Mont Whitney - Mount Whitney

Mont Whitney est dans le Sierra Nevada gamme dans Californie. À une altitude de 14 505 pieds (4 421 m) au-dessus du niveau de la mer, c'est le point le plus élevé de la États-Unis contigus.

Comprendre

Histoire

Géologiquement, la montagne a traversé les phases d'évolution typiques des hauts sommets de la Sierra : soulèvement en tant que montagne de faille, érosion, glaciation et reboisement. Le mont Whitney est le plus haut sommet car le soulèvement du bloc n'était pas uniforme : le bloc a été soulevé le plus dans le coin sud-est, où se trouve Whitney. Il reste encore de très petits glaciers résiduels dans des cirques ombragés sur Whitney, qui de loin ne ressemblent à rien de plus que des plaques de neige.

Paysage

Le mont Whitney est le point culminant des 48 États inférieurs, et donc de la Sierra Nevada également. Cependant, il peut ne pas sembler être le plus haut du sol de la vallée d'Owens, car ce n'est pas le sommet le plus proche du bord de la vallée et il a de nombreux sommets de hauteur comparable qui l'entourent. Situé à la frontière entre la forêt nationale d'Inyo et Parc national de Séquoia, la montagne est une destination de randonnée populaire (le sommet n'est pas visible depuis les zones aménagées du parc national).

la faune et la flore

Parce que le mont Whitney a un tel relief vertical par rapport à la vallée d'Owens, l'ascension de Lone Pine jusqu'au sommet traverse de nombreuses zones écologiques différentes. La base est le désert du fond de la vallée d'Owens, se transformant en forêts de pins au fur et à mesure que l'on monte. Les arbres se terminent assez abruptement à la limite des arbres. Parmi la faune que vous trouverez est le noir américain ours; les grizzlis ont disparu de cette région depuis plus d'un siècle. Les moustiques sera un problème au printemps et au début de l'été entre les contreforts et la limite des arbres, en particulier dans les endroits où l'eau s'écoule lentement, comme les nombreuses prairies traversées par le sentier. Ces prairies peuvent contenir de jolies fleurs comme n'importe quelle autre prairie.

Climat

D'une manière générale, le climat est celui de la Californie en général : des étés relativement chauds et secs et des hivers froids et neigeux. Les températures varient fortement avec l'altitude et le temps; s'habiller en couches est une bonne idée. L'humidité tropicale de la mousson nord-américaine et même les restes occasionnels d'un cyclone tropical du Pacifique provoquent souvent des orages au milieu de la fin de l'été. Les accumulations de neige sont dans les pieds en hiver, variant encore avec l'altitude.

Entrer

La montagne est accessible via la ville de Pin solitaire sur l'US-395, longeant le versant oriental de la Sierra Nevada.

Bien que le versant ouest du mont Whitney se trouve dans Parc national de Séquoia, il n'y a pas de routes sur la Great Western Divide (qui cache également Whitney de la vue de Sequoia) jusqu'à la montagne. Les routes les plus proches de l'autre côté sont le col de Tioga à Parc National de Yosemite (qui n'est ouvert qu'en été) vers le nord, et via Bakersfield au sud.

La plupart des randonneurs, y compris les randonneurs à la journée, se rendront à Whitney Portal, où le 36.587-118.24021 départ du sentier du mont Whitney est situé. Ce sentier est la route canonique jusqu'à la montagne, et est de 22 miles aller-retour avec plus de 6 000 pieds (1 800 m) de gain d'altitude net.

Frais et permis

Tout le monde dans le mont. La zone Whitney (entre les lacs Guitar et Lone Pine) doit posséder un permis de nature sauvage valide. Cela inclut les routards et les randonneurs à la journée, pour lesquels des permis distincts sont délivrés. Du 1er mai au 1er novembre, les quotas d'entrée et de sortie limitent le nombre de permis disponibles. Du 2 novembre au 30 avril, un nombre illimité de permis est disponible.

Les permis sont délivrés au InterAgency Visitor Center, à 1,6 km au sud de Lone Pine, en Californie. Les permis pour la période contingentaire peuvent être réservés à l'avance ou obtenus sur une base « sans rendez-vous ». La plupart des permis pour le mont. Whitney Trail sont réservés pendant le mont. loterie Whitney en février. La loterie est pour le mont. Permis Whitney Trail seulement. Les demandes de loterie peuvent être obtenues auprès du le mont. Site Web de la loterie Whitney ou en composant le 1 760 873-2483.

Les visiteurs s'engagent à respecter strictement ne laisse aucune trace pratiques le long du mont. Sentier Whitney.

