L'île aux phoques de Machias est dans le Baie de Fundy. Il n'a pas de résidents permanents et est entretenu par le Service canadien de la faune (SCF) en tant que Refuge d'oiseaux migrateurs de l'île Machias Seal L'île est administrée par le Canada, mais est revendiquée par le Canada et par les États-Unis.
Comprendre
Point le plus au sud du Nouveau-Brunswick, l'île rocheuse de 6 ha (15 acres) Machias Seal abrite le dernier des phares habités de Canada. Deux gardiens de phare sont déployés en hélicoptère pour une période de service de quatre semaines, avant d'être relevés par une nouvelle paire.
L'île est un sanctuaire du Service canadien de la faune et une aire de nidification pour des milliers de couples de macareux moine, un millier de couples de petits pingouins et des centaines de guillemots marmettes, ainsi que quelques sternes pierregarins et arctiques. Il y a très peu d'installations pour amener les passagers à terre depuis les bateaux ; généralement, un voyagiste transfère au plus 15 passagers à la fois sur de petites embarcations pour l'atterrissage.
Il y a quelques stores pour voir les oiseaux discrètement, mais le temps qu'un voyageur peut passer à terre au sanctuaire d'oiseaux est strictement limité à quelques heures par voyage.
La souveraineté sur l'île est contestée par les États-Unis. Bien que l'île n'ait pas de ressources minérales, mais il y a une pêcherie de homard précieuse; les pêcheurs des deux pays exploitent l'absence de règles en surexploitant diverses espèces.
Paysage
Cette île sans arbres mesure environ 550 m de long et 250 m de large avec une prairie verdoyante couvrant les zones les plus élevées et les rivages rocheux.
la faune et la flore
Espèces d'oiseaux clés : sterne arctique, sterne pierregarin, macareux moine, petit pingouin, pétrel leach, bruant des prés, bécasseau tacheté, hirondelle bicolore et hirondelle rustique.
Plus de 100 espèces ont été repérées : oiseaux migrateurs et visiteurs occasionnels, dont plusieurs espèces peu communes et rares.
Climat
L'île Machias Seal est couverte de brouillard pendant plusieurs jours de l'année.
Entrer
L'accès est très à la merci de la météo; les circuits se déroulent uniquement en haute saison et sont limités à 15 passagers chacun, programmés de manière à ce qu'un groupe parte avant l'arrivée du suivant. L'entrée au sanctuaire est interdite pendant la période de nidification (juin et juillet), sauf autorisation délivrée par le SCF.
- Tours d'observation de la mer, 2476 Route 776, Grand Manan, ☏ 1 506 662-8552, gratuit: 1-877-662-8552. La seule entreprise canadienne avec autorisation d'atterrir. Les visites commencent fin juin et se poursuivent jusqu'au 9 août. 115$/personne (taxes incluses).
- 1 Compagnie d'affrètement de la côte audacieuse, 2687-2699 Cutler Rd, Cutler, Maine, ☏ 1 207 259-4484.
Des sorties en kayak de mer sont également proposées.
Frais et permis
Un permis est requis pour visiter en juin et juillet seulement.
Contourner
Il est possible de faire le tour à pied, mais respectez les sentiers balisés pour ne pas déranger les oiseaux nicheurs.
Voir
- Des oiseaux. Beaucoup d'oiseaux.
- Il y a aussi un phare classé historique, toujours habité comme il l'était en 1832, qui brille comme un phare de la souveraineté canadienne.
Fais
- Regarder les oiseaux. Il peut être possible d'obtenir une photo en se cachant derrière les stores pour rester discret.
Acheter, manger et boire
Il n'y a pas de restaurants, de bars ou de magasins sur l'île.
Dormir
Il y a deux maisons, à côté du phare. L'un abrite les gardiens de phare, l'autre l'équipe du service de la faune. À moins de devenir un gardien de phare canadien, il n'y a aucune possibilité de dormir dans le refuge faunique protégé.