Baie-James (Baie James) est une région de Nord du Québec. On l'appelle aussi Jamésie ou alors Eeyou Istchee.
Comprendre
Il englobe plus de 350 000 km² entre les 49e et 55e parallèles et couvre environ 600 km d'est en ouest et environ 600 km du sud au nord. C'est presque la taille de Allemagne.
Deux types de végétation couvrent la région. La forêt est parsemée de bosquets, de feuillus, d'une grande variété d'arbustes, de plantes comestibles et de baies sauvages. Un peu plus au nord, le sous-bois s'éclaircit, les feuillus disparaissent progressivement et les épicéas deviennent de plus en plus petits en taille et en nombre ; la forêt boréale fait place à la taïga. La cladonie ou mousse de caribou pousse très lentement et il faut plusieurs années pour former de grandes frondes vertes qui tapissent les sols peu profonds et la région acide.
La forêt abrite au moins quarante espèces de mammifères, dont des loups, des lynx, des renards, des ours et des orignaux. Les canards, les oies des neiges, les harfangs des neiges, les aigles, les faucons, les lagopèdes, les bernaches du Canada et les huards font partie des oiseaux de la région.
Les pêcheurs parcourent un long chemin pour pêcher le doré jaune, le touladi, l'omble de fontaine, le brochet et d'autres espèces dans les eaux cristallines de la région.
Villes et villages
Il y a quelques petites villes (et aucune grande ville) dans la région de la Baie James :
- 1 Chibougamau, est le centre principal de la région, une ville minière d'environ 7 500 habitants, et sert de point d'entrée dans cette région éloignée et nordique et la fin de la route goudronnée.
- 2 Waskaganish
(Municipalité du village cri) — anciennement Fort Rupert, l'un des trois premiers postes de la Compagnie de la Baie d'Hudson à la baie James - 3 Eastmain (Municipalité du village cri, population 500 (2011))
- 4 Wemindji (Municipalité du village cri) — un village d'environ 1400 habitants
- 5 Chisasibi (Municipalité du village cri)
- 6 Radisson — un village de 470 habitants qui offre des services aux voyageurs : deux stations-service, un hôtel, un motel, un terrain de camping (été seulement), un magasin général, des restaurants, des boutiques de cadeaux et un hôpital
Autres destinations
Comprendre
La Baie James est loin des sentiers battus et traditionnellement le foyer de groupes autochtones robustes comme les Cris et les Inuits.
Les ressources naturelles de la région, en particulier son abondante énergie hydroélectrique, ont attiré des étrangers à partir des années 1970. La région reste éloignée selon les normes québécoises car la majeure partie de la colonisation a suivi depuis longtemps un chemin battu qui colle fortement aux vallées des rivières du Saint-Laurent et des Outaouais dans le sud de la province.
Climat
Le temps et le climat du Nord sont très variables et souvent inhospitaliers. En juin, il peut faire chaud (25 °C, 80 °F) pendant la journée mais frais (10 °C, 50 °F) la nuit avec une température nocturne proche du point de congélation en juin. En hiver, attendez-vous à un froid glacial arctique.
Vous avez besoin d'une sorte de protection contre les bogues, et par temps chaud, il faut trouver un moyen de rester au frais à l'intérieur d'un écran de bogue quelconque. Dans un véhicule, la seule façon d'être à l'aise est de continuer à conduire avec les fenêtres ouvertes. Heureusement, il y a des rivières fréquentes qui, bien qu'un peu froides, sont bonnes pour la baignade.
Entrer
En avion
- 1 Aéroport de La Grande Rivière (YGL IATA) (30 km (19 mi) au sud-ouest de Radisson). Tous les transports aériens sont effectués à destination et en provenance de l'aéroport de La Grande Rivière, qui a des liaisons directes avec Montréal par les compagnies aériennes; Inuit de l'Air et Air Creebec, il y a généralement au moins deux départs quotidiens sur cette route, un par chaque compagnie aérienne. Air Inuit dessert également plusieurs petites communautés inuites plus au nord de l'aéroport.
