Parc national et réserve de Glacier Bay est un Parc national des États-Unis et un Patrimoine mondial de l'UNESCO c'est dans le Manche de l'état de Alaska. Le parc est surtout connu pour ses glaciers massifs, mais est également une destination idéale pour ceux qui recherchent la faune, le kayak ou une chance de s'évader.
Comprendre
Histoire
Glacier Bay a été étudiée en détail pour la première fois en 1794 par une équipe du H.M.S. Découverte, commandé par George Vancouver. À l'époque, le relevé réalisé montrait une simple échancrure dans le rivage. Ce glacier massif mesurait plus de 1 200 m d'épaisseur par endroits, jusqu'à 32 km de large et s'étendait sur plus de 160 km jusqu'à la chaîne de montagnes St. Elias. En 1879, cependant, le naturaliste John Muir découvrit que la glace s'était retirée de plus de 30 milles, formant une véritable baie. En 1916, le glacier Grand Pacific - le glacier principal crédité d'avoir sculpté la baie - avait fondu à 60 mi (97 km) à la tête de ce qui est maintenant Tarr Inlet.
Des efforts pour la protection de Glacier Bay ont été déployés par John Muir et d'autres défenseurs de l'environnement, et en 1925, le président Calvin Coolidge a signé une proclamation créant le monument national de Glacier Bay. À l'époque, le monument contenait moins de la moitié de la superficie du parc actuel. En 1980, la loi sur la conservation des terres d'intérêt national de l'Alaska a élevé le monument au rang de parc national et a également étendu la limite du parc au nord-ouest jusqu'à la rivière Alsek et la baie Dry. Une protection et une reconnaissance supplémentaires de l'importance de Glacier Bay ont eu lieu en 1986, lorsque la réserve de biosphère de Glacier Bay-Admiralty Island a été créée dans le cadre du Programme des Nations Unies sur l'homme et la biosphère. En 1992, Glacier Bay fait partie d'un réseau international Site du patrimoine mondial, avec les voisins Wrangell-St. Parc national et réserve d'Elias et du Canada Parc national Kluane.
Paysage
Le parc possède des chaînes de montagnes enneigées s'élevant à plus de 4 600 m (15 000 pieds), des plages côtières avec des criques protégées, des fjords profonds, des glaciers de marée, des eaux côtières et estuariennes et des lacs d'eau douce. Des pics escarpés et sculptés et des vallées érodées et parsemées de roches montrent des cicatrices d'activité glaciaire et marquent les avancées et les retraits des glaciers datant de plus de 115 000 ans avant l'ère glaciaire du Wisconsin. Les eaux abritées de Glacier Bay vont et viennent avec les énormes marées de la région, qui peuvent changer jusqu'à 25 pieds pendant une période de six heures. Les vagues de l'océan battent les plages de la côte sauvage et reculée du golfe d'Alaska. Entre la baie et la côte, les sommets enneigés de la chaîne Fairweather captent l'humidité provenant du golfe d'Alaska et, à leur tour, engendrent les plus grands glaciers du parc. À la base de ces hauts sommets, les contreforts déglacés et les plaines d'épandage deviennent rapidement verts à mesure que la glace se retire et que les graines trouvent leur chemin vers la terre nouvellement révélée.
la faune et la flore
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Chaque été, les baleines à bosse retournent dans la baie depuis leurs aires d'hivernage près d'Hawaï pour se nourrir des abondants petits poissons en bancs tels que le lançon et le lieu jaune juvénile. Les petits rorquals et les épaulards ainsi que les marsouins communs et de Dall se nourrissent également dans les eaux littorales productives du parc. Les lions de mer de Steller se rassemblent sur les îles rocheuses pour s'accoupler ou se reposer. Des milliers de phoques communs se reproduisent et élèvent leurs petits sur la glace flottante de l'inlet Johns Hopkins et parmi les récifs rocheux des îles Beardslee. Les loutres de mer colonisent rapidement la baie Glacier ainsi que les eaux du parc dans le détroit Icy et le détroit de Cross.
De nombreux animaux terrestres utilisent également l'environnement marin pour se nourrir et se déplacer. L'orignal et l'ours, par exemple, sont des nageurs de longue distance accomplis que l'on voit fréquemment « un chien pagayer » à travers la baie. Les ours travaillent sur les plages lorsque la marée est basse, renversant les rochers à la recherche de savoureuses balanes, palourdes et autres formes de vie intertidale. Les loups et les coyotes se déplacent plus facilement le long des hautes herbes des plages plutôt que de se battre à travers les fourrés d'aulnes. Parfois, même les animaux les plus élevés comme les marmottes et les chèvres de montagne sont attirés au bord de l'eau pour grignoter des algues ou pour lécher les embruns salés sur les rochers de la plage.
