Île de Wake est une petite île de Micronésie dans le océan Pacifique, 2/3 du chemin de Honolulu à Guam, mieux connu pour son rôle dans la Seconde Guerre mondiale. C'est un non organisé États Unis territoire, sans résidents permanents, juste des membres des sous-traitants militaires et civils américains qui gèrent l'installation. Située à quelques centaines de miles à l'ouest de la ligne de date internationale (UTC 12), Wake Island est "dans le futur" de la plupart des pays du monde et du reste des États-Unis.
Comprendre
Paysage
« Wake Island » est un atoll de trois îles : Wake elle-même est en forme de V ; Les îles Wilkes et Peale sont des prolongements des jambes de ce V, séparées de Wake par des canaux étroits. Ils entourent un lagon peu profond (le cratère du volcan qui a engendré l'atoll), et sont eux-mêmes entourés d'une barrière de corail. Le point culminant n'est qu'à 20 pi (6,1 m) au-dessus du niveau de la mer. Les îles couvrent environ 12,5 milles carrés (32 km2), avec un littoral de 122 mi (196 km). L'aérodrome de l'île, y compris une piste sur toute la longueur de la branche sud du V, couvre un pourcentage substantiel de la superficie terrestre.
Histoire
L'île a été découverte pour la première fois en 1568 par un explorateur espagnol qui l'a nommée "San Francisco". Un navire britannique commandé par Samuel Wake l'a redécouvert en 1796; le sien nom en fait coincé. L'expédition d'exploration des États-Unis de 1840 dirigée par Charles Wilkes avec le naturaliste Titian Peale a donné son nom aux plus petites îles. Mais c'est Pan American Airways qui "l'a mis sur la carte", en construisant un "PAAville" et un hôtel de 48 chambres sur l'île Peale et en l'utilisant comme ravitaillement et escale de repos sur leur nouveau passager et courrier "China Clipper". itinéraire entre San Francisco et Hong Kong en 1935.
La marine japonaise a aidé à mettre Wake Island sur le grand écran, en l'attaquant quelques heures seulement après Pearl Harbor (heure locale du 8 décembre, en raison du décalage horaire), puis en l'assiégeant au cours des semaines suivantes. Ils ont réussi à prendre l'île, mais pas avant que les forces militaires et civiles américaines en effectif et en artillerie qui y étaient stationnées n'aient coulé deux de leurs destroyers - l'un avec des batteries à terre et l'autre par avion - ont coulé un sous-marin, endommagé considérablement leurs autres navires, et tué près de 1000 de la force d'invasion. Huit mois plus tard, Île de Wake – une dramatisation émouvante de la défense de l'île – a été publiée par Paramount Pictures, remportant quatre nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film.
L'île est revenue sous contrôle américain à la suite de la capitulation japonaise (bien qu'il y ait maintenant une revendication contradictoire par le Iles Marshall, devenue indépendante en 1986). Il a depuis servi d'arrêt de ravitaillement et de point de rassemblement pendant la guerre de Corée, la guerre du Vietnam et l'opération Tempête du désert. Il a servi de point de passage vers les États-Unis pour 92 000 vietnamien réfugiés en 1975, et les évacués de l'éruption du mont 1991 en 1991. Pinatubo dans le Philippines. Il participe à la phase de test d'éventuels systèmes de défense antimissile balistique.
Wake Island a été frappée par le super typhon Ioke, une tempête tropicale de catégorie 5, en août 2006. La population de l'atoll de 188 habitants à l'époque a été entièrement évacuée. 70% des bâtiments ont été endommagés, mais pas aussi gravement qu'on le craignait, et les principaux composants de l'infrastructure de l'île ont survécu, y compris l'aérodrome.
Entrer
Le service aérien commercial vers Wake a été interrompu et l'atoll est n'est généralement plus ouvert aux visiteurs. La piste d'atterrissage reste disponible comme site d'atterrissage d'urgence pour les vols transpacifiques; si vous n'avez pas d'affaires officielles là-bas, c'est peut-être la circonstance la plus probable dans laquelle vous visiterez l'endroit. Dans les situations non urgentes, une « demande d'autorisation préalable » doit être déposée pour utiliser la piste d'atterrissage (et sera probablement refusée) 1-808-424-2101. De temps en temps, Visites historiques militaires propose des excursions d'une journée sur l'île, mais ces visites ne sont ouvertes qu'aux citoyens américains. Ils comprennent un vol au départ de Guam sur un 737-800 affrété par Continental Micronesia.
L'île n'a pas de port navigable ; le lagon est coupé de l'océan par une barrière de corail, et lui-même est rarement plus profond que quelques mètres à marée haute.
Contourner
La plupart des parties des îles sont facilement accessibles à pied, bien que des chaussures solides soient recommandées pour se protéger des rochers de corail pointus à de nombreux endroits. Il y a aussi des routes sur les îles ; des camions, des mini-fourgonnettes et des fourgonnettes pleine grandeur sont à la disposition du personnel autorisé. 1-808-424-2227.
Voir
- le plages et lagon sont très appréciés comme exemples de beauté tropicale.
- le "98 Rocher" est un mémorial pour les 98 prisonniers de guerre américains qui ont été forcés par leurs ravisseurs japonais de reconstruire la piste d'atterrissage comme travail forcé, puis les yeux bandés et tués avec des mitrailleuses le 5 octobre 1943. Un prisonnier non identifié s'est échappé et a rayé "98 US PW 5-10-43" sur un gros rocher de corail près de leur fosse commune, sur l'île Wilkes au bord du lagon (près du parc de réservoirs de carburant actuel). Il a été repris et décapité par l'amiral japonais, qui a ensuite été reconnu coupable et condamné à mort pour ces crimes de guerre. Le rocher porte encore l'inscription originale et une petite plaque l'identifiant ; une plaque de bronze nommant les victimes a été placée sur le site.
- Il y a aussi monuments commémoratifs pour le personnel militaire et civil qui est mort en défendant les îles de la prise de contrôle japonaise.
- Les restes de fortifications japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale sont encore visibles autour des îles.
- le "PAAville" hôtel et Tondeuse de Chine quai sont en ruines.
Manger
- Un socle salle à manger fournit des repas à ceux stationnés sur l'île. 1-808-424-2794.
Boire
Wake Island n'a pas de naturel eau fraiche sources, d'énormes bassins de captage d'eau de pluie ont été construits mais ne sont plus en service. L'eau est maintenant produite par des unités de traitement par osmose inverse qui extraient l'eau salée de l'océan et la convertissent en eau potable.
- Récif de Drifter (sur Wake, par le canal qui la sépare de Peale). Cet établissement de longue date est le seul bar officiel de l'île.
Dormir
- Des casernes capables d'en loger 154 sont maintenues sur l'île. Des chambres doubles sont mises à disposition des visiteurs, des quartiers VIP étant parfois disponibles. 1-808-424-2797.
Travail
Les installations de Wake Island sont gérées par les civils Société Chugach Alaska, 3800 Centerpoint Dr., Anchorage, AK 99503 1 907-563-8866. [1]
Être prudent
les requins nager dans les eaux du Pacifique autour de l'île Wake.
Allez ensuite
Selon la direction, soit Guam ou la Îles Midway était le prochain arrêt sur la route « China Clipper » de la Pan Am, qui ont également joué un rôle important dans la Seconde Guerre mondiale. le Iles Marshall sont le voisin le plus proche de l'atoll, à quelques centaines de kilomètres au sud.