Shannon ou région du Mid-West est une région de Irlande comprenant le comté de Clare, le comté de Limerick et le comté de Tipperary. Avec une population de 473 269 habitants en 2016, c'est l'une des huit régions d'Irlande à des fins statistiques et de planification ; ce n'est pas une unité de gouvernement local. Ces statisticiens et planificateurs l'appellent "Mid-West" ou plus romantiquement "IE051 - NUTS Level III", mais les agences de tourisme préfèrent en quelque sorte l'appeler Shannon. En fait, seule la moitié inférieure du bassin versant de la rivière Shannon se trouve dans cette région, du Lough Derg jusqu'à l'estuaire des marées en aval de Limerick.
Cette région fait partie de la province historique ou petit royaume de Munster, qui est le quart sud-ouest de l'Irlande.
Comtés
| Comté de Claire L'est est constitué de plaines luxuriantes, centrées sur Ennis, avec de nombreuses abbayes et châteaux en ruine. La côte atlantique est bordée de falaises et au nord se trouve le plateau morne du Burren. |
| Comté de Limerick Moins pittoresque, mais avec des sites tels que le Lough Gur préhistorique, le musée Foynes Flying Boat et une série de châteaux tous appelés Castle Desmond. |
| Comté de Tipperary Basse mais entourée de collines, avec les principaux centres religieux à Holycross et Cashel. |
Les villes
- 1 Limerick, la seule ville de la région, est la plaque tournante des transports et possède le plus de commodités. C'est un Dublin miniature avec sa grille de rue géorgienne, et il y a beaucoup à voir et à faire.
- 2 Un défi prétend être le plus beau village d'Irlande, mais il n'a pas de contournement et est encombré par la circulation. Il dispose d'un hébergement très haut de gamme et d'un golf.
- 3 Ennis, le chef-lieu de Clare, est entouré d'anciennes abbayes, de châteaux et d'un village préhistorique reconstitué.
- 4 Doolin sur la côte sauvage de l'Atlantique est une bonne base pour explorer le Burren.
- 5 Kilkee: Loop Head est presque aussi impressionnant que les falaises de Moher, mais en quelque sorte pas sur le circuit touristique.
- 6 Thurles a une cathédrale ornée, mais le grand tirage est l'abbaye de Holy Cross.
- 7 Tipperary est près du pittoresque Glen Aherlow.
- 8 Cashel a le Rocher de Cashel, couronné de sites médiévaux.
Autres destinations
- 1 le Burren est un plateau calcaire morne, mais son inaptitude à l'agriculture a conservé de nombreux sites préhistoriques.
- 2 Îles d'Aran sont dans le comté de Galway, mais géographiquement, ils sont une extension du Burren et tous les trois sont accessibles depuis Doolin. Ils ont beaucoup de premiers sites religieux.
- 3 Falaises de Moher s'étendre au sud de Doolin, 214 m à leur point culminant, et très touristique. Allez plus au sud vers Kilconnell de les avoir pour toi.
Comprendre
Cette région faisait partie du royaume de Munster, qui s'étendait à l'est jusqu'à Waterford. Il est devenu christianisé à partir du 5ème siècle, avec St Patrick l'un des premiers missionnaires. Les dynasties régnantes se sont fait la guerre entre elles et avec les Vikings, qui ont finalement été battus par Brian Bóru (de Killaloe) en 1014. Ils ont tenu les Normands à distance, mais une grande brouille au 12ème siècle a vu le royaume divisé en Deasmhumhain (signifiant South Munster) ou Desmond, et Tuadhmhumhain (signifiant North Munster) ou Thomond. Les Anglais ont pris le dessus sous le roi Jean, mais n'ont établi un contrôle ferme que sous les Tudors du 16ème siècle, divisant la région en comtés actuels.
