Grottes de Belum est la deuxième plus grande grotte du sous-continent indien et les plus longues grottes des plaines du sous-continent indien. Les grottes de Belum tirent leur nom de "Bilum", le sanskrit mot pour grottes. Dans Telugu langue, il s'appelle Belum Guhalu. Les grottes de Belum mesurent 3229 mètres de long, ce qui en fait la deuxième plus grande grotte naturelle du sous-continent indien. Les grottes de Belum ont de longs passages, des chambres spacieuses, des galeries d'eau douce et des siphons. Les grottes atteignent leur point le plus profond (120 pieds du niveau d'entrée) au point connu sous le nom de Patalganaga.
Comprendre
Le site
Grottes de Belum est situé à Belum Village dans Kolimigundla Mandal de Kurnool district de l'État d'Andhra Pradesh, en Inde. Le Kolimigundla est situé à 3 km des grottes de Belum.
Formation
Les grottes de Belum se sont formées en raison de l'érosion des dépôts calcaires de la région près de la rivière Chitravati, il y a des millions d'années. Ces grottes calcaires se sont formées en raison de l'action de l'acide carbonique - ou des eaux souterraines faiblement acides formées en raison de la réaction entre le calcaire et l'eau. L'acide carbonique a dissous des minéraux dans les roches calcaires de la région. La présence de la rivière Chitravati dans la région pendant une longue période a permis la formation d'un vaste labyrinthe de grottes souterraines. Aujourd'hui, la rivière Chitravati coule à près de 30 km au sud de Belum. Les grottes de Belum sont situées sur un terrain agricole plat dans le village de Belum. Il y a 3 cavités bien semblables dans les champs agricoles de plaine. La cavité centrale est l'entrée principale des grottes. Cependant, les habitants signalent des centaines de cavités dans la région. Les parois de la grotte sont très lisses en raison de l'érosion par la rivière.
Découverte
Même si les grottes de Belum étaient connues des habitants, les premiers enregistrements des grottes ont été mentionnés dans le rapport d'expédition de M. Robert Bruce Foote, en 1884. Par la suite, les grottes de Belum sont passées inaperçues pendant près d'un siècle jusqu'à ce qu'une équipe allemande dirigée par M. Herbert Daniel Gebauer a mené une exploration détaillée des grottes en 1982 et 1983. L'expédition allemande a été assistée par les habitants M. B. Chalapathi Reddy, M. Ramaswami Reddy, M. Boyu Madduleti, M. K. Padmanabhaiah, M. K. Chinnaiah et M. A. Sunkanna.
Importance historique
Les grottes de Belum sont des grottes géologiquement et historiquement importantes. Il y a des indications que des moines jaïns et bouddhistes occupaient ces grottes il y a des siècles. De nombreuses reliques bouddhistes ont été trouvées à l'intérieur des grottes. Ces reliques sont maintenant conservées au musée d'Anantapur.
L'enquête archéologique de l'Inde (ASI) a également trouvé des restes de navires, etc. de l'ère pré-bouddhique et a daté les restes de navires trouvés dans les grottes à 4500 avant JC.
Aménagement de grottes
Les grottes ont été utilisées pour déverser les déchets des lieux voisins jusqu'en 1988. La population locale des zones voisines, notamment le surintendant supplémentaire à la retraite de la police M. Narayana Reddy, les résidents du village de Belum comme B. Chalapathi Reddy et d'autres ont suivi le gouvernement de l'Andhra Pradesh pour développer les grottes comme attraction touristique. Enfin, leurs efforts de près de deux décennies ont abouti à ce que le gouvernement de Andhra Pradesh déclarer toute la zone zone protégée. En 1999, Andhra Pradesh Tourism Development Corporation a pris en charge l'embellissement et l'entretien des grottes. APTDC a sanctionné 75 000 000 pour développer les grottes. Ils ont aménagé les sentiers dans environ 2 km des grottes, fourni un éclairage doux et créé des puits d'air frais dans les grottes. À de nombreux endroits à l'intérieur de la grotte, APTDC a installé des ponts, des escaliers, etc. pour faciliter les déplacements. Il a également créé une cantine, des sanitaires et des sanitaires à proximité du point d'entrée.
Il y a une statue géante de Bouddha près d'une colline près des grottes de Belum. La zone de la grotte connue sous le nom de "salle de méditation" était utilisée par les moines bouddhistes. Les reliques de la période bouddhiste ont été trouvées ici. Ces reliques sont aujourd'hui conservées au musée d'Anantapur.
Entrer
Distance des grandes villes
- 270 km de Bangalore
- 320 km de Hyderabad
- 420 km de Chennai
- 106 km de Kurnool
- 85 km de Anantapur (prend 180 minutes en bus)
- 30 km de Tadpatri (durée 90 minutes en bus)
- 60 km de Nandyal
- 20 km de Banganapalle
Atteindre les grottes de Belum
- De Delhi - Prenez le train Karnataka Expess jusqu'à Anantapur. Depuis Anantapur, prenez un bus pour Tadipatri. Changement de bus à Tadipatri pour les grottes de Belum. (3 heures de trajet d'Anantapur aux grottes de Belum)
- De Bangalore - Les visiteurs de Bangalore peuvent prendre un bus ou un train pour Anantapur. Depuis Anantapur, prenez un bus pour Tadipatri. Changement de bus à Tadipatri pour les grottes de Belum.
