Nord de la Thaïlande partage des frontières avec Birmanie et Laos, ainsi qu'avec le Plaines centrales et Isaan.
Régions
Du nord au sud :
| Province de Chiang Raï Le Triangle d'Or, les minorités ethniques, les randonnées en montagne, les chefs de guerre de l'opium. |
| Province de Chiang Maï Centre de la culture Lanna et porte d'entrée de la région nord. |
| Province de Mae Hong Son La grande boucle de Mae Hong Son avec Pai, tribus montagnardes, montagnes brumeuses et vallées luxuriantes. |
| Vallées des rivières du Nord Vallées montagneuses et villes peu visitées. |
| Basse-nord de la Thaïlande Les plaines du centre-nord, l'ancien centre de la Thaïlande, avec Sukhothai, Si Satchanalai et Kamphaeng Phet. |
Villes
- 1 Chiang Mai — la plus grande ville du nord, connue pour ses nombreux temples
- 2 Chiang Raï - point de départ pour le triangle d'or
- 3 Kamphaeng Phet — l'ancienne cité des Diamond Walls, tremplin pour l'ascension de Sukothai
- 4 Mae Hong Son — une petite ville pittoresque aux vallées luxuriantes
- 5 Nakhon Sawan — l'une des plus grandes villes à l'extrémité inférieure, porte d'entrée vers le nord
- 6 Nan — ancienne capitale d'un petit royaume, chargée d'histoire, de temples et entourée de montagnes
- 7 Pai — une atmosphère de routard décontractée et un bon point de départ pour des randonnées
- 8 Phitsanulok — une bonne escale d'une nuit entre Bangkok et Chiang Mai et porte d'entrée du parc historique de Sukhothai
- 9 Sukhothaï — La capitale d'origine de la Thaïlande, désormais célèbre pour les anciennes ruines de Sukhothai
Itinéraires
Autres destinations
- 1 Doi Ang Khang — station de montagne au nord-ouest de Chiang Mai
- 2 Parc national de Doi Inthanon — La plus haute montagne de Thaïlande, belle et fraîche
- 3 Doi Tung - des villas royales et un temple au sommet d'une montagne avec une vue imprenable et (comme on dit) la clavicule de Bouddha
- 4 triangle d'or
— un peu un piège à touristes, mais les musées de l'opium valent le détour - 5 Mae Sai — La ville la plus septentrionale de la Thaïlande, excursions d'une journée au Myanmar
- 6 Mae Salong — fondée par des nationalistes chinois fuyant après leur défaite dans la guerre
- 7 Thaton — petit village avec de bonnes maisons d'hôtes
- 8 Sanctuaires de faune de Thungyai-Huai Kha Khaeng — la plus grande aire protégée d'Asie du Sud-Est, classée Patrimoine mondial de l'UNESCO en 1991
Comprendre
Entouré des plus hautes montagnes de Thaïlande, le nord de la Thaïlande est plus frais que le reste du pays généralement étouffant et donc particulièrement populaire pendant la saison chaude de mars à juin. Dans les montagnes, les températures nocturnes descendent parfois en dessous de zéro pendant la saison froide, bien que dans les plaines, la moyenne quotidienne soit rarement inférieure à 25 degrés Celsius.
Culturellement, le nord de la Thaïlande montre de fortes influences des cultures voisines de Birmanie et Yunnan (Chine). Les royaumes de Lanna (centré à Chiang Mai) et Sukhothaï étaient les premières nations thaïlandaises historiques.
Une grande partie du nord de la Thaïlande a été pendant longtemps interdite en raison d'une série d'insurrections communistes et des batailles de drogue et des guerres civiles du Myanmar qui ont débordé la frontière. Les deux problèmes ont été en grande partie résolus, même si la prudence est toujours de mise près de la frontière avec le Myanmar dans les provinces de Tak et Mae Hong Son.
Parlez
Les habitants du nord de la Thaïlande parlent leur propre dialecte de thaïlandais appelé Kham Meaung (ou alors Kham Muang; คำเมือง), cependant le thaï standard est largement compris. De plus, les tribus montagnardes parlent leurs propres langues.
