Levoca est une ville dans le Prešov Région de l'Est Slovaquie avec une population de 14 700 (2016). La ville possède un centre historique avec des remparts bien conservés, une église Renaissance avec le plus haut autel en bois du monde, sculpté par le maître Paul de Levoča, et de nombreux autres bâtiments Renaissance. La ville est connue en allemand comme Leutschau et en hongrois comme Löcse.
En 2009, Levoča a été ajouté par l'UNESCO à son Liste du patrimoine mondial.
Histoire
Levoča est dans la région historique de Spiš (anciennement le comté de Szepes), qui était habité dès l'âge de pierre. Au XIe siècle, cette région est conquise et fait partie du royaume de Hongrie. Elle est restée hongroise jusqu'en 1918. Après les invasions mongoles de 1241/1242, la région a également été colonisée par les Allemands. La ville est devenue la capitale de l'Association des Allemands de Spiš, avec une forme d'autonomie au sein du Royaume de Hongrie. La plus ancienne référence écrite à la ville de Levoča remonte à 1249. En 1317, Levoča (à cette époque généralement connue sous le nom allemand de Leutschau) a reçu le statut de ville royale. En 1321, de vastes concessions furent accordées, incitant marchands, artisans et exploitants miniers à s'installer dans la ville.
Au XVe siècle, Levoča, au carrefour des routes commerciales entre la Pologne et la Hongrie, devint un riche centre de commerce. Elle exportait du fer, du cuivre, des fourrures, du cuir, du blé et du vin. Dans le même temps, la ville devient un important centre culturel. L'humaniste anglais Leonard Cox enseigna vers 1520 dans une école de Levoča. Le libraire Brewer de Wittenberg a transformé sa librairie en une imprimerie prolifique, qui a duré 150 ans. Enfin, l'un des sculpteurs sur bois médiévaux les plus connus, Maître Paul de Levoča, s'est installé ici. Dans cette période de prospérité, plusieurs églises ont été construites et la ville avait une école, une bibliothèque, une pharmacie et des médecins. Levoča était un centre de la Réforme protestante dans le nord de la Hongrie.
La ville a conservé ce statut culturel et économique jusqu'à la fin du XVIe siècle, malgré deux incendies dévastateurs : le premier en 1550 et un autre en 1599. La ville a commencé à décliner au cours de l'anti-Habsbourg soulèvements au XVIIe siècle. Dans une séquence d'événements effrayants en 1700, le maire de la ville a été accidentellement blessé par un noble local lors d'une chasse, générant une série d'attaques de vengeance, entraînant finalement le meurtre du maire, Karol Kramler. Le bras du maire a ensuite été coupé, embaumé et conservé à la mairie comme un appel à la vengeance. C'est devenu le sujet d'un roman sur la ville, La ville noire, de l'écrivain Kálmán Mikszáth.
L'importance économique de la ville a encore diminué en 1871 lorsque le Košice–Bohumín Le chemin de fer a été construit à seulement 8 km au sud, contournant Levoča et traversant la ville voisine d'Igló (aujourd'hui connue sous son nom slovaque, Spišská Nová Ves). Plus tard, en 1892, une ligne secondaire a été construite de la gare de Spišská Nová Ves à Levoča. Après le traité de Trianon et le démantèlement du royaume de Hongrie, la ville est devenue une partie de la Tchécoslovaquie nouvellement formée et son nom slovaque traditionnel de Levoča a été officiellement adopté. Plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, sous les auspices de la Première République slovaque, 981 Juifs locaux ont été déportés de la ville vers des camps d'extermination.
Le 3 juillet 1995, Levoča a reçu la visite du pape Jean-Paul II. Il a célébré une messe pour 650 000 célébrants sur le site de pèlerinage traditionnel de Mariánska hora, une colline à environ 2 km au nord de Levoča avec une vue spectaculaire sur la ville.
Levoca aujourd'hui
Levoča reste une ville calme, presque endormie - à moins qu'un événement majeur n'ait lieu, ils roulent les trottoirs vers 20h30. Les populations qui ont créé un centre intellectuel au cours des siècles passés - Hongrois, Allemands et Juifs - ont en grande partie disparu à la suite des troubles politiques du XXe siècle, et les habitants de la ville sont désormais majoritairement slovaques, mais avec une importante minorité de Roms ( gitans). Malgré le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO de Levoča, peu a été fait pour capitaliser sur l'énorme potentiel touristique de la ville, et bien que cela soit dans un sens attrayant pour les visiteurs, cela n'aide pas beaucoup l'économie de la ville. Néanmoins, un signe intéressant est le nombre croissant d'étrangers qui ont acheté et restauré certains des bâtiments historiques de la place principale et de ses rues environnantes - notamment des Britanniques, des Belges, des Israéliens, des Ukrainiens et au moins un Néo-Zélandais - la ville est donc progressivement sa notoriété et une population cosmopolite.