Les chèvres de montagne et les ours bruns n'ont pas tardé à réenvahir après le retrait des glaciers, tandis que le coyote, l'orignal et les loups se sont installés plus récemment. Les ours noirs rôdent dans les parties boisées de la basse baie, et l'ours des glaciers, une phase de couleur rare de l'ours noir, est parfois repéré. Les loutres de rivière sont répandues avec la martre, le vison et la belette, tandis que le carcajou est plus rare et rarement aperçu. Le delta de la rivière Alsek, dans la réserve nationale de Glacier Bay, abrite des lynx, des lièvres d'Amérique et des castors, des espèces qui ont atteint la côte depuis l'intérieur en voyageant le long du corridor fluvial.
Les oiseaux de mer passent la plupart de leur temps à chercher de la nourriture dans les eaux marines et ne viennent à terre que pour se reposer ou se reproduire. Des milliers d'oiseaux marins nichent sur les falaises et les rivages rocheux de la baie ou sur la côte extérieure du parc. Les oies et les canards de mer en mue et en migration trouvent refuge dans les bras tranquilles de la baie. Les pygargues à tête blanche nichent dans de grands peupliers ou sur des falaises le long d'une grande partie du rivage du parc. Les coteaux nouvellement végétalisés abritent un grand nombre d'oiseaux chanteurs nicheurs, y compris de nombreux migrateurs néotropicaux. Les eaux peu profondes et les plages en pente des îles Beardslee sont d'importantes aires d'alimentation et de reproduction pour les oiseaux de rivage, les oiseaux de mer et la sauvagine. Les sternes arctiques et les jaegers préfèrent les affleurements glaciaires stériles près des glaciers pour les sites de nidification.
On pense que près de 200 espèces de poissons peuvent nager dans les eaux du parc. Beaucoup, y compris les cinq espèces de saumon du Pacifique, sont bien connues, tandis que d'autres n'ont pas encore été documentées. De nombreux poissons sont associés à des communautés d'eaux profondes ou « benthiques subtidales », et plusieurs d'entre eux sont associés à des pêches importantes comme le flétan du Pacifique, le sébaste, la morue-lingue, la morue du Pacifique, la morue charbonnière et la goberge.
Glacier Bay est recouverte d'une mosaïque de vie végétale, allant de quelques espèces pionnières dans des zones récemment exposées à des communautés climaciques finement équilibrées dans les régions côtières et alpines. Étant donné que pratiquement toute la végétation de la baie est revenue à la terre au cours des 300 dernières années après le retrait des glaciers, cette zone est l'un des premiers sites de la planète à étudier la recolonisation des plantes.
Climat
| Parc national de Glacier Bay | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Carte climatique (explication ) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Glacier Bay a un climat maritime, fortement influencé par les courants océaniques. Le résultat est des températures hivernales douces et des températures estivales fraîches près du niveau de la mer. Les visiteurs estivaux peuvent s'attendre à des températures allant de 50 à 60 °F (10 à 15 °C). Les températures hivernales tombent rarement à un chiffre, avec des minimums nocturnes moyens de 25 à 40 °F (-2 à 5 °C).
Bartlett Cove reçoit environ 1 800 mm de précipitations par an. Avril, mai et juin sont généralement les mois les plus secs de l'année tandis que septembre et octobre ont tendance à être les plus humides. Toute cette humidité contribue à créer les forêts tropicales tempérées luxuriantes de la basse baie.
Contrairement aux zones au niveau de la mer, les conditions en montagne sont plus sévères avec des températures plus froides et plus de précipitations qui prennent la forme de neige. C'est toute cette neige qui tombe année après année qui crée les magnifiques glaciers que nous aimons voir.
Entrer
En avion
Alaska Airlines assure un service quotidien de jets, utilisant des Boeing 737, à partir de Seattle passant par Juneau à la ville voisine de Gustave pendant la saison estivale des visiteurs. L'aéroport de Gustavus est à 10 miles (26 km) par la route du siège du parc à Bartlett Cove. Plusieurs compagnies de taxi aérien proposent également des vols quotidiens en petits avions toute l'année de Juneau à Gustavus. Les taxis aériens desservent également un réseau de routes qui relient Juneau et Gustavus à Haines, Skagway, et d'autres villes du sud-est de l'Alaska.
Pour ceux qui souhaitent visiter la réserve nationale de Glacier Bay à Dry Bay, le transport aérien peut être organisé à partir de Yakutat, qui a un service quotidien de jet de Seattle et Ancrage.