Contourner

Whitney Portal Road est la route d'accès à Whitney Portal. La route est étroite et n'a pas de garde-corps, bien que le nombre de lacets soit relativement faible. Celui-ci et Whitney Portal dans son ensemble sont fermés pendant la saison des neiges d'hiver, obligeant les grimpeurs d'hiver à l'ajouter à la durée de leur voyage. Au-dessus de Whitney Portal, le seul sentier balisé est le sentier Mount Whitney jusqu'à sa jonction avec le sentier John Muir à Trail Crest. Par la suite, la randonnée se poursuit le long du sentier John Muir, qui atteint son terminus sud au sommet (bien que la randonnée de Trail Crest au sommet soit un en direction du nord une randonnée). Le sentier John Muir offre également aux routards un accès de plusieurs jours à l'arrière-pays reculé du parc national de Sequoia. Comme indiqué ci-dessus, des permis sont requis dans la zone du mont Whitney, et d'autres permis sont requis pour le camping dans l'arrière-pays en général. Le Mount Whitney Trail n'accepte pas les vélos ou le stock; c'est pour les randonneurs seulement. La Whitney Portal Road elle-même n'interdit strictement pas les vélos mais est étroite, de sorte que les voitures ont peu de latitude pour dépasser les vélos.

Voir

La montagne elle-même est un spectacle à voir, même de loin du 36.57844-118.292291 sommet. Le sommet n'est cependant pas visible d'une grande partie du sentier, en raison du tracé du sentier à travers le canyon de Lone Pine Creek, qui est orienté au sud de la montagne. Pendant les périodes de débit important sur le ruisseau Lone Pine, les chutes d'eau du ruisseau, en particulier celle immédiatement au-dessus de Whitney Portal, attirent également l'attention; cependant, elles n'impressionneront pas autant que les chutes d'eau du côté ouest des Sierras, qui ont des bassins versants plus grands et des vallées glaciaires plus profondes.

Le sommet lui-même offre naturellement une vue panoramique, mais vous ne pouvez pas voir aussi loin que l'on pourrait s'y attendre d'une montagne de cette hauteur, surtout à l'ouest. C'est à cause d'autres montagnes voisines; en particulier, le Great Western Divide limite votre vue vers l'ouest dans le parc national de Sequoia à quelques kilomètres au maximum à travers la vallée de la rivière Kern. La vue vers l'est est un peu plus éloignée, bien qu'elle soit également obstruée par les Montagnes Blanches. Par conséquent, votre vue depuis le sommet est mieux considérée comme une vue imprenable sur les hautes Sierras, les plus hautes qu'elles obtiennent. Cherchez Guitar Lake sur le flanc ouest; sa forme est indubitable. Au sommet, vous trouverez des fulgurites provenant de la foudre, ainsi que le Smithsonian Institute Shelter, une hutte construite en 1909 pour loger des scientifiques, à côté de laquelle se trouve une boîte en métal contenant un livre d'or. Vous trouverez également une grande plaque au sol qui certifie que Whitney a une altitude de 14 505 pi (4 421 m) (ce chiffre variera selon les différentes publications mais est également celui cité par Wikipedia).

Fais

Obtenir tout sauf des regards lointains sur la montagne implique nécessairement une randonnée ou une escalade dans l'arrière-pays. Les randonneurs ayant l'intention de gravir Whitney doivent s'acclimater en conséquence en raison du changement d'altitude massif impliqué; le sommet du mont Whitney est à environ 2 400 m au-dessus du sol de la vallée d'Owen où se trouve Lone Pine. Les randonneurs d'un jour auront besoin de 10 à 21 heures pour terminer la randonnée, ce qui signifie qu'ils commenceront tôt le matin et finiront tard le soir, en particulier pour les randonneurs plus lents. Cette randonnée ne doit pas être tentée sans une bonne préparation, comme toute randonnée.

Il y a un livre d'or sur le mur de la hutte Smithsonian au sommet; la cabane elle-même est fermée à l'entrée.

Acheter

De la nourriture, de l'essence et d'autres fournitures sont disponibles au pied du sentier du mont Whitney dans la ville de Pin solitaire. Un petit magasin général fonctionne également de façon saisonnière à Whitney Portal pour servir les campeurs et les randonneurs; le magasin vend également des souvenirs tels que des t-shirts se vantant d'avoir atteint le sommet de la montagne.

Manger

Le magasin général de Whitney Portal est la seule concession à fournir de la nourriture dans la région. Ailleurs, tous les autres aliments doivent être apportés. Lone Pine, cependant, a un certain nombre d'épiceries et de restaurants où des approvisionnements alimentaires plus importants peuvent être obtenus. Les ours tenteront d'obtenir votre nourriture pendant que vous vous trouvez n'importe où dans les Sierras, elle doit donc être stockée en conséquence (c'est-à-dire dans des bidons à ours) pour votre sécurité et celle d'eux.

Dormir

Hébergement

Les installations hôtelières les plus proches se trouvent à Lone Pine. On ne peut pas compter sur le Smithsonian Institute Shelter au sommet pour s'abriter. Le principal moyen de passer la nuit sur le mont Whitney ou à proximité est le camping. Seuls les terrains de camping le long de Whitney Portal Road admettent les véhicules récréatifs; Whitney Portal Road elle-même est également difficile pour eux.

