Vallée de Zeravshan est dans Tadjikistan. Zarafshon est un mot persan qui signifie plein d'or.
Villes
- 1 Ayni
— une ville carrefour à environ deux heures de route à l'est de Panjakent, d'où les routes vers Douchanbé et Khodjent bifurquer. - 2 Panjakent — La plus grande ville de Zeravshan et sa principale porte d'entrée se trouvent à l'extrémité ouest de la vallée.
De nombreux petits villages sont dispersés le long de la rivière Zeravshan et plus haut dans les vallées latérales dans le paysage pittoresque de cette région.
Autres destinations
- 1 Sarazm — l'une des plus anciennes villes d'Asie centrale datant du IVe siècle av.
- 2 Iskanderkul — un lac turquoise dans les monts Fann
- 3 Lacs de Marzugor — une chaîne de sept lacs qui s'étend sur plus de 20 km dans une vallée latérale
Comprendre
La vallée de Zeravshan (également Zarafshan ou Zarafshon) se trouve au nord du Tadjikistan, nichée entre les impressionnantes chaînes de montagnes du massif occidental du Pamir-Alai. « Zeravshan », qui signifie « Fleuve d'Or » en tadjik, est le principal cours d'eau qui traverse la vallée et qui alimente ses habitants avec une ressource des plus précieuses : l'eau. La région est célèbre pour ses paysages de montagne uniques et ses magnifiques lacs : les lacs Alauddin, les lacs Kulikalon, le lac Iskanderkul, les sept lacs de Shing parmi tant d'autres. Tout en étant une destination touristique et récréative importante pendant l'ère soviétique du tourisme d'expédition, c'est maintenant un tuyau d'initié parmi ceux qui s'intéressent à la randonnée en montagne, à l'alpinisme et aux branches peu fréquentées de la route de la soie.
Les ancêtres tadjiks, adorateurs du feu appelés les Sogdiens, ont vécu plus de 1500 ans le long de la vallée de Zeravshan ; une histoire encore visible sur le site archéologique du Vieux Panjakent et la vallée reculée de Yagnob.
Plusieurs voyagistes spécialisés en Europe et en Ouzbékistan proposent des randonnées guidées et des visites culturelles dans la région, normalement en combinaison avec des visites des points forts de la route de la soie, Samarkand et Boukhara. Les voyageurs indépendants trouveront un bon réseau d'opérateurs locaux à Panjakent qui peuvent organiser des voyages sur place. Avec le soutien des agences internationales de développement, la qualité et la variété des services ont été améliorées pour répondre aux normes internationales.
Entrer
La plupart des visiteurs entrent dans la vallée de Zeravshan depuis Samarcande, qui se trouve juste de l'autre côté de la frontière avec l'Ouzbékistan. Vous aurez besoin d'un visa tadjik valide pour entrer et d'un visa ouzbek à entrées doubles/multi-entrées si vous avez l'intention de revenir par le même chemin que vous êtes venu. Il n'y a pas de transport public traversant la frontière et à moins que vous n'ayez organisé votre voyage par l'intermédiaire d'un voyagiste, vous devrez changer de taxi à la frontière. Passage de la frontière entre Ouzbékistan et Tadjikistan près Pendjik et Samarcande a été fermé en juillet 2012. Mais cette condition est instable comme relationnel entre deux pays. Le poste frontière ouvert le plus proche était à Oybek, à 250 km de Samarcande et à une heure de route de Khodjent.
Les voies d'entrée supplémentaires sont de Khodjent ou alors Douchanbé. Les deux sont des trajets spectaculaires mais aussi fastidieux en taxi partagé sur des cols aussi hauts que 3600m. En 2009, le prix d'un siège était d'environ 140 TJS pour le bit Douchanbé-Panjakent. Les routes vont de pratiquement absentes à la première lieue, selon que vous roulez sur la route d'origine ou sur l'un des tronçons déjà réparés.
Si vous entrez de Douchanbé, vous devrez traverser le tristement célèbre tunnel d'Anzob, un exemple choquant de ce que tout peut mal tourner lorsque vous essayez de construire un tunnel. La traversée du tunnel non ventilé, non asphalté et en partie inondé (6 km) est une expérience à ne pas manquer pour ceux qui ne souffrent pas de claustrophobie. Hormis le tunnel, la route Douchanbé-Ajny est en bon état (décembre 2010).
