accessible. As a result it is mostly unexplored and has not been mapped. The reef appears to be mostly sandstone.
- Batsata Rock Reefs
- Reef dives. Boat access only. A large area of mostly granite reef.
- 51 Batsata Blinder: S34°16.553' E018°28.840' — The half-tide rock north of the exposed rock.
- 52 Rocher de Batsata: S34°16.602’ E018°28.830’ — Sandstone reef with granite substrate at greater depth. Fairly shallow around the exposed rocks, maximum depth not known.
- 53 Banging Rocks Récif: S34°16.775’ E018°28.830’ — Granite corestone reef, depth 6 m on top of the pinnacle, 19 m on sand patch a few metres to the east. Profondeur maximale environ 24 m.
Baie de Buffels
This site is inside the Cape Point National Park area. Access is controlled by the Parks Board and various fees are charged. A slipway at Buffels Bay is also controlled by Parks Board, and the facilities are usually in good condition, It would probably be more popular if access was allowed after 6 pm.
Local geography:Buffels Bay is the closest place to Cape Point where there is road access to a place sufficiently sheltered for a slipway to be viable.
The shoreline is sandstone in this area.
The sites include:
- 54 Bordjiesrif: S34°18.99’ E018°27.83’
- Reef dive. Shore access. Depth: Fairly shallow.
- Shallow sandstone reef in the Cape Point National Park area.
- 55 Baie de Buffels: S34°19.217' E018°27.73'
- Reef dive. Shore access. Depth: Fairly shallow, less than 10 m.
- Shallow sandstone reef in the Cape Point National Park area.
False Bay au large
Introduction and some tips on diving the Central False Bay sites.
All the sites in this area are fairly far offshore, and can only be done as boat dives. They are also relatively deep and because of the long boat trip and exposed positions, generally only dived when conditions are expected to be good.
This area is exposed to the same south westerly swells as the Atlantic coast, but they must travel over a much wider continental shelf, much of which is less than 100 m deep, so there is a significant dissipation of wave energy before it reaches the shoreline.
During summer the strong south easterly winds have sufficient fetch to produce sea states which are unpleasant and though the wave action may not produce a great deal of surge at the bottom, the surface conditions may be unsuitable for diving, and in winter the north-wester can have a similar effect.
As the area is affected by the winds and wave systems of both winter and summer, there is less seasonal correlation to suitable conditions, and it is simply dived when conditions are good, which is not very often, but may be more often than previously thought, and at some reefs the visibility may be better than inshore.
It is quite common for the surface visibility offshore to be poor, with better visibility at depth, but the reverse effect can also occur. These effects are often associated with a thermocline, which is associated with midsummer to autumn.
Water temperature can differ with depth in summer from 20°C on the surface to 9°C at the bottom at 28 m, sometimes with a distinct thermocline, though usually there is less of a change, and in winter the temperature may be nearly constant at all depths. A dry suit is recommended for any of these dives, but they are also often done in wetsuits.
There is often a surface current associated with wind at the offshore sites, which generally sets to the right of the wind direction.
Récifs
These sites are not dived as frequently as the inshore reefs, as they are further from the launch sites and therefore take considerably longer to get to. They are also more exposed to the weather from all directions, so the trip is often bumpy. However, as they are relatively deep, and far offshore, the visibility can be very good, and may well be better than inshore areas at any given time, particularly with an onshore wind and swell. Unfortunately this is not reliably predictable.
Local geography:The topography of the reefs differs according to the geology of the area. As a result the character varies enormously.
Seal Island, Whittle Rock, Anvil Rock and Bellows Rock are granite outcrops, probably all part of the Péninsule du Cap pluton. Steenbras Reef is sedimentary rock, thought to be Tygerberg formation de la Malmesbury series, but looks more like sandstone than shale, and Rocky Bank is sandstone, probably of the Table montagne grouper.
The sites include:
- 1 Choirboys Reef: S34°08.005' E18°45.270'
- Reef dive. Boat access only. Depth 20 to about 26 m
- Hard sedimentary rock reef, in moderate to low profile ridges and gullies.
- 2 Île aux phoques: S34°08.25’ E018°34.95’
- Cage dive. Boat access only. Depth shallow — the cages are only about 2 m deep.
- These dives are for one purpose only: to see sharks. Other fish may be attracted to the bait, but that is not what you do this dive to see. Cage dives must be done through a licensed Shark Cage Diving charter.
- 3 East Shoal: S34°08'54" E18°38'47"
- Reef dive. Boat access only. Depth probably about 2 to 25 m.
- The reef is said to be Table montagne sandstone. A seldom dived site due to distance from launch sites, with an astonishing density of echinoderms.
- 4 Zone de largage: S34°08.561' E18°45.829'
- Reef dive. Boat access only. Depth probably from about 12 to 25 m.
- The moderate profile but extensive reef is sedimentary rock, either Malmesbury series or Table montagne sandstone. It was only dived by charter boats beginning in 2014. Colourful invertebrates, including large numbers of gorgonian sea fans.
- 5 Moddergat: S34°09.150' E18°49.650'
- Reef dive. Boat access only. Depth probably from about 13 to 16 m.
- The moderate to low profile but extensive reef is sedimentary rock, either Malmesbury series or Table montagne sandstone. It was only dived by charter boats beginning in 2014. Colourful invertebrates, including quite large numbers of nudibranchs. Also known as a fishing spot, but not many fish seen of a size worth catching.
- 6 Sterretjies Reef: S34°09.364' E18°45.039'
- Reef dive. Boat access only. Depth 16 to about 30 m
- Hard sedimentary rock reef, in moderate to low profile ridges and gullies.
- 7 York Shoal: S34°09.367', E018°35.583'
- Reef dive. Boat access only. Depth is between 4 and about 28 m.
- The reef is a hard sedimentary rock. It is near Seal Island where Great White sharks are a tourist attraction.
- Steenbras Deep Reef
- Reef dive. Boat access only. Depth 17 to 30 m.
- This site is at the southern end of a long ridge towards the east side of False Bay. The southern pinnacle is irregular in shape, with a large number of cracks, grooves and indentations, mostly not very deep. Sand is coarse and shelly with lots of bryozoan detritus at the edge of the reef. There is also a northern pinnacle, though both are relatively flat.
- 8 Steenbras Deep - North Pinnacles: S34°12.15’ E018°45.57’
- 9 Steenbras Deep - South Pinnacles: S34°12.642’ E018°45.498’
- 10 Off-Whittle Ridge: S34°14.364' E18°34.847'
- Reef dive. Boat access only. Depth 19 m to more than 30 m.
- An area of granite corestone reef nearly 2 km to the west-northwest of Whittle Rock. The pinnacle is in the form of a ridge running roughly north-south with a cluster of large boulders to the northeast, and is quite small. The topography is rugged in the ridge area, with a wall down to about 25 m on the west side.
- Whittle Rock
- Reef dive. Boat access only. Depth 4 m to more than 36 m.
- This is a large area of granite corestone reefs surrounded by sand. The topography varies considerably as it is such a large area. The top of the shallowest pinnacle is at about 4 m depth, and the surrounding sand is around 30 to 40 m.
- 11 Kelly's Anchor: S34°14.668' E18°33.646'
- 12 Riaan and Sven's anchor: S34°14.735' E18°33.590'
- 13 North-west corner pinnacles: S34°14.750' E18°33.482'
- 14 JJ's anchor: S34°14.756' E18°33.720'
- 15 September anchor: S34°14.762' E18°33.575'
- 16 Whittle Rock North-west Pinnacle: S34°14.765’ E018°33.622’
- 17 Euphrate ancres: S34°14.776' E18°33.801' and S34°14.783' E18°33.795'
- 18 Little anchor: S34°14.785' E18°33.666'
- 19 Whittle Rock West Pinnacle: S34°14.844’ E018°33.682’
- 20 Whittle Rock: S34°14.846’ E018°33.714’ — (Shallowest pinnacle)
- 21 Whaleback Pinnacles: S34°14.850' E18°33.508'
- 22 Whittle Rock Western Reef Pinnacle: S34°14.856' E18°33.269' (inside the MPA)
- 23 Whittle Rock South-east Pinnacle: S34°14.887’ E018°33.775’
- 24 Whaleback Rock: S34°14.900' E18°33.635'
- 25 South-east pinnacle chain (Neptune's bath plug): S34°14.917’ E018°33.753’
- 26 Flash pinnacle: S34°14.931' E18°33.718'
- 27 Georgina's anchor: S34°14.935' E18°33.784'
- 28 M&M Tower (the Spark plug): S34°14.043’ E018°33.549’
- 29 Whittle Cave Complex: S34°14.943’ E018°33.616’
- 30 Bus Stop (the Gnarly wall): S34°14.945' E18°33.573'
- 31 Wreckless Rock and the Little Labyrinth: S34°14.949' E18°33.707'
- 32 Table Top pinnacle: S34°14.968' E18°33.668'
- 33 Grant's Spike: S34°14.991' E18°33.450' (South-western pinnacles)
- 34 Labyrinthe: S34°15.004’ E018°33.580’
- Anvil Rock
- 35 Anvil Rock 3 m pinnacle: S34°22.218' E18°31.090'
- 36 Anvil Rock caves: S36°22.244' E18°31.068' — Approx 20 m deep, area of nice caves/swim-throughs:
- Reef dive. Boat access only. Depth 3 m to more than 20 m.
- The reef is Peninsula granite corestone.
- Banque Rocheuse
- 37 36 m Pablo's steps drop: S34°25.160’ E018°35.571’
- 38 32 m drop: S34°24.994’ E018°35.463’
- 39 30 m drop: S34°24.957’ E018°35.473’
- 40 25 m drop: S34°24.906’ E018°35.478’
- 41 22 m drop: S34°24.820’ E018°35.473’
- Reef dive. Boat access only. Depth 22 m to more than 50 m on the south side.
- The reef is said to be Table montagne sandstone. It is a beautiful site with bright colourful reef invertebrates, but is seldom dived due to the distance from the nearest launch site. Visibility is often better than inside the bay.
Épaves
There are a number of wrecks in central False Bay. Only the ones that are identified and dived are listed here. Exploration of previously undived wrecks occurs sporadically and the list is sure to increase over time. Most of these wrecks are relatively deep, and are all too far offshore to dive from the shore. Some of them are considered among the best dive sites of the Cape Town area, at least partly because of the difficult access and rarity value.
Local geography:The "Lusitania" is on a site where the granite reef is ruggedly spectacular and the boat trip provides a magnificent view of Cape Point. le General Botha, Bloemfontein et Fleur are on the flat sand bottom of the bay and in these cases, only the wreck is of much interest. le Godetia is relatively shallow and on a mixed sand and sedimentary rock reef bottom.
The sites include:
- 42 ST Godetia: S34°6’ E018°44’
- Wreck dive. Boat access only. Depth: 15 to 17 m.
- Le SS Godetia was a steam trawler operated by Irvin and Johnson that was sunk for target practice by the SA Air Force. The wreck is very broken up and lies on a bottom of small patches of rocky reef and sand at a maximum depth of about 17 to 18 m. The single scotch boiler and engine block are the most prominent artifacts, and stand on top of a small section of reef, surrounded by fragments of various sizes. The propeller shaft and propeller extend slightly to the west.
- 43 SAS Fleur: S34°10.832’ E018°33.895’
- Wreck dive. Deep dive. Boat access only. Depth: 35 to 41 m.
- The SAS Fleur was a 'Bar' class boom defence vessel, formerly HMS Barbrake. The wreck lies almost level embedded in the bottom as if floating in sand with the weather deck at about 35 m. Hull structure is collapsing.
- 44 SATS General Botha: S34°13.679’ E018°38.290’
- Wreck dive. Deep dive. Boat access only. Depth: 47 to 54 m.
- The River-Class cruiser HMS Tamise was built in 1886 and later purchased from the Royal Navy and donated to the South African Government as a training ship for seafarers. The vessel was renamed the "South African Training Ship (SATS)General Botha".
- le General Botha was scuttled by gunfire from the Scala Battery in Simon’s Town on 13th May 1947. The hull is substantially intact from the ram bow to some metres abaft amidships, approximately level with the aft gun sponsons.
- 45 SAS Bloemfontein: near S34°14.655’ E018°39.952’
- Wreck dive. Deep dive. Boat access only. Depth: 47 to 55 m.
- The SAS Bloemfontein M439 was a sister ship to the SAS Pietermaritzbourg and has similar dimensions and layout. This Algerine class Minesweeper was built as HMS Rosamund, and was scuttled on 5 June 1967.
- The ship lies upright on a flat sand bottom and is substantially intact.
- 46 SS Lusitanie: S34°23.40’ E018°29.65’
- Wreck dive. Deep dive. Boat access only. Depth: 35 to 40 m.
- Portuguese twin-screw liner of 5557 tons, built in 1906. Wrecked on Bellows Rock off Cape Point on 18 April 1911 in fog while on a voyage from Lourenco Marques (Maputo). The granite reef slopes down from Bellows Rock to the east, and drops off almost vertically from about 15 m to about 33 m, where the broken wreckage lies between the wall and some boulders further east. The wreck is very easy to find, and spread over a fairly large area down to 40 m.
- 47 Roche à soufflet
Côte Est de False Bay
Introduction and some tips on diving the Eastern False Bay coast from Gordon’s Bay to Hangklip.
This coast is exposed to the same south westerly swells as the Atlantic coast, but they must travel over a much wider continental shelf, much of which is less than 100 m deep, so there is a significant dissipation of wave energy before it reaches the shoreline. There are other influences, as some of the swells must pass over the shoal area known as Rocky Bank in the mouth of False Bay, and this tends to refract and focus the wave fronts on certain parts of the shore, depending on the exact direction of the wave fronts. As a result there is a tendency for some parts of the coast to be subjected to a type of “freak wave” which appears to be a combination of focused wave front, superposition sets and the effects of the local coastal topography. There are a number of memorial crosses along the coast to attest to the danger of these waves, though the victims are generally anglers, as divers would not attempt to dive in the conditions that produce these waves.
