Xiangcheng (Sichuan) - Xiangcheng (Sichuan)

Xiangcheng (乡城; Xiang chéng - Tibétain: Chaktren), est dans La province de Sichuan dans le sud-ouest Chine. Il appartient également à l'ancienne province tibétaine du Kham. Étant une étape nécessaire pour la nuit sur la route « Backdoor » vers Yunnan, la ville est un endroit agréable pour s'attarder ou pour servir de point de départ pour des excursions dans les zones de montagne environnantes. En franchissant les cols de montagne dans les deux sens, vous apercevrez immédiatement les beaux villages dispersés parmi les rizières des champs de blé dans le sol de la vallée. Les grandes maisons à compartiments ressemblent à de petits châteaux et avec leurs murs extérieurs à la craie blanche donnent à toute la vallée un air nord-africain. Xiangcheng lui-même se compose d'un vieux village associé à un centre-ville chinois moderne.

Entrer

Les routes vers le nord sont scellées, tandis que la partie sud vers Shangrila est des décombres et de la terre, avec des travaux de construction aux deux extrémités de la route (2017). Malgré le côté cahoteux, la route est cependant très pittoresque, passant un col à environ 4500m, et offrant des vues sur des pitons rocheux et des gorges profondes.

En bus

La gare routière est à l'extrémité sud de la ville. La billetterie se trouve par l'entrée latérale du bâtiment sur votre droite lorsque vous faites face à la montée. Assurez-vous d'acheter votre billet à l'avance à votre arrivée, car les bus peuvent être bondés en été. En basse saison, vous pouvez acheter votre billet juste avant votre départ, mais la billetterie ouvre très tôt l'heure des chemises avant le départ du bus, surtout le matin. Les bus arrivent de Shangrila (6–9 heures, ¥85, départ tous les jours à 08h00), Kangding (12-14 heures, ~¥160, départ tous les jours à 06h00).

Les heures de départ sont en novembre 2007 et les deux bus ont tendance à partir plus tôt et à se remplir rapidement ! Il est possible d'acheter des billets pour Litang dans le bus allant à Kangding à 06:00, vers 70 ¥ (2017). C'est un trajet pittoresque de 4 à 5 heures.

Contourner

Vous pouvez facilement visiter la ville à pied.

Voir

• Monastère de Bsampeling. Nouvellement construit, la structure transmet néanmoins le flair tibétain typique, avec des moines s'attardant autour du sol et des corbeaux survolant les gradins du temple principal. Perchées sur la pente au pied du temple se trouvent les logements des moines, petites cabines joliment décorées. À l'intérieur du temple, il y a de belles peintures murales représentant la voie bouddhiste. Vous n'êtes pas autorisé à prendre des photos de reliques sacrées. Derrière le temple, il y a un petit cimetière avec des drapeaux de prière et des rubans blancs ornant chaque buisson. Aller là, suivez la route principale au nord de la nouvelle ville. Après avoir passé une station-service, tournez à gauche vers le sentier qui monte. Vous devriez y arriver dans les 30 minutes. Pour revenir en ville, vous pouvez également emprunter un chemin juste en dessous des murs de la tour de signalisation. En suivant le canal d'eau, vous avez une plus belle vue sur la ville et pouvez y descendre quand vous le souhaitez. ¥15, vous pouvez voir les environs du temple gratuitement. 
• En 2000, il y avait encore les restes d'un monastère au centre de la ville - couvrant la majeure partie de la ville, avec des gens déambulant avec des moulins à prières autour du mur d'enceinte.

Fais

• Randonnée dans les villages au nord de Xiangcheng
• Randonnée à Bamu-Mountain. 
• Enseignez l'anglais et jouez avec les enfants dans une école de langues familiale (même pour 1 jour seulement)

Stanley, un Tibétain de 30 ans, parlant très bien anglais, a ouvert une école privée (mais bon marché) en 2015 où les enfants vont les week-ends et jours fériés pour améliorer leur anglais (il semble que les professeurs de l'école publique ne soient pas très bons ). Il est très gentil et c'est une belle occasion pour lui de rencontrer des voyageurs anglophones dans une ville peu touristique où lui et Angel, une autre jeune enseignante de l'école, sont les seuls à parler anglais. De plus, c'est une excellente occasion pour vous de rencontrer un professeur d'anglais et un tibétain, d'en apprendre davantage sur la culture et d'interagir avec les enfants (entre 6 et 10 ans) dans sa petite école. Stanley vous invitera certainement à manger et pourrait même payer pour votre hébergement si vous restez 1 ou 2 jours à jouer et enseigner l'anglais aux enfants.Vous pouvez le contacter par téléphone : 18123441020 ou par mail : [email protected]

• Rejoignez les locaux pour une soirée karaoké !
• Il y a un café internet dans un restaurant/hôtel en haut de la rue principale. Il doit être au troisième étage. On dirait que l'endroit appartient à la police locale, alors ne soyez pas surpris de voir beaucoup d'entre eux jouer à des jeux, boire et fumer. Ils ne vous dérangeront pas.