En voiture
Il n'y a pas de routes vers Glacier Bay. Autoroute maritime de l'Alaska le service de traversier propose des trajets mensuels en hiver et deux fois par semaine en été. Il n'y a pas de services ni de parking pour les campeurs dans le parc national de Gustavus ou de Glacier Bay. La seule route du parc s'étend sur 10 miles entre Bartlett Cove et la communauté voisine de Gustavus. Il y a une entreprise de location de voitures à Gustavus.
La plupart des établissements d'hébergement Gustavus assurent le transport jusqu'à Bartlett Cove pour leurs invités.
- Taxi TLC, ☏ 1 907 697-2239, ✉[email protected]. Fonctionne à partir de Gustavus et peut emmener les visiteurs vers ou depuis le parc pour 15 $ par personne, aller simple. Appelez ou envoyez un courriel pour une prise en charge en taxi.
En bateau
le Réseau routier maritime de l'Alaska offre un service de Juneau à Gustave environ deux fois par semaine pendant la saison estivale. Certains voyages s'arrêtent également à Hoonah.
Plusieurs compagnies de bateaux de croisière proposent des croisières en Alaska au départ des grandes villes de la côte ouest, qui incluent une visite à Glacier Bay. Les bateaux d'excursion, qui sont généralement plus petits et transportent moins de passagers, proposent des croisières vers Glacier Bay qui partent plusieurs fois par semaine de Juneau et d'autres villes du sud-est de l'Alaska. Des services de bateaux affrétés provenant des communautés locales sont également disponibles.
Frais et permis
Il n'y a pas de frais d'entrée pour les utilisateurs non commerciaux du parc.
Contourner
En kayak
Le kayak de mer est un moyen populaire de découvrir la nature sauvage de Glacier Bay. Les excursions en kayak peuvent provenir de Bartlett Cove, ou le bateau d'excursion quotidien peut transporter des kayakistes via le service de dépose de camping-car. Il est recommandé de réserver bien à l'avance un kayak de location et le bateau d'excursion quotidien. Des excursions guidées en kayak d'une journée et d'une nuit sont également disponibles.
En bateau de croisière
La plupart des visiteurs de Glacier Bay voient le parc de grand bateaux de croisière avec des milliers de passagers. Ces visiteurs ne débarquent pas dans le parc ; à la place, des naturalistes du National Park Service montent à bord du navire pour partager leurs connaissances sur le parc et sa faune lors d'une croisière d'une journée dans la baie.
Par bateau d'excursion
Les bateaux d'excursion ont jusqu'à quelques centaines de passagers. Il y a un bateau d'excursion quotidien qui part de Bartlett Cove pendant les mois d'été, et d'autres bateaux d'excursion incluent Glacier Bay dans le cadre d'un itinéraire plus long. Comme les navires de croisière, les navires de tourisme ont à leur bord des naturalistes du National Park Service.
En bateau privé
Pour un voyage personnalisé dans la baie, les navires affrétés peuvent généralement accueillir jusqu'à six passagers et sont loués à un seul groupe, généralement pour des voyages personnalisés de plusieurs jours. Afin de protéger la faune et les espaces naturels, des permis sont requis pour toutes les embarcations privées.
Voir
- 1 Centre d'accueil du parc national de Glacier Bay (Situé au deuxième étage du lodge Glacier Bay à Bartlett Cove). Personnel quotidien en été avec des gardes du parc. Arrêtez-vous pour des expositions, des informations sur le parc, la planification de voyages, une librairie, une aire de lecture, un kiosque à hydrophones, des programmes d'interprétation, des films sur le parc, des brochures et bien plus encore.
- Îles Beardslee. À une courte distance de Bartlett Cove, cette région est une excellente option pour une excursion d'une journée en kayak. Notez que les marées peuvent faire varier les niveaux d'eau jusqu'à vingt-cinq pieds, et pendant les marées basses, une grande partie de la région peut se transformer en vasières, alors planifiez votre visite avec soin. Cette région est un endroit idéal pour voir des orignaux, des pygargues à tête blanche, des ours, des phoques, des baleines à bosse et des épaulards.
- 2 Inlet Muir. Une grande partie de cette crique est interdite aux bateaux motorisés pendant les mois d'été, ce qui en fait un endroit idéal pour les kayakistes en quête de tranquillité. Le glacier McBride, le glacier Muir et le glacier Riggs sont tous des glaciers de marée accessibles aux kayakistes. De plus, les phoques, les ours, les orignaux, les loups et d'autres animaux sont probablement des compagnons lors de l'exploration de la crique.
