Mae Salong (แม่สลอง), également connu sous le nom Doi Mae Salong (ดอยแม่สลอง) et officiellement appelé Santikhiri (สันติคีรี), est un village de Province de Chiang Raï, Nord de la Thaïlande.
Comprendre
La première histoire de Mae Salong était centrée sur le commerce de l'opium dans le triangle d'or. Son histoire récente a été façonnée par la 93e division de l'armée nationaliste chinoise qui a refusé de se rendre aux communistes chinois après la déroute du gouvernement nationaliste du Kuomintang en 1949.
Contrairement à la plupart des nationalistes implacables qui ont fui à Taiwan en 1949, une force de 12 000 hommes s'est échappée du Yunnan en Birmanie et a poursuivi une insurrection contre la République populaire. Ils ont d'abord été soutenus par Taïwan et les États-Unis, mais des changements diplomatiques - qui comprenaient l'ambivalence des États-Unis envers les nationalistes et l'amélioration des relations entre la Birmanie et la Chine communiste - ont ensuite conduit à la dissolution partielle des forces nationalistes en Birmanie. Alors que des milliers de personnes sont parties pour la Thaïlande en 1961, beaucoup sont restées en Birmanie.
Les soldats qui se sont installés à Mae Salong l'ont conservé comme base militaire en prévision d'une éventuelle contre-attaque contre la Chine communiste. Ils finançaient leurs achats d'armes avec production d'opium et côtoyé le célèbre chef de guerre birman et baron de la drogue Khun Sa, qui vivait à quelques kilomètres de là à Ban Hin Taek et qui s'est d'abord entraîné avec le Kuomintang avant de fonder sa propre armée.
Dans les années 1970, le gouvernement thaïlandais a conclu un accord avec les renégats : les soldats aguerris les aideraient à combattre les insurgés communistes thaïlandais en échange de la légitimité et de la citoyenneté thaïlandaise. Une partie de leur ligne droite impliquait l'arrêt de la production d'opium par les soldats au profit de la culture des champignons et surtout thé oolong, qui est désormais le produit phare de Mae Salong.
Certains guides sont lyriques sur le Mae Salong d'aujourd'hui en miniature Yunnan Shangri-La, mais si vous venez avec cette image en tête, vous risquez d'être un peu déçu : à première vue, Mae Salong ressemble beaucoup à la petite ville thaïlandaise qu'elle est. Cependant, le climat frais, l'influence chinoise persistante, les délicieux plats indigènes du Yunnan et les petits hôtels et maisons d'hôtes destinés aux visiteurs en font toujours une escapade populaire, qui vaut le détour même lors d'une excursion d'une journée pressée, mais vaut la peine de s'y arrêter la nuit.
Climat
En novembre, les tournesols fleurissent, mais la haute saison touristique se situe entre décembre et février, lorsque les collines sont animées de fleurs de prunier blanches et rosées. sakura fleurs de cerisier. Il fait brumeux et froid pendant cette période, alors apportez un pull et des chaussures décentes. La production de thé se met en marche vers la fin de cette saison, avec une odeur de thé torréfié qui flotte dans les rues, mais la même brume et la même hausse des températures qui affectent le reste du nord de la Thaïlande sont également présentes ici à partir de mars.
La saison des pluies s'étend de juin à octobre et est en effet pluvieuse.
Parlez
Comme la plupart des habitants de Mae Salong descendent de soldats du Kuomintang qui ont fui Yunnan, le dialecte du Yunnan mandarin est largement parlé ici. Cependant, pratiquement tout le monde parle thaïlandais ainsi que
Entrer
Mae Salong se trouve sur la pittoresque et très sinueuse autoroute 1130 - prenez une pilule à l'avance si vous êtes sujet au mal des transports.
Depuis l'est, l'accès se fait depuis Pa Sang (à ne pas confondre avec les villages du même nom plus au nord), hameau à 32 km au nord de Chiang Raï sur la Hwy 1 / AH2, qui est la route principale de Thaïlande partant de sa capitale Bangkok jusqu'à son village le plus au nord, Mae Sai, à la frontière du Myanmar.
À Mae Salong, la 1130 tourne vers le sud et se termine à la jonction avec l'autoroute 1089. Cette autoroute va en direction sud-ouest à travers Thaton, devient la route 107 et atteint Chiang Mai après quelque 210 km (130 mi). En direction de l'est, la 1089 se termine après 30 km (19 mi) à Mae Chan (แม่จัน), où elle rejoint la Hwy1, à 28 km (17 mi) au nord de Chiang Raï.
Les transports en commun vers Mae Salong sont étonnamment irréguliers (surtout après midi) et il peut être utile d'avoir ses propres roues.
