Parc national de Watarrka - Watarrka National Park

Parc national de Watarrka est dans le Territoire du Nord, Australie; son principal attrait est Canyon du Roi.

Comprendre

King's Canyon est l'une des principales attractions touristiques de la Centre Rouge en Australie. le paysage pittoresque dans et autour du Canyon est le résultat de millions d'années d'érosion. Des formations de dômes énigmatiques, des falaises abruptes et de belles vues sur le désert environnant récompensent le visiteur qui prend le Marche sur la jante autour du Canyon. Watarrka abrite le peuple Luritja depuis plusieurs milliers d'années, et les endroits du canyon sont toujours des sites sacrés.

Le parc abrite une grande variété de plantes et d'oiseaux du désert. Un point d'eau, bien nommé le jardin d'Eden, a donné naissance à un luxuriant jardin de verdure, paradis de la faune locale. Résistez à l'envie de nager ici, car il y a souvent des niveaux élevés de E. coli et autres dans le point d'eau. Si vous devez vraiment nager, ne buvez pas l'eau.

Méfiez-vous des climat semi-aride et le risque de déshydratation. Pendant les mois d'été, la température peut très facilement grimper au-dessus de 40°C pendant la journée. Même en d'autres saisons, respectez toujours les panneaux d'avertissement et ne risquez pas votre vie en tentant la marche en pleine chaleur.

C'est une belle promenade dans le canyon; il est également disponible sous forme de vol panoramique en hélicoptère. Il fait partie du même réseau routier que Uluru, et est inclus dans de nombreuses visites. Ce n'est pas une ville, comme vous pourriez l'interpréter - c'est un hôtel dans un canyon avec une petite piscine et une station-service.

Entrer

La ville la plus proche avec un aéroport est Alice Springs, à quelque 300 km au nord-ouest.

• En voiture, il n'y a qu'un seul accès scellé depuis la Stuart Highway (reliant Alice Springs et Adélaïde). Sur la Lasseter Highway menant à Uluru, prendre la route de Luritja (il n'y a aucun moyen de rater les différents virages, il n'y a pas d'autres routes et tout est parfaitement balisé). Il faut compter 4 à 5 heures de Alice Springs, et 3 à 4 heures d'Uluru. Si vous avez un 4x4, vous pouvez emprunter la route Ernest Giles qui vous fera gagner quelques centaines de kilomètres, ou vous pouvez vous approcher par le nord via Glen Helen et la route en boucle Mereenie. Venir de cette route nécessite un permis journalier mais vous permettra de vous arrêter au cratère de météores Tnolara (Goose Bluff). Assurez-vous de faire le plein à Yulara jusqu'à Alice Springs en allant de cette façon, car les prix du carburant sur le chemin sont insupportables !
• En bus, divers opérateurs d'Alice Springs proposent de courts trajets vers King's Canyon (parfois même des excursions d'une journée) ou des voyages combinés de 3 jours avec Uluru.

Frais et permis

Il n'y a pas de frais ni de permis requis pour entrer dans le parc.

Contourner

Le seul Se déplacer il y a d'ailleurs la balade c'est le trajet entre le Resort et le parking au départ des sentiers. Cela prend 10 bonnes minutes.

Fais

Il y a 4 sentiers balisés dans le parc, 3 depuis la base du Canyon et un autre un peu plus loin le long de la Luritja Road en direction de la Lasseters Highway.

• La piste des étoiles ici est la Marche sur la jante, une boucle de 7 km autour du canyon. Elle débute par une longue montée en marches, mais toute personne de condition physique moyenne devrait pouvoir faire l'intégralité de la marche sans problème en 5 heures maximum. La promenade vous amène très près des falaises du canyon et des dômes, avec de magnifiques vues sur les environs. À l'extrémité de la boucle se trouve un court détour vers le point d'eau verdoyant de la Jardin d'Eden. Il n'y a qu'un seul sens de marche. Quelle que soit la période de l'année, essayez de commencer la promenade tôt le matin. Il y a des téléphones d'urgence au sommet de la montée et à l'extrémité de la boucle. Méfiez-vous de la chaleur dans la journée (même en hiver), et emportez au moins 1,5 litre d'eau avec vous pour chaque heure de marche. Bien qu'il existe des hélicoptères de sauvetage qui peuvent vous aider si tout va mal - ils coûtent un joli centime, donc si vous n'êtes pas à la hauteur, ne pas fais-le.
• le Promenade du ruisseau King est une courte promenade au fond du canyon, accessible en fauteuil roulant sur 500 m, avec divers panneaux expliquant les oiseaux locaux et l'histoire aborigène. C'est une belle promenade facile s'il fait chaud ou si vous n'êtes tout simplement pas prêt pour le Rim Walk.
• le Piste de Gilles est une piste de 22 km menant à Kathleen Springs. Soyez prêt sur celui-ci et n'oubliez pas de vous inscrire au programme d'inscription des marcheurs - informations disponibles auprès des gardes forestiers à l'entrée du parc.
• Enfin la promenade à Kathleen Springs juste au bout du parc se trouve un petit sentier plat, accessible à tous. Cela manque à beaucoup de gens - ne le faites pas !

Vous pouvez réserver Tours en hélicoptère sur le Canyon, Promenades à dos de chameau et Circuits en quad au King's Canyon Resort.

Acheter

Il y a un petit magasin général à la station-service du King's Canyon Resort.

Manger

Vous trouverez toutes les options de restauration disponibles au King's Canyon Resort, ciblées sur différents budgets (de presque pas cher Grillades de l'Outback à plus cher Restaurant Carmichael). Tout comme à Yulara, vous pouvez réserver un dîner raffiné à la belle étoile dans le désert, et ici l'expérience s'appelle Sons de la lueur du feu.

Réservez votre dîner selon votre budget à la réception du King's Canyon Resort.

Boire

Au cours de la journée, l'eau. Beaucoup.

Le soir, vous pouvez vous acheter une bière au bar du complexe, mais c'est à peu près toutes les options qu'il y a dans la région.

Dormir

Il n'y a pas d'hébergement dans le parc et la nuit le camping est interdit, mais à seulement sept kilomètres du parc national se trouve le King's Canyon Resort. L'endroit est une station touristique construite de nulle part, se fondant (en fait assez bien) dans les environs, offrant un hébergement allant des campings sans électricité aux chambres lits jumeaux/doubles de luxe. L'offre d'hébergement n'est pas aussi large que Yulara, mais cela devrait satisfaire tout le monde.

À 36 km à l'extérieur du parc, des hébergements de style chalet sont disponibles à Gare de Kings Creek.

Un autre choix est le Kings Creek Wilderness Lodge.

Être prudent

En été, il peut infernalement chaud- dans ce cas, n'essayez jamais le rim walk à midi. Il y a très peu d'ombre sur la promenade. À tout moment de l'année, apportez beaucoup d'eau, un chapeau à large bord et beaucoup de crème solaire. Il y a un panneau d'avertissement au début de la promenade : ne prenez pas ses conseils à la légère.

En marche, les falaises ne sont pas clôturées, et seuls de petits panneaux vous rappellent le danger. Les dénivelés peuvent atteindre 300 m alors soyez prudent avec les enfants et vous-même.

Allez ensuite