This area, like the Atlantic coast, is a summer diving area, though there will occasionally be conditions suitable for a winter dive.Even in milder conditions there tend to be more noticeable sets than on the Atlantic coast, and it is prudent to study the conditions for several minutes when deciding on an entry or exit point, as the cycle can change significantly over that time. Timing is important at most of these sites, and often when returning to the shore it may seem that the conditions have deteriorated dangerously during the dive. If this happens, do not be in a rush to exit, hang back for at least one cycle of sets, and time your exit to coincide with the low energy part of the cycle, when the waves are lowest and the surge least. When you exit in these conditions, do not linger in the surge zone, get out fast, even if it requires crawling up the rocks on hands and knees, and generally avoid narrow tapering gullies, as they concentrate the wave energy.
The local geology has produced a coastline with much fewer sheltered exit points on this side of the bay, adding to the difficulty, but there are a few deep gullies sufficiently angled to the wave fronts to provide good entry and exit points in moderate conditions. The most notable of these is at Percy’s Hole, where an unusual combination of very sudden decrease in depth from about 14 m to about 4 m, a long, narrow gully with a rocky beach at the end, and a side gully near to the mouth which is shallow, wide, parallel to the shoreline, and full of kelp, results in one of the best protected exits on the local coastline. As a contrast, Coral Garden at Rooi-els, which is about 1.7 km away, has a gully that shelves moderately, with a wide mouth and very small side gullies, which are very tricky unless the swell is quite low.
There is no significant current in False Bay, and this results in relatively warmer water than the Atlantic coast, but also there is less removal of dirty water, so the visibility tends to be poorer. The South-Easter is an offshore wind here too, and will cause upwelling in the same way as on the Atlantic coast, but the bottom water is usually not as clean or as cold, and the upwelled water may carry the fine light silt which tends to deposit in this area when conditions are quiet, so the effects are usually less noticeable. These upwellings are more prevalent in the Rooi-els area, which is deeper than Gordon’s Bay.
As in the Atlantic, a plankton bloom frequently follows an upwelling. This will reduce the visibility, particularly near the surface. It is quite common for the surface visibility offshore to be poor, with better visibility at depth, but the reverse effect can also occur, particularly inshore. These effects are often associated with a thermocline.
Surface water temperature on this side of the bay can range from as high as 22°C to as low as 10°C, and the temperature can differ with depth, sometimes with a distinct thermocline.
Baie de Gordon
This area includes some of the best and most popular shore dive sites in the east side of False Bay. All can also be dived from a boat, and this is of particular importance to divers with restricted mobility on shore, as there is generally a rugged bit of coast to negotiate and in some cases a long climb. There are also sites which are only dived from boats as the shore access is too difficult or dangerous. The dive sites are all close inshore, as sand bottom is quite close to the shore in most cases, There is little or no kelp at these sites.
Local geography:The coastline from Gordon’s Bay to just north of Steenbras River mouth lies approximately north east to south west along the foot of the Hottentot’s Holland mountain range. This is a steeply sloping area with low cliffs along the shoreline and no level ground. The southern part of the Gordon’s Bay urban area is perched along the northern end of this strip above the Faure Marine Drive (R44), which is the access road for all shore dives in this area except Bikini Beach.
The dive sites from Bikini Beach to Lorry Bay are along this part of the coast, and are more sheltered from south westerly swell than sites further to the south as a result of the orientation of the coastline approximately parallel to the swell direction.
Further south the coastline curves to the south east, so the sites are more exposed to the swell. By Rocky Bay the swell approaches the coastline almost perpendicularly, which makes it relatively rough in any south westerly swell.
The shoreline topography of this area is generally low rocky cliffs with occasional wave-cut caves, gullies and overhangs. The underwater profile is usually quite steep with the flat sand bottom quite close to the shoreline. Maximum depth increases from north to south, reaching just over 20 m at Rocky Bay, where the rocky bottom extends much further out than at the more northerly sites.
The coastal formation in this area is mostly light grey to yellow brown quartzitic sandstones of the Graafwater formation. This directly overlays the greywackes of the Malmesbury group which form the coastline further north from Gordon’s Bay to the Strand. Higher up the mountainside are the rocks of the Péninsule formation, which are light grey quartzitic sandstone, with thin siltstone, shale and conglomerate beds. The strike is roughly parallel to the coastline, approximately ENE, and the dip is steep SSW, nearly vertical in places.
The sites include:
- 1 Bikini Plage: S34°09.923 E18°51.492
- Reef dive. Shore access. Maximum depth about 3 m.
- Une plage de baignade populaire à Gordon's Bay, généralement pas considérée comme un site de plongée, mais adaptée aux exercices d'entraînement si les vagues ne sont pas trop grosses. La plage est en pente assez raide dans la zone de surf, puis fond de sable plat avec récif de petits rochers arrondis épars.
- 2 corniches: S34°10.193' E018°50.726'
- Plongée récifale. Accès bateau. Profondeur maximale environ 9 m.
- Nommé pour le rebord sur le rivage juste au-dessus des hautes eaux, qui est le point de repère du côté mer. Il y a aussi un haut affleurement rocheux à l'extrémité nord-est de la corniche où les passionnés sautent dans l'eau à plusieurs mètres de hauteur. Fond assez plat avec de petits rochers et parfois du sable entre eux.
- 3 Vogelsteen: S34°10.302’ E018°50.355’
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 12 m.
- Nommé pour le gros rocher apprécié des oiseaux de mer et légèrement recouvert de guano. Relief modéré près du rivage, mais assez plat avec seulement de petits rochers et affleurements. Remarquable pour les lits de cailloux, de limon et de coquillages entre la zone côtière rocheuse et le fond de sable plat plus au large, où l'on peut trouver un grand nombre d'anémones des terriers de False Bay (Cerianthide).
- 4 Vache et veau: S34°10.310' E018°50.263'
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 13 m.
- Nommé pour les récifs jumeaux juste au large qui approchent et parfois cassent la surface, et qui rappellent une vache et un veau de baleine. Récifs accidentés de grès avec des veines de quartzite. Les crêtes sont à peu près parallèles au rivage. Le fond est constitué de roches et de rochers de taille moyenne à petite avec des cailloux, du sable et des coquillages dans les crevasses. Également:
- 5 Chien de pierre
- 6 Sommet: S34°10.468’ E018°49.981’
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 14 m.
- Nommé pour le pinacle rocheux qui brise la surface juste au large à la plupart des états de la marée.
- Une zone de récif de grès comprenant un haut pinacle, une petite caverne, de nombreux ravins et crêtes et beaucoup de rochers. Grande diversité d'invertébrés pour une petite superficie.
- 7 Récif de Tony: S34°10.565’ E018°49.745’
- Plongée récifale. Accès bateau. Profondeur maximale environ 14 m.
- Récif assez accidenté avec des crêtes moyennes à grandes et des affleurements descendant assez abruptement vers une zone de galets coquilliers et enfin un fond de sable.
- 8 La crique des Troglodytes (Cave Gully): S34°10.828' E018°49.509'
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 14 m.
- Le site porte le nom de la grotte à la tête de l'entrée qui montre des signes d'habitation récente sous forme d'ordures et d'ustensiles mis au rebut. Les crêtes de grès des récifs sont à peu près parallèles aux formations du rivage et atteignent 9 m très près du bord extérieur du rivage, puis les plateaux descendent progressivement jusqu'à 14 m, moment auquel il s'agit de sable fin. Il y a des affleurements et des rochers assez gros jusqu'à environ 3 m de haut, et quelques surplombs près du rivage, en particulier dans la crique.
- 9 Baie des camions: S34°10.955’ E018°49.312’
- Plongée récifale. Accès bateau. Profondeur maximale environ 10 m.
- Nommé pour les morceaux de véhicule à moteur qui se trouvent encore dans la crique. Plusieurs véhicules ont quitté la route au-dessus de la baie au fil des ans et se sont retrouvés dans l'eau. Fond plat, sable à environ 10 m. Le fond de la vague des rochers arrondis dans la baie. Côtés proches plus accidentés et raides.
- 10 Baie de Phil: S34°11.199' E018°49.133'
- Plongée récifale. Accès bateau. Profondeur maximale environ 14 m.
- Fond de sable à environ 14 m, puis récif à relief modéré de rochers de grès et de crêtes avec des lacunes sableuses plus ou moins parallèles au rivage. Devient plus accidenté plus près du rivage et est profond assez près des côtes.
- Baie Rocheuse et Noble Reef : S34°11.585' E018°49.035'
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale supérieure à 20 m.
- Ce n'est pas du tout une baie. Le littoral a une courbe convexe le long de ce site de plongée. La station balnéaire sur le rivage s'appelle Rocky Bay, et le nom du site en découle. Noble Récif est une crête au nord-ouest de la région de Rocky Bay.
- Le rivage est très escarpé et reflète plutôt qu'il ne brise les vagues, de sorte que le mouillage est très bosselé dans une houle. Plus loin, le fond est progressivement en pente, avec des crêtes et des affleurements de taille moyenne. Plus au large, il devient généralement plus plat avec un récif rocheux bas et des cailloux et de petits rochers et une crête plus élevée occasionnelle.
- 11 Baie Rocheuse: S34°11.585’ E018°49.035’
- 12 Récif noble de Rocky Bay: S34°11.332’ E018°49.123’
Rooi-els
Cette zone comprend certains des sites de plongée à terre les meilleurs et les plus populaires du côté est de False Bay. Tous peuvent également être plongés à partir d'un bateau, bien qu'il y ait un accès limité pour le lancement dans la région, et c'est un long trajet depuis Gordon's Bay. Sur bon nombre de ces sites, il y a une côte accidentée à négocier et, dans certains cas, une longue montée. Les sites de plongée sont pour la plupart proches des côtes, mais dans certains cas, ils s'étendent sur une distance considérable. Il y a généralement du varech dans les zones les moins profondes de ces sites. Les babouins peuvent être une nuisance à Rooi-els, bien qu'ici ils ne soient pas aussi problématiques qu'au sud de Simon's Town. Ne laissez pas de nourriture sans surveillance ouverte et ne nourrissez pas les babouins car cela les encourage à devenir encore plus gênants.
Géographie locale :Les sites au nord de la baie de Rooi-els se situent au pied du Rooielsberg (636 m), qui a une pente assez raide du côté nord-ouest, mais a une pente plus progressive juste au nord de l'embouchure de la rivière Rooi-els, où il y a est une plage de sable bien abritée des houles du sud-ouest. Cependant, la topographie sous-marine est en contradiction apparente avec cela, car le site de Bloukrans est moins profond et plus progressivement en pente qu'à Percy's Hole, où la profondeur descend à environ 12 m à une très courte distance du rivage.
Affleurements de roche sombre de la Tygerberg formation à Bloukrans, avec des grès de la Table montagne série plus au sud. La grève est à peu près au nord-est à Rooi-els, avec un pendage d'environ 25° au sud-est.
Les sites comprennent :
- 13 Blouklip (Bloukrans) : S34°16.439’ E018°50.163’
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale 17 m.
- Nommé pour la crête rocheuse sombre de la Tygerberg formation au point d'entrée. La chaîne de montagnes derrière le site est connue sous le nom de Blousteenberge, et le pic juste au-dessus est Rooielsberg.
- Le récif côtier est constitué de rochers et d'affleurements de taille moyenne. Plus loin ils descendent jusqu'à 10 m il y a des lits de graviers assez plats. Plus loin, il y a plus d'affleurements, des récifs de schiste plats, plus de lits de gravier et encore plus d'affleurements. Il y a aussi quelques petites plaques de sable parmi les rochers et le gravier.
- 14 Blousteen Ridge: S34°16.497' E018°49.924'
- Plongée récifale. Accès bateau uniquement. Profondeur maximale non enregistrée, probablement environ 18 m.
- Ce site est à quelques centaines de mètres au sud-ouest de Blouklip. Il s'étend jusqu'au rivage, mais l'accès depuis la route est raide et difficile et aucun stationnement n'est disponible à proximité.
- 15 Crique de tourbillon: S34°16.97’ E018°49.55’ (approximatif)
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 24 m.
- Nommé pour l'écart turbulent entre le groupe de roches et l'extrémité sud de la crique qui produit d'impressionnants tourbillons lors d'une forte poussée. Le fond descend graduellement en une série de crêtes et de ravins de grès parallèles, de taille variable mais avec un pendage et une direction constants.
- 16 Le trou de Percy: S34° 17.350' E018°49.377'E.
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 23 m.
- C'est l'un des sites les plus connus et les plus intéressants de la région de Rooi-els. Le ravin d'entrée descend jusqu'à 14 m entre les têtes, il y a un mur en gradins au sud et de vastes récifs rocheux de haut profil au nord avec une traversée côtière du pinacle rocheux exposé (Seal Rocks). Au large de ces hauts récifs, le fond descend jusqu'à 23 m avec un fond de sable, et au nord se trouve une petite caverne. Il s'agit d'un site aux caractéristiques topographiques variées et d'une riche diversité écologique.
- 17 Kruis (Croix) : S34°17.431' E018°49.304
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 22 m.
- Nommé pour la croix érigée à la mémoire de J.F. Marais, recteur du gymnase de Stellenbosch, qui s'est noyé dans les environs. L'entrée descend progressivement vers le nord-ouest sur une vaste zone de récif à profil bas plus profond avec quelques plaques de sable jusqu'à ce qu'elle atteigne le fond de sable. Au large du ravin d'entrée, il y a un récif assez grand et assez peu profond qui descend en pente raide vers le récif bas et profond.
- 18 Pointe Rooi-els: S34°17.8’ E018°48.8’
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 20 m.
- La pointe de Rooi-els semble un endroit évident pour un site de plongée. Il y a une cassure qui s'étend au nord de la pointe indiquant un récif étendu. Ces récifs sont une continuation des récifs de Coral Gardens au nord et sont très similaires à bien des égards. Crêtes et ravins de grès escarpés, pour la plupart assez accidentés, et de hauteur variable sur une profondeur de fond raisonnablement constante.
- 19 Jardins de corail (Rooi-els): S34°18.144' E018°48.795'
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale supérieure à 25 m.
- Nommé pour les gorgones abondantes, les gorgones et les coraux mous trouvés dans la région. Les crêtes rocheuses s'étendent approximativement du nord-est au sud-ouest. Les grands affleurements et les rochers forment un relief accidenté et offrent un habitat à une grande variété d'invertébrés. Il y a trois grands pinacles le long de la partie la plus au large des hautes crêtes. La plus méridionale de ces crêtes présente une arche juste au sud du point culminant. La crête nord a une grotte/baignade sous un gros rocher.
