le Réserve nationale de Valles Caldera (VCNP) est une unité nouvelle (2015) et inhabituelle des États-Unis Système de parc national dans le Montagnes Jemez de Centre-nord du Nouveau-Mexique. Il préserve une immense structure volcanique d'une grande valeur scénique et scientifique. Les installations pour le visiteur sont en cours de développement et subissent des changements rapides.
Comprendre
Histoire
La Valles Caldera a eu une histoire inhabituelle qui lui a conféré une position unique parmi les parcs nationaux des États-Unis. Après une longue préhistoire d'occupation par les Puebloans ancestraux et plus tard par les colons espagnols, la caldeira et les montagnes Jemez environnantes sont passées sous le contrôle des États-Unis après la guerre américano-mexicaine. À cette époque, il n'était pas considéré comme particulièrement important : une zone éloignée, quoique pittoresque, de ce qui semblait être des pâturages dans un territoire nouvellement acquis, de peu d'intérêt commercial pour quiconque sauf pour les vieilles familles espagnoles qui s'étaient déjà installées et faisaient paître le bétail. là-bas, parfois face à une hostilité considérable de la part des populations indiennes voisines. Par conséquent, lorsqu'un projet de loi a été adopté au Congrès des États-Unis en 1860 pour indemniser la famille Baca, une famille pionnière du Nouveau-Mexique possédant d'importantes propriétés foncières, pour la fédéralisation de certaines de leurs terres, une grande étendue de terre dans le Jemez, y compris la plus grande partie de la caldeira a été remise aux Bacas, ainsi que d'autres étendues ailleurs dans le sud-ouest. Cette parcelle est devenue connue sous le nom de « Lieu de Baca n 1 » et conservera ce nom longtemps après que la famille Baca l'a vendue à d'autres investisseurs.
L'emplacement de Baca a changé de mains à quelques reprises aux 19e et 20e siècles avant de se retrouver entre les mains de James P. (Pat) Dunigan, un riche Texan qui avait un bon sens pour l'histoire et l'esthétique de la propriété. Dunigan a été horrifié par les dommages environnementaux infligés à sa propriété par les anciens détenteurs des droits de coupe. Il a donc racheté les détenteurs de ces droits et a interdit le développement de la plupart de l'emplacement de Baca pendant qu'il négociait avec le gouvernement des États-Unis pour revendre le terrain au gouvernement à des conditions garantissant sa préservation à perpétuité. Les négociations ont littéralement pris des décennies, mais en 1999, le Congrès a autorisé l'acquisition de l'emplacement de Baca des héritiers de Dunigan, car il était décédé à cette époque.
Les termes de l'acquisition prévoyaient que la « préserve nationale de Valles Caldera » (VCNP) qui en résultait différait de pratiquement tout autre parc national des États-Unis, dans deux sens liés. Premièrement, en reconnaissance non seulement de l'histoire de l'emplacement de Baca, mais aussi du fait que le pâturage y est économiquement important pour la région (qui ne peut pas exactement être qualifiée de riche), le Congrès a décrété que la réserve continuerait à fonctionner comme un ranch en activité. Deuxièmement, et par conséquent, la gestion du VCNP se ferait par l'intermédiaire d'une « fiducie » qui comprendrait des représentants non seulement des agences qui ont apporté des terres à la réserve, mais également des membres des communautés voisines. L'ensemble de ces facteurs explique pourquoi les installations destinées aux visiteurs ont mis du temps à se développer.
Le beau terrain a conduit à l'utilisation de la zone comme arrière-plan pour un certain nombre de films (certains assez récents), et de vieux décors de films en décomposition sont dispersés dans les vallées. Certains sont accessibles via des randonnées ou des randonnées, mais n'y touchez pas ; ils sont pittoresques, mais généralement dans une forme si branlante qu'ils sont dangereux.
