Monument national du Rio Grande del Norte est un Monument national des États-Unis dans Centre-nord du Nouveau-Mexique, à l'ouest de la ville de Taos. Le monument couvre une longue et spectaculaire étendue de gorge, parfois de 800 pieds de profondeur, sculptée par le Rio Grande à travers le plateau de Taos qui est populaire auprès des randonneurs, des rafteurs et des touristes.
Comprendre
Le Rio Grande del Norte a été ajouté au système des parcs nationaux lorsqu'il a été proclamé monument national par le président Barack Obama en 2013. Il a été assemblé à partir d'une collection de terres détenues par le Bureau of Land Management (BLM), qui administre le monument. . Le BLM travaille depuis un certain temps sur le développement des zones de loisirs à l'intérieur du monument, en construisant des centres d'accueil, des terrains de camping, des sentiers et de nouvelles routes au cours des deux dernières décennies. En tant que tel, les visiteurs trouveront un monument bien développé encore largement inconnu des touristes, bien qu'il soit rapidement découvert.
Le monument se trouve au milieu d'une zone d'activité volcanique assez récente (en termes géologiques). La zone se situe dans le Rio Grande Rift, un endroit où les plaques tectoniques se déplacent un moyen de chacun d'eux; cela a créé une ouverture dans la croûte terrestre où des volcans se sont formés, les coulées de lave qui ont suivi se sont refroidies et ont rempli la faille. Le plateau de Taos d'aujourd'hui, une vaste étendue de coulées de basalte ponctuées par le volcan en sommeil occasionnel, est le résultat de cette activité. Cela explique également l'existence de la gorge, car le Rio Grande a pu couper les couches de basalte accumulées, creusant la gorge profonde qui existe aujourd'hui.
Les écosystèmes vont des peuplements de saules et de peupliers le long des rives du Rio Grande aux altitudes les plus basses du monument dans la région d'Orilla Verde, aux plaines d'armoises au sommet du plateau, aux pins pinyon poussant sur les collines voisines et les pentes de la gorge. Dans la gorge de la région de Wild Rivers, il y a aussi parfois du pin ponderosa ou du sapin de Douglas, des arbres qui poussent normalement aux altitudes plus élevées des montagnes voisines. Une variété d'oiseaux résidents et migrateurs ont élu domicile le long de la rivière, tandis que le plateau offre une aire d'hivernage à de nombreux grands mammifères au pâturage tels que les wapitis, les cerfs mulets, les antilopes et les mouflons d'Amérique, ainsi que les prédateurs occasionnels tels que les couguars, les lynx roux, ours noirs et coyotes.
Entrer
Le monument est le plus facilement accessible en voiture. L'aéroport le plus proche avec un service commercial important est à Albuquerque, à environ deux heures de route au sud. Santa Fe est plus proche mais n'a qu'un service aérien commercial limité. Taos possède un aéroport d'aviation générale sans service régulier.
La section la plus au sud du monument, la zone de loisirs d'Orilla Verde, se trouve juste à côté de la NM 68 entre Española et Taos (qui traverse une section de gorge au sud du monument proprement dit) près du village de Pilar, où se trouve le centre d'accueil des visiteurs de Rio Grande Gorge. Depuis Pilar, prendre la NM 570 jusqu'à Orilla Verde ; Le NM 570 croise finalement le NM 567, qui traverse le Rio Grande à la base de la gorge avant de faire une montée raide hors de la gorge puis de se diriger vers l'ouest jusqu'à l'US 285 ; Cependant, notez que la section de la route qui monte hors de la gorge est en gravier, sinueuse et passe parfois de manière alarmante à proximité de chutes précaires.
Plus au nord, le pont de la gorge du Rio Grande porte l'US 64 au-dessus de la gorge à l'ouest de Taos. Encore plus au nord, la zone de loisirs de Wild Rivers se trouve près du village de Questa, au nord de Taos sur le NM 522 ; de Questa, prenez la NM 522 à quelques kilomètres au nord de la ville et tournez à gauche sur la NM 387, une courte route qui mène directement à la zone de loisirs.
Frais et permis
Il n'y a pas de frais d'entrée au monument, bien qu'il y ait des frais d'utilisation journalière de 3 $ par véhicule pour se garer sur les sites de loisirs aménagés dans les zones de loisirs d'Orilla Verde et de Wild Rivers ; Des bornes de paiement en libre-service sont situées dans ces zones.