Ici et là, en particulier dans les temples, vous pouvez apercevoir des signes écrits dans une curieuse écriture arrondie qui ressemble plus à birman que le thaï. C'est Lanna, l'ancien script du royaume de Lanna, et bien que très peu de gens puissent le lire ou l'écrire, il est toujours populaire dans les cérémonies.
Entrer
En avion
Le principal aéroport du nord de la Thaïlande est Chiang Mai, qui a des connexions dans toute la Thaïlande et quelques liaisons internationales aussi. Les vols intérieurs (dont certains peuvent être saisonniers) se connectent avec Bangkok, Chiang Raï, Koh Samui, Mae Hong Son, Nan, Pai, Phitsanulok, Phuket, Sukhothaï et Udon Thani.
En train
Les trains de Bangkok vont régulièrement à Chiang Mai passant par Phitsanulok.
En bus
Il existe un vaste réseau de bus dont l'artère principale est Bangkok-Chiang Mai. Depuis Chiang Mai, les bus se dirigent vers le nord-ouest jusqu'à Mae Hong Son et Pai, et plus au nord jusqu'à Chiang Rai.
Contourner
En avion
Des vols réguliers relient Chiang Mai avec Chiang Raï, Mae Hong Son, Pai, Phitsanulok et Sukhothaï.
En train
La seule ligne de chemin de fer du nord de la Thaïlande relie Chiang Mai à Sukhothai (et plus loin à Bangkok).
Par la route
Il existe un vaste réseau de services de bus publics avec des plaques tournantes importantes à Phitsanulok, Chiang Mai et Chiang Rai.
Minibus, songthaews et tuk-tuks desservent également de nombreux endroits qui ne sont pas directement accessibles en bus. Pas cher mais pas toujours confortable.
En voiture
Il existe de nombreuses sociétés de location de voitures, mais conduire en Thaïlande n'est pas pour les âmes sensibles. L'étiquette et les règles de conduite prennent un certain temps pour s'y habituer. Les régions rurales du nord de la Thaïlande sont montagneuses et, bien que la plupart des routes principales soient en bon état et recouvertes d'asphalte, il peut y avoir des virages serrés et raides à parcourir, en particulier dans Mae Hong Son.
À vélo
Le nord de la Thaïlande possède certaines des meilleures routes cyclables au monde, qui traversent des paysages magnifiques. Pour les voyageurs les plus aventureux, la meilleure façon d'explorer la région est en moto. Il existe un certain nombre d'endroits à Chiang Mai et Chiang Rai où l'on peut louer des vélos ou vous pouvez utiliser une agence de voyage pour éliminer toutes les formalités administratives, vous permettant ainsi de profiter simplement de vos vacances.
L'agence de voyage à moto la plus réputée est Visites à moto en Thaïlande (Tél: 66 86 2310097) qui organisent des tours à vélo dans les deux Chiang Raï et le Mae Hong Son Boucle. Pour louer vos propres vélos, essayez Monsieur Mécanicien au 4 Soi 5, Moonmuang Rd, Chiang Mai, Tél. : 66 53 214708.
Voir
Les collines et les montagnes majestueuses, les forêts verdoyantes et la nature font partie des délices visuels du nord de la Thaïlande.
Le mélange de peuples ethniques tels que les tribus montagnardes, les Shan (Tai Yai), les Birmans et les Thaïlandais du continent en fait un riche mélange de cultures. La tapisserie culturelle et historique vibrante du nord de la Thaïlande en fait l'un des endroits les plus authentiques à visiter en Thaïlande.
Le nord de la Thaïlande partage des frontières avec le Myanmar et le Laos, comme le Triangle d'Or, le point de rencontre de la Thaïlande, du Laos et du Myanmar au confluent du Mékong. Des excursions d'une journée sont possibles.