Camping

• 36.589-118.231 Camping de Whitney Portal. Enregistrement: Le camping est ouvert uniquement pendant la saison estivale. Fournit 47 sites de différents types, dont la majorité ne sont pas électriques. (mis à jour en novembre 2017)

Arrière-pays

Il y a deux campings pour routards sur le sentier du mont Whitney, décrits ici. Il y en a aussi beaucoup d'autres dans la région éloignée à l'ouest de la montagne. Tous nécessitent des permis, et pour tous les refus d'être effectués. La seule source d'eau est le ruisseau, qui doit être purifié (voir "Sécurité").

• 36.5716-118.25872 Camp d'avant-poste. Situé près de Bighorn Meadow à une altitude de plus de 10 000 pieds (3 000 m). Il est en dessous de la limite des arbres (qui est à environ 11 000 pieds (3 400 m)) et donc à l'abri de la plupart des vents. Cependant, son emplacement sur une partie lente de Lone Pine Creek signifie que les moustiques sont un problème ici. 
• 36.5633296-118.27849843 Camp de randonnée. À 12 000 pieds (3 700 m), il est au-dessus de la limite des arbres et donc exposé aux éléments. Les sources d'eau ici ont tendance à être très limitées à moins qu'il ne reste de la neige substantielle au sol; à moins que la neige fonde, il n'y a pas d'eau disponible au-delà de ce point de la randonnée. 

Être prudent

Comme dans toute région de l'arrière-pays des hautes Sierras, les randonneurs doivent se méfier de nombreux dangers. Ceux-ci inclus:

• Ours: Tous les aliments doivent être conservés dans des contenants résistants aux ours, qu'il s'agisse de casiers dans le camping Whitney Portal ou de bidons à ours ailleurs; Les suspensions de nourriture en hauteur ont été jugées insuffisantes et ne sont donc plus autorisées dans les Sierras. Si vous êtes attaqué par un ours dans cette zone, vous devez vous battre. Maintenez une distance de sécurité (50 m) avec tous les ours.
• La météo: En été, les orages sont fréquents et la foudre est particulièrement un danger majeur au-dessus de la limite des arbres. Bien que la cabane au sommet ait été conçue à l'origine avec une protection contre la foudre à l'esprit, elle ne peux pas et ne devrait pas être utilisé comme refuge contre la foudre; un randonneur qui a tenté de le faire en 1990 est décédé lorsque la foudre a frappé la cabane, et trois autres ont été grièvement blessés. En hiver, les grosses tempêtes de neige et les températures glaciales présentent leurs propres dangers, et la plupart des randonneurs font de la randonnée lorsqu'il n'y a pas de neige. En conséquence, vérifiez les prévisions météorologiques locales, en gardant à l'esprit que descendre à une altitude relativement sûre pour la foudre depuis le sommet peut prendre des heures.
• Terrain: Le sentier est inégal et lorsqu'il y a de la neige sur le sentier, les prises peuvent être glissantes. Des chaussures solides et des bâtons de randonnée sont fortement recommandés. Le sentier a également une poignée importante de ponts sans pont traversées de cours d'eau, dont certaines peuvent être difficiles pendant le pic de ruissellement printanier pendant les années humides. Lorsqu'il reste beaucoup de neige au sol, bon nombre de ces traversées, en particulier vers les hautes altitudes, peuvent être masquées par d'énormes bancs de neige, qui peuvent ou non former des ponts de neige stables, sous lesquels les ruisseaux coulent inaperçus. L'effondrement de ceux-ci peut être dangereux. À l'approche de Trail Crest, la pente raide que traverse le sentier peut être particulièrement dangereuse, en particulier lorsque la neige recouvre le sentier. Dans cet environnement en érosion, les chutes de pierres et autres pertes massives présentent également un danger.
• Altitude: Le sommet du mont Whitney se trouve à plus de 1 800 m au-dessus du début du sentier Whitney Portal et est, après tout, le point culminant des 48 États inférieurs. Si vous êtes insuffisamment conditionné, vous pourriez commencer à avoir du mal à respirer au-delà de la limite des arbres. Descendez immédiatement si vous sentez que votre capacité respiratoire n'est pas suffisante pour faire tout le trajet. L'altitude donne également soif ; boire et apporter beaucoup d'eau et d'autres liquides.

Voir maladie de l'altitude pour des conseils plus détaillés.

• Maladies d'origine hydrique : Toute eau naturelle doit être purifiée en conséquence. Ne pas le faire peut entraîner une infection par des agents pathogènes qui sont naturellement présents dans les sources d'eau.

Allez ensuite

• À seulement 90 mi (140 km) à l'est (et à près de 2,8 mi (4,5 km) vers le bas) de la plus haut point se trouve le le plus bas point, dans Vallée de la Mort.
• La ville la plus proche est la petite ville de Pin solitaire.