Contourner
Comme pour entrer, une voiture est le moyen le plus pratique de se déplacer dans le monument. Taos est situé à mi-chemin entre les deux principales zones de loisirs ; pour aller d'Orilla Verde à Wild Rivers, prenez la NM 68 au nord de Pilar, qui sortira de la gorge en direction de Taos et offrira une vue spectaculaire vers le nord de la gorge coupant à travers le plateau. NM 68 est la principale artère à travers Taos, devenant US 64 dans le centre de la ville lorsque vous vous dirigez vers le nord. US 64 continue vers le nord hors de la ville pendant quelques miles avant de croiser NM 522; ici, vous pouvez tourner à gauche sur l'US 64 et faire un voyage de plusieurs kilomètres jusqu'au pont de la gorge du Rio Grande, ou continuer tout droit sur la NM 522 à environ 20 milles jusqu'au village de Questa. Depuis Questa, continuez sur la NM 522 sur quelques kilomètres au nord et tournez à gauche sur la NM 387 jusqu'à Wild Rivers.
Si vous êtes partant pour une randonnée sérieuse, le Sentier de la rive ouest s'étend sur neuf milles au sommet du bord ouest de la gorge entre le pont de la gorge du Rio Grande et le NM 567 à l'extrémité nord de la zone de loisirs d'Orilla Verde. Ce sentier offre de superbes vues sur les gorges, le plateau et les montagnes lointaines, bien qu'il n'y ait pas d'ombre et que vous soyez complètement exposé aux éléments. C'est aussi un très bon sentier pour le VTT ou l'équitation, bien que si vous êtes à vélo, méfiez-vous des épines "à tête de chèvre", qui sont courantes dans ces régions et souvent assez tranchantes pour percer un pneu.
Voir
- 1 Pont des gorges du Rio Grande, US autoroute 64 (environ 10 miles à l'ouest de Taos). Peut-être l'attraction la plus accessible du monument, ce pont en arc en acier enjambe les gorges du Rio Grande à 200 mètres au-dessus de la rivière. Il y a des plates-formes d'observation à chaque extrémité du pont et une passerelle des deux côtés de la route pour permettre aux piétons de traverser le pont, bien que ce ne soit certainement pas pour les acrophobes. Une aire de repos est située à l'extrémité ouest du pont, avec un parking et des toilettes. Libérer.
- 2 Centre des visiteurs des gorges du Rio Grande, à l'intersection des NM 570 et NM 68 (dans le village de Pilar), ☏ 1 575 751-4899. mai-octobre : tous les jours de 8h30 à 16h30 ; Novembre-avril : tous les jours de 10h à 14h. Près de l'entrée de la zone de loisirs d'Orilla Verde, le centre d'accueil propose des expositions sur la gorge et le monument, avec des gardes-forestiers sur place pour répondre aux questions. Libérer.
- Aire de loisirs d'Orilla Verde. Le long du NM 570 au nord du village de Pilar, se trouve une belle section de la gorge très facilement accessible. Le NM 570 serpente le long des rives du Rio Grande au pied de la gorge, passe devant plusieurs aires de pique-nique, des terrains de camping et des sentiers où vous pouvez vous approcher de la rivière, profiter du paysage et (en saison) regarder les chevrons flotter passé.
- Aire de loisirs des rivières sauvages. Au bout du NM 387 à plusieurs kilomètres à l'ouest du village de Questa, est perché sur le bord de la gorge surplombant le confluent du Rio Grande et de la rivière Rouge, avec une route en boucle passant plusieurs sites de camping et de pique-nique avec des vues spectaculaires sur la gorge et sentiers de randonnée qui descendent dans la gorge.
- 3 Centre d'accueil des rivières sauvages, ☏ 1 575 586-1150. Memorial Day-Labor Day : tous les jours de 10 h 00 à 16 h 00. Informations sur le parc, avec des gardes sur place pour répondre aux questions.
- 4 La pointe de la Junte. À l'extrémité sud de la région de Wild Rivers, ce point au sommet du bord de la gorge surplombe le confluent du Rio Grande et de la rivière Rouge, avec de belles vues sur le plateau et les montagnes lointaines. Un court sentier d'interprétation relie le parking à la jante elle-même, ce qui en fait un endroit facile pour sortir de la voiture et jeter un coup d'œil rapide.
- Le monument couvre également une partie vaste et accidentée de la Plateau de Taos à l'ouest de la gorge au nord de l'US 64, ponctué de cônes volcaniques dormants. Il n'y a pas beaucoup de sentiers de randonnée et d'installations ici, mais la région fournit un habitat pour des troupeaux de wapitis, de cerfs mulets, d'antilopes et de mouflons d'Amérique, qui hivernent sur le plateau. Pour avoir un avant-goût du paysage désolé du plateau, vous pouvez conduire vers l'ouest sur la US 64 depuis Taos, puis vers le nord sur la US 285 en direction de la frontière du Colorado.
