Parc national Elk Island est dans le Région de la capitale d'Edmonton de Alberta, Canada, à moins d'une heure de route à l'est de Edmonton sur le Autoroute Yellowhead, Aussi bien que dedans Centre-Est de l'Alberta à une demi-heure de route à l'ouest de Végréville.
Célèbre comme refuge pour les animaux au pâturage, le parc a la deuxième plus haute densité de mammifères à sabots par superficie carrée de toutes les régions de la planète (à l'exception de la Serengeti plaines d'Afrique de l'Est). Les visiteurs peuvent voir plus de 40 espèces de mammifères en liberté, notamment le bison des plaines, le bison des bois, le wapiti (wapiti), l'orignal, le cerf, le castor et le rat musqué. Plus de 250 espèces d'oiseaux vivent ici, ce qui en fait un bon endroit pour observation des oiseaux. Il s'agit de l'une des dernières vastes étendues de tremblaies-parcs naturelles, l'un des habitats les plus menacés au Canada, qui n'est pas perturbée par l'agriculture et d'autres activités humaines.
Ouvert toute l'année, les visiteurs du parc peuvent observer la faune, faire de la randonnée, du canoë, du kayak, de la voile, du ski de fond, de la raquette, du golf, des pique-niques et du camping.
Le parc est le noyau de la plus grande Collines de castors une réserve de biosphère de l'UNSECO[1], qui comprend également Parc provincial du lac Miquelon, Aire de loisirs provinciale Cooking Lake-Blackfoot, le Village du patrimoine culturel ukrainien, le Sanctuaire de gibier à plumes du lac Ministik et le Strathcona Wilderness Centre.
Comprendre
Il s'agit du seul parc national du Canada entièrement clôturé et abrite les troupeaux de bisons sauvages les plus célèbres du Canada, également connus sous le nom de « buffles » (mais pas étroitement liés aux buffles d'eau de l'hémisphère oriental). Ces deux troupeaux servent de cheptel reproducteur pour repeupler d'autres parcs réputés, au Canada (par exemple, Parc national Banff en 2017), les États-Unis (Yellowstone) et même la Russie. Elk Island est un petit parc selon les normes canadiennes à 194 km² (75 milles carrés) et est une « île » (métaphoriquement, seulement) de forêt protégée entourée de terres agricoles. Parce qu'il s'agit du parc le plus près de la ville d'Edmonton et situé sur une autoroute principale (Alberta 16, la route « Yellowhead » de la Transcanadienne), il accueille de nombreux visiteurs canadiens, mais comme il manque de vues photogéniques sur les montagnes, il ne fait pas partie des itinéraires des visiteurs internationaux dans l'ouest du Canada, contrairement au plus célèbre parc national Banff au sud.
Histoire
Avant de se joindre au Canada en 1870, les collines Beaver étaient une importante zone de chasse et de piégeage pour les peuples autochtones de la région. Au moment où le Canada a commencé à inviter les Européens à s'installer dans la région après 1872, cependant, la région était devenue « piégée » de castors (ils avaient disparu localement en raison de la surexploitation) en raison de la demande commerciale de peaux de castor en Angleterre pour la fabrication de chapeaux haut de forme.
Les zones de tous les côtés du parc sont de bonnes terres agricoles et faisaient partie de la vague générale de colonisation de cette partie de l'Alberta au cours des années 1890. Cependant, le parc est composé de terres rocheuses et humides peu propices à la culture du blé. Il était utilisé pour le pâturage, le bois et la chasse par les agriculteurs environnants, mais pas beaucoup travaillé.
Le gouvernement canadien a créé une réserve de bois ici en 1899 pour préserver les forêts restantes, ce qui en fait l'une des plus anciennes aires protégées du Canada. Au début, seuls les arbres étaient considérés comme méritant d'être protégés contre le développement, mais en 1906, la région est officiellement devenue un sanctuaire pour wapitis, puis un parc fédéral en 1916, et a été un élément fondateur du réseau des parcs nationaux du Canada lorsqu'il a commencé en 1930. La renommée de la région remonte à 1907, lorsque le parc a été utilisé comme zone de détention temporaire pour les bisons des plaines. Il s'agissait d'un troupeau sauvage acheté par le gouvernement canadien dans le Montana, l'un des derniers troupeaux de ce type existant. Les bisons étaient censés être expédiés dans un autre parc, mais environ 40 à 70 bisons ont échappé à la recapture, et leurs descendants sont là depuis.
On pensait que le bison des bois était complètement éteint (ou croisé avec le bison des plaines) à un moment donné, mais en 1957, un petit troupeau génétiquement pur a été découvert dans Parc national Wood Buffalo. Puis, en 1965, 23 de ces bisons des bois ont été transférés au parc Elk Island pour former un deuxième troupeau. Les deux sous-espèces sont séparées par les clôtures et la route pour maintenir la pureté génétique.
