Thrace est une région du sud-est Balkans, bordé par le Mer Noire, la mer de Marmara, la mer Égée, les région de Macédoine, et le Montagnes des Balkans.
Les limites de la Thrace ont toujours été vagues : le seul point fixe est qu'Istanbul et le Bosphore se situent à sa limite orientale. Depuis environ 200 ans, le nom désigne le segment de l'Europe situé à environ 400 km d'Istanbul. L'ancien peuple thrace occupait une plus grande région, et le terme « Europe » a d'abord été appliqué à leurs terres. Dans la mythologie grecque, ils étaient la tribu de Thrax, fils d'Arès le dieu de la guerre - ils étaient décrits comme guerriers, mais ces récits reflètent des moments où ils étaient en conflit avec la Perse, la Grèce ou Rome. Il s'agissait probablement d'un peuple indo-européen qui se distingua des Daces de Roumanie vers 1000 av. Ils étaient unis en tant que royaume odrysien du 5ème au 3ème siècle avant JC mais étaient par ailleurs disparates. Ils se sont assimilés à La Grèce ancienne et le Empire romain et a disparu, laissant un héritage d'œuvres d'art, de tumulus et de certains éléments de nom de lieu. Depuis l'époque médiévale, leur région appartenait à l'Empire ottoman.
La disposition actuelle de la Thrace reflète le Traité de Lausanne de 1923, qui a ajusté les frontières nationales après la Grande Guerre, et a mandaté des échanges de population pour réduire les tensions ethniques :
- Thrace du Nord (Северна Тракия) ou la plaine de la Haute Thrace est en Bulgarie.
- Thrace occidentale (Θράκη) comprend trois préfectures de Grèce: Evros (qui comprend l'île de Samothrace), Rhodope et Xanthi.
- Thrace orientale (Doğu Trakya ou alors Rumeli) est la partie européenne de dinde. Bien que géographiquement cela inclue Istanbul, c'est une région métropolitaine couvrant les deux côtés du Bosphore et décrite sur des pages séparées.
Les trois pays appellent généralement leur partie simplement la Thrace, car de leur point de vue, la géographie est inversée : ainsi, en Turquie, la "Thrace orientale" est la plus à l'ouest de tout le pays, et ainsi de suite. Dans chacun, "Thrace" est une identité régionale distincte, mais fait bien sûr référence aux habitants modernes. Les Thraces d'origine ont disparu de l'histoire vers le 4ème siècle après JC, et après 1600 ans de conquêtes et de civilisations ultérieures dans la région, il est difficile d'en apprendre beaucoup sur eux.