Paysage
Le terrain est volcanique avec le bord de la caldeira culminant à des altitudes d'environ 10 500 pieds. (La montagne Chicoma (11 590 pieds) et quelques autres points le long du bord nord-est atteignent plus de 11 000 pieds, mais se trouvent en dehors de la réserve, sur le territoire de Santa Clara Pueblo.) La caldeira elle-même a un niveau de base à 8 700 pieds et est brisée en une collection de vallées par des dômes résurgés et des centres éruptifs post-caldera. La plus grande vallée est la Vallée Grande, du côté sud-est de la caldeira; le plus haut sommet de la caldeira, et le plus haut de la réserve, est Pic Redondo, avec une élévation du sommet au-dessus de 11 200 pieds. Redondo Peak est considéré comme une montagne sacrée par un certain nombre de tribus amérindiennes de la région, et son sommet est interdit aux randonneurs. El Cajete est un centre éruptif relativement récent (environ 60 000 ans ?) au sud-ouest de Valle Grande qui est accessible par une piste de ski nordique attrayante.
La plupart des montagnes du VCNP sont assez douces, bien qu'il y ait quelques affleurements de basalte qui produisent des falaises. Ces falaises ne sont pas encore ouvertes au public pour l'escalade, mais des formations similaires dans la forêt nationale de Santa Fe environnante et dans les environs Los Allamos sont des attractions populaires pour le grimpeur sportif technique. Le territoire en dehors de la caldeira comprend une vaste région de tuf érodé connue sous le nom de plateau de Pajarito, avec des paysages spectaculaires de canyon-mesa. Los Alamos est construit sur le plateau de Pajarito, et de nombreux canyons de la formation sont préservés dans Monument national de Bandelier qui jouxte le VCNP au sud-est Le trajet vers le VCNP du côté est (Los Alamos) montre ce terrain à couper le souffle.
la faune et la flore
Les vallées sont des prairies, tandis que les montagnes sont couvertes de forêts de conifères et de trembles. Le plus grand troupeau de wapitis du Nouveau-Mexique passe ses étés dans la réserve, migrant vers des altitudes plus basses pour l'hiver. Des cerfs et des ours noirs sont également rencontrés, et il y a quelques pumas, bien qu'ils ne soient presque jamais vus par les visiteurs. Les petits animaux comprennent le coyote omniprésent, le porc-épic, la mouffette, le raton laveur et toutes sortes de rongeurs.
Observation des oiseaux dans le VCNP est bon, mais pas aussi diversifié que le long du Rio Grande voisin. De nombreuses espèces de rapaces sont présentes et peuvent souvent être vues perchées sur des bois morts ou planant au-dessus des vallées à la recherche de proies, tout comme les vautours noirs. Deux des oiseaux les plus caractéristiques du VCNP, aux extrémités opposées de l'échelle de taille, sont les énormes corbeaux noirs qui rivalisent pour les abats avec les vautours, et plusieurs espèces de colibris qui peuvent passer devant vous pendant que vous marchez ou montez à cheval. Les rapaces, les vautours et les corbeaux sont des résidents toute l'année, mais les colibris sont migrateurs et se dirigent vers le sud vers le début du mois de septembre.
Il y a peu de serpents dans le VCNP, car l'altitude est trop grande pour la plupart d'entre eux. Cependant, des serpents à sonnettes des bois ont été vus à l'occasion même près du sommet des pistes de ski sur la montagne Pajarito (altitude 10 409 ') sur le bord est au-dessus de Los Alamos. La salamandre des montagnes Jemez, en voie de disparition, est présente et pourrait entraîner la fermeture occasionnelle de certaines parties du VCNP pour préserver son habitat. Les truites nagent dans les ruisseaux qui prennent leur source dans la région, dont certains sont propices à la pêche.
