- Pour l'endroit en Virginie-Occidentale, voir Tornade (Virginie occidentale).
Dans certaines parties du monde, notamment aux États-Unis, tornades – parfois appelés « twisters » – peuvent constituer un danger pour les voyageurs.
Comprendre
Une tornade est une colonne tournante d'air à très basse pression, qui aspire l'air environnant vers l'intérieur et vers le haut. Ils génèrent des vents violents (souvent de 100 à 200 milles à l'heure) et peuvent soulever des objets lourds dans les airs, les transportant au fur et à mesure que la tornade se déplace. Ils commencent comme des entonnoirs descendant des nuages d'orage et deviennent des « tornades » lorsqu'ils touchent le sol. Contrairement aux ouragans, les tornades se développent très rapidement, donnant peu d'avertissement à l'avance (quelques minutes au plus), mais elles sont également de très courte durée, ne durant également que quelques minutes chacune. Ils se produisent fréquemment en grappes, plusieurs tornades frappant une zone à peu près au même moment.
Par rapport à un cyclone (ouragan ou typhon), une tornade est beaucoup plus concentrée. Alors que les cyclones font généralement au moins des dizaines de kilomètres de diamètre et parfois des centaines, il est assez rare qu'une tornade ait même un kilomètre de large.
Environ 1 000 tornades sont signalées chaque année aux États-Unis, mais seul un petit pourcentage de celles-ci touchent et frappent des bâtiments. De plus, moins de 30% des tornades qui se produisent sont significativement puissantes (EF2 ). La plupart des décès surviennent chez les occupants des maisons mobiles et des voitures. Les tornades peuvent survenir à n'importe quel moment de l'année, mais elles sont plus fréquentes au printemps et au début de l'été, par temps d'orage. Gardez à l'esprit qu'en tant que visiteur à court terme, les chances que vous soyez au mauvais endroit au mauvais moment pour faire face à une tornade sont assez faibles, peu importe quand et où vous voyagez. Mais c'est bien d'être préparé.
La zone où les tornades se produisent le plus fréquemment est surnommée "Allée des tornades". Tornado Alley est dans le Grandes plaines région de la États Unis. Il comprend le nord Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, et oriental Dakota du Sud. Mais les tornades peuvent se développer partout où l'air frais et sec et l'air chaud et humide se mélangent, et de puissantes tornades se produisent assez souvent dans le Midwest, les Sud, et dans une moindre mesure la Milieu de l'Atlantique. La partie ouest des États-Unis connaît également des tornades, mais avec beaucoup moins d'activité que la moitié orientale des États-Unis. La zone avec la deuxième probabilité la plus élevée de tornades est la Corridor des tornades en Amérique du Sud, une zone couvre le sud et une partie du sud-est de Brésil, Uruguay, centre et nord Argentine et du sud Paraguay. Des tornades peuvent également se produire dans d'autres pays. En fait, le Pays-Bas a le taux de tornades le plus élevé pour sa petite superficie. Le Canada connaît également des tornades, mais moins extrêmes et fréquentes que les États-Unis. La plupart d'entre eux se trouvent dans le sud de l'Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba et parfois du sud de l'Ontario et du Québec. Les tornades ne se produisent pas dans les régions arctiques, en raison du temps froid toute l'année.
Préparer
Malgré leur développement rapide, les tornades ne frappent pas entièrement sans avertissement. Les météorologues peuvent identifier les conditions propices au développement des tornades, et le service météorologique national des États-Unis leur envoie deux alertes principales (avec des noms à consonance confusément similaires) :
- Regarder la tornade - Cela indique que les conditions sont propices aux tornades, mais aucune n'a été observée. Surveillez les conditions et écoutez les alertes supplémentaires.
- Avertissement de tornade - Une tornade ou un nuage en entonnoir (un précurseur de l'atterrissage d'une tornade) a été repéré ou est indiqué par radar. C'est à ce moment que les sirènes de tornade peuvent commencer. Cherchez un abri immédiatement. Lorsqu'une puissante tornade se dirige vers une zone densément peuplée, le NWS émet un Urgence tornade d'en souligner la gravité.
Ecoutez
Certaines zones locales ont des sirènes et des lumières de tornade, en particulier dans Tornado Alley et d'autres régions où les tornades sont un phénomène saisonnier. Si vous entendez ce qui ressemble à une sirène de raid aérien, il s'agit probablement d'une sirène de tornade et vous devriez immédiatement vous mettre à l'abri. De nombreuses communautés testent périodiquement ces systèmes à une heure précise, par exemple à midi exactement un jour de semaine de la première semaine de chaque mois, alors vérifiez l'heure et le ciel (les tornades ne se développent pas par temps ensoleillé) avant de paniquer. (La plupart des communautés ignoreront ces tests si le temps est orageux, pour éviter de provoquer une alarme indue.)
Les fortes pluies et la grêle peuvent cacher une tornade à la vue. Cela est particulièrement probable dans les régions les plus humides du sud et de l'est des États-Unis. Les tornades seront également très difficiles à voir la nuit, à moins qu'elles ne soient rétro-éclairées par des éclairs fréquents. Le rugissement d'une tornade (semblable au décollage d'un train de marchandises ou d'un avion à réaction) peut être le seul signe que l'on approche.
Regarder
Il existe des signes spécifiques indiquant qu'une tornade se développe ou est probable :
- Débris - Si vous voyez un nuage de débris être balayé dans les airs au loin, cela pourrait marquer la position d'une tornade même si vous ne voyez pas le nuage en entonnoir.
