Montagnes Sangre de Cristo - Sangre de Cristo Mountains

le Montagnes Sangre de Cristo sont une chaîne de montagnes importante dans Nouveau Mexique, États Unis qui contient la plupart des plus hauts sommets de l'État. La gamme s'étend de près Santa Fe dans le sud passé Taos au Colorado ligne d'état, et au-delà dans Centre-sud du Colorado, où il est connu sous le nom de Sangre de Cristo Varier. Ce guide couvre les caractéristiques des Sangre de Cristos au Nouveau-Mexique qui présentent un intérêt mais sont trop dispersées pour être couvertes dans les guides des villes individuelles de la région. Deux forêts domaniales, la Forêt nationale de Santa Fe et le Forêt nationale de Carson, couvrent principalement les moitiés sud et nord de la Sangre de Cristos, respectivement.

Santa Fe, Taos, et Española dans Centre-nord du Nouveau-Mexique, aussi bien que Las Vegas dans Nord-est du Nouveau-Mexique, bien qu'ils ne se trouvent pas dans la chaîne de montagnes elle-même, sont des points de départ clés vers les montagnes, et la plupart des services de la région se trouvent dans ces communautés.

Paysage de Sangre de Cristo au-dessus de la vallée de ski de Taos

Comprendre

Les Sangre de Cristos sont généralement considérés comme la chaîne la plus méridionale de la montagnes Rocheuses, bien que certaines autorités considèrent que les Rocheuses comprennent certaines des gammes inférieures du Nouveau-Mexique (Sandias, Capitans, etc.). Ils s'élèvent à près de 2 400 mètres au-dessus des grandes plaines à l'est et de la vallée d'Española à l'ouest, avec une ligne de crête presque ininterrompue qui va de la frontière de l'État du Colorado jusqu'à près de Santa Fe. Cette barrière topographique a eu des impacts importants sur le tassement de la Sud-ouest par des "Anglos" arrivant de l'est des États-Unis, car il a forcé les pionniers vers le sud et ainsi en contact - et parfois en conflit - avec les communautés amérindiennes le long du Rio Grande et les colonies coloniales espagnoles à Santa Fe, Albuquerque et d'autres endroits. Le mélange, et parfois l'affrontement, des trois cultures continue d'exercer une influence sur la région longtemps après le passage des colons.

Le plus haut sommet des Sangres au Nouveau-Mexique est Wheeler Peak, à 13 161 pieds d'altitude, une bosse relativement banale sur une ligne de crête au-dessus de Taos. (Sommets dans l'extension de la gamme en Colorado dépasser 14 000 pieds d'altitude.) Plusieurs autres sommets s'élèvent au-dessus du niveau 13 000 pieds. La limite forestière dans ces montagnes est exceptionnellement élevée, approchant les 12 000 pieds à certains endroits, et il n'y a pas de champs de neige permanents; Les possibilités de loisirs dans la Sangres sont par conséquent très diverses et saisonnières, de sorte que de nombreuses zones de randonnée et de randonnée en été se transforment en stations de ski alpin en hiver. Lorsque vous planifiez un voyage dans les Sangres et décidez de la saison à visiter, gardez à l'esprit les changements de saison.

Les villes sur les pentes orientales du Sangres ont tendance à avoir des liens culturels avec les Grandes Plaines, tandis que celles du côté ouest sont plus étroitement liées aux colonies hispaniques et amérindiennes le long du Rio Grande. Ces dernières étant des destinations touristiques importantes à part entière, les villes de l'ouest ont généralement des ressources touristiques un peu plus développées que celles de l'est. Cependant, un trait fédérateur des villes de haute montagne est qu'en dehors de celles volontairement développées pour le tourisme, elles ont tendance à être relativement pauvres, que ce soit à l'est ou à l'ouest. Cela résulte de la difficulté d'extraire une vie des montagnes : leur hauteur et la courte saison de croissance qui en résulte empêchent la plupart des activités agricoles, et la majeure partie de la gamme est de peu d'intérêt pour l'exploitation minière. Les hébergements touristiques en dehors des grands centres touristiques (Taos, Santa Fe, stations de ski) ou des villes sur les grands axes routiers (Las Vegas) peuvent donc être quelque peu spartiates, du moins selon les normes américaines, bien que vous n'ayez pas à vous soucier de l'eau potable, services publics, etc. (Le terrain accidenté produit une couverture inégale pour les téléphones cellulaires.)

la faune et la flore

La forêt est principalement constituée de conifères, avec des « broussailles » de pins/genévriers aux altitudes les plus basses qui cèdent la place à des pins ponderosa à mi-distance et des forêts d'épicéas/sapins plus haut. Les trembles sont mélangés aux conifères au-dessus d'environ 8000' (2400 mètres) et fournissent une couleur supplémentaire, en particulier à l'automne. Timberline est exceptionnellement élevé à 11 500 pieds/3 500 mètres ou même plus haut. La plupart des sommets les plus élevés sont de véritables jardins de fleurs sauvages alpines une fois la neige fondue.

