Ancienne Route de la Soie ou simplement Route de la soie est un road trip en haute altitude dans Sikkim oriental District de Sikkim. Le road trip de 2 jours et 1 nuit suit les anciennes routes commerciales et offre des vues spectaculaires sur le Kanchenjunga enneigé, le troisième plus haut sommet du monde. L'itinéraire passe plusieurs beaux lacs glaciaires d'altitude, de hauts cols s'ouvrant sur Tibet, Chine et quelques temples dédiés à un soldat indien tombé au combat.
 | Noter: Les étrangers ne sont pas autorisés sur cette route. |
| (Informations mises à jour en août 2020) |
Comprendre
Histoire
- Voir également: Route de la soie
La visite couvre une partie d'une ancienne route commerciale passant par les hauts cols de Nathula et Jelep La sur le IndeTibet (Chine) frontière. Le parcours connecté Inde orientale avec la célèbre Route de la Soie de Asie centrale. La route avait également une importance stratégique. En 1888, la montagne accidentée a servi de champ de bataille entre les Tibétains et les Britanniques. Un petit cimetière avec un mémorial de guerre se dresse dans le village de Gnathang (Nathanag) à la mémoire des soldats britanniques tombés au combat. En 1903-1904, cette route a été utilisée par Francis Younghusband pour envahir le Tibet et se rendre à Lhassa.
C'est la route que George Mallory et ses collègues alpinistes ont empruntée lors des expéditions du mont Everest de 1921, 1922 et 1924. Sir Francis Younghusband écrit, dans son livre L'épopée du mont Everest, "Mais de Rongli, ils montaient à pic hors de la forêt tropicale dans la zone des rhododendrons en fleurs... Pour les amateurs de fleurs, comme Howard Bury, Mallory et Wollaston, c'était un délice perpétuel. Ils étaient d'autant plus appréciés qu'ils seraient presque le dernier signe de luxuriance et de grâce qu'ils verraient avant d'affronter les austérités et les dures réalités de la roche, de la glace et de la neige, et les gelées du mont Everest." La Route de la Soie a aussi des histoires du passé récent. L'itinéraire compte deux temples dédiés à un soldat indien mort par noyade dans l'un des cours d'eau rapides de la région.
Quand doit-on aller
- Mi-septembre à mi-décembre : C'est le meilleur moment avec un ciel dégagé et de superbes vues sur la montagne. Des prairies verdoyantes couvertes de fleurs colorées.
- Mi-décembre à avril : C'est une assez bonne période avec de fortes chutes de neige. Les portions supérieures de la route peuvent devenir inaccessibles. Les véhicules peuvent rester bloqués.
- Mai à mi-juin : C'est mieux que mi-décembre - avril avec des chutes de neige ou des pluies occasionnelles. Ciel partiellement nuageux avec vue occasionnelle sur les montagnes enneigées.
- Mi-juin à mi-septembre : Pas le bon moment. Fortes précipitations. Pas de vue, glissements de terrain fréquents.
Préparer
Frais et permis
Les Indiens ont besoin d'un Permis de zone protégée voyager sur la Route de la Soie. Les permis peuvent être arrangés par les agents de voyage et les hôtels. Les permis sont délivrés par le bureau du tourisme du Sikkim à Gangtok ou par le bureau du SDPO à Rongli. Le bureau reste ouvert jusqu'à 14h00 en semaine, 11h00 le samedi et fermé le dimanche). Le permis délivré par Rongli ne couvre pas Nathula alors que celui délivré par Gangtok autorise les visites à Nathula. Le touriste doit se munir des documents suivants. 4 photographies format passeport, carte d'identité avec photo (passeport, carte adhar, carte d'électeur, permis de conduire), originaux et photocopies. Le permis prend moins d'une demi-heure mais en saison touristique il peut y avoir de longues quques. Les étrangers ne sont pas autorisés sur cette route.