- Nuages verts - Les nuages verts sont normalement visibles lorsqu'il y a une grande quantité de glace dans les nuages. Ceci est une indication de grêle et pourrait être un avertissement qu'une tornade est probable.
- Saluer - La grêle se produira parfois. Plus la grêle est importante, plus il est probable qu'une tornade soit associée à la tempête.
- Rotation - Si vous voyez une rotation dans les nuages (pas seulement un tourbillon de vent près du niveau du sol, ce qui est un phénomène totalement différent), cela peut indiquer la présence d'une tornade ou la possibilité qu'une tornade se développe.
De jour comme de nuit, un grondement ou un grondement fort et continu qui ne s'estompe pas en quelques secondes comme le tonnerre ou un train pourrait indiquer une tornade.
Être prudent
 | ATTENTION: Fais ne pas abritez-vous sous un pont, notamment un passage souterrain ou viaduc ! Les vents de la tornade ont tendance à être plus forts sous le pont, et les débris volants canalisés sous le pont peuvent blesser ou tuer. |
En cas de tornade, oubliez que vous êtes un touriste armé d'un appareil photo. N'essayez pas de prendre des photos pour documenter votre grande aventure. N'essayez pas de récupérer vos bagages. Mettez-vous simplement en sécurité immédiatement.
Entrer!
L'endroit le plus sûr est un abri anti-tempête ou un coffre-fort construit spécifiquement pour une sécurité contre les tornades. Dans les zones de tornade, on les trouve fréquemment dans ou à proximité des maisons rurales et des parcs de maisons mobiles. Le plus important est de ne pas paniquer. Restez calme et trouvez la zone la plus sûre où vous pouvez vous rendre rapidement.
loger
Si vous êtes dans une maison, éloignez-vous des fenêtres (qui se briseront probablement) et montez au rez-de-chaussée. S'il y a un sous-sol, allez-y et placez-vous sous quelque chose comme un banc ou une table. S'il n'y a pas de sous-sol, allez dans une pièce centrale sans fenêtre, comme un placard ou une salle de bain. Si vous êtes dans la salle de bain, allongez-vous dans la baignoire. Accroupissez-vous et si vous avez un rembourrage tel qu'un matelas pour vous protéger des débris volants ou tombants, mettez-le sur vous. Ne perdez pas de temps en essayant de sauver des biens.
Grand bâtiment
Allez à l'étage le plus bas ou au centre du bâtiment loin des fenêtres et à proximité d'un mur intérieur. Accroupissez-vous et couvrez-vous la tête. Ne montez pas dans l'ascenseur; vous serez piégé si l'électricité est coupée, et il y a toujours une chance que le mécanisme de levage cède si le toit est endommagé. Si vous n'êtes pas trop haut, utilisez des escaliers intérieurs pour atteindre le rez-de-chaussée ou le sous-sol. Les cages d'escalier sont probablement l'un des endroits les plus sûrs pour chercher refuge dans de telles circonstances (c'est-à-dire pas de fenêtres, construction robuste).
Sortir!
le moins l'endroit sûr est à l'intérieur de quelque chose que la tornade peut ramasser; en fait tu es mieux dehors.
Mobil-home
Si vous êtes dans une maison mobile et qu'il y a un avertissement de tornade, vous devriez chercher l'abri anti-tempête ou le bâtiment protégé le plus proche. Les gens plaisantent avec morbidité en disant que les maisons mobiles et les remorques doivent d'une manière ou d'une autre attirer les tornades parce qu'elles sont si souvent montrées à la télévision comme des zones sinistrées ; la vérité sérieuse est que leur vulnérabilité est la raison pour laquelle ils font les clips d'actualité les plus sensationnels. Des études ont montré qu'une maison mobile est le pire endroit où vous pouvez être pendant une tornade ; les larges côtés de la structure sont comme une voile dans le vent, et il n'y a rien pour les maintenir en place. Cela peut sembler contre-intuitif, mais vous devriez quitter la maison mobile et entrez dans un fossé, un ponceau ou un tuyau d'évacuation, au ras du sol. Si vous séjournez dans une maison mobile et un parc à roulottes, demandez à la direction s'il y a un abri contre les tornades à proximité. Il peut s'agir de caves ou de bâtiments solides.
Voiture
Si vous êtes dans votre automobile et que vous voyez arriver une tornade, n'essayez pas de la dépasser ; les tornades peuvent facilement dépasser une voiture roulant dans un vent contraire de 100 mph. Votre option la plus sûre est de laisser la voiture et de monter dans un bâtiment solide. Si ce n'est pas disponible, sortez de la voiture et entrez dans une zone basse comme un ponceau, un tuyau d'évacuation ou un fossé. Si vous restez dans votre voiture, essayez de conduire perpendiculairement à la tornade pour vous écarter de son chemin. Si la tornade ne semble pas se déplacer à gauche ou à droite, il y a de fortes chances qu'elle vienne droit sur vous. Une voiture est probablement plus sûre qu'une maison mobile (moins de surface attrapant le vent pour la traîner dans les airs), mais il est toujours plus sûr de sortir et de s'accroupir bas. La meilleure option est de trouver un fossé pour s'allonger à plat et se couvrir.
Après une tornade
Faites attention aux objets pointus et aux lignes électriques tombées. Ne restez pas dans l'eau où il y a des lignes électriques vers le bas. Restez à l'écart des maisons et des bâtiments fortement endommagés car il peut y avoir un risque d'effondrement. Les briquets et les allumettes ne doivent pas être utilisés car il peut y avoir un risque de fuite de gaz. Restez calme et attendez les instructions du personnel d'urgence local.
Voir également
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