Galápagos - Galápagos

Galapagos est le nom d'un archipel de l'océan Pacifique, au large des côtes deÉquateur.

À connaître

Quand doit-on aller

Les îles Galápagos sont situées sur la ligne équatoriale, ce qui signifie que toutes les périodes de l'année sont propices à une visite, mais certains facteurs climatiques tels que le phénomène "El Niño" doivent être pris en compte.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des saisons aux Galápagos et de leurs particularités.

• De décembre à mai la saison chaude commence, caractérisée par l'absence de vents. C'est aussi la saison des pluies mais c'est de la bruine qui ne dure pas plus de quelques heures laissant alors place au soleil. Pendant ce temps, les températures de l'eau et de l'air augmentent. C'est le bon moment pour faire de la plongée avec tuba. C'est le moment pour les animaux de se reproduire et donc aussi le meilleur moment pour les observer. De nombreuses espèces d'oiseaux, en effet, restent au sol et les tortues pondent leurs œufs sur la plage. Ceux qui s'intéressent à la flore doivent savoir que février, mars, avril sont des mois de floraison aux Galápagos. Durant ces mois, les pluies s'amenuisent quelque peu et les eaux du Pacifique paraissent plus calmes. Cependant, il faut considérer que les eaux du Pacifique sont remarquablement froides même pendant la soi-disant "saison chaude", surtout pour ceux qui sont habitués à la chaleur de la Méditerranée.

• De juin à novembre commence la période de la saison froide, connue localement sous le nom de « Garua » et caractérisée par des vents forts et une mer agitée. La température de l'eau et de l'air chute en raison de courant de Humboldt froid ce qui implique également une réduction drastique des précipitations. Le courant transporte avec lui de grandes quantités de plancton qui attirent de nombreux bancs de poissons et des volées d'oiseaux.

• Haute saison - Il existe deux périodes de haute saison : de mi-juin à début septembre et de mi-décembre à mi-janvier, en correspondance avec les vacances de Noël. Ce sont les deux pires moments pour visiter les îles et pas seulement du point de vue du portefeuille. Les prix des hébergements montent en flèche et les agences de croisières arrêtent également la politique de remises et d'offres de dernière minute. Il faut ajouter l'inconvénient que les autorités du Parc National des Galápagos établissent un "nombre limité" dans ces deux périodes, c'est-à-dire qu'elles fixent le nombre maximum de visiteurs que chaque île peut accueillir. « El Niño », bien qu'apparaissant affaibli en 2009, a tendance à faire son apparition pendant les vacances de Noël, impliquant des vents forts accompagnés de pluies violentes. Les vacances de Noël sont le moment le moins favorable pour une visite aux Galápagos.

Territoires et destinations touristiques

Seules cinq des îles qui composent l'archipel sont habitées. Ci-dessous une liste :

• Santa Cruz - Le tour de l'archipel commence et se termine ici, du moins pour la grande majorité des touristes qui n'ont pas souhaité recourir aux services d'un voyagiste local. Le centre principal de Santa Cruz est Puerto Ayora, village vivant et pittoresque d'environ 10 000 habitants. Puerto Ayora concentre la plupart des hôtels et agences qui proposent des visites de l'île de Santa Cruz comme Cerro Dragon, un endroit au nord où il y a une colonie d'iguanes ou même un Darwin, un poste scientifique près duquel se trouvent de nombreuses colonies de tortues marines.

• Baltra - Seule île du groupe qui ne fait pas partie du parc national des Galápagos, Baltra est très petite, à peine 27 km². Situé au nord de Santa Cruz, est dépourvu d'intérêt touristique mais abrite le plus grand aéroport des Galápagos, construit par le les Américains dans les années de la Seconde Guerre mondiale. Une fois débarqués de l'avion, les touristes sont récupérés par un bus qui les emmène à l'embarcadère où le bateau est au mouillage. Puerto Ayora sur l'île voisine de Santa Cruz
• Plaza Sud - Un peu plus qu'une pierre de lave au large du cap oriental de l'île de Santa Cruz, South Plaza est une destination pour des excursions d'une journée au départ de Puerto Ayora. Malgré sa très petite taille, il est peuplé d'une grande variété d'oiseaux. On peut également y voir des iguanes terrestres. La flore est également remarquable. Un îlot encore plus petit, "Plaza Norte", lui tient compagnie.
• San Cristóbal - Le plus oriental du groupe et le plus proche des côtes deÉquateur a un seul centre habité qui répond au nom de Puerto Baquerizo Moreno. Elle compte environ 6 000 habitants, presque tous voués à la pêche et au tourisme. L'embarcadère où s'arrêtent les bateaux Puerto Ayora il a été agrandi en 2006. Depuis, bars, restaurants et hôtels ont poussé comme des champignons autour du « Malecón ». El Lobería, La Galapaguera, Cerro Colorado, sont des noms d'étendues de côtes peuplées de colonies de phoques et d'otaries.
• Floreana - Malgré sa petite taille, Floreana a été la première des Galápagos à être habitée. Elle compte aujourd'hui une centaine de résidents permanents. Les touristes y mettent rarement les pieds.
• Isabelle - La plus grande des Galápagos en surface est une île de volcans, dont cinq sont encore actifs. Des tortues terrestres géantes y vivent cachées dans des ravins, le plus loin possible des regards indiscrets des touristes et de leurs appareils photo. En revanche, les colonies d'oiseaux marins sont faciles à observer. Les flamants roses sont les plus communs ; sont attestés dans la localité "Pozo de los Flamingos", près de la ville de Puerto Villamil. Pour voir les pingouins, vous devez louer un bateau pour les grottes du Tage.