En tant qu'ancienne «ville royale», Levoča est membre de l'association «Pentapolitana» qui la relie à Košice, Bardejov, Prešov, et Sabinov dans le développement de l'éducation, de la culture et du tourisme.
La géographie
Levoča se trouve à une altitude de 570 m (1 870 pi) au-dessus du niveau de la mer et couvre une superficie de 64,042 km2 (24,7 km²). Il se trouve dans la partie nord du bassin de Hornád, au pied des collines de Levoča, près du ruisseau Levočský potok, un affluent de la rivière Hornád. Poprad est à 25 km (16 mi) à l'ouest, Prešov 50 km (31 mi) à l'est, Košice 90 km (56 mi) au sud-est et Bratislava 370 km (230 mi) au sud-ouest.
Entrer
En avion
Les aéroports internationaux les plus proches de Levoča sont à Poprad (TAT IATA) et Košice (KSC IATA). Poprad et Kosice sont respectivement à environ 25 et 75 minutes de route de Levoča.
L'aéroport voisin de Poprad est (à partir de 2020) desservi par des vols réguliers vers et depuis Londres Luton, Kiev, Riga et Tel-Aviv.
En train
La ville n'a qu'un 1 petite gare propre, avec des trains très rares vers la ville voisine de Spišská Nová Ves (une dizaine de minutes par la route).
Spišská Nová Ves est cependant desservie par des trains réguliers de Bratislava (environ 5 heures). Košice, d'où partent des bus réguliers pour Levoča et des trains pour Spišská Nová Ves, (environ 50 minutes) est également desservie par le train depuis Budapest (environ 3h30).
Un excellent service de train de nuit relie Poprad à Prague (et retour) - cela transporte également des voitures de tourisme, économisant ainsi une quantité importante de conduite. Il est essentiel de réserver à l'avance, surtout pendant les saisons touristiques d'été et d'hiver.
En bus
Levoča est reliée par des bus réguliers à Poprad, Košice et Prešov.
Il y a des services de bus pour Poprad à partir de Cracovie en Pologne. Poprad est également desservie par des lignes de bus internationales en provenance d'Europe occidentale, y compris Londres et Bruxelles.
En voiture
Levoča est proche de l'autoroute européenne E50 et est donc accessible par la route via Poprad depuis l'ouest ou via Košice depuis l'est.
Contourner
Pour se rendre au centre de Levoca depuis le 2 station de bus, soit traverser les immeubles d'appartements et les propriétés derrière la gare, et prendre la deuxième ou la troisième à gauche pour vous amener sur la route principale. Sinon, tournez à droite à la gare, tournez au coin de la rue et vous pouvez traverser la route et remonter la ville. C'est l'option la plus simple pour ceux qui ont beaucoup de bagages.
Voir
le centre historique, à l'intérieur des fortifications médiévales, est assez petite et peut être facilement parcourue à pied.
- Vieille ville et place Renaissance.
- Fortifications et les deux portes survivantes :
- 1 Porte de Košice (à l'entrée principale de la ville).
- porte polonaise (derrière la 'Black Church' (voir ci-dessous)).
- 2 Sv. Église Jakob (St.James). Il contient le plus haut autel en bois du monde, un chef-d'œuvre de Maître Paul de Levoca. L'intérieur de Sv. Jakob est fascinant. Quiconque s'intéresse à l'architecture, à l'art ou même passagèrement à l'histoire appréciera la visite en s'émerveillant de la qualité des sculptures restaurées de l'école de Maître Pavel, des peintures murales du XIVe siècle, des vitraux qui scintillent au soleil et de la bancs centenaires, usés et façonnés par les anciens habitants de Levoca. Les visiteurs d'Angleterre devraient prendre note de la statue de Saint-Georges terrassant le dragon. A des fins touristiques, les billets d'accès doivent être achetés dans la boutique située en face de la porte principale de l'église. Des visites guidées sont proposées et des livres, cartes postales, etc. sont disponibles à l'intérieur. Après cela, vous devriez visiter la maison de Maître Paul.
- Maison de Maître Paul. Sur la place principale en face de l'église, où se trouve aujourd'hui son musée. Ce musée est un incontournable car il contient de superbes répliques des sculptures en bois peint de l'église qu'il permet ainsi de voir de près. Ils sont exquis et profondément émouvants.
- 3 Hôtel de ville Renaissance. Le bâtiment de l'Hôtel de Ville est accolé à une tour Renaissance, qui fut construite entre 1656 et 1661 comme clocher. Il y a quelques expositions du Musée Spis au premier étage de l'Hôtel de Ville. Sa salle du Conseil est souvent utilisée pour des présentations.