- 20 André se Gat: S34°18.25’ E018°48.76’ (estimé)
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale signalée à 25 m.
- Ce site a été utilisé pour la formation et comme site de plongée récréative générale il y a quelques années.
- 21 Balcon: S34°18.454' E018°48.911'
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 10 m.
- Ce site est principalement utilisé comme site d'entraînement ou lorsque les conditions sont marginales. Il n'est pas très profond et le récif n'est pas très spectaculaire, mais il est mieux protégé de la houle que la plupart des sites de la région. Récif de grès faible à modéré descendant assez abruptement jusqu'au fond de sable.
- 22 Ankers: S34°17.350’ E018°49.377’
- Plongée récifale. Accès à terre. Profondeur maximale environ 20 m.
- Nommé pour la maison d'origine qui se dressait sur la hauteur au-dessus de la crique, qui a été démolie et reconstruite en 2003. Il s'agit d'un site avec une zone d'entrée et de sortie relativement abritée.
- 23 La pointe de Mike: S34°18.75' E018°48.72' (estimé)
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 20 m.
- C'est la continuation des récifs qui s'étendent au sud d'Ankers, à la pointe nord de Container Bay. Le site est rarement plongé et n'a pas été cartographié.
- 24 Baie à conteneurs (Mike's Bay) : S34°18.75' E018°49.05' (approximatif)
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau. Profondeur maximale environ 14 m.
- Ce site porte le nom d'un conteneur qui a été échoué il y a plusieurs années et qui a presque complètement rouillé. Il n'est pas souvent plongé en scaphandre autonome. L'accès est relativement bon.
Baie de Pringle et Hangklip
Ces zones sont principalement plongées par des chasseurs sous-marins, mais sont connues pour avoir été plongées en scaphandre autonome. Malheureusement aucune information n'est disponible à ce stade.
Les sites comprennent :
- Plongée récifale. Accès à terre.
- Plongée récifale. Accès à terre ou en bateau.
- La crête de Hangklip :
- Plongée récifale. Accès bateau.
Sites de plongée en eau douce
Il n'y a qu'un seul site d'eau douce à noter dans la région qui est ouvert au public. Il s'agit de la carrière Blue Rock au fond du col Sir Lowry, près de Gordon's Bay,
Les sites comprennent :
- Carrière de roche bleue: S34°07.536’ E18°54.066’
- Plongée en carrière. Accès à terre uniquement. Profondeur maximale d'au moins 47 m, peut-être plus. Généralement moins profond que 30 m.
- Nommé pour l'agrégat de construction qui a été extrait ici dans le passé, qui était de couleur bleu-gris foncé. La carrière a été fermée et est maintenant inondée et utilisée pour les sports nautiques, notamment la plongée et le ski nautique à l'aide d'un système de câbles aériens.
- 1 Carrière Blue Rock Extrémité profonde
- 2 Jetée flottante de la carrière Blue Rock
- 3 Carrière de Blue Rock West End
- 4 Coin plongée et aventure à la carrière Blue Rock
Le respect
Plonger sur les récifs rocheux
En règle générale, évitez tout contact avec des organismes vivants. C'est évidemment impossible dans les forêts de varech, il est donc heureux que le bambou de mer et le varech fendu soient à la fois résistants et à croissance rapide. En fait, il est recommandé que si vous avez besoin de vous stabiliser dans une poussée, vous utilisiez la partie inférieure des tiges de varech comme poignées de préférence aux autres organismes s'il n'y a pas de substrat clair à saisir. Ils sont généralement fortement attachés au substrat car ils doivent résister à de violents coups lors des tempêtes, de sorte que le plongeur occasionnel qui s'y accroche semble une charge légère. Dans certains cas, les petites plantes de varech peuvent être arrachées lors d'une forte poussée. Vous apprendrez à reconnaître quand cela est susceptible de se produire et vous devrez alors élaborer un autre plan.
Les dommages causés par les plongeurs dans notre écologie marine locale semblent être principalement causés par des organismes relativement fragiles à croissance lente sous la zone de surf. Les faux coraux (Bryozoa) semblent être parmi les plus fragiles, et tout contact avec les faux coraux enroulés, poreux et staghorn doit être évité. Les coraux durs, les coraux mous, les anémones et les gorgones doivent également être traités comme très sensibles. Les éponges sont probablement moins sensibles au toucher, mais ne sont généralement pas très résistantes et peuvent se déchirer assez facilement, et ne conviennent pas pour se tenir.
Appât rouge (la grande ascidie très commune et prolifique Pyura stolonifère) semble être résistant et résistant, et peut être utilisé comme poignées, car il ne semble pas subir de dommages notables. Cela ne s'applique pas à toutes les ascidies, la plupart sont beaucoup plus délicates. L'appât rouge est aussi fréquemment le substrat d'autres organismes plus délicats, auquel cas, traiter avec le soin approprié aux espèces plus délicates.
Frapper le récif et remuer le fond de sable avec vos palmes est considéré comme une mauvaise forme et la marque d'un plongeur non qualifié. Évitez cela en maintenant une flottabilité neutre et en étant conscient de votre position par rapport à votre environnement, gardez les mouvements des jambes et des bras modérés, coupez-vous pour permettre une orientation appropriée du corps et évitez de suspendre l'équipement, qui peut heurter le récif ou s'accrocher à des objets et causer des dommages directs ou indirects. En règle générale, une orientation horizontale avec des palmes relevées au-dessus du torse est appropriée et permet de manœuvrer en utilisant les palmes sans heurter le récif ni remuer un nuage de sable.
Certains photographes semblent avoir développé une mauvaise habitude de déplacer les choses pour s'adapter à la composition souhaitée de l'image. Ceci est extrêmement irresponsable et ne doit pas être fait, car la manipulation peut être mortelle pour certains organismes. Il est également illégal dans les aires marines protégées, bien qu'en pratique, pratiquement impossible à appliquer.
La collecte d'organismes marins est illégale sans le permis approprié. Si vous avez besoin des organismes à des fins légitimes, obtenez le permis. Sinon, ne les dérangez pas et ne dérangez pas inutilement les autres organismes voisins si vous les collectez.
L'impact de la plongée sportive sur l'écologie des récifs suscite des inquiétudes. Certains d'entre eux peuvent être légitimes et une étude plus approfondie est nécessaire pour vérifier s'il s'agit d'un réel problème. Le nombre de plongées dans la région a considérablement augmenté au fil des ans, mais aucune donnée numérique n'est disponible. Le nombre de sites a également augmenté, de sorte que la fréquence des plongées sur la plupart des sites n'aura pas augmenté proportionnellement. Malheureusement, le département gouvernemental précédemment connu sous le nom de Marine and Coastal Management, qui fait maintenant partie du Département de l'agriculture, des forêts et des pêches, a vu une opportunité d'interférer avec les activités sportives et a utilisé des enquêtes sur les récifs coralliens tropicaux pour soutenir un effort visant à prendre le contrôle de plongée sportive sur les récifs tempérés autour de la péninsule du Cap. Aucune étude des récifs tempérés ne peut être réalisée pour justifier leurs affirmations et il semble peu probable que leur interférence profite à l'écologie ou à l'industrie de la plongée.
Aires Marines Protégées
La plupart des sites de plongée du Cap se trouvent dans la zone de protection marine du parc national de Table Mountain ou dans la zone de protection marine de Robben Island.
Un permis est requis pour faire de la plongée sous-marine dans n'importe quelle AMP. Les permis sont valables un an et sont disponibles dans certaines succursales de la Poste. Des permis temporaires, valables un mois, peuvent être disponibles dans les magasins de plongée ou auprès des opérateurs de bateaux de plongée. Les permis sont valables pour toutes les AMP sud-africaines.
Les limites de la zone de protection marine du parc national de la Montagne de la Table sont indiquées dans l'image, qui montre également les zones réglementées, où, en théorie, aucune activité de pêche ou de récolte n'est autorisée. Cela n'arrête pas les braconniers, et si vous avez une influence politique, il semble que vous puissiez obtenir des permis de pêche commerciale pour certaines des zones restreintes.
La zone de protection marine de Robben Island propose également quelques plongées sur épaves modérément populaires, et la zone de protection marine de Helderberg se trouve à False Bay, mais aucun site de plongée récréative n'est connu dans cette zone.
Plongée sur épave autour de la péninsule du Cap et de False Bay
Plonger sur des épaves en Afrique du Sud est une activité populaire, et les épaves historiques sont légalement protégées contre le vandalisme et la récupération non autorisée et l'archéologie extractive. Une conséquence intéressante, mais pas particulièrement logique de la législation, est que toute épave devient automatiquement une épave historique 60 ans après la date du naufrage, avec pour effet qu'un tas de déchets rouillés, que n'importe qui peut enlever à volonté, peut du jour au lendemain devenir un artefact historique précieux et irremplaçable et faisant partie du patrimoine national. Il semble y avoir un effet similaire sur les plongeurs, qui se déplaceront assidûment dans une épave, dans l'espoir de trouver un artefact qu'ils ne se pencheraient pas pour ramasser s'il gisait dans la rue.
Néanmoins, la plongée sur épave a ses attraits, et les eaux de la péninsule du Cap et de False Bay ont un grand nombre d'épaves. Les raisons en sont d'une part que l'une des principales routes maritimes du monde passe autour de Cape Point, et d'autre part que les conditions météorologiques et maritimes dans cette région peuvent être très difficiles. Le mouillage dans la baie de la Table fournit peu d'abri si le vent vient du nord-ouest, ce qui est courant en hiver, et de nombreux navires ont été conduits à terre dans la baie de la Table et à proximité pendant les tempêtes hivernales lorsque les ancres ont traîné ou que les câbles ont échoué, et le navire a été incapable de battre le rivage sous le vent. Cela se produit moins fréquemment depuis que les navires sont motorisés, mais toutes les quelques années, un autre navire est projeté à terre dans la baie de la Table en raison de pannes ou d'incompétence.
La liste des épaves est longue, mais la liste des épaves dans les zones propices à la plongée est beaucoup plus courte, et un nombre important d'épaves qui se trouvent probablement dans des zones pratiques n'ont pas été retrouvées. — L'enregistrement d'une position exacte au moment où le navire coulait n'était pas souvent une priorité élevée pour les équipages, même lorsque cela aurait été possible. En conséquence, les amateurs de plongée sur épave continuent d'explorer et de rechercher des épaves dont les positions approximatives sont connues, et il y a quelques opérateurs qui gardent jalousement leur connaissance des emplacements des épaves afin qu'ils puissent avoir un accès exclusif.
De nombreux navires ont coulé à une distance importante au-delà du point où ils ont été endommagés, et beaucoup dans des eaux trop profondes pour plonger ou directement sur le rivage, où ils ont ensuite été réduits en miettes par l'action des vagues. D'autres se sont détériorés au point que le plongeur loisir moyen les reconnaîtrait à peine comme les restes d'un navire. En raison de ces facteurs, le nombre d'épaves qui sont des sites de plongée populaires est un petit sous-ensemble du nombre total connu, et beaucoup d'entre elles ont été sabordées à l'origine, soit comme cible navale, soit comme récifs artificiels. Ces épaves sont plongées assez fréquemment, si les conditions le permettent.
Obtenir de l'aide
En cas d'urgence
 | Noter: National Hyperbarics a fermé indéfiniment à partir de janvier 2011. Il n'y a pas de chambre de décompression disponible pour les accidents de plongée récréative dans la région du Cap. Jusqu'à nouvel ordre, contactez DAN ou Metro Rescue. |
Dans les cas où il y a un besoin de réanimation pendant l'évacuation, contactez l'un des services paramédicaux tels que Netcare 911. Si le plongeur est membre de DAN, essayez au moins de contacter DAN (Diver Alert Network) pendant l'évacuation, car ils le feront prendre d'autres dispositions. Pour les non-membres de DAN, contactez directement le service paramédical ou Metro Rescue.
Si vous devez transporter vous-même la victime, rendez-vous au Unité médicale d'urgence de l'hôpital Claremont d'abord, lorsque le personnel est au courant des accidents de plongée et peut fournir une assistance vitale et un traitement approprié.
Il est fortement recommandé qu'une personne du groupe de plongée accompagne la victime dans l'ambulance, de préférence avec un téléphone portable afin qu'elle puisse répondre aux questions sur l'incident. L'ordinateur de plongée de la victime doit être transporté avec la victime, et il est utile que la personne accompagnant la victime sache comment extraire l'historique de plongée de l'ordinateur.
- Ligne d'assistance téléphonique DAN Afrique australe 24 heures sur 24, ☏ 27 82 810-6010, 27 10 209-8112, gratuit: 0800 020 111.
- Netcare 911, ☏082 911 (domestique). Sauvetage en mer, hélicoptère, ambulance, caisson hyperbare, poisons et ligne de conseils d'urgence médicale.
- Sauvetage du métro, ☏10177 (domestique).
- 1 Unité d'urgence de l'hôpital Claremont (accès depuis la route principale), ☏ 27 21 670-4333.
- Institut national de sauvetage en mer, ☏ 27 21 449-3500.
- Sauvetage en montagne, ☏ 27 21 937-1211.
- Feu, ☏107 (domestique).
- Service de police de la S.A., ☏10111 (domestique).
- En cas de difficultés avec un appel d'urgence, ☏1022 (domestique).
Trouver
- Groupe de recherche sous-marine du sud (SURG), ✉[email protected]. Pour l'identification de la vie marine et des guides de terrain. Envoyez une photo à SURG et ils essaieront d'identifier l'organisme.
- iNaturalist Afrique australe. Pour l'identification des plantes et des animaux. Téléchargez une photo d'observation et un emplacement sur iNaturalist et l'un des contributeurs pourra identifier l'organisme. Vous pouvez également partager vos connaissances en identifiant le sujet de vos photos et celles des autres.
- Afrique sous-marine. « Le CPR de la plongée » : Conservation, promotion et représentation. Underwater Africa tente de servir ses membres en identifiant les problèmes clés qui affectent la croissance et le succès de la plongée récréative. C'est la voix unie qui parle au nom du sport et sa fonction opérationnelle est de créer des programmes ciblés qui affectent positivement à la fois la plongée récréative et l'environnement sous-marin. Plus précisément, si vous avez des difficultés à obtenir un permis de plongée d'un bureau de poste sur un passeport étranger, ou pour les personnes de moins de 16 ans, Underwater Africa essaiera de régler votre problème, car certains membres du personnel de la poste ne connaissent pas suffisamment les règles. .