- Aéroport de Wemindji (YNC IATA) : Desservi par Air Creebec avec des correspondances vers Montréal-Trudeau, Val-d'Or, Chibougamau, Chisasibi, Eastmain, Kuujjuarapik, Nemaska et Waskaganish
- Il y a des vols M-F vers Waskaganish passant par Air Creebec de Montréal, Val D'or, Chibogamau et toutes les autres communautés cries.
En bus
Il y a un bus quotidien en semaine de Val-d'Or à Matagami le point de départ de la route de la Baie James, il dure environ 3h30 et est opéré par Autobus Maheux.
Contourner
le Chemin de la Baie James est une route pavée menant vers le nord le long du cours inférieur de la baie d'Hudson. Il donne accès à quatre communautés cries situées le long de la rive de la baie James et s'étend au nord jusqu'à Radisson, situé sur un grand projet de barrage hydroélectrique. Il y a une route pavée vers la communauté crie de Chisasibi. Pour rejoindre les trois communautés cries de Waskaganish, Eastmain et Wemindji, vous devez traverser de longs tronçons de chemin de gravier, généralement environ 90 km de chemin de gravier chacun.
La route de la Baie James traverse une région vaste et inhabitée. Il n'y a pas beaucoup de trafic. En conduisant, vous ne voyez que des arbres, des rivières et des rochers pendant de longues périodes. La faune qui peut être observée comprend l'ours noir, le renard et l'orignal. Les animaux sauvages les plus communs à voir en juin sont les corbeaux et les libellules.
le calme et isolement le long de la route de la Baie James peut être déconcertant. Les personnes qui ne sont pas habituées à une si vaste étendue sauvage peuvent ressentir un certain malaise et de la peur. Chez certaines personnes, cela peut conduire à l'euphorie. Au bout d'un jour ou deux, on s'habitue à l'isolement. Il y a de la circulation le long de la route de la Baie James, mais la plupart des véhicules roulent très vite pour essayer de parcourir de longues distances rapidement. La route de la Baie James commence officiellement à Matagami, mais la transition du nord du Québec agricole à la forêt boréale se fait entre Amos et Matagami. En voyageant au nord de Matagami, vous remarquerez que les arbres deviennent de plus en plus petits au fil des heures et des jours. Plus vous vous dirigez vers le nord, moins vous verrez de monde.
Le carburant est disponible 24 heures sur 24 à Matagami, Relais Routier et Radisson. Si vous faites le plein à chaque passage dans ces endroits, vous ne devriez pas avoir à vous soucier de manquer d'essence (selon l'autonomie de votre véhicule!). L'essence est également disponible dans les communautés cries de Waskaganish, Eastmain, Wemindji et Chisasibi.
Afin de parcourir au mieux la route de la Baie James, voici quelques suggestions. Conduisez lentement pour permettre au conducteur de profiter de la vue et de réduire la consommation de carburant. Prévoyez de prendre deux jours ou plus pour conduire de Matagami à Radisson. Arrêtez-vous à toutes les grandes rivières et promenez-vous le long de la rivière. Passez du temps à toutes les cascades et grimpez un peu sur les rochers. Bien souvent, l'impulsion naturelle est de conduire le plus vite possible vers une destination, cependant, lorsque vous atteignez la route de la Baie James, vous devriez prendre le temps de profiter du voyage.
Voir
Visiter une communauté crie. Chisasibi a une route goudronnée vers le village, cependant Chisasibi est quelque peu industrielle. Ce n'est pas le meilleur village pour en apprendre davantage sur la vie et la culture cries. Il y a une route de gravier de Chisasibi à la côte de la baie James. Lorsque vous vous approchez de Chisasibi, ne prenez aucune des rues secondaires et suivez la signalisation jusqu'à la péniche. À l'approche du site de la péniche, tournez à gauche et continuez jusqu'à une rampe de mise à l'eau. La plupart des bateaux y sont des canoës cargo.