- 3 Glacier Johns Hopkins. Un glacier de marée massif situé dans le bras ouest de la baie. Ce glacier vêle de la glace en si grande quantité qu'il est rarement possible pour les navires de s'approcher à moins de deux milles de la face du glacier.
Fais
Kayak
Voyager en kayak est une façon incroyable de voir le parc. Des excursions guidées en kayak sont disponibles ou des kayaks peuvent être loués. Bien qu'il soit possible de commencer un voyage à partir de Bartlett Cove, la plupart des voyageurs utilisent le service de dépose-minute des camping-cars pour se rapprocher des principales calanques.
- Kayaks de mer de Glacier Bay, Boîte 26, Gustave, AK 99826, ☏ 1 907 697-2257. Concessionnaire officiel de location de kayaks du parc.
- L'Alaska sur la côte natale, 4102 chemin Linnel, Deming, Wa 98244, ☏ 1 907 752-0046.
- Expéditions Packer, B.P. Boîte 601, Skagway, AK 99840, ☏ 1 907 983-2544.
- Pourvoiries Passage Sud, B.P. Boîte 46, Elfin Cove, AK 99825, ☏ 1 907 697-2507.
- Découverte de l'Alaska, 5449 Shaune Drive, bureau 4, Juneau, Alaska 99801, gratuit: 1-800-586-1911. Alaska Discovery propose des excursions guidées en kayak à l'intérieur même de Glacier Bay. Ils proposent des sorties en soirée, à la journée et sur plusieurs jours.
Bateaux de croisière
De nombreuses grandes compagnies de bateaux de croisière proposent des croisières dans le parc.
- Ligne de croisière Carnival.
- Croisières de célébrités.
- Croisières Cristal.
- Hollande Amérique.
- Norwegian Cruise Lines.
- Croisières Princesse.
- Croisières World Explorer.
- AventureSmith Explorations. Croisières en petits bateaux et charters de yachts.
Randonnée
Il y a plusieurs sentiers qui commencent dans la région de Bartlett Cove.
Rafting
La rivière Alsek et son principal affluent, la rivière Tatshenshini, sont de grandes rivières glaciaires rapides. Commençant à l'intérieur, c'est l'un des rares systèmes fluviaux qui traversent la chaîne côtière, offrant aux plaisanciers une diversité environnementale rare, des paysages impressionnants et une expérience sauvage exceptionnelle.
Pour le rafting en Alaska sur les rivières Tatshenshini et Alsek, consultez CRATE Alaska Rafting Expeditions.
Acheter
Il y a un quai de ravitaillement à Barlett Cove exploité par le Glacier Bay Lodge. Le gîte est joignable sur VHF canal 16, ou au 1 907 697-2225, de mai à septembre. Pour les services de carburant, contactez le Glacier Bay Lodge à votre arrivée au quai de ravitaillement et un préposé vous attendra dans les 15 minutes. Le gaz blanc est également disponible auprès de Glacier Bay Lodge. Le carburant n'est pas disponible hors saison.
Des souvenirs peuvent être achetés dans une petite boutique située dans le lodge. Les fournitures de camping peuvent être achetées dans la ville de Gustavus, située à dix miles de Bartlett Cove.
Manger
La seule option de restauration dans le parc est au Glacier Bay Lodge ; la ville de Gustave, à 16 km de Bartlett Cove, propose une poignée d'options supplémentaires, notamment des restaurants et des épiceries.
- Glacier Bay Lodge (à Bartlett Cove). Gère un bon restaurant proposant le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Les prix sont élevés mais pas déraisonnables, et la nourriture est assez bonne.
Boire
Dormir
Le seul hébergement qui se trouve dans le parc est le Glacier Bay Lodge à Bartlett Cove et une poignée de lodges à Dry Bay. La ville de Gustave, à 10 miles de Bartlett Cove, a une poignée d'options supplémentaires.
Hébergement
- Pavillon de la rivière Alsek (Été seulement), ☏ 1 907 784-3451. 60 miles au sud-est de Yakutat, en Alaska, à Dry Bay dans la réserve nationale de Glacier Bay. L'Alsek River Lodge est un petit pavillon rustique axé principalement sur la chasse guidée, la photographie et les activités et services de pêche sportive. L'accès se fait par petit avion.
- 1 Glacier Bay Lodge (Mi-mai à mi-septembre), gratuit: 1-888-229-8687. Le Glacier Bay Lodge se trouve à Bartlett Cove et propose des hébergements pour la nuit, un restaurant, une boutique de cadeaux, la vente de carburant (essence, diesel n°2 et gaz blanc) et une excursion quotidienne en bateau vers les spectaculaires glaciers de marée du parc.