Acheter

Les petites boutiques du centre-ville proposent des vêtements et des bijoux typiquement tibétains.

Les supermarchés de la rue principale vendent de la nourriture et des articles de toilette, vous pouvez également acheter des bouteilles de bière et du vin chinois décent pour créer votre propre vie nocturne.

Manger

De nombreux petits restaurants se trouvent sur la route principale. Recherchez les spécialités musulmanes où l'enseigne du restaurant porte une écriture arabe, une couleur verte et des carcasses de viande séchée et de yak sont exposées devant le magasin.

Boire

Il n'y a pas beaucoup de vie nocturne en ville. Pour prendre une bière, il suffit de visiter un restaurant.

Dormir

Budget

Bamu Tibetan Guesthouse est un peu plus difficile à entrer maintenant, la porte de la gare routière semble être verrouillée en permanence. Si vous sortez de la gare routière et tournez à gauche à la première route, il y a un panneau au-dessus d'une allée sur la gauche en chinois coloré. Cette allée vous mènera à un immeuble d'appartements et à la maison d'hôtes. La femme là-bas ne ferait pas moins cher que 35-40 la nuit pour un lit en dortoir (octobre 2016).

Vous pouvez obtenir un lit en dortoir à un endroit sur la même route que la gare routière pour 25 . Lamu, la femme qui en est propriétaire, essaiera probablement de l'annoncer à la gare routière à votre arrivée. Si vous tournez à gauche et continuez dans la rue sur environ 100 m, passez le grand hôtel sur la droite, il y a un escalier en béton au milieu du bâtiment sur la gauche. Cela vous amènera chez Lamu. Elle parle un anglais très limité mais est exceptionnellement bienveillant et vous aidera à trouver un endroit pour manger ainsi qu'à acheter des billets de bus bon marché (moins chers que ceux indiqués à la billetterie) si vous le demandez.

• Maison d'hôtes tibétaine Bamu (juste derrière la gare routière : ne sortez pas de la gare routière par l'une des barrières mais montez 100 m tout droit entre les bâtiments en passant par la billetterie et quelques bâtiments de plain-pied. Passez une petite porte dans le mur de l'enceinte et entrez par une autre dans la cour de la maison d'hôtes.). Le Bamu est dans un ancien bâtiment de style box avec un intérieur somptueusement décoré. Il y a un accès à la terrasse sur le toit offrant de belles vues sur la ville et la vallée. Les toilettes à squat sans eau habituelles se trouvent dans un petit bâtiment à l'arrière de la maison. Il y a une douche pour tout le monde, avec de l'eau chaude de 19h00 jusqu'à ce qu'elle soit épuisée, alors faites la queue tôt. Le soir après la tombée de la nuit, la porte de Bamu semble fermée, mais elle peut être ouverte de l'extérieur - il n'est pas nécessaire de crier ou de frapper. Sur le côté droit de la porte, pas sur la porte, se trouve une minuscule « chose » en fer qui peut être déplacée vers la droite. L'anglais très basique est parlé ou pas du tout l'anglais. Dortoir ¥20, double ¥50. (mis à jour en mai 2011)
• D'autres hôtels se trouvent dans la nouvelle ville sur la rue principale. Sortez de la gare routière et continuez tout droit. Parmi ceux-ci, le Xiang Bal Seven Lakes Hotel facture 60 à 80 pour une chambre double standard avec salle de bain (eau chaude 24h / 24, assez propre).
• En novembre 2008, la ville connaît des coupures d'électricité. La plupart des maisons d'hôtes ne disposent pas de leur propre générateur, alors attendez-vous à une chambre "très" froide et pas d'eau chaude.
• J'ai trouvé une chambre simple pour 30 (salle de bain partagée et eau chaude) dans un petit hôtel dans la rue sans issue juste de l'autre côté de la route principale lorsque vous sortez de la gare routière. Il y a en fait deux hôtels dans cette rue, c'est le plus petit, le premier sur votre gauche. Dans l'autre, qui est plus décent et plus propre, peut avoir un double pour 60 si vous négociez (juin 2017)

Être prudent

Les habitants de Xiangcheng posséderaient toujours des armes à feu provenant de la guérilla contre l'invasion chinoise dans les années 1950. En juillet 2007, un différend au sujet de terrains de cueillette de champignons entre deux villages du district s'est transformé en une fusillade avec plus de 10 personnes tuées (histoire lue dans le South China Morning Post).

Allez ensuite

En direction du sud jusqu'au Yunnan et Shangri La, si vous êtes seul (voiture, vélo), essayez la S217, une piste accidentée à travers les montagnes. Presque pas de circulation mais paysage fantastique. Cette route est parfois fermée quelques kilomètres après Xiangchang à la fin de la portion asphaltée. Si c'est le cas, vous devrez emprunter la route principale.

Bus publics

Les bus pour Shangri La partent tous les jours à partir de 6h du matin à la gare routière. La billetterie est ouverte le matin avant le départ du bus mais en été, il est probablement préférable d'acheter votre billet la veille (après 14h). N'attendez aucune aide des dames de billet !