Climat
Valles Caldera a un climat continental avec quatre saisons distinctes. Le temps hivernal est très variable, certaines années produisant beaucoup de neige (plus de quatre pieds de neige sont tombés en une seule tempête) et d'autres années n'en produisant presque pas du tout. Les maximums hivernaux dans les vallées sont généralement d'environ 35 à 40 degrés (Fahrenheit) et les minimums à un chiffre, bien qu'il existe des poches froides isolées provenant de l'air froid provenant des montagnes. Décembre est souvent le mois le plus froid et peut voir des températures inférieures à zéro la nuit. La neige dans les vallées fond généralement complètement vers avril et le printemps est caractérisé par des vents violents. Cette combinaison peut créer de graves risques d'incendie de forêt en mai et juin, en particulier après un hiver sec. Les vents s'atténuent quelque peu en juin, qui est chaud (maximum dans les années 70-80 °F) et sec. Les conditions de mousson se développent en juillet et persistent jusqu'au début du mois de septembre, entraînant des températures plus fraîches (des maximums dans les années 70, des minimums autour de 50 ° F) et des orages spectaculaires l'après-midi qui incitent le randonneur à quitter les sentiers en début d'après-midi. C'est le moment idéal pour visiter, mais assurez-vous d'apporter des vêtements de pluie et de commencer votre journée tôt. Les orages s'éteignent généralement vers la fête du Travail, conduisant à des conditions d'automne tempérées, sèches (à l'exception du système de tempête frontale occasionnel) et généralement très agréables. La première chute de neige a généralement lieu en octobre, mais la neige ne commence pas à coller avant Thanksgiving ou à peu près. Les conditions sur les montagnes sont similaires mais 10 degrés plus fraîches, avec plus de pluie et de neige.
Entrer
L'accès se fait par la route nationale 4 du Nouveau-Mexique entre Los Allamos et San Ysidro au marqueur de 39 milles. Cette route goudronnée est généralement ouverte toute l'année, bien qu'elle puisse fermer brièvement lors de tempêtes de neige particulièrement violentes. L'aéroport principal le plus proche est à Albuquerque, à environ 70 miles par la route. Il n'y a pas de service de bus ou de train à proximité.
Frais et permis
Le VCNP a été créé en tant que société autonome (trust) à part entière au sein du système forestier national. La structure de fiducie, avec un conseil d'administration qui gérait la réserve, était une expérience de gestion des terres. L'expérience a été examinée par le Congrès et, en décembre 2015, le Congrès a placé la réserve sous le National Park System.
La structure tarifaire du VCNP est typique des parcs nationaux des États-Unis. L'accès à la réserve via la SR 4 se fait par véhicule, et il y a des randonnées, des sorties en ski nordique, etc., à partir du début des sentiers le long de la SR 4 (avec un permis). La plupart des activités à l'intérieur de la réserve sont gratuites une fois le droit d'entrée acquitté, soit par le paiement d'une visite quotidienne (20 $) qui permet une rentrée dans un délai de sept jours sans frais supplémentaires, soit par un pass annuel pour la réserve ( 40 $). Tous les laissez-passer fédéraux pour l'utilisation des terres sont également acceptés, y compris les laissez-passer annuels America the Beautiful, les laissez-passer senior, les laissez-passer militaires actifs ou les laissez-passer d'accès pour les personnes handicapées. Il y a des tarifs réduits pour l'entrée à pied, à cheval ou à vélo et en bus non commercial (10 $ ] par personne). Il y a aussi plusieurs jours d'entrée gratuite. le Site Internet du VCNP contient plus de détails.
Contourner
La route menant au centre d'accueil est praticable (si cahoteuse) dans des voitures ordinaires.
Si vous faites quelque chose qui implique de voyager à pied, les chaussures de randonnée sont une bonne idée. Si vous pratiquez le ski nordique, soyez prêt pour des conditions très variables. Les montagnes Jemez sont réputées pour leurs conditions de neige qui placent de la poudreuse parfaite, de la glace dure et de la neige fondante semblable à un milk-shake à moins de 100 pieds les uns des autres. Choisissez votre équipement en conséquence; c'est un bon endroit pour les skis sans fart, car ils sont relativement tolérants aux conditions changeantes.
Voir
Le VCNP est plus un lieu "à faire" qu'un lieu "à voir", mais des vues imprenables sur la réserve peuvent être trouvées tout au long du NM SR 4, qui longe le bord sud de la Valle Grande. Apportez de bonnes jumelles et un téléobjectif; la vallée est beaucoup plus grande que vous ne le pensez. Si vous passez par là pendant l'été, vous aurez probablement la chance de voir des wapitis paître dans la vallée, juste à côté (et parfois mêlés) du bétail qui y passe l'été dans le cadre du mandat lucratif de la réserve.