- Théâtre de la ville. L'exquis théâtre du XVIIIe siècle, le plus ancien bâtiment de Slovaquie qui a toujours servi de théâtre, est intégré dans une structure moderne plus grande, qui comprend également la salle des congrès de la ville. Le théâtre et la salle offrent une grande variété de spectacles, d'événements culturels et de concerts, mais aussi des installations pour l'organisation de congrès, de séminaires et de divers événements sociaux.
- Cage médiévale de la honte. Celle-ci date du XVIe siècle et servait à punir les délits mineurs. Son lieu d'origine était l'endroit où se trouve maintenant l'église protestante. Plus tard, il a appartenu à la famille Probstner et il a été placé dans leur parc, où se trouve actuellement l'hôpital. La Cage a été donnée à la ville par la famille Probstner en 1933 et depuis lors, elle se trouve devant l'Hôtel de Ville.
- Église luthérienne néoclassique. L'église luthérienne, de plan cruciforme et datant du début du XIXe siècle, est quelque peu délaissée, la congrégation ayant été en grande partie expulsée en 1948 en raison de son origine ethnique allemande. De nos jours, pas plus de 70 personnes fréquentent les offices religieux. Lorsque l'église est ouverte aux visites, une dame très sympathique vous attend à la porte principale, et des dépliants décrivant l'histoire de l'église sont disponibles en slovaque, anglais, allemand et russe. En vous promenant dans la chapelle, remarquez le grand orgue, cadeau de la communauté luthérienne de Berlin du début des années 1900. Il y a aussi un mémorial aux habitants de Levoca qui sont tombés pendant la Première Guerre mondiale. L'entretien du bâtiment est une contrainte majeure pour la communauté, donc un don ou l'achat de quelques cartes postales sur cette attraction autrement gratuite sont acceptés avec reconnaissance.
- 4 Église baroque du Saint-Esprit (près de la porte de Košice).
- Cloître Gothique (dans le monastère des Minorites, dans la rue Klaštorská, derrière la place principale). Attenant est le soi-disant Église noire.
- La Grande Maison Provinciale. Entre 1806−1826, un architecte de la ville d'Eger, Anton Povolny, construit un grandiose bâtiment administratif, la Grande Maison Provinciale, comme siège de l'administration de la ville. Il a adapté son style classique au caractère Renaissance de Levoca en mettant l'accent sur les lignes horizontales.
- Le musée de Spis (sur la place principale). Dédié à l'ethnologie et à l'histoire de la région de Spis. Quelques sculptures de Maître Paul sont également exposées.
En dehors du centre
- 5 Basilique de la Visitation de la Bienheureuse Vierge Marie. Situé au-dessus de la ville sur la colline de Marianska hora, et offrant des vues spectaculaires sur la ville et la campagne. Le pape Jean-Paul II s'est rendu ici en 1995 et a dirigé un service. La Bascilica est également accessible par la route (tourner à droite avant d'entrer dans la ville par la porte de Košice, puis encore à droite).
- cimetière juif. Ce vestige pittoresque mais un peu vétuste de l'histoire de la ville doit faire l'objet d'une restauration.
- Zavada. Ce village très pittoresque, avec des vues spectaculaires sur la Tatras et bon ski en hiver, peut être atteint par la route (tourner à droite avant d'entrer dans la ville par la porte de Košice, et continuer tout droit après le village de Levočská Dolina).
Fais
Levoča Mariánska puť, 1er dimanche de juin. Grand pèlerinage/rassemblement sur la colline autour de Marianska Hora - jusqu'à 250 000 personnes peuvent venir de toute l'Europe de l'Est. Une bonne ambiance de carnaval conviviale.
Dni Majstra Pavla/Journées de Maître Paul. Survient avant le deuxième week-end d'août. Foires en plein air (souvenirs artisanaux), danses folkloriques, cinéma en plein air et grand spectacle laser/discothèque sur la place de la ville pour terminer les festivités de la semaine.
Levočské baby leto/ L'été indien à Levoča Festival de musique classique ayant lieu chaque année en octobre. Des musiciens de toute l'Europe participent à l'extravagance.
Acheter
Achetez de l'artisanat local, notamment lors de la foire « Days of Master Paul » en août (voir ci-dessous). Particulièrement recommandé ; nappes tissées et nappes décoratives; sculptures; flûtes musicales de berger en bois (fujárs).
Regardez également dans la galerie attachée à l'école d'art sur la place principale pour des peintures d'artistes locaux.
