Si Phan Don (Quatre mille îles, Lao : ສີພັນດອນ) est un groupe d'îles dans le fleuve Mékong en Sud du Laos.
îles
Comprendre
Les Quatre Mille-Îles ont trois destinations principales pour les voyageurs：Don Khong (ດອນໂຂງ) est le plus grand, mais à part le froid et le look habituels, il n'y a rien de génial à faire là-bas. La plupart des gens se dirigent vers Don Det (ດອນເດດ) ou Don Khon/Don Khone (ດອນຄອນ), où l'hébergement est moins cher, vous pouvez marcher jusqu'à l'une des grandes chutes du Mékong par vous-même, et faire du vélo, marcher et nager dans la rivière est la même chose qu'à Don Khong.
Des drogues telles que la marijuana et les champignons sont disponibles à Don Det et sont tolérées par certains des restaurants en terrasse au bord de la rivière. Mais s'il n'est pas rare de voir des gens passer des joints dans certains restaurants, ne présumez pas simplement que la marijuana est bonne n'importe où.
Entrer
Prendre un bus qui descend la Rte 13 en direction de la frontière cambodgienne, par exemple de Paksé à Ban Nakasang, et prenez le ferry fluvial à Ban Nakasang qui traverse Don Khong et Don Det. Un "jumbo" de Pakse à Ban Nakasang coûte 70 000 kips, et un ferry de Ban Nakasang à Don Det coûte 15 000 kips par personne s'il y a plusieurs personnes, ou 30 000 kips pour un seul billet. En comparaison, les billets communs comprenant un trajet en minibus de Paksé à Ban Nakasang et un billet de ferry pour Don Det coûtent 65 000 kips.
Provenir de Cambodge vous pouvez prendre une camionnette de Kratie (15 USD) ou Stung Treng (12 USD) qui comprend le voyage en bateau vers Don Det ou alors Don Khong. Certaines maisons d'hôtes à Kratie peuvent essayer de vous vendre le billet pour 50 USD. Le poste frontière est en pleine forêt et il n'y a à peu près rien d'autre que quelques douaniers et une mauvaise route côté Lao. Vous voulez donc absolument faire un tour jusqu'aux Quatre Mille-Îles. Vous ne trouverez peut-être aucun moyen de transport à la frontière et si vous le faites, c'est probablement une arnaque.
Il y a un bus de Phnom Penh qui part le matin pour Don Det. Il faut environ 7 heures pour s'y rendre avec un minimum d'arrêts sur le bus VIP (une fois à Kratie et une fois pour s'arrêter pour le déjeuner). Près de la frontière Lao, un employé du bus demandera les passeports et les frais pour le visa Laos. Pas besoin de descendre du bus pour l'immigration, le travailleur s'occupe de tout. Don Det est à 30 minutes de plus. La plupart l'obtiennent pour 30-35 USD, mais les citoyens de quelques pays doivent payer plus. Curieusement pour les Canadiens, c'est 42 USD.
Vous pouvez arriver aussi en bateau de Treng piqué. Les bateaux partent le matin. De nombreux touristes ont dû payer environ 50 USD après la frontière pour le transport vers les quatre mille îles. Encore une fois, il est préférable de réserver le voyage jusqu'à votre destination si possible.
Fais attention: Les agents de voyages vous donneront de l'argent pour payer le trajet en bateau de Ban Nakasang à Don Det. Ils pourraient ne vous donner que 5 000 kips. Le tarif est d'au moins 15 000 kips (selon le nombre de personnes).
Contourner
C'est surtout le pouvoir des gens. Les îles sont suffisamment petites pour que vous puissiez marcher, bien que pour vous rendre dans certaines des destinations les plus éloignées, un vélo sera bien. Ils peuvent être loués partout. Si vous vous sentez super paresseux, vous pourriez convaincre un local de vous emmener à l'arrière de son vélo pour une somme modique. Il y a un Britannique avec une femme et un fils lao qui loue une moto 100cc pour 90 000 kip (2012) pendant 24 heures, passeport requis. La route à Don Det est très défoncée et boueuse à certains endroits, il faut donc être prudent, que ce soit à vélo ou à moto.
