Parc historique national de Chesapeake et Ohio Canal est un Parc historique national des États-Unis dans le District de Colombie, Virginie-Occidentale et Maryland. Il se trouve dans la vallée de la rivière Potomac entre Washington DC. et Cumberland.
Comprendre
S'étendant sur 296,9 km le long de la rivière Potomac entre Washington, DC et Cumberland, Maryland, le parc historique national de Chesapeake and Ohio Canal préserve les vestiges de l'ère colorée des canaux américains. Pendant près d'un siècle, le canal C&O a été la bouée de sauvetage pour les communautés et les entreprises le long du Potomac, alors que le charbon, le bois d'œuvre, les céréales et d'autres produits agricoles descendaient doucement le canal jusqu'au marché. Cette magnifique autoroute de l'eau reliait l'ouest en croissance rapide à l'est et a joué un rôle important dans la croissance et le développement du pays.
Histoire
La construction du canal de Chesapeake et de l'Ohio a commencé le 4 juillet 1828 et a duré 22 ans. Le canal a été achevé le 10 octobre 1850 pour un coût d'environ 14 millions de dollars. Le canal mesurait 184,5 milles de long, 6 pieds de profondeur et 60 à 80 pieds de large. Il y avait 74 écluses de levage construites sur le canal, 7 barrages et 11 aqueducs. L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du canal, le tunnel Paw Paw mesure 3 118 pieds de long; 27 pieds de large et 24 pieds de haut. Le canal a fonctionné de 1850 à 1924. En 1938, le gouvernement a acquis les quelque 12 000 acres de terres adjacentes au canal et le parc historique national du canal de Chesapeake et de l'Ohio a été créé en 1971.
Aujourd'hui, le parc est ouvert au public et à deux endroits, les visiteurs peuvent faire une promenade en bateau sur le canal tiré par des mules, conduits par des reconstituteurs historiques.
Paysage
Le canal C & O longe la rivière Potomac et les deux ne pourraient pas être plus contrastés. À partir du quartier colonial de Georgetown en Washington DC., le canal passe devant d'anciens entrepôts utilisés pour le charbon, maintenant convertis en centres commerciaux, magasins, cabinets d'architectes, condos et plus encore. Le canal est bordé de larges sentiers sablonneux (appelés chemins de halage) pour faire du vélo, de la marche et du jogging, et son eau est calme et verte. A Georgetown, de nombreux commerces et restaurants s'ouvrent sur le chemin de halage du canal.
Par une belle journée, les chemins sont pleins de monde. Promenez-vous dans la forêt vers le sud à quelques mètres seulement, et la puissante et rude rivière Potomac rugira dans vos oreilles. Le Potomac est large, rapide, rempli de rochers dans et sur les côtés de la rivière, et entouré par les bois denses qui constituent l'environnement naturel de la Milieu de l'Atlantique. Vues de la Virginie falaises de côté (plus près de Washington DC.) peut être particulièrement jolie, s'élevant au-dessus du rivage rocheux. Étant donné que le canal longe la rivière, les sentiers sont pour la plupart de niveau.
la faune et la flore
Vous ne le devineriez pas, mais le parc historique national du canal C&O est l'un des plus diversifiés sur le plan biologique du réseau de parcs nationaux. Les paysages diversifiés des zones humides, des ruisseaux, de la rivière, des forêts, des champs ouverts et des falaises rocheuses constituent des habitats pour toutes sortes de plantes et d'animaux sauvages. Regardez dans la boue sous vos pieds et vous trouverez des grenouilles, des crapauds, des salamandres, des poissons, des moules d'eau douce, des castors et des rats musqués. Dans les bois, il y a des cerfs, des oiseaux chanteurs, des renard roux et gris, des ratons laveurs, des écureuils gris et renards, et même les rares ours noir et lynx roux ! Regardez dans le ciel pour l'oiseau le plus célèbre de ce pays, le pygargue à tête blanche, qui niche le long de la rivière le long des falaises rocheuses, et est en fait assez commun le long de la rivière.