Paysage
Le parc protège la région naturelle « Plaines et plateaux boréaux du sud », une zone de transition entre la tremblaie-parc au sud et la forêt boréale au nord. Le parc national Elk Island a une topographie en « bouton et en bouilloire » s'élevant de 30 à 60 m au-dessus des plaines environnantes de l'Alberta. L'altitude est d'environ 750 à 800 m au-dessus du niveau de la mer, ce qui, bien qu'il ne soit pas élevé selon les normes de l'Alberta, est nettement plus élevé que le fond de la vallée de la rivière Saskatchewan Nord à environ 600 m à quelques kilomètres au nord-est du parc.
Le parc national Elk Island est une île, non pas au sens géographique, mais en termes de paysage de petites collines et de dépressions entourées de plaines plates. Lorsque les glaciers se sont retirés de la région, ils ont laissé des débris regroupés autour de morceaux de glace qui ont formé les boutons, tandis que la fonte des glaces a créé des étangs ou des bouilloires peu profonds. Ce sont des étangs eutrophes, c'est-à-dire qu'ils ont un très faible apport en oxygène, mais ils contiennent de riches accumulations de nutriments, ce qui en fait un excellent habitat pour les plantes et la sauvagine. Le parc compte plus de 250 lacs, étangs et zones humides sur plus de 20 % de sa superficie.
Le lac Astotin, près de l'extrémité nord du parc, mesure 3,9 km de long, près de 3,1 km de large et 0,5 à 10 mètres de profondeur, et c'est le plus grand plan d'eau du parc.
Climat
Le climat de la région est continental (sec) et tempéré (varie selon la saison) ; le parc est généralement un degré ou deux plus frais qu'Edmonton lors d'une journée typique, quelle que soit la saison.
La faune et la flore
- Voir également: La faune nord-américaine
L'attraction vedette ici sont les deux sous-espèces différentes de bison (également connu sous le nom de « buffalo »), le bison des bois du côté sud de l'autoroute et le bison des plaines au nord. Il y a aussi le « wapiti » éponyme (alias wapiti), l'orignal, d'autres types de cerfs, des coyotes, des pêcheurs, des lynx, etc.
Entrer
Le parc national Elk Island est à environ une heure de route du centre-ville d'Edmonton, via l'autoroute 16 Est (Yellowhead). Il est ouvert 365 jours par an.
le Elk Island Parkbus propose des excursions d'une journée au départ d'Edmonton pendant les mois d'été.
Frais et permis
Frais journaliers/annuels (1er décembre au 31 mars)/frais annuels :
- Adulte 7,80 $/31,40 $/39,20 $
- Aîné 6,80 $/27,40 $/34,30 $
- Gratuit pour les jeunes et les moins de 18 ans
- Famille/groupe 15,70$/78,50$/78,50$
Laissez-passer de Parcs Canada
le Pass Découverte offre une entrée illimitée pendant une année complète dans plus de 80 lieux de Parcs Canada qui facturent un droit d'entrée quotidien. Il permet une entrée plus rapide et est valable 12 mois à compter de la date d'achat. Tarifs 2020 (taxes incluses) :
- Famille/groupe (jusqu'à 7 personnes dans un véhicule) : 136,40 $
- Enfants et jeunes (0-17) : gratuit
- Adulte (18-64 ans) : 67,70 $
- Aîné (65 ) : 57,90 $
le Laissez-passer culturel: les personnes qui ont obtenu leur citoyenneté canadienne au cours de la dernière année peuvent se qualifier pour une entrée gratuite sur certains sites.
Contourner
Il n'y a qu'une seule route en forme de Y qui traverse la moitié nord du parc, il est donc difficile de se perdre. A part ça, ce sont tous des sentiers de randonnée.
Cependant, pour les sentiers qui commencent et se terminent dans un parking qui ne nécessite pas d'admission au parc national, les habitants préfèrent utiliser les sentiers de la zone de loisirs Cooking Lake-Blackfoot juste au sud. Ses deux principaux parkings (appelés en quelque sorte « zones de rassemblement ») servent de début de sentier pour un certain nombre de randonnées et de skis, et permettent même aux chevaux et aux motoneiges de circuler sur certains sentiers.
- 1 Zone de rassemblement de Waskahegan. Stationnement et tête d'essai du côté ouest des Pieds-Noirs.
- 2 Aire de rassemblement du lac Blackfoot. Stationnement et début de sentier du côté est des Pieds-Noirs.
Voir
- 1 Village du patrimoine culturel ukrainien, Autoroute 16 (25 minutes à l'est d'Edmonton et 3 km à l'est de l'entrée du parc national), ☏ 1 780-662-3855. Tous les jours du long week-end de mai à la fête du Travail (début septembre) : de 10 h à 17 h. Ce site historique provincial primé met en valeur la colonisation ukrainienne dans le centre-est de l'Alberta. Il y a plus de 30 bâtiments historiques, dont trois églises, un élévateur à grains entièrement fonctionnel, une forge et une hutte en terre, le tout animé par des interprètes costumés. Les week-ends sont plus occupés, mais les foules peuvent en valoir la peine avec plus d'interprètes à disposition et souvent plus d'activités. Adulte (18-64) 15 $, aîné (65) 13 $, jeune (7-17) 10 $, enfant (0-6) gratuit, Militaire canadien et famille (avec carte UneFC) gratuit, Famille (2 adultes jeunes, maximum de 8 personnes) 40 $.