Entrer
Depuis 1 Rongli est l'endroit où les permis sont délivrés pour le tour de la Route de la Soie, cela fait gagner beaucoup de temps. Mais comme Rongli n'est pas très sénile, la visite peut également commencer à partir de 2 Aritar3 Icche Gaon et 4 Sillery Gaon et quelques autres destinations au Sikkim ou Bengale du Nord. Pour les touristes qui commencent le circuit depuis une autre destination, ils doivent se rendre à Rongli pour obtenir le permis et suivre la Route de la soie. L'itinéraire peut également se faire en sens inverse à partir de Gangtok. cependant ce n'est pas un choix préféré. Le road trip implique de la haute altitude donc précaution nécessaire pour Maladie de l'altitude doit être pris.
Route
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- 5 Lingtam (9 km de Rongli) — un petit village avec quelques hôtels et un monastère. Il a un poste de contrôle où les permis de la Route de la Soie sont vérifiés.
- 6 Que khola tombe —Une petite cascade entre Lingtam et Padamchen
- 7 Phadamchen (12 km de Lingtam) - Village himalayen pittoresque avec un petit monastère et une poignée d'hôtels et de familles d'accueil. Les permis de la Route de la Soie sont contrôlés ici pour la deuxième fois.
- 8 Zoulouk (2865 m) (9 km de Padamchen) — Zaluk (ou Dzuluk) marque le début de la haute altitude. C'est un village assez grand avec de nombreux hôtels et chambres d'hôtes. Une destination de bonne nuit.
- 9 Route en zigzag — De Zuluk à Thambi View Point, la route atteint une altitude de 600 m en seulement 13 km. La route est une merveille d'ingénierie composée d'une série de nombreux virages en épingle à cheveux. La combinaison des virages en épingle à cheveux crée une géométrie étonnante de motifs en zigzag mieux vue depuis le point de vue de Thambi.
- 10 Point de vue de Thambi (3415 mt) (13 km de Zuluk) — Selon des sources locales, le point de vue de Thambi porte le nom de l'ingénieur civil qui a construit la route, offre une vue extraordinaire sur le Kanchenjunga et ses sommets frères. Mais la vue sur Zuluk et la route sinueuse en zigzag n'en sont pas moins une attraction.
- 11 Point de vue du poumon (3963 m) À 4 km du point de vue de Thambi — La route en zigzag continue un peu au-delà du point de vue de Thambi et après quoi elle se dirige presque tout droit vers le point de vue de Lungthung Point de vue de Lungthung. Ce point de vue situé plus près et plus haut que le point de vue de Thambi offre une vue meilleure et plus proche du Kanchenjunga et de ses sommets attenants. Une immense caserne militaire est située à côté du point de vue. Étant une zone frontalière, l'ensemble de la route a une forte présence militaire.
- 12 Laxman Chowk — Juste avant la vallée de Gnathang, la route se divise en deux parties. L'endroit est connu sous le nom de Laxman Chowk, et un mémorial se dresse à la mémoire du lieutenant-colonel Laxman Singh (commandant, 5 Mahar Borders) sous le commandement duquel l'unité a sécurisé de manière préventive le bassin versant en face des Chinois dans la zone générale de Dokala en 1965. La route de gauche est la route inférieure et mène à la vallée et au village de Gnathang. La route supérieure est sur la droite et mène au Vieux Baba Mandir. Les deux routes se rejoignent juste avant le lac Kupup.
- 13 Gnathang (4116 m) (6 km du point de vue de Lungthung) — La vallée de Gnathang (également appelée Nathang) se compose du village de Gnathang (Nathang). Le village abrite plusieurs hôtels et chambres d'hôtes basiques. Les deux côtés de la route sont alignés avec de petits restaurants vendant des soupes chaudes, des momos et des thupkas. Le village a une forte présence militaire.
- 14 Monument commémoratif de guerre britannique, Gnathang — Selon les documents historiques, la région de Nathang a été capturée par les Tibétains en 1886 et reprise par les Britanniques en 1888 et un mémorial, ainsi que quelques tombes, se dressent à la mémoire des soldats tués lors de la reconquête. Le mémorial se trouve sur le côté gauche de la route pour les voyageurs venant du sud. Le complexe se compose de deux monuments commémoratifs avec de nouvelles plaques de granit brillantes et quinze tombes. Les épitaphes des tombes ont depuis longtemps disparu. Malheureusement, les plaques de marbre d'origine ont été remplacées par des plaques de granit. Une plaque de marbre originale de l'un des mémoriaux est encore visible.