Wemindji est un excellent endroit pour observer un village cri. Vous devez parcourir 96 km de route de gravier de la route de la Baie James à Wemindji. En 2009, il y a eu une exposition sur la façon dont les tipis cris ont été construits près de la rampe de mise à l'eau de la ville. Wemindji semble être une ville prospère avec beaucoup de construction. Wemindji est entouré d'îles et d'une chaîne de lacs reliés à la baie James.
Au nord de Chisasibi se trouve Longue Point, un endroit spectaculaire qui semble être le plus au nord que l'on puisse conduire jusqu'à la côte de la baie James. C'est un site de mise à l'eau pour les canots cargo et en hiver, c'est un point de départ pour la motoneige sur la glace de la Baie James. Pour trouver la pointe Longue, traversez le barrage LeGrande 1 près de Chisasibi et suivez le chemin de gravier jusqu'au bout. C'est vraiment la fin de la route et à peu près aussi loin que vous pouvez conduire vers le nord le long de la baie.
Fais
Pêche dans les rivières et lacs le long du chemin de la Baie James est permis avec un permis de pêche du Québec. Aux alentours des communautés cries, vous devez avoir un guide pour pêcher. En général, il y a des panneaux dans les zones où la pêche est interdite aux non-autochtones.
Acheter
Il y a des épiceries à Matagami et Radisson. Il y a une épicerie au centre de Chisasibi. Il peut y avoir des épiceries à Wemindji et au Relais Routier. En entrant dans la région de la Baie James, vous devez emporter suffisamment de nourriture et d'eau pour plusieurs jours (minimum). La plupart des terrains de camping n'ont pas de puits d'eau. Vous voudrez peut-être puiser l'eau directement dans les rivières. Un seau avec une corde attachée à la poignée facilite grandement la récupération de l'eau dans les rivières.
Dormir
Il existe un certain nombre de campings officiels et non officiels le long de l'autoroute qui, à partir de 2009, étaient gratuits (avec un don demandé de 5 $ par jour). Les campings officiels auront généralement une table de pique-nique et des toilettes sèches. La plupart des campings officiels se trouvent à proximité de rivières ou de lacs et, dans certains cas, à côté de belles cascades. La plupart des campings sont en gravier, ce qui n'est pas particulièrement adapté à la tente. Si vous prévoyez de camper, prenez un tapis de sol solide. Il existe de nombreux chemins forestiers et embranchements que l'on peut emprunter et passer la nuit dans la nature le long du chemin. Un camping-car ou un autocaravane autonome est idéal pour voyager dans la région de la Baie James.
Il y a une loge dans Waskaganish.
Être prudent
C'est une région éloignée et nordique. La criminalité dans les grandes villes est improbable, mais la faune (comme les ours) peut constituer un danger. Attendez-vous à parcourir de longues distances sur une route de gravier désolée sans services et sans service de téléphonie mobile entre les villages. L'aide n'est pas toujours à portée de main dans les régions éloignées en cas d'urgence médicale, de panne de véhicule ou de collision avec la faune.
Il y a des moustiques dans la plupart des endroits et des mouches à chevreuil dans certains endroits. Les punaises ne semblent pas plus agressives ou ennuyeuses que dans les régions plus au sud comme le Michigan ou l'Ontario, mais comme toute la région est de la brousse, il y a peu ou pas de zones bâties où s'échapper, pour éviter les insectes. Avoir un endroit pour se reposer avec des écrans anti-insectes est un must. Les filets anti-insectes et les vestes anti-insectes sont une bonne idée pour préserver votre santé mentale. Les pantalons longs, les chaussettes et les chemises à manches longues sont utiles pour se protéger des insectes. Rester à l'écart des arbres et des broussailles et trouver des endroits à l'air libre dans les zones venteuses aidera à réduire la gêne des insectes.
Allez ensuite
- Retournez au sud à travers Chibougamau-Chapais. De là, on peut aller au sud-ouest pour Val-d'Or ou au sud-est à Chicoutimi-Jonquière.