le Muskoka domaine de Ontario, Canada est une étendue vallonnée de forêt et de lac, tranquillement belle. Les points forts de la région comprennent Baie Georgienne avec ses criques rocheuses et ses rives boisées. Ce sont des paysages comme celui-ci - et plus à l'est, dans l'Algonquin - qui ont inspiré Tom Thomson et le Groupe des Sept peintres. La vue, alors que le soir tombe sur l'eau argentée, interrompue par les contours bas des îles (il y en a environ 30 000 dans la baie) est d'une beauté envoûtante.
Les villes
Du nord au sud :
- 1 Huntsville — la plus grande communauté du district.
- 2 canton de Lac des Baies
- 3 Pont de Brace — une petite ville, avec des chutes spectaculaires.
- 4 Gravenhurst — la « porte d'entrée de Muskoka » autoproclamée.
Autres destinations
- 1 Zone de conservation des landes de Torrance
— c'est la première réserve de ciel étoilé au Canada et connue pour ses caractéristiques géologiques et environnementales
Comprendre
Le district de Muskoka couvre une vaste superficie, mais compte une population permanente d'environ 60 000 personnes seulement (2016), vivant principalement dans de petites villes. En été, la population augmente de 100 000 habitants à mesure que les résidents saisonniers arrivent des villes de l'Ontario et que les touristes viennent de partout.
Bien que Muskoka soit physiquement similaire, les expériences peuvent varier selon l'endroit où vous visitez, car certaines sont plus décontractées que d'autres. Une grande partie de Muskoka, en particulier autour de la baie Georgienne ou de tout autre plan d'eau, est une propriété privée. Des villes comme Honey Harbour regorgent de cottages clôturés dont les résidents peuvent ne pas être très accueillants. Les nombreux parcs provinciaux de la région offrent stationnement, installations, accès à l'eau et terrains de camping.
Si vous êtes intéressé par la navigation de plaisance, ne vous attendez pas à trouver des locations de bateaux près des lacs de Muskoka. Si vous passez par Barrie, il y a plusieurs magasins de location où vous pouvez vous arrêter avant de vous diriger plus au nord.
Histoire
En grande partie la terre du peuple des Premières Nations (autochtones) Ojibwa, les habitants européens l'ont ignoré tout en s'installant dans ce qu'ils pensaient être la région la plus prometteuse au sud de la rivière Severn. Le chef ojibwé associé à la région était « Mesqua Ukie », dont on pense que la terre porte le nom, car il était apprécié des Canadiens d'origine européenne. La tribu vivait au sud de la région, près de l'actuelle Orillia. Ils utilisaient Muskoka comme terrain de chasse.
Jusqu'à la fin des années 1760, la présence européenne dans la région se limitait en grande partie aux trappeurs saisonniers. Après la guerre d'indépendance américaine, le gouvernement britannique de l'Amérique du Nord a commencé à explorer la région, espérant développer une population sédentaire et trouver des voies de circulation entre le lac Ontario et la baie Georgienne.
Le Canada et Muskoka ont connu une forte immigration en provenance d'Europe au 19e siècle. Des colons du Royaume-Uni et, dans une moindre mesure, d'Allemagne ont commencé à arriver. Les permis d'exploitation forestière ont été délivrés en 1866. L'industrie du bois d'œuvre s'est développée rapidement, dénudant de vastes étendues de la région. Le transport routier et fluvial a été développé et utilisé plus tard pour faciliter la colonisation de la ville. La route de colonisation de Muskoka a été commencée en 1858 et a atteint Bracebridge en 1861.
En 1868, l'ère de la colonisation généralisée a commencé lorsque les colons pouvaient recevoir des terres gratuites s'ils acceptaient de défricher la terre, d'avoir au moins 15 acres (6,1 ha) en culture et de construire une maison de 16 x 20 pi (30 m²). Constitué en grande partie d'une argile dense, le sol de la région s'est avéré peu propice à l'agriculture.
À une époque où les chemins de fer n'étaient pas encore arrivés et où les transports routiers étaient notoirement peu fiables et inconfortables, le roi des transports était le bateau à vapeur. Une fois qu'une connexion terrestre a été établie avec la partie sud du lac à Gravenhurst, les sociétés forestières ont pu récolter des arbres le long de tout le bord du lac avec une relative facilité. Les bateaux à vapeur leur ont permis d'expédier la récolte aux scieries de Gravenhurst.
Peu de temps après l'arrivée des bateaux à vapeur, l'industrie du tourisme a commencé à fleurir comme jamais l'agriculture ne l'a fait. Aux camps touristiques succèdent les pensions puis les hôtels car les visiteurs sont attirés par la pêche et l'environnement naturel.
Le chemin de fer a poussé vers le nord pour soutenir l'industrie, atteignant Gravenhurst en 1875 et Bracebridge en 1885. L'industrie du bois a engendré un certain nombre de développements auxiliaires, avec des colonies surgissant pour fournir les travailleurs. Le chemin de fer a également rendu le quartier facilement accessible aux riches de Toronto, de New York et de Pittsburgh qui venaient dans les hôtels de luxe sur les rives des lacs de Muskoka. Beaucoup étaient tellement attirés par la beauté de la région qu'ils ont construit des maisons de luxe dans la région, commençant le rôle de Muskoka en tant que "pays de chalets".