Soyez prudent lorsque vous vous éloignez du sentier et évitez de cueillir la végétation, car le canal C&O abrite une extraordinaire variété d'espèces végétales rares, menacées et en voie de disparition. La région a tellement de plantes rares en raison de sa géographie idiosyncratique. Le Potomac coupe à travers Maryland, connue sous le nom d'"Amérique en miniature" pour ses déplacements radicaux de géographie d'est en ouest. Le Potomac traverse les plateaux boisés vallonnés du centre du Maryland, puis les montagnes Blue Ridge et plus loin les vallées des Appalaches, offrant une diversité d'habitats pour la vie végétale. Ce facteur se combine avec les inondations fréquentes de la rivière et le chevauchement des espèces du Sud et du Nord pour créer des environnements très divers et uniques pour la croissance des plantes.
Climat
Compte tenu de la région qu'il traverse, le Canal et le Potomac bénéficient d'un agréable climat tempéré. La seule saison qui connaît des extrêmes est l'été, lorsque la température peut atteindre 100 degrés Fahrenheit, mais même dans ce cas, la présence de la grande rivière a un effet rafraîchissant. Le printemps est la plus belle période de l'année ici, car les fleurs sauvages et les cornouillers montrent leurs couleurs dans tous les sens, parmi les arbres en herbe. L'automne arrive juste après, car le parc est presque entièrement recouvert d'arbres à feuilles caduques colorés. L'hiver est une période étonnamment bonne pour visiter, car les températures descendent rarement en dessous de zéro et parce que vous aurez le parc pour vous seul ! Et les animaux aussi, qui se promènent timidement en plein air pendant l'hiver (car il y a peu de monde pour les effrayer), et c'est le meilleur moment de l'année pour repérer les espèces les plus rares et les plus difficiles à trouver, comme les ratons laveurs, les rats musqués et les lynx roux extrêmement rares. L'été est amusant à sa manière, car les familles organisent des pique-niques, les cyclistes passent à toute vitesse et toutes sortes de personnes convergent vers le parc pour découvrir ses attractions historiques et ses attractions naturelles comme Great Falls.
Entrer
C'est un parc qui est extraordinairement facile d'accès. Comme il s'agit d'un long sentier, montez simplement jusqu'à la rivière Potomac n'importe où et cherchez un parking (il y en a beaucoup).
Au terminus de Georgetown, le canal est facile à trouver. Marchez simplement vers le sud depuis n'importe où à Georgetown et vous y arriverez. Tournez ensuite à droite et dirigez-vous vers l'ouest dans le parc !
Pour vous rendre à la section populaire de Great Falls par les transports en commun, prenez le Ride On du comté de Montgomery autobus #32 au centre naval le long de Clara Barton Parkway, où vous pouvez entrer dans le Piste dans la région de Carderock et partez en randonnée vers le nord. Notez que le bus circule uniquement en semaine, aux heures de pointe du matin et du soir. Le week-end, vous pouvez prendre Ride On bus #29 à Glen Echo et commencez la randonnée vers le nord à partir de là, mais c'est une randonnée beaucoup plus longue jusqu'à Great Falls.
Une fois dans le parc, aucun véhicule motorisé n'est autorisé, vous serez donc seul pour vous déplacer dans le parc. Les modes de transport privilégiés sont la marche, le jogging et le vélo. Bien qu'il soit également possible de faire du kayak ou du canoë sur le Potomac dans le parc, assurez-vous de savoir ce que vous faites : les rapides sont très dangereux, en particulier autour de Great Falls, et de nombreuses personnes se noient chaque année. Le kayak/canoë le long du canal, à la place, peut être une option beaucoup plus sûre.
Frais et permis
Étant donné que le parc est centré autour d'un chemin extrêmement long, il y a peu d'opportunités pour le service du parc de percevoir des frais. Mais l'entrée aux Great Falls très fréquentées coûtera 5 $ par véhicule privé, 3 $ / personne à pied ou à vélo.