L'ours noir et le cerf sont communs dans toutes les montagnes. Les Sangres abritent également des mouflons d'Amérique, dont certains se sont tellement habitués à la présence humaine qu'ils sont devenus un ravageur des camps. Les pumas vivent dans la forêt mais sont rarement rencontrés. Les oiseaux sont nombreux et diversifiés, notamment des aigles, des dindons sauvages et plusieurs espèces de colibris. La majeure partie du terrain est trop élevée pour que les serpents soient abondants, bien que des serpents à sonnettes soient parfois observés à des altitudes de 9 500 pieds (2 900 m). Les cours d'eau ont tendance à être petits et saisonniers, de sorte qu'il y a peu de gros poissons, bien que certains lacs et ruisseaux puissent soutenir une population de truites.

Climat

Les grandes variations d'altitude dans la forêt empêchent des déclarations universelles et concises sur le climat. De la neige et des températures glaciales (au moins la nuit) sont possibles toute l'année sur les hauts sommets ; le temps des manches de chemise est courant en hiver aux altitudes inférieures. Le seul dénominateur commun est que le printemps est venteux et relativement sec.

De manière générale, les altitudes les plus élevées (disons au-dessus de 8000 pieds ou 2400 mètres) ont des conditions typiques des chaînes de montagnes continentales, généralement un peu plus chaudes et plus sèches que les chaînes similaires de Colorado. Les chutes de neige en hiver sont extrêmement variables, mais couvrent normalement les hauts sommets au-dessus de la limite forestière et persistent jusqu'au printemps, fermant généralement de nombreux terrains de camping jusqu'en mai environ. De nombreux sentiers de randonnée dans le haut pays sont encore enneigés en juin. Le printemps est chaud et sec, avec un début progressif d'orages commençant en juin et se transformant en conditions de « mousson » en août. Les hauts sommets sont notoirement sujets aux éclairs ; si vous faites de la randonnée, assurez-vous d'avoir quitté les sommets à 13 heures en été. L'automne est clair, net et délicieux, avec la première neige importante généralement en octobre et la première neige qui "colle" se produit fréquemment autour de Thanksgiving.

Les altitudes inférieures sont semi-arides et les chutes de neige hivernales sont encore plus variables qu'à des altitudes plus élevées. Certains hivers ont vu des tempêtes individuelles déposer plus de 40 pouces (1 mètre) de neige, tandis que d'autres années, l'hiver se déroule sans qu'autant de neige ne tombe pendant toute la saison. Les basses températures peuvent descendre en dessous de zéro (Fahrenheit). Le printemps est chaud et sec, parfois carrément chaud - les températures élevées peuvent atteindre 90 ° F (38 ° C) ou plus - et les conditions sèches persistent plus profondément en été que dans les altitudes plus élevées. Les orages de mousson commencent à dériver des montagnes en juillet pour refroidir (et tremper) les basses altitudes, jusqu'à ce que les conditions d'automne chaudes et sèches commencent peu après la fête du Travail.

Parlez

L'anglais est vraiment la langue habituelle dans ce domaine, malgré les rumeurs contraires. Cependant, il ne s'agit pas nécessairement d'un habitant premier Langue. De nombreux résidents parlent espagnol non seulement à la maison mais en public, dans un dialecte qui a des liens importants avec l'Espagne du XVIIe siècle ainsi qu'un certain nombre de bizarreries régionales distinctives. Le visiteur hispanophone peut trouver intéressant d'écouter et d'apprendre, mais aucune connaissance de l'espagnol n'est requise pour se déplacer.

