Lac Mono est un lac massif qui se trouve à plus de 6 000 pieds (1 829 m) d'altitude dans le Sierra orientale région de Californie, juste à l'est de Parc National de Yosemite. Il n'y a pas de rivières ou de ruisseaux pour drainer les eaux du lac, ce qui entraîne des concentrations élevées de sel (sel). Le lac est réputé pour sa beauté pittoresque, ses formations rocheuses de tuf inhabituelles et les deux millions d'oiseaux migrateurs estimés qui le visitent chaque année.
Comprendre
Histoire
À partir de 1941, les cours d'eau qui alimentaient le lac Mono ont été détournés pour être utilisés par la ville de Los Angeles. Avec un taux d'évaporation annuel de 45 pouces (1 100 mm), le niveau du lac a rapidement baissé, passant d'une altitude de 6 417 pieds (1 956 m) au-dessus du niveau de la mer à un point bas de 6 372 pieds (1 942 m) au-dessus du niveau de la mer. La perte de 31% de surface et de 50% de volume d'eau qui s'ensuit a eu un effet dévastateur sur les deux millions d'oiseaux estimés qui utilisaient le lac chaque année, ainsi que des problèmes de qualité de l'air en raison de la poussière du lit du lac maintenant exposé. En 1994, un tribunal a ordonné que le lac soit ramené à un niveau de 6 392 pieds (1 948 m) au-dessus du niveau de la mer.
Paysage
On pense que le lac s'est formé il y a 760 000 ans, bien qu'il puisse s'agir d'un vestige d'un lac plus grand qui s'est formé il y a 1 à 3 millions d'années, ce qui en fait l'un des plus anciens lacs d'Amérique du Nord. C'est un lac salé sans exutoire, alimenté uniquement par le ruissellement des montagnes environnantes. Une caractéristique inhabituelle du lac est ses nombreuses formations rocheuses de tuf. Ces tours rocheuses se forment lorsque des sources sous-marines riches en calcium se mélangent aux eaux du lac, riches en carbonates. La réaction qui en résulte forme du calcaire. Au fil du temps, l'accumulation de calcaire forme une tour, et avec la baisse du niveau du lac, les tours sont devenues exposées.
la faune et la flore
Le lac Mono est une destination d'observation des oiseaux réputée. Les crevettes de saumure et les larves de mouches de saumure dans l'eau et les mouches de saumure sur les rivages fournissent une nourriture abondante aux migrants affamés qui s'arrêtent pour faire le plein avant de repartir. Bien que l'île Negit soit devenue un pont terrestre (et donc accessible aux prédateurs) en raison de la baisse du niveau du lac, les îles de la région restent des zones de reproduction importantes pour les oiseaux. Environ 85 % de la population de goélands californiens de l'État traversent les Sierras chaque année pour se reproduire ici, tout comme une partie importante des pluviers neigeux de l'État. De plus, entre 1,5 et 2 millions de grèbes à collier utilisent le lac pendant la migration chaque année, tout comme 80 000 phalaropes de Wilson, 60 000 phalaropes à bec étroit et près de 80 autres espèces d'oiseaux aquatiques.
La chaîne alimentaire du lac commence avec les algues qui fleurissent pendant les mois d'été. Cette algue devient nourriture pour les 4-6 mille milliards les crevettes de saumure qui habitent le lac, ainsi que les mouches de saumure qui se rassemblent sur le rivage. Pendant les mois d'été, ces mouches s'élèvent dans des nuages noirs lorsqu'elles sont approchées, bien qu'elles ne soient heureusement pas des insectes piqueurs et ne soient donc pas une nuisance pour les humains.
Climat
Avec un peu plus que des broussailles du désert dans le bassin, il n'y a pas d'abri contre les éléments.
Les vents déchirent régulièrement le bassin en toutes saisons. Des nuages de poussière alcaline étouffants peuvent être soulevés du bassin par les vents. Habituellement, la direction du vent envoie ces nuages vers l'est, loin des parties les plus visitées, mais rien ne garantit que la direction ne changera pas et vous offrira une occasion beaucoup plus intime d'étudier les nuages de première main.
En hiver, la neige recouvre parfois le sol. Des chaînes peuvent être nécessaires pour contourner le bassin et sont fréquemment nécessaires pour traverser les cols pour entrer et sortir de la région. La State Route 120 est fermée juste à l'ouest de l'US 395 tout l'hiver (et souvent tout le printemps) et est également fermée à l'est de la région de South Tufa pendant une grande partie de l'hiver.
En été, si le vent s'arrête soudainement, une journée froide peut soudainement se transformer en canicule.
Entrer
L'accès principal au lac Mono est fourni par la route 395, qui s'étend du nord au sud le long de la Sierra orientale. Pendant les mois d'été, le lac est également accessible depuis Parc National de Yosemite en utilisant l'autoroute 120 (Tioga Pass), mais cette route ferme avec la première chute de neige de l'année et ne rouvre pas avant le mois de mai ou juin suivant.