Voir
Un bel ensemble d'îles, contre une section paresseuse et sinueuse du Mékong. Assurez-vous de jeter un coup d'œil à la plus grande cascade d'Asie du Sud-Est et discutez avec les sympathiques habitants. En dehors de la ville touristique, on peut apercevoir la population locale, les rizières et de nombreux animaux de la ferme, notamment de nombreuses vaches et poulets, ainsi que des canards, des cochons et des buffles d'eau. Il y a aussi plusieurs temples à peu près de qualité moyenne, cependant, il est intéressant de s'éloigner des touristes pour voir les locaux et leur vie. Assurez-vous d'enlever vos chaussures, comme dans le reste du Laos.
Fais
Il n'y a pas grand chose à fais à Si Phan Don, mais c'est le but. Les îles sont décontractées, avec de petites huttes se mêlant aux maisons d'hôtes le long des rives du Mékong. Mais, si vous êtes un peu agité, essayez ceci :
- Louez un vélo pour environ 1,50 USD et pédalez autour des deux îles principales, qui sont reliées par un pont qui coûte 20 000 kips à traverser.
- Chutes de Li Phi (entrée payante) sont facilement accessibles sur Don Khon.
- Chutes de Khon Phapheng (20 000 kip), les plus grandes cascades d'Asie du Sud-Est, sont accessibles en tuk-tuk depuis Ban Nakasang sur le continent.
- Faites une excursion en bateau dans la région. Ceux-ci commencent à environ 5 USD, ou demandez simplement à un batelier local si vous souhaitez vous rendre dans un endroit spécifique.
- Certains visiteurs emmènent des bougies, des guitares et des tambours sur la plage nord (débarcadère) sur Don Det pour une fête sur la plage. Ces fêtes rencontrent peu d'enthousiasme de la part des autorités, des habitants et des autres visiteurs. Votre maison d'hôtes peut proposer d'autres soirées au coucher du soleil dans des endroits plus éloignés accessibles en bateau.
- Les Pink Dolphin Tours sont des excursions d'une journée très populaires sur l'île. Pour environ 10 USD, vous êtes emmené en bus et en bateau jusqu'à une petite étendue de sable, qui se trouve au Cambodge. Là, vous buvez de la bière - Angkor, pas de la bière Lao - et regardez de petites taches roses au loin. Ce n'est pas mal et comprend généralement un arrêt à une cascade voisine pour terminer l'après-midi.
Acheter
Pas trop. Faites le plein dans Paksé ou si vous avez oublié quelque chose, regardez autour de Nakasang avant de monter à bord du bateau pour les îles. C'est votre dernière chance pour les objets oubliés. Il y a des articles à acheter sur les îles, y compris de la crème solaire et d'autres articles. Don Det a également de petits marchés avec d'autres articles
Manger
Un menu standard de plats laotiens et de favoris des routards (crêpes à la banane, pain à l'ail, pad thaï) est au top dans la plupart des endroits. Certains essaient de se faire plaisir avec des pizzas spéciales et des smoothies exotiques. C'est très aléatoire, mais jamais terrible et le service est sympathique. Vous auriez du mal à dépenser plus de 3 USD pour un repas ici.
Mangez la nourriture laotienne. C'est délicieux et tout est fait à la main. La nourriture est très épicée, donc si vous n'aimez pas les aliments épicés, vous pouvez essayer de demander moins de piments. Essayez d'éviter la nourriture "occidentale" car la qualité sera moindre. Ne mange pas la pizza, heureux ou non.
Boire
Beerlao sur le Mékong. Disponible tous les 200 m environ sur l'île, de grosses bouteilles pour 10 000 kip. Dirigez-vous vers la partie ouest de l'île (où il n'y a que quelques chambres d'hôtes) pour une vue magnifique sur le coucher de soleil.
Shakes aux fruits sur chaque menu. Environ 5 000 kips.
La communauté Don Det, comme la plupart du Laos, ferme vers 23h00. Il y a généralement un endroit qui peut rester à bascule pendant une heure environ.
Dormir
Des maisons d'hôtes à gogo, à des prix très bas même selon les normes de l'Asie du Sud-Est. La plupart de ces maisons d'hôtes ont des bungalows au bord de la rivière et comprennent une moustiquaire, un lit double et une véranda. Les toilettes et les douches sont pour la plupart partagées. Il y a de l'électricité, même si elle peut être coupée occasionnellement. La plupart des options coûtent environ 50 000 kips par nuit. Des bungalows haut de gamme sont disponibles avec des douches d'eau chaude et la climatisation, ce qui bien sûr coûte beaucoup plus cher.