Entrer

Pour les informations d'accès couvrant le côté ouest de la plage, voir les guides sur Taos et Santa Fe. L'accès routier aux villes et aux emplacements sur les pentes orientales se fait par des autoroutes menant de l'Interstate 25 au sud de Raton. L'autoroute américaine 64 offre l'accès le plus direct aux petites villes de Nid d'aigle, rivière Rouge et ange de feu du côté nord-est des montagnes; Sapello, Mora, et les zones voisines sont accessibles depuis Las Vegas sur NM State Road 518; et Pécos, Cowles et de nombreux points de départ de sentiers du côté sud-est sont accessibles via la NM 63 entre Las Vegas et Santa Fe. Les routes du côté est peuvent être difficiles ou impraticables pendant les tempêtes hivernales.

Contourner

La plupart des routes nationales et américaines numérotées à l'intérieur et à proximité des montagnes sont sur de bonnes routes pavées, bien que quelques-unes du côté est soient en gravier. Peu de cols traversent la chaîne qui supportent les autoroutes. Col Palo Flechado et Col du lynx roux sont près de Taos, Col de la Glorieta longe l'extrémité sud de la chaîne près de Santa Fe, et un col sans nom relie Mora et Peñasco près du milieu de la chaîne. Tous ces sites peuvent être fermés pendant des périodes pendant l'hiver à la suite de tempêtes de neige. Les pneus neige et les chaînes (disposez-les mais ne les utilisez pas régulièrement) ou les 4 roues motrices sont une bonne idée lorsque vous conduisez en montagne entre Thanksgiving et la mi-mars, et peuvent parfois être nécessaires plus tôt ou plus tard. 4 roues motrices est définitivement souhaitable toute l'année sur certaines des routes forestières mineures, en particulier du côté ouest.

Il existe un certain nombre de zones sans route dans les montagnes qui sont accessibles aux randonneurs, aux vététistes, etc., en particulier le Pecos Wilderness au nord de Cowles. Les nombreux sentiers de la forêt sont généralement accessibles aux randonneurs, aux chevaux et aux VTT. Les déplacements motorisés sont interdits dans la nature sauvage de Pecos, mais il existe un certain nombre de chemins forestiers abandonnés en dehors de la nature sauvage qui conviennent aux VHR et aux motos hors route. (Veuillez opérer de manière responsable ; les dommages causés par ce terrain et ce climat mettent du temps à guérir.) Les sentiers et, dans une moindre mesure, les chemins forestiers dans les hauts plateaux ont tendance à être détrempés jusqu'en juin ou même juillet en raison de la fonte des neiges.

En plus des zones sauvages qui font partie des forêts nationales, Taos Pueblo occupe un territoire considérable entre la ville de Taos et la ligne de crête. Contrairement à la plupart des zones sans route de la chaîne, les terres de Taos Pueblo sont fermées aux visiteurs sans permis de la tribu (ce qui peut être difficile à obtenir). Il existe d'autres propriétés privées à l'extrémité nord de la chaîne qui peuvent également être fermées; vérifier localement.

La plupart des zones propices à la randonnée en été sont également propices au ski de fond en hiver, mais attention : bien que la plupart des montagnes aient des pentes relativement douces, les crêtes sont suffisamment raides pour présenter un grave risque d'avalanche. Dans une grande partie de la région, les raquettes sont plus satisfaisantes pour les déplacements hivernaux que les skis ou les motoneiges, en raison de la pente et de l'étroitesse des sentiers. La neige clairsemée rend tous ces moyens de déplacement marginaux à des altitudes inférieures à 8 000 pieds environ.

Voir

Les Sangres sont plus un endroit "à faire" qu'un endroit "à voir". Cependant, il y a des vues attrayantes sur la forêt et les montagnes depuis un certain nombre de points de vue dans la vallée Española et le long de la "High Road to Taos", un réseau de routes secondaires reliant Taos et Santa Fe. Plus de détails sur cet itinéraire peuvent être trouvés sur le Centre-nord du Nouveau-Mexique page.

La couleur d'automne dans la forêt prend principalement la forme d'une bande d'or à des altitudes supérieures à environ 8000 pieds (2500 mètres), où les feuilles des tremblaies se transforment en masse. Un trajet en voiture vers le bassin de ski de Santa Fe ou la vallée de ski de Taos à ce moment-là est gratifiant du point de vue panoramique. La période de pointe varie d'une année à l'autre et d'un endroit à l'autre, mais se situe généralement au cours de la dernière semaine de septembre.

