Parc national royal du Natal est dans le KwaZulu-Natal province de Afrique du Sud, en bordure de la État libre province et Lesotho. Les chutes de Tugela, les deuxièmes plus hautes du monde cascade, se trouve ici.
Comprendre
Le meilleur moment pour visiter est à la fin de l'été (mars à mai) lorsque toutes les rivières sont pleines, l'air est limpide et la végétation est luxuriante et verte.
Histoire
Le parc a été créé en 1916, mais n'a reçu son nom actuel qu'en 1947 après la visite de la famille royale britannique en mai de la même année. Malgré son nom, ce n'est pas un parc national sud-africain et est administré en tant que parc provincial par KwaZulu-Natal Parks plutôt que SANParks.
Paysage
la faune et la flore
Le bushbuck et les babouins sont communs. Les autres animaux que l'on peut rencontrer sont les Rock Dassies, les loutres, les montagnards, les céphalophes et les chacals à dos noir. Le seul animal qui présente un réel danger pour l'homme est le babouin et tout contact avec eux doit être évité lors d'une randonnée.
Climat
La saison des pluies se situe entre octobre et mars, principalement sous forme d'orages de courte durée l'après-midi. Il y a une possibilité de neige entre avril et septembre. Hivers (avril à septembre) est sec et le vent est commun à la fin de l'hiver.
Entrer
Du N3, prendre la R616 juste au sud de Ladysmith envers Bergville (35km). Où le R616 Rencontre le R74, tournez à droite et suivez cette route sur encore 29 km jusqu'à ce qu'elle rejoigne la R615. Tournez à gauche et vous atteindrez le parc dans un autre 19 km. Les panneaux de signalisation sont clairement affichés le long du chemin.
Pour un itinéraire plus pittoresque, prenez la sortie le N3 à Harrismith et prenez le N5 envers Bethléem sur environ 5 km, puis tournez à gauche sur la R74 et suivez-la sur environ 38 km, puis tournez à droite dans la R615. En suivant cet itinéraire, vous passerez devant le barrage de Sterkfontein.
Conduisez avec prudence le long de la R615 car il traverse un certain nombre de villages ruraux où le bétail et les écoliers traversent la route à volonté.
L'entrée du parc est ouverte 24h/24 pour les résidents et de 6h à 22h (mai-septembre) et de 5h à 19h (octobre-mars) pour les visiteurs d'un jour.
La station-service et l'atelier de réparation de pneus les plus proches se trouvent à Bergville, à 48 km.
Frais
Des frais de conservation quotidiens sont payables à l'entrée du parc. 25 R par adulte, 15 R par enfant et 35 R par véhicule par jour.
Contourner
La limite de vitesse dans le parc est de 40 km/h, mais la plupart du temps, vous marcherez plutôt que conduirez.
Voir
- Chutes de Tugela. Le deuxième plus haut cascade dans le monde, avec un dénivelé total de 947 m en 5 sauts. Le dénivelé le plus élevé est de 411 m. Accessible par la promenade des Gorges.
- L'Amphithéâtre. Visible de la majeure partie du parc, mais mieux vu sur la promenade Gorge de 23 km.
- Les Cascades. Un ensemble de cascades. Situé à quelques pas (environ 2,2 km aller-retour) depuis l'entrée du camp de Mahai, la plupart du temps sur un sentier en béton accessible aux fauteuils roulants, avec seulement les deux derniers mètres sur des sentiers de brousse.
Fais
Randonnée
Il y a un certain nombre de sentiers de marche et de randonnée dans le parc. Un livret sur toutes les balades est disponible au Centre d'Information pour R50.
- Petites promenades
- Cascades (De l'entrée au camp Mahai). Environ 2,2 km aller-retour, principalement sur un sentier en béton accessible aux fauteuils roulants.
- Vallée du Diable Hoek. Commence à côté de la rivière Tugela au parking près de Thendele, 6 km, 2 heures, marche facile. Un peu d'art rupestre Bushman en cours de route.
- Glen des fées (Du centre d'information). Une marche facile d'environ 45 minutes pour parcourir le sentier de 4 km.