Parmi les îles inhabitées :

• Darwin & Loup
• Española - La partie la plus méridionale du groupe des Galápagos est fréquentée par des troupeaux de albatros.
• Fernandine - Juste au large de la côte ouest de Isabelle, Fernandina n'est que le cône d'un volcan encore actif émergeant des profondeurs de l'océan Pacifique. Il est mondialement connu pour ses colonies d'iguanes marins et aussi pour l'hébergement d'un espèce de cormoran avec des ailes atrophiées qui ne lui permettent pas de voler.
• Genovesa - La visite de la petite Genovesa est convoitée par ceux qui partent en visite aux Galápagos. L'île abrite diverses espèces ornithologiques, pélicans, goélands, hirondelles.
• Marchena —
• Pinte - Les touristes ne sont pas autorisés à accéder à cette petite île.
• Pinzon —
• Rabida —
• Santa Fe —
• San SalvadorSantiago - Autrefois repaire de pirates, Santiago est aujourd'hui l'île des tortues marines géantes, des otaries ou des lions de mer et des troupeaux de hérons des espèces les plus diverses.

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  L'entrée du tunnel de lave sur l'île de Santa Cruz.

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  Tunnel de lave sur l'île de Santa Cruz, Puerto Ayora.

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  Tunnel de lave sur l'île de Santa Cruz.

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  Voilier à Puerto Ayora

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  Le centre communautaire d'éducation environnementale à Puerto Ayora

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  De nombreux artistes de l'île de Santa Cruz ont fait de l'artisanat en bois

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  Puerto Ayora - Bateau-taxi

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  Tortue sur l'île de Santa Cruz - Chelonoidis nigra

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  Tortue sur l'île de Santa Cruz - Chelonoidis nigra

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  Tortue sur l'île de Santa Cruz - Chelonoidis nigra

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  Tartaruga est sur l'île de Santa Cruz. - Chelonoidis noir

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  Tortue sur l'île de Santa Cruz - Chelonoidis nigra

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  Tortue sur l'île de Santa Cruz - Chelonoidis nigra

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  Une photo aérienne de Santa Cruz, à gauche. A droite Baltra

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  Un crabe exotique à Tortuga Bay

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  Balade dans la baie de Tortuga aux Galápagos, Puerto Ayora

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  Sentier de la baie de Tortuga, Galapagos

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  Iguane sur la plage de Tortuga Bay

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  Île Seymour Nord, Lion de mer avec progéniture

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  Île Seymour Nord

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  Île Seymour Nord

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  Un iguane terrestre sur l'île Seymour Nord

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  Iguane sur la plage de la station de recherche Charles Darwin

Comment avoir

En avion

De Quito les avions des compagnies aériennes partent tous les jours Airgal est Apprivoiser avec destination l'aéroport de Seymour sur la petite île de Baltra à environ deux heures en bateau et en bus de Puerto Ayora. Les avions font une escale intermédiaire une Guayaquil.

Le prix du billet n'est pas bon marché. Les touristes étrangers sont tenus de payer deux fois plus que les visiteurs équatoriens. Le billet retour doit être acheté en même temps que le billet aller.

Des frais de 100 $ US doivent être payés en espèces lors du débarquement. Les enfants de moins de 12 ans paient la moitié.

Sur le bateau

Il y a la possibilité d'atteindre les Galápagos avec des bateaux de croisière qui partent de Guayaquil. Cette option est rarement utilisée par les touristes individuels qui préfèrent faire le tour des Galápagos avec des bateaux locaux même si ces derniers sont plus sujets au mouvement des vagues que les grands bateaux.

Comment se déplacer

Que voir

Que faire

À la table

Infrastructures touristiques

Aux Galapagos, l'offre de croisières est particulièrement développée, qui s'effectue avec différents types de bateaux, eux-mêmes divisés en différentes catégories touristiques, de l'économique au luxe. En séjournant en croisière, vous pouvez accéder à tous les sites pouvant être visités autorisés par les politiques de protection du parc national des Galapagos, mais dans un temps limité de 5 à 8 jours, il sera nécessaire de choisir des itinéraires limités (selon les instructions du routes) parmi les plus correspondant aux intérêts naturalistes particuliers.

Cette offre est en fait assez complexe et articulée et donc sa présentation est généralement traitée différemment par les opérateurs du secteur. Une approche plus axée sur les itinéraires, par exemple, est du type développé dans celui-ci site promotionnel dédié aux Galapagos^{[lien ne fonctionne pas]} qui vous guide vers le choix personnalisé de votre expérience (en italien). En revanche, une approche plus orientée vers le navire unique est bien illustrée dans celui-ci site commercial qui présente une base de données mise à jour des navires possibles (en anglais).

L'offre hôtelière est évidemment aussi présente, mais elle se limite à certaines des îles habitées, principalement Santa Cruz, San Cristobal et Isabela (sur Floreana il n'y a que deux hôtels, un de luxe et un très bon marché). Les hôtels proposent généralement des sorties à la journée ou des séjours lors de circuits articulés (appelés « hopping » de l'anglais pour indiquer l'idée de « sauter » d'une île à une autre). En s'appuyant sur les seuls hôtels, beaucoup des endroits les plus caractéristiques ne seront pas accessibles, surtout les plus éloignés des zones habitées.

Parmi les hôtels de Santa Cruz, haute catégorie :

• Hôtel Finch Bay. 

Sécurité

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