Île Heard et Îles McDonald sont des îles inhabitées, stériles, subantarctiques dans le Océan Austral, loin au sud de Inde et à environ 200 milles au sud-est de Kerguelen de la Terres Australes et Antarctiques Françaises. Les îles sont administrées par Australie et répertorié comme un Patrimoine mondial de l'UNESCO.
Régions
- Heard Island - de loin la plus grande
- Shag Island - plus petite île au nord de Heard
- Îles McDonald - deux petites îles à l'ouest de Heard
Comprendre
L'île Heard est en grande partie couverte de glace, sombre et montagneuse et est dominée par un grand massif (Big Ben) et par un volcan actif (Mawson Peak). Les îles McDonald sont petites, rocheuses et activement volcaniques. Les îles sont peuplées d'un grand nombre d'espèces de phoques et d'oiseaux et ont été désignées réserve naturelle. Il existe 4 types de pingouins sur l'île Heard
Avec les deux seuls volcans actifs sur le territoire australien, les îles sont situées sur le plateau de Kerguelen.
Les îles sont vraiment très éloignées - elles sont situées à 4 099 km (2 547 mi) au sud-ouest de Perth, en Australie occidentale, à 3 845 km (2 389 mi) au sud-ouest du cap Leeuwin, en Australie occidentale, et à 4 200 km (2 600 mi) au sud-est de l'Afrique du Sud, ainsi qu'à 1 630 km (1 010 mi) au nord de l'Antarctique.
Le capitaine John Heard aperçut l'île Heard le 25 novembre 1853, lors d'un voyage de Boston à Melbourne. Le capitaine William McDonald du Samarang découvrit les îles McDonald le 4 janvier 1854.
Entre 1855 et 1880, des chasseurs de phoque américains ont habité l'île, vivant dans des conditions épouvantables. L'île abritait 200 personnes à la fois. En 1880, les chasseurs de phoques avaient éliminé la population de phoques et sont ensuite passés à autre chose. 100 000 barils d'huile d'éléphant de mer avaient été produits à cette époque.
Les îles font partie de l'Australie depuis 1947. L'archipel est devenu un site du patrimoine mondial en 1997.
Des expéditions radioamateur vers l'île ont eu lieu en janvier 1997 et en janvier 1983.
Entrer
La visite de ces îles nécessitera une planification et une préparation minutieuses car il n'y a pas d'habitants humains permanents. L'accès nécessitera soit de monter, soit de rejoindre une expédition. En raison du statut des îles en tant que réserve naturelle, l'autorisation d'atterrir de la Division antarctique australienne sera nécessaire ; les débarquements ne peuvent être effectués sur les îles McDonald que pour des "raisons scientifiques impérieuses".
Acheter
Il n'y a aucune activité économique sur les îles Heard ou McDonald.
Dormir
Il y a deux structures sur l'île, une hutte de chasseurs de phoque en ruine près de Oil Barrel Point et une hutte de pommes de condition inconnue à l'extrémité nord d'Atlas Cove.
Être prudent
- Si vous avez en effet la chance d'être dans cette partie de l'océan Indien, et à proximité de ces îles, les normes habituelles d'être préparé pour des conditions météorologiques extrêmes à court terme, et plus encore, très loin de tout ce qui pourrait ressemblent à de l'assistance en cas de problème ou de problèmes nécessitant un sauvetage.
Allez ensuite
- Port-aux-Français (nord-ouest) - port le plus proche des îles françaises du sud de l'océan Indien
- Antarctique (Sud)