 | ATTENTION: Une grande partie du nord-est du bassin du Congo reste en état de conflit. Voir l'avertissement dans le République Démocratique du Congo article pour plus d'informations. |
| (Informations mises à jour en août 2020) |
Bassin du Congo est une région de République Démocratique du Congo et se compose des provinces de l'Equateur, de l'Oriental et du Maniema.
Villes
- 1 Bumba
- 2 Gbadolite - ville natale de l'ancien dictateur Mobutu Sese Seko, et surnommée Versailles de la jungle, en raison de ses somptueux palais aujourd'hui en ruine.
- 3 Kindu
- 4 Kisangani - Troisième plus grande ville de RDC.
- 5 Lisala
- 6 Mbandaka
- 7 Yangambi
- 8 Zongo
Autres destinations
- 1 Parc National de la Garamba
- 2 Parc national de Maïko
- 3 Parc national de Lomami
- 4 Réserve de faune à okapis
- 5 Parc national de la Salonga
Comprendre
La région du bassin du Congo compose la majorité de la deuxième plus grande jungle du monde après l'Amazonie. De ce fait, et malgré sa taille, la région est difficilement accessible par voie terrestre, avec pirogues (et autres bateaux) et avions les seuls moyens de se déplacer facilement. La plupart des habitants de la région vivent encore dans de petits villages dans la jungle, bien que beaucoup se soient installés dans des villes comme Kisangani, Kindu, Bumba et Mbandaka.
Entrer
En bateau
Le fleuve Congo/Lulalaba est la route la plus fréquentée à travers la région. Les rapides entre Kisangani et Ubundu séparent la rivière en deux sections navigables : Kinshasa-Kisangani et Ubundu-Lubumbash (où elle est appelée la "rivière Lululaba"). Voyager le long du fleuve est l'un des grands voyages africains pour les vrais aventuriers. Des bateaux, des ferries et des péniches sillonnent régulièrement la rivière. Cependant, il n'y a pas de service de ferry régulier... les gens paient pour monter sur des bateaux à passagers et des cargos/barges avec le bateau quittant le port lorsqu'il est plein et ne respecte pas nécessairement un horaire serré. Les bateaux deviennent moins fréquents au fur et à mesure que vous remontez la rivière. Alors que les bateaux de Kinshasa arrivent à Mbandaka presque quotidiennement, les bateaux n'atteignent Kisangani que toutes les 1 à 2 semaines (le trajet depuis Kinshasa prend 2 à 3 semaines). Les bateaux sont encore moins fréquents sur la partie supérieure du fleuve, bien que vous puissiez en trouver un de Lubumbashi à Kindu quelques fois par mois. Un court chemin de fer de portage relie Kisangani et Ubundu, permettant le transport fluvial de Kinshasa à Kindu.
Il y a aussi quelques bateaux par mois reliant Kinshasa ou Brazzaville à Bangui, RCA, d'où vous pouvez facilement prendre un ferry ou une pirogue jusqu'à Zongo. Assurez-vous simplement d'avoir les bons visas !!
De petites embarcations (souvent des troncs d'arbres pirogues) appelées pirogues sont le moyen de transport le plus courant le long des fleuves du bassin du Congo. Cependant, en trouver un pour vous emmener où vous voulez peut être difficile et très lent. Bien que certains soient motorisés, le carburant peut être difficile à trouver.
En avion
En 2012, les seuls services réguliers dans la région sont : la Compagnie Africaine d'Aviation qui dessert Kisangani (FKI IATA), Mbandaka, Bumba (BMB IATA) , & Kindu; FlyCongo qui dessert Kisangani & Mbandaka ; Air Kasaï à Bunia. Tous offrent un service domestique depuis d'autres grandes villes de la RDC. Certaines compagnies aériennes annuleront un vol à la dernière minute car il n'y a pas assez de passagers pour faire un profit (et payer le carburant, etc.) et ne vous attendez pas à ce que votre voyage se déroule dans les délais... un voyage de Kinshasa à Kisangani peut ne prenez que quelques heures, mais prévoyez une journée entière pour les retards !
