le Palais sur roues est un train de luxe à Rajasthan, Inde. Avant l'indépendance, les maharajas indigènes de l'Inde possédaient leur propre flotte de trains de luxe. Après l'indépendance, le chemin de fer a été nationalisé et les trains de luxe privés n'étaient plus en service. En 1981-1982, la Rajasthan Tourism Development Corporation et les chemins de fer indiens ont lancé le Palace on Wheels, le premier train de luxe post-indépendance de l'Inde.
Comprendre
Le train de luxe est entièrement climatisé et autonome, avec connexion Wi-Fi. Les 14 voitures de ce train portent le nom d'anciens États du Rajputana et sont donc décorées d'œuvres d'art et d'artisanat du Rajasthan. Le train se compose de 39 cabines de luxe et de 2 cabines de luxe super et a une capacité de 82 passagers. Chaque cabine est équipée de toilettes attenantes, de tapis mur à mur et de toutes les commodités modernes. Chacune des cabines est dotée d'un accompagnateur personnel, appelé khidmatgar. Outre les cabines, il y a deux voitures-restaurants, appelées Maharaja & Maharani. Le train arrive également avec deux salons resto-bar et un spa ayurvédique. La visite en train propose un voyage de nuit dans des autocars de luxe royaux avec des visites pré-organisées ainsi que de la nourriture dans des restaurants haut de gamme.
Préparer
Tarifs haute saison
Octobre-mars est haute session
- Cabine deluxe (occupation simple pour 1 personne). Pour les Indiens 23 5,23,600, pour les étrangers US$ 7700
- Cabine de luxe (occupation double pour 2 personnes). Pour les Indiens ₹ 6,80,680, pour les étrangers US$ 10,010
- Cabine super deluxe (pour occupation simple ou double). Pour les Indiens 9 42 480 , pour les étrangers 13 860 USD
Tarifs basse saison
Avril-septembre est une session basse
- Cabine deluxe (occupation simple pour 1 personne). Pour les Indiens ₹ 4.28.400, pour les étrangers US$ 6300
- Cabine deluxe (occupation double pour 2 personnes). Pour les Indiens ₹ 5,23,600, pour les étrangers US$ 7700
- Cabine super deluxe (pour occupation simple ou double). Pour les Indiens 7,06,860, pour les étrangers US$ 10,395
Entrer
Palace on Wheels commence son voyage tous les mercredis et dure une semaine entière, laissant les invités à la gare de Safdarjang, à New Delhi, tôt le matin. Ce train de luxe est préféré par les personnes riches désireuses de voyager en Inde, et donc les réservations pour le train se font des mois à l'avance. Les billets sont disponibles en partage simple, double et triple, et les prix diffèrent donc. Cependant, le moyen le plus pratique de réservation pour Palace on Wheels est par l'intermédiaire d'agents ou en optant pour les réservations en ligne. Le train circule d'août à avril.
Va
Le Palace on Wheels part de la capitale nationale, Delhi, et par la suite traverse les villes de Jaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Sawai Madhopur, Chittaurgarh, Udaipur, Bharatpur et Agra.
L'itinéraire de Palace on Wheels comprend des visites guidées de ces villes les plus fascinantes, offrant un aperçu de la culture et du mode de vie indiens.
Jour 1 (mercredi)
1 Delhi (Gare de Safdarjung). Reportage à la gare de Safdarjung, Delhi à 16h30. Accueil traditionnel avec guirlande, tikka et turban. Briefing par accompagnateur personnel. Pot d'accueil. Le train part à 18h30. Dîner et nuit à bord.
Jour 2 (jeudi)
2 Jaipur. Petit déjeuner à bord. Un éléphant royal accueil à la gare de Jaipur. La section du matin comprend la visite du musée St. Albert, du palais rose de la ville et de Jantar Mantar (observatoire). Suivi d'une visite à Hawa Mahal et Amer Fort, qui comprend une promenade à dos d'éléphant sur les remparts du fort. Le déjeuner est servi au 1135 AD Boutique Restaurant, situé dans les locaux de Fort. L'après-midi est réservé à l'exploration du Fort d'Amer. La soirée se passe dans les marchés animés de Jaipur. Retour au train à 18h. Le dîner est servi à bord.