Observation de la faune
La réserve organise des visites de wapitis pendant l'été la plupart des vendredis et samedis qui offrent des possibilités d'observation de la faune, y compris des rencontres (éventuellement rapprochées et personnelles) avec l'énorme troupeau de wapitis ou d'ours résidents. Le départ du centre d'accueil est à 17h30 et se termine à 19h30. Étant donné que bon nombre des plus gros animaux de la réserve sont crépusculaires (c'est-à-dire actifs à l'aube et au crépuscule), vous ne seriez pas susceptible de voir beaucoup d'intérêt au milieu de la journée même si une visite était en cours, alors acceptez le départ plus tard temps dans l'intérêt de voir plus d'animaux sauvages. Pour plus d'informations visitez le Site Internet du VCNP.
Fais
Une randonnée
La plupart des sentiers de randonnée de la réserve sont ouverts tous les jours et il n'y a aucun coût supplémentaire. Un sentier attrayant basé sur les anciens chemins forestiers est accessible à partir de la SR 4, Sentier d'appel de coyote, menant à travers les prairies à un col bas. Le début du sentier se trouve au kilomètre 41; de belles vues sur la Valle Grande sont au cours de la randonnée, qui fait environ 5 km aller-retour. Un autre sentier agréable quitte la SR 4 au kilomètre 43 et descend jusqu'au bord de la Valle Grande (aller-retour de 2,5 milles). Les randonneurs sur ce sentier ont parfois des rencontres émouvantes avec le troupeau de wapitis du VCNP. Visitez le centre des visiteurs du VCNP pour obtenir un laissez-passer pour parcourir ces sentiers. Le seul guide de sentiers complet, "Sentiers de randonnée dans la réserve nationale de Valles Caldera" de Coco Rae, est disponible à la librairie de VCNP et localement.
Ski
Le ski nordique et les raquettes sont possibles, si l'enneigement le permet, de décembre à avril (en théorie, même si la neige dure rarement aussi longtemps) au quotidien. Tous les frais sont inclus dans les frais d'inscription.
Un voyage nordique intéressant est de El Cajete, l'une des caractéristiques éruptives les plus récentes de la caldeira. Il s'agit d'un aller-retour de quelques kilomètres sur d'anciens chemins forestiers, avec relativement peu de dénivelé, et devrait être réalisable pour le skieur nordique inexpérimenté. Des voyages plus longs mènent à l'intérieur de la caldeira. Il est facile de sous-estimer les distances ici en raison de l'immensité de la Valle Grande et du manque d'éléments d'échelle ; assurez-vous que vous êtes à la hauteur du voyage que vous choisissez.
Depuis 2006, les orienteurs du Nouveau-Mexique organisent chaque année en février une rencontre d'orientation à ski et en raquettes à Valle Grande. Des vues spectaculaires sur Valle Grande peuvent être vues depuis le sommet du domaine skiable de Pajarito et depuis le sentier Canada Bonito dans la forêt nationale de Santa Fe.
Poisson
La pêche au sein du VCNP est disponible dans la majeure partie de la réserve. le Rio San Antonio, les Fourche est de la rivière Jemez, Ruisseau Jaramillo, et Rito de los Indios offrent une pêche à la truite difficile. L'accès se fait en véhicule privé et un laissez-passer pour l'arrière-pays est requis. Il y a 35 laissez-passer délivrés chaque jour selon le principe du premier arrivé, premier servi.
Le pêcheur qui ne souhaite pas payer de frais d'accès peut se rendre dans n'importe quel nombre de zones d'accès public (gratuit, mais permis de pêche NM requis) en aval de la réserve dans la forêt nationale de Santa Fe. L'accès est pratique depuis la SR 4 du côté ouest de VCNP.
Chasser
Une autre caractéristique inhabituelle du VCNP est qu'il s'agit de l'un des rares grands parcs nationaux/préserves où la chasse, sur une base restreinte, est autorisée, en particulier la chasse au wapiti et la chasse au dindon, car le troupeau de wapitis résidents a constamment besoin d'être abattu . Les loteries/dessins de chasse au wapiti et à la dinde pour la réserve nationale de Valles Caldera font partie du tirage au sort géré par le ministère de la chasse et de la pêche du Nouveau-Mexique (NMDGF). Des informations sur la façon de demander les dessins d'État peuvent être trouvées sur le Site Web de la NMDGF ou en appelant au 1-888-248-6866. La réserve nationale de Valles Caldera est l'unité 6B. La pêche est également disponible sur la plupart des criques de la réserve, mais cela nécessite un laissez-passer pour l'arrière-pays. Il y a 35 laissez-passer pour l'arrière-pays délivrés quotidiennement selon le principe du premier arrivé, premier servi.