Fais

Randonnée et sac à dos

Le Pecos Wilderness offre d'excellentes randonnées une fois la neige fondue. Les principaux points de départ des sentiers dans les Pecos se trouvent dans le bassin de ski de Santa Fe du côté ouest et près de Cowles au sud-est. Les deux peuvent être bondés au milieu de l'été. Les points de départ des sentiers près de la ville de Truchas du côté nord-ouest sont un peu moins encombrés, mais il y a eu des problèmes de vandalisme de véhicules stationnés là-bas. Les sentiers mènent non seulement à de bons campings, mais aussi à la plupart des hauts sommets, qui sont généralement des promenades à pied dans de bonnes conditions. (Lake Peak, juste à l'extérieur de la nature sauvage, nécessite un peu de brouillage près du sommet, avec une certaine exposition.) Si vous faites des sacs de pointe, assurez-vous d'avoir quitté les sommets à 13 heures pendant les mois d'été, car le Pecos est notoirement sujet à la foudre.

La plupart des lacs de montagne du Pecos Wilderness, ainsi que la région de Beatty's Cabin des Pecos, sont interdits de camping en raison des contraintes environnementales. Les campings le long des ruisseaux, cependant, sont abondants et généralement satisfaisants pour le routard ou le randonneur, tant que vous campez à au moins 1/4 de mile des lacs fermés (et à 200 pieds du ruisseau lui-même). Puerto Nambé, un large col entre Santa Fe Baldy et Lake Peak où le Winsor Trail atteint la ligne de crête, peut ressembler à une ville de tentes les week-ends d'été.

Pêche

La plupart des lacs et des ruisseaux dans les montagnes sont trop petits et trop froids pour supporter de nombreux poissons, mais la pêche le long de la rivière Pecos, dont le cours supérieur se situe dans la chaîne, peut être acceptable. Essayez différents endroits entre Pecos et Cowles, mais faites attention aux restrictions de propriété privée. De nombreux lacs et ruisseaux plus petits abritent de petites populations de truites, ce qui peut valoir la peine pour un routard de transporter une canne pliable, bien que vous ne soyez pas chanceux d'en attraper beaucoup. Certains lacs ont été ensemencés de truites.

Sports d'hiver

Le ski et le snowboard sont des activités populaires pendant les mois d'hiver, avec plusieurs stations de ski développées dans la région. Les conditions de ski peuvent varier considérablement d'une année à l'autre, mais les domaines skiables à proximité de Taos sont généralement à des altitudes suffisamment élevées pour garantir des conditions de ski décentes. Les pistes ouvrent généralement le week-end de Thanksgiving et ferment fin mars/début avril, bien que la neige en début de saison puisse être rare et les conditions printanières fondantes. Du nord au sud, les stations de ski sont les suivantes :

• rivière Rouge est perché sur le flanc d'un canyon étroit au-dessus de la ville du même nom, et a des offres assez étendues.
• Vallée de ski de Taos. Est de loin la plus célèbre des stations de ski du Nouveau-Mexique, ainsi que la plus élevée, située à la fin du NM 150 au-dessus Taos. Cela peut être une colline difficile pour les débutants, mais le skieur expert peut passer un moment fantastique ici. 
• ange de feu possède un grand complexe et est sans doute le plus "commercialisé" des complexes, avec de nombreuses offres et installations destinées aux familles, y compris des parcs à neige et une colline de luge et de tubes.
• Sipapu. C'est un petit domaine skiable au sud de Taos le long de la NM 518, et c'est une affaire beaucoup plus modeste qui se présente comme plus familiale, avec un lodge confortable et des billets de remontée beaucoup moins chers, bien qu'il soit également moins fiable pour les conditions de ski compte tenu de sa faible altitude et a moins d'offres. 
• Skier à Santa Fe. Au bout du NM 475 au-dessus de Santa Fe, se trouve une station majeure à une altitude confortablement élevée pour de bonnes conditions d'enneigement. 

A l'écart des stations aménagées, le ski de fond et la motoneige sont également possibles en montagne après une bonne chute de neige. De bons sentiers peuvent être trouvés dans les montagnes, la rivière Rouge ayant d'excellents sentiers entretenus. Certains sentiers de ski de fond se trouvent près des pentes de descente de la vallée de ski de Taos, mais méfiez-vous des dangers d'avalanche dans cette région.

