Krak des Chevaliers (aussi "Crac des Chevaliers" - "Château des Chevaliers") situé à proximité Homs dans Syrie est largement reconnu comme les archétype du château des croisés. Décrit par T.E. Lawrence (d'Arabie) comme « peut-être le château le mieux conservé et le plus admirable du monde », ce site quelque peu isolé est magnifiquement situé (750 m ou 2300 pi au-dessus du niveau de la mer) et est, en effet, extrêmement bien conservé. Aujourd'hui, il représente l'une des principales attractions touristiques du centre de la Syrie et l'un des sites du patrimoine mondial. Le château a subi des dommages pendant la guerre civile syrienne.
Comprendre
Le Krak des Chevaliers était la plus orientale des cinq fortifications des Croisés gardant le seul grand col (connu sous le nom de "Homs Gap" dans la vallée de l'Oronte) entre Antakya dans dinde et Beyrouth dans le Liban. Le château a été construit et agrandi à Qal'at al-Hisn par l'Ordre des Chevaliers de Saint-Jean entre 1142 et 1271. Il s'étend sur 3 hectares et, à l'apogée de ses pouvoirs, il abritait une garnison de jusqu'à 2000 hommes. Le château a résisté à plusieurs attaques féroces (dont une du célèbre Saladin) et était réputé imprenable. Le Krak, cependant, a finalement été perdu par les croisés naïfs au profit du sultan mamelouk Baybars en 1271, qui a incité les défenseurs à abandonner le château au moyen d'une fausse lettre du comte croisé de Tripoli.
Le château a deux parties principales : un mur extérieur avec 13 tours et un mur intérieur et donjon. Les deux murs sont séparés par un fossé (maintenant plein d'eau stagnante), qui servait à remplir les bains et à abreuver les chevaux. Traversez l'entrée principale, une porte imposante dans le mur de 5 m d'épaisseur et passez devant les tours qui défendaient le château, et vous entrez dans une cour. Un couloir recouvert de délicates sculptures mène à une grande salle voûtée, où l'on peut voir un ancien four, un puits et quelques latrines. La chapelle dans la cour a été convertie en mosquée après que le sultan Baybars a capturé le château - il conserve toujours sa chaire (mihrab). Le dernier étage du Tour de la Fille du Roi est maintenant un café avec de superbes vues.
Entrer
Le Krak des Chevaliers est une excursion d'une journée facile au départ Tartous ou alors Hama, cette dernière ville étant la base de départ la plus attractive, quoiqu'un peu plus éloignée (aller simple en microbus un peu moins de 2 heures). Des bus circulent également de Homs et déposera les visiteurs au château. Les tarifs des bus sont inférieurs à 1 USD et le trajet dure moins d'une heure dans chaque sens. Un taxi de Damas coûte environ 60 $ US aller-retour, y compris le chauffeur qui attend à l'extérieur, dépend de vos compétences en matière de négociation. Certains hôtels à Damas proposent des trajets en bus jusqu'au château, mais cela constitue une très longue journée pour un seul site.
Dans l'ensemble, il est préférable d'arriver tôt - en milieu de matinée, le château peut être presque submergé par des hordes de touristes venus de Damas. Le lever du soleil est aussi le moment idéal pour profiter de la vue sur le château dans une magnifique lumière. Idem coucher de soleil.
Voir
Le château!
- 1 Krak des Chevaliers (الفرسان).
Fais
- Prenez une torche / lampe de poche avec vous lors de la visite du château, car il y a de nombreux tunnels et pièces intéressants mais sombres dans les murs.
- Prends soin lors de l'exploration du château : il y a beaucoup d'endroits pour tomber ou dans.
- Vérifiez les derniers horaires de bus si vous avez l'intention de retourner à votre point de départ - sinon vous pourriez rester coincé au château pendant la nuit !
Acheter
Cartes postales, livrets et souvenirs sont en vente à la billetterie et dans les différents restaurants à proximité.
Manger
- Restaurant al-Qalaa, tél : 740 493, 740 003. Installé dans un bâtiment blanc isolé de deux étages à environ 1 km au sud-ouest du château sur le sommet de la colline adjacente (suivre la route à l'ouest du château). Vues magnifiques. Les plats de bonne qualité s'articulent autour du poulet grillé et du mezzé. Alcool disponible. Le propriétaire est hilarant, criant après ses invités dans une douzaine de langues et ajoutant à l'ambiance festive.
- des chevaliers, tél : 740 411. Face à l'entrée du château. Sert des repas sous forme de buffet assez médiocres de mezze, de poulet, de viande et de fruits, ou des options végétariennes. Dispose d'un agréable patio ombragé pour les repas en plein air.
- Restaurant du Château - à l'intérieur du château. La salle à manger se trouve dans l'une des tours du dernier étage du donjon. La nourriture est assez médiocre même si les prix sont raisonnables. Offre le mezze et les viandes standard. Vues attrayantes.
Boire
Dormir
- Hôtel Bebers, tél : 741 201. Les chambres sont soignées et attrayantes, toutes avec salle de bain attenante. La plupart ont une vue magnifique sur le château depuis leur balcon. Singles 20 $ US, doubles 25 $ US.
- 1 Hôtel François, ☏ 963 31 730946. A quelques kilomètres du Krak avec une vue magnifique sur la vallée, mais pas le Krak lui-même.
Relier
Allez ensuite
- Randonnée dans la montagne Saydeh (Commence depuis la place principale de Mashta). Détails de la randonnée dans Côte et montagnes syriennes section.
- Randonnée de Mashta à Kafroun (Commence depuis la place principale de Mashta). Détails de la randonnée dans Côte et montagnes syriennes section.
- Visitez la statue commémorative de la Vierge Marie (Emplacement N34.78818 E36.27550).
- Visite du monastère Saint-Georges (Emplacement N34.767599 E36.268444).