Le seul service international vers la région a été Kenya Airlines de Nairobi-Kenyatta à Kisangani, qui a démarré et s'est arrêté plusieurs fois. Kinshasa est desservi par Air France & Brussels Airlines depuis l'Europe et plusieurs compagnies aériennes africaines, à partir desquelles vous pourrez prendre un bateau ou un vol intérieur pour rejoindre le bassin du Congo. Il est également possible d'arriver en Brazzaville ou alors Bangui (tous deux également desservis par Air France, Brussels Airlines et un certain nombre de compagnies aériennes africaines), puis voyagez en bateau vers le bassin du Congo. Assurez-vous simplement d'avoir les bons visas. En utilisant la route nationale 4 décente (selon les normes de la RDC), vous pouvez transférer par la route de Kigali, Rwanda. Il est également possible de voler dans Entebbe, Ouganda pour les visites dans les zones proches de la frontière ougandaise, bien que la poursuite du voyage soit très dangereuse.
En voiture/bus
La seule option décente pour atteindre le bassin du Congo par la route est la route nationale 4 de Bukavu à la frontière rwandaise au Sud-Kivu jusqu'à Kisngani. La route est goudronnée sur une grande partie de sa longueur, bien que les déplacements puissent être lents en raison des personnes/animaux sur la route, des camions surchargés circulant lentement et des points de contrôle. La sécurité s'est améliorée depuis la fin des combats majeurs il y a une dizaine d'années, mais reste encore un peu incertaine. Bunia est accessible par la route depuis l'Ouganda. Il est possible de voyager du Cameroun ou du Congo-Brazzaville à Bangui, RCA sur des routes moyennement acceptables, mais voyager par la route en RCA est très difficile en raison des policiers/soldats notoirement corrompus qui occupent des postes de contrôle le long des autoroutes. De Bangui, les véhicules peuvent être transportés par ferry à travers le fleuve jusqu'à Zongo.
Pratiquement toutes les autres options pour atteindre le bassin du Congo par la route sont très difficiles et consistent en des pistes de terre boueuses qui sont impraticables pendant et peu après la saison des pluies.
En train
La seule ligne de train entrant dans le bassin du Congo relie Kindu à Lubumbashi dans le Région du Katanga. La ligne a été réhabilitée à la fin des années 2000, bien que le matériel roulant soit d'occasion en provenance d'Europe et d'Inde. Des arrêts dans un certain nombre de villes le long de la ligne, certains aussi longs qu'une journée, font du voyage de Lubumbashi à Kindu une épreuve de 4 à 8 jours. Ne vous attendez pas à des compartiments-lits, à une voiture-restaurant ou même à des sièges confortables. Au mieux, vous aurez très probablement un siège dans une voiture de tourisme vieillissante ou au pire, vous devrez vous tenir debout ou vous asseoir sur un wagon de marchandises vide. Les horaires des trains sont irréguliers et il peut parfois s'écouler 2 à 3 semaines entre les départs. Contactez le chef de gare dans n'importe quelle gare pour vous renseigner sur le prochain train prévu, mais attendez-vous à des retards. Payez uniquement le jour du départ et apportez beaucoup de collations, de nourriture et d'eau en bouteille pour le trajet.
Contourner
En bateau
Voir ci-dessus pour plus d'informations sur la navigation sur le fleuve Congo. Les voies navigables sont le principal moyen de transport dans la région. Un grand nombre de pirogues, certaines motorisées, sillonnent ces rivières et peuvent être louées (ou vous pouvez payer pour monter avec d'autres/cargo). Cependant, trouver une pirogue allant où vous voulez aller est difficile et le voyage peut prendre des semaines. Mis à part les voyages sur les fleuves Congo ou Ubangui et les balades touristiques autour de Kisangani, les voyages en pirogue (ainsi que la plupart des voyages dans la région) sont mieux réservés aux voyageurs les plus aventureux et les plus aguerris avec une préparation adéquate. Les voyageurs en solo ne devraient jamais s'aventurer seuls dans la jungle.