Fais
Il existe de nombreux sentiers de randonnée dans les deux zones de loisirs, avec une bonne variété de longueurs et de difficultés proposées. Un certain nombre de sentiers des deux aires de loisirs sont également ouverts aux vélo de montagne et monter à cheval; voir le site BLM pour plus de détails. La région d'Orilla Verde a une variété de sentiers, allant du facile Sentier de Las Minas du centre d'accueil des visiteurs de Rio Grande Gorge et du Sentier de la Senda del Medio reliant les campings de la région d'Orilla Verde, à des sentiers plus difficiles qui gravissent les gorges et surplombent la vallée de Taos.
La région de Wild Rivers compte un certain nombre de sentiers spectaculaires qui descendent du bord de la gorge jusqu'aux rives de la rivière, qui offrent des randonnées ardues mais excellentes. L'un des meilleurs est le 1 Sentier des sources Big Arsenic, un sentier d'interprétation d'un kilomètre de long qui descend de 680 pieds du bord à la base de la gorge, se terminant par une petite source qui se jette dans la rivière. Le 3/4 de mille 2 Sentier de Little Arsenic Springs est encore plus raide, faisant un dénivelé de 760 pieds du bord à la rivière. Une autre excellente randonnée est la 3 Sentier de la Junte, qui descend de 800 pieds sur 1,2 miles de La Junta Point au confluent du Rio Grande et de la rivière Rouge, à un moment donné en utilisant des escaliers et une courte échelle pour escalader les falaises presque verticales. Un sentier le long des rives du Rio Grande relie les trois sentiers précédents, avec des sentiers plus nombreux (et plus faciles) situés au sommet du bord.
Une autre excellente randonnée dans le monument offre la promesse d'un bain de source chaude à la fin. Le raide et rocheux 4 Sentier des sources Manby mène du bord de la gorge à un ensemble de piscines thermales naturelles bordées de roches situées sur les rives du Rio Grande. Les sources sont assez fréquentées, bien qu'elles soient assez isolées : pour s'y rendre, suivez les indications et la carte sur cette page web de Taos : http://taos.org/what-to-do/water-activities/hot-springs-by-the-rio/[ancien lien mort]. Il n'y a aucun signe, et le GPS pour cette zone est généralement erroné dans ses directions.
.jpg/350px-Río_Grande_del_Norte_National_Monument_(15988045495).jpg)
Une autre activité populaire dans la gorge est rafting, particulièrement au printemps et au début de l'été, lorsque les niveaux d'eau sont à leur plus haut. La section de rivière la plus remarquable pour les chevrons locaux est la Coffret Taos, un tronçon de rivière de 15 miles avec des rapides de classe III-V qui offre certains des meilleurs rafting en eau vive au Nouveau-Mexique. La Taos Box commence au 5 Pont John Dunn, sur la route de comté B-007 entre Wild Rivers et le pont de la gorge du Rio Grande, et se termine dans la région d'Orilla Verde. Il n'y a pas de frais de navigation, mais l'inscription est requise auprès du bureau de terrain du monument; composez le 1 575 758-8851. Le tronçon de rivière en dessous de la région d'Orilla Verde est également populaire auprès des chevrons, avec des rapides plus doux et de multiples points de retrait le long de la NM 68, permettant des trajets plus courts mieux adaptés aux familles et aux débutants ; notez que la section de la rivière après le village de Pilar est une zone calme où les voix doivent être maintenues à un niveau de conversation. Plusieurs compagnies de rafting qui proposent des locations de matériel, des sorties guidées et des cours sont disponibles à Taos, Santa Fe, et le long de la NM 68 dans les petites villes entre Taos et Española.
Pêche et chasse sont également proposés dans le monument. Les pêcheurs peuvent trouver de la truite brune, de la truite arc-en-ciel et du grand brochet dans le Rio Grande; les pêcheurs doivent avoir un permis de pêche valide du Nouveau-Mexique, qui est disponible au centre d'accueil des visiteurs de Río Grande Gorge. Le plateau de Taos propose la chasse au cerf, à l'antilope et à l'élan ; les chasseurs doivent avoir un permis de chasse valide du Nouveau-Mexique.
Acheter
La seule boutique formelle dans le monument est dans le Centre des visiteurs des gorges du Rio Grande à Pilar, qui a une boutique de cadeaux avec des livres, des cartes et des souvenirs. Au pont de la gorge du Rio Grande, vous verrez probablement des vendeurs locaux vendre divers objets d'artisanat et bibelots pendant la haute saison touristique estivale. Taos à proximité est célèbre pour ses galeries d'art, et en conduisant sur les routes principales près du monument, vous passerez probablement devant des galeries en bord de route vendant de l'art populaire local.
Manger
Les régions d'Orilla Verde et de Wild Rivers offrent de nombreux sites de pique-nique agréables, mais il n'y a vraiment pas de place pour se nourrir dans le monument lui-même. Taos a beaucoup d'excellentes options de restauration, ainsi que pratiquement les seules épiceries des environs. Les villages de Pilar et Questa, près des régions d'Orilla Verde et de Wild Rivers, respectivement, ont tous deux un restaurant ou deux et un petit magasin général.