- 15 Vieux Baba Mandir — Étant une zone frontalière, toute la Route de la Soie a une forte présence militaire. Travailler dans ces conditions difficiles n'est jamais facile et pas étonnant qu'ils aient leur part de légendes. Harbhajan Sing est la légende de la Route de la Soie avec deux temples dédiés à son nom. Selon les archives de l'armée, le 4 octobre 1968, Harbhajan Sing, alors qu'il escortait une caravane de mules dans la région de la route de la soie, est tombé dans un ruisseau et a été emporté. Le cinquième jour, l'un de ses compagnons d'armes fit un rêve où Harbhajan Singh l'informa de sa mort tragique ainsi que de l'emplacement de son corps. Incidemment, une opération de sauvetage a récupéré son corps dans la position même mentionnée dans le rêve. Plus tard, un samadhi a été construit, en son honneur, au bunker, où Harbhajan Singh avait son dernier poste. Aujourd'hui, le samadhi est atteint par un escalier et un petit sanctuaire (vieux Baba Mandir) avec la photo de Hrbhajan Singh à sa base. Même aujourd'hui, la légende de Harbhajan Singh perdure, il y a des histoires de soldats qui se font gifler lorsqu'ils s'endorment pendant ses fonctions. Harbhajan Singh aurait également informé ses collègues du mauvais temps et d'autres calamités. Même son homologue chinois est conscient et craint sa présence. Le temple Old Baba se trouve sur la route haute (à droite) de Laxman Chowk juste avant le point de rencontre de la route haute et basse.
- 16 Lac Kupup (lac aux éléphants) (4000 m) (6,4 km de Nathang) —Le lac est situé près du village de Kupup et est connu localement sous le nom de Bitan Cho. Il a la forme d'un éléphant, avec une queue et une trompe. Par conséquent, il est également connu sous le nom de lac Elephant. C'est l'un des lacs les plus sacrés du Sikkim et d'une beauté époustouflante. Le village voisin de Kupup contient un parcours de golf, qui serait le plus haut du monde.
- 17 Nouveau temple de Baba (à 5,6 km du lac Kupup) - Ce temple est également dédié à Baba Harbhajan Singh et a été érigé en 1982 et est populairement connu comme un nouveau temple de Baba. La pièce centrale du sanctuaire à trois pièces contient un grand portrait de Harbhajan Singh ainsi que des photos de gourous sikhs et de dieux et déesses hindous.
- 18 Lac Menmecho —Ce lac n'est pas sur la route principale et il faut marcher 4 km pour l'atteindre. Le sentier commence juste au-delà du New Baba Mandir et se trouve sur le côté gauche de la route. Le magnifique lac est entouré d'une forêt de pins et l'eau change de couleur plusieurs fois par jour. Le lac est utilisé par le département des pêches du Sikkim pour l'élevage de truites.
- 19 Lac Hangou (à ne pas confondre avec le lac Changu) (3938 m) (à 2 km du temple de New Baba) — Ce lac glaciaire se trouve sur le côté gauche de la route. Il dispose d'installations de pédalo. Il y a un mémorial de l'armée indienne pour les soldats oubliés au sommet d'une colline à côté du lac.
- 20 Musée de la guerre de Ganju Lama (à 2 km du lac Hangu) — Ganju Lama était un soldat du Sikkim qui a combattu pour l'armée indienne britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été récipiendaire de la Croix de Victoria. Le musée se trouve à la jonction où la route vers Nathula bifurque de la route Gangtok - Nathang. A l'entrée est marqué par une statue de Ganju Lama. Le musée diffuse un documentaire tout au long de la journée. D'autres photos sont exposées.
- 21 Nathula (4310 m) (4,4 km du musée de la guerre de Ganju Lama) —Les touristes venant du côté de Zuluk ne sont pas autorisés à visiter Nathula mais ceux venant de Gangtok peuvent visiter Nathula. C'est un laissez-passer sur l'Inde Chine (Tibet) frontière. Le col fait partie d'une ancienne route commerciale. Le col est marqué par des portes d'entrée des deux pays et des bunkers militaires des deux côtés des portes. Il s'agit du seul passage frontalier ouvert entre la Chine et l'Inde, bien qu'il ne soit ouvert que pour le commerce transfrontalier et que les touristes ne puissent pas traverser la frontière ici.
