le Petites îles se trouvent à 15-20 miles (25-40 km) au large de la côte ouest de l'Écosse et (comme Skye au nord) font partie de la Hébrides intérieures. Quatre sont habitées et ont un service de ferry : Rum, Eigg, Muck et Canna. Il existe également de nombreux petits îlots et îlots inhabités.
- 1 Rhum est le plus grand, avec son seul règlement à Kinloch. Il y a un château victorien grandiose, mais il est en mauvais état et fermé aux visiteurs.
- 2 Eigg est un plateau de landes, avec l'escarpement d'An Sgurr qui le recouvre. C'est la seule île dont la population atteint trois chiffres : 105.
- 3 Boue est le plus petit des quatre, mais il est bas et fertile. Il possède le plus grand nombre d'hébergements, y compris le seul hôtel des Small Isles et la seule yourte.
- 4 Canna est rejoint par une chaussée à Sanday inhabitée. Il a trois églises et une collection de sites antiques.
Les marqueurs sur la carte ci-dessous sont pour les embarcadères des ferries sur chaque île. Dans chaque cas, c'est à l'est, à l'abri des pires intempéries de l'Atlantique, et avec les principales agglomérations et commodités à proximité. À partir de chaque jetée, une ruelle étroite s'étend sur environ un kilomètre et demi avant de déboucher sur des pistes agricoles et des sentiers accidentés. Les quatre îles sont couvertes par les cartes de l'Ordnance Survey Landranger 39 (2 cm = 1 km) et Explorer 397 (4 cm = 1 km).
Entrer
Vous devez d'abord atteindre Mallaig, le port de ferry continental. En venant en transports en commun, vous avez besoin d'y passer la nuit, car le ferry quotidien navigue généralement vers 10h00, et le premier bus ou train n'arrive que dans l'après-midi. Vous pourrez peut-être retourner dans le sud sans passer la nuit les jours où le ferry revient à Mallaig en milieu d'après-midi, à temps pour le dernier train vers 18h00. Avec votre propre voiture et un départ très tôt d'Édimbourg ou de Glasgow, vous pouvez prendre le ferry du matin, et certainement en été les ferries de l'après-midi F Sa & Su. Vous ne pouvez pas prendre (et ne voulez pas) une voiture là-bas, garez-vous sur le parking gratuit à côté du terminal des ferries.
Ferries CalMac naviguez quotidiennement depuis Mallaig, mais vers des îles différentes à des jours différents. L'horaire d'avril à octobre est le suivant :
- Lundi : à Rhum, Eigg et Canna
- Mardi et jeudi : à Muck et Eigg
- Mercredi : à Rhum et Canna
- Vendredi : à Muck et Eigg, retour à Mallaig, puis retour à Rum et Canna
- Samedi : vers Rum, Canna et Eigg, retour à Mallaig, puis le grand tour interplanétaire de Eigg, Muck, Canna et Rum
- Dimanche : à Rum et Canna, retour à Mallaig, puis Eigg et Muck.
Vous suivez toujours tout ça ? Ensuite, l'horaire de novembre à mars est du lundi à Eigg, Muck et Rum; Mardi & Jeudi à Rhum & Canna; Mercredi et vendredi à Eigg et Muck ; Samedi à Rhum, Muck et Eigg; et le dimanche seulement à Canna.
Les traversées durent de 90 minutes à 4 heures selon l'itinéraire. Les ferries partent rapidement de chaque île. En été, des excursions d'une journée sont possibles depuis Mallaig et entre les îles les jours où le ferry fait une double escale. Consultez le calendrier Calmac pour les permutations : les pages d'îles individuelles offrent des suggestions. Aucune excursion d'une journée n'est possible en hiver.
Les tarifs aller-retour de Calmac sont de 8 à 11 £ pour les adultes, les enfants de 5 à 15 ans demi-tarif, les tout-petits et les vélos gratuits (décembre 2019). Vous pouvez également faire un tour des îles, sans atterrir, pour 11 £ par adulte. Le ferry habituel desservant les Small Isles est le MV roll-on, roll-off Lochnevis, qui peut transporter 190 passagers (et une douzaine de véhicules pour les insulaires et les entrepreneurs en visite, mais les voitures des visiteurs de loisirs ne sont pas autorisées.) Il y a un café et un salon pour les passagers, ainsi que des sièges extérieurs à la fois vers la poupe et (exceptionnellement) les arcs.