- Longues promenades
- Promenade dans les gorges de Tugela. Le sentier commence à côté de la rivière Tugela au parking près de Thendele, 23 km aller-retour, 5 à 6 heures. Une marche relativement facile à l'exception des 2 derniers km qui ont nécessité 3 traversées de rivière faciles et quelques sauts de blocs. Au bout de la promenade, vous verrez une vue spectaculaire sur l'amphithéâtre, Sentinel et Tugela Falls.
- Glissement de terrain. Fermé en raison d'un important éboulement. 11 km, un peu moins de 5 heures.
- Casque de policier (Du camp de Thendele). 14 km en 4 heures environ. Beaucoup de cycas le long du chemin et d'excellentes vues sur l'amphithéâtre
Pêche à la mouche
Il y a deux barrages situés derrière l'aire de pique-nique des visiteurs de jour. Conformément à la loi sud-africaine, un permis de pêche est requis pour pêcher n'importe où dans le pays. Celui-ci peut être obtenu auprès du Centre d'information.
Équitation
Des excursions à cheval sont disponibles à partir du camp Rugged Glen.
Acheter
Il y a une boutique au bureau d'information (premier bâtiment à gauche après être entré dans le parc) qui vend la plupart des produits de première nécessité (de la lessive et de la glace aux boerewors et à la bière). Le choix n'est pas énorme, mais ils n'essaient pas de profiter d'être le seul magasin du parc ; les prix sont raisonnables sans majoration scandaleuse ajoutée. (R15 pour une bière par exemple (2018)).
La boutique propose également les bibelots habituels, des vêtements de marque, des livres de voyage et des cartes.
Un mini-ATM est situé derrière le comptoir Information. On peut effectuer un retrait normal, mais le mini-ATM vous fournira un ticket plutôt que de l'argent. Échangez ce coupon contre de l'argent au comptoir d'information.
Manger
Boire
Dormir
- Thendele Lodge, ☏ 27 33 8451000, ✉[email protected]. Situé dans le parc national Royal Natal dans le parc Maloti Drakensburg. Chalets indépendants haut dans les montagnes. Il y a une porte de 24 heures. Les animaux ne sont pas admis dans la réserve. Le lodge 6 lits et les cottages 6 lits offrent les services d'un cuisinier. Toutes les unités sont indépendantes et équipées de vaisselle, couverts, draps et serviettes. Il n'y a que la réception cellulaire Vodacom et Cell C. L'équitation est proposée à Rugged Glen. Pour votre sécurité, le randonneur doit remplir le registre de secours en montagne avant et après sa randonnée. Des produits alimentaires de base sont disponibles dans la boutique de curiosités. Les villes les plus proches sont Bergville et Harrismith. Bergville est à 45 km de la station. Tél : 27 36 4386411
- Camp inférieur: Il y a 8 chalets 2 chambres avec une chambre, un salon intégré dans la chambre, une salle de bain et une cuisine et 5 chalets 4 chambres avec deux chambres, un salon séparé, une salle de bain et une cuisine.
- Camp supérieur: Il y a 6 chalets 2 chambres avec une chambre, un salon séparé, une salle de bain et une cuisine et 7 chalets 4 chambres avec deux chambres, un salon séparé, une salle de bain et une cuisine.
- Chalet: Deux gîtes de 6 lits accueillent 6 personnes chacun dans 3 chambres, un salon/coin repas, une salle de bain et une cuisine entièrement équipée.
- Thendele Lodge: Peut accueillir six personnes dans trois chambres en-suite, une salle de bain, un salon et salle à manger et une cuisine entièrement équipée.
- Les directions:
- De Ladysmith, tournez juste au sud de Ladysmith et suivez la route de Bergville sur 55 km. Depuis Bergville, parcourez 30 km en direction d'Olivershoek Pass/Harrismith, puis tournez à gauche au panneau Drakernsburg North. Il y a environ 16 km de là jusqu'à la porte d'entrée Royal Natal.
- Depuis le sud, quittez la N3 à la sortie Winterton/Northernberg Resorts et traversez Winterton et Bergville. Tournez à gauche au panneau Northern Drakernsberg North. Il y a environ 16 km de là jusqu'à la porte d'entrée du Royal Natal.