- L'archéologue maritime de SAHRA, P O Box 4637, Le Cap, ☏ 27 21 462-4502, fax: 27 21 462-4509, ✉[email protected].
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Apprendre
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Ecoles de plongée :
- Centre de plongée Alpha
- Centre de plongée du Cap
- Action de plongée
- Plongée et Aventure
- Dive Inn Le Cap
- La tribu de la plongée
- Centre de Plongée Indigo
- Dans le bleu
- Juste Afrique Plongée
- Apprenez à plonger aujourd'hui
- Club sous-marin maties
- Expériences océaniques
- Plongée sous-marine
- Orque Industries
- Poissons plongeurs
- L'école de plongée
- Explorateurs sous-marins (Tech uniquement)
Acheter
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Boutiques de plongée :
Les revendeurs spécialisés dans le matériel de plongée sont répertoriés. D'autres magasins d'articles de sport peuvent également fournir une gamme limitée d'équipements de plongée.
- Centre de plongée du Cap
- Action de plongée
- Centre de Plongée Indigo
- Dans le bleu
- Orque Industries
- Poissons plongeurs
Remplissage des bouteilles de plongée :
Les revendeurs cotés rempliront des bouteilles pour le grand public. Certains autres fournisseurs de services rempliront pour les membres uniquement ou pour leurs propres étudiants ou clients charter. Voir l'annuaire pour plus de détails.
- Centre de plongée Alpha : Aérien.
- Centre de plongée du Cap : Air, Nitrox
- Action de plongée : Air, Oxygène
- Fournitures de sécurité exécutives (ESS) : Air.
- Orca Industries : Air, Air compatible Oxygène, Nitrox (pression continue et partielle tous pourcentages), Oxygène.
- Centre de Plongée Indigo : Air.
- Dans le bleu : l'air.
- Poissons Divers : Air, Air compatible oxygène, Nitrox (pression partielle tous pourcentages), Oxygène
- Unité de Plongée Recherche : Air, Air compatible Oxygène, Nitrox (pression continue et partielle).
- The Scuba School : Air jusqu'à 300 bar, Nitrox
Location
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Certains opérateurs de plongée vous loueront du matériel lorsque vous plongerez avec eux. Vérifiez lors de la réservation. Les opérateurs répertoriés louent un équipement de plongée complet. La plupart des bateaux charters fourniront des bouteilles pleines sur demande.
- Centre de plongée du Cap
- Action de plongée
- Plongée et Aventure
- Dive Inn Le Cap
- Dans le bleu
- Plongée Poissons
- L'école de plongée
Fais
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Chartes de plongée en bateau :
Plongées en bateau depuis un bateau de plongée spécialisé. Généralement une plongée par voyage, parfois deux. Réservation indispensable. Certains opérateurs mettent à disposition un divemaster, certains louent du matériel, d'autres n'assurent que le transport. Les plongées peuvent être annulées jusqu'à la dernière minute si les conditions deviennent mauvaises. Si le voyage est annulé, vous pouvez vous attendre à un remboursement. Certains opérateurs annuleront s'ils pensent que la plongée ne sera pas bonne, d'autres se lanceront à moins que cela ne semble trop dangereux. Vérifiez les conditions avant de réserver.
Cette liste concerne les opérateurs qui possèdent et exploitent un bateau. La plupart des magasins de plongée et des écoles qui ne gèrent pas leur propre bateau réserveront des plongées en bateau pour les clients sur ces bateaux. C'est généralement la voie à suivre si vous avez besoin de louer du matériel ou si vous avez besoin de transport. La réservation directe est appropriée si vous avez votre propre équipement. La plupart des charters de plongée louent des bouteilles.
- Animaux Océan
- Blue Flash (compatible avec la technologie)
- Dive Action (compatible avec la technologie et le recycleur)
- Plongée et Aventure
- Centre de Plongée Indigo
- Apprenez à plonger aujourd'hui
- Expériences océaniques
- Poissons plongeurs
- Explorateurs sous-marins (compatibles avec la technologie)
Plongées du rivage guidées :
Plongées à terre dirigées par un Divemaster. Généralement une plongée par voyage. Réservation généralement obligatoire. La plupart des opérateurs louent du matériel, certains assurent le transport vers le site depuis une zone de rassemblement spécifique, généralement un magasin de plongée. Vérifiez les conditions avant de réserver
- Centre de plongée Alpha
- Cap RADD
- Centre de plongée du Cap
- Action de plongée
- Dive Inn Le Cap
- Centre de Plongée Indigo
- Dans le bleu
- Juste Afrique Plongée
- Apprenez à plonger aujourd'hui
- Expériences océaniques
- Poissons plongeurs
- L'école de plongée
Clubs de plongée :
Des endroits où les plongeurs se réunissent pour remplir des bouteilles, prendre un verre et discuter de la plongée. Les clubs proposent également généralement des entraînements et la location d'équipements aux membres, ainsi que des remplissages aériens et occasionnellement Nitrox et Trimix. Seuls les clubs de plongée qui ne sont pas exclusivement affiliés à une école de plongée ou à un magasin de plongée sont répertoriés ici. Certains clubs accueillent les visiteurs lors des sorties de plongée du club, mais les non-membres devront généralement fournir leur propre équipement.
- Club Aquaholique
- Club sous-marin de Bellville
- Club de plongée du Cap
- Club sous-marin de False Bay
- Club sous-marin Maties (Club sous-marin de Stellenbosch)
- Old Mutual Sub Aqua Club
- Club sous-marin de l'Université du Cap
Plongée en cage (requins)
Un petit nombre d'opérateurs agréés proposent de la plongée en cage en eau libre pour se rapprocher des grands blancs dans leur propre environnement. D'avril à septembre est la période de pointe pour voir les grands blancs en Afrique du Sud. Il y a des excursions le matin et l'après-midi à Seal Island, où vous pouvez voir les célèbres grands requins blancs de False Bay ainsi que la plongée en cage, parfois le tout en un seul voyage. Toutes les plongées en cage ne se font pas en scaphandre autonome - en fait, la plupart se font en apnée. A vérifier lors de la réservation.
- Eco-Chartes des requins d'Afrique
- Expéditions Apex Shark
- Aventures de requins
- Explorateurs de requins
Réparer
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Entretien et réparation de matériel de plongée :
- Centre de plongée Alpha
- Centre de plongée du Cap
- Action de plongée
- Centre de Plongée Indigo
- Orca Industries.
- Poissons plongeurs.
Inspection et test des bouteilles de plongée :La plupart des magasins de plongée prendront les bouteilles en main pour l'entretien par un centre de test, ceux répertoriés ici effectuent les tests proprement dits.
- Systèmes de sécurité exécutifs. Essais hydrostatiques et inspections visuelles
- Orca Industries. Test par courants de Foucault "Visual plus" des bouteilles en aluminium et nettoyage du service Oxygène sur demande.
Entretien et réparation de combinaison étanche :
- Éclair bleu.
- Raie.
Réparations de combinaisons humides et ajustement sur mesure :
- Combinaisons Corail.
- Combinaisons de récif.
Annuaire des services
- 2 Eco-Chartes des requins d'Afrique, Shop WC13, Simon's Town Boardwalk Centre, St Georges St, Simon's Town, ☏ 27 21 785-1941, 27 82 674 9454 (mobile), ✉[email protected]. Bureau : 9h-18h. Plongées en cage de requin blanc. Plongées en cage de grand requin blanc R1450-1750.
- Animal Océan Aventures Marines, Opération mobile - pas de bureaux, ☏ 27 79 488-5053, ✉[email protected]. Disponible à tout moment par e-mail ou téléphone portable. Plongée avec masque et tuba, safaris océaniques, location de bateaux, course de sardines et expéditions photographiques spécialisées. Bateau local plongée R200 hors équipement, 2 pax minimum.
- 3 Centre de plongée Alpha, 96 chemin principal, brin (en face de la gare), ☏ 27 21 854-3150, fax: 27 86 551 0702, ✉[email protected]. L-V 7h30-18h, Sa Di 7h30-14h. Formation NAUI, PADI et DAN ; vente et location d'équipements; remplissages d'air; l'entretien du régulateur et du BC ; plongées en bateau et à terre (Gordon's Bay).
- 4 Expéditions Apex Shark, Quayside Building, Shop no 3, Main Rd, Simon's Town, ☏ 27 21 786-5717, 27 79 051-8558 (mobile), ✉[email protected]. Plongée en cage de requin blanc.
- 5 Club sous-marin de Bellville, Jack Muller Park, Frans Conradie Drive, en face de l'école secondaire DF Malan, ✉[email protected]. Soirée club mercredi, 19h à 23h. Formation CMAS-ISA et IANTD ; le club plonge la plupart des dimanches; remplissages d'air et de nitrox pour les membres; club social pour plongeurs récréatifs et techniques.
- 6 Éclair bleu, 5 avenue Glenbrae, Tokai, ☏ 27 73 167-6677, ✉[email protected]. Service de combinaison étanche, réparations et ajustements ; Nouveau (Cape Gear) et ventes de combinaisons étanches d'occasion ; chartes de plongée récréative et technique; excursions en bateau à grande vitesse et promenades maritimes; exploration de nouvelles épaves et récifs (Péninsule du Cap). Vous pouvez vous abonner à la newsletter hebdomadaire par e-mail sur le site Web. Bateau local plongée R400 hors équipement.
- 7 Centre de plongée du Cap, 122 Main Road, Glencairn Simon's Town, 7975 Western Cape, ☏ 27 84 290 1157, ✉[email protected]. 9h-16h30 (quelques jours plus longtemps). Formation PADI et découverte des expériences de plongée sous-marine. Pour ceux déjà certifiés, des rampes de mise à l'eau et des plongées à terre. Vente et location d'équipement de plongée, ainsi que l'entretien et la réparation d'équipement.
- Club de plongée du Cap, ✉[email protected]. Rassemblements sociaux hebdomadaires. Cape Scuba Club est un club de plongée sous-marine amusant et familial. Les membres bénéficient de : remplissages d'air à prix réduit, location de bateaux à prix réduit, assistance de plongeurs expérimentés, plongée sous-marine le week-end au Cap dirigée par des plongeurs expérimentés, y compris plongées de nuit, plongées sur épave, plongées en bateau et entrées à terre, et sorties de plongée sous-marine le week-end.
- 8 Combinaisons Corail, 60, rue Hopkins, Rivière Salée, ☏ 27 21 447-1985, fax: 27 21 448-8249, ✉[email protected]. Combinaisons en stock et sur mesure. Couture et réparation de combinaisons.
- 9 Action de plongée, 22 rue Carlisle, Paarden Eiland., ☏ 27 21 511-0800, ✉[email protected]. L-V 8h30-17h30, Sa 8h30-13h. Formation PADI et IANTD (NAUI sur demande) ; chartes de plongée récréative et technique (Cape Peninsula); vente et location d'équipements; remplissages air, nitrox, oxygène et trimix; entretien du régulateur et du BC ; le ré-inhalateur se remplit et absorbe. Excursions et excursions en bateau à grande vitesse. Bateau local plongée R350 hors équipement.
- Plongée et Aventure, Baie de Gordon, ☏ 27 83 962-8276, ✉[email protected]. Formation CMAS-ISA ; location d'équipement; chartes de plongée en bateau (Gordon's Bay); remplissages d'air; formation de skipper de petit bateau.
- 10 DiveInn Le Cap (Carel van der Colff), ☏ 27 84 448-1601, ✉[email protected]. Formation privée à la plongée sous-marine PADI et RAID, spécialiste des chasseurs de nudibranches, cours de secourisme approuvé par le ministère du Travail via DAN, location d'équipement, visites privées à Cape Winelands, Cape Town City, Cape Peninsula, plongées en bateau, plongée sous-marine privée via le rivage, Plongée à terre avec plombs et air R380.
- 11 Services de sécurité exécutifs (E.S.S.), 4 rue Dorsetshire, Paarden Eiland, ☏ 27 21 510-4726, fax: 27 21 510-8758, ✉[email protected]. L-Je 8h-16h, F 8h-15h. Inspection visuelle des bouteilles de plongée et tests hydrostatiques ; Service de vannes à colonne; L'air se remplit jusqu'à 300 bars.
- 12 Club sous-marin de False Bay, Sous le pont routier de Wetton, Wynberg (L'entrée se trouve sur la route de Belper, à la sortie de la route de Kildare), ✉[email protected]. Soirée club mercredi, 19h à 23h. Formations CMAS-ISA, SSI et IANTD ; le club plonge la plupart des dimanches; remplissages à l'air, au nitrox et au trimix pour les membres; club social pour plongeurs récréatifs, techniques et scientifiques, Spearos et hockey subaquatique.
- 13 Centre de Plongée Indigo, 16, avenue Bluegum, Gordon's Bay, ☏ 27 83 268-1851 (Mobile), ✉[email protected]. L-V 9h-17h, sa dim 8h30-14h. Formation SSI ; vente et location d'équipements; remplissages d'air, entretien des équipements. plongées en bateau et à terre. Chartes de plongée et safaris en mer
- 14 Dans le bleu, 88b, route principale, Sea Point (Juste en face du Pick 'n Pay à Sea Point Main Road), ☏ 27 21 434-3358, 27 71 875-9284 (mobile), ✉[email protected]. L-Sa 9h-18h. Formation PADI. Location d'équipement. Plongées à terre 7 jours sur 7 si les conditions le permettent. Plongées en bateau W, Sa et Su. Réservations et transport de plongée avec les requins. Transport assuré depuis le centre-ville. Plongée bateau R280, location équipement complet R360/jour.
- 15 Juste Afrique Plongée, Unité 17, The Old Cape Mall, 33 Beach Road, Gordon's Bay (Coin de Sir Lowry Road. La boutique est à l'arrière du centre commercial.), ☏ 27 82 598 1884, ✉[email protected]. L-V 8h-18h, Sa-Dim 8h-13h. Formation PADI, plongées à terre et en bateau, excursions en bateau sur l'île aux phoques Plongées à partir du R300 avec bouteille, plongées en bateau à partir du R450 sans bouteille.