Par avion
Il n'y a pas de vols commerciaux réguliers dans la région, à l'exception peut-être de Mbandanka-Kisangani ou Kisangani-Kindu. Soyez prudent, car certaines compagnies aériennes proposent un itinéraire multi-villes et vous devrez peut-être effectuer quelques correspondances au retour. Exemple : Kinshasa-Kisangani-Kindu-Lubumbashi-Kinshasa a volé un jour par semaine. Il peut être facile de voyager de Kisangani à Kindu, mais pour revenir à Kindu, vous devrez peut-être vous rendre à Kinshasa, Lubumbashi ou Goma et prendre un autre vol (peut-être avec une escale de quelques jours).
L'ONU a une forte présence dans la région et opère des vols réguliers dans tout le bassin du Congo, mais si vous n'êtes pas associé à une agence des Nations Unies ou à une autre agence d'aide, il peut être difficile de faire du stop (mais ça vaut le coup d'essayer). Un grand nombre de petits avions sillonnent la région et valent la peine d'essayer de faire du stop.
Par la route
Presque toutes les routes éloignées des villes ne sont que des pistes boueuses. Le voyage peut prendre des semaines (surtout si votre trajet tombe en panne) et peut ne pas être possible pendant et peu après la saison des pluies. De nombreux camions transporteront des passagers payants. Soyez très prudent dans le choix de votre trajet. Presque tous sont surchargés et les passagers sont assis sur une pile de marchandises soigneusement chargées. La chute ou le renversement du camion sont des dangers bien réels. Essayez de faire un tour dans la cabine si possible... offrez peut-être un peu plus d'argent que le chauffeur ne le demande et indiquez la cabine. Les camions circulant dans le bassin du Congo sont vieux et généralement le chauffeur et un ou deux assistants ont les connaissances nécessaires pour résoudre les problèmes et naviguer dans les trous de boue et les ponts en rondins de fortune. Ne vous attendez pas à ce que les arrêts vous soulagent (faites simplement vos affaires à côté du camion de déménagement). Si votre camion tombe en panne, une réparation peut prendre des jours, voire une semaine ou plus. Idem pour rester coincé dans la boue. Certainement une expérience réservée aux voyageurs les plus exigeants.
En train
Il y a trois lignes dans le bassin du Congo. La ligne reliant Kindu à la région du Katanga fera des arrêts dans certaines des villes le long de la ligne. La ligne de portage contournant les rapides du Congo va de Kisangani à Ubundu et ne circule que lorsqu'il y a du fret à transporter... ce qui signifie qu'il peut s'écouler quelques semaines entre les trajets. Une troisième ligne va de Bumba vers l'est jusqu'à Isiro. Il s'agit d'une ligne à voie étroite endommagée pendant la guerre et dans un état très dégradé. Il semble que le service ait redémarré sur une petite section ouest de Bumba-Aketi (et peut-être Buta) et, bien qu'il y ait eu des rapports de trains circulant dans la section est en 2008, la voie à l'est d'Aketi ou de Buta est très probablement abandonnée.
Voir
- Chutes de Boyoma. En bordure de Kisangani, ce sont les dernières cataractes sur le Congo jusqu'à Kinshasa/Brazzaville. Les pêcheurs installent des pièges coniques pour les poissons et peuvent être vus s'occuper de ces pièges. Certains se sont rendu compte que les touristes veulent les voir et il y a des rapports qu'ils factureront $$ pour les voir (vous arrêter avant d'atteindre la rivière) et/ou les photographier.
Fais
- Balades en bateau au Congo. Voir la section "entrer" pour plus de détails. Un voyage en bateau le long du Congo est l'une des plus grandes aventures sauvages du monde. Des balades en pirogue de quelques heures ou de quelques jours peuvent être organisées dans la plupart des villes le long du fleuve. Seuls quelques voyagistes dans le pays proposent ces balades, mais si vous parlez assez bien français ou swahili, vous pouvez probablement convaincre un propriétaire de pirogue de faire un court voyage (assurez-vous de comprendre ce que vous faites et où vous allez) .