- Depuis Harrismith, tournez à droite et parcourez 5 km sur la route de Bethléem où vous tournez à gauche sur la R74/R712 au panneau Phuthaditjaba. Tourner encore à gauche sur 8 km sur cette route au panneau Bergville/Olivershoek col/R74. Le parc est à environ 16 km de cette sortie.
Camping
- 1 Camping Mahai, Dans la vallée en contrebas des Cascades (Suivre les panneaux depuis l'entrée du parc), ☏ 27 33 8451000, ✉[email protected]. Enregistrement: 14:00, vérifier: 10:00. Des stands avec et sans prises électriques sont disponibles, n'oubliez pas de préciser lors de la réservation si vous avez besoin d'électricité. Les sanitaires sont propres et bien entretenus. Il y a une laverie avec lave-linge et sèche-linge à pièces, un lave-vaisselle (y compris l'eau bouillante du robinet) ainsi que les téléphones payants à carte et à pièces Telkom. Le seul problème avec le camp est le grand nombre de pins qui consomment d'énormes quantités d'eau, ce qui fait que certains des peuplements sont dépourvus d'herbe. Après les pluies d'été, ce n'est pas un problème aussi important, mais si vous visitez pendant l'hiver, il est préférable d'éviter les stands électriques 1 à 14 et 42 à 50 ; les stands électriques 15 à 25 auront beaucoup plus d'herbe et moins de poussière. Si vous n'avez pas besoin d'électricité, les stands non électriques 3 à 5 sont probablement les meilleurs de tout le camp. Il y a deux gardes de sécurité en service 24 heures sur 24 dans le camp, principalement pour s'assurer que les animaux sauvages qui errent sont à nouveau escortés rapidement (Les babouins s'approchent rarement des camps car ils se font tirer dessus avec des fusils de paintball pour les effrayer, mais le guib s'y promène souvent). A partir de R65 par camping.
- Glen accidenté, ☏ 27 33 8451000, ✉[email protected]. Situé dans le parc Maloti Drakensburg, cependant Rugged Glen est situé juste à l'extérieur du parc national royal natal. Les animaux ne sont pas admis dans la réserve. Le camping n'est autorisé que sur le terrain officiel du camping. De la nourriture et des boissons de base sont disponibles au centre des visiteurs. Les générateurs portables ne sont pas autorisés. Les visiteurs sont priés de ne pas nourrir les animaux. L'attribution des emplacements se fera selon le principe du premier arrivé, premier servi, à l'arrivée au complexe. Tél : 27 36 4386303
Arrière-pays
Être prudent
Avant de partir en randonnée longue, pensez à remplir le registre de secours en montagne au Centre d'Information ou au camp de Thendele. Assurez-vous également de vous déconnecter à nouveau à votre retour. Cela permet aux officiels de garder une trace de qui se trouve sur la montagne et d'organiser des équipes de secours si vous êtes en retard.
Le temps peut changer rapidement dans les montagnes et la brume peut souvent faire chuter la visibilité à près de zéro, surtout plus haut dans la montagne. Si vous êtes pris dans une brume épaisse, restez où vous êtes et attendez qu'elle se lève ; ça finira par le faire et vous pourrez continuer votre randonnée en toute sécurité.
Allez ensuite
Le pittoresque barrage de Sterkfontein est situé sur la R74 envers Harrismith environ 50 km à l'extérieur du parc.
Le barrage de Spioenkop, la réserve naturelle et les mémoriaux de la Seconde Guerre des Boers sur le champ de bataille de Spioenkop sont situés à moins de 80 km vers Ladysmith. Pour atteindre le champ de bataille, suivez le R74 à Bergville et le R616 de là vers Ladysmith. A environ 25 km de Bergville, une route de gravier part à droite en direction de Spioenkop. Il est bien indiqué et la route de gravier est en bon état. L'entrée est de R20 par personne. Conservez le billet d'entrée car il couvre également l'accès à la réserve naturelle.
le centre du Drakensberg est à environ 90 minutes en voiture et une excursion d'une journée facile.