- 16 Apprenez à plonger aujourd'hui, 5 Corsair Way, Sun Valley, Le Cap, ☏ 27 76 817-1099, ✉[email protected]. Formation de plongée SDI et PADI, location de bateaux et plongées guidées en bateau et à terre. Location de matériel pour les étudiants. Membre DAN Entreprise.
- 17 Club sous-marin maties (Club sous-marin de Stellenbosch), Terrains de sport de l'Université de Stellenbosch, Coetzenburg, Stellenbosch. Club de plongée récréative à adhésion ouverte. Plongée sous-marine, chasse sous-marine, hockey subaquatique ; Location d'équipement et remplissage d'air pour les membres.
- 18 Expériences océaniques (OcéanX), V&A Waterfront, Shop 8, Quay 5, Le Cap, ☏ 27 21-418-2870, ✉[email protected]. Tous les jours 9h30-18h. Centre de plongée et d'apnée PADI 5* : Cours de plongée sous-marine allant des baptêmes et cours débutants aux niveaux professionnels, cours d'apnée du niveau débutant à avancé Plongées d'entrée en bateau et à terre. Excursions de plongée en bateau au départ du Cape Town V&A Waterfront sur un semi-rigide de 8,5 m ou un catamaran de 40 pieds. Snorkeling and scuba diving with Cape fur seals, scuba diving on shipwrecks, reefs and kelp forests. Adventure boat rides, Adventure combo packages with partner Cape Town Helicopters. Stand up paddle boarding lessons and trips in the V&A Waterfront Canals, Granger Bay & Windmill Beach. Surfing and Kitesurfing lessons.
- Oceanus Scuba, Mobile Operation (based in Tokai), ☏ 27795225903, ✉[email protected]. PADI training, guided dives (shore and boat), equipment rental & sales.
- Old Mutual Sub Aqua Club (OMSAC), Old Mutual head office in Pinelands. Thursday nights from 7PM. Air fills and equipment hire for members. Open membership recreational diving club.
- 19 Ollava, 122 Main Road, Glencairn, Simon's Town, 7975, ☏ 27 217861261, ✉[email protected]. PADI recreational and technical diver training, PADI emergency first response training, equipment sales and rental, Air and nitrox fills, equipment service See website.
- 20 Orca Industries, 3 Bowwood Road, Claremont, ☏ 27 21 671-9673, ✉[email protected]. M-F 8:30AM-5:30PM, Sa 8:30AM-1PM. Naui & CMAS-ISA training; equipment sales; air, nitrox and oxygen fills; regulator and BC servicing; scuba cylinder inspection and testing (Visual Plus); oxygen cleaning.
- 21 Pisces Divers, Goods Shed, Main Road Simon's Town, Cape Town, ☏ 27 21 7863799, 27 83 231-0240 (Mobile), fax: 27 21 7862765, ✉[email protected]. Tu-F 8AM-4:30PM, Sa Su 8AM-4PM, M closed. PADI training; dive charters (Cape Peninsula); equipment sales and rental; air and nitrox fills, regulator and BC servicing. Local boat dive R400 excluding equipment.
- 22 Reef Wetsuits, Royal Park, Percy Road, Ottery, ☏ 27 21 703-6662, fax: 27 21 703-6678, ✉[email protected]. M-Th 8AM-4:30PM, F 8AM-2:30PM. Stock and custom wetsuits, Wetsuit tailoring and repairs
- Shark Adventures, 11 Faure Street, Gordons Bay, 7150, ☏ 27 21 856-4055, 27 83 225-7227 (mobile), fax: 27 86 627-0374, ✉[email protected]. White shark cage dives.
- Shark Explorers, ☏ 27 82 564-1904, ✉[email protected]. Shark, seal and kelp forest diving packages. Cage dives with Great Whites R1300 per person.
- The Scuba School, Western Cape, Independant, fax: 27 86 662-3989, ✉[email protected]. PADI recreational & technical diver training, EFR & DAN First Aid training, Sharklife training, air and nitrox fills, equipment rental, boat and shore dives.
- Underwater Explorers, PO Box 60604, Flamingo Square, 7439, Cape Town, ☏ 27 82 648-7261, ✉[email protected]. Rebreather diving and rebreather courses; Technical diver training; recreational and technical dive charters. DAN Diving Safety Partner. Local boat dive from R330 excluding equipment.
- 23 University of Cape Town Underwater Club (UCTUC), Lower Campus Sports Complex, off Woolsack Road, Rondebosch. Training, equipment rental and air fills to members.
Contourner
Transportation to shore dive sites or boat launching sites is best done by road. In most cases there is no other option. The public transport in the region is not diver-friendly. Trains do not stop near most of the sites, Buses are infrequent, and also usually do not pass near the sites, and Mini-bus taxis are geared to maximising the number of passengers. If you are visiting for a short period and do not wish to rent a vehicle, it may be possible to arrange transport through a local divemaster or charter organisation. Ask if they have facilities for fetching you from your accommodation when you arrange a dive. Not all will offer this service, but it can be a great convenience if available. Some will even fetch you from the airport.
If travelling in your own or a rented vehicle, bear in mind that many dive sites, particularly on the Cape Peninsula, are notorious for theft from parked vehicles. Do not leave any items that may attract unwanted interest in the front of the vehicle, and ensure that the luggage compartment is secure. Dive clubs will sometimes arrange for an attendant to watch over parked vehicles during club dives.
le Street Guide to Cape Town, published by MapStudio and available at most book shops in Cape Town, is recommended for finding your way around to any of the sites north of Miller’s Point on the peninsula, and north of Steenbras river mouth on the east side of False Bay. This is adequate for most divers.
The map shows the most useful main road routes for getting around the dive sites. Road signs for these routes are as good as any in the region. The National roads are indicated with white numbers on blue signs and the prefix N. Regional routes are white on green signs prefixed with R. Main routes in the greater metropolitan area are prefixed with an M and are usually black on white signs.
Map links to Geocoded sites — Most of the dive sites, harbours and slipways featured in this guide are Geocoded . Look in the left hand sidebar 'toolbox' for a "Map" link. If you click on this a choice of on-line zoomable street maps will become available. The Google maps have the advantage that a photo-overlay is available as an option.
Plongées en bateau
Excursions d'une journée
Most of the dive charter boats of Cape Town are large rigid hulled inflatable boats powered by twin outboard engines. These boats are usually launched from a slipway for the day’s dives and are transported to the slipway on trailers. The boats are usually from 6 to 7.5 m in length and are licenced to carry from 8 to 12 divers.
Bookings are made by phone, e-mail or in the shop. If you are not known to the operator you will be asked to present certification, and usually to sign a disclaimer.
Many of the dive charter boats in this area are purely transport facilities, leaving the responsibility for safety during the dive to the divers. If you want a guided tour, or need a buddy, check whether this is provided before booking.
Equipment is usually loaded onto the boats before launching or at a jetty near the slip. Diving suits are generally put on before boarding and worn during the ride, though occasionally jackets may be carried and put on at the site if the weather and sea conditions are suitable. Ask your skipper.
If you dive with unusual or specialised equipment such as large twin cylinders, side mounts, rebreather or bulky video equipment it is recommended that you clear this with the operator before booking. Similarly if you wish to dive solo or do scheduled decompression this should be cleared before booking, as some charter boats do not cater for these procedures.
Croisières
There are no liveaboard dive boats based in Cape Town. However there are a number of large motor and sailing yachts that may be chartered, and there is no fundamental reason why they could not be chartered for a dive trip. Enquire about diving equipment and compressor rental when booking, as these will generally not be included.
Ports et cales
Atlantic seaboard:
There is a beach launching area behind the point reefs at Melkbosstrand which is sometimes used for dives to the Trésor. Adequate parking, Restaurants nearby, Security dubious but probably better than on the southern Peninsula.
- 1 Melkbosstrand launch site: S33°43.705' E018°26.330'
Most launches for the Table Bay and north Peninsula sites are from the Cale de lancement Oceana Power Boat Club at Granger Bay, just west of the V&A Waterfront.
- 2 Cale de lancement Oceana Power Boat Club: S33° 54.074' E018° 24.926'
The V&A Marina slipway near the Cape Grace hotel in the V&A Waterfront has also been used, but access is limited and parking can be a problem.
- 3 V&A Marina slipway: S33°54.570' E18°25.244'
The southern part of the Atlantic seaboard is served by the Hout Bay harbour and slipway
- 4 Cale de halage du port de Hout Bay: S34°03'01.76" E018°20'42.97"
The launching area at Kommetjie is only for vessels less than 5.8 m long. This is a beach launch into a protected gully. Parking is usually adequate except in Rock lobster season. Security unknown. There is a public toilet about 200 m back along the road you come in on.
- 5 Kommetjie launch gully: S34°8.406' E018°19.314'
- 6 Kommetjie parking: S34°8.496' E018°19.455'
The Peninsula south of Noordhoek is also served by the Witsand slipway at the Crayfish factory near Scarborough.
- 7 Witsand slipway: S34°10.692' E018°20.684'
False Bay coast of the Cape Peninsula:
Western False Bay launches are from the slipway at La pointe de Miller ou la slipway at the False Bay Yacht Club in Simon's Town.
- 8 False Bay Yacht Club slipway: S34°11'32.54" E018°26'0.22"
- 9 Cale Miller's Point: S34°13'49.63" E018°28'25.12"
The municipal jetty of Simon's Town is also used for diver pickups, but it has no launching facilities and parking is limited. Long Beach is also sometimes used for diver pickup and drop-off, as it has fairly extensive parking, but no slipway. Boats can be launched at the False Bay Yacht Club by members or prior arrangement, or at Miller's Point slipway.
- 10 Municipal jetty parking: S34°11'33.56" E018°25'56.49"
- 11 Municipal jetty: S34°11'31.49" E018°25'58.06"
There is a slipway at Baie de Buffels, but that is seldom used by divers.
- 12 Buffels Bay slipway S34°19'15.24" E018°27'40.29"
Gordon's Bay:
On the east side of False Bay, there are two good slipways in Gordon's Bay: at the Vieux Port et à Île du port.
- 13 Old Harbour slipway: S34°09'53.48" E018°51'33.90"
- 14 Harbour Island slipway: S34°09.132' E018°51.470'
Rooi-els:
There is a small and very shallow slipway at Rooi-els which can only be used by local residents who have permits, and is too small for the charter boats.
- 15 Rooi-els slipway: S34°17'56.27" E18°49'2.67"
Hangklip:
Lastly there is a slipway at Masbaai just east of Hangklip, which is open to the public, but is very shallow at low tide.
- 16 Masbaai slipway: S34°22'49.62" E18°49'51.70"
Être prudent
The regional and local hazards are of the following main types:
Caractéristiques topographiques
Many of the local dive sites require some level of fitness and agility to access as shore dives. Research the site, ask the locals, but the final responsibility is with the diver to assess each site personally. Beware of loose rocks and slippery slopes.
Sea and weather conditions
These are variable, and even the experts get them wrong occasionally from forecasts and reports. You just have to estimate which area looks most promising, and go there to take a look. Be aware that a strong offshore wind can develop in a relatively short time, and plan accordingly. This is particularly prevalent in summer, when a strong South-easter can spring up from a quiet morning, and make a long surface return swim hard work.
Many of the shore dive sites have limited access areas, which may vary in suitability with changes in tide or weather conditions.
The air and water temperatures can also be considered as hazards, particularly in summer on the Atlantic coast, where on an extreme day it is possible for the air temperature to be over 30°C and the water below 10°C. Both hyperthermia and hypothermia are possible on the same dive outing.
Boats and shipping
Some areas are more heavily used by seaborne traffic than others. In this respect, shore dives are not generally a problem, except for a few of the deeper shore dives on the west side of False Bay, in the vicinity of Miller’s Point. It is recommended to tow a brightly coloured SMB with an Alpha flag if you dive Boat Rock, Outer Castle, Oatlands outer reefs, or Photographer’s Reef as a shore dive.
Bakoven is a launching site for the National Sea Rescue Institute, and divers are required to tow a SMB when diving there.
The Law requires all powerboats to be in the charge of a licensed skipper who is theoretically aware of the international regulations regarding divers in the water and keeping clear, but in reality there are a number of skippers who are either ignorant or don’t care. Look out for yourself and do not fasten the SMB to your equipment in an area of boat traffic, in case it gets hooked up on a boat and you get dragged up. Report incidences of dangerous boat-handling to Table Mountain National Park offices if in their jurisdiction, or to the nearest harbour master.
Incidences of dangerous or illegal boat handling can be reported to the SA Police Services Water Wing in Simon's Town, but it appears that they only work alternating weekends, so there is a 50% chance there will be no-one there, and the regular police charge office does not know how to deal with this class of offense. More action is likely if you report the problem to SAMSA, (South African Marine Safety Authority). Try to provide as much information as possible to identify the offenders. Ideally the registration number of the vessel should be included, and a photograph can be helpful.
Marine life forms
le Great White Shark is found in False Bay and is considered by some to be a danger to divers. This may be true, and it would be prudent to avoid them when possible. There are areas and seasons when they are more common. The west side of False Bay from Muizenberg to Simon’s Town seems to be the most popular inshore cruising ground, particularly in spring and summer, and Whittle Rock has also been reported to be a popular site for the sharks. Seal island is known as their main feeding area, and there are known cases of attacks on divers and close encounters of the terrifying kind from that area. If you want to see the sharks, do a cage dive with a licensed operator. If you do encounter one during a dive, try to avoid looking like a seal. Some divers suggest keeping close to the bottom, most recommend getting out quickly. Hanging around in mid-water or on the surface is not recommended by anyone. If there are Great Whites around, a safety stop may not be safe. On the other hand, if you do a cage dive, some cage operators will tell you that the noise of open circuit scuba keeps the sharks away, but this may be to save them money by not providing air and space on the boat for scuba equipment. Cow sharks are not kept away by scuba noise.
An analysis of sightings by shark spotter personnel has shown that some conditions are correlated to shark sightings:
- More sharks are seen in summer than in winter. This trend has been known for a long time, and is confirmed by the data.
- Sea surface temperatures of 16-20 °C increase the probability of a sighting — the probability of a shark sighting at Muizenberg is significantly higher when the water is warmer. This is thought to relate to the preferred temperature range of many of the shark’s prey species.