Don Det: Choisissez parmi des dizaines d'options qui sont plus ou moins les mêmes - cependant, il peut y avoir des différences avec des choses telles que les matelas et l'état des moustiquaires.
Allez ensuite
Cambodge
Ceux qui vont Cambodge pouvez acheter des billets de bus sur toutes les îles. Les prix peuvent sembler un peu chers, mais cela est dû au fait que voyager au Cambodge est plus cher qu'au Laos.
Il existe deux sociétés qui proposent le transport vers Siem Reap, Kratie ou Phnom Penh. Le bus international de Paksé à Phnom Penh vous emmènera directement à destination, sans trop de soucis (départ à Ban Nakasang vers 09h45, arrivée à 19h30 selon la météo, coûte environ 14 USD), pour Siem Reap, vous changez pour un bus d'apparence moins confortable quelque part à 70 km au nord de Phnom Penh (arrivée vers 21h30). L'autre compagnie, dont les billets sont vendus partout dans toutes les auberges et restaurants de Don Det, vous emmène avec une petite camionnette ou un bus jusqu'à la frontière, où vous changez, après une heure ou deux d'attente dans la chaleur, pour un autre bus ou minibus. . Plus tard, pour Siem Reap, passez à nouveau en bus ou en van. Les touristes qui se faisaient fourrer dans le minibus à la frontière devaient s'asseoir plus tard dans l'allée du bus sur des chaises en plastique ou devaient rester debout pendant une demi-heure. Les prix de ce voyage sont généralement inférieurs de 2 USD lors de la réservation depuis la frontière, mais ne valent certainement pas l'attente, le changement et l'inconfort. Assurez-vous de ne pas prendre le bus touristique régulier. Si vous ne trouvez pas ce bus international, mieux vaut retourner à Paksé et prendre un bus à partir de là. Le mieux est probablement de prendre un vol depuis Paksé.
Le prix du billet doit également inclure le prix du bateau. Ne soyez pas tenté d'acheter un billet allant uniquement à la frontière car il est très difficile de se déplacer à partir de là.
Les bus partent tôt chaque matin de l'autre côté de la rivière. La frontière est à environ une heure, mais ce n'est que la première étape d'une longue journée de voyage. Après avoir payé une "taxe de timbre" de 1 USD du côté laotien et du côté cambodgien encore 23 USD pour le visa plus 1 USD pour le "traitement" (et encore 2 USD si vous avez oublié une photo). Il y a aussi un bilan de santé de 2 USD, ce qui est un problème. Certaines personnes peuvent sauter cela car il n'y a pas de contrôle plus tard. Il y a généralement un "VIP" (touriste-minibus) qui part vers midi à la frontière, mais mieux vaut l'avoir organisé avant car la frontière n'est guère plus qu'une rue, deux barrières et quelques gardes qui s'ennuient au milieu de la jungle. Si vous souhaitez interrompre votre voyage, pensez à vous arrêter à Kratie, qui est une jolie petite ville sur le Mékong.
Si vous voulez vraiment prendre le bus pour le Cambodge, assurez-vous de diviser le voyage à Siem Reap et de vous reposer à Kratie où vous arriverez en début de soirée. Après Kratie, le trajet dans les bus réguliers empire car ils font plusieurs arrêts au milieu de nulle part et les boissons et la nourriture sont très chères à ces arrêts. Vous changerez à nouveau de bus vers 22h00 après avoir attendu encore une heure. Ensuite, vous vous retrouvez à nouveau bourré dans un bus trop rempli où il n'y aura plus de place. Vous arriverez à Siem Reap entre 01h00-02h00, ce qui fait un temps de trajet de 18 heures et non de 12 heures comme indiqué sur les affiches.
Réalisez que le temps n'a pas beaucoup de sens ici, donc quitter le quai à 11h00 signifie que l'on part vers 11h30 ou lorsque le prochain bateau est plein. Certains bateaux sont meilleurs que d'autres, les pires étant les longs canots. En arrivant sur le "continent", il faut attendre avec un groupe d'autres étrangers que le transport se fasse, le patron pressant autant de personnes que possible. Quitter Don Det demande de la patience et de la tête froide. Donnez-vous beaucoup de temps.
Paksé et Champassak
Les billets vendus sur l'île, pour des départs quotidiens à 11h00, coûtent 60 000 kips, bus et bateau compris.