Manger
- Kupecká Bašta (Tour des marchands), Kukučínová 2, ☏ 421 908 989 626, 421 907 998 044, ✉[email protected]. Restaurant populaire sur les remparts historiques de la ville, près de la porte de Košice
- Reštauracia Slovenka, Námestie Majstra Pavla 6/6 (en face de l'endroit où se garent les autocars de tourisme sur la place principale), ☏ 421 948 319 717. Avec un nom comme Slovenka, c'est évidemment la cuisine slovène qui est proposée ici. La nourriture est simple mais savoureuse et le personnel est sympathique. Leurs pirohy sont délicieux et pour les mangeurs de viande, le festin du cochon défie toute description.
- Planeta Levoca Café & Restaurant. Café moderne (également un bar) avec un menu penchant plus non slovaque. La nourriture est bonne, à un prix raisonnable, la bière est irréprochable, le personnel est accueillant et propose également une sélection de plats végétariens et de petit-déjeuner. Situé au bout de la place face à l'église luthérienne, à côté d'un cybercafé, il est bon marché et gai pour un goûter le midi, mais ne sert pas à manger le soir, quand il devient uniquement un bar (voir ci-dessous).
- Reštauracia U 3 Apoštolov (Chez les trois apôtres), Nám.Majstra Pavla 11, ✉[email protected]. Un restaurant de style ancien, en face de l'église St Jakob. Cet endroit est très confortable, le personnel est arrangeant et les portions sont vraiment parfaites, surtout si la journée a été consacrée à voyager. Un mélange de plats slovaques, de viande, de poisson est servi, et la crêpe végétarienne est divine. Ils ont également une excellente sélection de vins - et essayez leur force supplémentaire gazdovce slivovic à l'apéritif !
De nombreux hôtels de la ville ont également des restaurants d'un bon rapport qualité-prix (voir « Sommeil » ci-dessous)
Dormir
Budget
- La ville possède de nombreuses installations de « chambres d'hôtes » dans des maisons locales ; ceux-ci peuvent être bon marché (peut-être 10 €) et beaucoup sont très hospitaliers. Cherchez des panneaux dans les fenêtres des maisons bordant la place de la ville, en particulier dans la rue Klaštorská.
- Une pension très agréable et confortable (environ 20 €/nuit) avec un excellent restaurant d'un bon rapport qualité-prix attenant est U Januša[lien mort] (à Klaštorská 22).
Milieu de gamme
- Hôtel Barbakan, Košická 15, ☏ 421 53 451 43 10, ✉[email protected]. Bon rapport qualité/prix, juste à côté du haut de la place principale. €30-62.
- Hôtel Arkada, Nommestie Majstra Pavla 26 (sur la place principale), ☏ 421 53 451 22 55, ✉[email protected]. Toutes les chambres sont confortables et offrent un bon rapport qualité-prix. Le restaurant dispose d'un restaurant au sous-sol bon marché et gai, avec un service rapide et amical. Toutes les chambres sont en suite. A le Wifi. 29-62 €, petit-déjeuner 6 €.
- Hôtel U Leva, Nomstie Majstra Pavla 24, ☏ 421 53 4502311, ✉[email protected]. Les suites, chambres et salles de bains spacieuses et confortables sont meublées de manière pratique mais moderne. Certaines chambres offrent une vue magnifique sur la place principale. Il y a la télévision par satellite et le petit-déjeuner buffet est un excellent moyen de se préparer pour une journée de visites ; le buffet est signalé comme meilleur en été qu'à d'autres moments de l'année. Pour les personnes qui ont fait de la randonnée et de la rudesse, c'est un bon hôtel pour recharger ses batteries. 33-58 €, petit-déjeuner 6 €.
- Hôtel Stèle, Nomstie Majstra Pavla 55, ☏ 421 53 451 29 43, ✉[email protected]. Quatre étoiles. Ce fut l'un des premiers hôtels de Levoca à être rénové. Toutes les suites sont confortables et certaines suites sont carrément luxueuses, en particulier certaines des chambres magnifiquement voûtées. Le Wi-Fi est disponible. La cour de la galerie Renaissance est idéale pour boire et dîner en plein air pendant l'été. Il y a aussi un bar confortable et un bar à vin. Le personnel est courtois et sympathique aussi. Chambres 42-83€, petit déjeuner 7€.
Faire des folies
- Prachareň (Tour Poudrière), Kukučínová 2, ☏ 421 908 196 570, ✉[email protected]. Cet hôtel de charme, situé dans une tour poudrière médiévale restaurée des remparts de la ville, est le joint le plus chic de Levoca, avec un excellent restaurant et une carte des vins. Pas toujours ouvert hors saison. Chambres 85-115 €.
Allez ensuite
D'autres attractions de la Spiš région sont à proximité, y compris le parc national Slovenský Raj, Château de Spiš, les Tatras, Vysoke Tatry, et les villes de Kežmarok et Poprad.