La région est principalement constituée de plaines, avec de petites villes vivant de l'agriculture. Il existe de nombreuses abbayes médiévales (toutes ruinées par la Dissolution et la Réforme), avec le grand centre religieux de Cashel. Des châteaux et des maisons-tours se dressent ici et là comme des poings de pierre de défi, mais ont été pour la plupart écrasés par Cromwell au 17ème siècle. La seule ville à se développer en une grande ville fut le port de Limerick à l'embouchure du Shannon. Il y avait peu d'industrie, et l'exode de la population de la campagne est devenu une inondation désespérée pendant les famines du 19ème siècle.
Cela signifie qu'une grande partie de la région reste pittoresque et intacte. Il est facilement accessible depuis l'étranger et était une étape pour les vols transatlantiques, donc "Shannon" est devenu le grand aéroport près de Limerick. Les avions à plus long rayon d'action signifient que les voyageurs n'ont plus à s'installer ici, mais ceux qui le font et restent un certain temps seront bien récompensés.
Entrer
En avion
1 Aéroport de Shannon (SNN IATA) près de Limerick est une porte d'entrée majeure en Irlande. Il propose de nombreux vols en provenance d'Europe, du Royaume-Uni et des États-Unis, avec un précontrôle à la frontière américaine, et en été de Toronto. Les plus gros opérateurs sont Ryanair et Aer Lingus. Il existe plusieurs agences de location de voitures à l'aéroport - vous aurez probablement besoin d'une voiture pour vous déplacer dans la région. Les environs immédiats de l'aéroport sont ternes et industriels, mais dix minutes en voiture vous en sortent. Bunratty a un bon hébergement et des restaurants à quelques km à l'est.
Vous pouvez également prendre l'avion pour Aéroport de Dublin (DUB IATA) qui propose de bonnes liaisons aériennes, des tarifs compétitifs et d'excellents transports en commun : les bus pour cette région partent de l'aéroport.
En train
Les trains partent toutes les heures ou deux de Dublin Heuston via Thurles à Limerick Junction, qui malgré son nom est proche de la ville de Tipperary. Ils continuent vers le sud jusqu'à Cork, tandis que des trains de correspondance relient la jonction à la ville de Limerick. Il y a aussi des trains réguliers le long de la ligne entre Limerick, Ennis et Galway.
Deux lignes secondaires ont quelques trains par jour : de Waterford via Clonmel, Cahir et Tipperary jusqu'à Limerick Junction, et de Limerick vers Nenagh, Roscrea et Ballybrophy, qui est sur la ligne principale.
En bus
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Le bus X12 circule toutes les heures depuis l'aéroport de Dublin, le centre-ville de Busáras et la gare de Heuston via Portlaoise jusqu'à Roscréa, Nenagh et Limerick.
Le bus X8 circule toutes les deux heures de l'aéroport de Dublin, Busáras et Heuston à Cashel, Cahir et Liège.
Le bus 51 circule toutes les heures de Liège via Mauve à Limerick, Shannon Aéroport, Ennis et Galway. Il y a aussi un X51 beaucoup plus rapide entre Limerick et Galway.
Le bus 55 circule toutes les 2-3 heures de Waterford à Clonmel, Cahir, Tipperary et Limerick.
En voiture
Les grands axes sont :
- - N7 / M7 depuis Dublin (la première section jusqu'à Naas n'est pas encore transformée en autoroute) après Kildare et Portlaoise. Restez sur M7 pour Roscréa, Nenagh et Limerick.
- - Bifurquer vers le sud sur la M8 pour Thurles, Cashel (sortie pour Tipperary), Cahir (arrêt pour Clonmel), Fermoy et Liège.
- - N18 de Limerick à l'aéroport de Shannon, Ennis, Gort et Galway.
- - N20 de Cork et Mallow à Un défi et Limerick.
- - N24 de Waterford à Clonmel, Cahir, Tipperary et Limerick.
- - N21 de Tralee à Adare et Limerick.
Contourner
En voiture: vous en aurez besoin pour explorer la campagne. Il y a des bureaux de location de voitures à l'aéroport de Shannon et dans la ville de Limerick.
En bus: voir Shannon pour les bus vers l'aéroport, et Limerick pour les itinéraires à l'intérieur de cette ville.