En bus
Depuis Chiang Rai : la gare routière près du marché de nuit a la destination des bus écrite en lettres romaines sur les indicateurs verts du quai. Prendre un bus en direction du nord vers Mae Sai ou à Chiang Saen. Après 28 km (17 mi), ces bus quitteront l'autoroute AH2 pour traverser la petite ville de 1 Mae Chan (แม่จัน. 20-25 bahts). Descendre ici, 120 m après le grand rond-point.
Tu verras songthaews verts qui partent aux heures prévues de 07h30, 09h00, 11h00 et 13h00 pour Mae Salong (60 baht, au moins 60 min), arrivant entre les Guesthouses Shin Sane et Little Home. Parfois, vous devrez changer de véhicule à mi-chemin Kiwsatai (20.10327 99.61750), comptez dans un certain temps pour attendre là-bas. Après 13h00, les songthaews sont peut-être toujours là, mais vous devez négocier l'heure de départ et le prix (8*60 bahts correspondent à un songthaew "complet").
Songthaews bleus traîner entre 6h00 et 17h00 au marché (20.14947 99.85283), à 120 m à l'ouest de l'endroit où vous êtes descendu. Ils se rendent au magasin 7-Eleven de Mae Salong en empruntant la route 1130 (60 baht. 1 heure). Ils n'ont pas de départs programmés, mais partent lorsqu'ils sont pleins. A moins que vous ne soyez prêt à payer pour le non-occupé des 8 places, l'attente peut être longue, surtout hors saison et après midi.
De Thaton (ท่าตอน), il y a songthaews jaunes qui vont directement à Mae Salong, mais seulement quatre fois par jour.
Pour le retour, il y a quatre songthaews verts (dont un à 11h00 et le dernier à 15h30) et quatre jaunes. Les deux partagent le même itinéraire jusqu'à Kiwsatai (20.10327 99.61750). Ainsi, si vous voulez aller à Chiang Rai (sud) ou Mae Sai (nord), vous pouvez prendre tout ce qui vient en premier à Kiwsatai (30 bahts) et changer pour Mae Chan (30 bahts supplémentaires). d'où vous pouvez continuer en bus.
À la rigueur (ou si pressé), les chauffeurs de taxi peuvent vous transporter à Pasang (sur la route principale de Chiang Rai à Mae Sai, à 3 km (1,9 mi) au nord de Mae Chan) pour 300 bahts.
En voiture
L'accès le plus court se fait via l'autoroute 1089. En venant de la fin de la route sur l'autoroute 1, la sortie balisée est après 28,6 km à côté d'un poste de police (7,5 avant cela, il y a déjà une sortie menant à Mae Salong , mais c'est une mauvaise route). De là, parcourez environ 13 km (8,1 mi) sur certaines des routes les plus sinueuses imaginables.
Le voyage de retour à Mae Chan peut être entrepris sur les routes 1234 et 1130 qui serpentent à travers les villages des tribus montagnardes Yao et Akha; vous pouvez également faire un détour vers le nord pour visiter les projets de développement royaux et les villas de Doi Tung.
En taxi
Vous pouvez également louer une voiture avec chauffeur dans une agence de voyage ou même héler un taxi dans la rue. Le prix en haute saison est d'environ 1200 à 1600 baht d'une agence de voyage (édité au 31/12/17). Cela peut être une alternative plus simple que de s'occuper des transports locaux.
Contourner
Mae Salong est assez étendue et bien que vous puissiez parcourir les sites centraux à pied, il est très pratique de louer une moto pour parcourir les collines et les vallées. Le coût de location est d'environ 200 bahts par jour. Les vélos sont livrés avec des réservoirs vides, vous devez donc d'abord faire le plein.
Voir
- Musée commémoratif des martyrs chinois (Prenez la sortie bien balisée de la route du sud après le marché, une courte randonnée ou un voyage rapide en moto.). Un hommage aux colons du Kuomintang de Mae Salong qui se sont battus et sont morts pour la Thaïlande. Il expose leur histoire et le développement de Mae Salong.
- Centre Agricole OTOP (En face de la Villa Mae Salong). Cette hutte au grand nom - mais pour la plupart fermée - dispose d'une carte des plantations de thé à proximité et d'un thermomètre. Ce point de vue est avant tout une référence pratique si vous possédez vos propres roues et souhaitez faire le tour des plantations.
- Phra Boromathat Chedi. UNE chedi (Stupa de style thaïlandais) construit sur une colline près du village de Mae Salong, en l'honneur de feu la princesse mère, Srinagarindra. A côté du chedi se trouve le Salle des Mères Princesse, un pavillon moderne de style thaïlandais ressemblant à un temple en apparence, mais ne contenant aucun objet religieux. Il y a de belles vues sur la ville et l'ouest vers le Myanmar depuis le sommet. Il y a deux façons de monter en haut : à pied, suivez les panneaux depuis le centre du village jusqu'à la colline en direction du Mae Salong Resort et du Wat Santikhiri, tournez à droite dans un parking à côté d'un temple plus petit, puis montez la pente raide 719- marche d'escalier. Si vous vous retrouvez à la station, vous êtes allé trop loin, reculez pour trouver le parking. On peut également conduire jusqu'au sommet, car il y a une route sinueuse et escarpée qui part de derrière le marché touristique et se courbe par derrière, avec des vues vallonnées à couper le souffle le long de la frontière birmane.