Panjakent et Aïni ont des aéroports à partir desquels de petits avions volent occasionnellement vers Douchanbé. Il n'y a pas d'horaire. Normalement, si les laissez-passer sont fermés et que suffisamment de voyageurs potentiels se sont rassemblés, Tajik Air effectue un voyage ou deux.
Contourner
Il n'y a pas de transports publics fonctionnels dans la vallée de Zeravshan, mais les taxis collectifs sont un moyen peu coûteux et fiable de se déplacer le long de la route principale. A Panjakent, la principale station de taxis (et de bus) se trouve à l'est de la ville (bien après le bazar).
Si vous vous dirigez vers des agglomérations plus petites, vous devrez réserver une voiture entière si vous ne voulez pas attendre longtemps pour que suffisamment de passagers se rassemblent. Vous pouvez soit tenter votre chance de négociation à la station de taxis, soit réserver auprès de l'une des agences de voyages locales qui vous propose également une bonne affaire. Assurez-vous d'avoir un véhicule à 4 roues motrices si vous vous dirigez vers les montagnes - les taxis à 2 roues motrices ont tendance à surestimer la capacité tout-terrain de leurs véhicules.
Voir
Vieux Panjakent -Le site archéologique des ruines de l'ancienne Panjakent - une inter-ville fortifiée qui s'élevait il y a 2500 ans - était autrefois une ville commerçante sogdienne sur la route de la soie. Aujourd'hui, il ne reste que des ruines du fait que le principal matériau de construction était des briques d'argile. Souvent désignée comme « la Pompéi de l'Asie centrale », elle vaut bien une visite. Des doubles de l'art sogdien ancien sont exposés dans le musée voisin. Le réalisateur vous fera également faire une visite qui vous ouvrira les yeux sur des détails intéressants qui échapperont normalement aux yeux du profane.
Si 2500 ans ne semblent pas suffire, 20 km plus loin, on peut trouver le plus ancien établissement de toute l'Asie centrale - Sarazm. Le nom Sarazm (ou Sari Zamin) signifie à juste titre « le commencement du monde » pour ce site vieux de plus de 5500 ans. Plus de 6000 personnes vivaient ici, ce qui en fait la plus ancienne ville d'Asie centrale. Sarazm a été inscrit sur le Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le musée voisin présente des découvertes archéologiques, notamment une photo du squelette découvert de la princesse multimillénaire de Sarazm ornée de ses impressionnants bijoux. L'original est exposé dans la capitale Douchanbé.
Les sept perles du Shing - Une chaîne de sept lacs, chacun avec sa couleur et sa flore particulière, intégrés dans un paysage de montagne impressionnant, est un incontournable de la vallée de Zeravshan. Le lac le plus bas est à 1h30 de route de Panjakent et le point de départ de nombreux itinéraires de randonnée. Si vos bagages sont lourds, vous trouverez des ânes porteurs dans les villages. Pendant la haute saison, il peut être prudent d'organiser les ânes à l'avance par l'intermédiaire d'une agence de voyages, car les animaux sont toujours utilisés par les agriculteurs dans leur travail quotidien.
Montagnes d'éventails - Un paradis pour les randonneurs et les alpinistes avec des prairies verdoyantes, de vieilles forêts de genévriers et un grand nombre de lacs turquoise, le tout dominé par des montagnes imposantes. Dans la zone centrale de Fan, Chimtarga (5489m) et Energia (5210m) sont parmi les sommets les plus populaires pour les alpinistes, tandis que les grimpeurs acharnés trouvent suffisamment de défis dans les falaises de la région pour toute leur vie. Les Fan Mountains sont devenues l'une des principales destinations d'Asie centrale pour le trekking et pratiquement tous les voyagistes tadjiks organisent des circuits dans la région. L'hébergement se fait soit en famille d'accueil ou en tente (en location par exemple à la ZTDA) soit dans l'un des deux turbazas (camps d'alpinisme) restants à Artush et Allaudin.