De mai à septembre, un petit bateau circule tous les jours de Arisaig, à 10 miles au sud de Mallaig sur l'A830, pour des excursions d'une journée autour des îles avec quelques heures à terre. Voir Arisaig Marine pour les horaires, les tarifs et les installations à bord. Des tarifs simples et non journaliers peuvent être disponibles si vous prévoyez de rester sur les îles. Les bus et les trains à destination de Mallaig s'arrêtent également à Arisaig, à environ 800 mètres de l'embarcadère.
Contourner
La marche et le vélo sont les meilleurs moyens de se déplacer, des vélos peuvent être disponibles à la location sur place.
Les visiteurs ne sont pas autorisés à amener des voitures sur les îles - cela signifie que Google Street View n'a pas exploré les petites îles. Il y a quelques voitures de résidents sur les îles.
Voir
Les Small Isles ne sont pas des endroits pour se précipiter pour cocher des "vues". Les principales attractions sont simplement le paysage, l'environnement et la vie sauvage. Tous ont une excellente observation des oiseaux. Il existe de nombreux vestiges antiques dispersés, principalement pictes et nordiques, avec des pierres, des pierres tombales et des cellules monastiques. Sur Rhum, vous pourrez admirer l'extérieur du château de Kinloch (intérieur fermé), et le mausolée familial.
Château de Kinloch Vous avez quelques millions de livres ou de dollars de rechange pour acheter un château victorien ? Et plus de quelques millions par an pour la restauration et l'entretien indéfini d'un grand tas tentaculaire, plein de courants d'air, qui fuit, chancelant, inadapté mais monstrueusement magnifique ? Honnêtement, que faites-vous avec un endroit comme le château de Kinloch on Rum ? Ce n'est pas réellement sur le marché, étant détenu par Scottish Natural Heritage, ce qui en fait le problème des contribuables. Certains commentateurs préféreraient voir l'endroit démoli, comme représentant le pire des propriétaires terriens des Highlands. Ne rien faire et il tombe en ruine ; mais c'est un bâtiment classé de catégorie A et doit être légalement préservé. Est-ce qu'il reste inactif, a-t-il une utilité? – toute utilisation proposée, par exemple en tant que musée, impliquera d'y consacrer plus d'argent, pour un rendement limité. Un hôtel chic, un spa ou une clinique ? Une retraite religieuse (le mieux c'est), un Alcatraz ? C'est une énigme... la seule certitude est que l'expérience de garder des alligators ne sera pas répétée. Inutile une fois que vous avez rencontré les moucherons locaux. |
Fais
Marche est la principale activité de plaisir, mode de transport et source de chagrin lorsque le temps tourne au vinaigre. Sur Rhum, le Cuillin compte comme un Corbett, à 812 m. Sur Eigg, An Sgurr est une montée agréable.
Manger, boire
Chaque île a un petit café. Eigg a une micro-brasserie et un restaurant, Canna a un restaurant. Ils sont tous très petits avec des provisions limitées, alors téléphonez à l'avance, sinon ils risquent de manquer ou de fermer plus tôt.
Dormir
Il y a des hébergements sur les quatre îles de la norme auberge/bunkhouse, ainsi que des cottages indépendants. Canna a des chambres d'hôtes, tout comme Muck et le seul hôtel.
Acheter
Pour la restauration, faites le plein à Mallaig avant de partir, chez Spar ( 44 1687 460257) ou la Co-op ( 44 1687 462240). Vous pouvez également passer une commande par téléphone depuis les îles, qu'ils placeront sur le prochain ferry disponible, pour une somme modique. Les commandes doivent être passées avant midi la veille de la livraison.
Être prudent
Les dangers ici sont naturels : froid et humidité, traversées de mer agitée, sol marécageux ou glissant et moucherons.
Allez ensuite
Toutes les routes de ferry ramènent à Mallaig sur le continent.