- There is a greater probability of shark sightings from 3 quarter (waning) to new moon than at full moon.
Bluebottles ou alors Portuguese Man o’ War are often seen in the bay, and can give an unpleasant sting, which may be dangerous to sensitive people. A wet suit is good protection. Avoid contact with your face; hands can be used to cover the exposed parts, or dive below the trailing tentacles, which can be quite long. Box jellyfish are also reputed to sting. The stinging cells of bluebottles and jellyfish may become attached to your gloves or other equipment by contact during a dive, and may later sting you if they come into contact with unprotected skin. The triangular shaped leafed succulent beach groundcover creeper the 'Sour Fig' provides excellent treatment. Rub some of the leaf`s juice on the sting. Ammonia also works well as does Meat Tenderiser.
Cape Fur Seals are not considered a hazard, though they make some people nervous. If they are relaxed, there are probably no Great Whites hunting nearby. If you ignore them they will typically get bored eventually and go away. They are big, strong, fast and have large teeth with strong jaws, so don't molest them.
Raies pastenagues are theoretically a hazard. If you walk on one it may swipe you with its tail barb. This does not happen here, as we don’t walk on them. If you don’t try to grab hold or harass them they will not sting you.
Électrique or Torpedo rays may shock you if you touch them. This is unlikely to happen as they are shy and usually avoid divers, but it could happen that you might touch one inadvertently when it is buried under the sand. This is highly unlikely, and will probably not do any lasting harm. Don’t worry about it, and don’t touch any yellowish brown disc-shaped ray that your buddy suggests you handle.
Sea urchin spines are a real but minor hazard. Surge or inattention may result in you getting spiked by these. If they bother you, get medical attention, but usually they will dissolve or if large may work their way out in time. A few spines is not usually considered a reason to abort a dive. There are so many sea urchins that it is only a matter of time before you get spiked by one. It is no big deal, the local urchins have fairly short and non-venomous spines, but they will go right through most suits and gloves.
There are various polychaete worms with bristles that may be an irritant. Avoid touching them. Gloves which are recommended as thermal protection will also protect against these bristles.
Marées rouges have occasionally produced irritant aerosols which can affect the respiratory passages. More often they do not and merely cause poor visibility, but bear this in mind. If by some chance you find yourself diving in waters where the air on the surface seems to be an irritant, breathe off your scuba gear until clear of the water. Associated toxins in the water may also produce a skin rash in these conditions, so get out as soon as possible.
Terrestrial life forms
Most of the terrestrial life forms in the Western Cape are not ordinarily considered a hazard to divers, though theft from parked vehicles at dive sites puts people at the top of the list.
Baboons in the southern peninsula and Rooi-els areas have become an occasional nuisance as they have learned to steal food from tourists, and as they are quick and strong and are armed with large teeth, they should be taken seriously. Some have learned how to open car doors and break into houses. Do not feed them, do not let them see that you are carrying food, and do not leave food where they can get to it. If you do you may be prosecuted, and will certainly be contributing to a problem that may result in serious injury to people and the necessity to kill the offending baboons.
There are a few species of venomous snake in the area, but mostly they are shy and keep away from people.
At some sites it is necessary to walk through bush with overgrown paths. Some of the bushes may have thorns. They will not usually penetrate a wet-suit, but be careful.
Microbiological hazards
These are not generally considered a problem in the region. There are no endemic parasite-transmitted diseases. The area is free of Malaria, Bilharzia, Sleeping sickness and other tropical diseases. Aids can be avoided by the usual precautions, and municipal water supplies are safe to drink. Sewage is treated before discharge to the sea, and the greatest hazard is probably storm water runoff from the Cape Flats after heavy rains. Most of the dive sites are in areas well clear of major storm drainage, and if the water looks clear it should be fine.
Marine filter feeders should not be eaten after Red tides, but anything served in a restaurant should be safe.
Artificial hazards
Unfortunately some of our citizens and visitors are complete slobs and dispose of their garbage illegally, and broken bottles and similar hazards may be encountered. This can happen almost anywhere, but is most common at the roadside within throwing distance and along the paths where you need to walk. Some places are worse than others, and you will just have to be careful. Wet-suit boots are not always sufficient protection. Areas controlled by SAN Parks Board are usually better than those theoretically maintained by the City Council. Areas outside the municipal and Table Mountain National Park area appear not to be maintained at all.
Se débrouiller
Most divers will drive to the meeting point by car. Public transport is very limited and does not usually get you where you need to go. Uber and other taxi services will get you there, but at a price. It may be cheaper to rent a car. Minibus taxis are cheaper, but crowded, and are restricted to a route. Some dive operators will collect visitors from their accommodation by arrangement, but this should be negotiated as early as possible during the booking process. Make sure you know exactly where the meeting point is when making a booking. For shore dives, it is sometimes possible to just drive along the coast until you find a suitable parking place and find yourself a path to the shore and a suitable entry and exit point, but a lot of effort can be avoided by consulting local knowledge through a dive shop, a local diver, or a website. There are several websites provided by local dive shops, but they tend to tell you almost nothing about doing your own thing, as they would prefer you to pay them to take you diving, which is fair enough - that is their business. The sites that are more likely to provide practical information are those of dive clubs and Wikivoyage, which is particularly detailed for the sites around Cape Town.
Hazards of the parking lot
Security at parking areas in South Africa is unfortunately a big problem, and some of the worst places are harbours nominally under the control of the Department of Agriculture, Forestry and Fisheries, who pay no apparent attention to security, since the local fishermen and poachers are too much for them to handle. If they do show themselves, it is usually to be officious and harass someone unlikely to fight back, like tourists and divers. Sad, but that’s how it goes.
Parking attendants may improve security. They are a mild equivalent to a protection racket, but not organised. They are usually unemployed and what they get in way of tips is their income. However if a couple of Rand can reduce the risk of having your car broken into and the contents stolen it is a bargain. Car guards who have some form of a uniform are usually semi-official at least, and are less likely to turn a blind eye on vandals and thieves as their income depends on satisfied customers, and they could lose their spot. Don’t leave your car unlocked unless you are watching it. Some dive charters employ a person specifically to guard the customers' cars.
Parks Board controlled parking areas are usually acceptably secure, and most areas where you pay to get through the gate are not too bad (Hout Bay harbour excepted).Some south peninsula parking areas have an added hazard: Baboons are intelligent and have learned how to open unlocked car doors, and will do so on the chance there may be food inside. They will not intentionally steal anything else, but may damage and befoul anything that happens to be in the wrong place at the time. They are very strong, and have large teeth. Do not attempt to get between them and the only escape route. They will go right over you.
Plongées à terre
Getting to the water for shore dives
Most Cape Town shore dives are from rocky shores, or from beaches with some surf. These entries can be more physically challenging than the actual dive. In some places the parking area is about 50 m above sea level, with a scramble over boulders to get to the water, and occasionally a further scramble over boulders in the water. In other places there may be a surf line to cross.
Entry and exit
When you plan a shore dive there are a few complications that must be considered.
One is that you need to find your way back to a suitable exit point. Often this is the same place as the entry point, but not always. There are places where it is easy and convenient to get in, but not to get out. Be sure you can recognise the exit point from the sea, and find your way to it after the dive.Ideally you should be able to find the exit point while underwater, but at an unfamiliar site this is seldom possible, so make sure you know the landmarks which will be visible from where you are likely to surface. They will look different from the sea. Check them out before you descend, and take a bearing. Keep track of your movements underwater if you swim a long way, and try to keep a picture in your mind of where you are in relation to where you will need to be later.Another complication is that the conditions may change at the exit point while you are underwater, and it may not be so suitable when you get there. Have an alternative planned where this can happen.
Notification
When you do a shore dive it is a good idea to let someone on shore know your dive plan, so that they can start things happening if you are not back on schedule. This can be a hassle, but if you end up drifting out to sea in the wind at the end of a dive, you will have some idea of when the search party is likely to be notified.The other side of this is that if you don’t report in at the expected time, you may be sitting in the pub looking out to sea and wondering what all the fuss is about. This will not be appreciated by the rescue teams.
Plongées en bateau
The joys of rubber ducks (not the bath-time version)
In South Africa, the standard dive boat is a large (6 to nearly 9 m) Rigid Inflatable Boat These are known as rubber ducks. Power is generally twin outboard motors, which may be two-stroke and smoky, but are increasingly often either four stroke, or the improved two-strokes which are cleaner and quieter.
These boats are generally powerful and fast, but speed is usually limited by sea state. They have a wet ride in a bumpy sea or if there is a crosswind. You travel in your dive suit, quite often with your hood on, and sometimes with your mask on to keep the spray out of your eyes. It has been known for the occasional diver to also use a snorkel to keep out heavy spray in rough conditions. If you wear a hat to protect your head from UV, make sure the hat is a tight fit, and preferably with a lanyard. The combination of cool sea air, wind, spray and high levels of UV can grill you in quite a short time, even in winter. Wear a good blockout or other method of keeping the sun from your skin. Unfortunately some blockouts wash off easily, and others sting your eyes if water gets into your mask and sloshes around a bit. A ski-mask is considered slightly eccentric, but it does the job.
Preparing for the dive.
If using all your own equipment, pack it as you find convenient, and check that everything is in good working order before leaving home. It will be wet on the way home, a waterproof bag or bin will keep the water off the upholstery. If using rental gear, get to the shop early to make sure it fits and works properly. If you are an unusual shape or size you may have difficulty finding a suit which fits well.At some places you will kit up at the side of the road or in a parking lot, and at others there will be changing rooms provided by the dive operator. If this is an issue, find out before the dive, You might want to take along a small mat or towel to stand on while putting on your suit, particularly if the ground is sandy or muddy.Some operators provide facilities at the dive shop for the customers to change into their dive suits and assemble equipment and load the boat before leaving for the launch site. In these cases the heavy equipment is usually loaded by staff, and the divers carry their light equipment to the boat. Where the boat collects divers from a jetty, the divers are expected to get their own kit to the boat. Actual loading will usually be done or supervised by the skipper.You will almost always be expected to wear your dive suit on the boat trip. There is no space to put it on during the ride, which may be wet.
What to take
- A small bag is useful to carry items like sunglasses, sunblock, hat, etc. Cell phones and car keys are usually kept in a waterproof bag or box by the skipper, and stored in the console. Large boxes for underwater cameras or video equipment should be negotiated before the dive, as there may or may not be space for them on board. In summer sunblock is advised for most skin types. UV factor is generally high and reflection from the water grills you from below. A peaked or brimmed hat may help if securely strapped on against the wind generated by boat speed.
- Kit bags for dive gear are not usually carried, but a medium sized soft bag to hold fins and mask, and other dive accessories like DSMB, reel, computer, dive light etc. is OK.
- On a long boat trip a small bottle of water or other suitable rehydration drink is nice to have, specially for after a deep or long dive. Similarly a small amount of high energy food may be welcome after a cold dive. In Cape Town, many dive boats supply a small chocolate bar or other sweet (candy) to each diver after the dive.
- A light waterproof windbreaker jacket is useful if the wind is strong, the weather or water is cold, or the trip is long. This can reduce wind-chill, particularly after the dive if you wear a wetsuit.
- A small emergency supplies (dive saver) kit of spare O-rings, fin strap, etc is acceptable.
What not to take
- Don’t take anything that you do not intend to use on the trip. (emergency equipment excepted).
- Don’t bring anything that must not get wet unless you have a watertight bag or box for it. A towel is usually a waste of time, as it will probably get wet. The same goes for dry clothing.
- Space is limited and must be shared by all. Do not annoy everyone by bringing a huge bin for your kit and fighting with the skipper at boarding time. No-one will have sympathy when you are evicted.
Loading kit and getting into the boat
The boat may loaded before launching, except where the water at the slipway is too shallow, when the boat is not taken out between dives, or when the slipway is not at the same place where the divers will be boarding.Loading of the boat is usually done by the skipper and divemaster. You are usually expected to transport your own equipment to the boat and hand it over to the person who will stow it for the trip. The standard arrangement is to stack scuba sets along a centreline rack, and tie them in place. You will usually sit at your scuba set, so if you want to do pre-dive buddy checks, ask for your gear and your buddy’s to be stowed together.Weight belts and pockets may be stacked on deck or in a box at the front or back of the rack. They are handed out when the boat gets to the site, so be sure you can identify your weights.
Fins and masks are usually stowed by the diver. There are often no special places reserved for this purpose, and fins are generally stowed either behind a handrope along the inner side of the pontoons, or between scuba sets along the rack. Be careful how you do this, as simply stacking them on top of the scuba sets can sometimes result in a fin or two being blown overboard by wind. This can ruin your dive, and is usually expensive. Masks are commonly stored in the foot pocket of a fin. The deck is not a good place for fragile items.Large cameras with strobe arms should be carried in the smallest plastic bin or crate that will hold them. There will often be several divers with camera boxes contending for the same limited storage space. Do not expect special treatment unless you have specifically organised it with the charterer.Some crews will carry your scuba set to the boat, but don’t count on it. If you need help, say so. If you are renting gear from the same organisation that runs the boat, they will usually load it for you. Make sure you can identify your rented gear and that it has all been loaded.
Slipway launches
Slipway launches are standard in the Western Cape
Where launching is from a slipway the procedure is fairly relaxed, and much depends on how far the slipway is from the parking area, and whether there is a convenient jetty.In some cases, usually at low tide, the water may be too shallow to launch the boat loaded with kit, but more often the boat is loaded with most of the dive gear, but not the divers, before launching. The boat is then launched with usually just the skipper on board, and the divers either get in from shallow water or from a jetty, as described above.Sometimes there may be commercial ski-boat fishermen launching at the same slipway. There are exceptions, but the lasting impression is of a mob of hooligans with no respect for anyone. They are generally a law unto themselves, and you will not gain brownie points by pointing out the error of their ways, and are likely to be given a brief introductory course in local invective at no charge.
Getting into the boat will depend on the launch site. In most cases the boat will be launched with only a skipper on board. Divers will board from the jetty or from the water.
Boarding from a jetty
Boarding from a jetty is usually easy, unless the step down to the boat is high. The crew will help where necessary and direct boarding. Follow their instructions. Do not leap down onto the deck, as it may not be designed to take this kind of shock load, and the sound of cracking glass fibre will not bring a smile to the skipper’s face. Also don’t leap down onto the pontoon, as this is likely to be followed by an inelegant face-plant onto the rack of scuba gear. The owners may be more concerned with damage to their equipment than your injuries.