Conduire
L'équitation est autorisée pendant les mois de printemps, d'été et d'automne, dans la plupart des régions du VCNP. Les sentiers sont des routes de ranch faciles et bien entretenues. Les cavaliers sont autorisés sur environ 20 miles de sentiers. Les chevaux ne sont pas disponibles à la location dans la réserve. Los Allamos possède un réseau extraordinaire de centaines de kilomètres de sentiers adaptés aux chevaux reliant la ville à la forêt nationale environnante de Santa Fe, au domaine skiable de Pajarito et au monument national Bandelier. Certains de ces sentiers surplombent la Vallée Grande. La forêt nationale de Santa Fe compte également de nombreuses routes et sentiers forestiers, dont le sentier 119, Sentier du printemps de la Turquie (d'une partie SFNF de la Valles Caldera au monument national Bandelier) et du sentier 126, Sentier de la crête de Peralta.
Acheter
Caldera de Los Amigos de Valles, le groupe Preserve's Friends, exploite la librairie. Tous les bénéfices vont à la Réserve.
Manger
Vous devrez apporter votre propre nourriture. Il n'y a pas de restaurants dans la réserve. Los Allamos, à environ 20 miles à l'est, et Jemez Springs, à une distance similaire à l'ouest, sont les communautés les plus proches avec un service de restauration et d'épicerie fiable, bien que le village de La Cueva, en route vers Jemez Springs, ait parfois un restaurant et/ou une commodité boutique.
Boire
Ce dont vous aurez besoin, vous devez l'apporter avec vous (le centre d'accueil aura de l'eau disponible pour remplir votre conteneur). Il n'y a pas d'installations axées sur la vie nocturne à moins de 20 miles de route de la réserve.
Dormir
Hébergement
Proche Los Allamos a un nombre raisonnable de chambres d'hôtel, de motel et de B&B. Un hébergement limité peut également être disponible à Jemez Springs ou à proximité.
Camping
Aucun camping n'est autorisé sur VCNP. Cela peut changer au fur et à mesure que les installations se développent, alors revenez de temps en temps. La forêt nationale de Santa Fe a un certain nombre de terrains de camping aménagés dans le Quartier des Rangers de Jemez. Ceux le long de NM SR 4 sont pratiques pour VCNP. Par ordre de proximité avec l'entrée principale du VCNP, ils sont Terrain de camping des chutes Jemez, Camping de Redondo, et Terrain de camping de San Antonio. Sont également pratiques Camp de mai (voir Los Allamos) et Parc d'État de Fenton Lake.
Arrière-pays
La randonnée de nuit dans le VCNP n'est pas autorisée, mais cela peut changer au fur et à mesure que la réserve se développe.
Être prudent
- La plupart des aléas du VCNP sont liés aux conditions météorologiques :
- La foudre est un danger courant pendant la mousson (juillet-septembre) lorsque vous êtes sur des crêtes ou en pleine terre, et peut également survenir pendant d'autres saisons. Assurez-vous de savoir quoi faire lorsque la foudre menace.
- Les tempêtes hivernales peuvent arriver assez soudainement et peuvent non seulement produire plusieurs mètres de neige en peu de temps, mais aussi faire chuter brusquement les températures qui peuvent facilement descendre en dessous de zéro (Fahrenheit). Si vous pratiquez des sports d'hiver, assurez-vous d'être bien équipé.
- Le VCNP et les montagnes environnantes ont été le site d'un certain nombre d'incendies de forêt catastrophiques, en particulier au printemps (lorsque les précipitations sont minimes et les vents forts) après un hiver sec (dont il y en a eu beaucoup ces derniers temps). L'administration de la réserve est naturellement prudente quant à la fermeture des installations lorsque le risque d'incendie est important ; s'il te plaît honorez les fermetures, car les herbes de Valles brûlent comme de l'amadou et un feu provoqué par le vent peut voyager beaucoup plus vite que vous ne pouvez courir.
