Comté de Down - County Down

Comté de Down est l'un des six comtés de l'Ulster qui composent Irlande du Nord. Il contient une partie de Belfast, la capitale et plaque tournante des transports, la plupart des visiteurs de la province sont donc destinés à passer. Cela vaut la peine de prendre plus de temps pour explorer les stations balnéaires victoriennes à l'est le long de la côte, le centre religieux de Downpatrick et les pittoresques montagnes de Mourne.

Grandes villes et villes

• 54.597-5.931 Belfast est la capitale animée de l'Irlande du Nord, un mélange de moderne et de victorien qui a besoin de plusieurs jours pour l'explorer. La majeure partie se trouve dans le comté d'Antrim, mais la section est du comté de Down est cruciale : elle comprend la base électrique de Stormont et le quartier du Titanic qui a relancé la ville en tant que destination touristique après 30 ans de conflit paramilitaire.
• 54.636-5.8452 Holywood à la périphérie de Belfast se trouve l'Ulster Folk and Transport Museums.
• 54.66-5.673 Bangor est une grande station balnéaire sur la côte.
• 54.591-5.684 les nouveaux possède le Centre du Patrimoine de la Somme. En bas de la péninsule d'Ards se trouvent Mount Stewart House et Grey Abbey.
• 54.37065-5.555475 Strangford a un grand manoir, deux châteaux en ruines et un tombeau préhistorique.
• 54.322-5.7036 Downpatrick, considéré comme le lieu de sépulture de Saint Patrick, possède une cathédrale et une abbaye en ruine.
• 54.215-5.897 Newcastle est une station balnéaire, et une bonne base pour explorer les montagnes de Mourne.
• 54.176-6.3498 Newry est divisé entre les comtés d'Armagh et de Down, avec un hôtel de ville enjambant la rivière entre eux. Dans les années 1990, ils découvrent un château médiéval dans une boulangerie désaffectée. L'Anneau de Gullion s'élève à l'ouest.
• 54.512-6.0319 Lisburn se trouve principalement dans le comté d'Antrim et c'est là que l'industrie du lin irlandais a été fondée. Il était également connu pendant les troubles comme le site de la prison de Long Kesh / Maze / "H-blocks".
• 54.462-6.08310 Hillsborough est un village à l'architecture géorgienne, comprenant la résidence du secrétaire d'État à l'Irlande du Nord.
• 54.348953-6.26997511 Banbridge possède le dernier tisserand traditionnel irlandais de lin en Irlande.

Autres destinations

• 54.166667-6.0833331 Montagnes de Mourne sont les plus hauts sommets d'Irlande du Nord, facilement accessibles pour la randonnée.
• 54.48-5.5852 Lac de Strangford est un bras de mer de 26 km, nommé d'après la course de la marée à travers le détroit à son extrémité sud, où se trouve un ferry. Il est parsemé d'îles, de zones humides et de sites préhistoriques et médiévaux. Pour ceux à son extrémité nord et sur la péninsule d'Ards, voir les nouveaux. Pour l'extrémité sud, voir Strangford et Downpatrick.
• 54.675-5.5293 Îles Copeland ont été habités jusqu'à ce que leurs phares soient automatisés. Ce sont maintenant des réserves d'oiseaux, accessibles par des excursions en bateau depuis Donaghadee.

Comprendre

Les Normands ont divisé l'Irlande en comtés ou comtés, mais cela n'a eu aucun effet sur l'Ulster qui est resté gouverné par des chefs irlandais ou de petits rois jusqu'au 17ème siècle. Puis la guerre de Neuf Ans a déposé le dernier des chefs, qui ont fui vers le continent, leurs terres ont été saisies et les nouveaux suzerains du sud ont commencé à rattraper le temps perdu. Pour empêcher une nouvelle rébellion, l'Ulster a été réglée avec des sujets britanniques fidèles, principalement de l'Écosse protestante. Cela se concentrait autour de Belfast et dans les basses terres des comtés de Down, d'Antrim et d'Armagh, qui développèrent l'industrie - d'abord le lin, plus tard le métal et d'autres métiers de la cheminée. Le monarque britannique était catholique jusqu'en 1688, lorsque Down a été l'une des premières régions à se rebeller contre le règne de Jacques II - ils ont d'abord été battus, mais des renforts sont arrivés et ont cimenté le règne protestant de Guillaume III. Au moment de l'indépendance de l'Irlande en 1921, le comté de Down était l'un des six comtés d'Ulster à prédominance protestante et qui restait au Royaume-Uni dans l'entité appelée Irlande du Nord.

En irlandais un dun est un fort, généralement au sommet d'une colline, et le paysage en est parsemé. Le comté de Down tire son nom de son siège administratif à Dún Padraig, Downpatrick, le fort ou la colline de St Patrick qui y serait enterré. Belfast s'est développée en tant que ville industrielle, une station balnéaire a grandi à Bangor, Downpatrick se tenait dans des terres agricoles au milieu du drumlin ou "panier d'œufs" pays vallonné près de Stangford Lough, tandis que plus au sud se trouvaient des montagnes fouettées par la pluie: voir Montagnes de Mourne comment le feu, la boue et la glace ont forgé cette région.

