Plage - Beachcombing

Balade sur la plage est l'art ancien d'explorer un plage. Concrètement, elle consiste à « ratisser » (ou fouiller) la plage et la zone intertidale, à la recherche de choses de valeur, d'intérêt ou d'utilité. Autrefois une question de survie pour les cultures anciennes du monde entier, il profite généralement des marées basses lorsque davantage de créatures marines sont exposées, les fouilles sur la plage peuvent également avoir lieu partout où il y a une zone le long d'un plan d'eau à explorer, comme des rivières ou des lacs. Parfois combiné avec pêche, la natation, plongée en apnée, randonnée en pleine nature ou alors croisière sur de petites embarcations, se promener sur la plage est un excellent moyen d'explorer une nouvelle région.

Comprendre

Beachcombing à Robin Hood's Bay, Royaume-Uni

En archéologie, le mode de vie des plages est associé à des amas de coquillages côtiers qui s'accumulent parfois sur des centaines, voire des milliers d'années. Preuve aux grottes de la rivière Klasies à Afrique du Sud, et le golfe de Zula en Érythrée, montrent qu'une option de ratissage des plages est l'une des premières activités séparant l'homo sapiens humain anatomiquement moderne de la sous-espèce ancestrale d'Homo erectus.

En Uruguay, le terme a été naturalisé sous la forme espagnole Bichicome et fait référence aux personnes pauvres ou de classe inférieure. La forme espagnole s'inspire également des similitudes avec l'espagnol bicho (petit animal/insecte) et comer (manger). De même, le terme est entré dans l'argot grec par les marins, le mot "pitsikómis" (πιτσικόμης).

Origines

La première apparition du mot « beachcombers » dans l'imprimé était dans Omoo d'Herman Melville (1847). Il décrivait une population d'Européens qui vivaient dans les îles du Pacifique Sud, « ratissant » la plage et l'eau à proximité à la recherche d'épaves, de jetsam ou de tout autre objet qu'ils pourraient utiliser ou échanger. Lorsqu'un beachcomber est devenu totalement dépendant de la pêche côtière pour sa subsistance, ou a abandonné sa culture et ses valeurs d'origine, le terme "beachcomber" était alors synonyme de criminel, de vagabond ou de clochard. La grande majorité des beachcombers n'étaient pourtant que des marins au chômage comme Herman Melville dans Typee, ou Harry Franck dans le livre Vagabonding Around the World.

Faire/Rester en sécurité

Les lois et coutumes en matière de promenades sur la plage peuvent varier énormément d'un endroit à l'autre, il est donc préférable de faire quelques recherches avant de partir. Certaines zones ont des niveaux de protection élevés et peuvent ne permettre aucun accès du tout, tandis que d'autres peuvent offrir une liberté totale. Respectez les lois locales notamment concernant la propriété privée et l'accès. Soyez averti que les coquillages et le bois flotté sont considérés comme faisant partie de l'environnement naturel et ne doivent pas être enlevés. Soyez doux avec les créatures marines et restez à bonne distance des oiseaux nicheurs, des phoques et autres animaux de rivage et remettez toujours tout ce qui a été retiré du rivage.

Étoile de mer Tournesol (Pycnopodia helianthoides) trouvée à une marée extrêmement basse

• Ne nagez jamais seul.
• Soyez prudent en tout temps, surtout lorsque vous vous promenez sur des plages non surveillées. En cas de doute, ne sortez pas !
• Si vous êtes pris dans un courant de retour, restez calme pour conserver votre énergie et pensez clairement.
• Ne combattez pas le courant. Nagez hors du courant dans une direction suivant le rivage. Une fois hors du courant, nagez vers le rivage.
• Si vous ne parvenez pas à nager hors du courant de retour, flottez ou marchez calmement sur l'eau. Une fois hors du courant, nagez vers le rivage.
• Si vous ne parvenez toujours pas à atteindre le rivage, attirez l'attention sur vous : faites face au rivage, agitez les bras et criez au secours.
• Évitez de creuser des trous profonds qui peuvent être dangereux pour les autres.
• Méfiez-vous des grosses vagues « baskets » et des bûches qui roulent, et ne tournez jamais le dos à l'océan.
• Soyez conscient de méduse et autre animaux dangereux comme les requins et les crocodiles d'eau salée.
• Soyez conscient de coup de soleil et protection solaire étant donné que la plage peut entraîner de nombreuses heures d'exposition directe au soleil.
• La déshydratation est une autre préoccupation lorsque vous passez des heures sur la plage, alors apportez beaucoup d'eau.
• Lorsque vous vous promenez près des récifs coralliens, il faut veiller à éviter tout contact avec le corail délicat (et parfois coupant et/ou urticant) et ses habitants venimeux, généralement via des gants de protection et en faisant attention à son environnement.
• Les chaussures de protection ou les chaussures de surf sont particulièrement utiles car elles permettent de marcher sur des rochers pointus exposés à marée basse.
• Soyez conscient des tombants ou des eaux plus profondes.

Marées

Les marées peuvent changer rapidement et de façon spectaculaire dans différentes régions du monde et à différentes saisons. Vérifiez auprès des autorités locales et des horaires des marées avant de sortir et planifiez en conséquence. Il est possible de se retrouver bloqué par des falaises ou d'autres caractéristiques terrestres côtières et une marée montante. Cela pourrait provoquer une urgence.