Parc national de Miguasha est un parc national du Québec sur la Gaspésie, Québec. (Il ne fait pas partie du réseau des parcs nationaux du Canada.) Le parc est répertorié comme un Patrimoine mondial de l'UNESCO.
Comprendre
Le parc protège un important site fossilifère sur une falaise surplombant La Baie-des-Chaleurs. Le parc national de Miguasha est considéré comme le plus grand enregistrement paléontologique au monde de fossiles de la période dévonienne, connue sous le nom de « l'âge des poissons ». Cinq des six principaux groupes de poissons fossiles de cette période (datant d'il y a 370 millions d'années) peuvent être trouvés ici. Une grande quantité de certains des spécimens fossiles les mieux conservés de poissons à nageoires lobées, ancêtres des tétrapodes (considérés comme les premiers vertébrés terrestres à quatre pattes à respiration aérienne), ont été trouvés ici.
- Bureau du parc, ☏ 1 418-794-2475, ✉[email protected].
Accueil, visite libre et boutique sont ouverts :
- Mai et mi à fin octobre : L-V 08h30-12h00 et 13h00-16h30
- Juin à mi-octobre : tous les jours 09h00-17h00
Des visites guidées sont disponibles :
- Juin à mi-octobre : tous les jours 09h00-17h00
Accessibilité : les bâtiments suivants offrent un accès aux personnes à mobilité réduite :
- Expositions d'histoire naturelle
- Comptoir-lunch Le Dévonien
- Boutique L'échoppe
Histoire
Le site fossilifère a été découvert en 1842 par Abraham Gesner (1797-1864), géologue et médecin et pionnier de l'industrie pétrolière. Gesner a trouvé une vaste gamme de fossiles importants, qui ont été remis au British Museum et au Royal Scottish Museum ; ces découvertes ont provoqué une grande excitation dans le monde entier. Il y avait une rumeur dans les années 1970 selon laquelle certains Américains cherchaient à acheter les terres contenant les gisements de fossiles. En 1985, le gouvernement du Québec bloque cette privatisation en achetant une grande partie du terrain et en le déclarant parc provincial. La zone périphérique appartient à environ 100 personnes qui limitent le développement, protégeant ce site important. Plus de 5 000 fossiles de ce seul site ont été identifiés et classés. Il a été déclaré site du patrimoine mondial en 1999.
Les Mi'kmaqs, peuple autochtone nomade des Maritimes, fréquentaient la Baie-des-Chaleurs pour chasser et pêcher. Le terme mi'kmaq Miguasha signifie « terre rouge », en référence à la couleur de la montagne qui surplombe le parc.
Paysage
Sur la pointe Miguasha avec les montagnes en toile de fond, le parc s'ouvre sur l'estuaire de la rivière Ristigouche, tout près de l'endroit où la rivière devient la baie des Chaleurs. Le parc s'étend sur une superficie de moins de 1 km² sur une mince bande de 2 km où se trouve la falaise fossile.
La falaise est composée de 2 formations géologiques : la formation Fleurant et la formation Escuminac. La première et la plus ancienne formation est un fragile mélange de roches de différentes tailles consolidées par du sable qui contient de rares fossiles de corail et de coquillages. L'autre formation est constituée de roches sédimentaires, ou grès et argiles, dans lesquelles sont conservés tous les fossiles qui ont fait la renommée de ce site.
la faune et la flore
Jusqu'à 167 espèces végétales ont été recensées de 1997 à 1999. La plupart des familles végétales sont représentées dans le parc.
Certaines espèces végétales indigènes et fragiles vivent au sein du parc, dont 4 espèces d'orchidées rares : le cypripède jaune (Cypripedium calceolus), la racine de corail précoce (Corallorhiza trifida), la grande racine de corail (Corallorhiza maculata) et l'Habenaria hyperborea.
Climat
Entrer
Le parc national de Miguasha est situé sur la baie des Chaleurs. On y accède en quittant la route 132 soit dans la municipalité de Nouvelle soit dans la municipalité d'Escuminac.
Frais et permis
Adultes 8,60 $, gratuit pour les moins de 18 ans (2018).
Contourner
Voir
- Musée d'histoire naturelle de Miguasha. Le musée du parc présente des expositions sur les fossiles et la paléontologie du parc. La collection du musée comprend plus de 9 000 spécimens de poissons et de plantes fossiles. Il comprend une activité guidée à la falaise, un théâtre de marionnettes et un bac à sable où enfants et adultes peuvent jouer au paléontologue amateur. Adulte 10,65 $, enfant de moins de 18 ans gratuit, taxes et frais d'entrée au parc en sus.
Fais
- Parcours Évolution de la vie. Mai-Octobre. Un circuit de 3,5 km le long de la falaise qui remonte le long du rivage. Une dizaine de panneaux de découverte sur le sentier expliquent l'histoire de la vie sur Terre pour que vous puissiez apprendre en marchant.
Acheter
- Boutique L'Échoppe propose des bijoux en ammonite ou en ambre et une large gamme d'objets décoratifs en pierre, minéraux et fossiles. Elle offre les métiers d'art d'une trentaine d'artistes et artisans de la Gaspésie.
- Mai et octobre : L-V 08h30-12h00 et 13h00-16h30
- De juin à septembre : tous les jours de 09h00 à 17h00
Manger et boire
- Comptoir-lunch Le Dévonien propose Soupe, sandwichs, dessert, glaces et boissons de mi-juin à début septembre : tous les jours de 09h00 à 17h00.
Dormir
Il n'y a pas d'hébergement dans le parc, mais vous trouverez 2 campings à 2 km et 5 km du parc, et 2 petites auberges à 1 km et 2,5 km du parc.
Être prudent
Les chiens ne sont autorisés que dans certaines zones. Consultez les règles applicables et les sites autorisés. Les chiens-guides et les chiens d'assistance sont autorisés partout. Les autres animaux de compagnie sont interdits dans les parcs nationaux.