- Tombe du général Tuan. Le mausolée du fondateur de Mae Salong et ancien chef de guerre de la drogue, le général du Kuomintang Tuan Xi-Wen. Au bout d'une route à côté d'une maison de thé portant le nom du général Tuan, montez un autre escalier raide. Il y a un petit musée ici, mais malheureusement tout est en chinois. Il y a quelques maisons de thé à proximité, et vous pourrez y profiter d'une vue spectaculaire sur Mae Salong.
- Wat Santikhiri. Un temple thaïlandais moderne et standard gardant le chemin d'accès au Phra Boromathat Chedi. Les parties les plus intéressantes du temple se trouvent de l'autre côté de la rue menant au Mae Salong Resort. Jetez un coup d'œil à l'intérieur pour un joli petit pavillon de style chinois.
Fais
Il existe de nombreux villages tribaux (principalement Akha) à proximité de Mae Salong, et les maisons d'hôtes locales peuvent organiser des randonnées dans la région, à pied ou à cheval (400 bahts pour 4 heures).
Pour ceux qui préféreraient s'impliquer, pensez à rejoindre les volontaires travaillant dans le village voisin d'Akha. Il n'y a pas de frais ou de don requis et vous pouvez travailler aussi peu ou autant que vous le souhaitez. Les volontaires restent à la Shin Sane Guesthouse, alors renseignez-vous sur le projet ou trouvez-le sur Facebook en recherchant "Akha Hill Tribe Project - Mae Salong".
Acheter
La chose à acheter à Mae Salong est l'excellent thé oolong local, cultivé sur des plantations tout autour. Les buissons de thé ici ont été à l'origine importés de Taïwan, réputée pour sa haute montagne (gaoshan) des thés cultivés dans un climat subtropical très similaire. En plus du thé lui-même, des services à thé de Chine ainsi que des bonbons, des fruits et tout ce dont vous auriez besoin pour savourer un thé à la chinoise sont également disponibles.
- Wang Put Tan (À côté de Sweet Mae Salong). L'un des plus grands producteurs de la région, vous pouvez voir la théière dorée géante gardant leurs plantations dans les champs en dessous de leur magasin phare. Différentes qualités de oolong disponibles, de 200 à 1 000 bahts pour 100 g, et ils se feront un plaisir de vous servir un échantillon.
Pour l'artisanat Akha, les collations de rue du Yunnan et les importations chinoises bon marché, rendez-vous sur les deux marchés de la ville.
- Marché du matin (En haut de la colline et à gauche du 7-Eleven). Fidèle à son nom, cet endroit ouvre à l'aube et la plupart de l'action se termine à 8h00, ce qui en fait un endroit idéal pour un petit-déjeuner matinal. Quelques magasins restent ouverts jusqu'à midi et au-delà.
- Marché touristique. Ouvre l'après-midi du côté sud de la ville, avec Akha vendant des produits locaux (thé, champignons, herbes) et des bibelots aux touristes.
Manger
Faites une pause dans la cuisine thaïlandaise et essayez la cuisine du Yunnan. Les plats qui valent la peine d'être essayés incluent :
- Nouilles du Yunnan aux boulettes
- Papa gâteau, riz gluant cuit au four avec garnitures au sésame aigre-douce, en dehors du marché du matin
- Lait de soja chaud avec des bâtonnets de pâte frits (油条 vous tiao) au Marché du Matin
- Ver de bambou pour les courageux. Frit et séché, il a un goût de biscuit croustillant.
Budget
Il existe un grand nombre de magasins de nouilles autour de la ville.
- Boutique de nouilles Yunnanist (descente du 7-Eleven). Le signe de la langue anglaise peut sembler un peu malheureux, mais leur soupe de nouilles à 40-50 bahts est plutôt bonne et servie avec du thé oolong gratuit et savoureux.
Boire
Mis à part quelques entreprises de karaoké douteuses, il n'y a pratiquement pas de vie nocturne à Mae Salong. Buvez plutôt du thé ! Ou, si vous vous sentez fringant, goûtez à l'une des nombreuses liqueurs chinoises contenant de malheureux insectes et serpents marinés.
- 1 Doux Mae Salong. Si tout ce thé commence à vous arriver, rendez-vous dans ce petit café lambrissé pour un expresso, des gâteaux et des pâtisseries faits maison, ainsi que de superbes vues sur la vallée depuis la terrasse.