Voir
La vue principale est Grandes chutes une énorme collection de petites cascades et de rapides le long d'un tronçon rapide mais très large du Potomac, non loin de Washington DC. Les sentiers mènent à des points de vue idéaux des côtés Maryland et Virginian de la rivière, bien que la vue de l'île accessible du côté du Maryland soit plus immersive.
Un autre site est le Tunnel de patte de patte, une caractéristique technique impressionnante située autour de la section de 156 à 157 milles du sentier. (À environ une heure de route à l'est de Cumberland sur la route 51) À 3 118 pieds de long, le projet de 12 ans a permis au canal de raccourcir la distance parcourue par les bateaux d'environ 6 milles. Le tunnel n'est pas éclairé, donc une lampe de poche aide à voir lorsque vous marchez dans cette longue structure.
D'autres sites d'intérêt incluent vieux bateaux et écluses le long du canal, que vous pouvez trouver dans la région de Great Falls près du centre d'accueil. L'abandonné Mine d'or du côté du Maryland près Georgetown est un autre spectacle intéressant.
Centres d'accueil
- Centre d'accueil des visiteurs de Georgetown, 1057, rue Thomas Jefferson, ☏ 1 202-653-5190. Nord-ouest de Washington, DC.
- Centre des visiteurs de la taverne de Great Falls, 11710, boulevard MacArthur, ☏ 1 301-767-3714. Potomac, MD.
- Centre d'accueil de Brunswick, 40, rue Potomac Ouest, ☏ 1 301-834-7100. Brunswick, MD.
- Centre d'accueil des visiteurs de Williamsport, ☏ 1 301-582-0813. Bassin de Cushwa, 205 W. Potomac St., Williamsport, MD.
- Centre des visiteurs de Hancock, 326, rue Main Est, ☏ 1 301-678-5463. Hancock, MD.
- Centre d'accueil de Cumberland, ☏ 1 301-722-8226. Gare de l'ouest du Maryland, salle 304, 13 Canal St., Cumberland, MD.
Fais
- De nombreux visiteurs de la région de Great Falls du parc parcourent la section A du Sentier Billy Goat. Le sentier de 1,7 mile de long est mieux accessible depuis le centre d'accueil des visiteurs de Great Falls Tavern et traverse un terrain accidenté et rocheux sur Bear Island le long de la rivière Potomac. Le sentier est physiquement exigeant car il nécessite de grimper sur des rochers et des rochers inclinés. En retour, il offre de belles vues sur les gorges de Mather et la rivière. Le sentier rejoint le chemin de halage à 0,7 mile au nord d'Anglers Inn et la boucle a une longueur de 3,7 miles.
- Une autre destination populaire dans la région de Great Falls du parc est Sentier des ponts de l'île Olmsted. Ce sentier facile et accessible aux personnes handicapées a une longueur de 0,2 mile et est accessible depuis le centre d'accueil des visiteurs de Great Falls Tavern. Une série de ponts et de promenades permettent d'accéder à la rivière et se terminent au point de vue des Great Falls avec une vue spectaculaire sur les chutes et la tête de Mather Gorge.
- Au centre des visiteurs de la taverne de Georgetown et de Great Falls, il y a promenades en bateau sur le canal à dos de mulet pour la plupart de l'année. Moyennant un supplément, des mules tirent une réplique de reconstitution historique conduite par barge le long du canal et dans une écluse. C'est un voyage intéressant avec beaucoup d'histoire sur la région et l'industrie américaine au 19ème siècle.
Mis à part le sentier Great Falls, il y a, eh bien, un autre sentier, qui s'étend sur 185 milles. Et cela ne s'arrête pas là, puisqu'il rejoint le Passage du Grand Allegheny, qui mène jusqu'à Pittsburgh. Ainsi, vous ne manquerez pas d'espace pour faire du vélo ou du jogging, même si vous vous essoufflerez probablement avant de terminer le parcours !