Iskander Kul - D'après un vieux conte, Alexandre le Grand a perdu son cheval sur les rives de ce magnifique lac de maintien à environ 25 km de la route principale (et accessible en voiture). L'eau du lac est très froide et seuls les plus courageux iront se baigner. Au bord du lac une ancienne turbaza (camp de vacances) abrite un restaurant et environ 25 chalets pour la nuitée (25 TJS/pers). Il fonctionne uniquement pendant la saison principale. Ne manquez pas l'impressionnante cascade de 40 m à 30 minutes de marche du lac. Les habitants l'appellent "Niagara" pour une raison quelconque. Si vous êtes amateur de trekking de plusieurs jours, le village de Saratok (à deux heures de marche du lac) est une bonne base pour des excursions traversant les lacs Allaudin ou les sept perles de Shing. Saratok propose un certain nombre de familles d'accueil de bonne qualité du projet CBT de ZTDA.
Vallée de Yagnob Cette destination éloignée est vraiment hors des sentiers battus, vous trouverez ici le Tadjikistan rural à l'état pur. La rivière Yagnob est un affluent du Zeravshan au sud-est de la vallée - tournez vers l'est dans le village d'Anzob. La vallée de Yagnob abrite des descendants de l'empire sogdien qui parlent encore cette vieille langue persane et ont conservé certaines de leurs traditions. Des opportunités de trekking fantastiques dans un cadre montagneux spectaculaire récompensent ceux qui visitent la région.
Manger
Si vous cherchez un bon repas, votre famille d'accueil ou l'un des rares restaurants de Panjakent sont votre meilleur choix. Il y a un chaikhana (maison de thé) servant le shashlik étrange dans chaque plus grande colonie, mais la cuisine n'est souvent pas du plus haut niveau. Comme ailleurs en Asie centrale, le régime alimentaire est basé sur les aliments de base riz et mouton. Si vous avez la possibilité de manger dans une maison privée (chez l'habitant), profitez-en pour assister à toute la splendeur de l'hospitalité tadjike.
Panjakent et Aini proposent des bazars locaux assez bien approvisionnés où vous pourrez faire le plein de provisions. Assurez-vous d'apporter suffisamment de nourriture lorsque vous vous rendez dans les montagnes de manière indépendante - dans les parties supérieures de la vallée, les marchés ont tendance à être très petits et dans les villages reculés, vous ne trouverez peut-être que du pain frais.
Dormir
La vallée de Zeravshan offre d'excellentes possibilités de camping au bord de ses nombreux lacs et rivières. Vous pouvez apporter nos propres tentes ou les louer auprès du réseau ZTDA. Il existe également un réseau de bonnes familles d'accueil - en particulier autour des principales attractions de la vallée. Les endroits sont propres, offrent généralement de l'eau chaude/douche et de la bonne nourriture. Les prix sont de l'ordre de 7 à 10 $ US/personne. Voir les contacts pour les familles d'accueil CBT ci-dessous.
Camp d'alpinisme Allaudin est situé dans un bel endroit dans les monts Fan et géré par l'association moscovite "Vertical". Il propose un hébergement basique en cottages (en haute saison, vous pouvez également avoir l'électricité et l'eau chaude) à 12 €/personne.
Le camp alpin d'Artush est un grand site avec des dizaines de chalets rénovés et un joli bâtiment principal. La nuit est d'environ 15 $ US/personne selon la norme et la saison. Il n'y a pas d'eau chaude et les toilettes sont loin. Mais reste un bon endroit pour se reposer avant ou après une longue randonnée.
Panjakent propose un ancien hôtel Intourist (maintenant appelé "Hotel Panjakent") qui propose des chambres décentes (parmi beaucoup pas décentes du tout) pour 30 à 50 $ US/nuit.
Il en est de même pour Ainy où se trouve un petit hôtel en centre-ville (suivre les panneaux « Welthungerhilfe » car cette ONG est également présente dans l'hôtel. Les prix sont moins élevés que ceux de Panjakent. Il est généralement plus conseillé de chercher des hébergements chez l'habitant à Ayni et Panjakent également.Les agents de voyages seront en mesure de trouver quelque chose qui vous convient.