Acheter

Comme le reste de nord du Nouveau-Mexique, les Sangres sont un bon endroit pour chercher l'art populaire. Les arts et l'artisanat de cette région ont généralement un caractère plus hispanique que le travail des Indiens d'Amérique effectué dans les pueblos de la vallée. (Exception pour Picuris Pueblo, qui produit des poteries micacées similaires à celles des potiers les plus connus de Taos Pueblo.) Trois des formes caractéristiques, dont la plupart peuvent être trouvées dans les magasins régionaux, sont :

• couvertures Chimayo, textiles superficiellement similaires à Navajo des tapis mais tissés par des descendants de colons espagnols et beaucoup moins complexes ; 50 $ achèteront un bon exemple. Les tisserands de la famille Cordova sont considérés comme particulièrement compétents et leur travail peut être un peu plus cher, mais vous en avez pour votre argent.
• Ferronnerie, en particulier ferblanterie
• Sculptures sur bois. Parmi ces derniers figurent les figurines néo-mexicaines uniques connues sous le nom de saints -- les représentations de saints de l'église catholique, qui dominent la pratique religieuse dans les petites villes de la région. Un bien santo peut coûter 500 $ ou plus. Il existe plusieurs autres styles de boiseries, les sculptures "Ortega" et "Lopez" ayant une bonne réputation.

Quelques-unes des petites villes ont également des galeries d'art "anglo" de divers types, tandis que Taos et Santa Fe sont mondialement connues pour leurs opportunités de shopping dans ce genre.

Manger

La plupart des communautés autour des montagnes ont des restaurants, notamment Santa Fe avec de nombreuses possibilités de restauration de premier ordre. Cependant, vous pouvez également trouver d'excellentes options, en particulier pour la cuisine néo-mexicaine, dans les communautés de Española, Chimayó, et Taos du côté ouest de la chaîne.

Si vous envisagez de cuisiner vous-même, deux choses à savoir : tout d'abord, les feux de camp ouverts sont fréquemment restreints au printemps et parfois en été dans les forêts nationales en raison des risques d'incendie de forêt. Deuxièmement, il est sage de s'approvisionner à Santa Fe, Taos, Las Vegas ou Española, car les stocks dans les magasins des petites villes peuvent être limités.

Dormir

Hébergement

Les villes de Santa Fe, Taos, et Española tous ont des hôtels et des motels; voir les guides de ces endroits pour en savoir plus. Peu de petites villes de la région ont beaucoup d'hébergement; ange de feu et rivière Rouge ont quelques options pour ceux qui passent du temps dans les stations de ski locales.

Camping

Il existe de nombreux terrains de camping dans la Sangre administrés par l'une des deux forêts nationales. Plusieurs sont gratuits et disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi (pas de réservation). La plupart des terrains de camping les plus fréquentés sont payants; voir le site Web de la forêt pour plus de détails. Quelques-uns ont la capacité d'accueillir de grands groupes sur des sites pouvant être réservés.

Historiquement, il y a eu des problèmes intermittents de vol et de vandalisme de véhicules abandonnés dans quelques terrains de camping, en particulier autour de Truchas. Certaines preuves anecdotiques suggèrent que ce problème a peut-être diminué au cours des dernières années. Renseignez-vous localement et prenez des précautions raisonnables.

Arrière-pays

le La nature sauvage de Pecos est une superbe destination de randonnée. Aucun permis n'est requis. Les restrictions saisonnières sur les feux de camp sont courantes; emballer un poêle. La plupart des campings sont proches des ruisseaux, il n'est donc pas nécessaire d'emporter des quantités excessives d'eau, mais l'eau des ruisseaux doit être purifiée comme Giardia les parasites sont présents dans les deux régions sauvages.

Accrochez de la nourriture, etc., bien que les problèmes d'ours soient rares. Un problème inhabituel pour les routards dans le haut pays du Sangre de Cristos est la présence de mouflons d'Amérique. Leur régime alimentaire est pauvre en sel, ils ne sont pas timides et ils sont connus pour traverser des campings en léchant simplement tout ce qui a du sel à portée de main. Bien sûr, ils ne remettent pas les ustensiles là où ils les ont trouvés après les avoir léchés, de sorte qu'un camping peut être plongé dans le chaos total lorsque les moutons passent. Lavez et sécurisez la vaisselle après les repas, pas seulement les denrées alimentaires.

La plupart des terrains de camping ont des frais pour les nuitées ; il peut également y avoir de petits frais (2 $/nuit) pour le stationnement des voitures pendant la nuit à certains des sentiers les plus populaires pour les routards, en particulier autour de Cowles. La plupart des autres utilisations récréatives de la forêt sont gratuites. L'accès à la nature sauvage de Pecos était autrefois contrôlé par un système de permis, mais les permis ont été supprimés et l'accès est désormais gratuit et illimité. Des fermetures saisonnières en raison de risques d'incendie peuvent survenir dans n'importe quelle zone forestière nationale, en particulier en juin et au début de juillet, et les feux de camp ouverts peuvent être limités au printemps. Renseignez-vous localement; le site Web de la forêt fait généralement un bon travail pour se tenir au courant des restrictions liées aux incendies.