- Bien sûr, assurez-vous d'utiliser un écran solaire.
- Les rencontres dangereuses avec la faune sont rares, mais un wapiti en rut peut vous faire beaucoup de dégâts (les fermetures pendant la saison des amours vous éloigneront probablement de ce danger, mais gardez-le à l'esprit), et un sur la route peut faire beaucoup de dommages à votre voiture. Conduisez prudemment, surtout au crépuscule. Les crotales sont rares en raison de la haute altitude, mais peuvent être trouvés occasionnellement en été, même sur les crêtes.
- La criminalité violente n'est pas un problème, et il y a peu ou pas de rapports de vol d'automobiles garées dans la réserve. Cependant, certaines terres forestières avoisinantes ont été victimes de chapardage. Si vous campez dans les terrains de camping de la forêt nationale de Santa Fe, assurez-vous de sécuriser vos objets de valeur avant de vous rendre au VCNP.
- Les visiteurs du niveau de la mer peuvent avoir des problèmes avec maladie de l'altitude, car même la Valle Grande est à une altitude de près de 8 000 pieds et les montagnes s'étendent jusqu'à 11 000 pieds et plus. Si vous êtes sujet aux problèmes d'altitude, passez un jour ou deux à vous acclimater Albuquerque ou dans l'une des autres villes du Nouveau-Mexique avant de faire quoi que ce soit d'actif ici, et prévoyez un rythme de randonnée/ski plus lent que chez vous.
Relier
- https://www.nps.gov/vall/index.htm Ceci est le site officiel de la réserve nationale de Valles Caldera.
- Caldera de Los Amigos de Valles ou "Amis de la Valles Caldera". Le but de Los Amigos est de soutenir la réserve nationale de Valles Caldera pour les générations présentes et futures par le biais d'activités de sensibilisation, d'éducation, de restauration, de collaboration, de bénévolat et de collecte de fonds. Le groupe travaille sur un projet de restauration des zones humides et d'amélioration de l'eau et collecte des fonds pour restaurer la cabane historique de Bond. Le groupe parraine des activités au VCNP, notamment des visites géologiques, des visites de la faune, un barbecue pour les anciens et une journée de nettoyage du siège au printemps. Los Amigos recrute des volontaires pour aider à ces projets.
- Action Caldeira ! L'organisation encourage la participation active des citoyens à la restauration, à la protection et à l'appréciation de la réserve nationale de Valles Caldera, pour le bénéfice à long terme du lieu lui-même, du public américain et des visiteurs du monde entier. Le groupe tient ses membres informés de toutes les activités et actions proposées par le conseil d'administration de Valles Caldera Trust et offre des opportunités de contribution aux processus de prise de décision publique du Trust, y compris ceux basés sur Loi sur la politique nationale de l'environnement(ou NEPA) les activités du processus.
Allez ensuite
- Adjacent Monument national de Bandelier a plus de paysages, de sentiers de randonnée, etc., et est plus développé pour soutenir le visiteur occasionnel. Bien que les parcs partagent une limite, l'entrée principale et le centre d'accueil de Bandelier se trouvent à environ 25 miles de Valle Grande le long de NM SR 4.
- Los Allamos est à proximité, avec quelques activités en ville (c'est une petite ville mais a plus que sa part de commodités) et plus de randonnées, y compris de nombreux sentiers (affectés par l'incendie de forêt de 2000, hélas, mais depuis lors substantiellement réparés). Ces sentiers comprennent certains qui atteignent le bord de la Valles Caldera et offrent de belles vues sur la Valle Grande et le Redondo Peak. D'autres domaines intéressants dans le Montagnes Jemez comprennent Jemez Springs, avec un site archéologique intéressant et accessible sources chaudes, et un certain nombre de terrains de camping aménagés dans la forêt nationale de Santa Fe, certains avec accès à des sentiers et des trous de pêche. À environ 45 minutes se trouve le parc d'État de Fenton Lake.
- Santa Fe est l'une des meilleures destinations de voyage au monde et se trouve à environ 60 miles par la route.