Entrer
Vous pouvez rejoindre Muskoka lors d'une excursion d'une journée à partir de Toronto. Comme il s'agit d'une zone si vaste, les temps de trajet peuvent varier. De Toronto, la plupart ont tendance à emprunter l'autoroute 400 nord, en passant par Barrie, puis ont le choix de continuer sur la 400 ou de changer pour l'autoroute 11. La première vous emmène généralement dans les régions ouest de Muskoka (c.-à-d. Port Severn, Midland), tandis que ce dernier vous emmène dans les villes les plus connues de la région (c'est-à-dire Gravenhurst, Bracebridge, Huntsville).
Puisqu'il y a tellement de lacs entre les deux autoroutes et autour d'elles, il y a des centaines de routes sinueuses "chalets" qui emmènent un voyageur vers des zones plus spécifiques et des villes plus petites, telles que Bala et Rosseau. Les principales autoroutes entre les deux principales sont les autoroutes 169, 118 et 69.
Ontario Northland, PMCL et Hammond Transportation fournissent service de bus à Huntsville, Bracebridge et Gravenhurst de Toronto, Barrie et Sudbury.
Aéroport de Muskoka (YQA IATA), entre Bracebridge et Gravenhurst, reçoit des vols en provenance de Toronto.
Contourner
En voiture, ou en bateau. Les bus interurbains qui se rendent à Huntsville, Bracebridge et Gravenhurst peuvent s'arrêter sur demande dans de plus petites localités le long de leurs itinéraires.
Voir
le Navire à vapeur Lady Muskoka propose des croisières de 2-3 heures sur les lacs, des déjeuners-croisières, des dîners-croisières au départ de Bracebridge en été. Bateaux à vapeur de Muskoka à Gravenhurst propose des croisières en bateau d'une durée d'une heure à une journée complète sur 3 lacs reliés. Les navires comprennent le navire à vapeur à charbon RMS Segwun construit en 1887.
Les chutes de Bracebridge au centre-ville de Bracebridge.
le Galerie extérieure du Groupe des Sept est un sentier en plein air au centre-ville de Huntsville qui présente plus de 80 répliques murales mettant en valeur les œuvres des peintres du Groupe des Sept qui étaient surtout des artistes canadiens du 20e siècle.
Fais
Louer un chalet est vraiment la chose à faire, même si ce ne sera pas bon marché. Nager, faire du canoë, se détendre au bord du lac, des cocktails en fin d'après-midi, un barbecue, s'émerveiller devant les constellations dans le ciel nocturne, entendre l'appel du huard à travers le lac... ce sont des expériences canadiennes classiques de nature sauvage mieux appréciées dans un paysage accidenté comme Muskoka.
1 Parc provincial Algonquin (à l'est de Huntsville sur l'autoroute 60), ☏ 1 705-633-5572. Offre des randonnées spectaculaires, du canot et du camping dans un vaste et magnifique parc provincial. Les visiteurs peuvent souvent voir des orignaux le long de la route 60. L'intérieur du parc ne peut être visité qu'en canot ou à pied. Il existe des sentiers autoguidés pour les moins aventureux. Il y a huit terrains de camping et les réservations sont généralement requises. 
2 Parc provincial Six Mile Lake (à la sortie de l'autoroute 400). Stationnement, terrains de camping et installations disponibles. Il permet d'accéder au lac Six Mile, parfait pour explorer en canot. Une grande partie de la côte est une propriété privée, mais reste une excellente expérience à Muskoka. Idéal pour une excursion d'une journée.
Manger
Boire
Un bon endroit pour faire la fête pendant les mois d'été, quand il y a beaucoup plus de monde. Il y a des endroits pour boire autour, allant de petits endroits à des établissements assez grands. Les fêtes privées dans les cottages sont également populaires, en particulier dans les zones plus éloignées des bars.
- Le Kee à Bala, 1012 Bala Falls Road, Bala, ☏ 1 705-762-3134, ✉[email protected]. de fin mai à début septembre. Une grande salle avec de nombreux concerts tout l'été.
- Compagnie brassicole du lac des baies, 2681, chemin Muskoka, Baysville, ☏ 1 705-767-2313, gratuit: 1 855-311-BIÈRE (2337), ✉[email protected]. Les bières disponibles toute l'année comprennent la Crosswind Pale Ale, la Spark House Red Ale, la 10 Point India Pale Ale et la Rock Cut Baysville Lager. Bières de saison également disponibles. Les amateurs de hockey doivent essayer la Top Shelf Vienna Lager (la bière officielle de la NHL Alumni Association).
Dormir
Il y a des chalets à louer partout à Muskoka, mais ils ne seront pas bon marché, car les chalets de Muskoka sont très prisés parmi les habitants les plus riches de Toronto. Il existe également une gamme de complexes de golf, d'hôtels, d'auberges, de chambres d'hôtes et de terrains de camping à un large éventail de prix et de qualité.
Être prudent
Mai, au début du printemps pour les régions, est la période de pointe pour la mouche noire et les moustiques.
Allez ensuite
- Nord à Parry Sound
- Est à Ottawa
- Sud à Toronto