Être prudent

Les principaux dangers de la Sangre de Cristos sont l'altitude et la météo. Maladie de l'altitude est fréquent chez les visiteurs du niveau de la mer qui n'ont pas pris le temps de s'acclimater dans la vallée. Deux ou trois jours passés à Santa Fe ou Taos (ou même le bas Albuquerque) avant de partir pour les montagnes réduiront vos risques de maladie gênante voire grave. Les principaux problèmes liés aux conditions météorologiques sont l'hypothermie et la foudre. De la pluie verglaçante (ou neige) peut tomber sur les sommets à tout moment de l'année ; les routards des hauts pays devraient avoir des sacs de couchage en duvet ou synthétiques adaptés à des températures de 20 F (-7 C) en été. N'emportez pas de sacs de couchage en coton lors de randonnées pédestres ou à cheval dans la haute forêt ; un nombre disproportionné d'opérations de recherche et de sauvetage résulte de visiteurs sous-estimant la météo et utilisant des sacs de couchage en coton qui deviennent inutiles lorsqu'ils sont mouillés. De bons vêtements de pluie sont indispensables, en particulier en juillet et en août ; les orages à ces heures font des hauts sommets des endroits décidément malsains après environ 13 heures et peuvent se former considérablement plus tôt dans la journée.

Certaines précautions doivent être prises lors de la visite des petites villes autour des montagnes. Plusieurs des villages du côté ouest (par exemple Chimayo, Cundiyo, Truchas) se trouvent le long d'un important « pipeline » pour les stupéfiants entrant aux États-Unis en provenance du Mexique, et les villageois n'apprécient pas les étrangers qui fouinent dans des endroits où ils ne t appartenir. Il y a également eu des tensions ethniques entre les résidents majoritairement hispaniques de ces villes et les visiteurs anglo-saxons. Ceux-ci se manifestent souvent par des problèmes dans les bars, raison pour laquelle il n'y a pas d'entrée « Boire » dans cet article ; Il vaut mieux éviter les bars des petites villes dans cette région. Le vandalisme des voitures dans les terrains de camping et au début des sentiers a également été un problème. Il est sage de ne pas conduire un véhicule ostentatoire à ces endroits si vous le laissez sans surveillance pendant la nuit ; le vandalisme semble augmenter en proportion directe de la valeur du véhicule vandalisé.

Une dernière remarque : le nord du Nouveau-Mexique a une réputation malheureuse et bien méritée pour les problèmes avec les conducteurs ivres, et c'est un problème certain dans ce domaine. Conduisez avec méfiance et si vous devez vous garer le long d'une route la nuit, éloignez-vous le plus possible de la route, car les rencontres mortelles entre conducteurs en état d'ébriété et piétons sont trop fréquentes.

Allez ensuite

• Si la montagne vous fascine, la Sangre de Cristos continue vers le nord dans Colorado et deviennent considérablement plus élevés et plus robustes. Une grande partie de la chaîne immédiatement au nord de la frontière de l'État se trouve sur une propriété privée et n'est pas ouverte au public. D'Alamosa au nord jusqu'à l'extrémité de la chaîne près de Salida, cependant, les Sangres du Colorado sont l'une des caractéristiques naturelles les plus spectaculaires de l'État, avec neuf des « Quatorze » de l'État – des sommets avec des sommets supérieurs à 14 000 pieds – et de nombreuses possibilités de loisirs en plein air.
• La vallée du Rio Grande, aussi appelée la Española Valley au Nouveau-Mexique, se trouve du côté ouest de la chaîne, et offre des attractions supplémentaires : l'eau vive dans le Gorges du Rio Grande pour les amateurs de plein air, une route panoramique pour les plus sédentaires, plus d'art populaire dans les pueblos ainsi que dans les centres hispaniques, et assez étonnamment, quelques vignobles intéressants.
• De l'autre côté de la vallée Española se trouve le Montagnes Jemez, qui sont beaucoup plus bas que les Sangres mais offrent de nombreuses possibilités panoramiques et récréatives, la ville laboratoire de Los Allamos, les spectaculaires habitations rupestres de Monument national de Bandelier, et une vaste prairie dans le Réserve nationale de Valles Caldera.