The roll bar at the stern is a good place to hold if you can reach it. The radio antenna, plastic windscreen and engine control levers are not.Try to avoid getting parts of yourself between the boat and the jetty. The pontoons are fairly soft, but the jetty usually isn't, and may be decorated by barnacles and other abrasive material.
Boarding from shallow water
If boarding from standing in the water, try to get in where the water is not too deep, as most divers do not have the agility and upper body strength to boost themselves in without fins or a jump. Ask for help if you need it, but your fellow divers are more likely to be enthusiastic than skillful at pulling you in, Say goodbye to dignity, and hope for a reasonably comfortable landing.
The stern of the boat (blunt end) is usually lower and therefore easier to get into. This is often combined with it being in the shallowest water, so get in and out of the way of the people who have to hold the boat while the rest are getting in.
If you are a gymnast or acrobat you may safely ignore this advice.
Sièges
Seating is almost exclusively on the pontoons, with your back to the water. This puts you in a position where losing your balance backwards will result in falling into the water, a manoeuvre most divers prefer to restrict to times when the boat is stationary at the dive site. To prevent unscheduled backward rolls, use the foot-straps and hand-ropes provided. As a general rule, sit opposite your scuba set, so you don’t have to move around when kitting up on site.
Occasionally there may be a seat across the stern in front of the motors. This will be the most comfortable place on the boat but may catch more spray in your face. The boat will bounce up and down as it hits waves. Bigger boats less so than small ones, and the part that bounces the least is the stern, so the most comfortable seating is as far back as you can get. This puts you close to the motors, and if they are two-stroke, closest to the exhaust smoke when the boat is not moving. You may not have much choice where you get to sit, but if you have a bad back or other disability which makes a rough ride a problem, mention this to your dive-master or the skipper as soon as possible. You will not be popular if the boat has to stop to re-arrange passengers. With practice it is possible to sit with one foot in a foot-strap (preferably the foot nearer the bow (pointy end)) and ride the bumps with very little effort. It is much like riding a horse, don’t fight the motion, absorb the bumps by relaxing a bit, and you will bounce less. A death-grip on the hand ropes will be exhausting if the ride is long.
Some boats have no footstraps. You will have to find something else to hold onto, or lean into the boat to keep more weight on your feet. Some divers may be seen comfortably sitting on the tubes, riding the waves with no obvious concern as the boat bounces along. They may not even need to hold on. They have done this before.
Moving around in the boat
If possible, don’t move around while the boat is moving, unless asked to trim the boat. You will be expected to sit where directed by the skipper, and unless there is a good reason not to, do as requested. Standing up when the boat is moving and there is nothing to hold onto can result in a fall and possible injury if the boat hits a wave or moves in an unexpected direction. If equipment comes loose under way, shout to the skipper, who will stop if it is safe, so that the equipment can be re-stowed.There may be cables and pipes in places on the deck. These are usually routed through areas where they are reasonably protected, but as a rule don’t stand on them or use them to hold on to. Batteries are often stored in plastic boxes near the transom, to keep the wires short. The lids are not usually load bearing structures, do not use them as steps.
Getting out of the boat
Getting into the water is usually done by a synchronised backward roll – falling into the water alongside your neighbour, neither on top nor underneath. Generally all the divers or a nominated group will roll off together, on a countdown from the skipper or divemaster. It is important to all roll together, as if you do not, the later divers may fall on top of the earlier ones, possibly casing injury or equipment damage. If you are not ready, or are not happy with this procedure, wait until the others are in and the boat is clear of them. The skipper will then let you roll in clear of the others, but you may have to fin a bit to get to them. This can be a problem if diving in a current. Some divers may not wish to backward roll with a large camera setup. Ils peuvent demander au skipper de leur passer l'appareil photo lorsqu'ils sont dans l'eau. Dans ce cas, ils doivent rester près du bateau et s'y accrocher de préférence jusqu'à ce que leur appareil photo soit passé.
La ligne de tir et la bouée de marquage
La plupart des plongées au Cap se font sur un récif ou une épave. Il est habituel de marquer la position avec une ligne de tir avant la plongée afin que les plongeurs puissent descendre au bon endroit. S'il y a un léger courant à la surface, la ligne de tir dérivera sous le vent pour prendre le mou. Dans ce cas, il est habituel d'entrer dans l'eau à une courte distance en amont de la bouée, et de commencer la descente dès que la ligne est visible à travers l'eau, afin de minimiser le travail de nage à contre-courant. Dériver jusqu'à la bouée signifie que vous devrez nager à contre-courant. La ligne de tir n'est pas une ancre. Si vous vous tirez le long de la ligne de bouée, cela peut entraîner le tir et vous vous retrouverez en aval du site, comme tout le monde derrière vous. Si la ligne de tir est trop courte, le tir peut être soulevé par la bouée et dériver hors du site, il faut donc un peu de mou. Le courant ne peut pas passer directement sous le vent. Même lorsqu'il s'agit d'un courant induit par le vent, les forces de Coriolis le décaleront dans le sens inverse des aiguilles d'une montre par rapport à la direction du vent dans l'hémisphère sud, dans un effet connu sous le nom de transport d'Ekman. L'effet est d'environ 45° en surface, d'autant plus qu'on va plus loin, mais avec moins de vitesse.
Vous pouvez choisir de faire surface sur la ligne de tir ou loin de celle-ci. Si vous ne connaissez pas le site, il peut être difficile de retrouver votre chemin. Ce n'est généralement pas un problème, et la plupart des plongeurs du Cap remonteront où qu'ils se trouvent à la fin de la plongée, mais dans ce cas, il est fortement recommandé de déployer un DSMB et de faire surface sur votre propre bouée ou sur la bouée de votre copain. Le DSMB indiquera la présence d'un plongeur afin que les bateaux dans la zone puissent se maintenir à l'écart, et que votre skipper de bateau de plongée puisse garder une trace de l'endroit où ses clients sont susceptibles de faire surface.
S'il y a une chance importante de faire surface loin de la ligne de tir dans une zone avec beaucoup de trafic de bateaux, les plongeurs sont encouragés, ou peuvent être tenus, de porter un DSMB et de le déployer avant de faire surface. D'autres sites où les plongeurs peuvent être tenus de porter un DSMB sont ceux loin au large, ou à tout moment où le skipper pense qu'il peut être difficile de trouver un plongeur en raison des conditions de la mer. Pour la plongée loisir, le choix de la couleur et de la taille d'un DSMB personnel revient au plongeur. Le jaune, l'orange et le rouge sont les plus courants, mais le rose vif est aussi parfois observé, et à moins que vous n'avisiez explicitement le skipper d'une signification particulière pour une couleur, on supposera qu'il n'y a pas de signification particulière autre que le marquage de votre position. Personne ne se souciera de sa taille tant qu'elle peut être vue à une distance raisonnable. Les bandes réfléchissantes, les feux clignotants et votre nom sont également facultatifs.
Divemasters
Il peut y en avoir un sur le bateau, ou pas. Les bateaux qui s'adressent aux locaux sont moins susceptibles de fournir un divemaster que les bateaux liés aux écoles ou qui s'adressent généralement aux professionnels de passage et aux visiteurs. Si vous n'êtes pas sûr de plonger sans quelqu'un pour vous montrer, mentionnez-le lorsque vous réservez et renseignez-vous sur les options.
Plongée au varech
Dans les zones où il y a beaucoup de varech, les plongeurs ne remorquent généralement pas de SMB pendant la plongée. Heureusement, ce sont aussi généralement des endroits où il n'y a pas de courants importants, bien que la surtension puisse être forte. De nombreux sites côtiers et côtiers du Cap contiennent du varech dense, en particulier sur la côte atlantique. Dans ces zones, les plongeurs sont encouragés à porter des DSMB et à les utiliser lorsqu'ils font surface loin de la ligne de tir, afin que le skipper puisse garder une trace de l'endroit où tout le monde fait surface et que les bateaux de passage puissent avoir une chance d'éviter de vous renverser si quelqu'un dérange. pour surveiller. Les DSMB sont également très efficaces pour signaler au bateau lorsque vous êtes en surface, bien plus qu'un bras dans une combinaison noire. Cela peut être particulièrement utile si le vent se lève pendant la plongée et que la surface est agitée d'eau vive.
Remonter le bateau après une plongée
Règle 1 : Ne retirez pas vos palmes dans l'eau à moins qu'il n'y ait une échelle. Vous en avez besoin pour vous booster. La plupart des canards en caoutchouc ne fournissent pas d'échelle d'embarquement. Ceci est encore plus important si vous embarquez du côté au vent du bateau, car le bateau dérivera presque toujours sous le vent plus vite qu'un plongeur. Approchez-vous du bateau et saisissez la corde extérieure. Essayez de garder une emprise sur le bateau à tout moment et ne le relâchez que le temps absolument nécessaire pour retirer le kit, car le bateau peut dériver tant que vous ne le tenez pas.
Quelques bateaux peuvent fournir une ligne de préhension courte avec une boucle à travers laquelle vous pouvez glisser un bras, mais pour une raison quelconque, cela est extrêmement rare. Encore moins courant est une ligne avec un clip que vous pouvez attacher à l'équipement avant de l'enlever. Vraisemblablement, il n'y a pas de demande de la part des clients pour ces articles… Votre équipement sera transporté à bord par l'équipage ou d'autres plongeurs.
La procédure recommandée est de passer d'abord les caméras ou tout autre équipement en vrac.Ensuite, décollez et remettez vos poids. Cela garantit que vous flotterez après avoir retiré votre gilet. Ne lâchez pas tant que vous n'êtes pas sûr que l'autre personne a une bonne prise, les ceintures de poids s'enfoncent très rapidement. Retirez l'ensemble de plongée et remettez-le à l'équipage. Vous pouvez aider en poussant sous l'ensemble lorsqu'ils se soulèvent et en vérifiant que les DV et les jauges ne s'accrochent pas aux cordes à main. Le masque et le tuba peuvent être remis à tout moment si cela vous convient. Tenez bien les poignées fournies ou une corde à main le plus haut possible sur le côté des pontons. Plongez-vous aussi loin que possible pour obtenir une certaine flottabilité, puis nagez fortement vers le haut et utilisez vos bras pour vous hisser le plus haut possible, puis appuyez sur la corde ou les poignées tout en faisant rouler le haut de votre corps sur le ponton. Changez la prise en une poignée intérieure ou une ligne à main et balancez une jambe dans le bateau. Il peut être pratique de s'arrêter ici pendant que quelqu'un enlève vos palmes, puis de vous asseoir et de balancer l'autre jambe dans le bateau. Avec de bons ailerons, une bonne technique et une force raisonnable, il est possible de monter de cette façon dans le confort et la dignité. Cette méthode est beaucoup plus difficile si elle est sous le vent dans un vent fort.
Si vous n'avez pas la force, la procédure est similaire, mais avec l'aide de l'équipage ou des plongeurs déjà dans le bateau, qui vous entraîneront de force et de tout ce qu'ils peuvent saisir. Avant d'accuser quelqu'un d'attentat à la pudeur, demandez-vous s'il y avait un autre endroit raisonnable à saisir qui aurait fonctionné. L'élégance est inversement proportionnelle à votre taille et votre masse. Si vous avez des poches sur les cuisses devant votre combinaison, n'embarquez pas avec du matériel fragile ou encombrant dans les poches. Les poches latérales ne sont généralement pas un problème.
Il y a une nouvelle tendance avec certains bateaux à fournir une échelle pour l'embarquement. Le style "Sapin de Noël" est relativement populaire car il est facile à grimper avec des palmes aux pieds. Sur les canards en caoutchouc, il est généralement suspendu sur le côté, et sur les catamarans à coque rigide, le tableau arrière est préféré.
Sortir du bateau après la plongée
Sortir sur une jetée est généralement simple, mais peut être compliqué par une jetée haute et une marée basse. Si c'est un problème, l'équipage vous aidera et donnera des instructions. Si vous faites votre propre truc, les mêmes avertissements s'appliquent que pour entrer depuis une jetée. Surtout pour ne pas s'interposer entre le bateau et la jetée.
Sortir sur une plage est inhabituel au Cap, mais relativement simple. Il est généralement plus sûr et plus pratique de descendre du côté bas si le bateau s'incline lorsque vous remontez la plage. Si vous êtes du côté haut, attendez qu'il y ait de l'espace et déplacez-vous vers le côté bas, ou dans certains cas le côté haut deviendra le côté bas car le bateau retombe en arrière lorsque la charge est retirée. N'essayez pas de décharger le kit par le côté haut, au cas où vous seriez au mauvais endroit et que le bateau roule sur vous. Ceci est particulièrement probable si le bateau n'est pas complètement dégagé des vagues.
Voir
Les eaux de la péninsule du Cap et de False Bay abritent une écologie florissante d'organismes marins tempérés froids, dont beaucoup sont endémiques d'Afrique du Sud, ou même de régions plus petites, et bien que les poissons ne soient pas aussi colorés que ceux observés dans les eaux tropicales, beaucoup sont assez colorées pour se camoufler parmi les invertébrés extrêmement vifs qui recouvrent les récifs.
animaux marins
Il existe un large éventail d'animaux marins que l'on peut voir en plongeant dans cette région, et ils incluent certaines des rencontres les plus impressionnantes et les plus spectaculaires possibles pour un plongeur.
Baleines et dauphins
False Bay est une destination réputée pour l'observation des baleines. Un grand nombre de baleines franches australes visitent la baie chaque année, mais il est inhabituel d'en voir une lors d'une plongée. Les autres espèces de baleines occasionnellement observées à False Bay sont les baleines à bosse, les baleines de Bryde et les orques, et celles-ci sont encore moins susceptibles d'être observées en plongée. Si vous avez la chance de rencontrer une baleine lors d'une plongée, soyez prudent, car leur taille énorme permet à un plongeur de se blesser accidentellement.
