Faire du vélo en Chine - Cycling in China

Une rangée de vélos sans quai Mobike

Vélos (自行车 zìxíngchē) étaient autrefois le moyen de transport le plus courant en Chine, mais il a diminué car de nombreuses personnes sont passées aux vélos et aux motos électriques.

Il y a deux grands danger pour les cyclistes dans Chine:

• Trafic automobile; les voitures et les motos sortent fréquemment sans aucun avertissement, et dans la plupart des régions, les feux rouges sont apparemment facultatifs. Voir le commentaire plus détaillé sur Conduire en Chine.
• Les vols de vélos sont monnaie courante dans toutes les villes de Chine. Observez comment les autres garent leurs vélos. Dans certains endroits, vous pouvez toujours voir les habitants garer leurs vélos avec désinvolture, mais dans de nombreuses villes, les gens ont tendance à les enfermer à l'intérieur des restaurants et des cybercafés. Il est conseillé de se garer dans des zones désignées avec un gardien qui coûte environ ¥ 1-2. Certaines personnes locales achètent également intentionnellement un vélo d'occasion, vieux et laid, afin de ne pas tenter un voleur.

Les ateliers de réparation de vélos sont fréquents apparemment partout dans les villes et les zones rurales ; les touristes qui ne parlent pas chinois peuvent trouver cela un peu difficile, mais vous pouvez simplement chercher des vélos et des pneus. Pour une solution rapide à une crevaison soudaine, il y a aussi beaucoup de gens qui se tiennent le long de la route avec un bol d'eau et un kit de réparation prêts. Pour les pièces spéciales comme le frein à disque, apportez une pièce de rechange si vous ne les utilisez pas dans les grandes villes.

Faire du vélo dans les villes

DiDi Bike est l'un des principaux opérateurs de vélos en covoiturage sans dock

Le phénomène assez récent de vélos en covoiturage sans quai a radicalement inversé ce déclin, avec des rangées soignées et des piles en désordre désormais omniprésentes dans les rues des grandes villes chinoises – Shanghai à elle seule en compte près de deux millions. Ceux-ci fonctionnent sur une base de saisie: vous utilisez votre téléphone portable pour déverrouiller n'importe quel vélo gratuit, payez 1 à 2 yens par tranche de 30 minutes pendant que vous les utilisez et déposez-les à peu près où vous le souhaitez. Les plus gros opérateurs Mobike (orange) ont des applications en anglais. Les vélos sans dock sont conçus pour durer, ce qui signifie qu'ils sont lourds, encombrants et sans engrenage, mais pour les voyageurs, ils peuvent être un moyen de transport bon marché et pratique qui vaut mieux que d'essayer de gérer les transports en commun pendant des heures.

Station de partage de vélos de Hangzhou adjacente au lac de l'Ouest

le Hangzhou Le système public de partage de vélos était le plus important au monde en 2013, bien qu'il ait depuis été dépassé par un certain nombre d'opérateurs de vélos en libre-service sans quai tels que Mobike. En 2015, il a été étendu à plus de 84 000 vélos et 3 354 stations.

Acheter un vélo

Pour quelque chose d'un peu mieux, acheter un vélo est facile. Dahon, Merianda et Giant sont les trois marques de qualité les plus populaires et toutes les villes ont leurs distributeurs. Les prix varient d'aussi peu que 150 ¥ à plus de 10 000 . Pour un vélo de montagne raisonnablement bien équipé pour se rendre dans des régions comme le Tibet, attendez-vous à environ 3 000 à 4 500 pour un vélo. Les grandes villes comme Shanghai et Pékin stockent généralement plus de vélos haut de gamme, mais si vous avez des exigences très spécifiques, Hong Kong reste le dernier espoir pour les acheter.

Vélo de longue distance

La Chine est un vaste pays et elle offre aux cyclistes sérieux des défis pour traverser les montagnes et le désert à vélo. Si vous envisagez de traverser à vélo Tibet, vérifiez s'il existe des restrictions ou une obligation d'obtenir un permis et embauchez un guide touristique.

Voir Autoroute Karakoram pour un itinéraire spectaculaire mais difficile. Des entreprises telles que Bike China et Intrepid Travel organisent de telles visites pour de petits groupes.

Si vous prévoyez de traverser la Chine à vélo, obtenez un visa avant votre voyage, car il peut être difficile d'en obtenir un en cours de route. Évitez de dire que le voyage se fera à vélo, car le personnel de l'ambassade peut ne pas aimer cela, et le Xinjiang et le Tibet sont politiquement sensibles. Le visa est valable pour n'importe quel passage de frontière et mode de transport de toute façon (sauf le Tibet).

Voyager à vélo dans un train, un bus ou un ferry

Si vous souhaitez emmener votre vélo dans une autre partie du pays, vous pouvez l'expédier (托运) par train en tant que bagage enregistré. Les frais d'expédition d'un article de la taille d'un vélo sont généralement bien inférieurs au coût d'un billet de passager pour la même distance. Cela peut être fait dans la plupart des grandes gares ; le service des bagages est généralement quelque part près du bâtiment principal de la gare. Les bagages enregistrés ne voyagent pas dans le même train que vous (en fait, vous n'avez même pas besoin de voyager en train) ; cela peut prendre quelques jours pour arriver à votre destination. Il n'était pas nécessaire de démonter le vélo de quelque façon que ce soit, ou de dégonfler les pneus, pour l'envoyer comme bagage. Le personnel de la soute à bagages peut utiliser une bâche et du scotch pour couvrir partiellement certaines parties du vélo pour un peu de protection lorsque vous voyagez, ou vous pouvez le faire vous-même en utilisant votre propre matériel d'emballage. Pour plus de détails sur l'utilisation du service de bagages enregistrés, voir Train à grande vitesse en Chine#Service de bagages et colis en soute.

Un vélo pliable peut être emporté avec vous comme bagage à main dans la plupart des trains ; Cependant, il se peut qu'on vous demande de le mettre dans un sac, alors assurez-vous d'avoir un sac assez grand pour qu'un vélo plié puisse y tenir ! Avec un ticket de couchette dure ou de couchette souple typique, on peut facilement mettre un vélo plié dans l'espace à bagages de son compartiment (qui se trouve entre le toit de la voiture et le plafond du couloir de la voiture, et est accessible depuis le compartiment lui-même). Sur une ligne ferroviaire à grande vitesse, certaines voitures disposent d'un espace de rangement pratique près de la porte, où un vélo plié peut facilement être installé ; d'autres non, donc ranger le vélo sans gêner soi-même et les autres passagers peut être quelque peu problématique.

Les bus régionaux et longue distance ont un espace pour les bagages sous leur plancher. On peut parfois voir des personnes transporter des objets aussi gros qu'une moto, donc si le bus n'est pas très plein et ne transporte pas déjà trop de bagages de passagers, il peut parfois être possible d'y mettre même un vélo ordinaire (non pliable); on peut avoir besoin de négocier avec le chauffeur.

Il n'y a bien sûr aucun problème à prendre un vélo sur un ferry destiné à accueillir à la fois les passagers et les véhicules ; mais même un ferry réservé aux passagers autoriserait souvent les vélos. Renseignez-vous au terminal ou observez ce que font les autres passagers.