- 22 Tsongmo (lac Changu) (3753 m) (12,5 km du musée de la guerre Ganju Lama) — L'un des lacs les plus spectaculaires du Sikkim. Le lac glaciaire change de couleur au fil de la journée. Il y a plusieurs restaurants au bord du lac vendant des momos chauds, des thupkas et des nouilles. Des bottes de neige peuvent être louées et les touristes peuvent se promener le long de la crête enneigée à côté du lac. Des promenades en yak sont également disponibles.
- 23 Gangtok (1650 m) (36 Km de Tsongmo) —La Route de la Soie se termine à Gangtok, la capitale du Sikkim
Itinéraires
Il existe plusieurs itinéraires pour la Route de la Soie :
Visite d'une journée
Une tournée très mouvementée. Les permis doivent être organisés la veille.
Jour 1 : Commencez par Lingtem, Rongli, Aritar, etc. Plus près de l'endroit, mieux c'est. Petit déjeuner à l'hôtel et départ tôt. Passez devant Zuluk et arrêtez-vous sur la route en zigzag au point de vue de Thambi et Lungthung. Prendre la route à droite depuis Laxman Chowk, visiter Old Baba Mandir, pause thé. Visitez le lac Kupup. Faites demi-tour et dirigez-vous vers Nathang, pause déjeuner. Retour à l'hôtel en fin d'après-midi.
Circuit de deux jours
Une bonne option avec beaucoup de temps libre.
Jour 1 :Départ de Lingtem, Rongli, Aritar, etc. Petit déjeuner à l'hôtel, retrait du permis et arrivée à Zuluk. Déjeuner, dîner et nuit à Zuluk.
Jour 2: Commencez très tôt. Atteignez le point de vue de Thambi avant le lever du soleil. Lever du soleil depuis le point de vue de Thambi. Superbe vue sur Kanchenjunga et la route en zigzag. Déplacez-vous vers le point de vue de Lungthung, puis vers Laxman Chowk. Prenez la grande route à droite et dirigez-vous vers le temple Old Baba. Petit-déjeuner au vieux temple de Baba. Continuez jusqu'au lac Kupup. Faites demi-tour et prenez la route inférieure pour le voyage de retour. Visitez Nathang sur le chemin du retour et suivez la route de retour à Zuluk pour le déjeuner. Après le déjeuner, continuez vers votre hôtel à Lingtem, Rongli, Aritar, etc., et arrivez en fin d'après-midi.
Circuit de deux jours
Cet itinéraire n'a pas de retour en arrière. La deuxième journée est mouvementée.
Jour 1 : Identique à une excursion de deux jours.
Jour 2: Idem jusqu'à Lakshman Chowk, après Lakshman Chowk, prendre la route inférieure à gauche. Petit déjeuner à Nathang. Faites un détour par Old Baba Mandir et reprenez la route et dirigez-vous vers le lac Kupup. La route continue vers New Baba Mandir, le lac Hangu, le musée de la guerre Gunja Lama (la visite de Nathula n'est pas autorisée), Tsongmo (lac Changu) et enfin vers Gangtok.
Circuit de deux jours au départ de Gangtok
Identique au circuit de deux jours, mais en sens inverse. Nathula peut être visitée car le permis est obtenu auprès de Gangtok. Nuit à Nathang, avec vue sur le lever du soleil depuis le point de vue de Lungthung.
Être prudent
- L'itinéraire implique une altitude supérieure à (4000 m) et il y a des chances de Maladie de l'altitude, une bonne acclimatation est donc nécessaire. Se déplacer lentement et boire beaucoup de liquides aide. Évitez de passer une nuit à Gnathang, sauf si vous êtes bien acclimaté.
- L'itinéraire est soumis à des glissements de terrain réguliers, en particulier pendant les mois de mousson (juin - août) En hiver (décembre - avril), la région reçoit de fortes chutes de neige. Les glissements de terrain et les chutes de neige peuvent abréger le voyage. L'état de la route est mauvais et le temps de trajet peut dépasser le temps prévu.