Dormir
En dehors de la haute saison, l'offre a tendance à dépasser la demande et les prix sont généralement négociables.
Budget
- Maison d'hôtes Akha (À côté de la maison d'hôtes Shin Sane). Comme son nom l'indique, cette opération est gérée par des tribus Akha, qui organisent également des randonnées dans leurs villages. 200 baht simple/400 baht double avec salle de bain partagée
- Auberge du dragon d'or (อินน์), ☏ 66 53 765009. 26 chambres. 300-800 bahts.
- Petite maison d'hôtes, ☏ 66 53 765389, ✉[email protected]. Très bel endroit géré par une famille formidable qui est toujours heureuse de vous aider ou de donner toutes les informations dont vous pourriez avoir besoin. Chambres de 200 à 300 bahts; bungalows 520-800 baht selon saison.
- Maison d'hôtes Shin Sane. Le nom signifie Numéro 1 dans le Yunnanese, et ce n'est pas une vanité inutile, car cet endroit était la première maison d'hôtes de Mae Salong lors de son ouverture dans les années 1970. C'est toujours une très bonne option budgétaire. Les bungalows à l'arrière sont plus calmes. Chambres à partir de 200 bahts.
- Hôtel Saeng A Roon, 25/3 Doi Maesalong (Face à la petite maison d'hôtes), ☏ 66-89-1122808, 66-89-8922732. Chambres propres avec WIFI et douches chaudes, salles de bain privées et partagées disponibles, 500 Baht.
- M. Ho Guesthouse, 1130, Tambon Mae Salong Nok, Amphoe Mae Fa Luang, Chang Wat Chiang Rai 57110 (Descente de 7eleven, juste avant Yunnanist Noodles Rest.), ☏ 66 871851978. Belle nouvelle maison d'hôtes de marque, propre et confortable. Restaurant à l'entrée. Le propriétaire parle très bien anglais et se fera un plaisir de vous dire quoi faire en ville. Double 200, Triple 300. Avec salle de bain attenante..
Milieu de gamme
- Baan See See Vue sur la montagne (บ้าน ซื อ ซื อ), 18/3 Moo 1, ☏ 66 53 765053. 12 pavillons. 400-1000 bahts.
- Hôtel Central Hill (ฮิลล์), 18/4 Moo 1 (En face 7-Eleven), ☏ 66 53 765113. Cela ne devient pas plus central que cela. Chambres petites mais propres avec une belle vue sur la vallée. 19 chambres. 500 bahts.
- Khumnaipol Resort (รีสอร์ท), 58 Moo 1, ☏ 66 53 765001. 20 chambres. 600-2 500 bahts.
- Collines fleuries de Mae Salong (3 km (1,9 mi) à l'est de la ville), ☏ 66 53 765496. Le plus récent et le plus agréable des endroits de milieu de gamme, vous verrez les jardins de fleurs en pente à couper le souffle si vous arrivez de l'est. Les chambres de 1 500 bahts sont trop chères car chaque bungalow masque en partie la vue de son voisin et il y a une longue marche jusqu'à 2 volées de marches pour s'y rendre. Un autre inconvénient est l'emplacement, une bonne randonnée loin de la ville. 800-1 500 bahts.
- Mae Salong Resort (รีสอร์ท), 3/8 Moo 1, ☏ 66 53 765014. De loin le plus historique des hôtels de Mae Salong, cet endroit était autrefois un camp d'entraînement militaire du KMT et certains des bungalows verts et bruns de l'armée semblent faire partie. Cependant, ces jours-ci, il est un peu sous-utilisé et les bâtiments plus anciens sont assez minables. Demandez-leur s'ils peuvent vous proposer des produits plus récents et plus agréables. Il y a une petite mais plutôt intéressante exposition de photos sur le KMT et de belles vues vers la ville. Au Sakura, le restaurant de l'hôtel, essayez la cuisine du Yunnan, en particulier les plats aux champignons, préparés avec des champignons cultivés sur place. 500-2 000 bahts.
- Villa Mae Salong (วิลล่า) (2 km (1,2 mi) à l'est de la ville), ☏ 66 53 765114. Un bloc de béton tartiné avec un bon restaurant du Yunnan avec terrasse et son propre salon de thé. 60 chambres. 800-1200 bahts.
- Osmanhouse (Baanhommuenlee) (บ้าน หอม หมื่น ลี้), 90 1, ☏ 66840458031, ✉[email protected]. Enregistrement: 14:00, vérifier: 12:00. 1 390-2 190 bahts.
Être prudent
Toute action de chef de guerre de l'opium a depuis longtemps traversé la frontière avec le Myanmar. Néanmoins, il s'agit d'une zone frontalière, alors n'allez pas trop près de la frontière et gardez vos papiers avec vous car il y a beaucoup de postes de contrôle de police autour.