Les limites des comtés suivent souvent les rivières qui divisent les villes : Belfast, Lisburn et Newry sont toutes coupées en deux. Ce n'était qu'un inconvénient mineur et Belfast était une métropole autonome. Cela a également aidé que le comté de Down n'ait pas de frontière terrestre avec la République, donc il a échappé au fléau et au banditisme qui ont affligé Tyrone et Armagh. (À Carlingford Lough, cependant, il n'est séparé que par un chenal maritime étroit, ce qui a facilité le massacre de Warrenpoint par l'IRA en 1979.) Il y avait d'autres problèmes avec la structure des comtés d'Irlande du Nord, donc en 2011, ils ont été abolis en tant qu'unités de gouvernement. Le comté de Down est maintenant divisé en districts de Belfast City, Ards et North Down, Newry Morne et Down, et Armagh City Banbridge et Craigavon, qui se trouvent principalement dans le comté d'Armagh. Rien de tout cela ne fait la moindre différence pour les visiteurs, les comtés ont toujours un sens pour la planification des itinéraires et ces pages continuent de refléter la structure précédente.

L'anglais est la langue principale, bien que l'accent local rapide et dur puisse être un défi à comprendre ; c'est assez différent du rythme des autres accents irlandais. Très peu à Down parlent la langue irlandaise, qui pendant plus d'un siècle a été considérée comme républicaine, s'identifiant au sud. Cependant, l'ouest de Belfast possède un centre culturel et des cours de langue irlandaise, et le Newry Morne and Down District cherche activement à faire revivre la langue et la culture.

Entrer

Belfast est la plaque tournante des transports, avec deux aéroports (City ou George Best juste à l'est, avec principalement des vols britanniques, et International ou Aldergrove à 20 miles à l'ouest, avec des vols européens et quelques vols britanniques), des ferries depuis Stranraer, Birkenhead et l'île de Man, des trains depuis Dublin et Derry, et des bus depuis Dublin et à travers l'Irlande du Nord.

Depuis le sud, l'approche habituelle est de traverser la frontière à Newry puis de suivre l'A1. Une route panoramique dans les montagnes de Mourne est par le Ferry de Carlingford à travers l'ouverture du lough à l'est de Dundalk. Voir Newry#Entrez pour plus de détails, mais à l'automne 2020, le ferry est suspendu.

Contourner

Des trains fréquents circulent de Portadown et Lisburn à travers Belfast à Holywood et Bangor. Les trains en provenance de Dublin s'arrêtent également à Newry, tout comme certains bus.

La plupart des lignes de bus partent de la gare routière de Belfast Europa, située à côté de la gare ferroviaire de Great Victoria Street. Cependant, des bus pour Holywood, Bangor, Newtownards et Ards Peninsula (pour Strangford) partent de la gare routière de Laganside, située à côté de la gare de Lanyon Place. A la pointe de la péninsule, un ferry relie Portaferry à Strangford.

C'est un grand comté, et plusieurs lieux d'intérêt sont loin dans la campagne, vous avez donc besoin d'une voiture.

Un réseau de pistes cyclables nationales traverse le comté, bien qu'ils soient principalement sur la route.

Voir

• Belfast a besoin de plusieurs jours pour explorer.
• Les musées des transports et folkloriques d'Ulster se trouvent à Holywood.
• Le patrimoine religieux de la région est mieux visible à Downpatrick, où l'on pense que Saint Patrick lui-même est enterré.
• Des manoirs majestueux sont disséminés : Hillsborough pour une base de pouvoir officielle, Mount Stewart à Newtownards pour l'aristocratie victorienne et Strangford pour Jeu des trônes.
• Des monuments préhistoriques se trouvent même près de Belfast. Le meilleur exemple est à Castlewellan près de Newcastle.
• L'arbre invisible se trouve à Rostrevor dans les montagnes de Mourne, mais pour des raisons évidentes, il ne peut pas être représenté ici.

Fais

• Montagnes de Mourne pour la randonnée et l'escalade. Newcastle est la meilleure base pour les explorer.
• Le golf: les cours principaux sont Royal Belfast à Holywood, Royal County Down à Newcastle et Down Royal près de Lisburn.
• Regardez les jeux gaéliques : le County GAA joue au football gaélique et au hurling contre Páirc Esler à Newry. Il y a une quarantaine d'équipes de clubs à travers le comté.

Manger

• Belfast a la plus grande gamme. Le restaurant Great Room du Merchant Hotel est un cadre de folie pour un prix moyen.
• Lisburn propose des plats lituaniens sur la côte baltique.
• Bangor et Newcastle ont une bonne gamme ; ailleurs, cherchez les bars et les hôtels de golf.

Boire

• Le Crown Liquor Saloon de Belfast est un incontournable, un magnifique bar victorien en face de la gare routière Europa.
• Il y a des brasseries à Holywood et à Lisburn.
• Whisky local : Distillerie d'Echlinville, à 16 km au sud de Newtownards, produit du whisky depuis 2016. Aucune visite.
• Il existe également des micro-distilleries à Moira et à Saintfield, toutes deux près de Lisburn.
• Le comté voisin d'Antrim est une région productrice de cidre, recherchez les produits locaux.

Allez ensuite

• Belfast est la plaque tournante des transports, donc toute l'Irlande du Nord, ainsi que Dublin et le complexe préhistorique de Brú Na Bóinne, sont à une journée.
• Comté d'Antrim a des vallons pittoresques et un beau littoral - ne vous précipitez pas seulement vers la très touristique Chaussée des Géants.
• Armagh est la capitale ecclésiastique de l'Irlande avec deux cathédrales et un "fort" préhistorique qui était clairement religieux et non défensif.