Boire
À l'exception peut-être de quelques distributeurs automatiques et de fontaines à boire sur les sites aménagés, il n'y a pas vraiment d'endroit pour prendre un verre dans le monument ; Taos est votre meilleur pari pour tout ce qui ressemble à la vie nocturne. Aussi tentant que cela puisse être, ne buvez pas d'eau non traitée de la rivière ; Giardia les parasites sont communs dans les rivières et les ruisseaux locaux.
Dormir
L'hébergement le plus proche est disponible dans la ville de Taos, avec rivière Rouge et Española offrant des options d'hébergement plus éloignées.
Dans le monument lui-même, il y a beaucoup de camping options offertes. La région d'Orilla Verde compte sept terrains de camping : 1 Camping Pilar, 2 Camping Rio Bravo, 3 Terrain de camping Arroyo Honda, 4 Terrain de camping Lone Juniper, 5 Terrain de camping de Petaca, 6 Terrain de camping Taos Junction, et 7 Camping Rio Pueblo, chacune avec des tables, des grilles anti-feu et des toilettes, et dont quatre ont également de l'eau potable et des abris. Un nombre limité d'emplacements de camping pour VR avec des branchements d'eau et d'électricité est également disponible aux terrains de camping Pilar et Rio Bravo. La région de Wild Rivers compte cinq terrains de camping : 8 Camping Big Arsenic Springs, 9 Camping Little Arsenic, 10 Camping Montoso, 11 Camping La Junta, et 12 Camping El Aguaje, tous avec des tables, des grils, de l'eau potable et des toilettes. Wild Rivers n'a pas de camping pour camping-cars, mais il y a un nombre limité de campings primitifs sans rendez-vous le long du Rio Grande à la base de la gorge. Le camping coûte 7 $/nuit pour un véhicule, 10 $ pour deux; Les sites de camping-car coûtent 15 $ par nuit ; les emplacements de camping sans accès sur la rivière à Wild Rivers coûtent 5 $/nuit.
Être prudent
Comme pour le reste du nord du Nouveau-Mexique, le Rio Grande del Norte se trouve dans le haut désert à des altitudes bien supérieures à un mile au-dessus du niveau de la mer. Les personnes sujettes au mal de l'altitude doivent donc prendre les mesures appropriées pour s'acclimater à la haute altitude avant de faire des randonnées ardues. . Le climat sec et le ciel souvent sans nuages se prêtent également à la déshydratation et aux coups de soleil ; buvez beaucoup d'eau et mettez de la crème solaire. Ne buvez pas d'eau non traitée de la rivière ; Giardia les parasites sont communs dans les ruisseaux et les rivières locaux.
La région est sujette à des variations climatiques assez extrêmes, en particulier pendant les mois d'été et d'hiver. La saison de la mousson dure jusqu'en juillet et août et est marquée par des orages fréquents l'après-midi qui peuvent se former rapidement, apportant des averses soudaines et des éclairs ; prenez des vêtements de pluie et essayez de ne pas vous faire prendre au dépourvu dans un endroit vulnérable. L'hiver connaît de fortes variations de température, avec des journées ensoleillées et douces cédant fréquemment la place à des nuits très froides ; la neige ne tombe pas généralement, mais elle peut persister à des altitudes plus élevées, en particulier à l'ombre.
Un danger assez unique pour la gorge est le danger d'éboulements rocheux. En plus des sentiers qui montent la gorge, la NM 68 entre Espanola et Taos traverse la gorge près du monument, et les éboulements peuvent y laisser de gros rochers sur la chaussée susceptibles d'endommager le train d'atterrissage de votre véhicule ; prenez les virages avec prudence et soyez prêt à ralentir pour éviter les dangers.
Allez ensuite
La ville voisine de Taos offre de nombreuses attractions pour le visiteur, notamment une scène artistique florissante, des musées, des sites historiques et l'emblématique Taos Pueblo, l'une des plus anciennes communautés habitées en permanence en Amérique du Nord. Derrière Taos se trouve le Montagnes Sangre de Cristo, qui offre de nombreuses possibilités de randonnées et de randonnées, ainsi que de ski en hiver. En suivant les eaux du Rio Grande au sud, vous arriverez à la ville de Española, situé à mi-chemin entre Taos et Santa Fe, la capitale de l'État et la principale destination touristique du Nouveau-Mexique, avec de nombreux musées, galeries d'art et d'excellents restaurants.
| Itinéraires à travers le monument national Rio Grande del Norte |
Farmington ← Chama Jct N S ← | W  E | → Taos → Raton |
Santa Fe passant par  ← Española ← | SW  NE | → Taos |