Laponie ne désigne pas un État souverain, mais la zone d'implantation d'une minorité ethnique (les Sami), qui s'étend principalement sur les zones septentrionales des pays Norvège, Suède, Finlande et Russie s'étend.
Quiconque souhaiterait aborder de plus près le sujet de la délimitation territoriale dans le Grand Nord se référera inévitablement aux termes Arctique, Laponie, Sapmi et Calotte du Nord qui ne peuvent pas être utilisés comme synonymes et peuvent donc facilement prêter à confusion.
Laponie comprend au sens plus étroitne juste que Paysage suédois (paysage) Laponie et La province la plus septentrionale de la Finlande Laponie (Lapin lääni) .La norvégien considèrent seulement ces deux provinces comme la Laponie, pour elles Péninsule russe de Kola il n'est pas non plus courant d'utiliser le terme Laponie.
En revanche, il y a la zone de peuplement réelle des Sami, le peuple autochtone lapon, à savoir Sápmiqui, selon le peuple Sami, s'étend bien au-delà de la province historique suédoise de Laponie. Même si les Sami ont été poussés plus au nord au cours des siècles, Sápmi s'étend aujourd'hui de la péninsule de Kola en Russie à Idre dans la province suédoise (centrale) de Dalarna et Engerdal dans le district administratif norvégien de Hedmark.
le Calotte du Nord désigne à son tour la région la plus septentrionale de la péninsule scandinave autour du cercle polaire arctique et la zone au nord de celui-ci. Le terme est largement utilisé en norvégien et en suédois.
Le domaine de Arctique d'autre part, il est défini à l'aide de critères climatiques : Par exemple, la limite des arbres ou l'isotherme de juillet de 10°C sont déterminants pour la délimitation des régions les plus méridionales du monde. Autrefois, l'Arctique était simplement défini comme la « région au nord du cercle polaire arctique » (66° 33’ de latitude nord).