Les itinéraires interurbains décrits dans "Get in" relient plusieurs villes de la région et sont assez fiables. Toute votre patience sera nécessaire si vous vous aventurez dans les bus de l'arrière-pays, qui ne circulent que deux ou trois fois par jour.
En train est votre meilleure option entre Thurles, Tipperary, Limerick et Ennis. C'est une option viable M-Sa entre Limerick, Nenagh et Roscrea, mais il n'y a qu'un seul train le dimanche.
En bateau: Le ferry de Shannon entre Tarbert dans le comté de Kerry et Killimer dans le comté de Clare, tous deux sur la route N67. Il navigue toutes les heures de septembre à mai et toutes les 30 minutes de juin à août. Le tarif est de 20 € pour une voiture standard avec tous les passagers, 5 € pour un piéton, un cycliste ou une moto. Si vous visitez la côte atlantique, cela vous évite un détour par l'intérieur des terres par Limerick. Surveillez les dauphins lors de la traversée de 20 min.
Voir
- Châteaux: des lots, des lots, des lots, bien que beaucoup soient aujourd'hui des hôtels particuliers. Choisissez parmi l'imposant (comme le château du roi Jean à Limerick ou le château de Desmond à Adare), le faux médiéval victorien (comme Knappogue), le pittoresque (comme Dunguaire), le délabré (comme Newcastle West) et le franchement kitsch - oui, ça ce sera Bunratty.
- Sites préhistoriques : il y a une collection remarquable regroupée autour de Lough Gur dans le comté de Limerick, et une autre à Craggaunowen dans le comté de Clare.
- Bateaux volants dans les années 30 et 40 étaient le pilier de l'aviation commerciale transatlantique, c'est donc à Foynes sur le Shannon, dans le comté de Limerick, que les riches et célèbres sont sortis au pop des flashes.
- Sites naturels : les livres de l'Atlantique contre la tête d'artimon et le dramatique Falaises de Moher.
- Faune: il y a un groupe de dauphins résident dans l'estuaire du Shannon.
Fais
- Jouer au golf: beaucoup de cours dans toute la région. En 2026, la Ryder Cup sera accueillie par Adare.
- Aller aux courses à Limerick, Tipperary ou Thurles.
- Regarder Munster Rugby à Thomond Park, à 1,5 km à l'ouest du centre-ville de Limerick.
- Explorez la rivière et le littoral en canot ou en kayak.
- Grottes : explorez les grottes Ailwee et Doolin du comté de Clare et la grotte Mitchelstown près de Cahir.
Manger, boire
- Limerick city a le plus grand choix, dans toutes les gammes de prix.
- Un défi et Bunratty ont une bonne cuisine haut de gamme, bien que les "banquets médiévaux" soient plus axés sur le cabaret que sur la cuisine.
- Le restaurant de l'arrière-pays par excellence est Chez Hans à Cashel.
- Beaucoup de bons pubs avec de la nourriture surtout quand il y a de la musique traditionnelle en direct : Milltown Malbay, Lahinch et Doolin sont les centres commerciaux.
- Dans Fethard, McCarthy's Pub, Restaurant and Undertaker vous fera le tri d'une manière ou d'une autre.
- Poitine (ou Potcheen) est le clair de lune traditionnel d'Irlande, mais c'est de nos jours un produit légal, et distillé à Bunratty.
Être prudent
- Comme d'habitude, les principaux dangers sont d'origine humaine - trafic, trafic, trafic ! Et l'ivresse occasionnelle, ou le vol dans les voitures garées.
- Sécurité aquatique : l'Atlantique a la réputation, mais ne sous-estimez jamais le grand Lough Derg d'eau douce. Les vagues peuvent vraiment monter, et ils ont dû placer des canots de sauvetage pour les utilisateurs du lac en difficulté.
Allez ensuite
- Le choix évident est le sud dans Comté de Kerry et vers Liège, ou au nord dans Comté de Galway.
- le Voie sauvage de l'Atlantique est le nom de l'agence de tourisme pour la route côtière allant de Cork au comté de Donegal.