- De Chennai - Prenez un train pour Kurnool ou Banganapalle. De Kurnool, on peut prendre un bus pour Banganpalle. De Banganpalle, il y a des bus fréquents pour les grottes de Belum.
La grotte est également accessible depuis la gare de Nandyal, à 60 km sur la section Guntur-Bangalore du chemin de fer South Central.
Voir
Principales sections des grottes de Belum
- Simhadwaram — Simhadwaram signifie porte des lions. C'est un arc naturel de stalactites en forme de tête de lion ;
- Chambre Kotilingalu - Cette section contient des formations de stalactites qui s'apparentent aux lingams de shiva. Cette section a des milliers de telles stalactites, ce qui lui donne un aspect surréaliste. Il a un énorme pilier formé en raison de la stalactite et de la stalagmite se rejoignant.
- Patalaganga - C'est un petit ruisseau pérenne qui disparaît dans les profondeurs de la terre. Ce ruisseau coule du sud-est au nord-ouest. Il disparaît et se dirigerait vers un puits du village de Belum, situé à 2 km des grottes.
- Saptasvarala Guha ou chambre musicale - Saptasvarala Guha signifie chambre de sept notes. Les formations de stalactites dans cette chambre reproduisent des sons musicaux lorsque ceux-ci sont frappés avec un bâton en bois ou des jointures. Cette section a été ouverte au public en 2006.
- Dhyan Mandir ou salle de méditation - Cette section est près de l'entrée. Une formation intéressante à la salle de méditation ressemble à un lit avec un oreiller pour s'incliner. La légende locale raconte que dans les temps anciens, de nombreux sages vivaient ici. Cette section était utilisée par les moines bouddhistes. De nombreuses reliques de la période bouddhiste ont été trouvées ici, qui sont maintenant conservées dans le musée d'Anantapur.
- Mille Hottes - Cette section a d'étonnantes formations de stalactites en forme de hotte de Cobra. Les formations de stalactites au plafond donnent l'impression que des milliers de cobras ont ouvert leurs capuchons.
- Banyan Tree Hall - Cette section a un énorme pilier avec des stalactites suspendues au plafond. Cela donne un aspect de Banyan Tree avec ses racines aériennes vu d'en bas. Les habitants l'appellent "Voodalamari" car il ressemble à un banian avec ses racines aériennes suspendues aux branches.
- Mandapam - Il s'agit d'une vaste zone à l'intérieur de la grotte avec de magnifiques structures de stalcite sur les côtés lui donnant l'apparence d'une salle avec des piliers.
Entrée des grottes
Les touristes sont facturés un montant de 65,00 pour l'entrée. Les touristes étrangers sont facturés 300,00 par personne pour l'entrée. APTDC a installé des portails électroniques à l'entrée. Après avoir franchi les grilles, on accède aux grottes par un escalier métallique installé par APTDC.
La fosse d'entrée était à l'origine plus petite que ce que l'on voit aujourd'hui. Elle a été élargie dans le cadre de l'aménagement des grottes pour installer l'escalier permettant aux visiteurs de descendre et de monter facilement.
L'entrée ressemble à celle d'une grotte. du sol, on ne voit que deux fosses côte à côte et une troisième fosse un peu plus loin. Après avoir descendu environ 20 mètres par les escaliers depuis l'entrée, les grottes deviennent horizontales. La première section dans laquelle on pénètre s'appelle Gebauer Hall, du nom du spéléologue MH Daniel Gebauer, qui avait exploré et cartographié les grottes en 1982-1983. Le chemin menant au Gebauer Hall passe sous la deuxième ouverture, qui se trouve à côté de l'entrée principale.
Prix à APTDC pour les grottes de Belum
- En 2003, APTDC a remporté les prestigieux "Prix nationaux du tourisme" institués par le ministère du Tourisme et de la Culture, gouvernement de l'Inde, pour ses initiatives dans le développement et la promotion des grottes de Belum.
- Les grottes de Belum ont également reçu le prix de la meilleure destination 2002 au salon du tourisme et du voyage qui s'est tenu à Bangalore en 2002.
Dormir
APTDC gère l'hôtel Punnami à proximité des grottes de Belum. Le seul type d'hébergement proposé est un dortoir de 32 lits. Les frais d'hébergement en dortoir s'élèvent à 40 par personne. Cet hôtel est prévu pour être amélioré à l'avenir. APTDC gère également un restaurant et une petite boutique à l'entrée des grottes de Belum.
Les villes les plus proches sont Tadipatri (30 km) et Banganpalli (20 km) où l'on peut trouver des hôtels pour rester. Il n'y a pas d'autre endroit à proximité où l'on peut trouver un restaurant ou toute sorte de restaurant. Il est conseillé d'emporter une bouteille d'eau potable lors de la visite des grottes car il fait très chaud et humide à certaines sections.
Kurnool (106 km) et Anantapur (85 km) sont d'autres endroits où séjourner et ces endroits ont de bons hôtels. Ces deux endroits sont bien desservis par la route et le train.
Allez ensuite
Kolimigundla (à 3 km des grottes de Belum) possède un temple Swami Laxmi Narayan de l'ère Vijayanagar situé sur une colline. Ce temple est également visible depuis les grottes de Belum.
Tadipatri a deux temples de l'ère Vijayanagar dédiés respectivement à Shiva et Vishnu.
Gandikota, appelé le Grand Canyon de l'Inde.