Jour 3 (vendredi)
3 Parc national de Ranthambhore. Tôt le matin, rejoignez la gare de Sawai Madhopur et partez pour le parc national de Ranthambhore. Petit-déjeuner au jungle lodge suivi d'un safari dans la jungle au galop de 15 places. La forêt abrite des tigres, des panthères, des ours paresseux, des pythons, des crocodiles des marais, des cerfs et de nombreux oiseaux. De retour à la gare de Sawai Madhopur, le train part à 10 heures du matin, le déjeuner étant servi à la mer.
4 Chittorgarh. À 16 heures, le train atteint la gare de Chittorgarh. Transfert au fort de Chittorgarh. Le fort construit au 11ème siècle de notre ère est un site du patrimoine de l'UNESCO. Spectacle son et lumière au fort en soirée. Retour au train et dîner à bord. Le train part après minuit.
Jour 4 (samedi)
5 Udaipur. A 8h, arrivée à Udaipur, petit déjeuner à bord. Transfert au palais de la ville et visite du palais de la ville, suivi d'une promenade en bateau sur le lac Pichola autour du palais du lac. Déjeuner à l'hôtel Fatehprakash Palace. Après le déjeuner, vous aurez du temps libre pour faire du shopping, suivi d'une visite des jardins royaux de Saheliyon Ki Bari. Retour au train à 15h. Départ du train pour Jaisalmer, dîner à bord.
Jour 5 (dimanche)
6 Jaisalmer. Petit-déjeuner dans le train, 9h30, dirigez-vous vers le site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO du fort de Jaisalmer. Il y a de superbes vues sur la ville du haut du fort du 15ème siècle. Déjeuner dans un hôtel 5 étoiles suivi d'une exploration plus approfondie. Une courte pause thé jusqu'au train suivie d'une excursion aux dunes de sable de Sam dans le désert de Thar pour une balade à dos de chameau au coucher du soleil. Plus tard, profitez du programme culturel et du dîner dans un hôtel 5 étoiles. Retour au train à 22h et départ.
Jour 6 (lundi)
7 Jodhpur. Rejoignez Jodhour à 8h00. Petit-déjeuner à bord et continuation vers le fort de Mehrangarh, situé au sommet d'une colline rocheuse. Plus tard, visitez le musée du palais Umaid Bhawan, qui expose des artefacts personnels du maharaja de Jodhpur. Déjeuner au Hanwant Mahal Boutique Restaurant. Retour au train et départ à 15h30, dîner à bord.
Jour 7 (mardi)
8 Réserve d'oiseaux de Bharatpur. 6h30, dirigez-vous vers le site de l'UNESCO du sanctuaire d'oiseaux de Bharatpur abritant 375 espèces d'oiseaux locaux et migrateurs. Profitez d'une séance d'observation des oiseaux lors d'une balade en pousse-pousse à vélo. Retour au train pour le petit déjeuner. Le train part à 8h45.
9 Agra. Rejoignez Agra à 10h30, suivi d'une visite du fort d'Agra. Le déjeuner est servi à l'ITC Mughal Hotel. La session après le déjeuner comprend la visite du célèbre Taj Mahal. Temps libre pour faire du shopping. Retour au train dîner à bord.
Jour 8 (mercredi)
Le Palace on Wheels atteint la gare de Safdarjung à Delhi à 5h30. Petit déjeuner à bord. Départ avant 7h15.
Être prudent
Afin de ne pas manquer votre départ, vous voudrez peut-être jouer la sécurité et rester avec votre groupe. Les rues peuvent s'avérer assez déroutantes.
Allez ensuite
Les autocars de luxe de Palace on Wheels atteignent leur dernière jonction à la gare de Safdarjung, à New Delhi, tôt le matin. Les passagers plus tard sont servis le repas du matin dans le train. Par la suite, on peut soit opter pour des taxis sympas, des taxis locaux ou même pour un trajet en pousse-pousse automatique beaucoup moins cher pour se rendre à l'aéroport international Indira Gandhi de New Delhi pour prendre le vol de retour.