- 2 Théâtre Astotin. La programmation publique se déroule ici tous les jours en été.
- 3 Centre d'information touristique de Wahkotowin. Informations touristiques, toilettes publiques et boutique de souvenirs.
Fais
Il y a plusieurs sentiers de marche/randonnée autour du parc, la plupart d'une durée de 1 à 3 heures, mais un sentier plus long existe au sud de la route 16 pour voir le bison des bois (distinct du bison des plaines au nord de la route).
Le canot est autorisé dans le lac près du camping.
- 1 Canoë Haskin, Lac Astotin. Location de canoë.
- 2 Terrain de golf d'Elk Island, ☏ 1 780-998-3161. Un golf de 9 trous clôturé aux bisons qui errent tout autour.
- 3 Centre de nature sauvage de Strathcona, 52535 chemin Range 212. Surtout connu pour ses pistes de ski de fond, qui se doublent de randonnées faciles en été, et pour ses programmes scolaires. Comprend également le disc golf, un nombre limité d'hébergements (un petit espace d'auberge et seulement quatre emplacements de camping) et un espace de réunion à louer. libre.
Acheter, manger et boire
Le seul magasin de détail du parc se trouve dans le centre des visiteurs près de la porte sud du parc, il ne vend que des souvenirs, pas de la nourriture (au-delà de quelques collations) ou seulement le matériel de camping le plus basique. Tout le reste disponible à proximité Parc Sherwood (à l'ouest), Lamont (au nord), ou Mondare (à l'est).
Dormir
Durant l'été, le parc offre un terrain de camping sans services. Des hôtels, des motels, des gîtes touristiques, de l'essence, des produits d'épicerie et d'autres services sont disponibles dans les collectivités entourant le parc. [2]
- 1 Camping du lac Astotin, ☏ 1 450-505-8302, 1-866-787-6221 (ATS), gratuit: 1-877-RESERVE (7373783) (12 heures/jour).
- 2 Retraite d'Elk Island, 54371, chemin Range 205 Fort Saskatchewan, ☏ 1 780-998-0708, ✉[email protected]. Camping privé juste à l'extérieur des limites du parc, comprenant des yourtes, des tipis et des chalets pour ceux qui n'ont pas de tente ou qui souhaitent simplement vivre une expérience de "glamping". 40-159$/nuit.
- 3 Terrain de camping du parc provincial du lac Miquelon. Un terrain de camping provincial un peu au sud du parc Elk Island mais toujours dans la réserve de la biosphère de Beaver Hills.
Être prudent
Sécurité des visiteurs :
- La sécurité d'abord - observez la faune à une distance et un point de vue sécuritaires.
- Restez dans votre véhicule pour observer la faune sur les routes.
- Ralentissez lorsque la faune est près du bord de la route.
- Respectez la limite de vitesse de 60 km/h sur la promenade Elk Island.
- En tout temps, maintenez une distance de 100 mètres avec les orignaux, les wapitis, les chevreuils et les bisons.
Les visiteurs sont découragés de faire du vélo sur les sentiers du parc dans des conditions météorologiques printanières humides et pendant le rut (saison de reproduction des ongulés) de la fin juillet à l'automne.
- Familiarisez-vous avec les dangers naturels du parc, soyez bien équipé et bien préparé (connaissances, compétences, condition physique) pour les activités d'observation de la faune telles que la randonnée, la marche et le ski de fond.
- Signalez la faune agressive au personnel de Parcs Canada. Consultez le personnel de Parcs Canada pour obtenir des renseignements et des avertissements de sécurité. Respectez les fermetures de zones et de sentiers. Les sentiers et les zones sont parfois fermés en raison d'une faune agressive, de mauvaises conditions de sentiers, d'une activité de gestion en cours ou d'autres dangers. L'entrée dans une zone fermée est une infraction au Règlement général des parcs nationaux.
Sécurité pour la faune :
- Ne pas nourrir la faune. Une mauvaise santé et une mort prématurée peuvent résulter de la consommation d'aliments autres que par la faune sauvage. Il est interdit nourrir, toucher ou attirer des animaux sauvages avec de la nourriture ou des appâts.
- Résistez à la tentation de cueillir des fleurs sauvages, des quenouilles, des baies, des champignons ou tout autre élément végétal. La matière végétale et les objets naturels tels que les bois et les os font partie de l'approvisionnement alimentaire naturel de la faune.
- Les chiens et autres animaux domestiques doivent être tenus en laisse et sous contrôle physique en tout temps lorsqu'ils se trouvent dans un parc national. Les animaux domestiques en liberté présentent un danger pour la faune, car ils sont enclins à chasser et à molester la faune; ils présentent également un danger pour la sécurité publique.
- C'est une infraction d'attirer, de déranger, de chasser ou de molester la faune dans un parc national; les sanctions peuvent aller jusqu'à 5 000 $ ou six mois de prison.
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