Des dauphins sont également observés à False Bay et sur la côte atlantique. Les dauphins communs visitent occasionnellement des bancs comptant des centaines voire des milliers, mais ne sont pas souvent vus par les plongeurs. Les dauphins sombres ont tendance à voyager en petits groupes, mais sont également plus susceptibles d'enquêter sur un plongeur au palier de sécurité. D'autres espèces visitent occasionnellement, mais sont plus connues pour les incidents d'échouage qui sont vus sous l'eau par les plongeurs.
les requins
False Bay est l'un des endroits les plus fiables pour observer les grands requins blancs, bien que rarement en tant que plongeur, et plusieurs autres espèces de requins sont également fréquemment observées. Le Sevengill ou Cowshark peut souvent être vu sur quelques sites, tandis que les requins du Gully et les requins chats sont plus répandus. Il existe quatre espèces de requin-chat communes localement, du shyshark puffadder coloré au requin pyjama beaucoup plus grand. D'autres requins pélagiques ne sont généralement observés que lors de plongées "en eaux bleues" au large de la péninsule sud, et plusieurs grandes espèces de poissons pélagiques peuvent être observées lors de voyages similaires.
Pélagiques
De grands bancs de limandes à queue jaune sont parfois observés sur certains sites de plongée et, à des occasions imprévisibles, les plongeurs peuvent avoir la chance d'apercevoir des poissons-lunes océaniques, des baleines franches australes, des baleines à bosse, des dauphins communs, à gros nez ou sombres.
Le Snoek commun, qui est la pierre angulaire d'une industrie locale de pêche à la ligne, est très timide et rarement vu par les plongeurs, malgré son habitude de chasser en grand nombre.
Pingouins et phoques
Il existe des colonies de manchots africains à False Bay, mais il est extrêmement rare de les voir lors d'une plongée. D'autre part, les otaries à fourrure du Cap sont à la fois curieuses et n'ont pas peur des plongeurs, et sont très fréquemment observées, à la fois à False Bay et sur la côte atlantique. Il y a plusieurs endroits où ils peuvent être presque assurés d'être vus.
Poisson de récif
Les poissons de récif de cette région sont les plus variés à False Bay et les plus communs dans les zones restreintes des aires marines protégées, où ils sont protégés par la loi depuis plusieurs décennies, bien que le braconnage se produise toujours et que l'application soit assez peu fiable. La plupart des poissons de récif sont camouflés dans une certaine mesure. Beaucoup sont gris argenté et contre-ombrés, comme l'omniprésente dorade Hottentot, la Fransmadam argentée et la Steentjie. D'autres ont des barres verticales ou des taches sombres qui peuvent aider à briser leur profil dans le varech, comme le moignon blanc, le zèbre et les steenbras blancs, tandis que de nombreuses espèces plus petites sont de couleur cryptique et se fondent très bien dans leur environnement. Ce sont généralement des poissons qui passent la plupart de leur temps sur ou très près du récif, et leur coloration est généralement une indication des couleurs typiques de leur habitat. Ceux-ci incluent divers klipfish endémiques, et quelques blennies et gobies, les fingerfins, Cape triplefin, Smoothskin scorpionfish, deux espèces de horsefish, un syngnathe et le Rocksucker. Il y a aussi quelques poissons rouges, assez visibles, comme le très commun romain, et les moins communs Red Stumpnose et Red Steenbras. La plupart des poissons mentionnés sont solitaires ou se trouvent en petits bancs, mais il y a aussi des Strepies et des Maasbanker qui ont tendance à se regrouper en assez grand nombre, et des bancs modérément grands de Hottentot sont observés assez fréquemment. Les Galjoen sont assez rares et généralement vus en petits groupes au sommet du récif où il y a beaucoup de mouvement des vagues, et le Cap Knifejaw d'apparence similaire préfère les récifs plus profonds et plus hauts entre les rochers. Les poissons-chats sont timides et ont tendance à passer la journée dans les crevasses et les trous.
Zones sablonneuses
Les zones sablonneuses ont aussi leurs poissons caractéristiques, qui comprennent quelques espèces de raies, soles, grondins, un poisson-globe et le poisson de sable à bec, qui est rare et timide le jour, mais peut être vu en grand nombre la nuit sur certains sites, quand il sort du sable dans lequel il se cache et nage librement. Quelques espèces de klipfish vivent également dans le sable, les différentes espèces préférant différentes densités de sable, celles qui préfèrent le sable fin ayant un corps ressemblant davantage à un serpent, tandis que celles du sable grossier sont plus robustes. La structure de leur corps a également tendance à correspondre au type de sable.
Invertébrés de récif
Les invertébrés benthiques fournissent la plupart des couleurs vives sur les récifs de cette région, et la répartition des espèces est aussi caractéristique des différentes sous-régions que la profondeur et la température de l'eau. La diversité est grande, et il y a une grande variation dans la couverture récifale prédominante avec à la fois la profondeur et l'emplacement géographique. La vie caractéristique des récifs varie considérablement entre les côtés est et ouest de la péninsule du Cap, ce qui est reconnu comme la frontière entre les biorégions côtières du sud-ouest du Cap et des Aiguilles. La zonation verticale est également caractéristique des différentes biorégions, il peut donc y avoir des différences très notables dans ce que l'on peut voir sur les différents sites.
Il existe une tendance générale pour une zone donnée du récif à être dominée par une espèce particulière d'organisme, par exemple, les étoiles à plumes communes, les concombres de mer à poitrine rouge, les concombres de mer mauve, les appâts rouges ou les oursins, dans la mesure où un une partie de la surface est couverte par l'organisme dominant. Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de variété, car il existe une large gamme d'habitats sur la plupart des récifs en fonction de l'orientation et de la rugosité, et dans une large mesure, les organismes sessiles vivent là où ils le peuvent, et cela dépend largement de l'endroit où les larves planctoniques trouver un point d'ancrage.
Milieu de l'eau
Les invertébrés pélagiques sont, de par leur nature principalement planctonique, imprévisibles quant au moment et à l'endroit où ils peuvent être observés. Ils comprennent plusieurs espèces de méduses, quelques espèces de gelée en peigne, quelques siphonophores, salpes et ptéropodes sporadiques, et beaucoup de choses trop petites pour être facilement remarquées. Il y a aussi des calmars, mais ils sont très timides et sont rarement vus de jour.
Les éponges, les cnidaires, les gelées en peigne, les vers plats, les vers segmentés, les arthropodes, les mollusques, les bryozoaires, les échinodermes, les ascidies, les poissons, les oiseaux marins et les mammifères marins recensés dans cette région sont répertoriés dans le Wikipedia:Liste des animaux marins de la péninsule du Cap et de False Bay. Beaucoup d'entre eux peuvent être vus par un plongeur loisir.
Algues
Forêts de varech
Les forêts de varech sont les algues les plus évidentes du Cap. Il existe trois genres trouvés localement, parfois à proximité. Le plus évident est le bambou marin, qui atteint la surface à maturité, et a un pied épais avec une cavité remplie de gaz au sommet, et qui maintient la fronde près de la surface pour une exposition maximale à la lumière. Ce varech est très commun sur la façade atlantique, et se trouve également des deux côtés de False Bay, mais plus communément vers la partie sud de la baie.
Le petit varech Split-fan pousse sur des récifs plus profonds et n'atteint pas la surface. Les stipes sont plus courts et il n'y a pas de cavité remplie de gaz, de sorte que les frondes restent immergées dans les eaux plus sombres. Ce varech se trouve dans des eaux plus profondes que le bambou de la mer, avec une aire de répartition géographique similaire.
Le troisième est le varech de la vessie, qui a des grappes de longs stipes minces, avec de longues frondes et un grand nombre de petites vessies remplies de gaz qui maintiennent le varech droit et les frondes à la surface. Ce varech ne se trouve pas à False Bay et se trouve principalement près de Robben Island.
Gazons d'algues et sous-étages de forêts de varech.
Sous les frondes de varech, le récif dans les zones moins profondes où il y a suffisamment de lumière, peut être couvert par un sous-étage d'algues assorties, et l'espèce particulière dépendra de divers facteurs, y compris la quantité de lumière disponible et la quantité d'eau mouvement. En règle générale, les algues vertes et brunes se trouvent dans les zones moins profondes, et les rouges seront plus profondes, car elles peuvent survivre avec moins de lumière. Les plus profondes sont souvent les algues corallines rouges, qui peuvent former un gazon dense sur les surfaces supérieures des rochers.
Coralins incrustants.
Lorsque les vagues sont trop puissantes ou que la lumière est trop faible pour les autres algues, les algues corallines encroûtantes peuvent toujours trouver un point d'ancrage et prospérer. Ces algues rouges forment une croûte assez dure et très adhérente sur le récif, et sont également connues sous le nom de "peinture rose", ce qui est une description juste de leur apparence - elles ne ressemblent pas du tout à des algues. Leur aire de répartition est presque partout dans la région où suffisamment de lumière pénètre et il n'y a pas d'autre occupant déjà sur le récif.
Il y a environ 57 algues vertes, 49 algues brunes et 240 algues rouges enregistrées dans cette région dans le Wikipedia:Liste des algues de la péninsule du Cap et de False Bay.
naufrages
le Cap des Tempêtes et le Cap de Bonne Espérance sont à la fois des appellations traditionnelles pour cette région, et pour cause. Le temps peut parfois être très mauvais, et la côte est très exposée, avec peu de ports abrités, mais c'est aussi un point de passage important sur l'une des grandes routes commerciales maritimes du monde. En conséquence, il y a un nombre impressionnant de naufrages enregistrés le long du littoral local.
Beaucoup de ces épaves n'ont jamais été retrouvées, et beaucoup d'autres ont été brisées au-delà de la reconnaissance, ou recouvertes de sable, ou dans le cas de Table Bay, ont été enterrées dans le cadre de projets de remise en état des terres, mais plusieurs sont dans des endroits propices à la plongée et peuvent être visitées par plongeurs si les conditions s'y prêtent.
Les profondeurs des épaves plongeables varient de 3 ou 4 mètres à plus de 65 mètres, et leur état varie de fragments de bois ou d'acier à moitié enterrés à des navires qui conservent la plupart de leur structure et apparence d'origine, et se profilent des profondeurs comme si naviguer sur le fond de sable.
La plupart sont fortement incrustés d'organismes récifaux, allant des algues dans les eaux peu profondes à une large gamme d'invertébrés colorés dans les eaux plus profondes. Ils abritent également une variété de poissons de récif et peuvent être visités par des poissons pélagiques à des occasions imprévisibles. En effet, ils servent de récifs artificiels et, par conséquent, intéressent généralement également les plongeurs qui ne s'y intéressent pas particulièrement en tant qu'artefacts.
Caractéristiques topographiques
De nombreux sites sont caractérisés par des caractéristiques topographiques intéressantes, notamment des pinacles, des ravins, des cavernes, des traversées et des surplombs. Ces caractéristiques sont remarquables non seulement pour leur contribution au paysage marin, mais fournissent également des variations importantes dans les habitats disponibles sur le site, et le résultat est une forte corrélation entre une biodiversité élevée et une topographie intéressante. Le caractère topographique général d'un site dépend de la géologie et les sites granitiques se distinguent instantanément des sites sédimentaires de grès et de schiste. Les roches granitiques sont généralement arrondies et empilées sous forme de blocs de pierre centrale sur les affleurements de la même roche, souvent avec du sable de quartz blanc entre elles, ou comme une base en pente progressive. Ces empilements de roches de différentes tailles forment souvent des pinacles et des ravins dans des directions assez aléatoires, et les surplombs et les trous entre eux sont dans certains cas assez grands pour que les plongeurs puissent nager à travers, offrant une structure récifale spectaculaire.
Les strates de grès ont tendance à produire des formations dominées par le pendage et la direction locaux, ce qui est plus prévisible. Cependant, le détail à plus petite échelle a tendance à produire plus de petits trous, crevasses, rebords et crêtes que les zones granitiques, et ceux-ci sont en règle générale moins spectaculaires. Il y a des exceptions, où les récifs de grès sont très escarpés, généralement où le pendage est assez raide, mais pas vertical, et le rivage est assez raide, mais dans un plan différent du pendage.
Heureusement, le vieux dicton "comme ci-dessus, donc ci-dessous" s'applique assez bien, et le caractère des récifs peut être prédit de manière assez fiable en observant le paysage côtier adjacent. La principale exception à cette règle se trouve au sud de la baie de Smitswinkel, où se trouvent des grès au-dessus de l'eau et du granit en dessous.
La structure géologique et l'histoire de cette région sont brièvement décrites dans Wikipedia:Géologie marine de la péninsule du Cap et de False Bay
Lis
Ouvrages de référence sur l'écologie des eaux du Cap :
De SURG, spécifiquement pour les plongeurs de cette région : Disponible dans certains magasins de plongée et librairies au Cap, et directement auprès de SURG.
- Jones, Georgina. 2008. Un guide de terrain sur les animaux marins de la péninsule du Cap, SURG, Le Cap. ISBN 9780620416399
- Zsilavecz, Guido. 2005. Poissons côtiers de la péninsule du Cap et de False Bay, SURG, Le Cap. ISBN 0620342307
- Zsilavecz, Guido. 2007. Nudibranches de la péninsule du Cap et de False Bay, SURG, Le Cap. ISBN 0620380543
D'autres éditeurs, et d'application plus générale :
- Branch, G. et Branch, M. 1981, Les rives vivantes de l'Afrique australe, Struik, Le Cap. ISBN 0869771159
- Branche, G.M. Griffiths, C.L. Branch, M.L et Beckley, L.E. 2010, Two Oceans - Un guide de la vie marine de l'Afrique australe, David Philip, Le Cap. ISBN 9781770077720
- Gosliner, T. 1987. Nudibranches d'Arica du Sud, Sea Challengers & Jeff Hamann, Monterey. ISBN 0930118138
- Heemstra, P. et Heemstra E. 2004, Poissons côtiers d'Afrique australe, NISC/SAIAB, Grahamstown.
- Éd. Smith, M.M. et Heemstra, P. 2003 Poissons de mer de Smith. Struik, Le Cap
- Stegenga, H. Bolton, J.J. et Anderson, R.J. 1997, Les algues de la côte ouest sud-africaine. Herbier Bolus, Le Cap. ISBN 079921793X (plutôt technique)
Ouvrages de référence sur la géologie de la péninsule du Cap :
- Compton, John S. 2004, Les rochers et les montagnes du Cap. Double étage, Le Cap. ISBN 1919930701