Frais et permis
Il n'y a pas de frais facturés pour visiter le lac Mono.
Contourner
Voir
- 1 Mono Lac Tufa SNR, ☏ 1 760-647-6331. La réserve d'État comprend des zones du lac avec les plus grandes tours de tuf. La section de la réserve située sous le parc du comté de Mono offre une promenade avec des informations d'interprétation. Gratuit, sauf des frais de 3 $ pour visiter la région de South Tufa.
Fais
Nautique
Le lac Mono peut être un environnement difficile pour les plaisanciers - la teneur élevée en sel du lac, les vents forts et les formations rocheuses submergées se combinent pour tester les compétences des plaisanciers. La plupart des plaisanciers quittent le lac en début d'après-midi pour éviter les vents violents qui sont courants. En raison des conditions du lac, les canots et les kayaks sont les types d'embarcations les plus populaires pour s'aventurer sur le lac. Les plaisanciers doivent également savoir que du 1er avril au 1er août, les îles du lac sont fermées pour protéger les oiseaux nicheurs.
- Kayaks Caldera, ☏ 1-760-934-1691, ✉[email protected]. Propose des excursions matinales guidées en kayak pendant l'été au départ de Navy Beach. Appelez ou écrivez à l'avance pour organiser un voyage. 70 $ par personne pour trois personnes ou plus, 105 $ par personne pour les visites de deux personnes.
Nature
Des promenades animées par des naturalistes sont proposées quotidiennement en été par le service forestier, le personnel de la réserve d'État et le Comité du lac Mono. En outre, le Comité du lac Mono propose des séminaires de trois jours couvrant des sujets tels que la géologie, l'histoire humaine et la faune de la région du lac Mono.
Acheter
Les fournitures et autres nécessités peuvent être achetées dans la ville de Lee Vining. Le gaz est disponible toute l'année, mais de nombreux établissements ne sont ouverts que pendant la saison estivale.
Manger
Vous trouverez des restaurants et des épiceries dans Lee Vining.
Boire
L'eau potable est disponible dans les centres d'accueil. Pour un tarif plus fort, la ville de Lee Vining a des options saisonnières.
Dormir
Hébergement
Des logements sont disponibles dans la ville de Lee Vining, dont certaines surplombent le lac.
Camping
Les terrains de camping suivants sont ouverts uniquement pendant l'été - vérifiez à l'avance les dates d'ouverture et de fermeture car elles varient selon les conditions.
- 1 Terrain de camping du canyon Lundy, Chemin du lac Lundy. 36 sites disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Pas d'eau potable disponible. Les installations comprennent des toilettes, des robinets d'eau non potable, des bancs de pique-nique, des foyers et des casiers à ours pour le stockage des aliments. Exploité par le comté de Mono. $8.
- 2 Lower Lee Vining (prendre la SR120 ouest depuis la US395). 60 emplacements disponibles. Pas de réservations. Pas d'eau potable disponible. Les installations comprennent des casiers à ours pour le stockage de la nourriture et des toilettes à coffre. Exploité par la forêt nationale d'Inyo. $14.
- 3 Terrain de camping d'Aspen Grove, Route de la centrale électrique de Poole (prendre la SR120 ouest à partir de l'US395, puis à gauche sur Poole Power Plant Road). 56 emplacements disponibles. Premier arrivé premier servi. Les sites peuvent accueillir des véhicules jusqu'à 40 pieds de longueur. Les installations comprennent de l'eau potable, des casiers à ours pour le stockage des aliments et des toilettes sèches. Exploité par la forêt nationale d'Inyo. 14 $, 5 $ pour chaque véhicule supplémentaire.
- 4 Terrain de camping Big Bend (prendre la SR120 ouest à partir de l'US395, puis à gauche sur Poole Power Plant Road). La saison varie, mais généralement ouverte de fin avril à mi-octobre. 17 sites dans un peuplement d'arbres à côté du ruisseau dans le canyon Lee Vining. Pas de réservations. Des véhicules jusqu'à 30 pieds de longueur peuvent être logés. Les installations comprennent de l'eau potable, des casiers à ours pour le stockage des aliments et des toilettes sèches. Exploité par la forêt nationale d'Inyo. 21$/nuit.
Arrière-pays
Puisqu'il s'agit d'une réserve, aucun camping n'est autorisé dans la réserve naturelle du lac Mono. Le camping dispersé est autorisé dans la plupart des zones au-dessus du lit du lac dans la zone panoramique de l'État.
Être prudent
Allez ensuite
- Lee Vining. Au bord du lac, cette commune offre des services et des informations sur le lac.
- Parc National de Yosemite. L'entrée du parc Tioga Pass se trouve juste au sud du lac, mais est fermée dès la première neige jusqu'à ce que les routes puissent être dégagées au printemps (généralement vers mai).