Temples dans Chiang Mai et sites historiques dans Sukhothaï sont des attractions culturelles majeures du nord de la Thaïlande, berceau de la civilisation thaïlandaise. Lorsque les envahisseurs ont poussé un prince thaïlandais de Chiang Saen et du Triangle d'Or en 1015, il a déplacé sa cour à Kamphaeng Phet, une ville qui a fusionné dans le royaume de Sukhothai, luttant contre les rois d'Angkor pour le contrôle des plaines thaïlandaises, puis un rempart de la défense thaïlandaise contre l'invasion birmane.
Itinéraires
- Chiang Mai à Chiang Rai en 3 jours — circuit de trois jours à travers le nord de la Thaïlande
- Boucle Mae Hong Son
Fais
- Randonnée est l'une des principales attractions du nord de la Thaïlande. Il existe des circuits de trekking adaptés aux besoins de chacun, du tout compris d'une journée aux circuits de plusieurs jours. De nombreuses excursions incluent le rafting et l'équitation à dos d'éléphant.
- Tribus des collines sont une autre attraction majeure. Il existe environ 7 principaux groupes de tribus montagnardes (Akha, Lisu, Lahu, Yao, Hmong, Karen et Lawa) qui ont migré de la Chine voisine, du Tibet et du Myanmar vers les hautes terres rurales du nord de la Thaïlande. Leur mode de vie traditionnel d'agriculteurs dans les montagnes fascine de nombreux voyageurs de la région.
Il y a des villages de tribus montagnardes à Chiang Mai et Chiang Rai, dont certains ont manifestement été créés à des fins touristiques, nécessitant un droit d'entrée et des villageois vendant des souvenirs. Ceux-ci sont largement annoncés dans le cadre de voyages à forfait d'une journée au départ de Chiang Mai.
Il existe des forfaits de trekking pour les tribus montagnardes de 1 à 5 jours. Cela implique de marcher dans la forêt, de visiter des villages de tribus montagnardes et peut inclure des promenades à dos d'éléphant et du rafting. Il s'agira principalement d'une expérience très commerciale et « conservée ». Quelques voyagistes proposent des expériences plus authentiques.
Pour visiter d'authentiques villages de tribus montagnardes, le meilleur moyen est d'engager un guide local et votre propre moyen de transport. Cela vous permettra de vous aventurer hors du sentier touristique principal où vous trouverez de nombreuses tribus montagnardes qui vivent encore traditionnellement.
Certains opérateurs tentent de limiter l'intrusion en limitant le nombre de visiteurs et en employant des membres des tribus montagnardes locales comme guides, mais la concurrence est féroce et beaucoup visent simplement à minimiser les coûts et à maximiser les profits.
Manger
La nourriture thaïlandaise du nord est quelque peu différente de celle consommée dans le reste du pays. Les habitants du Nord préfèrent le riz gluant aux saveurs cuites à la vapeur et amères aux saveurs chaudes et évitent d'utiliser du lait de coco. La viande préférée est le porc, qui se retrouve dans une variété de saucisses (cuites ou fermentées) et dont la peau est frite comme collation omniprésente khaep muu. La façon traditionnelle de déguster la nourriture du Nord est une table ronde basse connue sous le nom de khan tok, chargé de vaisselle. Certains favoris incluent:
- kaeng hang le - un curry de porc à la birmane
- kaeng khae - un curry velouté parfumé aux herbes amères
- khao soi - une soupe de nouilles au curry réputée d'origine birmane très appréciée en Chiang Mai, servi avec échalotes, citron vert et cornichons à ajouter à votre guise
- Khanom Jiin Naam Ngiew - nouilles de riz aux côtes de porc et sauce complexe aux tomates et haricots noirs
- nam phrik - couvrant une variété de trempettes épicées pour le riz et les légumes
Boire
Dormir
Alors que les grandes villes (Chiang Mai, Chiang Raï, Phitsanulok) offrent une large gamme d'hébergements, dans les petits villages, le touriste doit se référer aux maisons d'hôtes et aux petits hôtels. Les prix sont généralement plus bas qu'à Bangkok. La réservation à l'avance (via Internet ou les agences de voyages) peut vous faire bénéficier de meilleurs tarifs dans certains hôtels.