Acheter
Chaque centre d'accueil dispose d'une librairie, où vous pouvez trouver des livres sur le parc, ses caractéristiques physiques et vivantes, ainsi que des livres sur l'histoire de la région. Vous pouvez également acheter les mêmes livres en ligne.
Manger et boire
Il n'y a pas d'installations servant de la nourriture dans tout le parc, donc emballer et emballer. La possession de boissons alcoolisées dans le parc est contraire à la loi et peut entraîner une lourde amende. Des permis pour les boissons alcoolisées peuvent être obtenus, mais généralement uniquement pour les événements organisés dans le parc, comme les mariages.
Dormir
Camping
Il y a cinq campings en voiture, qui sont assez basiques : juste des emplacements de tente améliorés, des grilles, des toilettes chimiques et de l'eau potable. Il n'y a pas de branchements pour VR, et les VR ne sont autorisés que dans trois des cinq. 10$/nuit.
- Mille 69,7 Ruisseau Antietam
- Mille 110,4 McCoys Ferry (VR autorisés)
- Mile 140,9 Fifteenmile Creek (VR autorisés)
- Mille 156,1 Patte Patte
- Mile 173,3 Spring Gap (VR autorisés)
Arrière-pays
Il y a 30 emplacements gratuits pour randonneurs et motards avec des séjours limités à une nuit par emplacement. Tous les sites disposent de toilettes chimiques, d'eau, d'une table de pique-nique et d'un grill. L'eau potable n'est pas toujours disponible, alors préparez-vous à purifier la vôtre.
- Mille 16,6 Écluse Swains
- Mille 26,1 Branche Horsepen
- Branche ciseau milliaire 30,5
- Mile 34,4 course des tortues
- Carrière de marbre du point milliaire 38,2
- Mille 42,5 plaines indiennes
- Mile 47,6 Rochers Calico
- Mille 50,3 Île du pygargue à tête blanche
- Mille 62,9 Huckleberry Hill
- Mille 75,2 grotte de Killiansburg
- Mille 79,2 Horseshoe Bend
- Mille 82,7 Big Woods
- Point milliaire 90,9 Jonction Opequon
- Mille 95,2 Vallée Cumberland
- Mille 101,2 Jonction Jordan
- Mille 110 Montagne Nord
- Mille 116 Ruisseau Léchant
- Mile 120,6 Petite piscine
- Mille 129,9 Moulin des léopards
- Point milliaire 133,6 Jonction Cacapon
- Mille 139,2 col indigo
- Mille 144,5 Devils Alley
- Mille 149,4 Stickpile Hill
- Mille 154,1 Crête Sorrel
- Course de pourpier au point milliaire 157,4
- Mille 162,1 Ruisseau Town
- Fourches Potomac Mile 164,8
- Mille 169,1 Ferry Pigmans
- Mille 175,3 Irons Mountain
- Mille 180,1 Ruisseau Evitts
Être prudent
Il n'y a vraiment qu'un seul danger et un seul danger dans le parc : la rivière. Le Potomac est une rivière immense et rapide, avec beaucoup de rapides. Des noyades se produisent chaque année, généralement lorsque les gens essaient bêtement d'aller patauger dans ce qui ressemble à de l'eau calme et sont rapidement aspirés par le fort courant. (Ne vous y trompez pas : il y a un courant sous-jacent rapide qui n'est souvent pas visible depuis la surface.) Les kayakistes, les rafteurs et les canoteurs feraient bien de considérer ce fait également.
Allez ensuite
Il y a quelques sites d'intérêt majeurs juste à côté du sentier que vous devriez envisager de visiter. Parmi les plus importants figurent Ferry Harper, juste en face du Potomac dans Virginie-Occidentale, et Champ de bataille national d'Antietam. Et les terminus Cumberland et Georgetown les deux font de bons endroits pour se détendre et manger de la bonne nourriture.