- Johnny's East River Lodge (Été seulement), ☏ 1 907 463-1288. 60 miles au sud-est de Yakutat, en Alaska, à Dry Bay dans la réserve nationale de Glacier Bay. Le Johnny's East River Lodge est un petit pavillon sauvage axé sur la pêche sportive et les activités et services d'observation de la faune. L'accès se fait par petit avion.
- Havre des aurores boréales (Été seulement), ☏ 1 253 564-4583. À 60 miles au sud-est de Yakutat, en Alaska, à Dry Bay dans la réserve nationale de Glacier Bay, Northern Lights Haven est un petit lodge rustique axé principalement sur les activités et les services de pêche sportive. L'accès se fait par petit avion.
Camping
- 2 Terrain de camping de l'anse Bartlett. 33 sites, 4 sites de groupe. Tous les sites sont premiers arrivés, premiers servis. Un terrain de camping sans rendez-vous gratuit avec des caches de nourriture résistantes aux ours, des toilettes voûtées, du bois de chauffage et une hutte chauffante (avec du bois de chauffage fourni), est situé dans un cadre très pittoresque le long du rivage, à 1/4 mile au sud du quai de Bartlett Cove. Aucune réservation n'est acceptée, mais un permis est requis (permis délivrés au centre d'accueil). Des brouettes sont disponibles pour faciliter le transport du matériel entre le parking, le quai et le terrain de camping. Les séjours sont limités à 14 jours. Libérer.
Arrière-pays
Tous les campeurs (y compris les kayakistes) sont tenus d'assister à une séance d'orientation des campeurs, qui a lieu tous les jours sur demande au poste d'information aux visiteurs de Bartlett Cove près du quai. Cette session est à votre profit : pour répondre à vos questions, vous fournir un tableau des marées, vous informer des fermetures spéciales faune et sécurité ou pour vous aider à planifier votre voyage. On vous demandera de remplir un formulaire d'inscription dans l'arrière-pays à ce moment-là et un formulaire d'enquête sur la nature sauvage à votre retour de votre voyage.
Être prudent
Alors que les températures à Glacier Bay sont douces par rapport à Alaska intérieur, le temps pluvieux, couvert et frais, combiné à des températures proches du point de congélation chaque nuit, font de l'hypothermie un réel danger. Habillez-vous de couches chaudes qui évacuent l'humidité du corps et portez toujours une couche extérieure imperméable ainsi qu'un chapeau et des gants.
Les ours sont de gros animaux imprévisibles qui sont plus dangereux lorsqu'ils sont surpris ou attirés par la nourriture. Faites du bruit pendant la randonnée pour alerter les ours de votre présence et rangez toujours la nourriture, les déchets et les articles de toilette dans des conteneurs à l'épreuve des ours, à 100 mètres de votre zone de camping.
Lorsque vous faites du kayak ou du bateau dans le parc, restez à une distance sécuritaire des glaciers, des icebergs et des bateaux de croisière, et emportez des cartes des marées. Les glaciers peuvent vêler à tout moment et les vagues massives qui en résultent peuvent facilement submerger les navires trop proches. Les distances de sécurité recommandées sont d'un quart de mile de tous les glaciers de marée. Soyez également prudent lorsque vous vous trouvez à proximité des icebergs, car ils peuvent basculer à tout moment. Les navires de croisière créent de grands sillages et ne sont pas très maniables et devraient être largement à quai. De plus, les marées dans le parc peuvent atteindre 6 à 8 nœuds. Emportez des cartes des marées et sachez les lire. Un petit navire attrapé loin du rivage lors d'une forte marée peut facilement être emporté plusieurs milles au large.
Les dangers moindres dans le parc comprennent le potentiel de Giardia provenant de l'eau potable des ruisseaux. Faites bouillir ou purifiez toute l'eau lorsque vous êtes dans l'arrière-pays. Plus une gêne qu'un danger, les moustiques, les moucherons et les mouches noires peuvent tester la santé mentale d'une personne. Quand il n'y a pas de brise pour tenir les insectes à distance, ils essaimeront et mordront sans pitié. Les insectifuges sont souvent inefficaces, alors emportez une moustiquaire et portez des vêtements qui couvrent toute la peau exposée; Tu étais prévenu.
Allez ensuite
- Gustave. À quelques minutes en voiture de Bartlett Cove, Gustavus est la seule option pour les restaurants, l'hébergement et les fournitures à l'extérieur du parc. Pour les voyageurs à petit budget, la location de kayak et d'autres services peuvent être légèrement moins chers depuis la ville que depuis le parc.