le États Unis possède une vaste série de parcs nationaux, de monuments nationaux, de sites historiques nationaux, de zones de loisirs nationales, de réserves nationales, etc., qui englobent certains des paysages les plus spectaculaires et des monuments évocateurs du pays. Préservant une grande partie du patrimoine pittoresque et culturel de la nation, le vaste réseau de parcs nationaux comprend des icônes du patriotisme américain telles que le Statue de la Liberté et Mont Rushmore, des merveilles naturelles comme le grand Canyon et Vallée de Yosemite, des trésors historiques comme les habitations rupestres de Mesa Verde, des curiosités géologiques comme les geysers de Yellowstone et le volcans d'Hawaï, et des mémoriaux aux grands et aux déchus du passé de l'Amérique.
Comprendre
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| “ | Pour le bien et le plaisir du peuple. | ” |
—Inscription sur Arche Roosevelt, le parc national de Yellowstone | ||
Le système des parcs nationaux comprend des centaines d'unités réparties dans tous les États de l'Union ainsi que dans plusieurs territoires américains. Les unités du réseau des parcs nationaux sont administrées par le Service des parcs nationaux (NPS), bien qu'il existe également plusieurs monuments et autres sites gérés par d'autres agences gouvernementales. Ceux-ci sont indiqués dans les listes ci-dessous par les acronymes suivants :
- BLM -- Bureau de la gestion des terres
- FWS -- Service de la pêche et de la faune
- NOAA -- L'administration nationale des océans et de l'atmosphère
- USFS -- Service forestier des États-Unis
À l'exception du plus petit des sites, presque toutes les unités NPS ont un centre d'accueil situé près des entrées principales, où vous pouvez voir des expositions sur le parc, poser toutes vos questions à un garde du parc, acheter des souvenirs et prendre une carte ou un sentier guider. Si vous prévoyez de camper dans un parc, le centre d'accueil est souvent un arrêt obligatoire pour payer les frais de camping ou récupérer votre permis. Les unités de parc administrées par des agences autres que le NPS, telles que le BLM ou l'USFS, auront parfois également des centres d'accueil, bien que les installations pour les visiteurs de ces parcs aient tendance à être moins développées que leurs homologues du NPS.
Les gardes du parc proposent régulièrement des visites guidées, des promenades dans la nature ou des discussions autour d'un feu de camp où ils informent les visiteurs sur le parc ; des informations sur ces activités seront généralement affichées au centre d'accueil ou aux terrains de camping. Sur n'importe quel site NPS, vous pouvez acheter un "livre de passeport", que vous pouvez utiliser pour collecter des timbres commémoratifs de chaque parc que vous visitez. De nombreux parcs ont également un programme Junior Ranger, une activité d'apprentissage pour les jeunes où les enfants peuvent remplir une feuille d'activité (disponible au centre d'accueil) et la remettre à un garde forestier afin de recevoir un badge ou un certificat.
Parmi les centaines d'unités du système de parcs, il y a plusieurs désignations (parcs, monuments, sites historiques, etc.), mais les désignations des unités individuelles sont principalement techniques et se rapportent davantage à l'objectif de l'unité individuelle qu'à l'expérience du visiteur, qui est remarquablement cohérente dans toutes les unités administrées par le NPS.
- Parcs nationaux sont les joyaux de la couronne du système, conçus pour préserver les merveilles naturelles les plus frappantes du pays.
- Monuments nationaux sont plus nombreux, et parce qu'ils peuvent être établis par simple décret présidentiel, sont plus variés dans leur objectif, couvrant tout, des merveilles pittoresques aux zones d'importance historique ou culturelle significative.
- Divers autres espaces naturels inclure Réserves nationales, Bords de mer nationaux, Bords des lacs nationaux, et Rivières nationales. Aires de loisirs nationales sont moins destinés à la protection de l'environnement et se concentrent sur l'offre de possibilités de loisirs dans certaines zones pittoresques
- Important zones historiques inclure Parcs historiques nationaux, Lieux historiques nationaux, Champs de bataille nationaux, et Parcs militaires nationaux. Mémoriaux nationaux rendre hommage à des personnalités ou à des événements américains notables.
- Les promenades nationales des États-Unis sont des routes panoramiques.
Enfin, le NPS, avec le BLM et l'USFS, maintiennent également une série de Sentiers historiques et pittoresques nationaux qui sillonnent la nation ; pour plus d'informations à ce sujet, consultez le Réseau national de sentiers page.
Frais et permis
Les droits d'entrée pour les parcs et les sites individuels varient considérablement. En général, la plupart des sites historiques et des monuments commémoratifs ont une entrée gratuite ou facturent au plus quelques dollars, tandis que la plupart des parcs facturent de quelques dollars à 30 $ pour certains des parcs les plus célèbres. De nombreux parcs qui facturent des frais d'entrée facturent moins si vous entrez dans le parc à pied, à vélo ou à moto que si vous conduisez. De plus, la plupart des parcs qui facturent rendent leurs frais d'admission valables pendant 7 jours complets. Des laissez-passer annuels pour des parcs individuels sont également disponibles et coûtent généralement entre 25 $ et 60 $. Consultez les pages individuelles des parcs pour obtenir des informations détaillées sur les entrées de chaque parc.
Il y a plusieurs passe pour les groupes voyageant ensemble dans un véhicule privé ou les individus à pied/vélo qui offrent une entrée gratuite à tous les parcs nationaux, ainsi qu'à certains monuments nationaux, refuges nationaux pour la faune et forêts nationales :
- Les 80$ Laissez-passer annuel (valable douze mois à compter de la date d'émission) peut être acheté par n'importe qui. Le personnel militaire peut obtenir un laissez-passer gratuit en présentant une carte d'accès commune (CAC) ou une pièce d'identité militaire.
- Les 80$ Pass Sénior (valable pour la vie du titulaire) est disponible pour les citoyens américains ou les résidents permanents âgés de 62 ans ou plus. Les candidats doivent fournir des documents de citoyenneté et d'âge. Ce pass offre également une réduction de cinquante pour cent sur certains équipements du parc. Les aînés peuvent également obtenir un laissez-passer annuel de 20 $.
- Le gratuit Carte d'accès (valable pour la vie du titulaire) est disponible pour les citoyens américains ou les résidents permanents ayant un handicap permanent. Les candidats doivent fournir des documents de citoyenneté et d'invalidité permanente. Ce pass offre également une réduction de cinquante pour cent sur certains équipements du parc.
- Le gratuit Laissez-passer bénévole est disponible pour les personnes qui ont fait 250 heures ou plus de bénévolat avec les agences fédérales qui participent au programme Interagency Pass.
- Le gratuit Laissez-passer annuel de 4e année (valable pour septembre-août de l'année scolaire 4e) permet l'entrée au porteur et à tout passager accompagnant dans un véhicule privé non commercial. Inscription au Chaque enfant à l'extérieur site Web est requis.
Le National Park Service offre l'entrée gratuite à tous les parcs nationaux cinq jours par an :
- Martin Luther King Jr. Day (troisième lundi de janvier); la prochaine célébration est le 18 janvier 2021
- Le premier jour de la Semaine des parcs nationaux (troisième samedi d'avril) ; la prochaine célébration est le 17 avril 2021
- L'anniversaire du National Park Service (25 août)
- Journée nationale des terres publiques (quatrième samedi de septembre) ; la prochaine célébration est le 25 septembre 2021
- Journée des anciens combattants (11 novembre)